Sau khi quyết định đưa kim loại vào máy in để hỗ trợ cho những cải tiến của Ingo, tôi đã nhờ Benno lần sau đưa cả Johann và Zack đến.
“...Ông có chắc về việc này không, Ingo?” Benno hỏi với vẻ không tin, mặc dù việc tôi gọi Johann và Zack đến không có gì lạ. Rõ ràng là việc một xưởng rèn tham gia vào quá trình thiết kế của một công việc được giao cho một xưởng mộc là cực kỳ bất thường. Trong hoàn cảnh bình thường, vì xưởng mộc là bên thực hiện công việc, họ sẽ tự thiết kế sản phẩm và chỉ liên hệ với xưởng rèn để đặt hàng các bộ phận cần thiết.
“Vấn đề là, tôi chỉ làm việc với gỗ, nên tôi không biết nên sử dụng kim loại ở đây như thế nào. Điều tốt nhất nên làm là mời một chuyên gia tham gia ngay từ đầu, vì tất cả những gì quan trọng là tạo ra một sản phẩm làm hài lòng khách hàng của chúng ta, Viện Trưởng,” Ingo đáp, dõng dạc tuyên bố rằng ông sẵn sàng hợp tác với các thợ thủ công từ một lĩnh vực khác—một điều gần như chưa từng có tiền lệ.
“...Chẳng phải việc những người từ các lĩnh vực khác nhau chia sẻ ý kiến là bình thường sao?” tôi hỏi.
“Chúng tôi đặt hàng đinh và bản lề từ các thợ rèn khi làm đồ nội thất và cửa, nhưng chúng tôi không bao giờ nói chuyện với những người từ các lĩnh vực khác khi thiết kế. Thực tế, chúng tôi thậm chí còn không nói chuyện với các xưởng khác. Nếu làm vậy, sẽ có xung đột về việc ai thực sự được giao công việc và ai nên nhận tiền từ nó,” Ingo giải thích. Tôi có thể tưởng tượng rằng toàn bộ chuyện “kinh doanh độc quyền” đã được thiết lập vì những lý do tương tự. “Chắc tôi không thể mong một quý tộc như người biết quá nhiều về thợ thủ công đâu nhỉ?” ông tiếp tục, nhún vai và lắc đầu.
Tôi có thể thấy Benno và Lutz đang lườm tôi từ phía sau ông, như thể muốn nói, “Nhưng lẽ ra bây giờ cô ấy phải biết rồi chứ.”
...*Xin lỗi, Ingo. Tôi thậm chí còn không được nuôi dạy như một quý tộc mà vẫn không biết.*
Bố tôi là một người lính, và trong khi mẹ và chị tôi làm việc cho các xưởng, họ không liên quan đến việc giao và nhận việc. Mặc dù có thể là do tôi quá ám ảnh với việc làm sách đến nỗi không thèm tìm hiểu bất cứ điều gì về cách thế giới thực sự vận hành.
“Trong trường hợp đó, ta sẽ cố gắng nghĩ ra càng nhiều cải tiến khả thi càng tốt,” tôi nói.
“Vâng. Cảm ơn.”
Sau khi Ingo đi, tôi cố gắng nhớ lại càng nhiều càng tốt về máy in, viết ra mọi cải tiến nảy ra trong đầu. Tất cả chỉ là những ghi chú và hình vẽ nguệch ngoạc, vì tôi không thể tạo ra một bản thiết kế thực sự, nhưng tôi hy vọng ít nhất nó sẽ giúp họ nảy ra một vài ý tưởng.
Vài ngày sau, Ingo trở lại phòng của tôi, lần này có thêm Johann và Zack, những người đang nhìn ngó khắp nơi. Johann chỉ có vẻ sợ hãi về những gì có thể xảy ra với mình, nhưng Zack thì tò mò và rõ ràng đang tìm kiếm bất cứ thứ gì hay ho có thể đang nằm đâu đó.
“Và thế là, ta đã triệu tập cả hai vì ta muốn sử dụng kim loại để cải tiến máy in. Sẽ cần đến sự trợ giúp của các ngươi,” tôi giải thích.
Johann gật đầu ngay lập tức, nhưng Zack cau mày. “Thần hiểu hoàn cảnh, nhưng đây là một công việc người đã giao cho một xưởng mộc,” cậu nói. “Đây không phải là công việc cho xưởng của thần, vậy thần được lợi gì trong chuyện này?”
