"A, Hạng Bình ca."
Lý Hạng Bình cõng sọt cá đi về, xa xa đã thấy một cô bé đi tới. Cô bé có gương mặt tròn trịa, ngũ quan rất bình thường, nhưng nụ cười rạng rỡ lại khiến cho gương mặt thêm phần duyên dáng.
"Vân muội."
Lý Hạng Bình mỉm cười nhìn cô bé, đoạn xoay người đưa qua chiếc sọt đựng cá.
"Nhìn xem, cá ca bắt được ngon chưa này, muội có muốn lấy mấy con về nếm thử không?"
"Thế này thì không được đâu."
Điền Vân cười, cúi đầu xuống. Con gái dậy thì sớm, năm nay nàng mới mười một tuổi đã trổ mã cao hơn cả Lý Hạng Bình mười ba tuổi.
Ở thôn Lê Kính, nam nữ mười ba tuổi đã có thể kết hôn. Trong số những người cùng trang lứa, hai người họ là hợp tuổi nhất, trong lòng cô bé đã sớm xem cậu bé trước mắt là phu quân của mình.
"Không sao, cầm lấy đi!" Cố nhét hai con cá vào tay Điền Vân, Lý Hạng Bình lại không nghĩ nhiều. Trong làng, Điền thúc là người phúc hậu nhất, cũng là người mà hắn quý mến nhất, gặp con gái của ông đương nhiên phải chiếu cố một chút.
Từ biệt Điền Vân, Lý Hạng Bình vội vã trở về nhà, đặt chiếc sọt xuống gian nhà nhỏ. Hắn nghĩ ngợi một lát, lấy tấm gương bằng đồng ra lau chùi sạch sẽ, nhét vào trong ngực rồi cầm lấy ba chiếc hộp gỗ trên bàn đi ra đồng.
Ở nơi đó, hai vị ca ca đang cùng phụ thân của hắn làm nông.
Lý gia có bốn huynh đệ, lần lượt là Lý Trường Hồ, Lý Thông Nhai, Lý Hạng Bình và Lý Xích Kính. Ở thôn Đại Nhai, hễ nhắc đến bốn huynh đệ nhà họ Lý, không ai là không giơ ngón tay cái tán thưởng. Phụ thân của Điền Vân mỗi lần nói đến bốn huynh đệ liền hâm mộ nói: "Lý Mộc Điền thật đúng là có phúc lớn!"
Thế nhưng Lý Mộc Điền có phúc lớn lại không nghĩ như vậy. Là người duy nhất trong thôn Đại Nhai từng đi xa, Lý Mộc Điền nhìn các con của mình vất vả trên đồng ruộng mà lòng đau như cắt.
"Nam nhi đại trượng phu phải nên đọc sách làm tướng, ở trong ruộng thì có tiền đồ gì!" Hắn từng chỉ vào Điền thúc mà mắng.
Nhưng cuộc sống chính là như vậy, người từng thấy ánh sáng ngược lại càng thêm đau khổ. Lý Mộc Điền từng tòng quân, từng giết người, hơn bốn mươi tuổi trở lại thôn Trường Xích, dùng quân lương mua đất dựng nhà, vậy mà hắn lại là người bất mãn nhất.
Lý Hạng Bình đến đầu ruộng, đại ca Lý Trường Hồ đã sớm chờ dưới bóng cây. Hắn lớn tuổi nhất, mười bảy tuổi, trên mép đã lún phún râu.
"Tam đệ đến muộn, không cần vội."
Lý Trường Hồ cười, xoa đầu Lý Hạng Bình, ánh mắt ôn hòa nhìn hắn.
"Nghe Điền thúc nói hôm nay đệ thu hoạch lớn lắm nha."
"Nhiều lắm ca!" Lý Hạng Bình cười ha hả, "Tối nay có bữa ngon rồi!"
"Cái thằng nhóc này."
Lý Trường Hồ lau mồ hôi cho hắn, cầm lấy một hộp gỗ rồi gọi vào trong ruộng.
