Quận Sơn Kê.
Đèn đuốc lác đác điểm xuyết trong đêm tĩnh lặng, Khổng Đình Vân đứng lặng trên đỉnh núi, thần sắc mờ mịt.
Bàn tay nàng siết chặt lan can, khớp tay trắng bệch, trong núi vẫn vang vọng tiếng hoan hô không ngớt, bốn phía đều là lời chúc tụng.
"Chúc mừng Khổng đạo hữu!"
Thích Lãm Yển lăng không hạ xuống, cũng chúc mừng một câu, lúc này mới có chút tiếc nuối nói:
"Chỉ tiếc ma tu kia đã có phòng bị, tuy đại trận nhất thời không thể di chuyển, nhưng lại phá hủy Tử Phủ linh vật bên trong, chỉ để lại một cái vỏ rỗng... Uổng công ta còn mang theo Tọa Kham Giải Trận Nhận đến, đúng là giết gà dùng dao mổ trâu."
Khổng Đình Vân gượng cười một tiếng, trong mắt vẫn còn vẻ sợ hãi và kinh hoàng, nhất thời không biết nên đáp lời hắn thế nào.
Thích Lãm Yển lại cười nhẹ nhàng:
"Suy cho cùng thì ta nói không sai, đạo thống Thái Dương chẳng những muốn sơn môn của ngươi, mà còn muốn vượt sông sang lấy mạng ngươi nữa... Nếu không phải ta kịp thời phát giác, bây giờ Giang Bắc không biết sẽ có thêm bao nhiêu tai kiếp."
Đáy lòng Khổng Đình Vân lại ngập tràn phức tạp, trong đầu vẫn hiện lên ánh mắt bất lực và tuyệt vọng của nữ tử áo tím, nàng đáp:
"Thật sự cảm tạ đại nhân! Nếu không có đại nhân, đạo thống Thái Dương cũng chỉ dùng một hai câu nói, một hai lời bồi thường để qua loa với ta mà thôi."
Thích Lãm Yển chỉ cười không nói.
Hồi lâu sau, hắn mới ung dung thở dài:
"Đáng tiếc! Lăng Mệ lá gan quá lớn..."
"Chuyện này vừa qua, Đinh Lan ít nhất ba mươi năm không dám hiện thân, phúc địa Tử Yên cũng bế thế không ra, còn Hậu Phất... kẻ này cũng đủ âm hiểm, vậy mà lại đột phá được một đạo thần thông, đáng tiếc tác dụng không lớn, vứt bỏ pháp khu, tuy dựa vào thủ đoạn mà chạy thoát được một tia thăng dương, nhưng cũng đủ rồi, chẳng khác gì đã chết! Đại Hưu Quỳ Quan tất nhiên sẽ đóng kín đại trận, ngươi không còn trở ngại gì nữa!"
"Về phần Kiếm Môn... bảo thủ, Trình thị thì tư lợi, dựa vào lời nhắc nhở của Bắc Hoàn mà sớm mượn cớ bế thế để cắt đứt quan hệ. Ngươi lại chiếm được đại nghĩa, lần này Lăng Mệ ra tay cứu giúp đã là cực hạn, không đáng kể, chẳng cần bận tâm."
Khổng Đình Vân nghe mà trong lòng chỉ thấy sợ hãi, trên mặt vẫn cười ứng phó, thấp giọng nói:
"Kiếm Môn dù sao cũng đã cho mượn Thính Phong Bạch Thạch Sơn, đối với vãn bối cũng có ân tình..."
"Cũng đúng..."
Thích Lãm Yển chống khuỷu tay lên lan can, ung dung dựa vào, cười nói:
"Còn chuyện Nghiệp Cối dời đi mấy ngọn núi trước đó, ta đã sớm sắp xếp người chuẩn bị dời núi trở về, chuyện điều chỉnh địa mạch giao tiếp còn cần người trong tông ngươi đi làm, à..."
Hắn tùy ý chỉ lên trời, lắc đầu cười nói:
"Đúng lúc, người nhà ngươi cũng có thể về núi rồi."
Khổng Đình Vân ngước mắt nhìn lên trời, đêm đã khuya, một cỗ xe màu vàng kim đang lao tới giữa không trung, tựa một vì sao sáng rực, chiếu sáng cả bốn phía.
Nàng có chút mệt mỏi nói:
"Đa tạ đại nhân."
...
