Trong năm năm này, Lý Huyền Lĩnh đã rong ruổi khắp Từ Quốc. Sau trận chiến với yêu ma, các thế lực lớn nhỏ ở Từ Quốc đều bị tổn thương nặng nề, phải tự mình tu dưỡng. Thêm vào đó, Tu Việt Tông đã can thiệp, định ra quy củ, ước thúc tán tu, nhờ vậy mà khắp nơi đều một mảnh gió êm sóng lặng. Cuộc sống của bá tánh cũng xem như không tệ, tuy không thể giàu có như những nơi dưới sự quản lý của Lý gia, nhưng cũng có thể sống qua ngày.
Lý Huyền Lĩnh kết giao với các thế lực ở Từ Quốc, ghi chép lại các loại pháp môn hái khí, rồi trong năm nay vượt qua biên giới Từ Quốc để xem xét tình hình của Triệu Quốc. Hắn thấy cảnh tượng tiêu điều khắp nơi, vốn nghĩ rằng bá tánh ắt hẳn sẽ oán thán không thôi, nhưng không ngờ nhóm tá điền này lại có vẻ mừng rỡ như điên, khiến hắn vô cùng kinh ngạc. Hắn đành phải quan sát một tá điền dưới tay, nhẹ giọng hỏi:
"Lạc Hà Sơn đi như thế nào?"
Phương bắc tuy đã trở thành địa bàn của Phật giáo, nhưng vẫn còn một số đạo sĩ Nho gia và tiên tu chính thống tồn tại. Họ chỉ ẩn cư trong núi, không còn nhập thế, phần lớn đều có lai lịch không nhỏ nên không ai dám động đến. Lạc Hà Sơn chính là một trong số đó, tiên tu phương bắc đa phần đều hoạt động ở đây. Lý Huyền Lĩnh định đến đó xem thử, xem có gì khác biệt so với các tu sĩ Tử Phủ Kim Đan ở phương nam.
"Lạc Hà Sơn?"
Những người phía dưới nhìn nhau, mặt mày đều lộ vẻ hoang mang. Lý Huyền Lĩnh lắc đầu, đang định cưỡi gió bay đi thì đột nhiên như nghĩ tới điều gì, hắn ngẩng đầu lên.
Trên bờ ruộng đang đứng một nam tử ở trần, một thân cơ bắp rắn chắc màu đỏ đồng, đường cong rõ ràng. Gã chắp tay trước ngực, đôi mắt nhìn chằm chằm Lý Huyền Lĩnh, trầm giọng nói:
"Không biết là đồng tu đạo nào, trông lạ mặt quá, tiểu tăng Pháp Tuệ của Đoản Trần Tự, hữu lễ!"
"Gặp phải chính chủ rồi..."
Lý Huyền Lĩnh lập tức cảm thấy lúng túng, muốn mở miệng nhưng lại sợ lộ ra thân phận, chỉ đành gật đầu, ngự gió định rời đi. Nào ngờ gã hòa thượng kia quát lên một tiếng lớn:
"Này! Ta biết ngay ngươi là tà đạo có vấn đề mà."
Hòa thượng Pháp Tuệ bước một bước dài, như một con chim ưng từ bờ ruộng vút lên không trung, giơ nắm đấm nhắm thẳng vào người Lý Huyền Lĩnh mà đánh tới. Lý Huyền Lĩnh lúc này mới ngự gió, trong lòng hoảng hốt, thầm nghĩ:
"Tên này điên rồi sao! Tự dưng phát cuồng cái gì?"
Hắn lập tức không còn bận tâm đến nhân quả nữa, bấm pháp quyết, ngưng tụ ra một tấm pháp thuẫn, một tay nắm lấy pháp kiếm bên hông, chân nguyên toàn thân tuôn chảy như sóng nước, miệng nói:
"Ngươi và ta không oán không thù, hòa thượng nhà ngươi nổi điên làm gì!"
Gã hòa thượng kia trợn mắt tròn xoe, đôi quyền cứng như kim thiết, nện lên tấm pháp thuẫn nghe phanh phanh vang dội. Lý Huyền Lĩnh rút pháp kiếm ra, làm bộ muốn chém tới, Pháp Tuệ liền đá một cước lên pháp thuẫn, mượn lực bay vọt lên, né được một kiếm của Lý Huyền Lĩnh, rồi lại như một con hùng ưng áp chế xuống.
