Lời này của Tiêu Sơ Trù tuy ôn hòa nhưng lại khiến Lý Thông Nhai giật mình, trong đầu suy nghĩ xoay chuyển cực nhanh. Hắn nhìn khuôn mặt mỉm cười của lão nhân, cung kính nói:
"Hai nhà qua lại nhiều năm, tình hình của quý tộc Thông Nhai cũng hiểu được đôi chút. Sơ Đình lão tổ từng chiếu cố Thông Nhai, vãn bối vô cùng cảm kích."
Tiêu Sơ Trù thấy hắn nói năng ẩn ý, lại nhắc đến Tiêu Sơ Đình, tuy không nói thẳng nhưng đã uyển chuyển tỏ bày, bèn gật đầu, khẽ nói:
"Vậy ta cũng không cần nói nhiều nữa. Hai nhà chúng ta nương tựa lẫn nhau, sau này nếu ngươi Trúc Cơ thành công, hãy phái người đến Tiêu gia báo một tiếng, hai nhà chúng ta sẽ kết thông gia, cũng tiện bề tương trợ."
Tiêu Sơ Trù nói rất thẳng thắn. Lý Thông Nhai tính tình ổn trọng, là huynh trưởng của Lý Xích Kính, năm xưa từng được Tiêu Sơ Đình chỉ điểm nên mang ân tình, lại có quan hệ không tệ với Tiêu Ung Linh, những năm nay vẫn thư từ qua lại, Tiêu gia vì thế mới yên tâm về hắn.
Nếu Lý Thông Nhai Trúc Cơ thành công, Lý gia sẽ có vốn liếng để được Tiêu gia chống lưng. Nếu không thành công, thân tử đạo tiêu, quan hệ hai nhà sẽ chỉ dừng lại ở mối giao tình cá nhân giữa Tiêu Nguyên Tư và Lý Xích Kính.
Lý Thông Nhai nghe hiểu rõ ràng, trong lòng vô cùng vui mừng. Hắn vốn là người thực tế, không hề cảm thấy lạnh nhạt vì lời nói của Tiêu Sơ Trù, thầm nghĩ:
"Tiêu gia hiện nay có Tiêu Sơ Đình là tu sĩ Tử Phủ, Tiêu Sơ Trù là Trúc Cơ trung kỳ, ngoài ra còn có ba vị tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, năm vị tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ và sơ kỳ, đã là gia tộc hàng đầu trong số các gia tộc dưới trướng ba tông bảy môn, chỉ có Vu gia ở quận Lĩnh Hải và Trần gia ở quận Dự Dương mới có thể sánh bằng."
"Cho dù ít ngày nữa Tiêu gia thoát ly Thanh Trì Tông, trở thành Tử Phủ Tiên tộc, không được vượt qua Thanh Trì Tông để tùy ý nhúng tay vào chuyện trên Vọng Nguyệt Hồ, nhưng chung quy vẫn là một viện trợ hùng mạnh. Tiêu gia cũng cần nhà ta làm lá chắn ở Vọng Nguyệt Hồ, giúp lưu thông đan dược và pháp khí, hai nhà đôi bên cùng có lợi, tự nhiên là chuyện cực tốt."
Nghĩ vậy, Lý Thông Nhai bèn chắp tay, thần sắc trang nghiêm. Trong lòng hắn nào đâu không biết dự định của Tiêu gia, trầm giọng nói:
"Nhận được kỳ vọng của lão tổ! Lý gia ta nhất định sẽ là lá chắn cho quý tộc, trấn thủ Vọng Nguyệt Hồ."
"Tiểu hữu nói gì vậy chứ!"
Tiêu Sơ Trù cười ha hả, liên tục gật đầu, vội đỡ Lý Thông Nhai dậy, cười tủm tỉm kéo tay hắn, giọng nói già nua vang lên trong sân, ôn hòa thấp giọng:
"Chỉ là giúp đỡ lẫn nhau thôi, tiểu hữu khách khí rồi."
