“Nói chuyện? Bằng nắm đấm? Hay bằng ma lực?”
Mắt Thần Quan Trưởng mở to, rồi ngài ho, máu rỉ ra từ khóe miệng. Mắt tôi bị thu hút bởi những giọt máu đỏ đang chảy xuống cằm ngài.
“Con không được giết ngài ấy. Nếu con giết Viện Trưởng, gia đình con sẽ mang tội sát hại quý tộc. Đó không thể là điều con muốn,” Thần Quan Trưởng nói, kéo tôi trở về thực tại. Tôi không thể để gia đình mình trở thành tội phạm vì tôi nổi điên để cứu họ. Tôi chớp mắt liên tục và nghe thấy Thần Quan Trưởng thở phào nhẹ nhõm.
“Bây giờ đã tỉnh táo lại rồi, ta cho là vậy?”
“...Con nghĩ vậy.”
Thần Quan Trưởng thả lỏng vì nhẹ nhõm và lấy một chiếc khăn tay ra khỏi túi để thấm miệng trước khi gạt tóc ra khỏi mắt. Ngài chỉ cần làm vậy là đã trở lại với vẻ mặt lạnh lùng, bình tĩnh như trước, như thể không có chuyện gì vừa xảy ra.
“Chúng ta hãy nói chuyện. Đúng như con mong muốn.”
“Điều đó có nghĩa là ngài sẽ lắng nghe mọi điều kiện của chúng con chứ?” Thần Quan Trưởng cau mày một lúc, rồi lắc đầu và đặt một tay lên vai tôi.
“...Con sẽ cần phải kiểm soát ma lực đang cuồng nộ của mình vì điều đó. Con có làm được không?”
Tôi hít thở sâu và tập trung vào sức nóng đã lan tỏa khắp cơ thể, đẩy nó trở lại vào bên trong. Làm vậy khó hơn tôi tưởng và có vẻ như tôi đã tích tụ nhiều cơn sốt Thân Thực hơn tôi nghĩ.
*...Hay khoan đã, đó là ma lực bên trong mình, không phải cơn sốt Thân Thực.* Khi những suy nghĩ vô nghĩa lướt qua đầu, tôi đã cố gắng nhét tất cả ma lực vào một chiếc hộp bên trong mình và đóng chặt nắp lại. Ngay lập tức, sức lực rời khỏi cơ thể tôi và tôi gục xuống như một con rối bị cắt dây.
“Cẩn thận nào.” Thần Quan Trưởng ôm lấy tôi để tôi không ngã xuống sàn.
“Myne!”
“Con có sao không?!”
Thần Quan Trưởng đưa tôi cho bố mẹ khi họ lao về phía chúng tôi. Mẹ khuỵu gối để đón lấy tôi và ôm tôi thật chặt. Bố nhìn xuống cơ thể mềm oặt của tôi với đôi mắt đầy lo lắng.
“Con không sao. Chỉ là cơ thể con không theo kịp sự thay đổi nhiệt độ đột ngột khi cơn sốt Thân Thực của con nổi điên. Chuyện này xảy ra suốt, con vẫn còn tỉnh táo.”
“Vậy sao?” bố lo lắng nói. Tôi bật ra một tiếng cười nhỏ.
“Con không thường xúc động đến mức đó, nhưng mà, khoảng sáu tháng trước, lúc con suýt chết, con đã liên tục mất kiểm soát cơn sốt.”
“Bố không hề biết...” Thần Quan Trưởng đứng dậy trong khi tôi đang nói chuyện với bố mẹ và ra lệnh cho các tu sĩ đang tập trung. Ngài giao Viện Trưởng cho họ và chỉ thị họ chuẩn bị một phòng cho cuộc thảo luận của chúng tôi.
“Sau khi đưa Viện Trưởng lên giường, hãy trở về phòng của các ngươi và nghỉ ngơi. Tất cả các ngươi hẳn đã khá mệt mỏi sau khi bị Áp Chế trực diện bởi lượng ma lực lớn như vậy.”
“Nhưng thưa Thần Quan Trưởng, chính ngài cũng...” Sự lo lắng của vị tu sĩ là có cơ sở. Trong số tất cả các tu sĩ ở đó, có lẽ Thần Quan Trưởng là người mệt mỏi nhất. Ngài không chỉ đứng giữa tôi và Viện Trưởng, ngài còn nói chuyện với tôi trong khi nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Thần Quan Trưởng... Ngài có ổn không ạ?” Tôi nhớ lại vệt máu đã chảy ra từ miệng ngài và theo phản xạ gọi ngài. Ngài nhìn tôi, ngạc nhiên, và gượng cười.
