"Trọng phụ!"
Lý Huyền Tuyên phịch một tiếng quỳ rạp xuống trong động phủ, trên ghế chủ vị, Lý Thông Nhai lặng lẽ ngồi, nhìn cháu trai mình nước mắt giàn giụa, thấy hắn cắn răng nói:
"Việc này... cứ để yên như vậy sao!"
"Để yên?"
Lý Thông Nhai hàng mày rũ xuống, trầm giọng nói:
"Bây giờ không phải là Lý gia ta có muốn bỏ qua hay không, mà là Úc gia có chịu bỏ qua hay không! Hai nhà đã thành tử thù, không phải một nhà nào muốn là có thể kết thúc được..."
Lý Huyền Tuyên ngẩng đầu, lau vội nước mắt, nghiến răng nghiến lợi nói:
"Là Úc Mộ Cao hại người của Lý gia ta, còn liên lụy cả huynh đệ của mình, vậy mà còn muốn hận chúng ta! Còn không chịu bỏ qua! Làm gì có đạo lý như vậy... Đệ tử của chúng ta bị giết, lại còn phải lo sợ Úc gia không bỏ qua, thế này thì còn đâu..."
Lý Huyền Tuyên mấp máy môi, đem chữ "công lý" đến bên miệng rồi lại nuốt xuống. Hắn cũng đã là người gần bốn mươi tuổi, không còn những suy nghĩ ngây thơ nữa, nhưng vẫn cảm nhận được sự bất lực và bi phẫn sâu sắc, cúi đầu che mặt khóc rống lên.
"Thế đạo này là vậy... thiên đạo vô tình, chúng sinh như cỏ rác."
Mái tóc hoa râm của Lý Thông Nhai rủ xuống, lão nhân khẽ thở dài. Lý Huyền Tuyên che mặt, nức nở nói:
"Tu Nhi là đứa trẻ hiểu chuyện nhất, các vị trưởng bối đều xem nó là người kế vị gia chủ, vậy mà bây giờ lại bỏ mạng tại đây..."
"Tu Nhi đi rồi, nhìn khắp các đệ tử, Uyên Giao thì hung ác, Uyên Vân lại nhu nhược, Thanh Hồng thì quá ham an nhàn. Sau này gia tộc biết giao vào tay ai đây?"
Lý Huyền Tuyên lẩm bẩm vài câu, Lý Thông Nhai lắc đầu, thấp giọng nói:
"Chuyện gia tộc không vội, ngươi cứ tạm thời tiếp quản, nhưng đừng xuống núi. Chuyện dưới núi cứ để Tạ Văn thu xếp rồi trình lên. Luyện Khí kỳ có 200 năm tuổi thọ, ngươi chỉ mới bắt đầu thôi. Nếu mấy đứa lứa chữ Uyên đều không hợp, thì đợi thêm hai mươi năm nữa xem lứa hậu bối sau."
"Bây giờ Úc gia đang nhìn chằm chằm, đừng để tiểu bối xuống núi nữa, đặc biệt là Uyên Giao. Còn Thanh Hồng, ta sẽ đưa đến Phí gia... cứ đợi thêm vài năm nữa."
Lý Huyền Tuyên bờ môi run rẩy, nhắm mắt nặn ra hai giọt nước mắt, thốt ra một chữ:
"Vâng."
Mưa xuân lạnh lẽo rả rích mấy đêm liền, mùa xuân trên hồ Vọng Nguyệt đã qua, ngọn gió hè ấm áp từ phương bắc thổi qua mặt hồ, rồi thổi thẳng vào núi Đại Lê, hơi nước ẩm ướt lạnh buốt cuối cùng cũng tan đi.
Gió từ bờ nam của hồ lớn cuốn theo vô số giấy tro màu xám đen, phóng tầm mắt ra xa là một màu tang trắng. Tiếng khóc than vang vọng, từ núi Lê Kính đến núi Hoa Trung, rồi từ núi Hoa Trung đến quận Mật Lâm, đâu đâu cũng có những gia đình treo vải trắng.
Lý Uyên Tu bị Lôi Hỏa xé thành từng mảnh, trong hậu viện đổ nát chỉ còn lại một đống thịt nát máu bầy nhầy. Lý Huyền Tuyên và Lý Huyền Phong dọn dẹp đống phế tích, xúc lớp đất cát thấm đẫm máu tươi, lẫn cả xương vụn đổ vào trong quan tài, dùng gỗ tạc một hình nhân có bảy phần giống Lý Uyên Tu, đặt lên trên lớp đất cát đó, rồi đóng nắp quan tài lại để mai táng.
"Tu Nhi!"
