Sau mấy tháng làm quen, Lục Giang Tiên đã triệt để hấp thu lực lượng của ngọc thạch, cũng sớm có thể thi triển tiểu quyết huyễn thuật được ghi chép trong "Thái Âm Thổ Nạp Dưỡng Luân Kinh" để giao tiếp với người nhà họ Lý.
Nhưng hắn cho rằng thời cơ chưa đủ chín muồi nên từ đầu đến cuối chưa từng thể hiện thần trí, mà im lìm như một vật chết, yên tĩnh nằm trong từ đường.
Dù sao người nhà họ Lý cũng không phải kẻ ngốc, có lẽ chiếc gương này lai lịch phi phàm, nhưng Lục Giang Tiên hắn lại thực sự chỉ là một tay mơ trong giới tu tiên.
Lúc này mà lên tiếng, chẳng những phải bịa ra một thân thế, còn phải trả lời vô số nghi hoặc của người nhà họ Lý, chẳng khác nào tự rước lấy phiền phức, để lộ đầy sơ hở.
Cũng may bây giờ phạm vi thần thức của hắn dư sức bao phủ toàn bộ Lý gia, ngày thường ngủ một giấc, lúc tỉnh lại xem như đang xem một vở kịch dài tập, cũng có chút thú vị.
Chỉ có những luồng khí tức ngẫu nhiên bay qua không phận Cổ Lê đạo mới khiến Lục Giang Tiên bừng tỉnh, làm hắn trong lòng run lên. Cảm nhận những luồng linh khí lúc thì hùng hậu, lúc thì mỏng manh ấy, hắn lại yên lặng thu thần trí của mình lại.
Tuy nhà họ Lý tưởng tượng Lục Giang Tiên là một pháp giám Tiên Khí gì đó, nhưng hắn vẫn tự biết rõ sức chiến đấu của mình – vòng Thừa Minh chỉ là nền tảng, vòng Thanh Nguyên đã là tột đỉnh.
So sánh bản thân với những luồng khí tức hùng hậu đến mức khiến hắn dù co mình trong gương vẫn cảm thấy như có gai sau lưng, hắn thấy mình nên cẩn thận hơn một chút, tốt nhất là ẩn mình thêm tám mươi, một trăm năm nữa rồi hãy tính.
"Chỉ là, vì sao trên Cổ Lê đạo lại có nạn dân đến đây..." Hắn nghi hoặc tự nhủ.
*
Lý Trường Hồ dẫn theo một đám thôn dân cầm đuốc, giơ bồ cào và các loại công cụ, đứng ở đầu thôn đối mặt với một đám nạn dân quần áo rách rưới.
Mấy ngày nay vừa lo xong hôn sự cho Hạng Bình và Điền Vân, Lý Trường Hồ tranh thủ chút thời gian tu luyện thì thấy một tá điền của Lý gia vội vã chạy đến báo tin, nói là đầu thôn có một đám nạn dân kéo tới.
"Nạn dân?"
Lần gần nhất Lý Trường Hồ gặp nạn dân cũng đã là chuyện của hơn ba năm trước, đó là một đám người họ Trần vượt núi Mi Xích tới. Mấy năm nay thời tiết thuận lợi, sông Mi Xích lại màu mỡ nuôi người, khắp lưu vực trên dưới khó có nhà nào sống không nổi.
"Bọn họ tự xưng là từ Cổ Lê đạo tới." Tá điền kia thấy Lý Trường Hồ thì như tìm được chỗ dựa tinh thần, cung kính đáp.
"Sao có thể..."
Lý Trường Hồ suy nghĩ mấy hơi, phất tay, cất bước đi ra ngoài cửa, nói:
"Phụ thân đã ngủ rồi, không cần làm phiền ngài, gọi Điền thúc và Nhâm thúc, chúng ta đi xem sao."
Đợi Lý Trường Hồ đến đầu thôn, chưởng quỹ của Liễu gia, một nhà giàu khác trong thôn Lê Kính, là Liễu Lâm Phong đã ngậm tẩu thuốc chờ sẵn. Thấy Lý Trường Hồ, ông ta cười nói:
"Trường Hồ tới rồi."