Giữa trời đêm xa thẳm, rèm xe vàng óng ánh khẽ lay động, lão nhân ngơ ngác ngồi trong buồng xe tựa một pho tượng, cứ ngồi thẳng tắp như vậy, hai chân duỗi thẳng.
Mọi âm thanh ồn ào đều bị ngăn cách bên ngoài tấm rèm, tọa giá mà chân nhân Xưng Quân Môn ban tặng quả nhiên được chế tạo từ Thiên Tinh Xích Kim, Khổng Cô Tích chỉ cảm thấy toàn thân nóng hổi.
Ý thức của hắn có chút mơ hồ, đầu óc trống rỗng, vốn tưởng rằng đây là một đoạn đường rất xa, có thể suy nghĩ đôi chút, nhưng hắn còn chưa kịp cảm nhận sự tôn quý của tọa giá bậc chân nhân, dưới lòng bàn chân đã khẽ rung lên, có người hô lớn:
"Cung nghênh chưởng môn về núi!"
Khổng Cô Tích liền vén rèm lên.
Trời tối mịt, ánh sáng trắng nhàn nhạt như một lớp màn mỏng bao phủ núi non, rọi ra những sắc màu tươi sáng. Năm thanh kim kiếm treo trên bầu trời, giáng xuống năm đạo ánh sáng vàng rực như năm cây cột khổng lồ, sừng sững giữa núi rừng.
*Là Tọa Kham Giải Trận Nhận của Thích đại nhân.*
Ánh sáng vàng óng dịu nhẹ của bảo vật này xuyên qua ngọn cây, trong núi người quỳ kín mít, dọc theo hai bên đường lớn đều là người đang cúi lạy, đen nghịt toàn là đầu người, đều mặc trang phục của Huyền Nhạc.
Có người đến dìu hắn, Khổng Cô Tích ngước mắt nhìn, là Khổng Hạ Tường.
Chỉ trong một ngày, thần sắc của hắn đã hoàn toàn thay đổi, đôi mắt tràn ngập khoái cảm đại thù được báo, tấm lưng vốn còng xuống cũng thẳng lên, thân hình dường như to lớn hơn ba phần, trông thật cao lớn.
"Đại nhân!"
Khổng Cô Tích gật đầu bước xuống, nghe tiếng chiêng trống vang trời, dưới chân núi loáng thoáng truyền đến tiếng pháo nổ vang dội. Ánh kim quang treo trên trời quá rực rỡ, chiếu sáng khắp núi non, không một góc tối, khuôn mặt ai nấy đều hiện lên rõ ràng, đầy vẻ lấy lòng và nịnh nọt.
Phía trước là một kim tòa hoa lệ, tầng tầng xiềng xích buộc lấy, kéo dài đến một đám nam nữ khốn khổ chật vật, bị xiềng xích khóa chặt, tất cả đều quỳ trên đường, không ai dám ngẩng đầu.
Đôi môi Khổng Hạ Tường run lên bần bật, khóe miệng méo xệch, để lộ hàm răng đang nghiến chặt đến phát run, trong cổ họng phát ra tiếng cười âm sâm.
Hắn nghiến răng nghiến lợi cười nói:
"Những kẻ này là lũ súc sinh bị bắt được... những năm qua đã hại nhà ta, chà đạp nhà ta, gió chiều nào che chiều nấy, bỏ đá xuống giếng... cùng với lũ súc sinh ở Mộc Khoán Môn đã ức hiếp chúng ta... Xin chưởng môn lên ngồi, để chúng cõng ngài đi lên!"
"Còn có tên cầm đầu này nữa..."
Khổng Hạ Tường giơ cao một sợi xích, lôi một người ra như kéo một con chó chết từ trong đám người, kéo lê một vệt máu dài. Người này đã bị hủy ngũ quan, phế đi tu vi, chỉ biết rên rỉ trên mặt đất.
Khổng Hạ Tường trợn trừng hai mắt, cười nói:
"Đây là Ô khách khanh của chúng ta... đã đến ma môn gây ra không ít chuyện tốt!"
Vị Ô khách khanh này lúc ở Lý thị đã ra sức nịnh bợ, khi đó còn rất nhiều, kết quả Lý thị không cần hắn, hắn liền đến Mộc Khoán Môn, lập tức bái sơn môn, quay lại hãm hại người nhà họ Khổng. Giờ phút này, hắn chỉ có huyết lệ tuôn trào, lại bị cắt lưỡi, chỉ có thể ú ớ không thành lời.