“Ý ta là, ta có ý định trả công cho ngươi,” tôi đáp, nhưng Zack lắc đầu.
“Tiền không phải là vấn đề duy nhất ở đây; giúp đỡ các xưởng khác sẽ không nâng cao vị thế của chúng thần trong Hội Thợ Rèn. Đó là lý do tại sao danh tiếng của Johann lại tệ như vậy—tất cả những gì cậu ấy làm là giúp đỡ người khác trong công việc của họ mà không nhận được nhiều việc cho riêng mình. Những người cậu ấy giúp và xưởng của họ sẽ được tăng danh tiếng vì đã hoàn thành tốt công việc, nhưng danh tiếng của chính Johann thì không hề cải thiện. Thần không muốn rơi vào tình huống đó,” Zack giải thích, qua đó dạy cho tôi biết tại sao danh tiếng của Johann lại tệ đến vậy mặc dù chất lượng công việc của cậu rất tốt.
“Ngươi nói rằng nó sẽ không giúp ích cho danh tiếng của ngươi, nhưng điều đó có thực sự đúng không? Nó sẽ có lợi cho danh tiếng của cả ngươi và Johann nếu các bộ phận kim loại được đặt hàng thông qua các xưởng rèn của các ngươi—hoặc ít nhất, đó là những gì Ingo đã nói với ta.”
Đơn đặt hàng máy in đã được giao cho xưởng của Ingo, và các đơn đặt hàng cho các bộ phận kim loại sẽ được giao cho xưởng của Zack và Johann. Nó sẽ không khác nhiều so với một công việc bình thường, nhưng có lẽ tôi đã sai về điều đó. Tôi liếc nhìn Ingo, nhưng ông gật đầu để trấn an tôi rằng tôi thực sự đã đúng.
“...Nhưng Johann giỏi hơn thần rất nhiều trong công việc đòi hỏi độ chính xác cao,” Zack lẩm bẩm, lấy con lăn đã được sử dụng cho giấy nến làm ví dụ.
Cỗ máy mà Johann đã tạo ra chắc chắn dễ sử dụng hơn rất nhiều, và tôi biết rằng Zack đã vô cùng thất vọng vì không thể tạo ra cỗ máy mà chính mình đã thiết kế. Đó là sự thất vọng sinh ra từ sự hiểu biết về khả năng rèn vượt trội của Johann.
“Các đơn đặt hàng cho các bộ phận đều sẽ đến tay Johann. Nó sẽ không giúp ích gì cho danh tiếng của thần cả,” Zack kết luận, hạ đôi mắt xám của mình xuống khi nghĩ rằng tất cả công việc sẽ bị cướp đi.
Zack đã cho Johann xem các thiết kế của mình trong quá khứ vì nghĩ rằng cậu ấy sẽ không bao giờ có thể làm được chúng, nhưng bây giờ khi biết điều đó không đúng, cậu đã cực kỳ cảnh giác. Nhưng đó lại là một vấn đề đối với tôi. Việc họ cảnh giác lẫn nhau và từ chối hợp tác sẽ khiến việc tạo ra những phát minh mới trở nên khó khăn hơn. Và tôi đang trông cậy vào sự sáng tạo của Zack để biến những lời giải thích và mong muốn mơ hồ của mình thành hình dạng cụ thể.
“Johann có thể vượt trội hơn khi chế tạo các bộ phận, nhưng ngươi lại giỏi hơn rất nhiều trong việc nảy ra ý tưởng và thiết kế bản vẽ, Zack. Ta đang trông cậy vào sự sáng tạo của ngươi để cải tiến máy in. Danh tiếng của ngươi có được cải thiện nếu ta mua các bản thiết kế thông qua xưởng rèn của ngươi không?”
Đôi mắt của Zack mở to vì ngạc nhiên. “‘Mua các bản thiết kế’? Người đang nghĩ cái quái gì vậy? Chúng không phải là một sản phẩm,” cậu nói, ngạc nhiên đến mức đã hoàn toàn ngừng sử dụng ngôn ngữ lịch sự. Bản thân tôi cũng bị một làn sóng sốc văn hóa; việc mua các thiết kế và bản vẽ dường như không phải là điều bình thường ở đây.
