Tiêu Sơ Đình ngừng lại một chút, khẽ nói:
"Ta đã thành Tử Phủ, luyện thành thần thông, lưu danh tại Âm Ti, rất nhiều chuyện liền không thể nhúng tay. Nguyên Tư có ý muốn ta ra tay, nhưng suy nghĩ đó quá mức ngây thơ rồi. Bốn vị chân nhân của Thanh Trì Tông đều đang dõi theo, dùng thần thông bố cờ, thúc đẩy thế cục thì còn được, chứ nếu đích thân ra tay giết Úc Ngọc Phong thì chính là phá vỡ quy củ."
Lý Thông Nhai vội vàng chắp tay đáp lại:
"Tất cả đều xin dựa theo ý của chân nhân mà xử lý, nhà ta xin chờ đợi sự sắp xếp của ngài."
Tiêu Sơ Đình thấy thái độ hắn cung kính, cũng khẽ gật đầu, đáp:
"Thẻ ngọc Nguyên Tư mang về ta đã xem, đúng là thân pháp của Hàm Ưu chân nhân, đối với chúng ta mà nói có ý nghĩa trọng đại. Quan hệ hai nhà lại tốt, Lý gia các ngươi bây giờ bị Úc gia chèn ép, nên ta muốn giúp một tay. Tuy việc này ta không thể đích thân ra tay, nhưng vẫn có thể dễ dàng xử lý hắn."
Tiêu Sơ Đình bây giờ là Tử Phủ chân nhân, thật ra chỉ cần một câu của y là có thể khiến Úc gia sợ hãi tạ lỗi, Úc Tiêu Quý đều phải tự thân đến cửa nhận tội, nào còn dám ngấm ngầm sỉ nhục Lý gia. Lời này chẳng qua là đang tìm một cái cớ để đàn áp Úc gia, nâng đỡ Lý gia trên Vọng Nguyệt Hồ mà thôi. Lý Thông Nhai tự nhiên là cầu mà không được, cung kính lắng nghe.
"Vả lại, Tiêu gia ta đã độc lập thành Tiên tộc, không còn thuộc quyền quản lý của Thanh Trì, vốn không thể tùy ý phái Trúc Cơ đi sát hại gia tộc thuộc Thanh Trì. Cũng may Tiêu gia ta tuy thế lực không lớn, vẫn có mấy vị khách khanh Trúc Cơ, lát nữa ta sẽ gọi mấy người bọn họ đi một chuyến, giải quyết Úc Ngọc Phong."
Giọng điệu Tiêu Sơ Đình bình thản, Lý Thông Nhai đáp một tiếng, nghi hoặc nói:
"Chỉ là Úc Ngọc Phong vô cùng cẩn thận, suốt ngày bế quan tu luyện trong sơn môn, chân không bước ra khỏi cửa, muốn vây giết hắn cũng không dễ dàng."
"Ừm."
Tiêu Sơ Đình khẽ mỉm cười, cần câu bạch ngọc trong tay nhẹ nhàng nhấc lên, kéo lưỡi câu ngọc không mồi ra khỏi đầm sâu, tạo nên những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước. Hắn cười nhẹ đáp:
"Úc Ngọc Phong sẽ ra ngoài, không những ra ngoài mà còn thuận theo Cổ Lê đạo đi về phía đông, đến một ngọn đồi nhỏ vô danh yên tĩnh trên Khuẩn Lâm Nguyên để chờ chúng ta."
Lý Thông Nhai nghe mà thấy lạnh sống lưng, toàn thân sởn gai ốc, thầm nghĩ:
"Chẳng lẽ… uy lực của thần thông Tử Phủ lại cường hoành đến mức này sao?"
Trên mặt lại nghiêm túc gật đầu, liền thấy giọng điệu Tiêu Sơ Đình thay đổi, có chút thấm thía, mở miệng nói:
"Về phần Lý gia các ngươi, con đường sau này cũng phải tính toán cho kỹ. Úc gia một khi sụp đổ, trên Vọng Nguyệt Hồ sẽ không còn kẻ cầm đầu, sau này đi con đường nào, cần phải suy nghĩ cẩn thận."
