“Đây lại là một công thức khác của Rozemyne sao? Mùi vị khác hẳn những món chúng ta đã dùng trong Lễ Cầu Xuân,” Eckhart nhận xét, vừa ăn món bánh ngọt được gọi là “bánh quy” đang được phục vụ tại dinh thự của Ferdinand.
“Có vẻ như họ thiếu dụng cụ nấu nướng phù hợp trên đường đi. Chưa kể những chiếc bánh này còn được tẩm hương lá trà,” Ferdinand đáp. Ngài đã bắt đầu thích bánh quy trà, nên mỗi khi Rozemyne sai đầu bếp của mình làm bánh quy trong Thần Điện, cô đều cho làm thêm một phần chỉ dành riêng cho ngài.
“Con bé đã dúi vào tay ta khá nhiều đồ ngọt khi ta nói rằng mình sẽ gặp Karstedt tại dinh thự,” Ferdinand tiếp tục. “Đồ ngọt của Rozemyne đều có nhiều hương vị khác nhau, cho phép con bé làm chúng để phù hợp với khẩu vị của bất kỳ ai mà con bé sẽ gặp. Theo lời con bé, chiếc bánh bông lan bơ này được nướng với trái cây ngâm rượu, vốn là sở thích của Karstedt. Thỉnh thoảng ta cũng ăn nó, vì nó ít ngọt và đậm vị rượu.”
Eckhart cảm thấy hơi lạ khi được nghe những sự thật về sở thích của cha mình mà ngay cả anh cũng không biết. Rozemyne chỉ mới gần đây còn là một thường dân mắc Thân Thực, cho đến khi cô được rửa tội với tư cách là em gái của anh. Ngay sau đó, cô được Lãnh chúa và Phu nhân Lãnh chúa nhận nuôi để mang lại sự giàu có cho Ehrenfest dưới dạng ma lực và sự phát triển trong ngành in ấn.
“Rozemyne lớn lên trong Thần Điện và do đó chỉ gặp Cha một số lần ít ỏi,” Eckhart nói, theo câu chuyện ngụy tạo rằng Karstedt là cha ruột của cô. “Ấy vậy mà, con bé lại biết rất rõ sở thích của ngài ấy. Thần không thể hiểu nổi.”
“Thật ra cũng đơn giản thôi—Rozemyne đang bán các công thức đồ ngọt của mình cho Elvira để sử dụng trong các buổi tiệc trà, nơi rất nhiều thông tin được chia sẻ. Theo con bé, việc nghiên cứu sở thích của khách hàng để có thể bán cho họ những gì họ muốn mua là điều hết sức tự nhiên. Đây giống thái độ của một thương nhân hơn, nhưng tìm hiểu thị hiếu của những người mà mình muốn đàm phán là một kỹ năng mà ngay cả quý tộc cũng phải học. Con bé cũng sử dụng mọi cách thức thao túng để bán cho ta những công thức đắt tiền,” Ferdinand nói một cách thản nhiên.
Không phải ai cũng hiểu được ý thực sự của ngài vì ngài diễn đạt nó một cách khô khan, nhưng thực chất ngài đang nói rằng Rozemyne có tài năng khai thác sở thích của người khác trong các cuộc đàm phán. Eckhart đã biết Ferdinand từ lâu và biết chính xác ngài khắc nghiệt đến mức nào, vì vậy lời nhận xét này được xem như một lời khen ngợi hết mực.
“Thần thực sự không ngờ rằng ngài lại giao phó toàn bộ bữa ăn của chúng ta trong suốt Lễ Cầu Xuân cho đầu bếp riêng của Rozemyne, thưa Lãnh chúa Ferdinand—dù công thức có độc đáo hay không.”
