Lý Mộc Điền tỉnh dậy vào giờ Dần, mở to mắt nhìn chằm chằm mái nhà đã thủng một lỗ của mình, màn đêm đen như mực lọt vào một tia sáng yếu ớt.
Mái nhà đã thủng một lỗ nhỏ từ mấy hôm trước, nhưng Lý Mộc Điền vẫn chưa có thời gian sửa lại. Hắn đã mất ngủ suốt ba đêm ròng, nhìn người đàn bà bên cạnh đang ngủ say như chết, Lý Mộc Điền khẽ thở dài.
"Người đàn bà này thật không biết lo xa. Mấy ngày trước, những vị tiên nhân kia cứ bay qua bay lại trong núi Đại Lê như phát điên, chỉ hận không thể đào sâu ba thước để tìm kiếm thứ gì đó. Dân chúng sợ đến run lẩy bẩy, mỗi khi có một luồng sáng bay qua là lại quỳ xuống dập đầu..."
Lý Mộc Điền chau mày, lòng đầy lo lắng. Mấy thôn nhỏ dưới chân núi Đại Lê này xưa nay vốn sống yên bình, vô lo vô nghĩ, vậy mà những ngày gần đây lại phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, ai nấy đều bất an.
"Nơi thâm sơn cùng cốc này, triều đình không quản, ta cũng chẳng bận tâm. Nhưng nếu tiên nhân giao chiến, chỉ một đạo tiên pháp cũng đủ để đánh cho thôn Lê Kính đến một con chó cũng không còn."
Lý Mộc Điền trằn trọc không sao ngủ được, bèn trở dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi màn đêm vẫn còn dày đặc.
"Thằng nhóc ngày một lớn, cũng đến tuổi ăn tuổi lớn rồi, ngày mai phải ra sông Mi Xích bắt ít cá sông cua đồng về mới được."
"Nếu ngày nào đó bị tiên pháp đánh chết thì cũng là do mệnh. Lý gia đã khai hoang ở đây hơn hai trăm năm, mồ mả tổ tiên đều ở đây, không thể dời đi được." Lý Mộc Điền cam chịu lắc đầu, rồi chắp tay sau lưng bước ra ngoài.
Ngoài cửa, con chó vàng vẫn đang say ngủ. Lý Mộc Điền chậm rãi bước đi trong làn sương sớm, nhìn thôn Lê Kính đang dần tỉnh giấc sau một đêm dài, tiếng gà gáy chó sủa vang lên, khói bếp lượn lờ.
"Hạng Bình ơi!" Lý Mộc Điền hắng giọng gọi lớn vào trong nhà. Sau một trận loảng xoảng, cửa lớn bật mở, một đứa trẻ choắt choai líu ríu chạy ra.
"Cha!" Lý Hạng Bình có gương mặt khá thanh tú, ánh mắt lanh lợi, ngẩng đầu nhìn Lý Mộc Điền, hỏi: "Sáng nay làm gì thế ạ?"
"Ra sông Mi Xích bắt ít cá sông cua đồng về." Lý Mộc Điền khoát tay. "Giờ không có việc gì, đi bắt về cho mẹ ngươi đổi bữa."
"Vâng ạ!" Lý Hạng Bình hưng phấn gật đầu lia lịa, vơ lấy dây thừng, cái giỏ cùng cây xiên dài rồi chạy biến đi.
Lý Mộc Điền cười ha hả hai tiếng rồi đi ra đồng.
—— ——
Sông Mi Xích vừa nông vừa rộng, hai bên bờ là những bãi bùn và bụi lau sậy lớn. Dân trong thôn nhà nào cũng nuôi vài chục đến cả trăm con ngỗng, vịt. Chẳng cần cho ăn, cứ sáng sớm lùa chúng ra sông là được.
Đến chiều tối, chỉ cần ra bờ sông gọi một tiếng, lũ ngỗng vịt được nuôi quen sẽ nghe tiếng mà lũ lượt kéo nhau về nhà.
Lúc Lý Hạng Bình đến, đàn ngỗng vịt vẫn chưa được lùa ra, mặt sông Mi Xích vắng tanh, chỉ có hai chiếc bè gỗ nhỏ đang dập dềnh bên bờ. Hắn xắn tay áo, ống quần, hai chân lún sâu vào lớp bùn, hai tay dò dẫm phía trước, mắt chăm chú nhìn xuống nước, chợt thấy một cái đuôi cá màu xanh.
"Cá ngon!"
Lý Hạng Bình dồn sức ấn mạnh tay xuống, tóm gọn con cá. Tay phải siết chặt, túm lấy mang con cá đuôi xanh kia rồi kéo lên.
"Hắc hắc."
Lý Hạng Bình cười ha hả, ném con cá vào giỏ. Cá ở sông Mi Xích không thể nào lại ngốc như vậy, tám chín phần mười đây là cá hoang từ thượng nguồn trôi xuống, không ngờ lại để cho thằng nhóc này vớ được món hời.
Cảm nhận dưới lòng bàn chân, Lý Hạng Bình thoáng nghi hoặc, dường như dưới đáy nước có một chỗ nhẵn bóng lạ thường, mơ hồ lóe lên ánh bạc.
Đang lúc hắn định lặn xuống xem thử, trên bờ bỗng vang lên một tiếng gọi trong trẻo:
"Hạng Bình ca!"
Lý Hạng Bình theo phản xạ giấu cái giỏ ra sau lưng rồi nhìn lên bờ, chỉ thấy một đứa trẻ trạc mười mấy tuổi chui ra từ bụi lau sậy.