“Ngươi sẽ là người nghĩ ra các bản thiết kế, phải không? Ta muốn tạo ra sản phẩm, vì vậy việc bản thiết kế có giá trị là điều hợp lý. Do đó, ta muốn mua các bản thiết kế của ngươi. Chắc chắn điều đó sẽ giúp ích cho danh tiếng của ngươi, phải không?”
“Ơ-Ờm... Nói cách khác, người muốn đặt hàng một bản thiết kế từ thần và sau đó mua nó...? Thưa Phu nhân Rozemyne, đôi khi người nói những điều thật nực cười...” Zack đáp, chớp mắt ngạc nhiên vài lần trước khi xua tay một cách coi thường. Tôi thực sự không hiểu có gì lạ về điều đó.
Johann, thấy tôi nghiêng đầu, vỗ tay lên vai Zack với tất cả sự tự tin của một người đã trải qua chính xác điều này nhiều lần trước đây. “Zack, không phải đôi khi Phu nhân Rozemyne nói những điều nực cười đâu—mà là lúc nào cũng vậy.” Giọng cậu sau đó hạ xuống thành tiếng thì thầm. “Thà thế này còn hơn là cô ấy đột nhiên bắt đầu cầu nguyện.”
Tôi mím môi đáp lại, nhưng đôi mắt xám của Zack sáng lên khi nhìn chúng tôi. “Các bản thiết kế được tạo ra trong các cuộc thảo luận với khách hàng, và các bản thiết kế không bao giờ được bán vì chúng chỉ được sử dụng trong giai đoạn sản xuất,” cậu nói. “Nếu một khách hàng muốn thứ gì đó ngươi đã làm trong quá khứ, họ sẽ được giới thiệu đến xưởng của ngươi bởi người mà ngươi đã làm cho họ, vì vậy ngươi cũng không bán các bản thiết kế cho các xưởng khác... Thần chưa bao giờ nghĩ đến việc bán các bản thiết kế trước đây, nhưng nếu người đặt hàng một cái và mua nó, thì điều đó chắc chắn sẽ giúp ích cho danh tiếng của thần.”
Và thế là, chúng tôi đồng ý rằng tôi sẽ mua các bản thiết kế từ Zack thông qua Benno, điều này đã đảm bảo sự hỗ trợ của cậu trong việc cải tiến máy in.
“Vậy người muốn thần cải tiến cái gì?” Zack hỏi sau khi chúng tôi đã sắp xếp xong mọi việc.
“Mẫu máy in hiện tại của chúng ta được làm hoàn toàn bằng gỗ, nhưng chúng ta hy vọng sẽ bắt đầu sử dụng các bộ phận kim loại vì độ bền và tính dễ sử dụng của chúng,” tôi nói, trải ra những ghi chú của mình đầy chữ viết và hình vẽ về mọi thứ tôi có thể nhớ. “Đầu tiên, ta muốn một cái giá có thể di chuyển được như thế này cho máy ép. Ta muốn có thể đặt khuôn chữ lên đó, sau đó đặt giấy vào đây. Sau đó ta sẽ khóa tấm ván này lại sau khi gập nó, và di chuyển nó xuống dưới tấm ép như thế này...”
Tôi chỉ vào các hình minh họa khác nhau và khoa tay múa chân khi giải thích. Zack đang lẩm bẩm điều gì đó khi lắng nghe, trong khi Johann đang quan sát với vẻ mặt nghiêm túc.
“Ở mức tối thiểu, ta muốn kết hợp kim loại để nó trượt trơn tru hơn.”
“Chà, thần có thể làm được điều đó,” Johann nói với vẻ nhẹ nhõm, nhưng đôi mắt xám của Zack lại sáng lên với sự quyết tâm.
“...‘Mức tối thiểu’? Vậy kịch bản tốt nhất là gì?”
“Lý tưởng nhất là chúng ta có thể di chuyển cái giá bằng cách xoay một tay cầm theo hình tròn, nhưng điều đó có quá khó để hình dung không?” tôi hỏi, cố gắng hỗ trợ mô tả của mình bằng cách xoay một tay cầm vô hình trong không khí.
Zack khoanh tay và chìm vào suy nghĩ. “Di chuyển cái giá bằng một tay cầm?”
“Phải có một cách để di chuyển cái giá giống như cách ngươi quay một cuộn chỉ. Phép so sánh đó có hữu ích chút nào không?”