Lý Huyền Lĩnh chỉ cảm thấy gió rít cào vào mặt đau rát, vội giơ pháp kiếm lên đỡ, pháp quang u ám trên thân kiếm bắn ra tứ phía. Ai ngờ hòa thượng Pháp Tuệ này thân thể cương cân thiết cốt, vậy mà lại dùng tay không để nắm, cứ thế tóm chặt lấy thanh pháp kiếm, định đưa tay ra nắm lấy cổ tay Lý Huyền Lĩnh.
"Hắc!"
Lý Huyền Lĩnh đã thấy được sức mạnh nhục thân của gã, nào dám để gã nắm chặt, nhưng lại không muốn vứt bỏ pháp kiếm mất đi chỗ dựa. Hắn một mặt ngưng tụ pháp thuật đánh vào bàn tay đang tóm tới của gã, một mặt toàn lực thúc giục pháp kiếm, phát ra từng đợt kiếm quang màu xám đen, muốn ép gã lui ra.
Pháp Tuệ bị một đạo pháp thuật của hắn cản trở, một chưởng bóp nát pháp thuật, tay kia đã đau đớn không thôi, kim quang trên tay mơ hồ có vết rạn. Pháp Tuệ thầm nghĩ:
"Chẳng hiểu vì sao, ta vừa thấy kẻ này đã cảm thấy mặt mũi đáng ghét, trong lòng phẫn nộ không nguôi. Chỉ là pháp kiếm này quả thật sắc bén, nếu cứ nắm tiếp e rằng sẽ phá mất pháp thân của ta, không thể nắm mãi thế này được!"
Thế là gã lại hung hăng nện một quyền lên pháp thuẫn hộ thân của hắn, phát ra một tiếng ầm vang, rồi buông pháp kiếm ra, lại lần nữa mượn lực bay lên.
Lý Huyền Lĩnh năm năm nay rong ruổi Từ Quốc, giết yêu giết người không ít, kinh nghiệm phong phú, chỉ là lần đầu gặp phải Thích tu, bất ngờ không kịp chuẩn bị nên bị gã đánh cho một trận. Có được cơ hội thở dốc, hắn lập tức phản ứng lại:
"Kẻ này e rằng không thể ngự gió phi hành, chỉ là mượn lực của ta để lơ lửng trên không mà thôi, ta không cần phải dây dưa với gã!"
Thế là hắn cũng không truy kích, lập tức kéo dài khoảng cách. Pháp Tuệ kia gầm lên một tiếng, gắng sức vươn tay lên không, cuối cùng không có chỗ mượn lực giữa không trung, liền như một con gấu ngốc rơi thẳng xuống mặt đất, phát ra một tiếng vang thật lớn.
"Hừ! Ngoại đạo mê hoặc lòng người, đều đáng bị giết!"
Pháp Tuệ chẳng qua là một tăng lữ, ngay cả ngự gió cũng không làm được, Lý Huyền Lĩnh lại bay lên cao hơn, khiến gã chỉ có thể đứng dưới đất trợn mắt nhìn. Lý Huyền Lĩnh không dưng bị đánh một trận, trong lòng vừa sợ vừa giận, mắng:
"Chỉ hỏi đường thôi, sao lại thành mê hoặc lòng người!"
Thích tu trước khi thành tựu pháp sư đều là nhục thể phàm thai, nhưng Pháp Tuệ này tu vi lại thâm hậu, hai quyền đã đánh vỡ pháp thuẫn của Lý Huyền Lĩnh. Lý Huyền Lĩnh ở trên cao nhìn xuống, vốn có thể điều khiển pháp kiếm tấn công, nhưng lại e ngại Đoản Trần Tự là rắn độc địa phương, không dám động thủ. Gã hòa thượng kia vẫn còn ở dưới hùng hổ mắng chửi, la lên:
"Ngươi dùng huyễn thuật, không phải là mê hoặc lòng người sao? Ngươi lập nên bàng môn tà đạo, có từng độ được một người nào vào cõi Cực Lạc chưa? Chỉ cầu..."
Pháp Tuệ vẫn còn la hét, nhưng Lý Huyền Lĩnh không thèm để ý đến gã nữa. Thấy trong ngôi chùa ở ngọn núi xa xa đã có bóng người lục tục đi xuống, hắn biết không thể nán lại thêm, chỉ cười lạnh nói:
"Nói lời chó má, cõi Cực Lạc gì chứ, chẳng qua chỉ là tô son trát phấn để ăn thịt người, tự lừa dối mình mà thôi!"
Pháp Tuệ kia hai mắt trừng trừng, Lý Huyền Lĩnh đã cưỡi gió phiêu diêu rời đi. Gã hòa thượng này lại đứng tại chỗ gào thét như sấm, cho đến khi một đám tăng nhân đến bên cạnh, gã mới từ từ yên tĩnh lại, chỉ trừng mắt nhìn về hướng Lý Huyền Lĩnh rời đi.