Quan tài quấn lụa trắng, được chuyển từ trong trấn lên núi. Dọc đường đi là một khoảng lặng im, chỉ có tiếng khóc nức nở. Các tộc thúc, tộc huynh chỉ lẳng lặng mặc niệm, còn các vị tộc lão thì bật khóc thành tiếng. Những khuôn mặt đầy nếp nhăn rũ xuống, họ cúi gập người, khiến một đám tộc thúc sợ hãi vội vàng quỳ theo.
Lý Uyên Giao vác hai cây gậy mộc màu trắng xám ở phía sau, Lý Huyền Tuyên khiêng phía trước, ở giữa là chiếc quan tài. Lý Uyên Giao ngẩng đầu, cảm nhận được ánh mắt của mọi người như đang bắn vào mình, thấy sắc mặt mấy người huynh đệ con thứ của mình trong đám đông trông rất khó coi, vừa bi thương lại vừa phẫn nộ.
Lý Uyên Tu vừa chết, chuyện Lý Uyên Giao được nhận làm con thừa tự được tiến hành trong bí mật, trong mắt mấy người họ, hắn vẫn là con thứ. Lý Huyền Tuyên đã là tu sĩ Luyện Khí, không kìm được lòng lưu luyến quyền vị, vị trí gia chủ rất có thể sẽ tuột khỏi tay chi Trường Hồ, rơi vào tay Lý Uyên Vân, sao có thể không khiến mấy vị huynh đệ khôn khéo này lo lắng?
Tuy nói Lý gia đại tông đều đối xử như nhau, các trưởng bối đều nhấn mạnh phải đối đãi với nhau như huynh đệ ruột thịt, nhưng ngoại trừ những đệ tử có linh khiếu từ nhỏ cùng nhau lớn lên trên núi thật sự xem nhau như huynh đệ, thì tộc nhân dưới núi cuối cùng vẫn có sự khác biệt. Gia chủ là anh em ruột của mình và là huynh đệ khác chi tộc, sự chênh lệch thực sự quá lớn.
Lý Uyên Giao chỉ cần suy nghĩ một chút là đã hiểu tâm tư của mấy người huynh đệ này, nhưng hắn cũng không rảnh để tâm, một lòng đắm chìm trong bi thống và phẫn nộ.
"Úc gia... còn có Úc Mộ Cao."
Lý Uyên Giao nghiến răng nghiến lợi niệm một tiếng, nhưng rồi lại bất lực thở dài trước tu vi Thai Tức tầng ba của mình, thầm hận nói:
"Úc gia có lão tổ Úc Ngọc Phong Trúc Cơ hậu kỳ, còn có Úc Tiêu Quý Trúc Cơ sơ kỳ, bản thân Úc Mộ Cao là tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, thù này khó báo..."
Khác với tiếng khóc than dưới lớp lụa trắng trên núi Lê Kính, núi Hoa Trung tuy cũng treo lụa trắng, nhưng bên dưới lại là một mảnh tiếng cười nói vui vẻ.
"Chúc mừng gia chủ a!"
"Chúc mừng chúc mừng, phụ tử An Cảnh Minh đã bị trừng trị thích đáng, bị người của Úc gia trừ khử, bây giờ núi Hoa Trung cuối cùng cũng là địa bàn của chúng ta!"
Kẻ cầm đầu có tu vi Thai Tức tầng bốn, vẻ mặt dâm đãng, nghe vậy thì hài lòng gật đầu, nói lớn:
"An Chá Ngôn là một tên ngu xuẩn không biết thời thế, đem toàn bộ tài nguyên của gia tộc đổ dồn lên người đứa con quý tử của hắn, hai cha con dựa vào tu vi Luyện Khí mà sưu cao thuế nặng, bắt An Chá Vũ ta phải làm trâu làm ngựa cho hắn! Trời cao có mắt, hai kẻ đó cuối cùng cũng phải đền mạng. An gia ta trừ được hai cái gai trong mắt này, lại được chủ gia chống lưng, sau này chắc chắn sẽ hưng thịnh phát đạt!"
An Chá Vũ tất nhiên là con rối do Úc gia dựng nên, hơn năm mươi tuổi mà chỉ có tu vi Thai Tức tầng bốn, nếu không nhờ thủ đoạn của Úc gia, cả đời này cũng chỉ có số làm kẻ trung tầng trong gia tộc. Bây giờ lại dựa vào sự nâng đỡ của Úc gia để lên làm gia chủ, hắn đắc ý bắt đầu yến tiệc.
"Đúng vậy!"
