Bảy luồng ánh sáng bao quanh tôi bắn vút lên bầu trời. Ngay sau đó, thêm nhiều ánh sáng bắt đầu tuôn xối xả xuống người tôi, và những tri thức mới mẻ tràn vào tâm trí. Ban đầu tôi cố gắng đẩy lùi chúng, nhưng Ông nội nghiêm khắc quở trách.
“Đừng kháng cự,” ông nói. “Hãy chấp nhận tất cả. Lấp đầy vật chứa của ngươi và không được để tràn dù chỉ một giọt. Hãy hòa làm một với trí tuệ của Mestionora.”
Tôi cố gắng hết sức để thả lỏng và hấp thụ nhiều nhất có thể lượng kiến thức đang chảy vào người, cố kìm nén ý muốn phản đối rằng chúng chẳng ở dạng có thể đọc được chút nào. Đây không phải là tận thế, tôi nghĩ; tôi chỉ cần tự mình biến nó thành sách là được.
*Mình sẽ in tất cả đống kiến thức này vào một ngày nào đó! Nhào vô đây!*
Tôi đã sẵn sàng cho bất cứ thứ gì ánh sáng muốn ném vào mình—hoặc tôi nghĩ thế. Nhưng một diễn biến rắc rối xảy ra, kiến thức của các vị thần từ thánh thư bắt đầu trộn lẫn với những câu chuyện ngoại truyện từ sách lịch sử của Dunkelfelger.
*Thôi nào, Rozemyne! Sắp xếp lại đi! Sắp xếp lại! Đừng trộn lẫn mấy trò đùa của Liebeskhilfe với chuyện tình của Flutrane và một đống lời cầu nguyện chứ! A, nhưng ít nhất giờ mình đã biết thêm về Ông nội. Ông ấy là Erwaermen, thuộc hạ cũ của Thần Sự Sống, người đã giúp sắp xếp cuộc hôn nhân của cấp trên mình với Nữ Thần Đất. Ông ấy trông y hệt như hồi Yurgenschmidt mới được thành lập. Nói về chuyện gian lận tuổi tác thì đây đúng là trùm.*
Rất nhiều kiến thức tràn vào tâm trí tôi là những thứ quý giá, nhưng phần nhiều hơn lại là những chuyện vặt vãnh linh tinh. Tất cả ập đến trong một mớ hỗn độn đến mức tôi chỉ có thể đoán rằng ngay từ đầu chúng chưa bao giờ được sắp xếp cả.
*Aaa! Giờ thì mình đã hiểu tại sao việc sao chép lại quan trọng đến thế! Hèn gì tổ tiên xa xưa của chúng ta thấy cần thiết phải khắc những kiến thức mà một Zent cần lên các phiến đá hoặc truyền lại qua thánh thư. Tất cả đống hổ lốn này sẽ vô dụng nếu không có chức năng tìm kiếm!*
Đủ loại thông tin tình báo quan trọng bắn vào rồi lại vụt ra khỏi tâm trí tôi: cách Zent đầu tiên tạo ra Nền Móng của các lãnh địa, vai trò của Thần Điện vào thời điểm đó, chi tiết về các cuốn thánh thư được trao cho Viện Trưởng, việc Zent thực hiện Bổ Sung Ma Lực trên khắp Yurgenschmidt trong khi đi vòng quanh các Cổng Quốc Gia, và...
*Khoan! Ngừng chảy đi! Chỗ đó có vẻ thực sự quan trọng! Nó có thể cho phép Tiểu thư Georgine đánh cắp Nền Móng của Ehrenfest đấy!*
“Đừng suy nghĩ,” Erwaermen nói ngay khi tôi cố gắng quay ngược lại. “Chấp nhận tất cả; nếu không, ngươi sẽ làm tràn một ít đấy.”
Dù thông tin đó có vẻ cấp bách và quan trọng đến đâu, tôi cũng không được phép đắm chìm vào nó; làm vậy sẽ ngăn cản kiến thức mới đi vào đầu. Tâm trí tôi cần phải trống rỗng để tạo không gian cho mọi thứ.