“Đây là hình phạt mà ta tự chuốc lấy. Ta còn có thể mong đợi điều gì khác xảy ra sau khi im lặng nhìn Viện Trưởng chọc giận con, một đứa trẻ mắc bệnh Thân Thực mà bằng cách nào đó đã sống sót cho đến lễ rửa tội của mình?”
Thần Quan Trưởng bước về phía chúng tôi sau khi ra lệnh xong. Đến gần, tôi có thể nhận ra từ vẻ mặt kiệt sức và hơi thở nặng nhọc rằng ngài đang cố gắng gượng.
“Tại sao ngài lại chỉ im lặng quan sát chúng con, thưa Thần Quan Trưởng?”
“Bởi vì kết quả tốt nhất có thể từ góc độ của ta là con sẽ vô điều kiện gia nhập thần điện. Ta đã tham lam tìm kiếm con đường dễ dàng với nhiều phần thưởng nhất. Ta không ngờ cha mẹ dân thường của con lại kiên quyết từ chối mệnh lệnh của một quý tộc, và ta chắc chắn không ngờ họ lại chấp nhận một bản án tử hình để bảo vệ con.” Thần Quan Trưởng lắc đầu và bố tôi khẽ nhếch mép cười.
“Myne là con gái quý giá của tôi. Chẳng phải tôi đã nói rõ điều đó rồi sao?” bố nói, khiến Thần Quan Trưởng nhìn tôi. Ngài nở một nụ cười phức tạp, một nụ cười dường như thấm đẫm sự tự giễu, và nhẹ nhàng xoa đầu tôi. Cứ như thể ngài đã nhìn thấy một cảnh tượng rực rỡ quá chói lọi đối với mình.
“...Myne, ta ghen tị với việc con được yêu thương đến nhường nào, với việc cha mẹ con quan tâm sâu sắc đến con. Thần điện này chứa đầy những người bị cha mẹ bỏ rơi, dù là trẻ mồ côi hay quý tộc, và chúng ta không biết đến sự ấm áp đó.”
Những lời của Thần Quan Trưởng, được nói trong một căn phòng được trang trí công phu, khiến tôi tràn ngập nỗi buồn và khắc sâu trong tâm trí tôi khi cuộc sống của tôi trở nên gắn bó với thần điện.
Vì Viện Trưởng đã được đưa về giường, chúng tôi chuyển đến phòng của Thần Quan Trưởng để thảo luận. Về cơ bản, nó giống hệt phòng của Viện Trưởng với cùng một loại đồ đạc, nhưng không có kệ trang trí và bàn làm việc của ngài bị chôn vùi trong một núi giấy và bảng gỗ. Dường như Thần Quan Trưởng đang làm công việc thực sự trong thần điện.
Lần này, ngài mời chúng tôi ngồi một cách đúng mực, bao gồm cả một chiếc ghế dài để tôi có thể nằm dài vì kiệt sức. Sau đó, cuộc thảo luận bắt đầu.
“Ngài gọi những gì đã xảy ra là Áp Chế, phải không? Rốt cuộc đó là gì vậy? Mắt của Myne sáng lên như cầu vồng và một làn sương màu vàng tỏa ra từ người con bé...”
*...Mình không hề biết chuyện kỳ quái đó đã xảy ra với mình! Mắt cầu vồng?! Sương tỏa ra từ người mình?! Cái gì?!* Câu hỏi của bố làm tôi sững sờ. Nhưng tôi là người duy nhất không nhìn thấy chính mình, nên không ai khác ngạc nhiên và cuộc thảo luận vẫn tiếp tục bình thường.
“Đó là hiện tượng xảy ra khi một người sở hữu ma lực mất kiểm soát cảm xúc hỗn loạn. Ma lực sẽ chạy khắp cơ thể, được cường hóa và đè nén những kẻ bị họ xác định là kẻ thù bằng một áp lực ma thuật cực lớn. Đây hẳn là một sự kiện phổ biến đối với trẻ em, vì chúng kém trong việc kiểm soát cảm xúc. Chuyện này chưa từng xảy ra trước đây sao?” Bố mẹ tôi nhìn nhau và chìm vào suy nghĩ.
