Thực ra, trong lòng Lý Giáng Lương có chút hổ thẹn, nhưng cũng không thiếu phần cẩn trọng.
Vị huynh trưởng này của hắn có thể nói là đã hưởng hết mọi ưu ái. Thân là trưởng tử của Minh Dương, y không chỉ vừa ra đời đã được đưa vào trong châu, mọi việc đều được bồi dưỡng với tư cách người thừa kế, mà từ nhỏ đến lớn, cả đãi ngộ lẫn tu vi đều vượt xa những người cùng thế hệ...
'Tu vi không nói làm gì, nhưng chính phần đãi ngộ này mới khiến các huynh đệ trong nhà cảm thấy bất lực.'
Lý Giáng Lương hiểu rõ, nhị ca và tam ca của mình đều có lòng dạ và thiên phú không hề kém cạnh, nếu đặt ở gia tộc khác cũng là những nhân vật nổi bật đứng một cõi.
Thậm chí theo những gì Lý Giáng Lương tiếp xúc trong những năm qua, đại ca Lý Giáng Thiên quá vô tình và âm hiểm, nhị ca Lý Giáng Lũng thì chững chạc hơn, tam ca Lý Giáng Hạ lại chân thành hơn. Lý Giáng Thiên quản lý trên hồ nhiều năm như vậy, quả thực là một vùng thịnh vượng, quy củ nề nếp. Nhưng nếu đổi lại là bất kỳ ai trong ba người họ, cũng sẽ làm tốt không kém. Vậy mà hai vị huynh trưởng kia cứ gặp phải y là lại nghiễm nhiên bị hạ thấp một bậc, đâu chỉ vì kém một cái thân phận trưởng tử!
Chiêu Cảnh chân nhân Lý Hi Minh là vị chân nhân đầu tiên của nhà mình, mỗi lần xuất quan, hoặc là chỉ gặp y, hoặc là chỉ gặp Đinh Uy Xưởng. Bọn người Lý Giáng Lương bề ngoài trông có vẻ phong quang, nhưng số lần được gặp chân nhân, thậm chí là gặp phụ thân cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mấy huynh đệ cộng lại, e rằng cũng không bằng một mình Lý Giáng Thiên! Đây mới chính là nền tảng cho địa vị đặc biệt của y.
Lý Giáng Lương không khỏi có những cảm xúc phức tạp, giờ phút này hắn cúi đầu, thở dài:
"Chúc mừng huynh trưởng tu vi đại tiến!"
Trong linh thức của hắn cảm nhận rõ ràng, Lý Giáng Thiên trước mắt đã là tu vi Trúc Cơ hậu kỳ!
'E rằng y... đã là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Tử Phủ kế tiếp...'
Trong lòng hắn phức tạp vô cùng, nhưng nam tử mặc áo đỏ thẫm trước mặt lại nở nụ cười rạng rỡ, khiến người ta cảm thấy ấm áp như gió xuân. Y tiến đến trước mặt hắn, gật đầu với Dương Điền U rồi cười nói:
"Ta vừa mới xuất quan, nghe nói Tứ đệ đang ở Khuẩn Lâm Nguyên nên tiện đường đến xem thử... Đây là đệ muội phải không... Quả là một người đáng mến, danh bất hư truyền!"
Dương Điền U mỉm cười không nói, Lý Giáng Lương vẻ mặt bất đắc dĩ:
"Vốn không có ý làm phiền đại ca, nhưng mấy huynh đệ chúng ta đều có đôi mắt vàng đặc trưng, thân phận này đi đến đâu cũng dễ bị nhận ra... Tin tức truyền đi nhanh thật, thoáng chốc đã đến trên hồ."
Lý Giáng Thiên cùng hắn đi vào, lắc đầu nói:
"Chuyện này cũng khó tránh. Viên thị và nhà ta giao tình tuy nhạt, nhưng dù sao cũng là tông tộc của sư tôn đại nhân. Cho dù Viên Thành Chiếu không ra gì, nhiều lần gây hại, gia tộc cũng nên chiếu cố một hai, nên có chút chú ý."