“Ta không giao phó tất cả cho cô ấy. Ta đã đề nghị để các đầu bếp của mình giúp đỡ nhằm giảm bớt gánh nặng cho đầu bếp của cô ấy, nhưng cô ấy từ chối, nói rằng đó rõ ràng là một âm mưu để học lỏm công thức của cô ấy miễn phí. Không còn lựa chọn nào khác, ta đành chấp nhận chỉ cung cấp nguyên liệu,” Ferdinand nói với giọng không hài lòng, cắn một miếng bánh quy. Nhưng ngài đã hoàn toàn hiểu sai ý của Eckhart.
“...Đúng hơn, thần rất ngạc nhiên khi ngài không hề nghi ngờ có độc.”
Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt nhất, các quý tộc không cho phép đầu bếp của họ qua lại với nhau vì sợ thức ăn bị bỏ độc. Ferdinand là một người cẩn trọng, và hơn ai hết, ngài luôn thận trọng trong vấn đề này. Ấy vậy mà, ngài lại tin tưởng Rozemyne—tin tưởng đến mức khó có thể tin rằng ngài đang hành động như con người thường ngày của mình. Cô bé chắc chắn đã ăn trước để chứng minh không có độc, nhưng Eckhart chưa bao giờ mơ rằng Ferdinand sẽ ăn ngay sau đó mà không cần người hầu của mình kiểm tra độc thêm nữa.
Điều tương tự cũng có thể nói về những chiếc bánh quy họ đang ăn lúc này; việc ngài chấp nhận chúng sau khi cô dúi vào tay, biết rằng ngài sẽ phục vụ chúng cho khách và do đó phải tự mình thử trước với tư cách là người nếm thử, là điều mà Ferdinand trong quá khứ sẽ không bao giờ làm. Thật không thể tưởng tượng nổi.
“Thần có phần bất an, vì thần không hiểu điều gì đã khiến ngài tin tưởng con bé đến vậy, thưa Lãnh chúa Ferdinand.”
Eckhart đã mất một thời gian rất dài để có được sự tin tưởng của Ferdinand, vì vậy anh có chút ghen tị khi thấy Rozemyne đã chiếm được lòng tin của ngài nhanh đến thế. Điều gì khiến cô bé đáng tin cậy như vậy? Điều gì đã khiến họ khác biệt đến thế? Eckhart đã suy ngẫm về những câu hỏi này trong suốt Lễ Cầu Xuân, nhưng anh không tìm thấy câu trả lời.
Rozemyne dường như chỉ là một gánh nặng đối với Ferdinand, dù là tình hình ở Hasse, thể trạng ốm yếu của cô, hay tất cả những vấn đề đã xảy ra trong khi họ thu thập nguyên liệu. Ấy vậy mà, mặc dù nhăn mặt và phàn nàn mỗi khi cô gây ra vấn đề, Ferdinand thực sự dường như đang tận hưởng điều đó. Ngài thường xuyên dành thời gian để kiểm tra cô, gần như thể đang quan sát sự phát triển của một loài cây quý giá, và tự do cho cô những lọ thuốc đắt tiền. Mặc dù điều này có vẻ bình thường khi xét đến vị trí người giám hộ của ngài, bất kỳ ai biết Ferdinand cũng sẽ hoàn toàn bị sốc. Ít nhất, ngài không hành xử giống như người đàn ông mà Eckhart biết.
“Tại sao ta tin tưởng Rozemyne, ư...? Trước hết, vì con bé lớn lên trong Thần Điện và thiếu đi khuynh hướng lừa lọc của một quý tộc thuần chủng. Nhưng còn nhiều điều khác mà ta đã tận mắt chứng kiến. Ta không thể nói về chúng ở đây, nhưng chỉ cần nói rằng, ta đã hoàn toàn bị thuyết phục.”
Khi Ferdinand nói rằng cô “lớn lên trong Thần Điện,” ngài nói với sự hiểu biết rằng Eckhart biết sự thật. Nói cách khác, ngài đang nói rằng ngài tin tưởng Rozemyne vì cô đã lớn lên như một thường dân chứ không phải một quý tộc. Eckhart xem đây là một sự khác biệt đủ lớn giữa anh và Rozemyne để trả lời một cách thỏa đáng những câu hỏi đã đeo bám anh.