Lý Thông Nhai khách sáo một hồi, mấy người lại ngồi xuống. Tiêu Sơ Trù và hắn hàn huyên về một số đại sự gần đây, ngữ khí càng lúc càng thoải mái. Thời gian trôi qua, thấy hai người có ý định rời đi, Lý Thông Nhai vội vàng dùng pháp lực truyền âm. Ngoài cửa, Lý Huyền Tuyên nhận được tin, chậm rãi bước vào sân, đem bốn hộp ngọc dâng lên.
"Vãn bối có bốn cây linh vật ở đây, thỉnh cầu tiền bối ra tay xem giúp..."
Lý Thông Nhai ấm giọng nói. Tiêu Nguyên Tư đặt chén trà xuống, hắn có tu vi đan đạo cực cao, vừa nhận lấy hộp ngọc liếc qua liền hiểu rõ mọi chuyện, khẽ nói:
"Bốn loại linh vật này của ngươi đều là loại thường thấy trong số các linh vật luyện khí. Dựa theo những đan phương ta biết, trong đó có ba loại chỉ có thể làm phụ dược, một loại là chủ dược."
"Nếu ngươi tin tưởng, hãy bán phụ dược cho nhà ta, còn phần chủ dược này thì giao cho ta luyện đan, vẫn chia theo lệ cũ. Sau khi đan thành, ta sẽ cho người đưa đến quý tộc."
Lý Thông Nhai đương nhiên là đang chờ câu này của Tiêu Nguyên Tư, chắp tay nói:
"Vậy thì phiền phức tiền bối rồi!"
Hắn đem bốn hộp ngọc giao vào tay Tiêu Nguyên Tư. Tiêu Nguyên Tư lần lượt giải thích công dụng và giá trị của bốn loại linh dược, đưa ra 20 viên linh thạch làm thù lao cho ba loại phụ dược kia. Sau đó, họ lại hàn huyên một lúc, hai người mới đứng dậy cáo biệt, trở về Tiêu gia.
Hai người vọt người ra khỏi trận pháp, từ biệt Lý Thông Nhai, cưỡi gió bay đi chừng một canh giờ, Tiêu Sơ Trù mới lên tiếng:
"Nguyên Tư, Như Liên đã 19 tuổi rồi, để nó đến Lý gia thì thế nào?"
Tiêu Nguyên Tư suy nghĩ một lát, thấp giọng đáp:
"E là không ổn. Nếu kết thông gia, nên gả cho người thuộc thế hệ chữ Uyên của Lý gia. Như Liên lại cùng thế hệ với đời chữ Huyền, mà những người đời chữ Huyền của Lý gia đều đã có chính thê, gả cho đời chữ Uyên thì sẽ loạn bối phận. E rằng vẫn phải chọn người trong thế hệ chữ Quy."
Tiêu Sơ Trù gật đầu, trầm giọng nói:
"Vậy thì Quy Loan đi, tuổi tác còn nhỏ vừa vặn, đợi thêm vài năm nữa Lý Thông Nhai đột phá Trúc Cơ, cũng vừa đúng lúc."
Lúc này, ria mép của Lý Bình Dật đã có chút rậm rạp, đang độ tuổi thanh niên. Hắn ra vẻ nghiêm trang phất tay áo, sải bước vào đại viện, gật đầu với người thê tử ra đón. Chính thê của hắn thấp giọng nói:
"Lang quân về đúng lúc lắm, chúng thiếp đang tìm chàng, cô cô đã đợi lâu rồi."
Lý Bình Dật nghe vậy vội vàng vào sân, liền thấy Lý Phi Nhược đang cười tủm tỉm ngồi một bên. Nàng đã thay bộ y phục thường ngày, không còn vẻ ung dung hoa quý như khi ở Sơn Việt, trông càng thêm ôn hòa, cất tiếng cười nói:
"Dật Nhi thật là bận rộn, muốn gặp con một lần cũng không dễ."
Lý Bình Dật ngượng ngùng cười, đáp:
"Chuyện cô cô nhờ vả, con đã hỏi thiếu chủ rồi."
"Ồ?"