“Tôi đã thấy mắt con bé đổi màu nhiều lần. Chủ yếu là khi con bé đang vô lý. Nhưng chưa bao giờ có chuyện Áp Chế đó xảy ra. Con bé luôn bình tĩnh lại sau khi tôi giải thích tại sao con bé lại vô lý.”
Đó là những kỷ niệm đẹp đối với bố mẹ tôi, nhưng từ góc nhìn của người thứ ba, tôi thực sự nổi bật như một kẻ bất thường. Ngay cả tôi cũng nghĩ một đứa trẻ có mắt đổi màu khi nổi cơn thịnh nộ là gần như đáng sợ.
*...Sẽ không có gì lạ nếu mình bị ném ra đường. Mình thật ấn tượng khi họ đã thực sự nuôi nấng mình tử tế như vậy.*
“Hiệu ứng phụ thuộc vào lượng ma lực, nên có thể Áp Chế mà chúng ta thấy là kết quả của việc ma lực của Myne tăng dần qua nhiều năm. Xin hãy cẩn thận để ngăn con bé mất kiểm soát như vậy lần nữa.”
“Con sẽ không xúc động như vậy trừ khi đó là chuyện gì đó thực sự kinh khủng.”
Tôi gián tiếp đổ lỗi cho Viện Trưởng về những gì đã xảy ra. Thần Quan Trưởng nhìn tôi một cách dò xét và nheo mắt lại.
“Người ta biết rằng những người mắc bệnh Thân Thực có lượng ma lực bất thường, nhưng ta vẫn không ngờ con có đủ ma lực để hạ gục Viện Trưởng chỉ bằng Áp Chế. Tha thứ cho cách diễn đạt của ta, nhưng tại sao con còn sống...?” Đó là một câu hỏi khó trả lời. Tôi nghiêng đầu bối rối và Thần Quan Trưởng giải thích thêm.
“Người có càng nhiều ma lực, thì càng cần một tinh thần mạnh mẽ để kiểm soát nó. Thành thật mà nói, tinh thần yếu ớt của một đứa trẻ không quen với việc kiểm soát cảm xúc thường chỉ có thể chịu được một lượng nhỏ ma lực. Một đứa trẻ sinh ra với càng nhiều ma lực, chúng càng chết nhanh. Ma lực tăng lên khi một người lớn lên, vì vậy những đứa trẻ mắc bệnh Thân Thực sống sót cho đến lễ rửa tội thường chỉ có một lượng ma lực nhỏ. Việc một người có lượng ma lực như con vẫn còn sống là rất bất thường.”
“Lẽ ra con đã chết rồi, ngài nói đúng. Nhưng một người tốt bụng đã cho con một ma cụ gần như bị hỏng đã cứu mạng con.”
Myne ban đầu đã chết hai năm trước. Tôi đã có thể chết sáu tháng trước nếu không có Freida. Thần Quan Trưởng đã đúng; không dễ để một đứa trẻ mắc bệnh Thân Thực sống sót cho đến lễ rửa tội.
“Ta hiểu rồi. Nhưng con không tìm kiếm một hợp đồng với một quý tộc thông qua người tốt bụng đó sao? Con sẽ không sống sót nếu không làm vậy. Điều đó tốt cho chúng ta, vì nó có nghĩa là con sẽ gia nhập thần điện như hiện tại, nhưng ta không thể không bối rối.” Ngài có vẻ thực sự bối rối, nhưng tôi cũng vậy.
“Sống như một nô lệ của quý tộc thì có ích gì? Con muốn ở cùng gia đình mình. Con muốn đọc sách. Con muốn làm sách. Sống một cuộc sống mà bạn không thể làm những gì bạn muốn cũng giống như đã chết. Chẳng có ý nghĩa gì cả.”
“...Con muốn sống theo ý mình, hửm? Đó là một triết lý khó hiểu đối với ta.” Thần Quan Trưởng chậm rãi lắc đầu, trấn tĩnh lại, rồi mở miệng sau khi lần lượt nhìn cả ba chúng tôi. “Myne, ta muốn con gia nhập thần điện. Đây không phải là một mệnh lệnh, mà là một lời thỉnh cầu.”
“Con nghe từ một thương nhân rằng hiện có ít quý tộc hơn và các ngài đang thiếu ma lực. Có đúng là ma lực được thu thập trong thần điện ảnh hưởng đến thu hoạch mùa màng không ạ?”
“...Đó là một thương nhân rất am tường. Nhưng ta sẽ tạm gác chuyện đó sang một bên.” Dường như thông tin mà chú Benno thu thập được là chính xác. Trong trường hợp đó, việc thiếu ma lực của họ sẽ có tác động rất lớn đến khu vực.
