"Tháng ba mùa xuân, Úc gia dùng thuật pháp giấu một viên Bảo Châu trong thanh ô, do hạ nhân đào được, dâng lên cho công tử Xây. Thường có Lôi Hỏa phát ra, khiến căn phòng sụp đổ, Xây liền băng hà."
Lý Uyên Vân đã cao lớn hơn không ít, mái tóc đen cũng được búi lên, trông ra dáng một thiếu niên. Hắn ngẩng đầu nhìn nửa thẻ gỗ cháy sém, trong mắt ánh lên vẻ chua xót, rồi tiếp tục viết:
"Hạ dân ai oán, nhà nhà tang tóc, mới biết công tử Úc gia hung ác và âm độc đến nhường nào."
Lý Cảnh Điềm đã mang thai, đang nghiêng người tựa vào bàn, lim dim ngủ gật. Trần Đông Hà đã sớm về núi chăm sóc thê tử, lúc này đang dưới ánh tà dương bóc hai quả quýt. Ánh chiều tà màu vàng kim nhạt rọi lên bạch bào của người đàn ông trung niên, làm ánh lên mấy vầng sáng vàng kim.
"Cô cô, ngài xem."
Lý Uyên Vân dâng cuộn lụa đã viết xong lên, Lý Cảnh Điềm nhìn qua rồi ôn tồn nói:
"Được rồi."
Lý Uyên Vân nhận lại, kiểm tra hai lần, lúc này mới đặt bút xuống, cầm lấy nửa thẻ gỗ cháy sém kia lên xem. Chữ viết bên trên đã cháy đen, chỉ còn lại vài nét rời rạc. Hắn cẩn thận lật qua, bên cạnh vẫn còn lại mấy chữ hoàn chỉnh, là một dòng lạc khoản.
"...tặng đệ Vân."
Lý Uyên Vân vẫn đang nhìn thẻ gỗ trong tay, Lý Cảnh Điềm ở bên cạnh nhận lấy quả quýt Trần Đông Hà đưa tới, thấp giọng nói:
"Vân nhi, thế cục bây giờ, trong nhà không có người chưởng sự thích hợp, con cần phải xuống núi gánh vác một vài chuyện..."
Lời của Lý Cảnh Điềm rất thẳng thắn, Lý Uyên Vân biết bà đang hỏi hắn có muốn làm gia chủ hay không. Hắn lắc đầu, đáp:
"Cháu không có ý này. Thứ nhất, cháu không thích quản sự. Thứ hai, còn có Giao ca, huynh ấy có linh khiếu, phù hợp hơn cháu."
"Phàm nhân trước mặt tu tiên giả suy cho cùng vẫn quá yếu đuối, nếu để một phàm nhân quản lý những tu sĩ Thai Tức và Luyện Khí, e rằng sẽ làm tổn hại uy nghiêm của gia tộc."
Lý Uyên Vân nói ra nỗi lo của mình, Lý Cảnh Điềm mới khẽ gật đầu, dịu dàng đáp:
"Cũng phải."
Bà nhìn Lý Uyên Vân đang cúi đầu đọc sách, nói tiếp:
"Chỉ là con cũng đến tuổi rồi, cứ quanh năm ở trên núi thế này, e rằng cũng không tìm được ý trung nhân."
Nói xong, bà quay đầu nhìn Trần Đông Hà đang ngoan ngoãn bóc quýt ở bên cạnh, hỏi:
"Dưới núi có nữ tử nào đến tuổi cập kê mà sở hữu linh khiếu không?"
Trần Đông Hà ngẩng đầu nghĩ ngợi, rồi ấm giọng đáp:
"Chưa có ạ, những đứa nhỏ tuổi vẫn chưa trưởng thành."
Lý Cảnh Điềm suy nghĩ mấy hơi, đành thôi, lại tựa vào bàn lim dim ngủ. Lý Uyên Vân và Trần Đông Hà đều im lặng, trong chốc lát, sân nhỏ ngập trong ánh chiều vàng óng, chỉ còn lại tiếng hít thở đều đều của bà.
"Gia chủ."
Lý Tạ Văn trên trán vẫn buộc dải lụa trắng, chắp tay với Lý Huyền Tuyên ở bên cạnh, thấp giọng nói:
"Sơn Việt phái người đến."
"Ồ."
Lý Huyền Tuyên nhướng mày, khuôn mặt vẫn giữ dáng vẻ ngoài ba mươi nhưng thần sắc lại có chút mệt mỏi, trông già đi không ít. Hắn suy nghĩ một lát rồi hỏi:
"Mấy đứa con mà Sảo Ma Lý gửi lại Lý gia giờ ra sao rồi?"
Lý Huyền Tuyên và Lý Tạ Văn là bạn từ thuở nhỏ, tuy có một thời gian không quản lý việc nhà nhưng vẫn rất quen thuộc. Lý Tạ Văn trước khi lên núi đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức cung kính đáp không cần suy nghĩ:
"Lũ trẻ đều chưa qua ba tuổi, chưa nhìn ra được gì, đều đang đọc sách trong học đường của tộc."
"Ta biết rồi, cho người lên đây đi."
Lý Tạ Văn vâng lời lui ra ngoài, Lý Huyền Tuyên ngồi lại vào chỗ, mài mực xong, trải giấy bùa ra bắt đầu vẽ phù.
Lý Huyền Tuyên bây giờ xử lý sự vụ trên núi, việc lên xuống núi mất một quãng đường, lại còn phải đi qua Nhật Nghi Huyền Quang Đại Trận, phiền phức không ít. Hắn vẽ xong tấm phù lục trước mắt, lại đợi thêm một nén hương, Lý Tạ Văn mới dẫn người vào tiểu viện.