Lý Phi Nhược lập tức phấn chấn tinh thần, chăm chú lắng nghe. Lý Bình Dật cười nói:
"Cô cô thông thạo chuyện ở Sơn Việt, thiếu chủ đã suy nghĩ kỹ lưỡng, muốn điều cô đến cửa Lê Xuyên ở phía tây nhất để chủ trì sự vụ một trấn, phụ trách giao thương với Sơn Việt và kiểm soát nạn dân Sơn Việt vượt biên. Việc này cô cô am hiểu nhất, không quá ba ngày sẽ có tin điều động."
"Như vậy thì tốt quá."
Lý Phi Nhược có chút vui mừng, thấp giọng nói:
"Được gia tộc tin tưởng, ta nhất định không phụ sự mong đợi của mọi người."
Lý Phi Nhược mười mấy tuổi đã vào Sơn Việt, làm việc quyết đoán, vốn có tính cách của người quản sự, bắt nàng an phận giúp chồng dạy con quả thực không chịu nổi. Lần này có việc để làm, nàng hưng phấn tính toán thế cục.
Lý Bình Dật cùng nàng trò chuyện một lúc, một tộc binh dưới tay vội vàng đi tới, ghé vào tai Lý Bình Dật thấp giọng nói vài câu.
"Đại nhân, có tin từ khu mỏ, trong động đào được một viên bảo châu. Từ đại nhân đã đến khu mỏ một chuyến, bí mật mang nó về rồi."
Lý Bình Dật nhướng mày, trong thần sắc lộ ra vài phần kinh hỉ. Lý Phi Nhược thấy vậy bèn mỉm cười, nhẹ nhàng cáo lui. Lý Bình Dật lễ phép tiễn nàng ra khỏi viện, lúc này mới quay đầu hỏi: "Từ Công Minh cũng là tu sĩ Thai Tức tầng thứ ba, không phân biệt được là linh vật gì cũng thôi, mà ngay cả phẩm cấp chung cũng không phân biệt được sao?"
Tộc binh kia lắc đầu, đáp:
"Từ đại nhân chỉ nói khí tức bên trong mênh mông, tuyệt không phải cấp bậc Thai Tức."
"Đồ đâu?"
Lý Bình Dật hỏi, tộc binh đáp:
"Từ đại nhân đang đợi ngoài viện, bảo châu cũng mang theo rồi."
"Tốt, theo ta đi gặp thiếu chủ."
Lý Bình Dật dẫn người ra khỏi viện. Viện của hắn được xây bên cạnh viện của tộc trưởng, chỉ cần đi trên con đường đá xanh một lát là đã vào trong viện chính. Hắn nhận lấy hộp gỗ từ tay Từ Công Minh, một mình đi qua tiền điện và chính phòng, xuyên qua hành lang ánh sáng mờ tối. Lý Uyên Tu đang ngồi ở ghế trên, tay cầm một thẻ gỗ cẩn thận đọc.
"Thiếu chủ."
Lý Bình Dật hai tay dâng hộp gỗ lên, kể rõ đầu đuôi câu chuyện. Lý Uyên Tu nghe xong khẽ gật đầu, nói:
"Mang tới ta xem."
Lý Bình Dật mở hộp, lấy ra một viên bảo châu đen nhánh trong suốt, lớn chừng nắm tay. Lý Uyên Tu đưa tay nhận lấy, chỉ cảm thấy trong tay hơi tê dại, có chút nặng trĩu. Hắn nhìn một hồi cũng không phát hiện ra manh mối gì, nhíu mày hỏi:
"E là linh vật luyện khí. Thúc Thu Dương và chú Đông Hà đều đã đến núi Hoa Thiên, không biết phụ thân và những người khác đã bế quan hay chưa..."
"Ngược lại, sáng nay tiền bối Trúc Cơ của Tiêu gia vừa đến bái phỏng, chân trước mới đi, chắc hẳn thúc công vẫn chưa bế quan."
Lý Uyên Tu giơ viên bảo châu lên, ôn tồn nói:
"Lát nữa đem linh vật này đưa qua cho thúc công, mời lão nhân gia người xem thử."