*Thật ngạc nhiên là việc không suy nghĩ gì lại khó đến thế—nhất là khi một thứ quan trọng như vậy vừa thu hút sự chú ý của mình.*
Làm sao sự phong phú của đống thông tin quý giá này có thể hữu ích cho tôi khi tôi không thể chậm lại để xử lý chúng chứ? “Grutrissheit” là bất kỳ dạng vật lý nào mà một ứng cử viên Zent tạo ra cho kiến thức được ban cho họ, nhưng chắc chắn tôi vẫn sẽ cần một chức năng tìm kiếm để điều hướng tất cả.
*Hửm...?*
Theo sau những câu chuyện trong thánh thư và thông tin về Thần Điện là lịch sử của các đời Zent của đất nước. Tuy nhiên, có những khoảng trống. Vì lý do nào đó, quá khứ của Yurgenschmidt đang đến với tôi theo từng mảnh vụn.
Ví dụ, tôi thoáng thấy một Zent nằm liệt giường trao Grutrissheit của mình cho con trai và tin tưởng giao cho anh ta việc mở các Cổng Quốc Gia. Sau đó là một sự cắt cảnh đột ngột, và điều tiếp theo tôi thấy là một hoàng tử khác đang vô cùng xấu hổ vì Grutrissheit của mình đã biến mất. Tôi không thể biết liệu hai cảnh đó có cùng một thời đại hay không, chứ đừng nói đến việc liệu chúng có liên quan gì đến nhau.
Toàn bộ trải nghiệm này giống như cố xem một video với mạng internet chập chờn hoặc cố xem TV trong khi ai đó cứ liên tục chuyển kênh. Dù thế nào đi nữa, nó cũng rất khó chịu và vô cùng bực bội.
Tệ nhất là, các khoảng trống bắt đầu xuất hiện ở những nơi khác nữa. Một nghi lễ được tạo ra bởi một Zent đời sau để làm trù phú các lãnh địa và một phần của vòng ma pháp được tạo ra cho nó bị che phủ bởi các đốm đen, cũng giống như một số nghi lễ và vòng ma pháp tôi đã thấy trong thư khố ngầm.
*Gaaah! Tôi không kháng cự nữa đâu, nên cho tôi xem hết đi! Cho tôi một cái nhìn rõ ràng đi! Giờ tôi thực sự tò mò rồi đấy!*
Nhưng lời cầu xin tuyệt vọng của tôi không được đáp lại. Ánh sáng trút xuống người tôi biến mất, và dòng thông tin đang chảy vào đột ngột dừng lại. Tâm trí tôi bão hòa kiến thức, như thể tôi vừa ngấu nghiến cả một chồng sách, và cảm giác đó khiến tôi hơi choáng váng.
“Làm tốt lắm,” Erwaermen nói. “Ngươi có thể nghỉ ngơi.”
“Vâng, cảm ơn ông,” tôi đáp. Sau đó tôi gần như sụp đổ. Thế giới xung quanh quay cuồng dữ dội đến mức ngay cả việc ngồi xuống cũng không chịu nổi, nên tôi nhắm nghiền mắt và áp đầu xuống đất.
Cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ cảm giác như một nhiệm vụ bất khả thi. Tuy nhiên, nhìn vào tất cả kiến thức tôi đã nhận được, tôi có thể cảm nhận theo bản năng rằng đâu đó khoảng ba mươi đến bốn mươi phần trăm đang bị thiếu.
*Vậy là mình không thể hấp thụ hết sao?*
Tôi chắc chắn đã cố gắng. Có lẽ vật chứa của tôi hay cái gì đó đại loại thế không đủ lớn và một số kiến thức đã tràn ra ngoài. Thật đáng thất vọng.
