"Thôn Lê Kính có 229 hộ, ấp Lê Xuyên có 101 hộ, thôn Kính Dương có 297 hộ, ấp Lê Đạo có 158 hộ, tổng cộng 785 hộ, 4.280 người."
Lý Thông Nhai và mấy người khác ngồi ngay ngắn trong chính viện của Lý gia, phía dưới, Lý Diệp Sinh đứng giữa sân, cao giọng đọc những chữ viết trên tấm vải.
"4.280 người, mỗi hộ có ba thanh niên trai tráng, thế nào cũng có thể tìm ra được một hai người có linh khiếu."
Lý Hạng Bình tựa vào bàn gỗ, trầm giọng nói.
"Các vị tộc lão của Diệp thị đêm qua đã đến bái phỏng Diệp Sinh... hy vọng có thể khôi phục lại tổ họ." Lý Diệp Sinh quan sát mấy người ngồi trên, cười khổ nói.
"Tổ họ?"
Lý Thông Nhai ngẩng đầu, nghi hoặc hỏi.
Thấy vẻ mặt không hiểu của hai người Lý Thông Nhai, Lý Mộc Điền hắng giọng một tiếng rồi mở miệng giải thích:
"Diệp thị vốn là một chi của Lý gia ta, chỉ là sau này phạm lỗi, cả chi tộc bị trục xuất khỏi Lý gia, đổi thành họ Diệp."
"Vốn dĩ hai nhà không ai nhắc đến chuyện này, bây giờ thấy Lý gia ta có tiên duyên, Diệp thị tự nhiên mong mỏi được nương tựa, muốn đổi lại tổ họ."
Nghe vậy, Lý Diệp Sinh cũng gật đầu. Hắn cũng chỉ mới biết được bí mật năm xưa này sau khi nghe vị tộc lão kia khóc lóc kể lể đêm qua. Vị tộc lão Diệp gia kia than khóc nỉ non, nước mắt giàn giụa, nếu không phải vì Lý gia vừa có tiên duyên mà ông ta vội đến bám víu, Lý Diệp Sinh hắn còn thật sự cho rằng người này thật lòng nhớ về chủ gia.
"Nếu chi nào của Diệp gia có người sở hữu linh khiếu, thì cho phép chi đó đổi lại họ Lý, trở thành một chi của Lý gia ta."
Lý Hạng Bình nghe xong lời giải thích của Lý Mộc Điền, lập tức trả lời Lý Diệp Sinh, bảo hắn đi hồi đáp vị tộc lão kia, rồi quay đầu hỏi Lý Mộc Điền:
"Phụ thân, người chủ sự của các thôn này..."
"Trần Nhị Ngưu khôn khéo tài giỏi, lại là người từ ấp Lê Xuyên chạy nạn tới, cứ phái hắn đến ấp Lê Xuyên. Thôn Kính Dương đông dân nhất, trù phú nhất, phải cử một người tâm phúc, để Nhâm thúc của con đến đó trông coi."
Lý Mộc Điền nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, nói tiếp:
"Ấp Lê Đạo nằm cạnh Cổ Lê đạo, dân tị nạn rất nhiều, tình hình phức tạp nhất. Hứa Văn Sơn là một tên ranh ma, để hắn dẫn theo đám huynh đệ nạn dân của hắn đến đó."
"Phụ thân nghĩ thật chu toàn."
Lý Hạng Bình gật đầu, cầm lấy quyển pháp môn trồng linh thực trên tay lên xem.
"Việc cấp bách bây giờ là dùng Tầm Linh thuật trong quyển sách này để xem xét địa mạch của mấy thôn làng, tìm cho ra những linh điền đó, sớm ngày trồng linh cốc và Bạch Nguyên quả xuống."
—— ——
Lý Xích Kính đứng trên phi toa, nhìn xuống mặt đất bao la bên dưới, những ngôi nhà nhỏ như con kiến, những thành trì hùng vĩ đều biến mất ở phương xa. Nỗi sầu ly hương tức thì bị ném ra sau đầu, trong lòng kích động không thôi.
"Đại trượng phu phải thuận gió ôm trăng, cầm kiếm ngao du thiên hạ!"
Bay được chừng hơn hai canh giờ, trước mắt Lý Xích Kính hiện ra một quần sơn cực cao, trong núi là đình đài lầu các san sát, liên miên bất tận, trông đầy khí thế tiên gia.
Từng đàn tiên hạc và chim trắng bay lượn giữa các dãy núi. Tư Nguyên Bạch đang ở phía trước cũng không còn nhắm mắt điều tức nữa, ông phất tay ném ra một viên lệnh bài, yên lặng chờ đợi.
"Thì ra là Nguyên Bạch sư thúc đã về."
Chỉ thấy một con bạch hạc chậm rãi đáp xuống trước mặt Lý Xích Kính, nó ngậm lấy lệnh bài rồi tò mò cất tiếng:
"Tiểu tử này là ai?"
Lý Xích Kính lần đầu nhìn thấy tiên thú biết nói, căng thẳng đến không thốt nên lời. Tư Nguyên Bạch mỉm cười nói:
"Là đệ tử mới thu của Thanh Tuệ phong ta."
"Chúc mừng sư thúc."
Tiên hạc nói lời chúc mừng, đoạn vỗ nhẹ đôi cánh, một màn sáng trong suốt từ từ mở ra một khe hở trước mặt hai người.
Lý Xích Kính lúc này mới phát hiện giữa đất trời có một cái lồng lớn gần như trong suốt, bao bọc vững chắc sơn môn của Thanh Trì tông, ngăn cách linh khí bên trong và bên ngoài.
