Bóng đêm âm trầm, sóng đen vỗ rì rào, một đạo ngân quang từ không trung xuyên tới, dừng lại giữa không trung trong chốc lát.
Ánh bạc hóa thành một trung niên, người mặc áo lông có phần nhã quý, giữa mi tâm có ba điểm ngân quang. Hắn tay đang bấm thuật quyết, tùy ý nhìn quanh.
Mấy ngày nay, Lưu Trường Điệt sống rất thoải mái. Tự Thủy Yêu Vương do Long Chúc phái tới đã nói rõ nhiều kế hoạch, tuy hắn vẫn không dám lên đất liền, nhưng ít ra cũng có thể dựa vào sự che chở của Long Chúc để đi lại trong Đông Hải, có được vài phần tự do.
Nhưng điều Lưu Trường Điệt do dự không phải chuyện này, mà là Phục Huân.
Được Lý Hi Minh nhắc nhở, Lưu Trường Điệt đã không dám tùy tiện tìm Phục Huân nữa, mãi cho đến hôm nay mới đi lần này.
Phục Huân dù sao cũng được sắp xếp ổn thỏa, không có ai quản thúc nên sống khá tự tại, đám yêu vật dưới trướng cũng dần có chút danh tiếng trong biển. Nhưng vết thương trên người Phục Huân lại rất quái dị.
Vết thương đó bề ngoài đã lành, nhưng chỗ hiểm ác lại nằm sâu trong tủy cốt, như giòi trong xương, không cách nào loại bỏ được. Phục Huân khổ không tả xiết, liên tục dặn hắn tìm một tu sĩ thuộc Thiếu Dương nhất đạo để chữa thương, khiến Lưu Trường Điệt chỉ biết im lặng.
'Tình cảnh bây giờ, ta còn không ra khỏi được Đông Hải, đi đâu tìm tu sĩ Thiếu Dương nhất đạo cho hắn đây? Vấn đề này lại không dám đi làm phiền Hi Minh...'
Hắn đành tạm gác lại nỗi lo này, phiêu diêu bay về phía hòn đảo, chẳng mấy chốc đã thấy một hòn đảo lớn ở phía xa.
Hòn đảo này quả thật kỳ lạ dị thường. Nhìn từ xa, nó là một vùng đất bằng phẳng, không thấy ngọn núi khổng lồ nào sừng sững, chỉ có những ngọn đồi thấp trập trùng. Địa thế càng vào trung tâm càng thấp, ẩn mình trong làn linh vụ màu xám nhạt.
Chính là 【Thế Tề】 nổi danh thiên hạ.
Hắn cũng không đi thẳng về phía trước mà chuyển hướng, bay về phía tiên sơn dưới chân.
Lưu Trường Điệt ở Đông Hải thực ra cũng quen biết mấy vị Tử Phủ, hắn từng lưu lạc ở Thế Tề, kết giao duyên phận với đạo thống nơi đó, sau khi thành tựu Tử Phủ trở về liền nối lại duyên xưa.
Bây giờ lại đến đây, một là vì chút việc riêng, hai là... cũng vì lời chỉ điểm năm đó của Tự Thủy:
'Quần Di trong mắt Huyền Nữ đại nhân, không muốn thấy kẻ được Tư Thiên quyến luyến như ta vẫn lạc...'
Đây chính là cách xưng hô từ chính miệng Tự Thủy Yêu Vương!
Lưu Trường Điệt đạo hạnh tuy không cao trong hàng ngũ Tử Phủ, nhưng kiến thức tuyệt đối thuộc hàng nhất đẳng, sao lại không biết đến “Tư Thiên”?
'Người gọi là Tư Thiên, chính là Đâu Huyền. Đan tự thiên địa, diễn biến thần thông, độ tính huyền tự, giám sát bát phương...'