“Ưm, Erwaermen...” tôi nói. Liệu tôi có nên dùng một danh xưng thần thánh nào đó để gọi ông ấy không nhỉ? “Tại sao kiến thức của Mestionora lại chứa quá nhiều thông tin về các Zent và Aub nhưng về cơ bản lại không có gì về quý tộc hạ cấp hay dân thường vậy?”
“Khi những kẻ có schtappe và một lượng ma lực đầy đủ biến thành ma thạch, kiến thức của họ sẽ được thêm vào trí tuệ của Mestionora.”
Vậy là bà ấy chỉ thu thập ký ức của các Zent và Aub của đất nước khi họ chết... Điều đó giải thích tại sao không có nhiều thông tin từ sau cuộc thanh trừng và tại sao hoàn toàn không có thông tin gì về dân thường.
Tôi không chắc mình đã nằm trên mặt đất bao lâu; đột nhiên, tôi tỉnh lại. Tôi mở mắt và ngồi dậy, ôm lấy cái đầu vẫn còn đang quay cuồng. Một phần trong tôi muốn ngủ thêm một chút nữa, nhưng tôi không thể ở đây mãi được; đối với những người hầu cận của tôi, tôi đã đột ngột biến mất trong khi đang cung cấp ma lực cho bức tượng trong thư viện. Chắc hẳn họ đang lo lắng phát ốm lên được.
Tôi nhặt những món đồ trang trí tóc nằm rải rác trên mặt đất, và nhanh chóng sửa lại mái tóc bằng chiếc trâm cài bảy sắc cầu vồng, như tôi vẫn thường làm hồi còn là dân thường. Tôi nghi ngờ nó sẽ không giữ nếp được nếu không có dầu dưỡng, nhưng thế này còn hơn không.
“Erwaermen, tôi đến đây để đọc sách,” tôi càu nhàu. “Không những không có sách, mà kiến thức được ban cho tôi còn đầy những lỗ hổng. Điều này cực kỳ đáng thất vọng. Thậm chí là nỗi thất vọng lớn nhất đời tôi.”
Tôi kéo cái thắt lưng giữ ma thạch thú cưỡi và thuốc hồi phục, rồi nhét những gì còn lại của đôi tất mà tôi đã cắt rách vào một trong những cái túi. Tôi không thể cứ thế vứt nó lại được. Sau đó, tôi tạm thời cởi bỏ bộ áo choàng Viện Trưởng. Tôi nhớ ra rằng bộ giáp ma thạch mỏng gần như loại bỏ nhu cầu mặc áo ngực hay bất kỳ đồ lót hỗ trợ nào khác, nên tôi tạo ra một bộ trùm lên đồ lót của mình.
*Aah, cảm giác dễ chịu thật...*
Giờ tôi có thể bắt đầu mặc quần áo lại. Tôi đã cắt đứt dây buộc sau lưng áo trong lúc vội vàng muốn thoát khỏi chúng, nhưng không sao; vài đường cắt từ nách đến bắp tay làm cho chúng có thể mặc lại được. Chiều cao mới của tôi có nghĩa là chiếc váy giờ trông giống một chiếc váy liền thân cắp cao hơn, và những dây đai bị cắt để lại một cái lỗ thực sự không biết xấu hổ, nhưng không còn cách nào khác để tôi làm đầy bộ áo choàng Viện Trưởng và đảm bảo phần ren cần thiết lộ ra qua tay áo và những chỗ khác.
Xong xuôi, tôi mặc lại áo choàng. Tôi cẩn thận thắt lại đai lưng, khiến tôi trông cũng tương đối chỉnh tề. Sẽ không ai có thể nhận ra quần áo của tôi bên trong đang rách tơi tả.
Chỉ còn lại đôi chân. Tôi mới chỉ thực hành biến ma thạch thành giày phù hợp với bộ giáp trong lớp học, nhưng thế này còn hơn là để chân trần. Dù sao thì áo choàng nghi lễ của tôi cũng đủ dài để che chúng đi.