"Vãn bối hiểu rồi!"
Lý Thông Nhai trịnh trọng gật đầu, Tiêu Sơ Đình ngừng một chút, thấp giọng nói:
"Lý gia cần có một người gia nhập Thanh Trì Tông."
Lý Thông Nhai mặt không đổi sắc, nhưng trong lòng đã dời sông lấp biển, kinh hãi không thôi, không chút do dự nói:
"Theo chân nhân thấy, người nào là phù hợp?"
Lý Thông Nhai nghe ra giọng điệu của Tiêu Sơ Đình không phải trưng cầu, cũng không phải thương lượng, mà là một lời dặn dò bình thản, lập tức ngay cả câu hỏi giải thích cũng không có, trực tiếp trả lời.
Tiêu Sơ Đình vì sự quyết đoán của Lý Thông Nhai mà khựng lại một nhịp, rồi khẽ cười một tiếng, đáp:
"Ngươi là người thông minh, việc này hẳn cũng đã nghĩ thông. Chuyện của Lý Xích Kính chỉ vì hắn là tiên cơ ánh trăng, lại thiên tư trác tuyệt, đệ tử tầm thường sẽ không rơi vào hoàn cảnh như vậy. Động thái này không phải muốn nhà ngươi hiến tế con cháu cho Thanh Trì Tông, mà là thượng sách một mũi tên trúng ba con nhạn."
"Thứ nhất, nhà ngươi dù sao vẫn thuộc quyền quản lý của Thanh Trì, nếu có con cháu tu hành trong tông môn, tin tức sẽ linh thông, sắp đặt mọi việc cũng dễ dàng hơn, lại có chỗ dựa làm bùa bảo mệnh, không gì tốt hơn."
"Thứ hai, đứa con cháu đưa đến tiên tông này không cần thiên phú quá tuyệt đỉnh, chỉ cần tài năng trung thượng là được, sẽ không đến mức bị người ta hãm hại, còn có thể báo đáp gia tộc, tu vi cao thì ở tông môn cũng có chút quyền lực."
Giọng điệu Tiêu Sơ Đình khá ôn hòa, tiếp tục nói:
"Nhà ta đã thoát ly Thanh Trì, mấy đệ tử phái đi thám thính phần lớn đều không có tin tức, đối với tình hình bên trong cũng không hiểu nhiều lắm. Nhà ngươi nếu có thể phái một đệ tử vào, cả hai nhà đều có lợi. Về phần phái ai đi, chuyện nhà ngươi tự mình quyết định."
Tiêu Sơ Đình đường đường là tu sĩ Tử Phủ, vậy mà lại chịu giải thích nhiều lời như vậy, khiến Lý Thông Nhai phải bày ra bộ dạng thụ sủng nhược kinh, đáp:
"Chỉ là… đệ tử Thanh Trì cũng không phải nói vào là vào được…"
Tiêu Sơ Đình sớm đã sắp xếp ổn thỏa, nhẹ nhàng đáp:
"Thanh Tuệ phong vốn nhân khẩu thưa thớt, Tư Nguyên Bạch đã rời tông đi xa, Nguyên Tư nhà ta cũng đã rời khỏi Thanh Tuệ phong, trong phong chỉ còn lại sư muội của hắn là Viên Thoan một mình, chính là lúc cần người trợ giúp. Ngươi có thể phái người đến bái sư, Viên Thoan tất nhiên sẽ không cự tuyệt."
"Vãn bối thụ giáo."
Lý Thông Nhai khẽ gật đầu, Tiêu Sơ Đình cũng ngừng lời, nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, lúc này mới tiếp tục nói:
"Vậy thì xuống đi, để xem ngươi có thể không phụ sự ủy thác, dẫn dắt Lý gia đi lên hay không."
