Giọng nói của bà ấy trong trẻo nhưng dịu dàng. Tôi không thể nghe rõ bà ấy thực sự đang nói gì với tôi, vì bà ấy dường như đang nói bằng một ngôn ngữ khác, nhưng ý nghĩa tự động xuất hiện trong đầu tôi. Lời nói của bà ấy đang được dịch theo thời gian thực.
“Sao cơ...? Người muốn mượn cơ thể con ư?”
“Ngươi đã yêu cầu sự giúp đỡ, phải không? Ta sẽ ngăn Erwaermen lại cho ngươi.” Bà ấy chống tay lên má và có vẻ trầm ngâm. “Ông ta đang đặt cả tính mạng của mình vào nguy hiểm. Thật phiền phức...”
Tôi không biết người phụ nữ này là ai hay bà ấy đến từ đâu, nhưng một người có thể ngăn cản Erwaermen chính xác là những gì tôi muốn. Dung lượng ma lực của ông ấy khổng lồ một cách tục tĩu đúng như mong đợi từ một cựu thần. Dường như không thể có con người nào đánh bại được ông ấy.
“Nhưng việc mượn cơ thể con sẽ bao gồm những gì...?” tôi hỏi. Liệu bà ấy có trả lại không? Và tôi sẽ làm gì trong thời gian đó? Có quá nhiều điều không chắc chắn để tôi đồng ý ngay lập tức.
“Ta sẽ không thể ở dưới này mãi mãi. Trong thời gian đó, ta sẽ cho phép ngươi ở lại một địa điểm khá thoải mái.”
Người phụ nữ cử động cánh tay, và môi trường xung quanh chúng tôi thay đổi. Chúng tôi đã chuyển đến một thư viện với những giá sách cao từ sàn đến trần trên mọi bức tường, tất cả đều chứa đầy đủ các loại sách đa dạng. Thậm chí còn nhiều hơn cả trong Học viện Hoàng gia—hay trong bất kỳ thư viện nào tôi từng thấy ở Trái đất, về vấn đề đó. Tôi choáng ngợp đến mức chỉ có thể nhìn quanh trong sự sững sờ. Có những chiếc ghế trông êm ái, và những chiếc bàn viết hoàn hảo để đọc sách. Tôi có thể dành cả đời ở đây mà không gặp vấn đề gì cả.
“Hoàn hảo...” tôi lẩm bẩm.
Nó giống hệt thư viện nơi tôi đã gặp con shumil vàng đó trên đường đến Sách của Mestionora. Nhưng khi tôi nhớ lại dịp kỳ diệu đó, tôi nhớ ra thư viện thực chất là một ảo ảnh để kiểm tra ý định của bất kỳ ai bước vào nó.
“Các giá sách ở đây không chỉ là hình vẽ, phải không...?” tôi hỏi.
“Không, không phải đâu,” người phụ nữ trả lời. “Hãy chọn bất kỳ cuốn sách nào ngươi thích; chúng chứa đầy trí tuệ của ta. Hãy dành thời gian ở đây theo ý muốn trong khi ta sử dụng cơ thể ngươi.”
Người phụ nữ ra hiệu bằng tay, khiến một con shumil vàng tiến lại gần chúng tôi với một cuốn sách. Nó đứng cạnh một chiếc ghế gần đó như thể khuyên tôi nên đọc ở đó—và ngay khoảnh khắc đó, tôi suy luận ra người mà tôi đang nói chuyện cùng. Bà ấy là vị thần mà tôi đã cầu nguyện nhiều hơn bất kỳ ai khác.
“Woo-hoo! Lấy cơ thể con đi! Hoặc giữ luôn cũng được, nếu Người muốn! Aah, thật hạnh phúc! Một thiên đường nơi hạ giới do các vị thần tạo ra! Ngợi khen Mestionora Nữ Thần Trí Tuệ!”
Tôi thực hiện một tư thế cầu nguyện dứt khoát, rồi lao về phía con shumil vàng. Chiếc ghế bên cạnh nó giống như một chiếc ghế sofa đơn, thậm chí còn mềm mại và thoải mái hơn cả những chiếc ghế dài đệm mà tôi đã thiết kế. Lớp bọc ghế dễ chịu khi chạm vào và thực sự dường như đang tỏa ra hơi ấm.
Con shumil vàng đợi tôi ngồi xuống trước khi đưa cho tôi cuốn sách mà nó mang đến. Có lẽ đó là một truyền thống ở Yurgenschmidt khi các thư viện có những người phục vụ là shumil. Tôi mở cuốn sách ra và thấy những câu chuyện về các vị thần được viết bằng một ngôn ngữ cực kỳ cổ xưa.