“Ngươi là người đầu tiên bày tỏ sự thất vọng sau khi đạt được trí tuệ của Mestionora...” Erwaermen nhận xét. “Ngươi đã nhận được phần còn lại trước đó rồi, phải không? Ngươi chỉ cần kết hợp chúng lại thôi.”
Máu rút khỏi mặt tôi, và viên ma thạch đang biến hình dở dang trượt khỏi tay tôi. *Gah, đúng rồi! Ông ấy đang nhầm mình với người khác!*
“Ưm, thực ra...” tôi nói, “đây là lần gặp đầu tiên của chúng ta. Tôi chắc chắn không nhớ bất kỳ lần nào khác.”
“Chắc chắn không phải vậy... Ta không bao giờ có thể quên cuộc gặp gỡ đầu tiên của chúng ta.”
Ông ấy nói vậy, nhưng tôi vẫn chưa từng gặp ông ấy bao giờ. Ông ấy có vẻ quả quyết rằng mình đúng, nên tôi lặp lại rằng ông ấy đang nhầm tôi với người khác.
“Ông có thể cho tôi biết thêm về người đã ở đây trước tôi không?” tôi hỏi.
“Đó là một kẻ ngu ngốc không biết gì về phép tắc.”
“Ông sẽ cần phải nói chính xác hơn thế. Ông nói họ không sử dụng ‘lối đi đúng’ để đến đây; vậy họ đã đến bằng cách nào?” Đó là một vài câu chuyện phiếm trong khi tôi tạo lại đôi giày và hoàn tất việc chuẩn bị rời đi.
Vụ việc được đề cập dường như đã diễn ra hơn một thập kỷ trước. Ai đó đã đến thăm các đền thờ của Học viện Hoàng gia trong nửa sau của cuộc nội chiến, tạo ra vòng ma pháp khổng lồ treo trên bầu trời, và sau đó bằng cách nào đó đã đến được chỗ Erwaermen.
Hóa ra, vòng tròn khổng lồ đó là cần thiết để có được Sách của Mestionora, vì nó cho phép Erwaermen biến từ một cái cây thành hình dạng con người và giao tiếp với các vị thần. Người ta không thể nói chuyện với Erwaermen mà không kích hoạt vòng tròn trước, đó là lý do tại sao ông ấy vẫn là một cái cây khi tôi lấy được schtappe và khi tôi đến thăm lần nữa trong nghi lễ nhận sự bảo hộ của các vị thần.
Người đã đến đây một thập kỷ trước cũng đã gặp shumil vàng sau khi truyền ma lực vào bức tượng trong thư viện. Tuy nhiên, đó là nơi câu chuyện của chúng tôi rẽ hướng. Nhân vật bí ẩn này cuối cùng đã bị từ chối vì không kích hoạt vòng ma pháp khổng lồ, vì vậy họ đã hành động để thay đổi điều đó—không phải bằng cách tổ chức Nghi thức Dâng nạp trong Gian Xa Nhất, mà bằng cách bắn một lượng ma lực khổng lồ vào nó từ trên trời!
“Sau đó chúng bay vào từ phía trên,” Erwaermen nhớ lại, trông cứng nhắc như mọi khi khi khuôn mặt ông hướng lên bầu trời. Tôi cũng nhìn lên; ông ấy rõ ràng đang nhầm lẫn tôi với kẻ vô lễ đã đến qua cái lỗ dùng để giao tiếp với các vị thần.
“Tôi sẽ không bao giờ làm bất cứ điều gì như thế,” tôi phản đối. “Ông đang nhầm tôi với người khác rồi.”
*Ý tôi là, tôi có cân nhắc việc thả một viên ma thạch khổng lồ xuống vòng tròn từ trên cao, nhưng tôi đã quyết định không làm thế! Tôi có cân nhắc đến sự nguy hiểm mà!*
“Một số cá nhân có ma lực tương tự nhau...” Erwaermen nói.