“Một cuộn chỉ, hử...? Mọi thứ đang dần sáng tỏ,” cậu nói, điều này ngụ ý rằng cậu đã nghĩ ra một ý tưởng nào đó. Tôi không mong đợi gì khác từ thiên tài sáng tạo Zack. Cậu thực sự xứng đáng với danh hiệu Gutenberg của mình.
Trong khi tôi chờ Zack hoàn thành việc sắp xếp suy nghĩ của mình, Ingo nhìn tôi bằng đôi mắt xanh lam sáng của ông. “Còn gì nữa không, thưa Viện Trưởng? Bỏ qua việc chúng có thực sự khả thi hay không, nếu người có thêm ý tưởng nào để cải tiến máy in—hoặc bất cứ thứ gì khác mà người muốn tôi làm—cứ cho tôi nghe.”
Nhưng bất chấp sự nhiệt tình của ông, tôi khó có thể tưởng tượng rằng ông sẽ hiểu bất kỳ lời giải thích nào của tôi.
“Ông thực sự không phiền khi ta nói bất cứ điều gì nảy ra trong đầu sao? Ta không thể tưởng tượng mọi thứ ta đề nghị đều có thể làm được,” tôi đáp.
“Không phải là có thể hay không; một lời nói của người có thể khiến tôi nhận ra rằng có điều gì đó chúng tôi có thể làm, giống như những gì vừa xảy ra với Zack. Luôn có thể có điều gì đó khác tôi có thể làm, vì vậy cứ nói bất cứ điều gì nảy ra trong đầu người,” Ingo nói.
Zack gật đầu đồng ý một cách dứt khoát, trước khi nhìn tôi với đôi mắt đầy mong đợi. Nếu đó là thái độ của họ, thì tôi quyết định rằng mình cũng có thể đưa ra những đề xuất vô lý và những cải tiến có thể thực sự không thể thực hiện được.
“Rất tốt. Trong trường hợp đó, xin hãy xem xét việc sử dụng cả (lò xo).”
“Sử dụng cái gì?”
“Chúng là những cuộn kim loại nhỏ mà ta chắc chắn các thợ rèn sử dụng. Chúng trông như thế này,” tôi nói, vẽ một cái và giải thích cách nó được sử dụng.
Lúc đó, Johann vỗ tay. “À phải rồi, lò xo! Nhưng chúng sẽ được sử dụng trong máy in như thế nào?”
“Ta không biết.”
“Cái gì?!” Johann kêu lên, nhìn tôi với vẻ kinh ngạc. Nhưng cậu ta muốn tôi nói gì đây? Tôi đã đọc sách về lịch sử của máy in và cách nó đã được cải tiến theo thời gian, nhưng chúng không hề chứa các bản thiết kế chi tiết. Và ngay cả khi có, tôi cũng sẽ không nhớ được các chi tiết chính xác sau một thời gian dài như vậy.
“Tất cả những gì ta biết là chúng giúp di chuyển tấm ép lên xuống để tạo áp lực. Chúng được sử dụng như thế nào trong máy in tương lai, hoặc liệu chúng có được sử dụng hay không, là những quyết định mà ta giao phó cho cả hai ngươi. Lò xo sẽ tiện lợi nếu được triển khai đúng cách, nhưng chúng không nhất thiết phải được đưa vào.”
Tất cả những gì tôi có thể làm là liệt kê những thứ tôi nhớ từ lịch sử, và tôi không nghi ngờ gì rằng có đủ loại cải tiến nhỏ mà tôi không biết. Nhưng nếu họ có thể tiếp thu lời khuyên của tôi và thực sự tìm ra cách triển khai nó vào máy in, thì chúng tôi sẽ có thể nhảy vọt một hoặc có thể là hai trăm năm trong lịch sử in ấn.
Nhưng tôi chỉ nghĩ sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể. Nó không phải là điều thiết yếu, bằng bất cứ giá nào.
“Ồ, ngoài ra, còn một điều nữa...” tôi bắt đầu.
“Vẫn còn nữa sao?!” Zack kêu lên, mắt mở to. Tôi không biết tại sao cậu và Ingo lại trông sốc đến vậy khi họ đã đặc biệt bảo tôi nói mọi thứ nảy ra trong đầu.
