"Cái gì?! Lại có nữa à?"
Sảo Ma Lý bị người ta đánh thức từ trong thạch thất âm u tĩnh mịch, nghe tin tức từ người trước mắt, hắn lập tức ngẩn ra, cảm thấy vừa xấu hổ vừa bực bội, tự lẩm bẩm:
"Sao lại có nữa... Đây... đây là đứa thứ mấy rồi?"
"Hồi vương tử, đã là đứa thứ năm!"
Sảo Ma Lý chỉ cảm thấy miệng đắng ngắt, hắn tu luyện ở nơi này của Đông Nhân hai năm, ăn mấy viên linh quả, cuối cùng cũng đột phá Thai Tức tầng năm, vốn tưởng đó là một tốc độ đáng để kiêu ngạo, ai ngờ tốc độ tu luyện của hắn còn không nhanh bằng tốc độ mang thai của các thê thiếp.
"Đứa bé đầu tiên sinh ở đây giờ đã biết đi rồi... quả thật khiến người ta kinh ngạc."
Sảo Ma Lý cũng có thê thiếp trong cung ở Đông Sơn Việt, nhưng trong cung lại bị Mộc Tiêu Man chỉ thị, khiến các thê thiếp của hắn mãi không thể sinh con, ai ngờ sau khi đến đây, con cái lại lần lượt chào đời.
Sảo Ma Lý mơ màng bước ra sân, nhìn một đám thê thiếp trước mặt, suýt nữa không phân biệt được gương mặt nào ứng với cái tên nào. Vị thiếp thất đang mang thai mỉm cười bước tới, nàng đã có thai từ trước khi hắn bế quan, bây giờ đã sắp đến ngày sinh nở.
"Chắc là... chắc là... con của ta chứ nhỉ..."
Sảo Ma Lý trong lòng có chút bất an, mấy tháng không gặp đám thê thiếp trước mắt, gương mặt nào trông cũng là lạ. Hắn kéo vị thê thiếp đang mang thai lại, nhìn gương mặt e thẹn của nàng, làm sao cũng không nhớ ra đã hoan ái với nữ tử này lúc nào.
"Thôi kệ, dù sao trưởng tử chắc chắn là con của ta..."
Sảo Ma Lý nhìn về phía nữ tử đứng đầu trong đám người, tay đang bế một đứa trẻ khoảng một hai tuổi, mắt đứa bé hơi hẹp, làn da màu lúa mì khỏe mạnh, vừa nhìn đã biết là dòng dõi của Mộc Lộc thị.
Khi hắn mới đến địa giới của Đông Nhân thì vị thê thiếp này đã mang thai, Sảo Ma Lý lần đầu có con nối dõi nên vô cùng yêu thương, chăm sóc hết sức cẩn thận, trong lòng cũng đã tính toán thời gian, xác định đứa bé này là con của mình.
"Đây chính là vương tử tương lai!"
Sảo Ma Lý đắc ý ôm đứa bé qua, trêu đùa vài lần. Trong sân nhanh chóng có một tùy tùng bước vào, cung kính nói:
"Vương tử, Giao công tử tới."
Nghe vậy, nụ cười tươi như hoa của Sảo Ma Lý lập tức tắt ngấm, thầm oán thán:
"Mẹ nó... chắc lại mang linh quả tới, lại phải quay về tu luyện rồi."
Sảo Ma Lý thầm muốn cùng thê thiếp hoan hảo thêm một phen, nhưng thân đang ở nhờ dưới mái hiên nhà người ta nên không thể không dẹp đi ý nghĩ lười biếng. Trong lòng hắn chửi thầm, nhưng trên mặt lại tươi cười rạng rỡ, vội vàng ra nghênh đón, cười nói:
"Công tử đến rồi!"
Sảo Ma Lý cũng đã sống ở địa bàn của người Đông Nhân hai năm, trong lòng cuối cùng cũng hiểu đôi chút về cách nói chuyện của họ, cuối cùng cũng khách sáo được một lần. Lý Uyên Giao nhanh chân bước vào sân, nhíu mày nói:
"Biểu huynh bây giờ sao lại khách khí như vậy."
"Hắc hắc."