Một đứa trẻ sơ sinh và mẹ của nó có ma lực gần như giống hệt nhau, cũng như hai người yêu nhau đang trải qua đỉnh cao của sự nồng nàn—nhưng sự tương đồng này chỉ là tạm thời. Trong trường hợp của hai bậc cha mẹ, ảnh hưởng của người cha lên người mẹ sẽ dần phai nhạt, cho phép ma lực của cô ấy trở lại màu sắc bình thường, trong khi đứa con của họ sẽ tiếp tục có ma lực mà nó được sinh ra. Ngay cả giữa anh chị em ruột, cũng có những biến thể về lượng ma lực mà người cha đóng góp trong mỗi lần mang thai. Họ cũng có khả năng nhận được những sự bảo hộ khác nhau dựa trên những việc làm của họ khi lớn lên.
“Tuy nhiên,” ông tiếp tục, “ngay cả khi hai người có ma lực tương tự nhau, thật không thể tưởng tượng được rằng họ sẽ nhận được cùng những cái tên thần thánh từ các vị thần tối cao. Làm sao các ngươi có thể là những người khác nhau được...?”
Vậy là ma lực của tôi tương tự như của bất kỳ ai đã đến đây trước tôi và chúng tôi đã nhận được cùng những cái tên thần thánh từ các vị thần tối cao. Đó là lý do tại sao Erwaermen không thể phân biệt chúng tôi.
“Làm thế nào ngươi có thể lấy được schtappe của mình?” Erwaermen hỏi. “Một người gần như giống hệt người khác về những mặt này lẽ ra không thể lấy được một cái.”
“Hửm? Đó có thể là do chương trình giảng dạy của Học viện Hoàng gia đã thay đổi. Tôi nhận được schtappe vào năm nhất, trước khi tôi được các vị thần tối cao ban tên. Hẳn là lúc đó tôi đã đủ độc đáo.”
Nếu những gì Erwaermen nói là sự thật, thì tôi chỉ có thể lấy được schtappe vì tôi đã thực hiện hành trình đó vào năm nhất. Nếu chúng tôi tuân theo chương trình giảng dạy cũ và đợi cho đến sau khi nhận được tên từ các vị thần tối cao, tôi có thể đã bị nhầm với người khác và bị từ chối cấp schtappe hoàn toàn.
*Phù, hú hồn.*
“Ta hiểu rồi. Vậy ngươi là đứa trẻ được Ewigeliebe đánh dấu.”
“Điều đó nghĩa là sao...?”
“Câu trả lời nằm trong những kiến thức ngươi được ban cho. Hãy tạo thành Sách của Mestionora của ngươi đi.”
Tôi không thể không hừ mũi đáp lại; Erwaermen vừa bảo tôi tự đi mà tìm hiểu. Với tình hình hiện tại, việc tìm kiếm bất cứ thứ gì cụ thể trong núi thông tin chưa được sắp xếp đó là bất khả thi. Tôi cần một thứ gì đó có chức năng tìm kiếm.
Tôi tạo ra schtappe, nhắm mắt lại và hình dung Sách của Mestionora mà tôi đã thấy trong tay bức tượng ở thư viện. Hình dạng tôi mong muốn hiện lên trong tâm trí cùng với một vòng ma pháp. Tôi đã biết câu thần chú nào cần niệm; các Zent tràn vào suy nghĩ của tôi đã chỉ cho tôi thấy.
“Grutrissheit,” tôi nói.
Theo lệnh, schtappe của tôi biến thành Sách của Mestionora. Nó nhỏ hơn nhiều so với thánh cụ mà tôi thấy bức tượng cầm—cỡ chừng một cuốn sách bìa mềm tiêu chuẩn—và mang hình dạng của một chiếc máy tính bảng điện tử để tôi có thể sử dụng chức năng tìm kiếm của nó.
“Hình chữ nhật ma lực đó khá nhỏ,” Erwaermen quan sát. “Ngươi có đọc được từ nó không?”
“Kích thước này là hoàn hảo; to hơn nữa sẽ cảm thấy không thoải mái. Tôi đang tìm kiếm Dấu ấn của Ewigeliebe, phải không?”