Lý Thông Nhai chắp tay cáo lui, từ sườn đồi nhẹ nhàng đáp xuống, đi bộ về phía chân núi. Bên bờ đầm, Tiêu Nguyên Tư khẽ gật đầu với hắn, thấy hắn đã đi xa, lúc này mới đằng không mà lên, đáp xuống bên cạnh Tiêu Sơ Đình, thấp giọng nói:
"Lão tổ, ngài gọi con?"
Tiêu Sơ Đình gật đầu, hỏi:
"Chuyện của Quy Loan đều đã làm xong? Nàng có gì không cam lòng hay bất mãn không?"
"Tất cả đã chuẩn bị thỏa đáng."
Tiêu Nguyên Tư cung kính đáp:
"Quy Loan đã xem kỹ manh mối tin tức về chuyện của Lý Uyên Giao, nói là nguyện ý gả."
Tiêu Sơ Đình cũng chỉ nhấc cần câu bạch ngọc lên, khẽ nói:
"Tuổi của nó cũng đến lúc rồi. Năm đó thanh niên tài tuấn trong quận cũng đã xem mắt từng người, nhưng từ đầu đến cuối nó không nói một lời, ta liền đoán nó chỉ sợ có tâm tư gả ra ngoài, mà Lý gia cũng đủ phân lượng."
Lời này của Tiêu Sơ Đình đã nói rõ mấu chốt bên trong. Rốt cuộc, việc để một tán tu trong quận ở rể, rồi chọn một ngọn núi nhỏ vắng vẻ trong tộc để sống hết quãng đời còn lại, so với việc lấy thân phận nữ nhi Tiêu gia gả ra ngoại tộc, mười dặm hồng trang trở thành chủ mẫu một mạch, là hai đãi ngộ hoàn toàn khác biệt. Tiêu Nguyên Tư cũng hiểu rõ, chỉ thấp giọng đáp: "Lão tổ minh duệ, biết được Lý gia quả nhiên không chịu cưới đích nữ nhà ta, đã dặn dò Nguyên Tư từ trước, nếu không Nguyên Tư thật sự không biết phải ứng phó với Thông Nhai thế nào."
Tiêu Sơ Đình chỉ lắc đầu, thấp giọng nói:
"Lý Thông Nhai không ngu xuẩn, Lý gia muốn liên thủ chứ không phải phụ thuộc. Thủ đoạn và tâm tư của Quy Loan cũng đều không tệ, mới có được cơ hội như vậy."
Tiêu Nguyên Tư rốt cuộc vẫn là người trung hậu, những chuyện này xé bỏ lớp tình nghĩa bề mặt ra để nói khiến hắn trong lòng khó chịu, cuối cùng im lặng không nói. Tiêu Sơ Đình cũng yên lặng cầm cần câu bạch ngọc, trong chốc lát chỉ còn lại tiếng gió bắc trong núi vi vu, thổi bay mái tóc và chòm râu của Tiêu Nguyên Tư.
Bên này, Lý Thông Nhai xuống núi, đã có hai bóng người đang chờ ở chân núi. Một vị đội mũ rộng vành màu nâu, râu ngắn gọn gàng, lông mày dài xếch vào tóc mai, tay cầm đao, thần sắc sắc bén, chính là tu vi Trúc Cơ trung kỳ. Gặp Lý Thông Nhai, y nhẹ nhàng chắp tay, trầm giọng nói:
"Trần mỗ gặp qua Thông Nhai đạo hữu."
Một vị khác thì râu bạc trắng phơ, hạc phát đồng nhan, đôi mắt sáng ngời có thần, cũng chắp tay ra hiệu, một thân tu vi đã đạt đến Trúc Cơ đỉnh phong, khẽ cười nói:
"Tại hạ Nam Sơn Ông, gặp qua đạo hữu."
Lý Thông Nhai vội vàng chắp tay đáp lễ, đao khách kia gật đầu đáp lại, trầm giọng nói:
"Tại hạ Trần Đào Kinh."