Khổng Cô Tích mặt không biểu cảm, từ trong tay áo lấy ra một hộp vàng, mở ra rồi nhẹ nhàng trải vật bên trong ra, là một kiện đạo bào.
Đạo bào này rất bình thường, nhẹ nhàng bay trong gió, giống như mấy chục năm trước treo trên ngọn cây, cũng nhẹ nhàng lay động như vậy. Khổng Cô Tích khoác chiếc áo này lên kim tòa, rồi đứng bên cạnh hành lễ của bậc vãn bối.
Theo lệnh của Khổng Hạ Tường, đám người và vật phía trước bắt đầu kéo đi. Những người này bị phế tu vi, yêu thì bị khoét mắt, yêu thì bị lột da mặt làm lộ ra ngũ quan, máu chảy không ngừng, để lại một vệt máu dài trên đường.
"Răng rắc..."
Trong núi lặng ngắt như tờ, không ai dám ngẩng đầu, chỉ có tiếng kéo lê nặng nề, tiếng nghẹn ngào đau đớn và tiếng máu chảy.
Khổng Cô Tích đi theo suốt chặng đường lên đến đỉnh núi, gấu áo và đế giày đã thấm đẫm máu tươi. Năm đó khi hắn từ ngọn núi này thất thểu đi xuống, sắc trời u ám bao nhiêu, thì giờ đây ánh sáng lại rực rỡ bấy nhiêu. Ánh sáng rực rỡ làm nhói mắt hắn, nước mắt cứ thế tuôn rơi.
Nhưng thần sắc hắn lại càng lúc càng bình tĩnh. Hắn quay đầu, từ trên cao nhìn xuống vô số tông tộc ở Sơn Kê đang kinh hãi đến bái kiến, những đệ tử trong núi không làm gì sai nhưng đã quy hàng Mộc Khoán, và cả những đệ tử Huyền Diệu Quan đang sợ hãi không dám ngẩng đầu.
Đôi môi hắn khẽ run, giọng nói có chút khàn khàn:
"Tất cả cười lên cho ta."
Trong khoảnh khắc, núi rừng vốn tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng nghe thấy bỗng rung chuyển ầm ầm. Mọi người sợ hãi, ngơ ngác cười lên, trái lại giống như từng tràng tiếng quạ kêu khàn khàn, không ngừng vang vọng giữa núi rừng, khiến chiếc áo bào khoác trên kim tòa bay lên, rồi nhẹ nhàng rơi trở lại tay Khổng Cô Tích.
Điềm báo vô hình này phảng phất ban cho hắn sứ mệnh thần thánh, Khổng Cô Tích tự thấy mình cao lớn, lặng lẽ ôm lấy áo bào, trang nghiêm mà trịnh trọng.
"Ha ha ha..."
"Ha ha ha ha!"
Khắp nơi đều là những gương mặt tươi cười, Khổng Cô Tích khẽ quay đầu, ánh mắt sắc như dao, cẩn thận lướt qua từng khuôn mặt, cho đến khi quét đến một góc khuất, ánh mắt hắn như bị bỏng, con ngươi khẽ giãn ra.
Giữa trăm ngàn nụ cười ấy, chỉ có một khuôn mặt vàng như nến mà bình tĩnh, tựa một ngọn cỏ khô héo úa, vẫn không chịu cười.
Là Khổng Thu Nghiên.
Nàng đang nắm tay đứa trẻ bị bịt mắt, dường như đang run rẩy tại chỗ.
Giữa vô số tiếng cười kinh thiên động địa, ánh mắt sắc như dao của Khổng Cô Tích chợt vỡ tan tành. Lão nhân chậm rãi cúi đầu, bàn tay siết chặt áo bào của tổ tiên dần dần nắm chặt, đầu tiên là nghẹn ngào, nức nở, rồi rất nhanh quỳ sụp xuống vũng máu, gào khóc thảm thiết.
...
Trời đất có cả mặt trời và mặt trăng.
Từng tầng kim quang lấp lánh, một vầng trăng sáng treo lơ lửng, sắc trời hiện lên trong lầu các cổ kính. Nam tử trung niên mặc đạo bào chậm rãi thở ra một hơi, khiến cho hư thất sinh bạch.
Lý Hi Minh mở mắt, linh thức quét qua, trong khí hải ánh sáng chớp động, Minh Dương chi khí xoay tròn như vòng xoáy, bao quanh tiên cơ tròn trịa tựa như một viên đan dược.
Tiên cơ "Thiên Hạ Minh" đã thành.