Sảo Ma Lý ngây ngô cười hai tiếng, hắn chỉ học được hai câu mở đầu đó, không ngờ Lý Uyên Giao không đi theo lối mòn mà còn hỏi vặn lại một câu, khiến hắn lập tức đứng hình, miệng cười gượng, không biết trả lời thế nào.
Một đám thê thiếp đều lui xuống, Sảo Ma Lý đón Lý Uyên Giao vào sân, hai người ngồi xuống, hạ nhân dâng trà lên, Lý Uyên Giao lúc này mới lên tiếng:
"Biểu huynh đột phá Thai Tức tầng năm, cách ngày đột phá Luyện Khí, giết về Đông Sơn Việt đoạt lại vương vị, lại gần thêm một bước, thật đáng chúc mừng!"
Sảo Ma Lý cười hắc hắc, vụng về gật đầu, đã thấy Lý Uyên Giao phất tay, hờ hững nói:
"Người anh cả Tề Mộc của huynh đã ngồi vững vương vị, thu phục các bộ lạc và thuộc hạ trong nước, huynh đệ của huynh không một ai sống sót, bây giờ đang lúc phong quang đắc ý."
"Đúng là đáng ghét!"
Sảo Ma Lý nghe vậy, trong lòng vừa ghen tị vừa căm hận, không nhịn được chửi một tiếng. Ai ngờ Lý Uyên Giao uống một ngụm trà, dường như vô tình tiết lộ:
"Người anh cả đó của huynh cũng coi như có chút tầm nhìn, vừa mới ngồi vững vương vị đã lập tức cử thương đội, chở đầy năm sáu xe đồ cống nạp, lại còn muốn gả con gái để kết thông gia. Bây giờ ngoài phố xe ngựa tấp nập, tất cả đều vây quanh trấn để xem náo nhiệt."
"Cái gì!"
Lời này như giẫm phải đuôi Sảo Ma Lý, khiến hắn suýt nhảy dựng lên. Lập tức không chỉ là ghen tị và căm hận, mà còn xen lẫn cả sợ hãi hoảng loạn, nhất thời khiến đầu óc hắn quay cuồng, há hốc mồm không nói nên lời.
Cuộc sống tiêu dao tự tại hiện giờ của Sảo Ma Lý, không chỉ thê thiếp thành đàn mà thực lực còn tiến thêm một bậc, tất cả những thứ này đều phụ thuộc vào Lý gia. Sảo Ma Lý chỉ là không nhạy bén, chứ không phải ngu ngốc từ đầu đến cuối, hắn ít nhiều cũng biết giá trị của mình nằm ở việc mang lại một Đông Sơn Việt ngoan ngoãn nghe lời.
Mà người anh cả kia của hắn xưa nay không phải kẻ đơn giản, e rằng cũng biết rõ điều này, nên mới vội vàng đến thần phục. Sảo Ma Lý tự thấy mình không còn tác dụng, sao có thể không kinh hãi lo sợ, hắn sợ đến hai chân run lẩy bẩy, không thốt ra được một lời.
Cầm chén trà lên uống mấy ngụm lớn, Sảo Ma Lý lúc này mới run rẩy đặt chén trà xuống. Hắn tuy xưa nay không có mưu kế gì, nhưng đến thời khắc mấu chốt vẫn có chút đầu óc, nếu không cũng đã chẳng vội vàng trốn đến Lý gia. Hắn lập tức lắp bắp nói:
"Công tử... công tử... Tề Mộc người này tham lam, không phải là một kẻ an phận, tuyệt đối không phải thật lòng thần phục, mà là muốn chờ đợi thời cơ..."
"Ai."
Lý Uyên Giao thấy hắn bị dọa quá mức, cố ý im lặng một lúc, thấy hốc mắt hắn đã bắt đầu đỏ lên, cảm thấy thời cơ gần như đã chín muồi, lúc này mới nghiêm mặt nói:
"Biểu huynh yên tâm, Giao đệ hiểu rõ, huynh mới là huynh đệ tốt của ta, Tề Mộc kia giết huynh giết cha, sao có thể là kẻ an tâm thần phục được chứ?"
"Đúng, đúng, đúng, hắn giết huynh giết cha, tuyệt đối không phải kẻ an tâm thần phục!"