Hai người tự nhiên là nhân thủ Tiêu Sơ Đình phái tới để đối phó Úc Ngọc Phong. Lý Thông Nhai cùng hai người hàn huyên vài câu, liền thấy Tiêu Sơ Trù cưỡi gió từ xa tới, cười nói:
"Làm phiền chư vị đợi lâu."
Mấy người liên tục nói không dám, Tiêu Sơ Trù chỉ vào đao khách Trần Đào Kinh, giới thiệu:
"Vị này là Trần Đào Kinh, đã từng là khách khanh của phường thị Vọng Nguyệt Hồ, sau khi phường thị bị phá hủy thì đến nương nhờ nhà ta, tu luyện cũng là «Giang Hà Nhất Khí Quyết» tu thành Hạo Hãn Hải, cùng Thông Nhai huynh chính là đồng xuất một nguồn."
Lý Thông Nhai lập tức gật đầu, đao khách kia cũng là hai mắt sáng lên, hai người chắp tay, Lý Thông Nhai cười nói:
"Còn phải thỉnh giáo tiền bối nhiều hơn."
"Chỉ là trao đổi với nhau thôi."
Đao khách kia khá lịch sự, Tiêu Sơ Trù lại chỉ về phía Nam Sơn Ông, giới thiệu:
"Nam Sơn Ông, đây là lão nhân nhà ta."
Một vị Trúc Cơ đỉnh phong, hai vị Trúc Cơ trung kỳ, đây chính là chiến lực mà Tiêu gia xuất động. Tiêu Sơ Trù lại giới thiệu Lý Thông Nhai với hai người, mấy người lúc này mới cưỡi gió mà lên, hướng về phía tây mà đi.
Tiễn Điền Hữu Đạo đi, Điền Trọng Thanh thu dọn phòng ốc, một khắc cũng không dám chậm trễ, nhanh như một làn khói hướng về phía trấn Lê Kính ở phía tây. Ánh nắng ban mai rực rỡ đang từ từ dâng lên, Điền Trọng Thanh khoác trên mình ánh vàng xán lạn, trong lòng đột nhiên hiện lên dáng vẻ của Từ Công Minh.
"Ta có trưởng bối chỉ điểm, còn phải chạy ngược chạy xuôi, không biết có thể biến nguy thành an hay không. Công Minh huynh lẻ loi một mình, lại càng không biết phải làm sao!"
Trong lòng Điền Trọng Thanh dâng lên một cảm giác áy náy nhàn nhạt, hòa cùng sự may mắn sâu sắc không ngừng cuộn trào, ngũ vị tạp trần. Trong tâm trạng sầu lo, đoạn đường vốn nhàm chán cũng nhanh chóng trôi qua.
Trấn Lê Kính và các trấn ở Hoa Thiên cách nhau một cái Lê Đạo khẩu. Con đường đất nguyên bản đã được đổi thành đường lát đá, xây dựng rất đẹp. Ở Lê Đạo khẩu cũng có một vọng họ, họ Hứa, sau này dời đến trấn Lê Kính, vô cùng kín tiếng. Nghe nói tổ tiên là nạn dân chạy nạn qua đây, giỏi kinh thương, mấy người con cháu đều đang phụ trách công việc với Sơn Việt. Điền Trọng Thanh chưa từng đến nơi này, chỉ nhìn qua một cái, rồi vẫn tiếp tục đi về phía tây.
Giờ còn sớm, trấn Lê Kính mới từ trong ánh nắng ban mai tỉnh giấc, từng nhà bốc lên khói bếp. Điền Trọng Thanh đi thẳng đến chân núi Lê Kính, nói với hai tộc binh:
"Xin hai vị thay ta truyền báo, đem thư này đưa đến chỗ biểu tỷ."
