Sông dài cuồn cuộn, dòng nước âm u chảy xiết, cuốn theo từng mảng băng vỡ, va chạm vào nhau, tựa như cự thú vô danh quẫy đuôi trên mặt sông, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
"Răng rắc..."
Lão già áo đen ngơ ngác đứng giữa không trung, khó tin nhìn về phía trước, đôi môi run rẩy.
Khúc Bất Thức vốn không am hiểu đấu pháp, lão cũng chỉ bay lượn trên cao để quan sát thế cục, chuẩn bị sẵn sàng ứng cứu bất cứ lúc nào. Khi sương mù nổi lên trên chiến trường, Khúc Bất Thức không hề hay biết.
Mãi cho đến khi sương mù cuồn cuộn quét qua dưới chân lão, như thủy triều rút về phương bắc, dù không trực tiếp chạm vào, nhưng vẫn khiến lão thất thần, ngơ ngác nhìn.
Chỉ trong một hơi thở, chiến trường từ cực kỳ huyên náo đã trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ.
Bờ bắc không còn thanh thế huyên náo động trời, những tăng lữ không sợ vượt sông để cầu cho đời sau đều đã hóa thành xương trắng, đứng san sát trong màn mưa đen kịt, yên tĩnh đến kinh người.
Tất cả trong tầm mắt đều u ám, linh thức phảng phất bị phủ một lớp bụi. Vô số xương trắng với đủ loại hình thù, phần lớn đều đứng trong bóng tối, ngơ ngác nhìn lão. Khúc Bất Thức vẫn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy kinh dị.
Lúc này, Khúc Bất Thức mới như vừa tỉnh mộng, nhận ra mọi thứ xung quanh không ổn, ngơ ngác đứng sững một khắc rồi cúi đầu nhìn xuống, sau hai hơi thở chậm chạp, lão lẩm bẩm:
"Thần thông... Thần thông!"
Giọng lão nhanh chóng biến thành tiếng hét vang dội trong đêm tối. Khúc Bất Thức lảo đảo cưỡi gió, lao nhanh về phía nam, chỉ nghe bên tai một tiếng gọi trầm thấp:
"Khúc khách khanh!"
Lý Chu Minh vẻ mặt hoảng hốt cưỡi gió bay tới, không dám thắp sáng pháp quang. Thấy lão, con ngươi hắn chợt co rút lại, kinh ngạc nói:
"Khúc lão đầu... Ngươi!"
Khúc Bất Thức mơ màng cúi đầu nhìn xuống, lúc này mới phát hiện nửa người dưới của mình đã hóa thành xương trắng, đầu óc nặng trĩu, cảm giác muốn ngất đi bất cứ lúc nào càng lúc càng mãnh liệt, lão lẩm bẩm:
"Ôi chao... Ta trúng thần thông rồi!"
Lý Chu Minh ở cách trung tâm chiến trường khá xa, chịu ảnh hưởng của thần thông ít hơn. Giờ phút này, hắn vốn đang ở bờ sông tiếp ứng huynh đệ nhà mình, không ngờ lại gặp lão già, trong lòng không khỏi đau xót.
Hắn vội vàng nâng lão già dậy, dùng Minh Dương pháp lực bảo vệ tâm mạch của lão, nhanh như chớp lật tay áo, lấy ra một đóa hoa nhỏ màu đỏ nhạt nhét vào miệng lão, rồi nhìn quanh vùng hoang dã yên tĩnh, bối rối nói khẽ:
"Không còn một ai... Đi... Về bờ bắc trước đã, Khúc lão đầu! Trở về trong núi mới có thể cứu được."
Hắn ôm lấy Khúc Bất Thức, nhìn những bộ xương trắng dưới chân và ở phía xa, không hiểu sao hai mắt đột nhiên có chút cay xè:
"Rốt cuộc là đánh cái gì... Rốt cuộc là vì sao mà chết... Trăm vạn sinh linh... Liệu có ai hiểu rõ!"