Y chắp tay dạo bước, giả vờ bâng quơ hỏi:
"Đệ muội là..."
Dương Điền U mỉm cười hành lễ:
"Là Dương thị ở Tứ Mẫn... chỉ là một tiểu gia tộc không có danh tiếng gì thôi."
Nàng nói rất rõ ràng, là Dương thị ở Tứ Mẫn chứ không phải Dương thị ở Đế Vân Phong, Thanh Trì, sự khác biệt ở đây tuyệt đối không nhỏ!
Lý Giáng Thiên như có điều suy nghĩ, gật đầu đáp:
"Nói vậy cũng không đúng, Dương thị ở Tứ Mẫn cũng là dòng dõi chính thống của Đế quân, hậu duệ của Việt Vương."
Dương Điền U mỉm cười không đáp, Lý Giáng Lương tiến lên một bước, nói:
"Huynh trưởng lần này đến... có phải là để gặp cữu ca không? Hắn đang tu hành ở "Thiên Lôi Phong", không có trong quận thành, cần phải đi về phía nam."
"Thiên Lôi Phong" cũng là một kỳ quan của Khuẩn Lâm Nguyên, vì trong núi chôn rất nhiều lôi quặng nên thiên lôi cuồn cuộn, quanh năm không dứt, trên núi dưới núi một mảnh cháy đen. Lý Thanh Hồng năm đó đã mượn nơi này để đột phá, người nhà họ Lý đương nhiên biết rõ.
Nhưng nhắc đến Dương Trác, Lý Giáng Thiên hơi nheo mắt, cười nói:
"Đã đến rồi thì cũng muốn gặp một lần. Trước đây chỉ nghe ngươi khen ngợi, không biết rốt cuộc là nhân vật thế nào."
Lý Giáng Lương tuy biết chuyến đi này của Lý Giáng Thiên không có ác ý gì, nhưng thấy thái độ của y, hắn vẫn âm thầm thở phào nhẹ nhõm, quay sang nói với người bên dưới:
"Cứ ở trong quận canh chừng, ta đi một lát sẽ về."
Hai huynh đệ cưỡi lửa bay lên, một đường hướng về phía nam. Nụ cười trên mặt Lý Giáng Thiên vơi đi rất nhiều, dần dần trở nên bình tĩnh, giọng nói nhàn nhạt:
"Nhiều năm không về nhà, có chút tình cảm tưởng nhớ nào không?"
Lý Giáng Lương đáp lễ, nói:
"Tất nhiên là vô cùng tưởng nhớ."
Lý Giáng Thiên cũng không để ý đến hắn, nói tiếp:
"Thôi đại nhân tu vi ngày càng cao, bây giờ đã trở về Sùng châu rồi, ngươi vốn nên đi tiễn, tiếc là thời gian không hợp."
Nhắc đến Thôi Quyết Ngâm, Lý Giáng Lương không khỏi xúc động, đáp:
"Ta đã nghe nói, Tử Phủ rốt cuộc là cửu tử nhất sinh. Tiếc là lúc đó ta đang ở Tứ Mẫn, hận không thể tự mình chạy đến, cuối cùng không thể đích thân tiễn sư tôn về châu..."
Chẳng mấy chốc đã đến Thiên Lôi Phong, chỉ thấy lôi đình cuồn cuộn, bốn phía khét lẹt. Lý Giáng Thiên thấy một lão nhân áo xanh cụt một tay tiến lên, cằm lơ thơ vài sợi râu, dáng vẻ co ro, khuôn mặt gầy gò vẫn có thể nhìn ra vết tích bị thương tổn lâu dài, vàng vọt khô héo do thiếu thốn dinh dưỡng. Lão khúm núm nói:
"Tiểu nhân ra mắt hai vị đại nhân..."
