Philine, Lieseleta, và những người khác trở về lâu đài, nhưng vì không có lý do gì để chúng tôi đưa cả những Gutenberg đến đó, họ đã đi cùng Angelica và tôi trở lại thần điện. Tôi hạ cánh chiếc Pandabus của mình trước cổng chính, nơi những cỗ xe cho Công ty Plantin đã được chuẩn bị sẵn, rồi quay sang đối mặt với Benno.
“Tôi sẽ liên lạc lại với ông sau khi chúng tôi quyết định nơi ông sẽ đến tiếp theo.”
“Nhờ sự giúp đỡ của tiểu thư, mọi việc lần này diễn ra khá suôn sẻ,” Benno trả lời với một nụ cười hài lòng. Chuyến đi đã chứng tỏ ít căng thẳng hơn đáng kể so với năm trước, khi ông và những người khác đã mất nhiều ngày di chuyển và công việc khó khăn hơn nhiều, cộng với việc Zack và Johann rất vui vì đã có cơ hội làm việc hiệu quả với các thợ rèn. “Chúng tôi sẽ chờ lệnh triệu tập tiếp theo của tiểu thư, tiểu thư Rozemyne.”
“Tôi sẽ rèn luyện kỹ năng giải thích của mình để có thể làm tốt hơn trong việc giảng giải cho các thợ rèn về bản thiết kế lần sau,” Johann nói.
“Tôi cũng vậy,” Zack nói thêm. “Tôi sẽ cố gắng hết sức để thu hẹp khoảng cách giữa Johann và các thợ rèn.”
Tôi tiễn những Gutenberg đi rồi quay trở lại thần điện, nơi tôi thấy các tùy tùng của mình đang đợi. Ferdinand cũng ở đó với họ, đang xoa xoa thái dương.
“Chào mừng trở về, tiểu thư Rozemyne,” Fran nói.
“Ta đã trở về.”
“Đúng là ngươi đã về, Rozemyne...” Ferdinand đáp lại bằng một cái lườm. “Ngươi có chuyện cần báo cáo với ta, đúng không? Ta đã nhận được ordonnanz từ Giebe Haldenzel, Elvira, và Karstedt. Tuy nhiên, lạ thay, ta không nhận được bất kỳ thư từ nào từ ngươi, người liên quan nhiều nhất.”
Tôi hít một hơi thật sâu. Sự hiểu biết của tôi về các sự kiện ở Haldenzel chỉ đơn giản là tôi đã chỉ ra cách nghi lễ được thực hiện trong kinh thánh, và các nữ thần đã làm việc chăm chỉ vì chúng tôi khi chúng tôi tuân theo các thủ tục chính xác, nhưng dường như những người khác đã diễn giải tình hình khác đi. Hóa ra, những diễn biến đó là điều tôi nên gửi báo cáo.
“Tôi sẽ cho gọi ngài sau khi tôi thay đồ,” tôi nói.
“Được. Phòng của ngươi thích hợp hơn để thảo luận về các vấn đề liên quan đến kinh thánh của Viện Trưởng,” Ferdinand trả lời. Sau đó, ông quay người và bỏ đi.
Tôi giao hành lý của mình cho Fran và Zahm trước khi trở về phòng cùng Monika và thay sang bộ lễ phục Viện Trưởng. Trong khi đó, Angelica gửi một ordonnanz cho Damuel, yêu cầu cậu đến làm nhiệm vụ bảo vệ trong thần điện.
Sau khi nhờ Nicola chuẩn bị trà và đồ ngọt, tôi thở dài thườn thượt. “Tôi không mấy hào hứng khi phải yêu cầu điều này, nhưng xin hãy triệu tập Thần Quan Trưởng.”
“Đã rõ.”
Zahm đi gọi Ferdinand, trong khi Fran chuẩn bị cuốn kinh thánh trang trí công phu được truyền qua nhiều thế hệ Viện Trưởng và chiếc chìa khóa cần thiết để mở nó. Sau khi xong việc, tôi lật đến trang liên quan.
“Nào, Rozemyne. Trình bày đi.”