Hắn nhanh chóng thu lại vẻ mặt, chạy như điên. Thần thông cường đại vẫn đang ảnh hưởng đến toàn bộ chiến trường, khiến linh thức trì trệ, không phân biệt được xa gần. Bay được một lúc, hắn dần đến gần trung tâm chiến trận, lại có một luồng pháp lực cực kỳ mênh mông ập tới.
"Ai!"
Lý Chu Minh chỉ cảm thấy một luồng hơi lạnh xộc lên đỉnh đầu, hơi sững sờ, lại phát hiện luồng pháp lực ập tới lóe lên ánh bạc, đang kéo theo một nữ tử mặc vũ y. Nàng mày liễu chau lại, huyết quang đậm đặc hòa cùng ánh bạc đang hiện lên trên người.
"Khuyết Uyển?"
Trong lòng Lý Chu Minh chấn động, nhưng tốc độ của Lý Khuyết Uyển lúc này nhanh đến kinh người, vội vã lướt qua bên cạnh hắn, chỉ kịp để lại cho hắn một ánh mắt rồi biến mất trong màn đêm đen kịt.
"Chuyện gì thế này!"
Ánh sáng mãnh liệt hòa cùng gió pháp thuật thổi qua khiến Lý Chu Minh ngẩn người. Hắn do dự trong chốc lát, cuối cùng cắn răng, Minh Dương pháp lực điên cuồng tuôn ra, cũng thắp sáng pháp quang, quay người đuổi theo.
Nhưng bất luận là đạo hạnh hay tu vi, Lý Khuyết Uyển đều đã vượt xa vị thúc thúc này. Lý Chu Minh bay một hồi lâu, suýt nữa thì mất dấu, may mà sau một hồi mờ mịt, cuối cùng cũng có một điểm sáng bạc chiếu rọi.
Thì ra Lý Khuyết Uyển đã sớm đáp xuống đất, ánh bạc lấp lóe có chút rõ ràng.
Việc tiêu hao pháp lực quá độ trong thời gian ngắn khiến sắc mặt nàng tái nhợt cực độ, mồ hôi lạnh túa ra, làm ướt những lọn tóc đen hai bên thái dương, nhưng nữ tử căn bản không để tâm nhiều như vậy. Một tay nàng bấm pháp quyết, tay kia vén tay áo lên, quét qua mặt đất.
Những bộ xương trắng đang lăn lóc lập tức tản ra. Nàng quỳ xuống, dùng pháp lực ôm lên một vật tròn vo từ trong bùn đất. Lý Chu Minh lúc này mới lảo đảo chạy tới, cúi đầu nhìn, con ngươi bỗng nhiên co rút lại.
Vật tròn vo ấy lại là một cái đầu người.
Người này khuôn mặt vuông vức, đôi lông mày rậm, hai mắt nhắm nghiền, hàm răng cắn chặt, để lộ cơ má phát triển, nhưng da mặt dường như bị một lực lượng nào đó xung kích, hiện lên những đường vân như sợi vải thô bị xé rách.
Bên dưới cái đầu là xương trắng và da thịt nát bấy. Nửa người trên của người này không còn nguyên vẹn, đổ rạp trong cát đất ven bờ, nội tạng vương vãi khắp nơi, toàn bộ nửa người dưới đã hóa thành xương trắng, dường như chạm vào là vỡ nát.
Tro tàn của vô số phù lục cùng mảnh vỡ pháp khí vương vãi bên cạnh cái đầu. Lý Chu Minh phảng phất bị sét đánh trúng, hắn khuỵu một tiếng quỳ xuống, kinh ngạc nói:
"Chu Đạt huynh trưởng!"
Người này chính là Lý Chu Đạt!