“Thưa Lãnh chúa Ferdinand, Lãnh chúa Karstedt đáng kính đã đến,” Lasfam thông báo khi dẫn Karstedt vào phòng.
Kể từ khi kết hôn và dọn ra ngoài, Eckhart hiếm khi trở về nhà của gia đình trừ khi được triệu tập, khiến đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy cha mình bên ngoài Binh đoàn Hiệp sĩ sau một thời gian khá dài.
Karstedt trao đổi lời chào với Ferdinand, ngồi vào chiếc ghế được mời, rồi nhìn con trai mình. “Eckhart, một lần nữa ta cảm ơn con vì đã giúp đỡ,” ông nói, đề cập đến việc anh đã nhận nhiệm vụ canh gác trong Lễ Cầu Xuân.
“Không có gì đâu ạ. Thần chỉ đơn giản là vui mừng vì có cơ hội được làm việc cùng Lãnh chúa Ferdinand một lần nữa. Xin hãy tiếp tục giao cho thần bất kỳ nhiệm vụ nào như vậy.”
Những lời này xuất phát từ trái tim. Eckhart đã bị miễn nhiệm khi Ferdinand vào Thần Điện, nghĩa là anh không còn có thể đi theo ngài nữa. Lần duy nhất anh được phép đi cùng Ferdinand—dù với vai trò hạn chế—là khi ngài trở về lâu đài vì công vụ, nhưng ngay cả khi đó anh cũng được lệnh phải lui xuống khi Veronica, mẹ của Lãnh chúa, có mặt.
Ferdinand có thể đến lâu đài một cách cởi mở hơn giờ đây khi Veronica đã bị bắt và ngài là một trong những người giám hộ của Rozemyne, mặc dù ngài chỉ được phép tiếp cận vì những lý do liên quan đến Rozemyne. Eckhart chỉ đơn giản là vui mừng vì có cơ hội đi cùng Ferdinand, đến nỗi anh thậm chí sẵn lòng tham gia các nghi lễ tôn giáo như Lễ Cầu Xuân dưới vỏ bọc bảo vệ em gái nhỏ của mình vì lợi ích của người cha lo lắng.
Ferdinand lấy ra hai ma cụ cách âm và đặt chúng xuống bàn. “Xin hãy cầm lấy.”
Việc thu thập nguyên liệu của Rozemyne đang được thực hiện trong bí mật; đó là điều chỉ được thảo luận khi sử dụng ma cụ, ngay cả khi ở trong dinh thự của Ferdinand.
“Vậy,” Karstedt bắt đầu, “Rozemyne mùa này có thành công như mùa đông không?”
“Quả thật vậy. Đó là một trải nghiệm kinh hoàng đối với chúng tôi, nhưng bản thân việc thu thập lại là một thành công to lớn.”
Ferdinand mô tả lại những sự kiện khó chịu và khá bí ẩn đã diễn ra trong Đêm của Flutrane cho Karstedt nghe. Nào là cuộc diệt trừ talfrosch diễn ra vào ngày hôm trước, thú cưỡi ma pháp của Rozemyne bị bắt cóc vào lúc nửa đêm, một rào chắn ma lực không cho phép đàn ông đi qua, những quả cầu ma lực sáng lấp lánh trôi nổi dưới ánh trăng đỏ, bài hát hiến tế của Rozemyne khiến cho rairein sinh trưởng, việc thu thập mật hoa, và sức mạnh bí ẩn đã tan biến cùng với ánh mặt trời buổi sớm.
Eckhart kể lại việc họ đã thấy chiếc lá co lại dưới chân Rozemyne khi cô nhìn chằm chằm lên bầu trời, và cách Ferdinand đã lao tới trên thú cưỡi ma pháp của mình để cứu cô trước khi cô chạm đất.