Một tăng nhân bên cạnh khuyên giải hồi lâu, liền thấy một lão tăng bước ra. Lão tăng mặc một thân áo bào xám, tay cầm một chuỗi hạt châu óng ánh, mỉm cười nói:
"Pháp Tuệ, duyên phận của ngươi đến rồi!"
"Trụ trì."
Pháp Tuệ lên tiếng, có vẻ kinh ngạc, đáp:
"Cớ gì ngài lại nói vậy?"
Lão tăng này gật gật đầu, vẻ mặt vô cùng vui mừng, vội nói:
"Ngươi từ nhỏ đã thông minh, tu hành thần tốc, là người có Tuệ Căn thâm hậu nhất trong chùa ta, chỉ còn cách pháp sư một bước nữa thôi. Ta sớm đã thay ngươi đến ngôi chùa lớn trong vùng hỏi qua, bây giờ xem ra, chính là cơ duyên đã đến!"
"Là sao ạ?"
Dù sao cũng liên quan đến con đường tu hành, Pháp Tuệ nghe được tin này, lập tức chuyển sự chú ý sang, vui mừng khôn xiết, thấp giọng hỏi. Lão tăng vuốt chòm râu hoa râm, đáp:
"Ta đã vượt qua Tam Sơn, đến đó cầu pháp. Liên Mẫn ngồi ở thủ tọa, ta đem chuyện nơi này kể lại tỉ mỉ, ngài ấy đáp rằng: Kẻ này kiếp trước là một ngư dân, thích ăn canh rắn, quanh năm đánh cá, cuối cùng gặp phải bão tố, táng thân trong bụng cá kình."
"Đương thời may mắn được trưởng thành, có một đạo sĩ cưỡi gió mà đến, pháp lực chân nguyên như sông lớn, chính là rắn giao quấn lấy nhau mà sinh ra. Chỉ cần độ hóa được người này, vì dân trừ hại, liền có thể trong bụng nuôi dưỡng cõi Cực Lạc, thành tựu pháp sư."
Pháp Tuệ liên tục vỗ tay, trong mắt thần quang sáng rực, cười nói:
"Nên như thế! Nên như thế! Hèn gì ta gặp kẻ này liền phẫn nộ không nguôi, hóa ra là do mệnh số và duyên phận đã đến."
Lão tăng cười ha hả một tiếng, tiếp tục nói:
"Ta liền hỏi: Nhưng có cơ hội thành tựu Liên Mẫn không?"
Pháp Tuệ lập tức trừng to mắt, liếm môi một cái, nhìn thẳng vào lão tăng, vội vàng nói:
"Đại nhân trả lời thế nào ạ?"
Lão tăng cố ý úp mở, Pháp Tuệ vốn tính tình nóng nảy, hai mắt đỏ bừng, kêu lên:
"Trụ trì! Đừng thừa nước đục thả câu nữa, mau nói cho con nghe!"
"Ha ha ha ha ha."
Lão tăng cười một tiếng dài, mở miệng nói:
"Liên Mẫn bấm ngón tay tính toán, ra vẻ lắng nghe, một lúc lâu sau mới đáp: Vẫn phải cầu ở trên thân con cá kình kia, nếu kiếp nạn này không qua được, vẫn sẽ phải táng thân trong bụng kình giao."
Đám người hai mặt nhìn nhau, đều lộ vẻ suy tư, nghị luận ầm ĩ. Pháp Tuệ ngẩn người, nhận lấy pháp khí do đồng môn bên cạnh đưa tới, hung hăng nói:
"Mặc kệ kiếp số thế nào, ta phải đi độ hóa tên tà đạo này, thành tựu pháp sư!"
Pháp Tuệ nói xong, hướng về lão tăng cúi đầu thật sâu, lại hướng các sư huynh đệ ôm quyền chắp tay, cất cao giọng nói:
"May mà kẻ kia từng nói muốn đến Lạc Hà Sơn, không đến mức mất dấu vết. Pháp Tuệ đi đây."
Thế là hai chân gã di chuyển như bay, mang theo một đám bụi mù đã đi xa. Các đệ tử còn lại tại nguyên chỗ vây quanh trụ trì, có một người mở miệng nói:
"Pháp Tuệ sư huynh luyện chính là Trừng Mục Pháp, lại đang sắp đột phá, nếu có thể bất ngờ bắt được kẻ kia, vẫn có thể giết được."
"Không sai!"