“Điều này sẽ đòi hỏi phải thay đổi máy in ở mức độ cơ bản, vì vậy nó không cần phải xảy ra ngay lập tức. Hiện tại, máy ép phụ thuộc vào trục vít vì nó dựa trên máy ép nước trái cây, nhưng một máy in trong tương lai lý tưởng nhất sẽ chỉ sử dụng (nguyên lý đòn bẩy).”
“Phải rồi, cái thứ mà người đã đề cập trước đây,” Ingo nói, cau mày khi nhớ lại lần trước mình đã không hiểu khi tôi đề cập đến nó.
Tôi một lần nữa giải thích cách đòn bẩy hoạt động, giống như tôi đã làm trước đây với Ingo. Khi tôi giải thích rằng nó có lẽ đang được sử dụng cho những việc như xây dựng và đưa ra một vài ví dụ, mọi người cuối cùng cũng gật đầu hiểu.
“Thần hiểu người đang nói về cái gì, nhưng thần không biết làm thế nào nó có thể hữu ích trong một máy in,” Johann thừa nhận với một cái nhún vai, nhưng Zack lắc đầu với đôi mắt sáng ngời.
“Cậu đang nói cái quái gì vậy?! Điều này thật tuyệt vời. Cậu có thể di chuyển những thứ khổng lồ chỉ với một lực nhỏ. Di chuyển tấm ép đòi hỏi nhiều năng lượng nhất cho máy in chúng ta có bây giờ, phải không? Nếu chúng ta có thể làm cho chúng di chuyển bằng ít lực hơn, việc vận hành máy ép sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Và thiết kế tương tự có thể được sử dụng cho nhiều thứ hơn là chỉ máy in, phải không?” Zack say sưa nói một cách nhiệt tình.
“Sự sáng tạo của ngươi thật ấn tượng như ta mong đợi, Zack. Như ngươi nói, chúng ta có thể sử dụng cả đòn bẩy và lò xo trong các phát minh khác nữa. Cá nhân ta muốn giường được làm bằng lò xo, nhưng máy in là ưu tiên hàng đầu. Máy in luôn là ưu tiên hàng đầu.”
Sách quan trọng hơn một tấm nệm thoải mái để ngủ. Họ có thể sử dụng đòn bẩy và lò xo để làm những thứ khác sau khi máy in hoàn thành, nhưng họ có thể làm điều đó mà không cần tôi.
“Dù sao đi nữa, thần sẽ thử vẽ một vài bản thiết kế. Người sẽ mua chúng, phải không...?” Zack hỏi, trông có vẻ hơi không chắc chắn.
“Tất nhiên. Ta sẽ gửi một đơn đặt hàng đến xưởng của ngươi cho các bản thiết kế máy in, và sau đó ta sẽ mua tất cả những cái ta thích,” tôi trấn an cậu.
Vẻ mặt của Zack nhanh chóng trở thành một vẻ mặt cho thấy rõ rằng cậu đang chìm sâu trong suy nghĩ. Dường như tâm trí cậu đã tràn ngập ý tưởng.
Thấy vậy, Ingo thở dài một hơi nặng nề. “Chà, các cậu trẻ thật ấn tượng. Tôi chẳng hiểu một lời nào Viện Trưởng nói cả.”
“Johann và Ingo, hai người có thể để lại tất cả công việc thiết kế sáng tạo cho Zack. Tất cả những gì hai người cần làm là chọn chiếc máy in khả thi nhất từ các thiết kế của cậu ấy và thực sự tạo ra nó. Tất cả là về việc giao đúng việc cho đúng người,” tôi nói, ưỡn ngực một cách tự hào.
Johann thở dài và lắc đầu. “Có cần phải cải tiến máy in ngay bây giờ khi dù sao người cũng chỉ làm sách tranh không?”
“Nếu chúng ta không hoàn thành máy in bây giờ, sau này nó sẽ là một vấn đề cho chúng ta, phải không? Ngươi đang nói gì vậy, Johann? Một Gutenberg thực thụ sẽ không bao giờ nói điều gì như vậy.”
Johann đáp lại bằng cách cho tôi một cái nhìn hét lên, “Tôi không muốn trở thành một Gutenberg,” nhưng tôi chỉ đơn giản là lờ nó đi. Cậu ta là một Gutenberg và thế là xong.