Sảo Ma Lý thiếu chút nữa đã vỗ tay tán thưởng Lý Uyên Giao, suy đoán này quả là hợp tình hợp lý, khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Nào ngờ Lý Uyên Giao lại lộ vẻ khó xử, nghiến răng nói:
"Đáng hận là kẻ đó ngụy trang quá tốt, trong nhà có mấy vị trưởng bối vậy mà lại tin. Uyên Giao đã phải dùng lý lẽ để tranh luận, lúc này mới không để họ giao huynh ra... chỉ là..."
"Chỉ là cái gì?!" Sảo Ma Lý kích động đến mức sắp khóc, trong lòng vô cùng cảm động trước sự giúp đỡ hết mình của người biểu đệ này, lại không ngờ lời nói của Lý Uyên Giao đột ngột thay đổi, dường như có ẩn ý, vội vàng hỏi.
"Chỉ là tu luyện của huynh đệ thực sự quá chậm... khiến người trong nhà không có lòng tin."
"Rầm!"
Sảo Ma Lý vội vàng đứng dậy, chiếc ghế gỗ dưới mông cứ thế bị hắn làm cho gãy chân, loạng choạng ngã xuống đất. Sảo Ma Lý mặt đỏ bừng lên, hét lớn:
"Mẹ nó! Lão tử đi tu luyện ngay đây!"
"Chậm đã!"
Lý Uyên Giao không ngờ phản ứng của người này lại lớn đến thế, khiến hắn cũng phải sững sờ một lúc, rồi trầm giọng nói:
"Huynh đệ tu luyện có phải là thổ pháp của Sơn Việt không?"
Sảo Ma Lý sắc mặt cứng lại, có chút khó khăn gật đầu, ấp úng nói:
"Không sai... pháp môn này tốc độ tu luyện cực chậm, lúc đột phá cũng là thu nạp một luồng tạp khí từ trong thái hư, chỉ cần ngưng tụ hơn một tháng là có thể nuốt vào, không thể so với công pháp tinh diệu của người Đông Nhân các ngươi."
Vấn đề công pháp là nỗi đau trăm ngàn năm của người Sơn Việt. Bất kỳ người Sơn Việt nào xưng vương xưng bá trên mảnh đất này, chỉ cần ló mặt ra tiếp xúc với thế giới bên ngoài, liền hiểu được mình chẳng là gì trước mặt tu sĩ. Thậm chí không cần cùng cảnh giới, chỉ cần là một tu sĩ tu hành chính pháp, đối mặt với một luyện khí sĩ Sơn Việt công pháp thô sơ lại còn nuốt tạp khí, một chọi ba bốn người cũng không thành vấn đề.
"Huynh đệ ta biết công pháp của huynh không ổn, đã đặc biệt cầu xin trong nhà, hy vọng có thể ban cho huynh một môn chính pháp..."
"Cái gì?"
Sảo Ma Lý bị niềm vui bất ngờ này làm choáng váng. Trong một ngày mà tâm trạng thăng trầm biến đổi, khiến hắn hô hấp dồn dập, khó mà kìm nén được, khàn giọng nói:
"Huynh đệ đối đãi với ta như vậy, Sảo Ma Lý ghi lòng tạc dạ, tuyệt đối đừng vì ta mà đắc tội với trưởng bối trong nhà..."
"Yên tâm."
Lý Uyên Giao lắc đầu, trầm giọng nói:
"Chỉ cần huynh đệ có thể đạt đến Thai Tức đỉnh phong trong vòng mấy năm tới, Uyên Giao liền có nắm chắc để người trong nhà ban thưởng chính pháp, cũng sẽ vì huynh đệ cầu thêm một phần cơ duyên, để huynh đệ sánh ngang với Già Nê Hề năm đó!"
Sảo Ma Lý nghe vậy làm sao còn kìm nén được nữa, trong lòng kích động không thôi, lệ rơi đầy mặt, hắn dùng sức gật đầu, hướng về phía Lý Uyên Giao cúi đầu thật sâu, nghiến răng nói:
"Đại ân không lời nào cảm tạ hết! Sau này, chỉ cần ta còn ở Sơn Việt một ngày, Uyên Giao huynh đệ chính là Vương Thượng Vương của Sơn Việt ta!"