Ferdinand nhăn mặt và nói rằng, khi nghĩ lại, ngài không cần phải vội vàng đến thế khi cứu cô. Ngài nghe chẳng giống Ferdinand người đã hoảng hốt trước những chiếc lá co lại, liên tục đập ma lực của mình vào rào chắn đang mỏng dần cho đến khi nó vỡ tan, rồi lao vút lên trời trên thú cưỡi ma pháp với tốc độ tối đa.
Khi Eckhart chớp mắt ngạc nhiên, Ferdinand nhấp một ngụm trà với đôi mày nhíu chặt. “Rơi xuống con suối sẽ không làm hại Rozemyne chút nào; con bé đã rơi xuống đó vào ngày hôm trước khi chúng ta đang săn talfrosch và vẫn bình an vô sự,” ngài nói với vẻ không hài lòng. “Ngươi có nhớ con bé đã nói rằng nước ở đó thoải mái và dễ thở một cách bí ẩn không? Con bé sẽ không chết vì rơi xuống đó. Con suối sẽ bảo vệ con bé.”
Điều đó đủ để Eckhart xâu chuỗi mọi việc lại với nhau. Anh đang cảm thấy không thoải mái vì đã hét lên bảo Rozemyne sử dụng thú cưỡi ma pháp của mình, trong khi cuối cùng, cô không cần phải làm vậy.
“Chúng ta không biết liệu con suối có bảo vệ được con bé khỏi cú ngã từ độ cao đó không, thưa Lãnh chúa Ferdinand. Thần vẫn tin rằng bắt được con bé là hành động tốt nhất,” Eckhart nói.
Nghe vậy, Karstedt khoanh tay với vẻ mặt cau có khó khăn. “Điều đó... thật bất thường. Ta chưa bao giờ nghe nói về bất cứ điều gì tương tự.”
“Đúng vậy. Đó là một đêm không thể giải thích bằng lẽ thường. Hơn nữa, còn có mật hoa thu hoạch từ những cây rairein mà Rozemyne đã dùng ma lực của mình để nuôi lớn. Nó có nhiều đặc tính bất ngờ so với loại của nó. Trước hết...”
Từ đó, Ferdinand bắt đầu trình bày chi tiết về mật hoa đã thu hoạch. Những gì họ thu thập được trong Đêm của Flutrane dường như khác biệt đáng kể so với mật hoa mà Justus đã thu thập vào một ngày khác.
“Dung lượng ma lực của mật hoa hoàn toàn bất thường, có lẽ là do lượng ma lực khổng lồ đã tập trung quanh những cây rairein của con suối vào đêm đó. Nó không chỉ có ma lực nhiều hơn đáng kể so với mật hoa mà Justus mang về cho chúng ta, mà độ tinh khiết Thủy của nó cũng rất ngoạn mục—ta gần như không thể cảm nhận được bất kỳ nguyên tố nào khác bên trong nó.”
Trên hết, mặc dù có sự hiểu biết chung rằng các vật liệu bị nhuốm ma lực của người khác chỉ có thể được sử dụng bởi chính họ, Ferdinand đã phát hiện ra mình có thể ghi đè và nhuộm mật hoa rairein mà Rozemyne đã tạo ra. Ngài đảm bảo nhấn mạnh sự thật này, sự phấn khích len lỏi vào giọng nói khi ngài nói rõ rằng đây là một phát hiện có khả năng lật đổ những kiến thức đã được thiết lập và giảng dạy tại Học viện Hoàng gia.
Nhưng trong khi Ferdinand có phần là một nhà nghiên cứu, Karstedt lại là một hiệp sĩ chính hiệu. Nói cách khác, ông không đặc biệt quan tâm. Ông gật đầu theo lời giải thích, nhưng sự thờ ơ của ông ngày càng trở nên rõ ràng.
*Cha nào con nấy...* Eckhart tự nghĩ. Anh đã kiềm chế không nói gì vì anh thích nhìn thấy Ferdinand nhiệt tình như vậy, nhưng anh cũng không hứng thú với loại nghiên cứu này.