Lý Chu Đạt hễ ra trận là xông pha đi đầu, những năm gần đây tu vi và kỹ nghệ tăng trưởng rất nhanh, nhưng gặp phải loại thần thông cấp thiên tai này, hắn cũng là người bị ảnh hưởng nặng nhất... Dù trên người có phù lục, pháp khí của gia tộc bảo hộ, lúc bị thần thông tác động dường như còn thực hiện một loạt biện pháp tự cứu quyết đoán, nhưng giờ phút này cũng chỉ cách cái chết trong gang tấc.
Lý Khuyết Uyển gắng gượng ho hai tiếng, phun ra một ngụm tinh huyết, hai tay nhẹ nhàng điểm vào mi tâm hắn, ngay sau đó liền nhét đóa Uyển Lăng hoa vào miệng cái đầu. Nàng ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe, giọng hơi khàn nói:
"Thúc phụ đi trước đi..."
Lý Chu Minh muốn nói thêm, nhưng lại không dám làm phiền nàng cứu chữa, lúc này cũng hiểu ra vì sao nàng lại vội vàng chạy đến đây:
"Thần thông vẫn còn sót lại, tuy hơi nước đã dạt về phía bắc, bao trùm một vùng đất rộng lớn như vậy cũng đã cực kỳ yếu ớt, nhưng phương pháp thông thường tuyệt đối không thể tính ra được vị trí người nhà. Chỉ có cách dùng tốc độ nhanh nhất đến nơi giao chiến, rồi dùng vu thuật tính toán trong phạm vi đó..."
"Nhưng dù có yếu ớt đến đâu thì vẫn là thần thông, cho dù dùng vu thuật để vòng qua thần thông mà tính toán, cũng không biết phải trả giá lớn đến mức nào!"
Trong lòng hắn vừa chua xót vừa đau đớn:
"Bữa rượu mừng ta đột phá còn chưa kịp uống..."
Lý Khuyết Uyển đã không rảnh nói nhiều với hắn, vung tay áo, các loại linh vật đã hiện ra trước người, bất kể giá nào cũng nhồi vào miệng cái đầu lâu. Tình trạng của Lý Chu Đạt lúc này đã vô phương cứu chữa, nhưng chỉ cần cầm cự thêm một lúc... Dựa vào thần thông cuối cùng vẫn có thể cứu về!
Nàng dù gấp đến rơi lệ, nhưng mười năm như một ngày điều phối linh vật vẫn khiến đôi tay nàng ổn định và nhanh nhẹn. Quan trọng nhất là có kỳ vật cứu mạng độc nhất vô nhị, Uyển Lăng hoa!
Khí tức của Lý Chu Đạt đã tụt xuống mức thấp nhất, lại bị linh vật này gắng gượng kéo lại mạng sống. Nhưng theo thời gian trôi qua, mồ hôi lạnh của Lý Khuyết Uyển tuôn như mưa, nàng lại ngẩng đầu lên, vội vàng nói:
"Thúc phụ... Mau đi mời Tôn khách khanh đến giúp!"
Lý Chu Minh có chút thất thần bật dậy, đã thấy hào quang xán lạn từ trên trời chiếu xuống, bóng lưng của huynh trưởng đã hiện ra trước mặt.
Lý Chu Đạt đột nhiên mở mắt, da thịt và xương trắng lại một lần nữa mọc ra từ dưới cổ hắn. Những phần nội tạng và nửa người trên không trọn vẹn trên mặt đất phảng phất như mọc chân nhảy lên, ghép lại dưới đầu hắn, ngay cả áo giáp ban đầu cũng được ánh trời Minh Dương ngưng tụ thành một bộ độc nhất vô nhị. Hán tử kia ngồi bật dậy, quay lưng đi, hung hăng phun ra một bãi máu đen.
Mà Khúc Bất Thức vẫn luôn được hắn xách trên tay cũng tự nhiên mọc ra hai chân, vững vàng đứng trong mây, vừa khóc vừa cúi lạy:
"Bái tạ chân nhân!"