Lý Giáng Thiên liếc nhìn, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc, hỏi:
"Thì ra là Viên Hộ Viễn, Viên đại nhân... Khách sáo... Khách sáo quá!"
Viên Hộ Viễn cúi đầu đứng thẳng, khẽ liếc nhìn sắc mặt Lý Giáng Lương, ánh mắt lộ ra mấy phần cầu khẩn. Lý Giáng Lương lại mỉm cười nhìn huynh trưởng đỡ lão dậy, chỉ vào lão nhân, nói:
"Là Viên tộc trưởng!"
Viên Hộ Viễn mồ hôi tuôn như mưa, luôn miệng nói không dám. Lý Giáng Thiên lại nghiêm mặt nói:
"Những năm qua... Viên Thành Chiếu mới là chủ nhân của Viên gia, chúng ta không tiện khoa tay múa chân. Bây giờ đã thoát khỏi bể khổ, sẽ có ngày sống dễ chịu."
Nói rồi, y từ trong tay áo lấy ra một hộp đan màu vàng, đưa vào tay lão nhân, nói:
"Cứ dùng đi..."
Viên Hộ Viễn không biết người trước mắt là vãn bối đời thứ mấy của Lý gia, trong mơ hồ thậm chí không biết mình đã từ một vị tiền bối trong miệng Lý Xích Kính luân lạc đến tình cảnh hiện tại như thế nào, chỉ cảm thấy tứ chi nóng lạnh đan xen, lại một lần nữa dùng ánh mắt cầu khẩn mà bất lực nhìn về phía Lý Giáng Lương.
Lý Giáng Lương cười nói:
"Viên tộc trưởng, nhận lấy đi!"
Lão lúc này mới đem đồ vật cất vào trong tay áo, hô:
"Đa tạ hai vị đại nhân!"
Hai người đã bước lên bậc thềm, dừng chân tại một đình viện trên Thiên Lôi Phong. Lý Giáng Thiên hơi cúi đầu, thấy trên bậc thềm tử khí tràn ngập, đã bao phủ một lớp tinh thạch trắng mịn, tựa như băng sương ngưng kết, trắng như tuyết.
Lên thêm hai bậc, liền thấy một con tiên hạc cánh trắng muốt đứng một chân trong đình, mỏ dài cắm vào trong lông vũ, đang say ngủ.
Sắc mặt Lý Giáng Lương đã thay đổi, hắn run áo bào, lùi lại một bước, cung kính nói:
"Bẩm đại nhân, gia chủ Lý thị đến đây bái phỏng."
Liền thấy cửa điện "két" một tiếng mở ra, từ bên trong bước ra một nam tử, dáng vẻ thanh niên, thân mặc áo trắng, mắt phượng mày ngài, đuôi mắt hơi xếch lên, vẻ đoan chính lại ẩn chứa mấy phần sắc bén, nhưng đôi lông mày lại đẹp một cách tự nhiên, ngược lại trông phong lưu anh tuấn.
Hắn đứng giữa sân, đôi mày khẽ nhướng lên, con bạch hạc trong sân liền tỉnh lại, nhẹ nhàng đạp một cái, đôi cánh dang rộng, bay vút lên mây.
"Vọng Nguyệt Lý thị, Lý Giáng Thiên, ra mắt Dương đạo hữu!"
Lý Giáng Thiên cười hỏi, người trước mắt cũng cười lên, dẫn hắn vào đại đường, nhíu mày nhìn về phía Lý Giáng Lương, nhưng lời nói lại là đáp lại y, mỉm cười:
"Thì ra là người của Vọng Nguyệt Hồ đến, chưa kịp nghênh đón, thất lễ."