Lưu Trường Điệt đương nhiên biết việc mình được quyến luyến này chắc chắn là do chuyện mình trùng sinh, mình có thể sống đến hôm nay, vẫn là nhờ vào thể diện của Tẫn Thủy nương nương... nên không thể không đến kết giao một phen.
Hắn đạp mây hạ xuống, nhanh chóng dừng chân trên Huyền Sơn bên cạnh hòn đảo. Sau khi để đệ tử thông báo, lập tức có một bóng người mờ ảo bước ra, hiện thành một người.
Người này trông gầy yếu, nhẹ nhàng đạp mây, sắc mặt trắng bệch như giấy, môi lại đỏ tươi, đôi mắt đen láy nhìn hắn chằm chằm, nói:
"Lưu đạo hữu!"
Lưu Trường Điệt đáp:
"Tàng Điêu Tử tiền bối, đã lâu không gặp!"
Vị chân nhân này nhẹ nhàng gật đầu, dẫn hắn đi vào, cũng ân cần hỏi thăm tình hình gần đây, nhưng Lưu Trường Điệt lại không nhìn ra hắn có gì đặc biệt với mình. Tại bàn trà ngồi xuống, Tàng Điêu Tử mặt không cảm xúc nói:
"Lưu đạo hữu đến đây là có chuyện quan trọng gì muốn bàn sao?"
Lưu Trường Điệt hiểu rõ "Tàng Điêu Tử" trước mắt chỉ là một lớp vỏ bọc do thần thông của Tẫn Thủy tạo ra, có thể đi lại nói chuyện đã là rất lợi hại rồi, sẽ không cố ý làm ra vẻ mặt gì. Hắn bèn hỏi thăm động tĩnh ở Đông Hải.
Vừa hay dùng chuyện này để thăm dò hắn, lại tiện thể nghe ngóng tin tức về Tẫn Thủy.
Hắn vốn chỉ định mào đầu câu chuyện, nhưng dường như lại đúng vào chỗ Tàng Điêu Tử đang sầu lo. Hắn lắc đầu nói:
"Xem ra đạo hữu cũng đã nghe nói về việc này... Sâu trong biển Chu Lục chết rất nhiều yêu vật, có một vị Phủ Thủy Đại Yêu Vương ẩn thế nhiều năm đã hiện thân, không biết đã gây ra bao nhiêu sóng gió, đánh cho không ít yêu vật tan tác. Thần thông của những yêu vật Tử Phủ kia kém xa hắn, không thể không tạm lánh phong ba, chạy đến các vùng biển khác..."
"Chuyện này chỉ có thể coi là chuyện lạ, nhưng sâu trong biển Chu Lục không tầm thường, nơi đó chôn cất thi thể của Bát công tử, cực kỳ nhạy cảm, thế nên vấn đề này mới bị gây ồn ào rất lớn, dẫn tới các bên chú ý."
Cái gọi là biển Chu Lục, không chỉ vì màu nước biển, mà 【Chu Lục】 thực chất là 【Tru Lục】, chính là chỉ việc vị Bát công tử kia vẫn lạc. Lưu Trường Điệt tự nhiên hiểu rõ, nhưng hai nơi cách nhau quá xa, không lý nào lại khiến vị chân nhân này để tâm như vậy. Hắn tỉ mỉ hỏi thêm, liền thấy Tàng Điêu Tử lộ ra vài phần đau lòng:
"Ta có luyện một món bảo vật Lục Thủy ở nơi đó, bây giờ cũng không lấy lại được, không biết đã bị kẻ nào lấy đi, vô cớ làm lợi cho kẻ khác."
Lưu Trường Điệt không ra khỏi Đông Hải, thậm chí biên giới Đông Hải cũng không đến, tự nhiên không hứng thú với chuyện này, cười nói:
"Đạo hữu tinh thông Tẫn Thủy chi đạo, được Tẫn Thủy nương nương truyền thừa, vậy mà cũng có nghiên cứu về Lục Thủy sao?"