Vừa tiến vào sơn môn Thanh Trì tông, Lý Xích Kính lập tức cảm thấy toàn thân khoan khoái.
"Linh khí thật đậm đặc."
Thấy bộ dạng kinh ngạc của Lý Xích Kính, Tư Nguyên Bạch khẽ cười nói:
"Đây là linh trận Thiên Nguyên Nhất Đạo của Thanh Trì tông, thần diệu vô biên, phong tỏa trong ngoài, khiến cho linh mạch của núi Thanh Trì được tông môn độc hưởng. Nhờ vào sức mạnh của trận pháp, chỉ cần có tiên tu Trúc Cơ cảnh trấn giữ, tu sĩ Tử Phủ cũng khó lòng công phá."
"Quả thật thần diệu."
Lý Xích Kính phụ họa theo, nhưng trong lòng thầm nghĩ: "Không biết trận pháp này có học được không, để bố trí một cái cho ngọn núi sau nhà mình."
Nhìn dáng vẻ xuất thần của Lý Xích Kính, Tư Nguyên Bạch chỉ cho rằng hắn đang bị chấn động, bèn nói tiếp:
"Tu tiên bách nghệ gồm: Trận pháp, đan dược, pháp khí, phù lục, ngự thú, kham mạch... ảo diệu vô tận, tốt nhất nên chọn một môn để tu hành."
"Sư phụ, ngài tu chính là đạo nào trong tu tiên bách nghệ?"
Lý Xích Kính tò mò hỏi.
"Thanh Tuệ phong trong ba mươi sáu ngọn núi của Thanh Trì tông từ trước đến nay đều nổi danh về kiếm pháp..."
Tư Nguyên Bạch kiêu ngạo ngẩng đầu, đáp.
"Ồ, thì ra là thế." Lý Xích Kính chợt hiểu ra, gật đầu, nhìn về phía thanh bảo kiếm bên hông Tư Nguyên Bạch.
"Cho nên... vi sư tu chính là phù lục nhất đạo."
Tư Nguyên Bạch nhìn Lý Xích Kính đang ngơ ngác, có chút lúng túng nói tiếp:
"Sư tổ của con mất sớm, đạo kiếm tiên này vi sư còn chưa kịp nhập môn, mà Thanh Tuệ phong lại trăm bề cần chi tiêu, đành phải học chút phù lục trước, ai ngờ đạo phù lục này càng học càng tinh thông..."
"À vâng."
Lý Xích Kính liên tục gật đầu, tỏ vẻ mình có thể hiểu được.
"Trước tiên dẫn con đi gặp mấy vị sư huynh."
Tư Nguyên Bạch dẫn Lý Xích Kính đi vòng vèo giữa các ngọn núi, tìm đến ngọn Thanh Tuệ phong thấp bé. Vừa đáp xuống đỉnh núi, một nam một nữ đã đi tới.
"Con xếp thứ bảy dưới trướng vi sư. Đây là Tam sư huynh của con, tên là Tiêu Nguyên Tư, tu vi Luyện Khí tầng bảy. Kia là Tứ sư tỷ của con, tên là Viên Thoan, tu vi Luyện Khí tầng ba."
Lý Xích Kính cung kính cúi chào hai người. Tiêu Nguyên Tư trông mày rậm mắt to, có phần phóng khoáng, đưa tới một quyển ngọc giản, mở miệng nói:
"Đây là một quyển kiếm quyết ta tình cờ có được khi ra ngoài, nay tặng cho sư đệ làm quà gặp mặt."
Viên Thoan cũng khẽ mỉm cười, đưa tới một viên ngọc bội, nói:
"Ngọc bội này có thể an thần định niệm, trợ giúp nhập định, là vật tốt cho người ở cảnh giới Thai Tức, cũng tặng cho sư đệ."
Lý Xích Kính đương nhiên cảm tạ từng người, rồi tò mò hỏi:
"Các sư huynh sư tỷ khác đang bế quan sao ạ?"
Tư Nguyên Bạch nhẹ nhàng cười một tiếng, đáp:
"Đại sư huynh của con thiên tư trác tuyệt, năm ngoái đã tu thành Luyện Khí đại viên mãn, sau đó bế quan đột phá Trúc Cơ thất bại, thân tử đạo tiêu."
Câu trả lời của Tư Nguyên Bạch rõ ràng nằm ngoài dự đoán của Lý Xích Kính, hắn trầm thấp "A" một tiếng, ánh mắt phức tạp nhìn sư phụ.
"Còn mấy vị sư huynh sư tỷ khác của con, kẻ thì chết dưới tay yêu vật, người thì chết vì tranh đoạt bảo vật đấu pháp, kẻ thì chết vì bình cảnh tâm ma, tất cả đều được chôn cất trên ngọn núi này. Con cùng ta đi tế bái họ."
Thấy vẻ mặt ưu tư của Lý Xích Kính, Tư Nguyên Bạch cười lạnh, cất lời:
"Tu tiên vốn là đại tranh chi đạo! Phải tranh, còn phải tranh cho thắng! Tranh không thắng thì chết, có gì đáng tiếc!"
"Ngươi, Lý Xích Kính, muốn tranh, tranh không thắng thì bỏ mình. Lý gia của ngươi muốn tranh, tranh không thắng thì diệt tộc. Thanh Tuệ phong của ta cũng muốn tranh, tranh không thắng thì đạo thống tuyệt diệt. Thế giới này vốn là mạnh được yếu thua, có gì mà phải che giấu!"