Một vài điểm sáng trắng rực rỡ treo phía trên tiên cơ, giao cảm với linh cơ, trút xuống bạch khí tựa sương mai.
Hắn trầm tâm tĩnh khí, thầm nghĩ.
*Nếu để lục khí tự bồi bổ, thời gian để tiên cơ viên mãn là khoảng sáu năm... cũng không tính là chậm...*
Tốc độ tu hành của Lý Hi Minh vốn không chậm, Cốc Phong Dẫn Hỏa lại có hiệu quả hành khí, giúp ích rất nhiều:
*Nếu dùng đan dược bế quan, có lẽ có thể rút ngắn thêm hai ba năm...*
Lý Hi Minh cẩn thận tính toán, có linh đan trợ giúp, lần uẩn dưỡng này mất hơn một năm:
*Độ khó để ngưng tụ "Thiên Hạ Minh" không nhỏ, nếu ta dùng nó để trúc cơ, có lẽ còn phiền phức hơn, nhưng đối với Tử Phủ thì cũng chỉ là chuyện một hai tháng, mọi thứ vẫn thuận lợi.*
Tâm niệm vừa động, hắn liền hiện ra trong bảo tháp lấp lóe lôi đình, đứng dậy bước ra. Đèn đuốc trong cung điện mờ ảo, Lý Hi Minh chỉ liếc mắt một cái, trong lòng lập tức khẽ động:
"A?"
Hắn đạp không mà ra, hiện thân trong một tiểu viện trong trận pháp, liền thấy một viên đá nhỏ đang treo dưới xà nhà, một cậu bé áo trắng đang đứng trong sân, tay cầm kiếm gỗ, dùng kiếm gõ vào đá, phát ra tiếng vang trầm đục.
Lý Hi Minh cũng không cố ý che giấu, vừa hiện thân, cậu bé lập tức ngước mắt, thuần thục thu kiếm vào vỏ, vừa mừng vừa sợ:
"Bái kiến chân nhân!"
Lý Hi Minh trên dưới đánh giá cậu bé một chút, nhìn đôi mắt kia liền thấy quen thuộc, cười nói:
"Giáng Thuần à?"
"Chính là vãn bối!"
Lý Hi Minh đỡ cậu bé dậy, sao lại không hiểu ý tứ trong đó, vui vẻ nói:
"Thật sự giống hệt tổ phụ của ngươi, bao nhiêu tuổi rồi... tu công pháp gì!"
Lý Giáng Thuần vội vàng mời hắn vào sân, đôi mắt sáng ngời, dâng lên chén trà, cung kính nói:
"Linh khiếu của vãn bối khai mở muộn, bây giờ đã tám tuổi, qua tháng năm là tròn chín tuổi, tu hành Mậu Quý Tác Âm Thần Quyển, vừa mới đột phá Thai Tức tầng thứ ba!"
"Mậu Quý Tác Âm Thần Quyển!"
Trong lòng Lý Hi Minh lập tức sáng tỏ, cười ha hả một tiếng, gọi cậu bé ngồi xuống, rất vui vẻ nói:
"Tốt! Tốt... Mậu Quý Tác Âm Thần Quyển ta cũng đã đọc qua, tuy là cổ pháp, không có phẩm cấp, nhưng người viết ra cuốn này ghi chép tỉ mỉ xác thực, đạo hạnh kinh người, cho dù so với Thiên Ly Nhật Trắc Kinh của huynh trưởng ngươi cũng không hề thua kém, tuyệt đối đừng phụ lòng."
"Hơn nữa, nội dung của Mậu Quý Tác Âm Thần Quyển cực kỳ tỉ mỉ, các loại công pháp thuật pháp từ thấp đến cao, những điểm yếu hại trong từng giai đoạn tu hành đều được giảng giải, tựa như được một tu sĩ Tử Phủ tự tay chú giải, mới có thể được gọi là "quyển", quả không phải vật tầm thường!"
Lý Giáng Thuần cười gật đầu, Lý Hi Minh bấm tay tính toán, hơi có vẻ kinh ngạc, gật đầu nói:
"Linh khiếu khai mở muộn... nghĩa là lúc bảy tuổi, hơn một năm thời gian... lại có tốc độ tu hành thế này... quả thật hiếm có!"
"Là dùng mẹo."