“Ngài muốn biết chính xác điều gì?” tôi hỏi Ferdinand. “Tôi chỉ đơn giản chỉ ra rằng bài hát mà những người đàn ông ở Haldenzel đang biểu diễn trong Lễ Cầu Mùa Xuân, theo kinh thánh, ban đầu được hát bởi các nữ thần cấp dưới của Geduldh.” Chính Giebe Haldenzel đã quyết định để phụ nữ hát nó, Karstedt là người đã đẩy tôi lên sân khấu, và các nữ thần là người đã mang mùa xuân đến Haldenzel. Theo như tôi thấy, bản thân tôi không làm gì cả.
“Có một trang như vậy sao? Đây là lần đầu tiên ta nghe nói kinh thánh của Viện Trưởng khác với những cuốn khác.”
“Ngài chưa đọc nó sao? Tôi nhớ là ngài đã đọc nó cho tôi nghe khi tôi lần đầu đến thần điện...”
“Không ai có thể thấy được văn bản của cuốn kinh thánh đó nếu không có sự cho phép của Viện Trưởng. Lúc đó, ta chỉ đọc những trang đầu, theo chỉ dẫn của Bezewanst,” Ferdinand trả lời. Trong số ít trang mà ông đã đọc ban đầu, dường như không có gì khác với mong đợi của ông.
Hóa ra, cuốn kinh thánh được truyền lại qua các Viện Trưởng là một loại ma cụ. Nó không được trang trí bằng đá quý như tôi đã nghĩ ban đầu; thay vào đó, nó được bảo vệ bởi các ma thạch. Phép thuật bảo vệ này được liên kết với chiếc chìa khóa cũng được truyền từ Viện Trưởng này sang Viện Trưởng khác.
“Việc nội dung của các kinh sách tôn giáo bị thay đổi theo thời gian là khá phổ biến, có thể là để đơn giản hóa quá trình sao chép, thay thế các từ cổ bằng những từ thực sự có thể hiểu được, hoặc kiểm duyệt nội dung có vấn đề dưới áp lực chính trị,” tôi giải thích. “Người ta phải so sánh các cuốn sách một cách kỹ lưỡng để nhận ra những khác biệt này.”
“Nói tóm lại, ngươi đã so sánh các cuốn kinh thánh một cách kỹ lưỡng?”
“Đúng vậy. Rõ ràng là cuốn kinh thánh cũ có nhiều trang hơn cuốn mới, vì vậy tôi đã kiểm tra để xem sự khác biệt.” Cuốn kinh thánh được Viện Trưởng sử dụng nặng hơn và dày hơn nhiều so với các cuốn kinh thánh trong phòng sách của thần điện, ngay cả khi tính đến việc không có đá quý, và kích thước của các cuốn kinh thánh vừa thu nhỏ vừa lớn lên qua nhiều năm. “Đó là cách tôi giết thời gian trong những ngày làm vu nữ áo xanh, khi việc kiếm sách mới khó khăn hơn. Nhân tiện, tôi cũng đã điều tra những lời cầu nguyện mà ai đó—rất có thể là Bezewanst—đã viết nguệch ngoạc bên lề cuốn kinh thánh của Viện Trưởng.”
“Có những lời cầu nguyện được viết nguệch ngoạc bên lề sao?”
“Ông ta đã thêm chúng vào để có thể cầu nguyện trong các buổi lễ ngay cả khi quên lời. Tôi đã điều tra các cuốn kinh thánh khác để xem chúng có chứa những ghi chú đó không và phát hiện ra rằng những dòng chữ nguệch ngoạc có xu hướng nằm trên những trang mà các cuốn kinh thánh mới hơn không có.”
“Cho ta xem kết quả điều tra của ngươi. Chắc chắn ngươi đã ghi chú khi so sánh chúng, phải không?” Ferdinand hỏi. Ông ấy nắm bắt hoàn hảo cách tôi suy nghĩ, và dù khó chịu, ông ấy đã đúng—có một số điều tôi đã nhận thấy và ghi lại.
“Ngài sẽ không tự mình điều tra cuốn kinh thánh sao...?” tôi hỏi. “Nếu ngài cần sự cho phép của tôi, tôi rất sẵn lòng cấp cho ngài.”