Justus, mặt khác, rất có thể đã ngồi trên mép ghế của mình.
“Ta vô cùng tò mò muốn khám phá xem liệu mật hoa này đặc biệt là do được thu thập vào Đêm của Flutrane, hay là do ma lực của Rozemyne. Ta cũng muốn nghiên cứu sâu hơn về ảnh hưởng của Đêm của Flutrane lên Suối Nữ Thần, nhưng không chỉ rào chắn ngăn cản đàn ông vào, mà ma lực ở đó dường như còn có ảnh hưởng tâm lý đối với những người tiếp xúc với nó,” Ferdinand nói một cách tiếc nuối, đi đến kết luận đáng buồn rằng nỗ lực này sẽ khó khăn một cách phi lý để hoàn thành.
Nhận ra đây là một điểm dừng tốt cho cuộc trò chuyện hiện tại, Karstedt nhìn Eckhart, người gật đầu đáp lại. Giao tiếp thầm lặng của họ đã thành công—cả hai đều muốn thay đổi chủ đề.
“Ta hiểu rồi,” Karstedt nói trước khi nhanh chóng chuyển sang chuyện khác. “Mỗi lần ngài đưa ra một trong những báo cáo của mình, ta lại nghĩ điều này, nhưng hết bất ngờ này đến bất ngờ khác khi nói đến các buổi thu thập của Rozemyne. Ta đặc biệt ngạc nhiên khi thấy con bé sử dụng ngọn giáo của Leidenschaft làm vũ khí trong cuộc săn schnesturm. Ta biết rằng Binh đoàn Hiệp sĩ không có vũ khí nào phù hợp với người có dung lượng ma lực như con bé, nhưng ta chưa bao giờ nghĩ rằng một trong những vật trang trí của Thần Điện lại có thể được sử dụng theo cách như vậy. Và ta chắc chắn không bao giờ ngờ nó lại chứa đựng sức mạnh tàn phá đến thế,” ông trầm ngâm, vuốt râu.
Đương nhiên, việc Rozemyne có thể ban cho toàn bộ Binh đoàn Hiệp sĩ một lời chúc phúc từ Angriff, Thần Chiến Tranh, tự nó đã là một kỳ công đáng kinh ngạc. Nhưng Eckhart đã nhận được lời chúc phúc của cô đủ nhiều lần đến nỗi ngọn giáo của Leidenschaft để lại ấn tượng lớn hơn nhiều đối với anh. Con schnesturm đã hoành hành giữa một trận bão tuyết dữ dội đến mức nó trông như một bức tường trắng đặc, và sau cuộc tấn công đồng loạt của Binh đoàn để làm suy yếu con thú, một vệt sáng xanh duy nhất đã bắn xuống từ bầu trời và tiêu diệt nó trong một đòn.
“Thần cũng thấy mình bị mê hoặc bởi ngọn giáo xanh sáng đó. Ngài có biết rằng thần cụ của Thần Điện có thể chịu được việc sử dụng trong trận chiến như vậy không, thưa Lãnh chúa Ferdinand?”
“Thần Điện của mỗi lãnh địa đều có một bộ ma cụ được gọi là thần cụ, và ta đã tìm thấy những ghi chép cổ xưa chi tiết về việc chúng được sử dụng cho các mục đích thực tế. Ma cụ có thể được sử dụng bởi bất kỳ ai nhuộm chúng bằng ma lực của mình, và vì Rozemyne không thể sử dụng Schtappe, ta nghĩ ngọn giáo sẽ là một vũ khí hoàn hảo cho con bé,” Ferdinand giải thích. Đây có lẽ là điều mà chỉ một người ham đọc sách như ngài mới biết; ngài đào sâu vào tất cả các loại tác phẩm mà không người bình thường nào đọc.
Karstedt gật đầu, cũng ấn tượng như Eckhart.