Ánh mắt Tàng Điêu Tử có chút thay đổi, cười nói:
"Tẫn Thủy vốn hòa hợp với các loại nước, tự nhiên không sao."
Lưu Trường Điệt phát hiện đối phương có ý kiêng kị, hỏi mấy lần về Tẫn Thủy, người này đều mỉm cười cho qua chuyện, đành phải mở lời:
"Mấy ngày trước ta có sai người đến, không biết 【Quán Nguyên Huyền Quang】 đã có tin tức gì chưa?"
Lời này khiến vị chân nhân trước mắt liên tục lắc đầu, nói:
"Tập Mộc nhất đạo bây giờ không xuất hiện, thứ này rất khó tìm. Những thứ ngươi hỏi... chỉ có một món có tin tức, chính là một món linh vật của Toàn Đan nhất đạo."
Lưu Trường Điệt mừng rỡ, hỏi:
"Lời này là thật sao!"
Lưu Trường Điệt sở dĩ đến hỏi vị Tử Phủ của Thế Tề này, cũng là vì nơi đây có phần cổ xưa, có rất nhiều linh vật, mà năng lực chữa thương của Tẫn Thủy lại thuộc hàng đầu, Tàng Điêu Tử này thường xuyên nhận được ân tình của người khác, trong tay có khả năng có những thứ này nhất!
Lúc đó sai người đến không chỉ hỏi về linh vật mình đang thiếu thuộc đạo thống “Khố Kim”, cuối cùng còn để lại một tâm nhãn, nghe ngóng về linh vật của Toàn Đan nhất đạo — tự nhiên là vì Lý Khuyết Uyển.
Hắn từng nghe Lý Hi Minh hỏi thăm chuyện linh vật của Lý Khuyết Uyển, chính Lưu Trường Điệt trong tay không có, lại thực lòng cảm thán cho nàng:
'Đây chính là 【Lục Nghi Tướng Sắc】, trong các linh vật Toàn Đan có thể xếp vào top ba, e rằng là độc nhất vô nhị trong Uyển Lăng Thiên này!'
Bây giờ trong lòng tự nhiên vui sướng:
'Mấy món linh vật ta hỏi đều quá hiếm, chính ta tìm nhiều năm như vậy còn không thấy, nơi này không có cũng là bình thường. Nhưng Toàn Đan có tin tức, cũng đáng để ăn mừng!'
Tàng Điêu Tử nghe hắn nói vậy thì cười:
"Chuyện này có gì giả... Linh vật Toàn Đan bị Kim Vũ Tông thu gom rất nhiều, nơi tầm thường không có đâu, chỉ có ở Tây Hải có một môn đạo thống, tu cũng là “Toàn Đan”."
"Nhà hắn vốn có một vị Đại chân nhân của Toàn Đan nhất đạo, mấy năm trước bất ngờ vẫn lạc, thế là tình cảnh môn nhân ngày càng khốn khó, bây giờ đặc biệt tìm đến chỗ ta, dùng nó để đổi lấy Tẫn Thủy chữa thương."
Lưu Trường Điệt lập tức giật mình, có chút thất vọng nói:
"Hiểu rồi... Thật ra vãn bối cũng từng nghĩ đến Tây Hải, chỉ là xảy ra chút chuyện, không tiện liên lạc với người Tây Hải... Kết quả vòng đi vòng lại, vẫn là phải đến Tây Hải, không biết là vật gì?"
Tàng Điêu Tử buông tay ra, trong lòng bàn tay lóe lên một vốc cát đỏ không ngừng lăn lộn, vị chân nhân này nói:
"【Chu Miếu Kim Nha Sa】!"
Lưu Trường Điệt lại không hề bất ngờ, trên mặt hiện lên vẻ đã hiểu, thở dài:
"Quả nhiên là thế! Là của 【Hành Hống Đài】 à!"
Tàng Điêu Tử lắc đầu nói:
"Biết là được rồi, không cần nói thêm."