Lý Giáng Thiên thầm cảm thấy người trước mắt lịch sự tao nhã, phong thái khác hẳn kẻ phàm tục. Hắn ngồi xuống bên cạnh y, ánh mắt liếc ra ngoài điện, cái gọi là cảnh tượng tử khí tràn ngập, bậc thềm phủ sương trắng đã không còn, chỉ còn lại những bậc thềm đá đen kịt.
Dương Trác đã mở miệng, vui vẻ nói:
"Sớm đã nghe danh Vọng Nguyệt, đáng lẽ ta phải đến bái phỏng mới đúng."
Lý Giáng Thiên vừa nhìn xong, chỉ cảm thấy một luồng uy thế lạnh thấu xương ập đến, không hiểu vì sao, đều khiến hắn có một cảm giác bị uy hiếp cực kỳ khó chịu. Dù không cảm nhận được ác ý, nhưng chỉ cần đối diện với y, hắn đã cảm thấy như có một lưỡi đao kề trên cổ, một luồng uy phong mang theo sát khí.
Hắn lập tức biết lời của Lý Giáng Lương không hề khoa trương, trong lòng chấn động:
'Lời này không giả, quả là một nhân vật ngang tầm phụ thân.'
Y cười nói:
"Hôm nay đến... vốn là để gặp mặt một lần. Một là vì chuyện của Viên gia, hai là vì hôn sự của đệ đệ ta... Bây giờ thấy Viên thị được trọng dụng, cũng coi như đã giải quyết một phần nhân quả."
"Kẻ đầu sỏ gây họa đã bị trừ khử, Viên gia tự nhiên sẽ yên ổn."
"Về phần hôn sự... Phụ thân ta đã đề cập qua."
Dương Trác chuyển mắt, phần sắc bén kia thu lại, nói:
"Lão nhân gia tuổi đã cao, ánh mắt luôn luôn khắt khe. Giáng Lương có thể được ngài ấy yêu thích, có thể thấy là nhân trung long phượng hạng nhất. Nghe nói chuyện này chân nhân cũng đã gật đầu, là một chuyện cực tốt."
Dương Trác quay đầu đi, không đối diện trực tiếp với y, dường như cũng không có bao nhiêu hảo cảm. Nhưng Lý Giáng Thiên cũng cảm thấy vô cùng khác thường, như có gai sau lưng. Đôi mắt vàng của y khẽ liếc xuống mặt đất, phát hiện ngoài cửa đã trải rộng những con rắn dài, mỗi con không to hơn đầu ngón tay, trên thân lấp lánh ánh thủy hỏa, đuôi chúng dính liền vào nhau, tựa như những lớp ánh sáng rực rỡ phủ trên ngưỡng cửa, lộng lẫy lay động.
Lý Giáng Thiên kiềm chế cảm xúc, cười nói:
"Chỉ là Tứ đệ một mình bôn ba bên ngoài, quả thực không dễ dàng, sau này mọi việc đều phải phiền phức Dương thị..."
Dương Trác đáp:
"Hắn không chỉ là người trong lòng của tiểu muội, cũng là hảo hữu của ta, ta xem như huynh đệ nhà mình. Gia chủ không cần phải khách khí."
Thế là hai người hỏi han qua loa, hàn huyên một vài chuyện vặt vãnh, đôi mắt vàng của Lý Giáng Thiên ngước lên, nói:
"Vậy không làm phiền nhiều nữa!"
Y ra khỏi đại đường, cưỡi lửa bay lên, một đường lao vút đi. Lý Giáng Lương vẫn đi theo tiễn y, hai huynh đệ trầm mặc một lúc lâu, không biết qua bao lâu, chỉ thấy Lý Giáng Thiên cười nói:
"Khó trách bảo ngươi không phải là không thể theo... Quả là một nhân vật lợi hại."
Lý Giáng Lương không phải không nhìn ra sự phản cảm của Dương Trác đối với Lý Giáng Thiên, hắn chỉ có chút bất lực nói:
"Ta đi theo đại nhân, đâu phải là để đặt cược... Đại nhân nói, ngài ấy có thể bình định Việt địa, ngăn cách tiên phàm. Con đường cầu đạo của ngài ấy... vốn là để dùng võ dẹp chiến tranh, cứu giúp lê dân..."