"Đại cữu."
Lý Trường Hồ cũng gật đầu, Liễu Lâm Phong chính là anh ruột của mẫu thân hắn, Liễu Lâm Vân. Năm đó Lý Mộc Điền diệt nhà giàu họ Nguyên, chia lại ruộng đất, cha của Liễu Lâm Phong vừa nhìn đã trúng chàng trai trẻ này, gạt đi mọi lời dị nghị mà gả Liễu Lâm Vân qua, kết thân với Lý gia.
Lý Trường Hồ và Liễu Lâm Phong dẫn người hô lớn ba lần vào trong đám nạn dân, cuối cùng họ cũng đẩy ra một người đàn ông trung niên. Người này tuy mặt mày đen nhẻm, quần áo rách nát, nhưng trong cử chỉ lại có đôi chút khí độ.
Người đàn ông trung niên chắp tay, cười khổ nhìn hai người nói:
"Bỉ nhân vốn là người chủ sự của một thương đội trên Hạ Lê đạo. Phía nam, Ngô quốc đánh chiếm thành Hạ Giếng, toàn bộ Hạ Lê đạo chiến sự nổ ra khắp nơi, gà chó không yên. Chúng ta trên đường gặp phải tai kiếp, trà trộn vào đám nạn dân mà chạy trốn tới đây. Bỉ nhân bất tài, được mọi người đề cử ra nói chuyện, mong hai vị có thể thu nhận chúng ta."
"Đoạn Cổ Lê đạo này đã lâu không được tu sửa, dã thú hoành hành, các ngươi cứ thế mà đến đây sao?"
Liễu Lâm Phong nghi hoặc hỏi.
"Tất nhiên là chết không ít người, người già trẻ con đều chết cả rồi." Người đàn ông trung niên cười khổ nói.
Hai vị đại biểu của nhà giàu đang lắng nghe lai lịch của đối phương, trong đám đông, Từ lão hán một tay cầm con dế bằng cỏ đã bện xong, một tay cầm cuốc, nheo mắt đánh giá đám nạn dân.
Ông lão ở đầu thôn, lúc trước chính là bị đám nạn dân này đánh thức. Nghe nói Lý Trường Hồ cũng tới, Từ lão hán vội mừng rỡ cầm theo con dế cỏ bện mấy hôm trước, định bụng mang cho đứa trẻ chưa ra đời trong bụng Nhâm thị.
Lúc này, ông lại bị một thanh niên trong đám nạn dân thu hút. Thanh niên này khoác manh áo rách, bên hông quấn một mảnh da thú, đôi mắt như mang theo lửa, sáng rực nhìn chằm chằm vào Lý Trường Hồ và Liễu Lâm Phong đang đứng ở phía trên.
"Ánh mắt này quen quá." Từ lão hán sờ bộ râu bạc, nhưng không tài nào nhớ ra đã gặp ở đâu.
"Mọi người nghe ta nói!"
Liễu Lâm Phong ra hiệu cho đám nạn dân im lặng, tiến lên một bước, hô lớn:
"Ta là tộc trưởng Liễu gia trong thôn. Thôn Lê Kính còn rất nhiều ruộng hoang có thể khai khẩn. Nếu chư vị bằng lòng, Liễu gia ta có thể cung cấp lương thực và nông cụ cho mọi người trong năm nay, đất khai khẩn sẽ tính là Liễu gia cho mọi người thuê, chỉ thu ba thành địa tô."
Lý Trường Hồ là vai vế con cháu, đứng lùi lại sau Liễu Lâm Phong nửa bước, cũng cam kết:
"Lý gia ta cũng vậy."
Thanh niên trong đám nạn dân nghe vậy, đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm vào mặt Lý Trường Hồ. Đôi mắt rực lửa ấy nhìn hắn mấy giây, rồi nhanh chóng cúi đầu xuống với vẻ thỏa mãn.