Lý Khuyết Uyển có chút may mắn đứng dậy, vẻ lo lắng chỉ vơi đi vài phần, vội nói:
"Bá phụ... Các nơi chỉ sợ vẫn còn..."
Lý Chu Nguy gật đầu với nàng. Hai người lúc này mới phát hiện sau lưng Lý Chu Nguy còn có một người nữa, hiển nhiên cũng là vừa được cứu ra, sắc mặt cực kỳ tái nhợt nhưng không che được vẻ anh khí xuất chúng, chính là Lý Giáng Hạ.
Chỉ thấy thần thông lưu chuyển, khắp nơi đều có binh mã mặc giáp vàng áo vàng cưỡi ánh sáng bay đi, xuyên qua vùng đất ven sông này, bốn phía tìm kiếm. Trong nháy mắt, bóng tối dường như có thêm vô số đạo ánh sáng dễ thấy, tựa như ngọn lửa trong rừng đêm, huy hoàng chiếu rọi.
Ánh mắt Lý Chu Nguy nhìn đến đâu, nơi đó đều là xương trắng, tâm tình trong lòng ngực trào dâng:
"Chỉ cần ta tham dự, Lý gia lại có thêm một chút người có tu vi... Tùy Quan căn bản khinh thường phân biệt địch ta, không chỉ tăng lữ và dân chúng bờ bắc bị tàn sát, mà ngay cả người Lý gia, tu sĩ Thanh Trì sang bờ nam cũng bị vạ lây mà chết..."
"Huynh trưởng!"
Lý Chu Minh suýt nữa rơi lệ, ngày thường cũng không gọi đại nhân, mà gọi thẳng là huynh trưởng. Lý Chu Nguy thì dắt Lý Chu Đạt đến, nhìn về phía Lý Khuyết Uyển, khen ngợi:
"Vất vả cho con rồi."
Lý Chu Đạt ho ra máu đen xong, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Hắn là một hán tử thẳng tính, trên mặt không có quá nhiều niềm vui sống sót sau tai nạn, mà tràn ngập hận thù và phẫn nộ sâu sắc. Cảm ơn một tiếng, hắn lại muốn quỳ xuống.
Lý Chu Nguy thì đỡ hắn dậy, mi tâm chau lại, trầm giọng nói:
"May mà ngươi thông minh, ít nhất còn giữ được hơn nửa khí hải. Ta tạm thời phong bế giúp ngươi, đề phòng tu vi tiêu tán... Về đến nhà rồi sẽ dùng thủ đoạn khác."
Hắn đưa ba người lên, xuyên không mà đi, trong nháy mắt đã đến tiểu đình trên đỉnh núi.
Lý Giáng Thiên mấy ngày trước đã bế quan, giờ phút này trong đình không có một ai. Hắn để Lý Giáng Hạ ở lại đây kiểm kê nhân số, thấp giọng nói:
"Thống kê thương vong... Chớ hành động thiếu suy nghĩ, chỉ cần canh giữ ở phía nam là được."
Lý Giáng Hạ cúi đầu vâng lệnh. Lý Chu Nguy lúc này mới mang theo Lý Khuyết Uyển một đường đến trên châu, vào trong trận pháp, lúc này mới hỏi:
"Thương thế thế nào?"
Lý Khuyết Uyển hành lễ nói:
"Chỉ là hao tổn một ít khí huyết để phi nhanh mà thôi. Nơi đây quả thực khó mà tính toán, vãn bối phải đến nơi giao chiến, âm thầm dùng tiên khí dò xét mới tra ra vị trí... Cũng không tổn hao bao nhiêu tuổi thọ."
Nàng hai mắt đỏ hoe, thấp giọng nói:
"Chỉ là không biết là thần thông Lục Thủy nào... Lại khốc liệt đến thế!"