【Hành Hống Đài】 mà Lưu Trường Điệt nhắc tới vốn cũng là một đại tông ở Tây Hải, đã từng cường thịnh một thời, Đại chân nhân Diệu Khế làm việc dứt khoát, lúc tuổi già còn vượt qua sinh tử, trở thành một trong những nhân vật hàng đầu thế gian.
Đáng tiếc Tây Hải náo động, Đại chân nhân Diệu Khế bỗng nhiên bỏ mình, một đạo thống khác là 【Tây Phủ Động Nguyên Môn】 kẻ đến sau vượt lên trước, một trận đại chiến đã đánh gãy xương sống của 【Hành Hống Đài】, từ đó không gượng dậy nổi... 【Chu Miếu Kim Nha Sa】 này chính là linh vật đắc lực trong tay chân nhân của 【Hành Hống Đài】!
Lưu Trường Điệt từng đi khắp thiên hạ, cũng có dấu chân ở Tây Hải, quen biết nhân vật của 【Hành Hống Đài】, cho nên có mấy phần phiền muộn. Tàng Điêu Tử vô tình được lợi, cười nói:
"Vật này thuộc Kim Nhị đạo, am hiểu biến hóa thành mưa bảo chu sa đầy trời, nếu có thể luyện vào pháp khí, hoặc luyện vào thuật quyết, tất sẽ có chỗ tốt không tưởng, có thể sánh với linh thủy linh hỏa đó!"
Linh thủy linh hỏa vốn có giá trị vượt xa linh vật bình thường, Tàng Điêu Tử lấy vật này ra so sánh, hiển nhiên là đang nhấn mạnh giá trị của nó. Lưu Trường Điệt vội vàng từ trong tay áo lấy ra hộp ngọc, cho vị chân nhân này xem từng cái, nhưng chỉ thấy Tàng Điêu Tử lắc đầu liên tục, nói:
"Ta chỉ muốn 【Nhất Khí Bạch Hoàn Thạch】!"
Lưu Trường Điệt lại khó xử, 【Nhất Khí Bạch Hoàn Thạch】 trên người hắn là dùng để đổi lấy 【Quán Nguyên Huyền Quang】, sao có thể dùng trước được?
'Mà nếu không dùng 【Nhất Khí Bạch Hoàn Thạch】, những linh vật khác hắn lại hứng thú không nhiều, chắc chắn sẽ phải thêm vào rất nhiều mới chịu đổi...'
Hắn do dự hồi lâu, há miệng mấy lần, cuối cùng không nói gì.
Dù hắn xem Lý gia như nhà mình, nhưng gặp phải thứ quý giá đến mức phải dốc hết gia tài thế này, hiển nhiên cũng không thể quyết định ngay lập tức. Suy nghĩ một lát, hắn nói:
"Còn xin tiền bối giữ lại vật này giúp ta, ta đi chuẩn bị một chút, hỏi thăm một phen, để lấy ra vật có giá trị tương đương đổi lấy nó."
Tàng Điêu Tử tự nhiên gật đầu, tiễn hắn ra khỏi núi, Lưu Trường Điệt nắm chặt tay hắn liên tục khẩn cầu:
"Vãn bối hiểu rõ linh vật Toàn Đan bây giờ rất hiếm, nhiều đạo thống đều đang tìm kiếm khắp nơi... Nhưng phần linh vật này đối với vãn bối cực kỳ quan trọng, còn xin ngài giữ lại giúp ta, không lâu nữa nhất định sẽ đến đổi!"
...
Trong núi lá rụng, thu vàng lại đến, trong động phủ tĩnh mịch, trên bàn ngọc đặt hai chiếc hộp bằng ngọc thạch trắng, được Minh Dương chi quang chiếu rọi sáng rực. Vị chân nhân ngồi ngay ngắn trong động phủ chậm rãi thở ra một hơi, mở mắt ra.