“Các ngài không thể nhờ các quý tộc khác giúp đỡ sao?”
“Có rất nhiều ma cụ phải được duy trì hoạt động. Phần lớn chính là ma cụ bảo vệ đất nước và các thành phố của chúng ta.”
Tôi đã nghĩ vấn đề có thể được giải quyết bằng cách nhờ các quý tộc khác giúp đỡ, nhưng dường như họ đang bận rộn với những việc khác.
“Viện Trưởng là một người có nhân cách đáng ngờ như con đã thấy, nhưng ta đích thân xử lý công việc hành chính của thần điện. Hiếm có một đứa trẻ mắc bệnh Thân Thực nào có nhiều ma lực như con. Như đã hứa, ta sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng nhu cầu của con.”
“Bố, bố có thể lo phần còn lại.”
Chúng tôi đã thảo luận về những gì tôi cần. Tôi sẽ để phần còn lại của cuộc đàm phán cho bố, người đứng đầu gia đình chúng tôi. Mẹ xoa đầu tôi và nói tôi có thể ngủ nếu mệt, nhưng nếu tôi không chú ý kỹ đến cuộc đàm phán sẽ quyết định tương lai của mình, chú Benno sẽ chặt karate vào đầu tôi mất. Tôi quyết định theo dõi cuộc thảo luận diễn ra, dựa lưng vào ghế dài.
“Đây là các điều kiện của chúng tôi. Vì các ngài cần ma lực của Myne, chúng tôi yêu cầu các ngài đối xử với con bé như một quý tộc. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, con bé cũng không được giao công việc nặng nhọc của một vu nữ áo xám.”
Thần Quan Trưởng gật đầu với yêu cầu của bố tôi mà không cần suy nghĩ quá một giây.
“Ta sẽ chuẩn bị tu phục màu xanh cho con bé. Công việc chính của con bé sẽ là bảo dưỡng ma cụ, giống như các tập sự quý tộc của chúng ta. Rốt cuộc, đó là những gì chúng ta ban đầu dự định làm nếu Viện Trưởng không mất trí. Ta sẽ giao cho con bé công việc bảo dưỡng ma cụ và phòng sách mà con bé tha thiết muốn vào. Như vậy có được không?” Điểm thiện cảm của tôi dành cho Thần Quan Trưởng tăng vọt sau khi ngài cho phép tôi vào phòng sách mà không cần chúng tôi phải thương lượng. Ngài trông có vẻ là một người lạnh lùng, nhưng thực ra lại khá tốt bụng.
*...Ngài ấy đã liều mạng để ngăn chặn cơn thịnh nộ của mình, ngài ấy là một nhà lãnh đạo tài ba quản lý tất cả công việc hành chính của thần điện, ngài ấy đã đọc kinh thánh cho mình, ngài ấy cho mình vào phòng sách, ngài ấy cho mình vào phòng sách, và ngài ấy cho mình vào phòng sách!*
“Thần Quan Trưởng, ngài đúng là người tốt!” Tôi quá xúc động đến nỗi bật ra một tiếng reo vui, nhưng không ai hiểu được. Bố và Thần Quan Trưởng chỉ liếc nhìn tôi một lần trước khi quay lại cuộc thảo luận của họ.
“Hơn nữa, chúng tôi lo lắng về việc con bé sống trong thần điện nơi chúng tôi không thể gặp nó, vì vậy chúng tôi yêu cầu ngài cho phép con bé ở nhà và đi làm mỗi ngày. Chúng tôi không có ý định để bất cứ ai đưa Myne ra khỏi tầm tay của chúng tôi.”
“...Ta hiểu rồi. Myne không phải là trẻ mồ côi, nên con bé có thể đi về từ nhà. Điều đó không có vấn đề gì, vì đã có nhiều quý tộc ở tại nhà của họ.”
“Ngoài ra, Myne quá yếu và hay ốm để làm việc mỗi ngày. Ngài nghĩ sao về điều đó?” Mẹ đang dùng tay bịt miệng tôi, giữ cho tôi im lặng khi họ tiếp tục cuộc trò chuyện mà không có tôi.
“Con bé không cần phải ép mình làm việc khi bị bệnh. Nhưng ta nhớ con bé đã nói về việc đi vào rừng khi khỏe mạnh, vậy nên vào những ngày đó, việc con bé làm việc sẽ không có vấn đề gì, đúng không?” Thần Quan Trưởng nhìn tôi và tôi lắc đầu, bực bội với bản thân vì đã lỡ miệng nói những điều không nên.