“Ta sẽ làm nếu có cơ hội. Tuy nhiên, vì một người nào đó, có cả một núi những thứ khác mà ta phải nghiên cứu trước,” ông nói, nhìn tôi chằm chằm. Tôi quyết định giả ngơ; những người muốn cứ mãi suy nghĩ về mọi chuyện thay vì chỉ đơn giản là hoàn thành mục tiêu của mình và tiếp tục mà không quan tâm gì cả chắc hẳn phải vất vả lắm.
“Phát hiện gần đây này có thể cứu được Ehrenfest,” Ferdinand tiếp tục. “Có rất nhiều tỉnh sẽ được hưởng lợi rất nhiều từ việc Lễ Cầu Mùa Xuân đẩy nhanh sự xuất hiện của mùa xuân.” Ehrenfest là một công quốc lạnh giá khắc nghiệt, và nhiều tỉnh của nó buộc phải chịu đựng những mùa đông dài bị chôn vùi dưới lớp tuyết dày. Việc quản lý sự xuất hiện của mùa xuân rõ ràng sẽ là một sự giúp đỡ to lớn cho cả nông dân và các quý tộc thu thuế của họ.
“Tôi hiểu rồi. Giebe Haldenzel chắc chắn đã rất vui mừng. Ông ấy đã tặng tôi quả blenrus để cảm ơn.”
“Quả blenrus, ngươi nói sao? Chúng khá hiếm đấy,” Ferdinand nói, mắt ông mở to. Chúng là vật liệu thuộc tính Thổ từ một ma thực vật hiếm thấy.
“Giebe Haldenzel cũng nói vậy. Tôi nhận được hai quả; ngài có muốn một quả không?” tôi hỏi, lấy một trong những quả trái cây màu vàng ra khỏi hành lý của mình.
Ferdinand liếc nhìn giữa quả blenrus và tôi, sự nghi ngờ hiện rõ trên khuôn mặt ông. “Ngươi đang định làm gì?”
“Tôi được biết nó có thể được sử dụng để cải thiện thuốc phục hồi, vì vậy tôi nghĩ có lẽ ngài có thể sử dụng nó khi làm một mẻ khác.”
“...Được thôi. Ta sẽ nhận món quà của ngươi. Sylvester và những người khác sẽ cần thuốc phục hồi để tích trữ ma lực vào ma thuật nền tảng cho entwickeln.”
Mặc dù tôi không yêu cầu thẳng thừng, Ferdinand dường như hiểu rằng tôi muốn ông thêm một chút “lòng tốt” vào thuốc phục hồi của mình. Dường như cả gia đình Lãnh chúa sẽ phải sống nhờ vào chúng một thời gian khi chúng tôi dâng hiến tất cả ma lực của mình.
“Chúng ta sẽ đến lâu đài sau khi việc cải tiến thuốc hoàn tất. Hãy dành thời gian cho đến lúc đó để tích trữ càng nhiều ma lực của ngươi vào những ma thạch này càng tốt,” Ferdinand tiếp tục, đưa cho tôi một túi ma thạch rỗng và một ít thuốc.
Và thế là, theo yêu cầu, tôi bắt tay vào việc lấp đầy các ma thạch.
*Bạn biết không, việc này thực sự khó hơn Nghi thức Dâng Nạp và Lễ Cầu Mùa Xuân. Khó hơn rất nhiều!*
Ferdinand đã dành vài ngày trong xưởng của mình để hoàn thành việc cải tiến, sau đó ông thông báo với tôi rằng chúng tôi sẽ đến lâu đài. Chúng tôi đặt những lọ thuốc đã được cải tiến và túi ma thạch của tôi vào bên trong Lessy trước khi lên đường.
Norbert đã đợi chúng tôi khi chúng tôi đến lâu đài. Ông dẫn chúng tôi đến văn phòng của Lãnh chúa, nơi chúng tôi sẽ thảo luận về entwickeln.