“Nhưng trong khi ngươi có thể diễn giải màn trình diễn của nó trong trận chiến với schnesturm như một dấu hiệu cho thấy ngọn giáo là một vũ khí mạnh mẽ, các thần cụ chắc chắn không tiện để sử dụng. Ngươi không thể sử dụng chúng như vũ khí của riêng mình mà không lấp đầy chúng đến tận cùng bằng một lượng ma lực đáng kinh ngạc, và do yêu cầu to lớn này, chúng phục vụ tốt nhất như những vũ khí dùng một lần. Chúng thậm chí không thể so sánh với vũ khí cá nhân mà người ta có thể tạo ra bằng Schtappe của mình.”
Ferdinand thản nhiên xác định ngọn giáo là một vũ khí đòi hỏi một tấn ma lực để sử dụng, đó là cách nói vòng vo của ngài rằng Rozemyne có một lượng ma lực đáng kinh ngạc. Cô là một thường dân mắc Thân Thực đã cố gắng sống sót cho đến lễ rửa tội của mình, và thế mà cô lại sở hữu nhiều đến vậy. Bản thân sự tồn tại của cô đã là bất thường.
“Nhân tiện, ta nghe nói Rozemyne đã tham gia vào một số... hoạt động kinh doanh tàn khốc trong lâu đài để trả tiền cho ma thạch của schnesturm. Chuyện gì đã xảy ra với ngân sách của con bé vậy?” Karstedt hỏi.
Rozemyne thường xuyên di chuyển giữa lâu đài và Thần Điện, nhưng vì cô thường dành nhiều thời gian hơn ở nơi sau, Ferdinand được giao nhiệm vụ quản lý ngân sách của cô. Các khoản tiền cần thiết để trả cho Binh đoàn Hiệp sĩ đã được tính đến trong vấn đề đó, vậy mà Rozemyne đã tự mình làm việc để kiếm tiền.
“Rozemyne đã đinh ninh trong đầu rằng mỗi khi cần tiền, con bé phải tự mình kiếm lấy. Con bé thậm chí không xem xét bất kỳ lựa chọn thay thế nào. Khi con bé nhận thêm người hầu mới, ta đã thông báo với con bé rằng Sylvester và ngài sẽ trang trải chi phí, nhưng ngài có thể thấy điều đó có ích đến mức nào rồi đấy.”
Khi Ferdinand nói với cô rằng các ông bố của cô sẽ trả tiền cho những người hầu, Rozemyne ngay lập tức nỗ lực kiếm tiền để trả lại cho họ. Eckhart kết luận rằng cách hiểu rất kỳ lạ của em gái mình về cách tiền bạc hoạt động là do cô đã được nuôi dưỡng như một thường dân.
“Con bé có vẻ khá quyết tâm tự mình kiếm tiền, đến mức hoàn toàn kiên quyết về việc tự chủ tài chính. Có lẽ con bé chỉ đơn giản là thích kiếm tiền. Hiện tại, ta đã quyết định để mặc con bé; hành động của con bé kích thích nền kinh tế của Ehrenfest và khuyến khích sự dịch chuyển trong các phe phái chính trị. Dù vậy, ta thấy cần phải can thiệp khi con bé bán những hình ảnh trái phép mang chân dung của người khác.”
“À... Mấy cái đó,” Karstedt nói với một nụ cười gượng gạo.
Họ tất nhiên đang đề cập đến ba bức tranh minh họa cụ thể, trong đó Elvira, Justus và Eckhart mỗi người đều sở hữu một bộ hoàn chỉnh. Cả Elvira và Eckhart đều đã than thở rằng sẽ không bao giờ có thêm bức tranh nào thuộc loại này được phát hành từ họa sĩ tài hoa đó nữa.
“Trong tương lai, ta tin rằng con bé đang cống hiến hết mình cho việc sản xuất sách hơn là tranh minh họa. Con bé luôn nhắm đến sách, và chúng sẽ bán được nhiều hơn trong giới trẻ quý tộc so với tranh minh họa,” Ferdinand nói với sự nhẹ nhõm rõ rệt. Nhưng biểu cảm của ngài nhanh chóng chuyển thành một cái nhăn mặt, và ngài bắt đầu gõ vào thái dương.