*Mình nhớ đã thấy những câu chuyện như thế này trong thánh thư và cuốn sách chúng ta mượn từ Dunkelfelger...*
Mắt tôi lướt nhanh trên trang giấy khi tôi háo hức tiếp thu câu chuyện đầu tiên. Đó là về Verfuhremeer Nữ Thần Đại Dương, người đã nhận được lời cầu hôn từ hai nam thần. Bà đã từ chối cả hai, nhưng hai người đàn ông đó là thuộc hạ của Thần Lửa; ngọn lửa đam mê của họ không chịu tắt.
Sự việc leo thang đến mức một số vị thần khác cần phải can thiệp. Verfuhremeer cuối cùng quyết định rằng nếu bà không tìm được bạn đời cho riêng mình, bà sẽ kết hôn với bất kỳ ai trong hai người đàn ông chiến thắng trong trận chiến. Họ đã chọn quyết định người chiến thắng ngay lập tức, và trận chiến lớn của họ lại kéo các vị thần khác vào cuộc.
Verfuhremeer đã đề xuất cuộc đấu tay đôi như một cách để xoa dịu hai người cầu hôn cho đến khi bà tìm được người khác để kết hôn; bà không ngờ họ lại lao thẳng vào trận chiến. Vì vậy, khi các nữ thần khác thông báo cho bà về cuộc chiến đột ngột nổ ra, bà đã chạy đến chiến trường và sử dụng sức mạnh thần thánh của mình để làm nguội mọi người. Kể từ đó, phong tục triệu hồi Verfuhremeer bất cứ khi nào các thuộc hạ của Lửa bắt đầu gây chiến với nhau đã bén rễ.
*Đây chẳng phải là nguồn gốc nghi lễ của Dunkelfelger sao?*
Verfuhremeer hẳn đã bận rộn đến đau đầu nếu bà bị triệu hồi không chỉ bởi Dunkelfelger mà còn bởi các vị thần khác nữa. Tôi bày tỏ sự cảm thông của mình và chuyển sang câu chuyện tiếp theo—một câu chuyện tình lãng mạn bi thảm xoay quanh Jugereise.
“Xong,” tôi thông báo. “Cuốn tiếp theo, làm ơn.”
Trước sự vui sướng của tôi, tôi vừa hoàn thành cuốn sách thứ ba—một ghi chép về nữ thần Liebeskhilfe. Bà đã đánh cắp những sợi chỉ định mệnh từ Dregarnuhr và thực hiện vô số trò đùa, khiến Nữ Thần Thời Gian cuối cùng phải trả đũa bằng cách dệt những sợi chỉ vào tóc của Liebeskhilfe. Nữ Thần Kết Duyên đã không hề hay biết... cho đến khi bà đột nhiên phát hiện ra mình bị trói buộc với một người đàn ông phàm trần.
“Tự hỏi câu chuyện tiếp theo sẽ nói về cái gì...” tôi lẩm bẩm thành tiếng. “Tralala, lalala.”
“Rozemyne!”
Khi tôi háo hức chờ đợi sự trở lại của người phục vụ shumil, một tiếng hét bất ngờ vang lên trong đầu tôi. Đó là Ferdinand, nghe hoàn toàn giống như ngài ấy vừa bò ra từ sâu thẳm địa ngục để trừng phạt tôi. Sự phấn khích của tôi tan biến ngay lập tức.
“Á! C-Cái gì đang xảy ra vậy?!”
Tôi bịt tai lại và nhìn quanh, nhưng Ferdinand không có ở đó. Tôi vẫn đang ở trong thư viện trong mơ của mình, với những giá sách chật kín xung quanh.
“Vậy là cuối cùng nàng cũng nghe thấy ta...” giọng nói giận dữ tiếp tục. “Quay lại đây. Ngay. Nếu nàng còn chần chừ, tất cả những gì nàng quan tâm sẽ biến mất.”
“Á! Ôi nữ thần, trả lại cơ thể cho con! Ferdinand nghe có vẻ tức giận lắm!” Tôi cần phải rời đi ngay, nếu không Chúa tể Quỷ dữ sẽ nghiền nát tôi bằng cơn thịnh nộ bất công của ngài ấy.
“Ta đã cố gắng nói chuyện với ngươi khá lâu rồi,” giọng nói mệt mỏi, bực bội của một nữ thần vang lên. “Nhưng ngươi từ chối trả lời ta.”
Tôi quay lại nhìn bà ấy, nhưng tầm nhìn của tôi dao động, và thiên đường bắt đầu biến mất.