“Ngươi tích trữ được nhiều ma lực hơn ta nghĩ,” Sylvester nói sau khi nhìn thấy tất cả các ma thạch chứa đầy ma lực mà tôi đã mang đến. “Sử dụng những thứ này, chúng ta có thể thực hiện entwickeln chỉ sau hai ngày tích trữ nữa.”
Dường như trong khi chúng tôi, những đứa trẻ, đang đi vòng quanh Quận Trung Tâm để thực hiện Lễ Cầu Mùa Xuân, Sylvester và Florencia đã bận rộn tích trữ ma lực của họ, uống bao nhiêu lọ thuốc siêu khó uống của Ferdinand là cần thiết.
“Xin hãy nhớ thông báo cho khu hạ thành về ngày giờ chính xác mà entwickeln sẽ được thực hiện,” tôi nói. “Một khi binh lính và Hội Thương Nhân được thông báo, họ có thể truyền thông tin này cho thường dân. Tuy nhiên, chắc chắn sẽ mất một thời gian để tin tức được lan truyền đầy đủ.”
“Có lý. Ta sẽ quyết định vào chuông thứ năm, ba ngày nữa. Karstedt, thông báo cho binh lính. Elvira, liên lạc với Hội Thương Nhân.”
“Đã rõ.”
Từ đó, chúng tôi đến sảnh Bổ Sung Ma Lực, nơi chúng tôi sẽ đổ ma lực vào ma thuật nền tảng. Đó là một căn phòng kỳ ảo chứa một ma thạch khổng lồ lơ lửng với một dãy các pháp trận phát sáng giống như một quả cầu hỗn thiên nghi đang quay xung quanh nó. Mỗi người chúng tôi đều mang theo một chiếc cốc để có thể uống thuốc phục hồi; tôi có thể thấy Ferdinand đang chuẩn bị nó ở góc phòng khi ông đặt một bình nước xuống. Túi ma thạch cũng đã sẵn sàng để Wilfried và Charlotte có thể sử dụng chúng để tham gia.
“Được rồi. Wilfried, Charlotte—hai con lên trước,” Sylvester nói. “Ferdinand và Rozemyne sẽ đi tiếp theo, sau đó là ta, Florencia, và Bonifatius.”
Việc nhiều người tập trung lại và giải phóng ma lực của họ trong khi dâng cùng một lời cầu nguyện sẽ làm tăng dòng chảy ma lực. Điều này làm cho quá trình dâng hiến hiệu quả hơn, nhưng trong trường hợp có sự chênh lệch ma lực đáng kể giữa những người cầu nguyện cùng nhau, nó cũng có nguy cơ gây nguy hiểm nghiêm trọng cho những người có ít ma lực hơn. Việc chia thành các đội sẽ không cần thiết nếu chúng tôi làm việc với tốc độ thoải mái hơn, chỉ dâng ma lực một lần mỗi ngày, nhưng chúng tôi cần đổ vào càng nhiều càng tốt và đây là cách hiệu quả nhất để làm điều đó.
“Con là người dâng lời cầu nguyện và lòng biết ơn lên các vị thần đã tạo ra thế giới,” Wilfried và Charlotte cùng nói, quỳ trên một pháp trận và cầu nguyện với những ma thạch chứa ma lực của tôi trong tay. Họ cũng đã sử dụng ma thạch để bổ sung ma lực cho nền tảng cho Hội nghị Lãnh chúa trong hai năm tôi ngủ, vì vậy họ đã có kinh nghiệm với quá trình này.
Tôi đứng im lặng bên tường; đây là lần đầu tiên tôi xem người khác dâng lời cầu nguyện như thế này. Ma lực của họ dao động đến mức trông như thể hơi nước có màu đang bốc lên từ cơ thể họ. Một làn sương màu xanh lục nhạt tỏa ra từ Wilfried, trong khi một làn sương màu đỏ nhạt tỏa ra từ Charlotte. Tôi cho rằng đó là màu sắc mà ma thạch của họ sẽ chuyển thành nếu họ tự nhuộm chúng. Ý nghĩ đó nhắc tôi nhớ rằng Lutz và gia đình tôi đã đề cập đến một làn sương màu vàng tỏa ra từ tôi khi ma lực của tôi bùng phát.