Trong lòng Lý Chu Nguy đã có dự đoán, yên lặng gật đầu, khẽ nói:
"Là Tùy Quan... Vấn đề này không phải là chuyện của riêng Thanh Trì. Giang Bắc bị Thích tu chiếm cứ những năm qua... Di dời trăm vạn người... Vốn là để chuẩn bị cho hôm nay! Vì Uyển Lăng Thiên!"
Tùy Quan đã để lộ tung tích của Uyển Lăng Thiên, dị tượng trong thái hư kéo dài hồi lâu, hiện nay đã dần biến mất. Có thể thấy theo ý của Tùy Quan, việc Uyển Lăng Thiên rơi xuống chỉ là vấn đề thời gian!
"An Hoài Thiên, Uyển Lăng Thiên... Đều là động thiên nổi tiếng ở Giang Bắc. Năm đó kim tính của An Hoài Thiên dẫn tới tứ phương kinh động, Tử Phủ hiện thân. Bây giờ Uyển Lăng Thiên còn tôn quý và cổ xưa hơn, náo động gây ra chắc chắn sẽ càng kịch liệt hơn!"
Thấy hắn trầm tư, Lý Khuyết Uyển có chút chấn động nói:
"Thì ra là Tùy Quan chân nhân... Nhưng tu sĩ bên dưới... Chỉ biết đó là thần thông Lục Thủy của Thanh Trì, đều nói là Ninh chân nhân đã vận dụng bảo vật khó lường..."
"Vãn bối đi suốt đường, đều thấy tu sĩ lo lắng. Cho dù là Nam Bắc đối đầu, thủ đoạn của Giang Bắc khốc liệt như vậy, mấy trăm năm qua chưa từng có!"
"Danh tiếng Ma Tông của Thanh Trì... E là đứng đầu Giang Nam, lại khó mà xóa bỏ... Thu Hồ chân nhân... Không biết sẽ tự xử thế nào!"
...
"Ầm ầm!"
Tiếng sấm vang dội trên không trung, trời đất sáng lên trong chốc lát, lờ mờ có thể thấy những đốm trắng xám điểm xuyết trong bóng tối, để lộ ra những bộ xương trắng u ám.
Ven bờ hoang dã, nước sông đã dâng cao vài dặm, ngập đến chân núi. Dù ven bờ là nơi cao nhất, nước sông vẫn có thể ngập qua mu bàn chân. Những bóng người lác đác đứng trong nước, hoặc lơ lửng trên mặt nước, yên tĩnh như tượng đá.
Ninh Uyển ngự phong tuyết trở về, thần sắc đã bình tĩnh, đáp xuống ngọn núi hoang. Lâm Ô Ninh tiến lên đón nàng.
Nam tử này từ khi nắm giữ đại quyền trong tông, luôn luôn hăng hái, nhưng hôm nay lại lộ ra vẻ thất thố và sợ hãi. Hắn cúi lạy trước mặt nàng, run rẩy:
"Sư... Sư tôn..."
Ninh Uyển đảo mắt một vòng, trên đỉnh núi không một tu sĩ Thanh Trì nào dám ngẩng đầu nhìn nàng, thần sắc đều có vẻ khác thường, duy chỉ có Lý Uyên Khâm sắc mặt tự nhiên, yên tĩnh đứng một bên.
Tùy Quan một câu "liên quan gì đến ta!" rồi biến mất không tăm tích, quỷ dị như lúc đến, phảng phất chưa từng có người như vậy, chỉ để lại một mình nàng trở về, đối mặt với những ánh mắt sợ hãi ven sông.
Thân là Tử Phủ, lại tu thành "Nhập Thanh Thính", Ninh Uyển trước nay chưa từng có cảm giác tội lỗi, chỉ cần mình có cảm giác như vậy, Tùy Quan e là đã dùng thủ đoạn gì đó.
Nàng là Tử Phủ mà còn như vậy, toàn bộ tu sĩ cấp thấp ở Giang Nam, e là cũng sẽ dần dần không còn nhớ đến Tùy Quan.