Tộc binh kia nhìn kỹ một thoáng, nhận ra Điền Trọng Thanh, hiểu được biểu tỷ trong miệng hắn chính là Lý Cảnh Điềm, liền vội vàng gật đầu, nhận lấy thư rồi đi lên. Không bao lâu sau liền có thư truyền xuống, thu túi trữ vật và pháp khí của Điền Trọng Thanh, rồi để một tộc binh dẫn hắn lên núi.
Điền Trọng Thanh vào núi, dọc theo con đường nhỏ đi một đoạn, liền thấy một gian nhà nhỏ xuất hiện trước mắt. Hắn cung kính tiến vào sân, trong phòng chỉ có một bàn trà nhỏ đặt cạnh cửa sổ, một nữ tử mặc cung trang, cài ngọc trâm, thần sắc ôn hòa đang ngồi đó. Bên cạnh nàng, một bé gái đang ngồi quỳ, có chút tò mò nhìn chằm chằm vào hắn.
"Trọng Thanh gặp qua trưởng tỷ!"
Điền Trọng Thanh cung kính gọi, Lý Cảnh Điềm lại chỉ cầm phong thư trong tay, thản nhiên nói:
"Cậu bảo ngươi đến, là có chuyện gì muốn thỉnh giáo sao?"
Điền Trọng Thanh đang chuẩn bị mở miệng, Lý Cảnh Điềm lại khoát tay ngắt lời, sờ đầu Lý Thanh Hiểu, bảo nàng tự xuống dưới đọc sách. Lúc này nàng mới nghe Điền Trọng Thanh kể xong, khẽ nhíu mày, trong lòng có chút dở khóc dở cười, đặt chén trà trong tay xuống, thấp giọng nói:
"Ngươi sao lại hồ đồ như vậy!"
Lý Cảnh Điềm khẽ nhíu mày, nàng tuy khí chất dịu dàng, nhưng khi nghiêm túc cũng có một phong thái riêng, khiến Điền Trọng Thanh kinh hãi liên tục xin lỗi, thấp giọng nói:
"Tiểu đệ hồ đồ! Tiểu đệ hồ đồ!"
Lý Cảnh Điềm ngừng một chút, dặn dò:
"Nếu ngươi sợ rước họa vào thân, thì tự đi từ quan, mang theo các tu sĩ có quan hệ thông gia trong tộc, xin đi giết giặc, đến Sơn Việt trồng linh điền đi."
Điền Trọng Thanh liên tục gật đầu, có chút chần chừ nói:
"Vậy, khi nào có thể trở về?"
Lý Cảnh Điềm suy nghĩ một lát, đáp:
"Ngươi cứ tu luyện cho tốt, nếu không có gì bất ngờ, trong nhà sẽ có một người đến trấn thủ Đông Sơn Việt, lập sơn môn, cuộc sống của ngươi cũng chưa chắc đã khổ. Về phần khi nào trở về, thì không phải ta nói là được."
Điền Trọng Thanh liên tục gật đầu, thấy Lý Cảnh Điềm im lặng không nói, không dám nhiều lời, cáo tạ rồi lui xuống.
Bên này Điền Trọng Thanh lui đi, trong sân chỉ còn lại gió mát thổi qua. Lý Cảnh Điềm yên tĩnh ngồi trước án thư đợi một lát, quả nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa phòng. Nàng cười nhẹ nói:
"Vào đi."
Thế là một thiếu niên mặc áo bào đen, đi đôi giày đen thêu văn bạc bước vào, nhẹ nhàng ôm quyền, khẽ cười nói:
"Cô cô nói thế nào?"
Lý Cảnh Điềm khẽ mỉm cười, đáp:
"Đi đến xứ Sơn Việt."
Lý Uyên Giao nhẹ gật đầu, trên mặt lộ ra nụ cười, khẽ nói:
"Trước kia ai cũng chê xứ Sơn Việt cùng khổ, toàn là đám dã nhân tóc dài mình xăm, không một ai chịu đến đó trồng linh cốc. Lần này là chính bọn họ tự đâm đầu vào!"