“Ngay cả khi con khỏe, con cũng cần Lutz để làm bất cứ điều gì.”
“Lutz? Cậu bé đã đến đón con hôm nọ?”
“Vâng. Cậu ấy quản lý sức khỏe cho con. Không có cậu ấy, con sẽ ngất xỉu bất thình lình và bị sốt. Con cần ai đó quản lý sức khỏe của mình để làm bất cứ điều gì.”
Trước khi tôi có thể tiếp tục và nói rằng tôi chỉ có thể làm việc khi thuận tiện cho Lutz, Thần Quan Trưởng đã gật đầu thấu hiểu. Ngài bắt đầu viết gì đó lên một tấm bảng gần đó như thể đó không phải là chuyện gì to tát.
“À, con cần người hầu. Sẽ không có vấn đề gì, vì theo thông lệ, mỗi tu sĩ áo xanh và vu nữ áo xanh đều được chỉ định một vài người hầu.”
*Khoan đã... Ừm, người hầu? Vài người ư? M-Mình không muốn thế.*
“Các người vẫn phản đối việc con bé gia nhập sao? Các người còn điều kiện nào khác không?” Thần Quan Trưởng rời mắt khỏi tôi và quay lại nhìn bố mẹ tôi khi tôi đang lúng túng. Không còn nghi ngờ gì nữa, ngài đang đặc biệt khoan dung với tôi. Chú Benno đã đúng khi nói rằng họ sẽ muốn tôi gia nhập thần điện bằng mọi giá.
“Ừm, thưa Thần Quan Trưởng. Con hiện đang đăng ký tại Hội Thương Nhân. Con có thể tiếp tục điều hành xưởng của mình không ạ?”
“...Những thứ như vậy là không cần thiết đối với những người phục vụ các vị thần. Hoặc ít nhất là Viện Trưởng sẽ nói như vậy.”
Lần đầu tiên, Thần Quan Trưởng tỏ ra do dự trước một điều kiện. Ngài cau mày và chìm vào suy nghĩ. Tôi cố gắng thương lượng theo những gì chú Benno đã dạy.
“Nhưng con đã làm đồ từ lâu rồi. Đó là một nguồn thu nhập quan trọng của con. Ở đây có một trại trẻ mồ côi, phải không ạ? Con có thể giao việc cho những đứa trẻ mồ côi và trả công cho chúng, hoặc trích một phần lợi nhuận của mình cho thần điện. Chẳng phải có một thỏa hiệp nào đó mà chúng ta có thể đạt được sao?” Không giống như Viện Trưởng, người có lẽ sẽ nói không mà không cần suy nghĩ, Thần Quan Trưởng điều hành thần điện và biết rất rõ tình hình tài chính của họ. Chú Benno đã nói rằng với ít quý tộc hơn, thần điện sẽ nhận được ít tiền quyên góp hơn và đang tìm kiếm các hình thức doanh thu thay thế. Tôi chờ đợi câu trả lời của Thần Quan Trưởng. Ngài bực bội lẩm bẩm “Con bé này biết được bao nhiêu chứ?” với chính mình và xoa thái dương.
“...Được thôi. Vào một ngày khác, chúng ta sẽ thảo luận về tỷ suất lợi nhuận của con và con sẽ dành bao nhiêu cho thần điện. Quyết định cuối cùng có thể được đưa ra sau đó. Hiện tại ta có quá ít thông tin về công việc của con nên không thể nói gì được.”
“Vâng ạ. Chúng ta có thể nói về chuyện tiền bạc vào một ngày khác, bao gồm cả khoản quyên góp ban đầu của con.”
Tôi thực sự không muốn nói về số tiền tôi có trước mặt bố mẹ. Thần Quan Trưởng nhận ra điều đó và nhướng mày, nhưng nhìn lại bố mẹ tôi mà không nói gì về nó.
“Còn điều kiện nào khác không?”
“Không. Nếu con bé sẽ được đối xử như một vu nữ áo xanh và chỉ được giao việc vào những ngày khỏe mạnh trong khi ở nhà vào những ngày khác, với tư cách là một phụ huynh, tôi hài lòng.”
“Rất tốt. Hãy đến thần điện một lần nữa sau một tháng. Chúng ta sẽ cần thời gian để chuẩn bị tu phục màu xanh và những thứ tương tự cho con bé.” Thần Quan Trưởng vẫy tay, ra hiệu cho chúng tôi rời khỏi phòng.
