Minh Tuệ nhìn Cận Liên Ma Ha với vẻ mặt ngây dại, phảng phất như đã qua một đời, trong lòng lập tức có suy đoán, thầm nghĩ:
"Xem ra là vị tiên nhân kia đã nương tay, nếu không phải vậy, sư tôn sao có thể dễ dàng thoát thân như thế? Vị tiên nhân này phần lớn không muốn người khác biết mình từng hạ cờ ở Vọng Nguyệt Hồ, cho nên đã xóa đi ký ức, ta nếu không biết điều mà còn nhiều lời, e rằng tính mạng của sư đồ khó giữ."
Thế là hắn nhìn Cận Liên Ma Ha với vẻ mặt mờ mịt, chỉ vào Kim điện rách nát này, cung kính nói:
"Pháp khí của đồ nhi bị hư hại bên ngoài, liền trở về để sư tôn xem thử, pháp khí này còn có thể sửa chữa được không."
Kim điện dưới bậc thang đã trải qua giày vò nhiều lần, lung lay sắp đổ, Cận Liên Ma Ha phất tay, mắng:
"Ta cũng không phải luyện khí sư gì, cho ta xem có tác dụng gì, cút về mà trông coi phía nam!"
Minh Tuệ liên tục gật đầu, thu hồi pháp khí, vội vàng lui xuống như chạy trốn. Cận Liên Ma Ha tiếp tục lẩm bẩm, híp mắt lại, mấy giây sau chỉ cảm thấy có gì đó không đúng:
"Tiểu tử này đang giở trò gì..."
Cận Liên Ma Ha làm sao cũng không nhớ nổi chuyện lúc trước, phảng phất như vừa chợp mắt một lát, nhưng hắn đã là Ma Ha, sao có thể ngủ gật được? Động tác trong miệng lập tức dừng lại, chỉ cảm thấy càng nghĩ càng thấy kinh hãi.
Trên tường thành Ỷ Sơn.
Lý Huyền Phong tựa vào tường thành, yên lặng lau chùi cây kim cung trong tay, áo xám trên người vương đầy máu của các loại yêu vật, rách bươm, bốc mùi tanh hôi khó ngửi. Hắn dường như không hề hay biết, thất thần nhìn về phương bắc.
"Huyền Phong ca..."
Mọi người xung quanh đều đưa mắt nhìn hắn, một trung niên nhân tướng mạo anh tuấn bước tới, vốn nên là một thân áo trắng thanh thoát, nhưng lại dính vài vệt máu nên trông có vẻ nhếch nhác. Người nọ chắp tay về phía Lý Huyền Phong, cung kính nói:
"Lần này may mà có ngươi!"
Lý Huyền Phong bây giờ đã là tu vi Luyện Khí tầng tám, thực lực trong đám tu sĩ gia tộc đều nổi bật hơn cả, mọi người vừa kính trọng lại vừa e sợ người đàn ông trầm mặc ít lời này. Phí Dật Hòa vừa dứt lời, đám người đã nhao nhao phụ họa.
"Đúng vậy, đúng vậy... Thật là một cây thần cung, thật là một thân thần lực!"
"Trong bầy thú chín lần vào chín lần ra, chỉ có Huyền Phong huynh mới làm được!"
Lý Huyền Phong yên lặng gật đầu, năm năm qua đã khiến thần sắc của hắn càng thêm tang thương, râu ria xồm xoàm, hốc mắt trũng sâu, rõ ràng là một bộ dạng suy sụp tinh thần. Hắn không đoái hoài đến những lời a dua nịnh hót của đám đông, chỉ ngắm nhìn phương bắc, mãi cho đến khi đám người nhìn nhau rồi chậm rãi tản đi, ngay cả Phí Dật Hòa cũng cáo từ rời khỏi tường thành, hắn mới mấp máy môi, nhìn xuống vết thương trên tay.
"Năm năm, một trăm hai mươi vết sẹo, không có vết nào chí mạng."
Từ khi quận Lê Hạ bị hủy diệt, mẹ con Giang Ngư Nữ đều đã qua đời, vô số đêm Lý Huyền Phong bất chợt bừng tỉnh, tự hỏi lòng mình:
"Vì sao suốt năm năm không gặp mặt một lần."