“Ingo và Johann, ta có một yêu cầu khác cho hai người trong khi Zack đang bận rộn làm các bản thiết kế,” tôi nói khi chìa ra một số bản vẽ. Tôi tiếp tục đặt hàng các khay đựng con chữ và một giá sắp chữ từ Ingo, cũng như các thanh sắp chữ và một số thanh chèn dòng.
“Khay đựng con chữ và giá sắp chữ...? Và thanh sắp chữ là gì?”
“Khay đựng con chữ là một cái hộp để đặt các con chữ kim loại vào, được thiết kế để tính đến số lượng của mỗi loại chữ và tần suất sử dụng của nó,” tôi giải thích. “Giá sắp chữ là nơi các con chữ được đặt vào, được đặt tên như vậy vì quá trình này được gọi là sắp chữ. Ông lắp các khay đựng con chữ vào đây, đặt bản thảo vào đây, và sau đó sắp chữ chúng như thế này.”
Ingo gật đầu. “Còn thanh sắp chữ và các thanh chèn dòng thì sao? Chúng nhỏ hơn nhiều so với các khay và giá.”
“Thanh sắp chữ là một cái hộp dài, mỏng dùng để xếp các con chữ thành hàng. Ông đã làm một cái cho ta trước đây, nhớ không?”
“Tôi có làm, nhưng tôi không biết nó được dùng để làm gì.”
Thanh sắp chữ được mở ở một bên, vì vậy về mặt kỹ thuật nó không phải là một cái hộp hoàn chỉnh. Nó rộng khoảng năm hoặc sáu centimet và dài bằng cạnh ngắn của một tờ giấy A4, giúp dễ dàng cầm trong một tay, và nó được sử dụng để lắp ráp các con chữ thành từ và dòng. Các con chữ này sẽ được xếp vào thanh trên giá sắp chữ.
“Nếu ông đặt các con chữ vào thanh sắp chữ, thì thanh chèn dòng dùng để làm gì?”
“Đó là một tấm ván mỏng mà ông đặt vào thanh sắp chữ trước. Nó đánh dấu độ dài của một dòng và giữ cho khoảng cách giữa mỗi dòng nhất quán,” tôi giải thích. Nó có chiều cao thấp hơn một chút so với các con chữ để không cản trở việc in, chiều dài của nó được sử dụng để quy định độ dài của một dòng, và chiều rộng của nó được sử dụng để xác định khoảng cách giữa mỗi dòng. Điều quan trọng là phải có nhiều bản sao của cùng một thanh chèn dòng, vì chúng luôn được đặt giữa các dòng liên tiếp.
“Ingo, vì xưởng của ông có khả năng làm nhiều tấm ván có cùng kích thước cho công việc thủ công mùa đông, ông cũng có thể làm các thanh chèn dòng. Đúng không?”
“Thật đáng ngạc nhiên là rất khó để giữ mọi thứ có cùng kích thước. Đó là một bài thực hành tốt cho các thợ học việc, nhưng...” Ingo ngập ngừng và chỉ đơn giản là chấp nhận công việc, nhưng Johann đang nhìn vào các tài liệu thiết kế với đôi mắt màu nâu đỏ nheo lại. Tôi đã đặt hàng một số khoảng trắng và thước định vị từ cậu, nhưng tôi không nghĩ cả hai sẽ quá khó để làm.
“Johann, có điều gì ngươi không hiểu sao?”
“Thưa Phu nhân Rozemyne, thước định vị là gì? Nó có vẻ là một tấm kim loại rất mỏng.”
“Đúng vậy. Sau khi ngươi đặt các thanh chèn dòng vào thanh sắp chữ, ngươi ấn chặt các thước định vị vào chúng. Nó sẽ giúp các con chữ di chuyển trơn tru hơn,” tôi giải thích. Để thực hiện được điều này, mỗi thước định vị phải là một tấm kim loại mỏng, phẳng. Hy vọng của tôi hoàn toàn đặt vào tài năng của Johann.
“Ngoài ra, chẳng phải thần đã làm rất nhiều con chữ trống này rồi sao...?”
“Ngươi đã làm các khoảng trắng, nhưng ngươi chưa làm các quad hay justifier, phải không? Thêm vào đó, chúng ta sẽ cần đến furniture vào một lúc nào đó nếu chúng ta định làm một cuốn sách chỉ chứa từ ngữ.”