Tấm phù lục thứ hai trên tay Lý Huyền Tuyên vẫn chưa vẽ xong, đầu bút lông son đỏ đậm phác họa trên tấm bùa vàng nhạt. Vị sứ giả kia không dám lên tiếng, quỳ rạp dưới đất, nơm nớp lo sợ chờ đợi. Một lát sau, Lý Huyền Tuyên mới nhấc bút lên, thở ra một hơi, hài lòng gật đầu.
Hiện tại, tỷ lệ vẽ bùa thành công của Lý Huyền Tuyên là khoảng hai ba phần, lúc này lại thành công liên tiếp hai lần, quả thực hiếm thấy. Hắn thầm nghĩ:
"Từ khi đột phá Luyện Khí, tu thành «Động Tuyền Triệt Linh Quyết», công pháp này và phù thuật khá tương hợp, vẽ phù lục cũng ngày càng thuận tay hơn!"
Lúc này hắn mới ngẩng đầu nhìn vị sứ giả kia, thấy người nọ toàn thân mặc đồ trắng, bên ngoài khoác một lớp áo gai. Lý Huyền Tuyên thấp giọng nói:
"Sứ giả đến đây vì chuyện gì?"
"Sơn Việt vương nghe tin công tử Tu bị hại, vô cùng đau buồn, bèn sai hạ thần mang cống phẩm đến, dâng lên 360 nô lệ để tuẫn táng cùng công tử..."
Bây giờ Sơn Việt đã là nước phụ thuộc, sứ giả không dám gọi Sảo Ma Lý là "đại vương nhà ta" nữa, mà gọi là Sơn Việt vương, còn tự xưng là hạ thần, thái độ vô cùng khiêm nhường. Lý Huyền Tuyên nghe xong thì nhíu mày, trầm giọng nói:
"Gia tộc ta không có tục lệ tuẫn táng, ngươi hãy đưa số nô lệ đó về đi."
"Vâng."
Sứ giả bị từ chối, vội vàng dập đầu lia lịa, quỳ rạp trên đất. Lý Huyền Tuyên thấy vậy thì nhướng mày, hỏi:
"Còn chuyện gì nữa sao?"
Sứ giả mồ hôi đầm đìa, chiếc áo trắng dính chặt vào người, ướt sũng để lộ ra làn da thô ráp màu đồng cổ. Hắn đáp:
"Sơn Việt vương mấy ngày nay đã chỉnh đốn xong việc nước, dân sinh cũng đã ổn định, chỉ cảm thấy bên cạnh không có con cái hầu hạ, cô đơn hiu quạnh. Ngài có bốn người con trai và một người con gái vẫn còn ở phía đông, nên muốn... nên muốn đón một người con trai trở về..."
Sứ giả quỳ dưới đất run lẩy bẩy, nhưng Lý Huyền Tuyên lại không nói một lời, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào hắn, thầm nghĩ: "Sảo Ma Lý hẳn là vẫn chưa phát hiện vấn đề của bộ công pháp đó, chỉ là muốn xem có thể đón một hai con tin này về bồi dưỡng hay không."
Lý Huyền Tuyên ngẩng đầu, thấp giọng nói:
"Vậy thì đón công chúa về đi."
Sứ giả bên dưới hơi sững lại, Sảo Ma Lý nào có quan tâm đến con gái, chỉ muốn đón về mấy người con trai. Nhưng hắn cũng không dám nói nhiều, mừng như được đại xá mà đứng dậy, luôn miệng nói:
"Đa tạ đại vương!"
"Ừm."
Lý Huyền Tuyên đáp một tiếng, người kia vội vàng lui ra. Lý Tạ Văn tiến lên một bước, đưa tới một tấm vải.
"Đây là danh sách các loại linh vật mà Đông Sơn Việt dâng lên, phần lớn là những vật phẩm cấp Thai Tức."
Lý Huyền Tuyên nhận lấy xem qua, trong lòng tính toán một lát rồi cười lạnh một tiếng, thấp giọng nói:
"Nhìn qua thì lặt vặt rất nhiều, nhưng gộp lại cũng không quá ba viên linh thạch. Theo tin tức chúng ta thăm dò được, Sảo Ma Lý cũng không dễ dàng gì."
Lý Tạ Văn đứng bên dưới gật đầu, còn Lý Huyền Tuyên lại lần nữa lấy giấy bùa ra, dùng bút son vẽ lên, thầm nghĩ:
"Sảo Ma Lý trong thời gian ngắn sẽ không phát hiện ra di chứng của công pháp này, đợi đến khi hắn cưới vợ hơn mười năm, ắt sẽ phát hiện điều bất thường, khi đó mới vội vàng muốn đến tìm con trai."
Trước mắt Lý Huyền Tuyên lại hiện ra hình ảnh Sảo Ma Lý năm đó tay cầm đại chùy, sấm sét bắn ra bốn phía. Trong lòng hắn có chút lo lắng, trầm ngâm nói:
"Nếu trọng phụ đột phá thất bại, thì sẽ vây giết kẻ này. «Tử Lôi Bí Nguyên Công» dù sao cũng là công pháp cao thâm, tuy kẻ này hấp thu tạp khí, nhưng cũng không thể xem thường. Sơn Việt suy cho cùng cũng có mấy chục vạn dân, thời khắc mấu chốt gây chuyện cũng sẽ là một mối họa."