Bên này, Từ lão hán phải tốn hết chín trâu hai hổ mới chen được lên phía trước, tỉ mỉ quan sát đám nạn dân, nhưng tìm thế nào cũng không thấy thanh niên kia đâu.
Quay đầu nhìn lại, thanh niên kia đã chen lên vị trí đầu tiên trong đám nạn dân, chỉ còn cách chỗ Lý Trường Hồ và Liễu Lâm Phong đang đứng vài bước chân.
Người đàn ông trung niên đang khom người đứng cạnh hai người họ liếc nhìn hắn một cái, trong lòng kinh ngạc thầm nghĩ:
"Ánh mắt sắc bén quá, trong đám nạn dân lại có nhân vật thế này sao? Cùng ăn cùng ở suốt ba tháng, ta lại chưa từng gặp qua người này."
"Các ngươi có thể ăn uống, cưới vợ sinh con ở thôn Lê Kính, duy chỉ có không được trộm cướp, không được gian dâm..."
Liễu Lâm Phong đang cảnh cáo mọi người, nhưng sự bất an trong lòng Từ lão hán lại càng lúc càng mãnh liệt. Ông trơ mắt nhìn thanh niên kia lao người tới, quỳ rạp xuống trước mặt Liễu Lâm Phong, nghẹn ngào khóc lớn.
"Tiểu nhân cả nhà gặp phải đao binh, chỉ một mình tiểu nhân trốn thoát được, bôn ba ngàn dặm mới được hai vị đại nhân thu nhận, tiểu nhân vô cùng cảm kích! Nào dám ở đây làm những chuyện vô sỉ đó!"
Hắn khóc vô cùng thương tâm, những nạn dân phía sau cũng bị gợi lên chuyện đau lòng, nhao nhao gào khóc. Trong phút chốc, tiếng khóc vang khắp nơi, Liễu Lâm Phong cũng không khỏi động lòng.
Từ lão hán lại nhìn vào mắt cá chân lộ ra khi thanh niên kia quỳ xuống. Bàn chân trái đầy sẹo lồi ra từ ống quần rách nát, trên khớp mắt cá chân có mấy nốt ruồi đen.
Một cảm giác quen thuộc vô cùng sống động hiện lên trong đầu, mặt ông đỏ bừng như say rượu, cảnh giác nhìn chằm chằm người thanh niên.
Lý Trường Hồ ở phía sau đã sớm không nỡ lòng, hắn thương hại nhìn thanh niên đang quỳ trên đất, tiến lên nửa bước, cúi người định đỡ dậy.
Trong đầu Từ lão hán vang lên một tiếng nổ lớn, trước mắt trống rỗng, phảng phất như trong thoáng chốc quay về buổi chiều của hơn hai mươi năm trước.
Lão Từ ông khi đó còn làm tá điền cho Nguyên gia, những cánh đồng lúa vàng óng dập dờn trong gió thu. Người phụ nữ kia bế đứa trẻ đến ruộng, ông khom người nịnh nọt nói lời may mắn:
"Xem nốt ruồi trên chân đứa bé này kìa, sau này nhất định làm nên chuyện lớn!"
"Chậm đã!!"
Từ lão hán gắng sức ưỡn thẳng tấm lưng đã còng suốt hơn hai mươi năm, ngẩng đầu trừng mắt, giận dữ quát.
"Chậm đã!"
Lại nghe thấy cách đó không xa cũng có một giọng nói vang lên, đồng thanh hét lên cùng ông.
Thì ra là người đàn ông trung niên được đám nạn dân đề cử, đang dùng vẻ mặt kinh nghi nhìn chằm chằm vào mặt người thanh niên, cất tiếng ngăn cản.
Hai người còn chưa dứt lời, thanh niên kia đã đột ngột ngẩng đầu. Lý Trường Hồ không kịp đề phòng, đối diện ngay với đôi mắt ấy.
Đôi con ngươi hung tàn sắc bén, tựa như mắt của dã thú...