Đám người hăng hái thảo luận, chỉ có lão tăng kia thu lại nụ cười, run rẩy quay đầu đi, lẩm bẩm nói:
"Cơ duyên cũng là kiếp số... đâu có chuyện tốt như vậy."
Pháp Tuệ của Đoản Trần Tự đã để mắt tới Lý Huyền Lĩnh, còn Lý Huyền Lĩnh bên này đã cưỡi gió bay lên, lướt qua từng mảnh ruộng đồng dưới chân, trong lòng cũng âm thầm kinh hãi, tự nhủ:
"Triệu Quốc này khắp nơi đều là Thích tu, nếu ai cũng điên cuồng như vậy, nơi đây quả thật quá nguy hiểm. Lạc Hà Sơn kia không biết ở đâu, cũng không phải không đi không được. Ra ngoài mấy tháng rồi, chi bằng lần này dừng ở đây, quay về trước đã."
Thế là hắn thay đổi phương hướng, bay về phía nam. Trời đã về chiều, Lý Huyền Lĩnh nhìn những mảnh đất màu vàng xám dưới chân trong bóng đêm, các nhóm tá điền ngồi vây quanh đống lửa, nghe tăng lữ kể chuyện đời này chịu khổ gặp nạn, đời sau sẽ thành tựu Ma Ha Pháp Tướng. Lý Huyền Lĩnh lặng lẽ ẩn mình, nghe gã tăng lữ phàm nhân kia mặt mày đầy khao khát mà thao thao bất tuyệt.
Đám tá điền này tuy gầy như que củi, mình đầy vết thương và bụi đất, nhưng trong mắt ai nấy đều là hy vọng và niềm khao khát sáng ngời. Lý Huyền Lĩnh lặng lẽ đứng trong bóng đêm một lúc, nghe những người này reo hò vui sướng, thành kính quỳ lạy, trong lòng phức tạp khôn tả.
"Cõi Cực Lạc của sự buông thả, lời nói về luân hồi là thật hay giả? Tiên, Ma, Phật, ba nhà ai đúng ai sai... Thế đạo này quỷ quyệt âm u, thật khó mà nói rõ."
Thời gian trên hồ luôn trôi đi lặng lẽ như nước, mặt hồ xanh thẳm gợn sóng, dần dần mang theo hơi lạnh. Tiêu Hiến lại một lần nữa mang theo mấy tên nô bộc trong tộc đến trấn Lê Kính, ngồi dưới đại điện, mặt mày đầy thấp thỏm.
"Tiêu huynh đệ!"
Lý Uyên Bình sắc mặt trắng bệch, trên mặt nở nụ cười, ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị, nhìn về phía Tiêu Hiến bên dưới, cười nói:
"Mấy tháng không gặp, tu vi lại càng tiến triển!"
Tiêu Hiến thiên phú bình thường, bây giờ mới vừa đột phá Thai Tức tầng thứ ba, lời này của Lý Uyên Bình tự nhiên là lời khách sáo. Tiêu Hiến cười một tiếng cho qua, ngồi ở ghế dưới một lúc, không biết nên mở lời thế nào, liền thấy Lý Uyên Bình chủ động nói:
"Không biết Tiêu Hiến huynh đệ lần này đến đây, có chuyện gì cần làm?"
Tiêu Hiến khẽ gật đầu, trong lòng sắp xếp lại lời nói, cung kính thưa:
"Tiêu Hiến bây giờ đã mười tám tuổi, trong nhà đang chuẩn bị chọn vợ cho ta."
Tiêu Hiến mới nói hai câu này, Lý Uyên Bình lập tức hiểu ra, sờ cằm, thầm nghĩ:
"Thanh Hiểu bây giờ cũng đã mười ba, mười bốn tuổi, Dư Sơn nhất mạch e là muốn định trước chuyện này, sợ đến lúc đó xảy ra vấn đề."
Liền thấy Tiêu Hiến dừng một chút, thần sắc thành khẩn, tiếp tục nói:
"E rằng công tử đã sớm hiểu, tại hạ ngưỡng mộ Thanh Hiểu cô nương đã lâu, nay thật lòng đến cầu hôn. Không biết công tử có thể thay tại hạ nhắn một lời, hỏi thăm cho chắc, xem ý tứ của trưởng bối trong tộc và cô nương thế nào... Nếu chuyện này có thể thành, ta sẽ để trưởng bối trong nhà mang nhạn đến đính hôn."
Lý Uyên Bình vuốt ve chén ngọc trong tay. Việc thông gia giữa các thế gia tự nhiên không phải là cầu hôn qua loa, phần lớn đều sẽ mời người hỏi trước một tiếng, xác định được tin tức chắc chắn rồi mới mang nhạn đến cửa cầu hôn. Tiêu Hiến chính là đang chính thức tiến hành quá trình này.