Lý Cảnh Điềm yên tĩnh gật đầu, khẽ nói:
"Thà ở trong trấn chọi gà đá chó, cũng không chịu đến xứ Sơn Việt kinh doanh linh điền, đây chính là tính tình của đám tu sĩ vọng họ này. Ngược lại, những tu sĩ Thai Tức xuất thân cùng khổ thì ngày đêm không nghỉ, thân kiêm nhiều việc, chỉ vì thêm một hai cân linh cốc."
"Chuyện thường tình thôi."
Lý Uyên Giao cười ha hả một tiếng, đáp:
Vọng tộc sống không lo nghĩ, có trưởng bối cung cấp tư lương, ngoài việc tu hành mỗi ngày, dĩ nhiên là thưởng ca tiêu khiển. Điền Trọng Thanh này vẫn còn được xem là tốt.
"Đại bộ phận tu sĩ Thai Tức biết đời này không có hy vọng đột phá Luyện Khí, liền bắt đầu làm xằng làm bậy, sa vào tửu sắc, khiến người ta nhìn mà chán ghét. Lần này có cớ, đem đám tu sĩ có quan hệ thông gia của Điền gia đến xứ Sơn Việt làm ruộng, tránh cho bọn họ ỷ vào có ân mà gây rối."
Lý Cảnh Điềm rót trà cho Lý Uyên Giao, khiến thiếu niên kinh ngạc luôn miệng nói không dám nhận. Lý Cảnh Điềm lúc này mới cười nói:
"Cậu ta, Điền Hữu Đạo, tuy là người trung thành, nhưng những năm này Điền gia lại ỷ vào ân tình của ông ấy với mẫu thân ta mà ngày càng lớn mạnh, thu nạp mấy tu sĩ Sơn Việt, có chút không biết tiến thoái. Việc này vừa vặn cảnh cáo mấy vọng họ khác."
Lời này của Lý Cảnh Điềm có ý giải vây cho Điền Hữu Đạo, Lý Uyên Giao nghe hiểu rõ ràng, gật đầu nói:
"Thúc công và phụ thân đều nhìn thấy cả, lúc này mới cho ông ấy đan dược để đi đột phá. Chỉ là tập tục của Điền thị bất chính, cho dù không có chuyện của Điền Trọng Thanh, cũng sẽ có lúc để lộ sơ hở."
Hai người nói chuyện một hồi, Lý Uyên Giao lại tiếp tục hỏi:
"Thanh Hiểu hiện nay thế nào rồi? Đã đọc sách tập viết chưa?"
Lý Cảnh Điềm ôn nhu đáp:
"Tự nhiên là có đọc sách tập viết, chỉ là nếu thân không linh khiếu, học cái gì cũng vô dụng."
Lý Uyên Giao lập tức im lặng, cầm chén trà trên bàn uống một ngụm, thấp giọng nói:
"Cô phụ thiên phú tốt như vậy, Thanh Hiểu tất nhiên sẽ không có vấn đề."
Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng Lý Uyên Giao lại âm thầm lo lắng. Lý gia vốn không có linh khiếu, Lý Hạng Bình có thể tu luyện đều là nhờ dùng phù lục, Lý Cảnh Điềm càng là thân không linh khiếu. Muốn nói trên người Lý Thanh Hiểu rốt cuộc có linh khiếu hay không, thật sự cũng không nói chắc được.
Phải biết rằng Lý Huyền Tuyên lúc đó đã là Thai Tức bốn năm tầng, trong hai huynh đệ Lý Uyên Tu và Lý Uyên Giao, một người có mẫu thân là Thai Tức ba tầng có linh khiếu, một người có mẫu thân là Mộc Lộc thị huyết mạch tôn quý, điều này mới khiến cả hai đều có linh khiếu. Thế nhưng, vợ chồng Lý Huyền Lĩnh đều là tu sĩ, cũng sinh ra Lý Uyên Vân thân không linh khiếu. Có thể thấy được mấu chốt trong đó, thực sự khó mà nói rõ…