Câu nói này khiến nụ cười trên mặt Lý Giáng Thiên càng thêm rực rỡ, y cực kỳ kín đáo làm một động tác nghiến răng, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm vị đệ đệ này của mình, đáp:
"Nói cũng phải! Dòng dõi Đế quân tôn quý, há có thể chỉ quanh quẩn ở một quận?"
Lý Giáng Lương đứng vững trong ngọn lửa, hướng về vị huynh trưởng chưa từng gặp mặt vài lần này hành lễ, trầm giọng nói:
"Ca... Chuyện trong nhà thật khó xử..."
Nụ cười trên mặt Lý Giáng Thiên cứng lại, hai hàng lông mày nhíu chặt vào nhau khi nghe đệ đệ nói:
"Huynh trưởng gặp phụ thân, thay ta nhắn một câu... Giáng Lương... nhất định không lấy bất cứ thứ gì của gia tộc, nếu có lấy, hãy để Giáng Lương lấy thân tạ tội với tiên tổ!"
... ... ...
Chu Lục hải, quần đảo Túc Chúc.
Quần đảo chi chít, rải rác trên mặt biển rộng lớn, đá có màu đỏ thẫm, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, trông vô cùng chói mắt. Một đám tu sĩ áo trắng bay lên bay xuống, cực kỳ náo nhiệt.
Đây là nơi cao nhất trên bầu trời hòn đảo, một chân nhân áo trắng lưng đeo linh kiếm, thần sắc trang nghiêm, ánh mắt mang theo một chút bi ai, lặng lẽ lướt qua hòn đảo phía dưới.
Dưới chân Phù Xuân là quần đảo Túc Chúc, một trong những hòn đảo nổi tiếng và là trung tâm của Chu Lục hải. Đây cũng là căn cứ hải ngoại mà Hành Chúc đạo đã kinh doanh qua nhiều thế hệ, mấy trăm năm qua đã được xây dựng vững chắc như thùng sắt, đại trận Tử Phủ càng tỏa ra ánh sáng lấp lánh.
'Nhưng hôm nay không còn mang họ Tất nữa!'
Nhiều năm trước, Hành Tinh đã đích thân đến Thuần Nhất đạo một lần, từ trong tay Phù Xuân đổi lấy một phần "Túc Tinh Thần Nguyên". Đổi lại, quần đảo Túc Chúc phải thế chấp trong tay Thuần Nhất đạo năm mươi năm.
Thuần Nhất đạo lúc đó đang ở thời kỳ đỉnh cao, vừa có Tử Phủ tân tấn, đang muốn ra tay khuếch trương. Giao dịch này có thể nói là cực kỳ hời. Phù Xuân suy tính kỹ lưỡng, liền gật đầu đồng ý.
Bây giờ Hành Chúc đóng cửa, Phù Xuân mới như bừng tỉnh ngộ:
'Hành Tinh... đã sớm bắt đầu mưu tính... Cái gọi là thế chấp trong tay Thuần Nhất đạo của ta... chẳng qua là để nhà ta thay hắn trông coi hòn đảo này trong lúc hắn bế quan mà thôi!'
Nhưng tính đi tính lại, đôi bên đều có lợi, lại cùng là người của Thái Dương đạo thống, trong lòng Phù Xuân ngược lại âm thầm thở phào, dễ chịu hơn rất nhiều.
Hắn ở trên biển chờ một lúc, cuối cùng nhìn thấy một đạo quang hoa từ phía đông bay tới, nhanh chóng hiện hình trước mắt, hóa thành một vị nam tử mặc áo xanh.