“Xong rồi,” Charlotte cuối cùng nói, lúc đó cô bé và Wilfried buông ma thạch ra. Sau đó, cô bé từ từ đứng dậy và đi về phía bức tường, hơi thở của cô nặng nhọc đến mức vai cô phập phồng. Wilfried có vẻ ít kiệt sức hơn một chút, như thể cậu có thể tiếp tục.
“Cốc,” Ferdinand nói, chuẩn bị bình nước. Charlotte và Wilfried cần uống thuốc phục hồi để lấy lại ma lực, nhưng họ vẫn rùng mình khi nghĩ đến nó, vì đã phải chịu đựng vị của nó trong Lễ Cầu Mùa Xuân. Khi họ đưa cốc ra, Ferdinand rót cho mỗi người một liều thuốc.
Với vẻ mặt quyết tâm, Wilfried uống một ngụm lớn thuốc... và sau đó ngạc nhiên nhìn vào chiếc cốc vơi một nửa. “Cái này thực sự khá ngọt,” cậu nói. “Nó không hề làm bỏng họng của con.”
“Ta đã cải tiến nó bằng quả blenrus,” Ferdinand giải thích. “Hãy gửi lời cảm ơn đến Rozemyne, người đã tặng ta nguyên liệu quý giá này.”
“Làm tốt lắm, Rozemyne! Con cũng sẽ đưa quả blenrus của mình cho chú, vì vậy xin hãy làm thêm những lọ thuốc này cho lần sau.” Nghe có vẻ như loại thuốc mới này cực kỳ dễ uống, và nụ cười rạng rỡ của Wilfried khi cậu uống cạn phần còn lại đã chứng minh điều đó.
Charlotte đưa cốc của mình lên môi trước khi nuốt với đôi mắt mở to. “Với những lọ thuốc như thế này, việc Bổ Sung Ma Lực không tệ chút nào,” cô bé nói.
Vẻ mặt của Sylvester và Florencia dịu đi khi họ nhìn con mình vui mừng vì những lọ thuốc được cải tiến. Họ vừa mới uống cạn phiên bản siêu khó uống, vì vậy việc hương vị được cải thiện cũng là một tin tốt cho họ.
“Đến lượt chúng ta, Rozemyne.”
“Vâng.”
Tôi thực hiện việc Bổ Sung Ma Lực với Ferdinand và sau đó uống lọ thuốc đã được cải tiến. Nó có vị ngọt với một chút vị thuốc, giống như siro ho trẻ em mà tôi đã quen từ những ngày còn là Urano, nhưng so với vị đắng kinh tởm của công thức trước đó, nó khá dễ uống.
*Trời đất ơi, quả blenrus đúng là một thứ gì đó khác biệt! Giebe Haldenzel, cảm ơn ngài rất nhiều!*
Trong khi tôi đang suy ngẫm về loại thuốc mới, Sylvester, Florencia, và Bonifatius bắt đầu tự mình thực hiện việc Bổ Sung Ma Lực. Sau khi họ xong, đến lượt Wilfried và Charlotte bắt đầu lại, và chúng tôi lặp lại quá trình này hết đội này đến đội khác. Đến chu kỳ thứ ba thì đầu tôi bắt đầu quay cuồng. Tôi khuỵu xuống, không thể đứng vững nữa, và bắt đầu ôm đầu.
“Với sức bền của ngươi, ta đã cho rằng ngươi sẽ đạt đến giới hạn của mình vào khoảng thời gian này,” Ferdinand nhận xét khi ông đưa cho tôi một chiếc cốc. “Ngươi nên dừng lại cho hôm nay.”
Tôi gật đầu và uống một ngụm lớn thuốc. Mặc dù tôi có đủ ma lực để tiếp tục, cơ thể tôi đơn giản là không thể theo kịp. Wilfried và Charlotte hoạt bát hơn nhiều, vì họ chỉ đang sử dụng ma thạch.
“Ferdinand, Rozemyne có sao không?” Bonifatius hỏi.