Khoảng trắng (space) dùng để tạo một khoảng trống nhỏ giữa các từ. Bản thân những khoảng trắng này không đủ rộng, và quad được sử dụng ở cuối dòng khi bạn cần khoảng trống bằng hai chữ cái trở lên. Cho đến nay, chúng tôi chỉ sử dụng một loạt các khoảng trắng liên tiếp, nhưng vì quad có đủ loại độ dài khác nhau, sẽ hiệu quả hơn nhiều nếu sử dụng chúng cho các khoảng trống dài.
Và sau đó là justifier, được sử dụng để tạo ra nhiều hàng trống liên tiếp. Bạn có thể xếp một vài cái lại với nhau nếu muốn có không gian cho một hình minh họa nhỏ, hoặc thậm chí lấp đầy toàn bộ hộp bằng chúng nếu bạn muốn có một trang hoàn toàn trống. Chúng rỗng bên trong để làm cho chúng nhẹ hơn.
“Furniture” là một thuật ngữ sắp chữ không đề cập đến đồ nội thất trong nhà, như người ta có thể giả định lúc đầu. Thay vào đó, chúng là những khoảng trống thậm chí còn lớn hơn cả justifier, được sử dụng khi bạn muốn có nhiều trang trống—chẳng hạn như cho một hình minh họa lớn hoặc một trang đôi. Chúng cũng sẽ quan trọng để tạo lề trên và lề dưới.
“Chúng ta chưa cần chúng trước đây, vì sách tranh chỉ có một phần nhỏ số trang của sách thông thường, nhưng chúng sẽ cần thiết khi chúng ta chuyển sang sách dành cho người lớn chứa đầy văn bản. Và vì chúng ta sẽ cần rất nhiều, tốt hơn là chúng ta nên bắt đầu chuẩn bị chúng ngay từ bây giờ. Hạn chót còn khá xa, nhưng việc chế tạo máy in sẽ bắt đầu giữa chừng, vì vậy ngươi càng hoàn thành chúng sớm càng tốt.”
“Người đúng là thích lên kế hoạch trước,” Johann nói, gãi đầu và ôm chặt các bản thiết kế vào ngực.
Khoảng mười ngày sau, Benno gửi một lá thư khác. Zack đã hoàn thành các bản thiết kế của mình. Tôi gửi lại một câu trả lời tích cực, và họ lại đến vào ngày đã hẹn, với Zack cầm bảy tấm ván thiết kế. Cậu đang nở một nụ cười của người vừa nếm trải thành công.
Ingo và Johann cũng ở cùng họ.
“Vậy thì, Zack—ta sẽ xem xét các bản thiết kế mà ngươi đã mang đến,” tôi nói, lướt qua chúng cho đến khi tôi tìm thấy một chiếc máy in gần nhất với chiếc trong ký ức của mình.
“Chính là nó! Ngươi có thể làm cái này không?! Nó là cái gần nhất với chiếc máy ép mà ta biết! Thật không thể tin được, Zack! Ta không thể tin rằng ngươi có thể tạo ra một thứ gần với bản gốc như vậy chỉ với những lời giải thích tệ hại của ta!”
Khi tôi tiếp tục chồng chất những lời khen ngợi lên Zack, cậu nhìn qua các bản thiết kế với một nụ cười tự tin và bắt đầu cho tôi thấy những sửa đổi mà cậu đã thực hiện, và tại sao cậu lại làm chúng. Dường như cậu cũng đã chú ý kỹ đến những cải tiến mà các tu sĩ áo xám đã yêu cầu, sau khi nghe chúng từ Ingo và Gil. Sự cẩn thận và chú ý đến từng chi tiết của cậu đã cho thấy rõ tại sao cậu lại có nhiều khách hàng đến vậy.
“Khoan đã, thưa Phu nhân Rozemyne. Cái này sử dụng đòn bẩy, vì vậy nó ấn tượng hơn nhiều,” Johann nói, xem xét các tấm ván và nhặt lên một cái khác.
“...Cậu có cố tình tìm cái khó nhất để làm không đấy?! Tất cả những gì cậu quan tâm là cái đòi hỏi độ chính xác cao nhất!” Zack kêu lên.
Johann nhăn mặt một giây, nhưng rồi cậu chỉ vào tấm ván với một tia sáng trong mắt. “Thần có thể làm được. Thần có thể làm cái này,” cậu nói một cách chắc chắn.