Hắn đứng dậy, phất tay áo, vết thương trên người đã khỏi hơn phân nửa, bề ngoài cũng không nhìn ra chút dao động khí tức nào. Điều này rõ ràng ngoài dự liệu của Lý Hi Minh, hắn bấm ngón tay tính toán, hơi kinh ngạc:
Khoảng cách từ lúc ta gửi thư cho Dương Duệ Nghi, vậy mà đã hơn một năm...
Lý Hi Minh có chút thất vọng, đoán chừng Tư Đồ Hoắc đã tiếp quản Giang Bắc, việc mình chạy thoát cũng thành vấn đề, nhưng trong lòng đã có chuẩn bị nên cũng không tỏ ra thất vọng.
'Xem ra phải tìm cơ hội khác...'
Ngọc thạch trong tay áo không ngừng rung lên, Lý Hi Minh vội vàng bước ra khỏi động phủ, quả nhiên thấy Thành Duyên chân nhân đang chắp tay đứng trước động, đi đi lại lại. Thấy hắn liền cười, câu đầu tiên lại là:
"Chúc mừng đạo hữu!"
Lý Hi Minh hơi sững sờ, hỏi:
"Có chuyện vui gì?"
Thành Duyên chân nhân đưa tay mời hắn ra ngoài, vừa cười vừa cúi đầu giải thích:
"Trong núi có tin đến, là chuyện điều động trấn thủ!"
Thế là hắn giải kim thư trong tay, đưa cho Lý Hi Minh. Phía trên viết rõ ràng mấy chục chữ, đại ý là... để Hiến Diêu chân nhân và Tư Mã Nguyên Lễ đến Tài Sơn, còn Lý Hi Minh thì cùng Thành Duyên lập tức lên đường, tiến về Tĩnh Hải bình yêu loạn.
Thành Duyên giải thích:
"Phương nam Vu quốc vốn đã bị tiêu diệt không ít, bốn phía náo động. Trúc Sinh chân nhân vừa đến phương bắc, đám Yêu Vương kia lập tức không còn ai uy hiếp, liền mặt dày mày dạn thăm dò... Thế nên mới cần ngươi và ta đi một chuyến!"
Nếu là một năm trước, Lý Hi Minh tất nhiên sẽ mỉm cười hiểu ý, biết là Dương Duệ Nghi nể mặt mình, nhưng đã trôi qua tròn một năm, không khỏi khiến hắn có chút không nghĩ ra. Hắn chỉ tạm thời đè nén nghi hoặc, hành lễ trả lại kim thư, cất bước ra khỏi động phủ, quả nhiên thấy Thanh Hốt Tư Mã Nguyên Lễ đang chờ ở cửa.
Hai người không nói nhiều, cùng nhau cưỡi gió cáo từ, tiến vào thái hư tối om, cấp tốc đi về phía nam.
Ra khỏi ngọn núi này, Thành Duyên chân nhân trông thoải mái hơn nhiều, Lý Hi Minh cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhân lúc rảnh rỗi, hắn mới cau mày nói:
"Vô duyên vô cớ lại có điều động... Một năm nay thế cục có biến hóa gì không?"
Thành Duyên chân nhân chỉ nói:
"Đạo hữu bế quan tu hành chữa thương, ta không dám làm phiền... Nhưng một năm nay biến hóa cũng không ít, đều không phải cảnh tượng đánh nhau gì to tát. Tài Sơn chỉ chịu một hai lần thăm dò của Liên Mẫn, xem ra là muốn nghe ngóng xem ai đang trấn thủ."
"Nhưng núi Thang Đao ngược lại có rất nhiều chuyện lớn."
Lý Hi Minh ném ánh mắt nghi hoặc, Thành Duyên chân nhân nói:
"Đạo hữu vừa mới bế quan, trong núi đã có tin truyền đến. Tư Đồ tiết độ sứ chặn binh mã phương bắc, đến Thang Đao, lại đột nhiên nhận được mệnh lệnh, xuôi nam đến Tống Đình diện kiến quân thượng, đi một lần mất mấy tháng... chân nhân... đành phải ở lại phương bắc."