"Nhị đệ!"
"Đến đây!" Nhị ca Lý Thông Nhai vác cuốc nhanh chân bước tới. Hắn ngồi xuống, trước tiên gọi một tiếng đại ca với Lý Trường Hồ, sau đó mới cười nhìn Lý Hạng Bình.
"Các huynh ăn đi, đệ về trước đây." Lý Hạng Bình bận rộn cả buổi sáng, đã đói đến hoa cả mắt, vội vàng đi về nhà.
—— ——
Lục Giang Tiên ở trong sọt cá của Lý Hạng Bình đã mơ hồ cảm nhận được một lực hút khó hiểu đang hấp dẫn mình. Khi càng đến gần nhà họ Lý, cảm giác này càng lúc càng mãnh liệt.
Đi ngang qua cây hòe lớn ở đầu thôn, lúc bước vào xóm làng, lực hấp dẫn này đạt tới đỉnh điểm. Lục Giang Tiên cảm thấy tức ngực khó thở, thân gương trong sọt cá khẽ rung lên, bên trong mặt gương ánh lên hồng quang.
"Đó là một bộ phận của ta, hoặc là thứ gì đó cực kỳ quan trọng đối với ta." Trong lòng Lục Giang Tiên có một sự minh ngộ.
"Ở phía bắc! Hướng cái hồ lớn kia!" Khi Lý Hạng Bình dần rời xa đầu thôn, lực hấp dẫn này cũng từ từ biến mất. Lục Giang Tiên âm thầm ghi nhớ phương hướng này.
Đi theo Lý Hạng Bình lượn một vòng quanh thôn, kết hợp với những cảm nhận tâm lý của bản thân cùng với việc quan sát hành động và ngữ khí của mọi người, Lục Giang Tiên về cơ bản có thể hiểu được họ đang nói gì.
Hắn phát hiện nơi này dường như chỉ là một thôn xóm nhỏ bình thường, không có cao thủ võ đạo vượt nóc băng tường, cũng không thấy tu tiên giả nào bay tới bay lui.
Mọi người sống cảnh mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, công cụ sử dụng và quy mô đồng ruộng cũng không có gì ngoài dự liệu.
"Nơi này xem ra thật sự chỉ là một thôn xóm nhỏ bình thường, ngôi nhà tốt nhất cũng chỉ là một tòa nhà hai tầng kết cấu gỗ đất..." Lục Giang Tiên thầm nghĩ, nếu có tu tiên giả, sao có thể ở trong một căn nhà đất nhỏ bé như vậy được?
"Sức mạnh to lớn sẽ mang đến năng suất lao động vượt trội, thôn xóm nhỏ trước mắt này quá lạc hậu."
Trong lòng hắn đã đại khái nắm chắc, kế hoạch sau này cũng dần dần hình thành.
Tối nay nhà họ Lý đặc biệt bận rộn, mẫu thân cùng hai đệ đệ út đang vội vàng rửa rau nấu cơm.
Lý Hạng Bình thắng lợi trở về, còn đệ đệ Lý Xích Kính vậy mà lúc hái dâu nuôi tằm trên núi đã lặng lẽ bắt được một ổ chuột đồng béo múp, nhốt trong bao lương mang về, khiến phụ thân Lý Mộc Điền mừng rỡ vỗ mạnh vào vai hai cậu nhóc, khen đến mức đuôi của chúng cũng muốn vểnh lên trời.
Tuổi mười bốn, mười lăm chính là tuổi ăn tuổi lớn, mấy món ăn trên bàn về cơ bản đều chui vào bụng mấy người.
Lý Mộc Điền chỉ nếm một đũa, mẫu thân Liễu Lâm Vân cũng chỉ mỉm cười nhìn bốn huynh đệ, chỉ có con chó vàng dưới gầm bàn sốt ruột đi vòng quanh, luồn lách giữa chân sáu người.
Ăn tối xong.