Người này khuôn mặt trẻ trung, áo xanh phiêu dật, đôi mắt màu xanh nhạt, vẻ mặt tươi cười. Hắn hành lễ trước mặt Phù Xuân, thuận miệng nói:
"Phù Xuân đạo hữu!"
"Trì đạo hữu!"
Phù Xuân bình thản đáp lại một câu.
Thanh niên nam tử đứng chắp tay, tỏ ra tự nhiên tự tại, cười nói:
"Chúc mừng đạo hữu!"
Người này chính là Trì Bộ Tử đã mất tích từ lâu!
Đôi mắt kia của hắn vẫn xanh nhạt như thường, để lộ ra một luồng khí chất đạm mạc vô tình. Bên hông treo một chuỗi tràng hạt đen kịt sáng bóng, tỏa ra từng trận ánh sáng của Lục Thủy.
Hắn dường như không khác gì mấy năm trước, chỉ có điều thân thần thông kia chập chờn bất định, tựa hồ có chỗ khác biệt.
Hai người cùng nhau đi vào, đến bên trong đại trận, Phù Xuân thấy hắn chậm chạp không mở miệng, đành phải nói:
"Bây giờ thu hoạch... cũng không tệ lắm chứ?"
Trì Bộ Tử nhấp một ngụm trà, lộ ra một biểu cảm như cười như không, đặt chén trà xuống, nhàn nhạt nói:
"Cũng có chút thu hoạch. Dù sao ta cũng không bỏ cuộc, đơn giản chỉ có mấy biện pháp như vậy. Bộc Vũ chỉ nể mặt ngươi và ta mà nói vài câu, không thể nào tự mình nhúng tay..."
"Vẫn là có chuyển cơ."
Phù Xuân lắc đầu nói:
"Nếu không ngươi cũng sẽ không đến chuyến này, càng sẽ không vui vẻ dính vào những chuyện phiền phức này."
Ánh mắt Trì Bộ Tử dần dần trở nên băng hàn sắc bén, hắn nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó xuất thần, lặng lẽ nói:
"Sợ rằng không phải là chuyển cơ. Nếu như là do một vị đại nhân nào đó để lại thì sao? Biết bao người tu hành đến cuối cùng, chẳng qua chỉ là thay người khác đặt nốt quân cờ cuối cùng lên bàn cờ... Mà thôi, nếu thật sự có thể làm quân cờ thì cũng đành, chỉ sợ người ta chỉ cần ngươi lấp vào chỗ trống, chứ không muốn ngươi sống."
Hắn dường như có chuyện cực kỳ do dự chôn sâu trong lòng, ý tứ trong lời nói càng thêm rõ ràng. Lòng Phù Xuân thầm trĩu nặng:
'Bồng Lai từ trước đến nay không nhúng tay vào chính quả, Bộc Vũ đã mở miệng nói, thì nhất định sẽ không đắc tội với Lục Thủy. Còn có thể thế nào nữa, đơn giản là chuyển thế...'
Bề ngoài hắn tỏ ra phục tùng, nhưng trong lòng cũng u ám không kém. Lời nói của Nguyên Thương chân nhân năm đó vẫn còn văng vẳng bên tai, tình cảnh của hai người thực ra có chỗ tương đồng, liền lộ ra vẻ mặt cực kỳ phức tạp, trầm giọng nói:
"Có những cơ duyên nhận được, không thể hỏi nguồn gốc, càng không phải là không thể không dùng!"
Trì Bộ Tử hiển nhiên không ngờ hắn có thể nói ra những lời này, đúng lúc nói trúng vào nỗi lo của hắn. Hắn liền ngước đôi mắt màu xanh lên, cười tán thưởng với Phù Xuân một tiếng, nhưng trong lòng lại cực kỳ nhạy bén nảy sinh một ý niệm khác:
'Ồ? Phù Xuân à Phù Xuân, Thuần Nhất đạo của ngươi... lẽ nào cũng có chút cơ duyên không thể không tu trên người? Thái âm... một đạo... cơ duyên?'