Năm năm đó hắn bế quan sáng tạo cung pháp, tuyệt không phải bế tử quan, tu sĩ Luyện Khí có thể không ăn, nhưng vẫn phải uống nước. Sau khi tu luyện, tài sáng tạo của hắn dồi dào, suy nghĩ tuôn trào không dứt, vậy mà lại quên hết mọi chuyện bên ngoài.
Hối hận và tự trách như âm hồn không tan, giày vò hắn suốt mười năm, lúc nào cũng khiến hắn bừng tỉnh, trong lòng lo sợ khổ sở, nhắm mắt thở dài, thống hận đầu óc của chính mình, sao lại có thể quên đi một chuyện như vậy.
Mãi cho đến khi Tiêu Sơ Đình dùng thần thông của Khê Thượng Ông dẫn dụ Úc Ngọc Phong ra, đánh bại hắn ở Khuẩn Lâm Nguyên, Lý Huyền Phong lúc này mới kinh hãi tột độ, trong lòng nảy sinh nghi ngờ, nhưng chỉ giấu kín trong lòng, không dám nói ra.
"Nếu có tu sĩ Tử Phủ nào đó mưu đồ điều gì, dùng thần thông để hãm hại ta..."
Hắn cầm lấy mảnh vải, không ngừng lau chùi cây kim cung, thần sắc càng lúc càng âm trầm, yên lặng nhìn vầng trăng đang lên, thầm nghĩ:
"Nếu là như vậy, vị tu sĩ Tử Phủ đó chắc chắn đang để mắt đến ta. Pháp giám trong nhà quá quan trọng, đến thành Ỷ Sơn này cũng có thể giảm bớt một chút rủi ro."
Khi nghe tin mình bị điều đến thành Ỷ Sơn, hắn đã vui mừng khôn xiết, một mặt là khao khát cuộc sống trên đầu lưỡi đao này, mặt khác cũng là muốn vị tu sĩ Tử Phủ có thể tồn tại kia dời ánh mắt khỏi núi Lê Kính. Bây giờ đến thành Ỷ Sơn, năm năm qua trải qua không biết bao nhiêu trận chiến lớn nhỏ, mọi người ít nhiều đều bị thương, tổn hại căn cơ, vậy mà hắn, Lý Huyền Phong, không hề bị một vết thương nặng nào, khiến lòng hắn càng thêm u ám.
"Huyền Phong huynh!"
Lý Huyền Phong chỉ nghe một tiếng gọi trong trẻo, quay đầu nhìn lại, thì ra là Phí Dật Hòa đi rồi quay lại, trên người đã đổi thành một bộ trường bào màu xanh nhạt, một tay xách một bình linh tửu, cười tủm tỉm đi tới, mở miệng nói:
"Huyền Phong huynh một mình ngắm trăng, đừng chê ta làm phiền."
Phí Dật Hòa chính là con trai của Phí Vọng Bạch, vốn là gia chủ đời sau của Phí gia, bị Trì Chích Yên điều đến Nam Cương. Hai người xuất thân thế gia, năm năm qua trên thành Ỷ Sơn này, Lý Huyền Phong và Phí Dật Hòa giao tình rất tốt, quan hệ sâu sắc.
Phí Dật Hòa từ trong túi trữ vật lấy ra một cái bàn án, đặt lên tường thành, khoanh chân ngồi xuống. Trên bàn án lập tức dâng lên một luồng sáng trắng, lờ mờ phong tỏa tiếng gió bốn phía, ngăn cách bên trong với bên ngoài.
"Haiz."
Phí Dật Hòa khẽ thở dài, có trận pháp cách ly, hắn mới lộ ra vẻ đau khổ, rót đầy rượu, tự mình uống một chén, nói:
"Năm năm thoáng chốc đã qua, Đồng Ngọc và Đồng Khiếu cũng đến tuổi thành gia lập thất rồi, không biết trên hồ bây giờ ra sao."
Ở thành Ỷ Sơn không thể thư từ qua lại với bên ngoài, hai người cũng chỉ có thể nghe ngóng chút tin tức từ những người mới đến, hoàn toàn mất liên lạc với gia tộc.
"Rượu ngon!"