Tôi nhập các từ khóa bằng ngón tay. Những đứa trẻ có Dấu ấn của Ewigeliebe có ma lực mặc dù được sinh ra giữa những người thường và trở về từ cõi chết hết lần này đến lần khác, luôn xoay xở thoát khỏi nanh vuốt của Ewigeliebe. Cuối cùng, chúng kết thúc với những cục ma lực của một người chết mặc dù chúng vẫn còn sống.
*Mình đã hòa tan những cục đó bằng jureve, nhưng mình đoán điều đó là sự thật.*
Những người mắc chứng Thân Thực có thuộc tính toàn năng mờ nhạt, với chỉ một thuộc tính mạnh hơn một chút tùy thuộc vào nơi họ sinh ra. Cụ thể hơn, yếu tố quyết định là ký hiệu được khắc vào Cổng Quốc Gia gần nhất. Ở Ehrenfest, đó là Gió; ở Klassenberg, đó là Đất; ở Dunkelfelger, đó là Lửa; ở Ahrensbach, đó là Bóng Tối; ở Hauchletzte, đó là Nước; và ở Gilessenmeyer, đó là Ánh Sáng. Những người sinh ra ở Trung Ương có nhiều khả năng có Sự Sống là thuộc tính mạnh nhất.
Nhân tiện, theo Sách của Mestionora, ký hiệu của Thần Sự Sống nằm ở chính giữa Yurgenschmidt. Đất nước có hình tròn vì thực tế nó là một vòng ma pháp khổng lồ hoạt động như một con dấu để kìm hãm sức mạnh của ông ta.
*Erwaermen oán hận Ewigeliebe đến mức nào vậy...?*
Gạt những suy nghĩ đó sang một bên, tôi quay lại vấn đề trước mắt. Những đứa trẻ mắc chứng Thân Thực không bị ảnh hưởng bởi ma lực của cha mẹ, điều này giải thích tại sao chúng sinh ra đã có thuộc tính toàn năng. Chúng cần tạo ra màu sắc của riêng mình bằng cách cầu nguyện với các vị thần và nhận được sự bảo hộ thần thánh; nếu chúng không làm vậy và kết hôn khi không có bất kỳ thuộc tính nào, thay vào đó chúng sẽ bị ảnh hưởng bởi ma lực của bạn đời. Thay vì là một sự trao đổi lẫn nhau, nó sẽ kết thúc bằng một sự áp đảo một chiều—nhưng ngay cả khi đó, ma lực của chúng sẽ không bị nhuộm hoàn toàn. Theo thời gian, ảnh hưởng của ma lực bên ngoài sẽ phai nhạt.
Trừ khi người đó có những cục ma lực của người chết bên trong mình, như trường hợp của những người có Dấu ấn của Ewigeliebe. Những cục ma lực nói trên giống như có ma thạch bên trong cơ thể—và nếu ai đó xoay xở nhuộm hoàn toàn chúng, ảnh hưởng của họ sẽ không phai nhạt nhiều chút nào. Người bị nhuộm sẽ có ma lực giống hệt với người đã nhuộm họ, mặc dù không mạnh bằng.
Vậy sự khác biệt giữa Dirk và tôi là em ấy là một đứa trẻ Thân Thực bình thường, trong khi tôi có Dấu ấn của Ewigeliebe.
Thẻ bài của Dirk chỉ nhuốm màu rất nhẹ, trong khi của tôi hoàn toàn là toàn thuộc tính. Điều đó hợp lý, nhưng...
*Chẳng phải điều đó có nghĩa là ma lực của mình thực sự đã bị nhuộm sao?!*
Giờ thì tôi đã rõ—Ferdinand đã nhuộm ma lực của tôi khi lục soát ký ức của tôi hồi tôi còn là vu nữ áo xanh. Ngài ấy đã sử dụng thuốc đồng bộ hóa, thứ thường sẽ đặt chúng tôi vào vị trí giống như Wilfried và Sylvester, hay nhóm của Matthias và các hiệp sĩ phụ trách xem ký ức của họ. Nhưng vì tôi có Dấu ấn của Ewigeliebe, ảnh hưởng lên ma lực của tôi vẫn còn lại. Thế mà mọi người cứ bảo tôi nó chỉ kéo dài một tháng...