“Con bé sẽ ổn sau khi uống xong thuốc và nghỉ ngơi một chút,” Ferdinand trả lời, mặc dù sự đảm bảo của ông không đủ để làm dịu đi những ánh mắt lo lắng đang nhìn xuống tôi. Ông liếc nhìn giữa hai chúng tôi trước khi lấy chiếc cốc giờ đã cạn của tôi và đặt nó sang một bên. Rồi, bất thình lình, ông bế tôi lên theo kiểu công chúa và đưa tôi cho ông nội đang ngạc nhiên của tôi.
“Bonifatius, xin hãy giơ tay ra như thế này. Tôi sẽ giao con bé cho ngài.”
“Cái gì?!” Bonifatius xem xét Ferdinand kỹ lưỡng và sau đó cố gắng bắt chước cách ông đang giơ tay. “N-Như thế này...?”
Ferdinand sau đó đặt tôi lên tay ông một cách cẩu thả. Cánh tay của Bonifatius co giật. “Bonifatius, tôi sẽ giao Rozemyne cho ngài, vì có những thứ khác tôi phải mang. Ngài có thể rời khỏi sảnh Bổ Sung Ma Lực trước, mặc dù hãy cẩn thận đừng di chuyển cánh tay. Con bé sẽ ổn sau khi Rihyarda đón nó.”
“Đ-Đúng vậy. Đã rõ. Ta sẽ rất cẩn thận. Đi nào, Rozemyne.”
Tôi gật đầu đáp lại, mồ hôi túa ra vì lo lắng khi Bonifatius bắt đầu đi về phía cửa với những bước chân không vững. *M-Mọi chuyện sẽ ổn chứ, ông nội...?* Tôi không thể không tự hỏi. Cảm giác như thể ông ấy sắp làm rơi tôi.
Các tùy tùng của chúng tôi đang đợi bên ngoài sảnh, và họ đã sững sờ khi thấy tôi trong vòng tay của Bonifatius.
“Ngài Bonifatius?!”
“Tiểu thư!”
Rihyarda chen qua đám đông và đến chỗ Bonifatius, người ngay lập tức đưa tôi cho bà. Khi bà đã kéo tôi ra khỏi vòng tay ông, ông nở một nụ cười anh hùng của một công việc đã hoàn thành tốt và nói, “Rihyarda, Rozemyne không khỏe. Con bé đã uống thuốc rồi, nhưng Ferdinand nói hãy để con bé nghỉ ngơi trong phòng. Phần còn lại ta giao cho bà.”
“Ông nội... Con cảm ơn ngài rất nhiều,” tôi nói với một nụ cười hiền hậu. Trái với những lo lắng sợ hãi của tôi, ông đã không làm rơi hay ném tôi đi đâu cả.
“Hm? Đúng vậy. Nghỉ ngơi cho tốt,” Bonifatius trả lời với một nụ cười toe toét. Sau đó, ông hắng giọng và làm mặt nghiêm nghị, quay trở lại sảnh Bổ Sung Ma Lực trong khi Rihyarda bế tôi thẳng về giường.
Đó là ngày của entwickeln. Rõ ràng là chúng tôi đã tích trữ đủ ma lực, vì vậy Sylvester đã thông báo trong bữa trưa rằng câu thần chú sẽ được thực hiện vào chuông thứ năm, như chúng tôi đã lên kế hoạch. Thời gian nghỉ ngơi đã cho phép tôi hồi phục và lấy lại ma lực, vì vậy tôi nhanh chóng đến văn phòng của Lãnh chúa. Vì chỉ có các thượng cấp quý tộc mang dòng máu Lãnh chúa mới được phép vào, Rihyarda đã đi cùng tôi vào trong.
“Có vẻ như binh lính và Hội Thương Nhân đã làm tốt công việc của họ. Theo các kỵ sĩ mà chúng ta đã cho quan sát khu hạ thành bằng thú cưỡi ma pháp, đến chuông thứ tư, mọi tòa nhà đều đã đóng cửa sổ và mọi hoạt động trên đường phố đã biến mất,” Karstedt thông báo cho tôi.