Ánh trăng từ từ leo lên đỉnh núi Đại Lê, Lý Hạng Bình ngậm một cọng cỏ dài tựa vào góc tường, phụ thân Lý Mộc Điền thì cau mày nhìn lên trời, phảng phất như đang tìm kiếm điều gì.
"Đúng rồi, cha." Lý Hạng Bình vỗ vỗ ống quần phụ thân, từ trong ngực móc ra tấm gương kia.
"Sáng nay con nhặt được thứ này ở trong sông."
"Ồ." Lý Mộc Điền nhận lấy tấm gương, nheo mắt lật qua lật lại xem xét.
"Không phải sắt cũng không phải đồng, đúng là đồ tốt."
Ánh trăng thanh lãnh từ từ chiếu xuống khoảng sân trước nhà, như thể sống lại, từng chút một hội tụ trên mặt gương, tạo thành một vầng trăng mờ ảo. Lý Hạng Bình không nhịn được dụi dụi mắt, dường như tất cả ánh trăng đẹp nhất mà hắn từng thấy trong mười ba năm qua đều hiển hiện trong vầng sáng mờ ảo kia.
"Cha!" Lý Hạng Bình khẽ gọi.
"Im miệng!" Lý Mộc Điền kinh hãi, cưỡng ép bản thân dời mắt khỏi vầng sáng, hai tay không ngừng run rẩy. Hắn nhét tấm gương vào ngực Lý Hạng Bình, trầm giọng ghé vào tai hắn nói:
"Trốn vào trong, bảo các ca ca của con lấy đao ra."
Lý Hạng Bình lần đầu tiên nhìn thấy sát khí tàn độc như vậy trên mặt phụ thân. Ánh mắt ông hơi nheo lại, giống như một con chim ưng đang chực chờ vồ mồi.
"Vâng..."
Giọng hắn run run, hai chân mềm nhũn, từng chút một lê vào trong cửa phòng.
Màn đêm vẫn yên tĩnh, Lý Hạng Bình đẩy cửa phòng ra.
"Ca... Phụ thân nói mau cầm vũ khí ra cổng." Lý Hạng Bình gần như muốn khóc, hắn run rẩy nói nhỏ với hai vị ca ca đang tựa vào đầu giường.
"Cái gì?!"
Lý Trường Hồ kinh ngạc đứng bật dậy, hai tay đỡ lấy Lý Hạng Bình, lo lắng nhìn hắn: "Phụ thân có sao không? Có nói là chuyện gì không?"
Nhị ca Lý Thông Nhai lại xoay người lấy ra hai thanh đao từ gầm giường, rồi lại gỡ xuống áo giáp mây và cây trường côn treo trên tường, ánh mắt u ám nhìn ra ngoài cửa sổ, thấp giọng nói:
"Chắc là kẻ thù tìm tới cửa." Hắn đưa trường đao và áo giáp mây qua, tay cầm trường côn, vỗ vỗ Lý Trường Hồ.
"Ca, đừng hỏi nữa. Tam đệ, đệ mau đưa mẫu thân và Tứ đệ trốn ra sân sau đi."
"Vâng."
Lý Hạng Bình vội vội vàng vàng đi tìm mẫu thân, Lý Trường Hồ cũng nhanh chóng bình tĩnh lại, mặc áo giáp mây, cầm đao đi ra cửa.
Ngoài phòng.
Lý Mộc Điền đang đứng ở cửa, yên lặng nhìn mảnh ruộng dưa trước nhà. Đợi đến khi hai người con trai đều đứng sau lưng, ông mới khoát tay, nhận lấy trường đao.
"Hai con một trái một phải canh chừng trước sau, đảm bảo xung quanh không có người." Hai người vội vàng vâng lời, chia nhau ra hai bên trái phải dò xét.
Bản thân Lý Mộc Điền thì thản nhiên đi tới ruộng dưa trước nhà, xoay người nhấc lên, vậy mà lại từ trong ruộng dưa lôi ra một người...