Kẻ dưới tay mặt mày nịnh nọt, tu vi chỉ có Thai Tức tầng hai, ra bộ dạng nô tài, tâng bốc nói:
"Những tài nguyên này nếu sớm để cho đại nhân dùng, ngài đã sớm Trúc Cơ rồi, lãng phí hết trên người An Cảnh Minh, thật quá đáng tiếc!"
Lời này như thể chạm đúng vào nỗi đau của An Chá Vũ đang ngồi ở ghế trên, sắc mặt hắn trở nên hung tợn, ngẩng đầu quát:
"Thì đã sao! Bây giờ Úc gia đã ban cho tư lương tu tiên, chưa tới ba năm ta sẽ có thể đột phá Luyện Khí!"
"Vâng vâng vâng!"
Kẻ dưới tay tự vả vào mặt mình một cái, mắt đảo một vòng, thấp giọng nói:
"Gia chủ, người của Úc gia đã mang đầu của An Cảnh Minh đi, nói là muốn xử lý rồi quan sát kỹ một phen. Thi thể của An Cảnh Minh vẫn còn ở đây, không biết... nên xử trí thế nào?"
An Chá Vũ trừng mắt, rồi lập tức mừng rỡ, ánh mắt bắn ra hai tia tham lam và căm hận, nghiến răng nghiến lợi nói:
"Ta nghe nói thân thể của thiên tài có nhiều điều thần diệu, nghe đồn nếu đem nó luyện vào ngũ tạng miếu của mình, sẽ có thể đoạt được một hai phần thần diệu. Ngươi cho người chặt nó ra thật cẩn thận, dùng chậu đựng mang lên đây. Ta muốn xem cho kỹ, xem nó có chỗ nào thần diệu!"
Lời này khiến nhiệt độ trong điện đột ngột hạ xuống, các thị vệ hai bên đều không nén nổi vẻ kinh hãi. An Cảnh Minh lúc sinh thời là người khoan hậu, đối xử tử tế với dân chúng, nhưng lại khắc nghiệt với những kẻ ăn chơi trong tông tộc, đắc tội với đám người do An Chá Vũ cầm đầu, vì vậy mà danh tiếng trong dân gian rất tốt. Trong bảy ngày tang lễ, nhà nhà đều có tiếng khóc. Một đám thị vệ trao đổi ánh mắt, bất lực, lặng lẽ rơi lệ.
Tên nịnh hót kia nghe vậy thì mừng rỡ vô cùng, vội vàng đi phân phó. Hai người cười nói một hồi, không bao lâu đã có lão bộc mang thớt gỗ, chậu than và nồi nước lên. Tên nô tài kia thấy lão bộc này nước mắt lưng tròng, liền nổi giận, đá một cước vào lưng ông, quát:
"Ngày vui thế này mà bày ra bộ dạng đưa đám à? Lôi xuống đánh chết cho ta!"
Lời vừa dứt, các thị vệ hai bên vẫn không nhúc nhích, cũng không ngừng rơi lệ. Tên nô tài giận quá, hét lên:
"Các ngươi cũng muốn chết phải không!"
Lúc này mới có hai thị vệ bước ra, lôi lão bộc kia xuống. Lão bộc râu tóc dựng đứng, ai oán nói:
"Lão đây từ nhỏ đã phục thị An thị, đã trải qua bốn đời, cha không ra cha, con không ra con. Trên dưới chỉ có Cảnh Minh là người tài đức sáng suốt, lại bị kẻ gian hãm hại, cả gia tộc lại đi làm chó săn cho Úc gia... An Chá Vũ, cả gia tộc đều bị một mình ngươi hủy hoại..."
Tiếng khóc của lão bộc biến mất sau hành lang, An Chá Vũ ngược lại cười ha hả, nói:
"Lúc nhỏ ta chỉ cược hai thỏi vàng, lại bị lão già này mách với cha ta, đánh cho ta ba ngày không xuống được giường. Về sau lão già được An Chá Ngôn bảo vệ, không cách nào trả thù. Mối thù này ta đã nhớ mấy chục năm, cuối cùng cũng báo được rồi!"
An Chá Vũ nói xong, đắc ý cúi đầu, đặt chén rượu xuống, dùng đầu ngón tay chấm vào dòng máu đang chảy ra từ trên thớt gỗ, chỉ cảm thấy có vị ngọt nhẹ, không hề tanh hôi. Hắn cẩn thận ngửi ngửi, rồi kinh ngạc thốt lên:
"Ta từng nghe nói thi cốt của tu sĩ Luyện Khí mấy ngày không thối rữa, quả nhiên không sai a!"
✶ Truyện dịch AI miễn phí tại Thiên Lôi Trúc ✶