Lời này khiến Lý Hi Minh như có điều suy nghĩ, lập tức hiểu ra:
'Dương Duệ Nghi không thể trở về hoang dã... mà là ở lại canh giữ núi Thang Đao...'
"Dương tướng quân có phản ứng gì không?"
Thành Duyên chân nhân nói:
"Thật không nghe nói có phản ứng gì, chỉ là ngầm đều đang đồn, phương bắc hẳn là còn muốn có động thái lớn, nhất định phải đoạt lại Đại Nguyên Quang Ẩn sơn... Thế nên mới để Dương tướng quân tiếp tục canh giữ ở đây."
Lý Hi Minh còn chưa kịp mở miệng, Thành Duyên đã mang theo chút ý cười nói tiếp:
"Theo lý mà nói, gọi hắn trở về vốn chỉ là một nghi thức triều bái, nhưng Tư Đồ tiết độ sứ cứ ở lì không về, ở trong triều đình chờ đợi rất lâu, thỉnh cầu Tống đình thu nhận huyết mạch còn sót lại của Tư Đồ gia, cho phép hắn tái lập tông tộc."
Lý Hi Minh hơi híp mắt lại, ý thức được dụng tâm của Tư Đồ Hoắc, hỏi:
"Quân thượng đáp lại hắn thế nào?"
Thành Duyên chân nhân trông cực kỳ khách khí, không nhìn ra lập trường của bản thân, chỉ nói:
"Tư Đồ gia sớm đã không còn dòng chính, cũng may sau khi xem xét kỹ, phát hiện lúc núi Thang Đao sụp đổ, Tử Yên phúc địa đã thu nhận một nhóm bàng chi của Tư Đồ gia, bây giờ vẫn còn ở Dự Phức, đã ban cho Tư Đồ tiền bối."
Hắn cảm khái nói:
"Trước sau giày vò một năm, một tháng trước Tư Đồ tiền bối mới đến núi Thang Đao, lệnh điều nhiệm của chúng ta, hẳn là do Dương đại nhân ra lệnh trước khi đi."
Lý Hi Minh nghe vậy, trong lòng tính toán, hồi lâu không nói:
'Dòng chính thực sự của Tư Đồ gia vẫn còn trong tay Thích Tu, Tư Đồ Hoắc đã thành nhân vật nóng bỏng tay ở phương nam, duyên phận của những người dòng chính kia cũng nước lên thì thuyền lên...'
Hắn đang suy nghĩ, đã thấy Thành Duyên nghiêm mặt nói:
"Đa tạ Chiêu Cảnh đạo hữu!"
Lý Hi Minh hơi sững sờ, quay đầu nhìn hắn:
'Cũng biết là nhờ phúc của ta, không cần phải canh giữ ở Tài Sơn... Bây giờ ai cũng mang thương tích, ai canh giữ ở cực bắc, người đó có khả năng gặp xui xẻo... Hắn ngược lại rất nhạy bén!'
Thế là hắn bật cười lắc đầu, không trả lời thẳng, mà cười nói:
"Đến Nam Hải, ta còn phải xử lý một ít chuyện riêng, có lẽ phải làm phiền Thành Duyên rồi."
Thanh niên này như có điều suy nghĩ nhìn hắn hai mắt, vội nói:
"Liêm mỗ hiểu rồi! Còn xin chân nhân không cần sầu lo!"
Thương thế đã tốt hơn nhiều, lại không cần canh giữ Tài Sơn, tâm tình Lý Hi Minh lập tức tốt lên. Hắn từ trong tay áo lấy ra một lá bùa, dùng mệnh thần thông để cảm ứng:
"Khúc Tị... vẫn phải đi về phía nam."