*Ferdinand đã nhuộm hoàn toàn ma lực của mình! Khoan đã, điều đó có nghĩa là ngài ấy là kẻ ngu ngốc thô lỗ mà Erwaermen đang kể cho mình nghe sao?! Rốt cuộc ngài ấy đã làm cái quái gì vậy?!*
Những tiết lộ này đến quá đột ngột khiến tôi chật vật để hiểu được chúng. Đầu tôi thực sự bắt đầu quay cuồng.
“Mô tả đó có vẻ quen thuộc không?” Erwaermen hỏi.
“Quả thực là có,” tôi đáp với cái gật đầu. “Có vẻ như tôi bị Ewigeliebe đánh dấu. Ma lực của tôi đã từng bị nhuộm, nhưng tôi không phải là người đã nhuộm tôi. Chúng tôi thậm chí còn không cùng giới tính. Chẳng phải điều đó nhìn qua là thấy rõ sao?”
“Ma lực không có giới tính.”
*Cái gì?!*
“N-Nhưng giọng nói của chúng tôi... và cách nói chuyện của chúng tôi...”
“Ngươi có thể phân biệt giới tính của một con thú qua tiếng sủa của nó không? Giao tiếp của chúng ta chỉ khả thi vì ta có thể đọc được ý định của ngươi qua những âm thanh ngươi tạo ra.”
Tôi không muốn thừa nhận, nhưng ông ấy nói có lý—tôi sẽ không thể phân biệt một con mèo qua tiếng kêu của nó.
“Ngôn ngữ ta nói không giống với của ngươi,” Erwaermen tiếp tục. “Nếu ta không sử dụng phương pháp này để giao tiếp với ngươi, làm sao chúng ta truyền đạt kiến thức hay bày tỏ ý chí của mình? Ngươi cũng vậy, chỉ đơn thuần là đang phóng chiếu ý định lên những âm thanh ta tạo ra.”
Về bản chất, nó giống như mọi thứ chúng tôi nói đang được dịch máy cho nhau nghe vậy. Những chi tiết tinh tế như cách nói chuyện nữ tính hay nam tính là không thể nhận ra, và bất kỳ sự tương đồng nào giữa cách Erwaermen và Ferdinand nói chuyện chỉ là sự phóng chiếu dựa trên những so sánh mà tôi rút ra giữa các biểu hiện của họ.
“Ưm, Erwaermen... Có điều gì mà một đứa trẻ bị Ewigeliebe đánh dấu và bị nhuộm trước khi trưởng thành nên biết hoặc cẩn thận không?” tôi hỏi, không muốn trải qua thêm một thảm họa nào nữa vì hoàn cảnh của mình.
“Ta không thể nói chắc chắn điều gì về một trải nghiệm hiếm hoi như vậy, nhưng ta đoán tình huống của chúng sẽ giống như của một đứa trẻ bị cha mẹ nhuộm.”
*Một câu trả lời không đáng tin cậy lắm...*
Ông tiếp tục, “Ma lực của người đã nhuộm ngươi đã trở thành nền tảng cho ma lực của chính ngươi. Điều này sẽ thay đổi tự nhiên khi ngươi kết hôn và một người khác bắt đầu ảnh hưởng đến ngươi. Ngươi đã bị Quinta nhuộm, ta đoán vậy?”
Tôi lắc đầu, chưa từng nghe cái tên đó bao giờ. “Ferdinand là người đã nhuộm tôi.”
“Điều đó chẳng có nghĩa lý gì cả. Lại đây và chạm vào hình hài của ta. Ta sẽ quan sát ký ức của ngươi.”