Cửa sân kẹt một tiếng, Lý Chu Nguy thong thả bước vào, cười nói với người bên cạnh, rồi dùng linh thức truyền âm:
*Mậu Quý Tác Âm Thần Quyển ta đã tự mình nghiên cứu, nhờ vào chính quả của Thái Âm Thổ Nạp Dưỡng Luân Kinh, đều thuộc Thái Âm, cực kỳ hòa hợp, Giáng Thuần là tu Thái Âm Thổ Nạp Dưỡng Luân Kinh.*
"Ồ?"
Lý Hi Minh thầm gật đầu, đáp:
"Có Thái Âm Nguyệt Hoa phụ trợ, cũng khó trách tu hành tiến triển cực nhanh..."
"Thúc công nói rất phải."
Lý Chu Nguy cười cười, nghiêm mặt nói:
"Cũng chính vì vậy, ta mới để nó ở lại trong trận pháp, chờ luyện khí rồi mới ra ngoài... Mặc dù nó thân có phù chủng không sợ bị dò xét, nhưng nhà ta bây giờ đang ở đầu sóng ngọn gió, tu hành quá nhanh, cuối cùng cũng sẽ bị người ta dòm ngó."
Lý Hi Minh cười ha hả, lặng lẽ dắt cậu bé qua, thấy lòng bàn tay nó có vết chai, biết ngày thường rất chăm chỉ, cười không nói, vẻ hài lòng lộ rõ trên mặt, chỉ nói:
"Ta từng được một vị có danh xưng Huyền Hồ Nhất Khí Động Nguyên, rất lợi cho Thiếu Âm, chính là chuẩn bị cho ngươi!"
Lý Chu Nguy bật cười, Lý Hi Minh rất tích cực quay đầu, thấp giọng hỏi:
"Mậu Quý Tác Âm Thần Quyển cần dùng thiếu khư âm khí, Minh Hoàng chuẩn bị thế nào rồi?"
Lý Chu Nguy gật đầu nói:
"Đã sớm chuẩn bị, khí này cần vào đêm trăng, khi trọc khí chìm xuống, dùng Phủ Thủy, linh vật hệ Thái Âm, đựng trong ngọc khí, để yên trong thái hư một đêm, rồi mới đi thu thập."
"Trong nhà có Tử Phủ, khí này liền đơn giản hơn nhiều, mỗi tháng dành ra một ngày tu hành trong thái hư, thuận tay mang đồ về cho bọn chúng hái khí... Bây giờ tính ra, trong vòng một hai năm là có thể hái đủ."
Lý Giáng Thuần yên lặng lắng nghe, cúi đầu liên tục cảm tạ, Lý Hi Minh cười nói:
"Luyện kiếm là chuyện tốt... Ta từ nhỏ đã vụng về, lúc bằng tuổi ngươi, còn không thể thu kiếm vào vỏ lưu loát như vậy, có thể thấy được sự cố gắng của ngươi."
Lý Hi Minh nhận ra bên ngoài chỉ sợ đã có biến hóa không nhỏ, Lý Chu Nguy dường như có tâm sự, hắn kết thúc bằng một câu khích lệ, rồi cùng nhau ra ngoài, thong thả dạo bước trong trận pháp lấp lánh tử quang, thấp giọng hỏi:
"Thế nào rồi?"
"Tùy Quan ra tay rồi... là đại sự kinh thiên động địa, thây nằm trăm vạn, xương trắng đầy đồng. Thúc công vẫn luôn bế quan ngưng tụ tiên cơ, ta không tiện làm phiền."
Lý Chu Nguy chậm rãi kể lại chuyện ở Giang Bắc, nghe đến mức Lý Hi Minh im lặng không nói nên lời.
"Giang Nam bây giờ, vẫn chưa thoát ra khỏi trận đại nạn đó, tuy bề ngoài vẫn như xưa, nhưng bên dưới đã là sóng ngầm cuồn cuộn, hoàn toàn khác biệt!"
"Từ khi chuyện ở Giang Bắc kết thúc, phúc địa Tử Yên, Đại Hưu Quỳ Quan đồng thời đóng cửa, đã tuyên bố phong sơn, người nhà ta phái đến đều không gặp được ai... Mặc dù hai bên đều chưa từng nói về tin tức của chân nhân, nhưng dựa theo tình hình hiện tại... tình thế của hai vị chân nhân tuyệt không lạc quan, sinh tử chưa rõ!"
Trong lòng Lý Hi Minh kinh hãi, mặc dù trước đó nghe chuyện của Tùy Quan đã có nhiều bất an, giờ phút này nghe được tin tức này vẫn vô cùng chấn động:
"Vậy mà đã đến mức này!"