"Diệp đệ, đi thả vịt à?" Lý Hạng Bình thở phào nhẹ nhõm, đưa cái giỏ ra trước mặt: "Xem con cá đuôi xanh này này, ta tay không bắt được đấy."
"Cá to thật!" Lý Diệp Sinh cúi đầu nhìn vào giỏ, hâm mộ nói.
Cha của Lý Diệp Sinh bị bệnh liệt giường đã nhiều năm, anh cả lại là kẻ lêu lổng, nhà thường xuyên thiếu ăn. Ngày thường cậu đành phải sang nhà bác cả Lý Mộc Điền kiếm cơm, nên người anh họ Lý Hạng Bình vẫn luôn coi cậu như em ruột.
Hàn huyên vài câu, Lý Diệp Sinh lắc đầu nói: "Thôi ca, ta phải về trông vịt đây, lỡ mất con nào chắc anh cả ta đánh chết ta mất."
"Ừ, đi đi."
Lý Hạng Bình cũng đang sốt ruột muốn xem thứ dưới đáy sông nên vội vàng giục.
"Vâng ạ!"
Cậu ta chân trước vừa đi, Lý Hạng Bình đã lập tức lặn xuống đáy sông. Sau mấy lần dò dẫm, quả nhiên hắn sờ được một vật hình tròn.
"Phụt..."
Lý Hạng Bình ngoi lên, lau mặt rồi xem xét vật trong tay.
Vật này lớn chừng bàn tay, trung tâm là một cái đĩa tròn nhỏ màu nâu xanh, xung quanh có một vòng viền bằng sắt màu sẫm, trông không có gì lạ.
Mặt trước đã nứt thành bảy tám mảnh, nhưng nhờ có vòng viền nên không bị vỡ vụn. Mặt sau lại có vẽ một ký hiệu kỳ quái, Lý Hạng Bình nhìn hồi lâu cũng không nhận ra đó là gì.
"Trông cũng hơi giống tấm gương đồng của dì." Dì của Lý Hạng Bình là người giàu có nhất trong họ, cũng chỉ có bà mới sắm nổi gương đồng, các cô gái trong thôn thường chỉ dùng mặt nước để soi tạm. Hồi dì mới mua tấm gương đó, mẹ còn dắt Lý Hạng Bình sang xem, quả thật tiện hơn soi mặt nước nhiều.
Nhưng tấm gương trên tay hắn lại quá mờ, mờ mịt chẳng soi được gì cả. Lý Hạng Bình tiếc nuối lắc đầu, ném nó vào giỏ rồi quay lại bắt cá tiếp.
—— ——
Lục Giang Tiên đã ở dưới nước gần nửa tháng. Kể từ ngày thứ ba, khí tức ánh trăng đã ngừng tăng lên. Hắn cố gắng thêm một tuần nữa nhưng vẫn không có chút tiến bộ nào, ngoài việc khiến bản thân phát sáng ra thì chẳng làm được gì khác.
Sáng sớm, hắn đang ngẩn người nhìn con cá trắm đen lớn bên cạnh thì một bàn tay to lớn đột nhiên ấn con cá xuống bùn. Nước xung quanh chấn động, một bàn tay khác túm lấy mang cá rồi xách con cá trắm đen đi mất.
Lục Giang Tiên vẫn còn đang trong tâm trạng phức tạp vì lần đầu gặp người sống thì đã thấy một bàn tay to lớn mò thẳng đến bản thể của mình.
Nhìn thấy một gương mặt khá tuấn tú, Lục Giang Tiên nhất thời có chút căng thẳng. Hắn thấy đối phương líu ríu nói vài câu rồi tiện tay ném mình vào giỏ, nằm cùng con cá đuôi xanh kia mắt to trừng mắt nhỏ.
Trong chốc lát, Lục Giang Tiên cũng ý thức được một vấn đề nghiêm trọng: hắn nghe được, nhưng chưa chắc đã hiểu.
Ngôn ngữ ở đây có phát âm hơi giống tiếng địa phương vùng Mân-Chiết ở kiếp trước, hắn nghe mà chẳng hiểu một chữ. Điều này có nghĩa là, cho dù hắn có thể phát ra âm thanh, đối phương cũng hoàn toàn không hiểu hắn nói gì. Đây sẽ là một trở ngại rất lớn cho việc hòa nhập vào thế giới này.
Nhìn từng con cá bị ném vào giỏ, Lục Giang Tiên tập trung tinh thần để thăm dò tình hình xung quanh.
Thấy cậu bé đang cẩn thận giơ cây xiên gỗ lên, Lục Giang Tiên khẽ "à" một tiếng. Dưới góc nhìn này, hắn có thể mơ hồ cảm nhận được suy nghĩ của cậu bé, sự chú ý của cậu ta dường như đang tập trung vào một con cá nào đó dưới đáy sông.
Nhờ khả năng cảm nhận này, mỗi khi bắt được một con cá, cậu bé lại lẩm bẩm một mình. Chẳng bao lâu sau, Lục Giang Tiên đã nắm được cách phát âm của các con số từ ba đến sáu và tên của vài loài cá khác nhau.
"Thôi thì tới đâu hay tới đó vậy."
Nhìn cậu bé đứng dậy rời đi, Lục Giang Tiên thầm thở dài. Đứa trẻ này trông giống con nhà nông, có lẽ sẽ đem một vật bằng đồng như thế này giao cho cha mẹ trước tiên.
Tiếp xúc với con người nhiều hơn, xem có thể từ từ học được thứ tiếng địa phương này không, đồng thời phải tìm cách tăng cường nguyệt hoa chi lực trong khi vẫn đảm bảo an toàn cho bản thân...