Khi chúng tôi rời khỏi thần điện và những bức tường cao bao quanh nó, bầu trời xanh trong buổi trưa giúp một cảm giác giải thoát lan tỏa trong tôi.
Bố cõng tôi về nhà. Một lúc lâu chúng tôi đều đi trong im lặng, nhưng sau khi nhìn thấy quảng trường và trở về khu phố của mình, bố cuối cùng cũng lẩm bẩm.
“Kết thúc rồi...”
“Vâng ạ.”
“Chúng ta thắng rồi, phải không?” bố nói một cách không tin. Tôi đáp lại bằng một cái gật đầu thật mạnh và một nụ cười rạng rỡ.
“Chúng ta đã thắng lớn. Mẹ, Bố, cảm ơn vì đã bảo vệ con.” Tôi siết chặt nắm đấm một cách chiến thắng và gập khuỷu tay, cuối cùng đã lấy lại được sức lực để cử động một chút. Bố nhếch mép cười nụ cười thường ngày của mình và đỡ tôi bằng một tay trong khi siết tay kia thành nắm đấm.
“Con mới là người đã bảo vệ chúng ta, nhớ không? Với cái Áp Chế của con đó.”
“Mmm, con chỉ tức giận đến mức ma lực của con nổi điên thôi. Con không thực sự nhớ chính xác chuyện gì đã xảy ra.” Tôi khúc khích cười và chạm nắm đấm của mình vào nắm đấm của bố. Họ đã chấp nhận tất cả các điều khoản của chúng tôi và tình hình tài chính của tôi sẽ được thương lượng. Nếu tôi tham khảo ý kiến của chú Benno và lập kế hoạch trước, không đời nào tôi có thể thua.
“Thành thật mà nói, mẹ cũng thấy nhẹ nhõm một chút. Mẹ nghĩ con sẽ ổn thôi khi có Thần Quan Trưởng ở đó,” mẹ nói, khiến tôi nghiêng đầu bối rối. Thần Quan Trưởng chắc chắn là một nhà lãnh đạo có năng lực, nhưng tôi không biết điều gì ở ngài lại khiến mẹ nhẹ nhõm. “Ngài ấy đã ngăn con lại khi con nổi điên, phải không? Con cần ai đó ngăn con lại khi con cứ tự mình chạy đi như vậy. Mẹ sẽ lo lắng nếu có chuyện gì đó xảy ra khiến ma lực của con mất kiểm soát và không có ai ngăn lại và mắng con.”
Đó chính là lý do mà tôi mong đợi từ mẹ. Bà hiểu tôi rất rõ. Tôi đã có thể tưởng tượng rằng Thần Quan Trưởng sẽ liên tục thuyết giáo tôi trong thần điện với sự tán thành thầm lặng của mẹ.
“...Có lẽ ngài ấy sẽ giận con rất nhiều.”
Dự đoán của tôi khiến bố mẹ cười. Tôi chợt nhận ra rằng không có chuyện gì trong số này xảy ra nếu tôi không thể ngăn Viện Trưởng xử tử họ. Tôi thở phào nhẹ nhõm.
*...Mình mừng vì mọi chuyện đã ổn thỏa. Mình đã nổi điên, nhưng mình không sai khi làm vậy.* Khi sự nhẹ nhõm vì mọi người đều an toàn dâng lên trong tôi, chúng tôi đi xuống con phố chính và rẽ vào con hẻm nhỏ dẫn đến nhà mình.
Chị Tuuli đang đợi bên giếng. Chị ấy đang đi vòng quanh nó, rõ ràng là đang đợi chúng tôi trở về đến nỗi tôi không thể không mỉm cười.
“Chị Tuuli!”
“Myne! Hay quá! Em về rồi!” Ngay khi nhìn thấy chúng tôi, chị Tuuli chạy về phía chúng tôi, giẫm lên những đám cỏ dại hơi um tùm bên giếng. Bố đặt tôi xuống, đứng sao cho tôi có thể dựa lưng vào ông. Khi chị Tuuli nhảy vào vòng tay tôi, ông đã sẵn sàng.
“Mừng em về nhà, Myne! Chị đã đợi em đó!” Chị Tuuli mỉm cười với những giọt nước mắt lăn dài trên má và tôi cũng mỉm cười lại với chị.
“Em về rồi đây, chị Tuuli!”