Chúng tôi vào sảnh bổ sung với cùng một nhóm như lần trước, trừ Sylvester, người thay vào đó sẽ đến nơi có nền tảng thực sự để thực hiện entwickeln với tư cách là Lãnh chúa. Rihyarda tiễn chúng tôi, ở lại trong văn phòng. Công việc của chúng tôi với tư cách là gia đình Lãnh chúa là cung cấp lại ma lực cho ma thuật nền tảng một khi entwickeln đã gần như rút cạn nó.
“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?” Florencia hỏi.
Khi chúng tôi đang quỳ đợi trên các pháp trận, một tiếng chuông dễ thương vang lên từ một chiếc chuông treo ở hông của Florencia. Đó là tín hiệu từ Sylvester rằng ông đã chuẩn bị xong.
“Con là người dâng lời cầu nguyện và lòng biết ơn lên các vị thần đã tạo ra thế giới,” Florencia bắt đầu, thúc giục chúng tôi bắt đầu cầu nguyện. Tôi có thể cảm thấy ma lực của mình đang dần bị hút cạn, có lẽ vì ma thuật nền tảng đang được sử dụng hết.
“Đủ rồi!” Charlotte hét lên, khiến tất cả chúng tôi ngay lập tức ngừng dâng ma lực. Vì chúng tôi không còn phải tích trữ nhiều ma lực nhất có thể, kế hoạch của chúng tôi từ bây giờ là từ từ bổ sung ma thuật của nền tảng theo thời gian.
Khi chúng tôi ra khỏi sảnh Bổ Sung Ma Lực, Sylvester trở lại văn phòng trông kiệt sức. “Cảm ơn sự giúp đỡ của mọi người,” ông nói. “Entwickeln đã thành công. Câu hỏi bây giờ là thường dân sẽ làm gì.”
“Đừng lo—họ sẽ giữ mọi thứ sạch sẽ và gọn gàng,” tôi nói. Và vì hôm nay tôi có cả ma lực và sức bền, vì chúng tôi đang ưu tiên tốc độ hơn số lượng... “Sylvester, tôi muốn tự mình xem khu hạ thành đã thay đổi như thế nào.”
“Hm... Kỵ Sĩ Đoàn sẽ đến các cổng để thông báo cho thường dân rằng entwickeln đã xong. Họ sẽ làm tốt nhiệm vụ bảo vệ cho ngươi,” Sylvester nói, cho tôi sự chấp thuận của mình trong khi uống một lọ thuốc khác. “Karstedt, đưa Rozemyne đến các cổng; phó chỉ huy có thể bảo vệ những người còn lại ở đây.”
“Đã rõ.”
Và thế là, tôi đến khu hạ thành cùng Damuel, Angelica, và khoảng mười kỵ sĩ. Ferdinand cũng đi cùng chúng tôi sau khi nói một cách dứt khoát rằng ông không thể tưởng tượng được tôi có thể gây ra loại rắc rối nào một mình. Tất cả các cửa sổ và cửa ra vào vẫn đóng chặt, và trong khi đường phố hoàn toàn vắng bóng người, chúng thực sự không trông sạch sẽ hơn.
“Tôi thấy dường như không có gì thay đổi...” tôi nhận xét.
“Tự nhiên thôi. Các sửa đổi gần như hoàn toàn ở dưới lòng đất, nghĩa là có rất ít thứ để thấy trên bề mặt,” Ferdinand trả lời. “Tuy nhiên, nếu ngươi nhìn đủ gần, ngươi sẽ nhận thấy các vị trí đã được thêm vào để xử lý chất thải.”
Tôi nheo mắt với đôi mắt được cường hóa bằng ma thuật và phát hiện ra những nắp cống giống như nắp hố ga ở rìa đường. Chúng không đặc biệt khó nhìn, vì chúng là những phần duy nhất trắng và sạch như vậy.
“Tuy nhiên, điều này làm mất đi mục đích,” Ferdinand lẩm bẩm. “Đúng như ta nghĩ—chúng ta nên thay đổi tất cả.”
“Khoan, khoan, khoan. Chờ một chút,” tôi xen vào. Điều cuối cùng tôi muốn là ông ấy quyết định rằng tất cả những lần dâng ma lực và nỗ lực của chúng tôi ở khu hạ thành đều vô ích. “Chúng ta chỉ cần dọn dẹp nơi này, phải không? Chúng ta có thể làm điều đó ngay bây giờ.”