Tôi ngoan ngoãn đứng dậy và đi về phía Erwaermen—hoặc ít nhất là tôi đã cố. Tôi vấp phải chân mình trước khi có thể đi được bao xa. Cơ thể tôi không còn cảm giác bình thường nữa. Tôi sẽ cần phải tập luyện trước khi về nhà, nếu không tôi sẽ tự biến mình thành trò cười mất.
“Ngươi đang làm gì vậy?” Erwaermen hỏi.
“Tôi lớn lên quá nhiều và quá đột ngột nên chưa quen với cơ thể mới.”
“Ta hiểu. Nhanh lên.”
*Thôi nào! Ông là người đã làm thế này với tôi—thậm chí còn không thèm hỏi ý kiến tôi, tôi xin nói thêm. Ít nhất ông cũng có thể ghi nhận những lời phàn nàn của tôi chứ!*
Chân tôi run rẩy, nhưng cuối cùng tôi cũng đến được chỗ Erwaermen. Tầm mắt của tôi cao hơn nhiều so với khi tôi mới đến. Tôi không chắc nên chạm vào đâu, nên tôi chọn cách chỉ áp tay mình vào tay ông.
“Quả thực, chính Quinta đã nhuộm ngươi,” Erwaermen nói.
“Ý ông là Ferdinand...?”
“Cũng giống như tên thật của ngươi là Myne vậy,” ông đáp lại một cách khô khốc. Đó là bằng chứng đủ cho thấy ông thực sự có thể đọc được ký ức của tôi.
*Chà, mình không mong đợi gì ít hơn từ một cựu thần.*
Khi suy nghĩ đó chạy qua tâm trí tôi, Erwaermen tiếp tục lẩm bẩm: “Đây là một cơ hội thuận tiện...”
“Theo cách nào?”
“Sách của Mestionora bị chia tách giữa ngươi và kẻ ngu ngốc đã xâm nhập nơi này mà không có sự trân trọng đối với trí tuệ và kháng cự lại dòng chảy kiến thức. Ngươi có thể có cùng ma lực như hắn, nhưng ngươi đến đây bằng phương tiện chính thống, điều đó khiến ngươi phù hợp hơn để làm người nắm giữ nó. Hãy tìm kiếm phần bị mất của Cuốn Sách.”
Erwaermen sau đó bắt đầu biến trở lại thành một cái cây màu ngà. Cùng lúc đó, lối ra khỏi Khu Vườn Khởi Nguyên xuất hiện trở lại, như thể thúc giục tôi rời đi qua đó.
“Tôi không hiểu ý ông...” tôi nói.
“Kẻ tìm kiếm mọi trí tuệ—hãy giết tên ngốc đó và lấy lại phần kiến thức còn thiếu từ ma thạch của hắn. Ngươi sẽ trở thành một Zent theo đúng nghĩa thực sự.”
“Khoan đã! Tôi không muốn làm thế!” tôi hét lên, nhưng lời nói của tôi rơi vào hư không; Erwaermen đã hoàn tất việc biến hình và không nói thêm gì nữa.
Giờ tôi đứng một mình trong Khu Vườn Khởi Nguyên, nhìn lên cái cây màu ngà. Ánh sáng chiếu qua những cành cây rậm rạp của nó.
“Không,” tôi nói chắc nịch. Tôi không quan tâm liệu Erwaermen có đang lắng nghe hay không. “Tôi muốn kiến thức để cứu Ferdinand, vậy tại sao tôi lại nghĩ đến chuyện giết ngài ấy chứ? Từ tận đáy lòng, tôi muốn đọc tất cả sách trên thế giới này, nhưng đó không phải là cái giá tôi sẵn sàng trả.”
*Nếu tất cả những gì mình cần là một Grutrissheit hoàn chỉnh, thì có những cách khác để lấy được nó.*
Tôi tập đi bộ một chút, nhìn quanh để đảm bảo mình không quên thứ gì, và sau đó bỏ lại Khu Vườn Khởi Nguyên sau lưng.