Dù sao đối với thế gia mà nói, bị từ chối chính thức ở bên ngoài chính là sỉ nhục trắng trợn. Thông báo trước một tiếng cũng không đến mức khiến hai bên khó xử, kết thân không thành lại thành kết thù.
Lý Uyên Bình chỉ gật đầu, đặt chén trà xuống, trịnh trọng nói:
"Tiêu Hiến huynh đệ đã giúp ta rất nhiều, việc này ta tất nhiên sẽ không đứng nhìn, nhất định sẽ hỏi rõ cho huynh đệ, nói thêm nhiều lời tốt. Huynh đệ cứ chờ tin tốt là được."
Tiêu Hiến chạy trước chạy sau, vốn là vì câu nói này. Thấy Lý Uyên Bình không đưa ra yêu cầu gì đã đồng ý, hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm, mặt lộ vẻ cảm kích, đáp:
"Đa tạ công tử!"
Lý Uyên Bình cười cười, hai người nói chuyện phiếm một hồi, Lý Uyên Bình bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, hỏi:
"Năm trước địa giới nhà ta có một ma tu đi qua, tên là Mộ Dung Hạ, cực kỳ bá đạo, không biết bây giờ thế nào rồi?"
"Mộ Dung Hạ?" Tiêu Hiến suy nghĩ một lúc, đáp:
"Có phải là kẻ tu hành Thiện Nhạc Ma trong bụng không? Ta cũng nghe nói không ít chuyện."
"Đúng vậy."
Thấy Lý Uyên Bình khẳng định, Tiêu Hiến tỉnh táo tinh thần, đáp:
"Kẻ này đi qua địa giới nhà ngươi, rồi một mạch đi về phía nam. Ở địa giới nhà ta cũng ăn mấy trăm người, ra vẻ cùng hưởng phúc trạch, vừa đi vừa ăn, nói là đều vào trong bụng hắn hưởng lạc cả rồi."
Lý Uyên Bình im lặng, trong lòng khẽ động, dò hỏi:
"Ta nghe huynh trưởng nhắc qua người này, theo huynh đệ thấy, cõi Cực Lạc của sự buông thả đó là thật hay giả?"
Tiêu Hiến chỉ cười lạnh một tiếng, đáp:
"Là thật hay giả ta không biết, nhưng ta thà chết cũng không muốn vào. Coi như là thật, vào trong đó chẳng qua cũng bị người ta khống chế, dù có hưởng lạc thì có ích gì."
Hắn dừng một chút, châm chọc cười một tiếng, đáp:
"Về phần Mộ Dung Hạ này, nghe đồn hắn ăn đủ 16.756 người là sẽ thành tựu Ma Ha, chắc hẳn có bối cảnh ghê gớm lắm, phía sau còn có một đám pháp sư Liên Mẫn đi theo, nhà ta đều phải cung kính tiễn đi."
Hắn cầm chén trà lên uống một ngụm, tiếp tục nói:
"Ta còn tưởng hắn là đại nhân vật cấp Pháp Tướng gì, nhưng lại cố tình vòng qua địa bàn của Tu Việt Tông, ta nghĩ, chẳng phải là sợ sao."
Lý Uyên Bình giật mình, suy nghĩ một lát, đáp:
"Có phải là Kiếm Tiên Thượng Nguyên chân nhân không? Vừa là Kiếm Tiên, lại là Tử Phủ đỉnh phong, chắc hẳn Mộ Dung Hạ cũng không dám trêu chọc."
Tiêu Hiến gật gật đầu, đáp:
"Chính là ngài ấy. Kim Đan không ra, Thượng Nguyên chân nhân chính là người mạnh nhất hiện nay. Từ Quốc lớn như vậy đều thuộc về Tu Việt Tông là đủ thấy, Thượng Nguyên chân nhân lại bảo vệ bá tánh và các thế gia, Mộ Dung Hạ nếu dám đến khoe khoang cái trò đó, chọc phải người ta, thì không phải mấy vị Liên Mẫn có thể bảo vệ được hắn đâu."
Hai người tỉ mỉ trò chuyện một hồi, Tiêu Hiến đứng ngồi không yên. Lý Uyên Bình thấy vậy cười ha hả một tiếng, nói khẽ:
"Xin huynh đệ đợi một chút, ta thay ngươi lên núi hỏi một tiếng."
⟡ Nơi hội tụ dịch giả AI — Thiên Lôi Trúc . com ⟡