"Thủ đoạn cao cường... Thật sự là thủ đoạn cao cường, e là thuật gì đó giúp tiêu giảm nhân quả, tránh đi báo ứng, từ đó ôn dưỡng tính mệnh!"
"Thế nào rồi..."
Ninh Uyển thu lại vẻ mặt, yên tĩnh nhìn chăm chú vào đệ tử của mình. Lâm Ô Ninh càng sợ hãi, thấp giọng nói:
"Nhân thủ của Tử Yên, Hưu Quỳ đột nhiên rút đi, không một tiếng động... E là đã xảy ra chuyện gì. Bọn họ nói... nói."
Ninh Uyển thu lại vẻ mặt, trầm giọng nói:
"Không cần nói nhiều với bọn họ."
Lâm Ô Ninh không biết trả lời thế nào, một đường đi theo Ninh Uyển vào trong quang minh chủ điện, chờ chân nhân ngồi xuống chủ vị, muốn nói lại thôi. Chợt thấy ngoài cửa có tiếng bước chân vội vã, một vị đệ tử bước nhanh vào trong, quỳ rạp xuống đất:
"Bẩm chân nhân... Sơn Kê quận... đã bị chân nhân của Huyền Nhạc môn vây khốn! Chân nhân của Mộc Khoán môn không rõ tung tích... Nghe nói... nghe nói trong môn đã loạn thành một bầy, dòng chính dường như đã sớm rút đi..."
Ninh Uyển phảng phất không nghe thấy, ánh mắt phức tạp nói:
"Địa giới Huyền Diệu có dị tượng gì không?"
Đệ tử này ngẩn người, có chút do dự lắc đầu:
"Chưa từng nghe nói..."
Nữ tử này cuối cùng nhắm mắt lại, không nói một lời, lộ ra vẻ mệt mỏi. Thần thông "Nhập Thanh Thính" đã tiếp nhận quá nhiều ác ý và căm hận, tự động vận chuyển, đã lên đến đỉnh phong, đem toàn bộ tâm tư của mọi người trên ngọn núi truyền vào tai nàng.
Lâm Ô Ninh đang quỳ dưới điện, Tư Thông Nghi đang yên tĩnh đứng trong núi, Phí Thanh Y, Tần Hiểm đang ở trong thiên điện...
Từ dòng chính Ninh gia đến nội môn Thanh Trì, từ tán tu trong quá khứ đến bá tánh chạy nạn... Tiếng khóc đau thương, nỗi sợ hãi không biết làm sao, nụ cười thờ ơ lạnh nhạt, sự oán độc không cam lòng, nỗi thống hận muốn lột da ăn thịt...
Khí Lục Thủy cuồn cuộn không chỉ thôn phệ trăm vạn bá tánh phương bắc, mà còn có cả đệ tử Thanh Trì, dòng chính các nhà, tán tu khách khanh trong chiến trường... Thậm chí còn có bá tánh nơi hoang dã.
Trong khoảnh khắc này, ánh mắt nàng nhìn thẳng vào tận cùng trái tim của tất cả mọi người. Trong mơ hồ, Ninh Uyển phảng phất trở về Lục Quỳ Trì, trở về trong cơn cuồng phong vô hình cuồn cuộn ấy, giọng nói khàn khàn khó nghe kia lại một lần nữa vang lên:
"Chờ chết đi, một mình ngươi ngồi trên Lục Quỳ Trì này, ngươi mới biết phiền phức đến mức nào."
Trong vẻ lo lắng nặng nề hiện ra khuôn mặt gầy gò, như quỷ ấy, đôi mắt phảng phất muốn rơi ra khỏi hốc mắt vẫn đang nhìn chằm chằm nàng:
"Ngươi chính là Thanh Trì chi chủ! Dù muốn hay không, cũng không còn là Thanh Trì của Ninh gia nữa..."
"Mà là — Ninh gia của Thanh Trì!"
★ Thiên Lôi Trúc . com ★ Truyện dịch AI