“Có chuyện gì vậy, thưa Lãnh chúa Ferdinand?”
“Ta lo sợ cho tương lai. Chỉ có một số lượng trẻ em nhất định để mua sách làm tài liệu học tập, và một khi một cuốn sách đã được mua, nó có thể được chia sẻ giữa các anh chị em. Chắc chắn sẽ có nhiều trẻ em được sinh ra trong tương lai, nhưng cơ sở khách hàng của con bé sẽ không phát triển nhanh chóng. Hoặc là con bé sẽ chuyển sang phát minh ra các sản phẩm mới, hoặc là con bé sẽ thực hiện một kế hoạch lố bịch nào đó để tăng doanh số hiện có... Dù trường hợp nào đi nữa, con bé chắc chắn sẽ làm một điều gì đó có vấn đề.”
“Và con bé có thể làm gì, chính xác là?”
“Nếu ta biết, thì đã chẳng có gì đáng lo ngại. Gần như không thể dự đoán được những ý tưởng mà bộ óc loạn trí của cô ta sẽ sản sinh ra,” Ferdinand nói, lục lọi trong ký ức của mình về những lời nói và hành động trong quá khứ của Rozemyne để tìm kiếm bất kỳ manh mối nào. “Con bé đã đề cập đến việc đã yêu cầu những Gutenberg của mình cải tiến máy in, nhưng còn gì nữa? Gì đó về việc muốn thử nghiệm thêm với giấy... Điều này làm ta nhớ ra—con bé đã có một cuộc họp với Giebe Illgner trong mùa đông và dự định đến thăm tỉnh của ông ta trong vài năm tới theo một báo cáo từ Rihyarda. Có thể là nó không? Liệu thảm họa không thể tránh khỏi sẽ xảy ra ở Illgner?”
Đúng là có một trí nhớ tốt, Eckhart tự nghĩ, vẫn ấn tượng như mọi khi. Nhưng Karstedt lắc đầu.
“Ngài nên lo lắng về buổi thu thập mùa hè trước đó. Mỗi lần cố gắng thu thập cho đến nay đều xảy ra chuyện bất ngờ, và ta nghi ngờ mọi thứ sẽ khác đi vào mùa hè. Ngài đã quyết định xem mình sẽ đến Núi Lohenberg hay Núi Ballschmiede chưa?”
Ferdinand nhăn mặt, đôi mày nhíu chặt. “Núi Ballschmiede sẽ là lựa chọn an toàn hơn, nhưng chỉ có Núi Lohenberg mới có nguyên liệu phù hợp với chất lượng của những gì chúng ta đã thu thập cho đến nay. Ta dự định sẽ lấy trứng riesefalke.”
*...Núi Lohenberg, ư?*
Riesefalke là những con ma thú bay khổng lồ màu trắng, được biết đến như những con chim làm dịu cơn thịnh nộ của Thần Lửa Leidenschaft. Chúng khá mạnh, và việc đánh cắp trứng của chúng phải được thực hiện nhanh chóng. Liệu Rozemyne có thể xoay xở được với những cử động vụng về của mình không? Họ sẽ cần phải di chuyển nhanh chóng và tha cho càng nhiều ma thú Lohenberg càng tốt, nếu không cơn thịnh nộ của Leidenschaft sẽ bùng nổ. Trong quá khứ, Justus đã đặt tất cả họ vào tình thế nguy hiểm lớn khi đánh cắp quá nhiều trứng, buộc Ferdinand phải sử dụng một số ma thạch quý giá để cứu mạng tất cả bọn họ.
Dù thế nào đi nữa, có một điều mà Eckhart biết chắc chắn: buổi thu thập mùa hè sẽ không kết thúc trong yên bình.