“Ngươi đang nói gì vậy...?”
“Không có ai ở đây, thấy không? Chúng ta có thể chỉ cần... Waschen!” Tôi lấy schtappe của mình ra và nhấn chìm một phần thành phố trong một quả cầu nước. Nó ngay lập tức được làm sạch, một cảnh tượng khiến Ferdinand chớp mắt không tin.
“Rozemyne... Ngươi thực sự định làm sạch toàn bộ khu hạ thành bằng waschen sao? Ngươi có thể ngốc đến mức nào chứ?”
“Có thể là công việc khó khăn, nhưng đó là một lựa chọn tốt hơn là nhổ bật toàn bộ khu hạ thành bằng một entwickeln khác!” tôi phản đối. Binh lính và những người từ Hội Thương Nhân đều đã hứa sẽ giữ cho thành phố sạch sẽ, và tôi muốn mọi thứ sẵn sàng để họ làm đúng như vậy.
“Chờ đã.” Ferdinand ngắt lời tôi khi tôi bắt đầu đổ thêm ma lực vào schtappe của mình. “Phương pháp của ngươi quá lãng phí.”
“Ồ?”
“Nếu ngươi muốn lan tỏa ma lực của mình trên một khu vực rộng lớn như vậy, việc sử dụng các pháp trận sẽ hiệu quả hơn. Karstedt, nói với Aub Ehrenfest rằng chúng ta sẽ sử dụng ma thuật diện rộng. Rozemyne, đổ ma lực của ngươi vào những thứ này. Stylo.”
Ferdinand đưa cho tôi năm ma thạch trước khi lấy schtappe của mình ra và bắt đầu vẽ một pháp trận trong không khí. Các câu thần chú đã được điều chỉnh và rút ngắn trong suốt quá trình lịch sử dài để giảm thiểu thời gian thi triển, nhưng rõ ràng là nên sử dụng các pháp trận khi muốn sử dụng ma thuật diện rộng quy mô lớn. Tôi tiếp tục đổ ma lực vào các ma thạch khi Ferdinand hoàn thành pháp trận bằng schtappe của mình. Các ma thạch không đặc biệt lớn, vì vậy tôi không mất nhiều thời gian để nhuộm chúng.
“Rozemyne, các ma thạch đã sẵn sàng chưa?”
“Rồi ạ.”
Tôi đưa lại các ma thạch cho Ferdinand, người đã nhóm chúng lại với tám ma thạch của riêng mình và bắt đầu ném chúng vào pháp trận từng cái một. Mỗi trong số mười ba ma thạch bay đến một vị trí cụ thể xung quanh vòng tròn như thể nó đã bị hút đến đó bởi một nam châm và sau đó bắt đầu tỏa sáng.
“Hỡi Nữ thần Nước Flutrane, người mang đến sự chữa lành và đổi thay. Hỡi mười hai nữ thần phục vụ bên cạnh người. Xin hãy nghe lời cầu nguyện của con và cho con mượn sức mạnh thần thánh của người. Con dâng lên người niềm vui và những bài ca hân hoan của chúng con. Con dâng lên người lời cầu nguyện và lòng biết ơn của chúng con, để chúng con có thể được ban phước với sự bảo vệ thanh tẩy của người. Cầu mong những con sóng thanh tẩy của người sẽ gột rửa vùng đất này để nó có thể trở lại hình dạng vốn có.”
Các ma thạch tỏa sáng hơn khi Ferdinand cầu nguyện, và một luồng sáng xanh lục bắt đầu lướt quanh pháp trận. Một lúc sau, pháp trận tách ra, để lại mười ba vòng tròn riêng biệt trên bầu trời phía trên khu hạ thành, mỗi vòng tròn có một ma thạch riêng ở trung tâm. Nước đổ xuống từ tất cả chúng cùng một lúc, trút xuống khu hạ thành như một trận đại hồng thủy, chảy xiết xuống các con hẻm đến nỗi tôi nghĩ cả thành phố sẽ bị ngập lụt.