Lý Huyền Phong cầm chén, một hơi cạn sạch mấy chén, lúc này mới từ kẽ răng thở ra một hơi, trầm giọng nói:
"Úc Ngọc Phong đã chết, có tu sĩ Trúc Cơ của hai nhà chúng ta ở đó, Úc Mộ Cao không gây ra được sóng gió gì lớn đâu."
Phí Dật Hòa yên lặng gật đầu, hai người không nói gì nữa, chỉ nâng ly cạn chén, mãi cho đến khi trăng lặn, trời đất hửng sáng, Phí Dật Hòa mới trầm trầm nói:
"Ta từng cho rằng mình sinh ra là để thống lĩnh tộc nhân, phát triển gia tộc... Ta đây từ nhỏ đã đọc sử sách, tu hành, học cách nhìn thấu nhân tình thế thái, phân biệt đúng sai, kết giao và kiềm chế các chi mạch, nào ngờ chỉ một tờ điều lệnh, nửa đời còn lại bỗng hóa hư không."
Lý Huyền Phong uống cạn một chén, tiến lên một bước, từ trên tường thành nhìn xuống, mặt đất đầy rẫy thi thể yêu vật, thỉnh thoảng còn có thể thấy những mảnh thân thể tàn phế của tu sĩ, nhiều nhất chính là thi thể của những binh sĩ phàm nhân bị coi như pháo hôi. Những phàm nhân như kiến đang lặng lẽ kéo xác đi ở phía dưới, khắp nơi là vết máu, ruồi nhặng bay vo ve. Cảnh tượng trước mắt quá đỗi quen thuộc, Lý Huyền Phong không khỏi suy tư.
"Bốn mươi năm trước, hay là ba mươi năm trước?"
Khi đó Lý Hạng Bình bị tán tu truy sát, phải chạy trốn lên phía bắc, Lý Huyền Tuyên lần đầu quản lý gia sự, hắn vẫn còn là một đứa trẻ ngây ngô mới được nhận bùa Huyền Châu, tránh mặt người trong tộc, lảo đảo chạy đến Vạn gia. Vạn gia bị Cấp Đăng Tề tàn sát, thây nằm khắp nơi, máu chảy thành sông.
Hắn trong lòng hoảng sợ, may mà tìm được Lý Thông Nhai, tức giận không thôi, âm thầm thề rằng:
"Thang Kim môn này và tên Thiếu chủ khốn kiếp của Thang Kim môn quả thật không phải thứ tốt lành gì, đợi ta lớn lên, nhất định phải giết sạch Thang Kim môn, bắn rụng đầu tên thiếu chủ đó xuống làm bóng đá!"
Giọng nói non nớt của trẻ thơ, lời nói vẫn còn văng vẳng bên tai, khiến Lý Huyền Phong hổ thẹn. Hai tay hắn siết chặt cây kim cung, bóp đến hai lòng bàn tay đỏ bừng, lẩm bẩm nói:
"Phong ta thời trẻ ngông cuồng, dây cung không rời tay, đầu gối chẳng chịu khuất, xem thường tiên sơn, muốn dùng cung bắn chết chủ Thang Kim. Chớp mắt bốn mươi năm như nước chảy, một giấc mộng hoàng lương, thê tử đều vong mạng, làm quân cờ cho người, tầm thường vô vị, bị giam cầm trong một tòa thành, làm chó ngựa cho Thanh Trì, làm đao binh cho tiên tông, nửa đêm lén lút ra ngoài khóc thầm, còn không dám khóc lớn, chỉ sợ người khác dị nghị..."
Đôi mày sắc bén của hắn nhíu lại, rồi lại giãn ra, hốc mắt trũng sâu, rủ xuống vài giọt nước mắt, thuận theo gò má chảy xuống. Khí chất phóng khoáng tự cao tự đại từ thuở nhỏ trên người Lý Huyền Phong, đã bị bốn mươi năm mài mòn, hóa thành một tiếng thở dài, thoát ra từ nơi chóp mũi và kẽ răng, rồi tan biến vào không trung.
Lý Huyền Phong ho khan một tiếng, phun ra một ngụm máu lấm tấm. Phí Dật Hòa vội vàng đứng dậy đỡ lấy, chỉ thấy dung mạo hắn tuy mệt mỏi, nhưng thần thái lại có mấy phần giống với huynh trưởng Lý Huyền Tuyên...