Úc gia, quận Mật Lâm.
"Bẩm gia chủ, Mộ Niên đại nhân nói Lý gia không hề có động tĩnh gì, chỉ chờ ở cách đó không xa. Đã hơn nửa ngày rồi... ngài ấy muốn hỏi liệu có thể rút về trước không..."
Ngồi ở ghế chủ tọa, Úc Tiêu Quý sa sầm mặt, vò nát lá thư trong tay thành một cục, giận dữ mắng:
"Thằng khốn kiếp này!"
Tên người hầu bẩm báo lập tức sợ đến run lẩy bẩy, đầu rạp sát xuống đất không dám ngẩng lên. Úc Tiêu Quý nghiến răng nghiến lợi, giọng căm hận:
"Bảo hắn cứ làm theo kế hoạch, vậy mà lại sợ chết! Mang theo một thân pháp khí mà lại đi gây chuyện giết người, còn chần chừ do dự trên địa giới của Lý gia! Hắn cho rằng người của Lý gia cũng đều là một lũ ngu xuẩn như hắn hay sao!"
"Khó khăn lắm mới bày xong thế cục, lần này thì hay rồi, trăm ngàn sơ hở, Lý Uyên Giao và Lý Uyên Bình đâu phải kẻ ngốc!"
Bên dưới, Úc Mộ Cao vẫn một thân áo bào trắng, phong thái nhẹ nhàng, ngược lại rất bình chân như vại, phe phẩy chiếc quạt, chậm rãi nói:
"Phụ thân bớt giận, gia tộc ta sớm đã mục ruỗng từ gốc rễ, có mấy ai không ngu xuẩn đâu? Hỏng việc mới là chuyện thường tình, nếu thật sự thành công, con mới thấy làm lạ."
Úc Mộ Cao quản lý gia tộc nhiều năm, hiểu rõ nhất đám người trong nhà là loại người gì, đã sớm từ tức giận đến thất vọng, rồi từ thất vọng đến quen dần, mặt không đổi sắc, thấp giọng nói:
"Người đời đều cho rằng tốc độ quật khởi của Lý gia là nhờ vào tán tu Trúc Cơ Lý Mộc Điền, tu thành Kiếm Tiên Lý Xích Kính, hoặc là Lý Thông Nhai thâm trầm ổn trọng, ba người thiếu một cũng không được."
Úc Mộ Cao gạch xóa một lượt danh sách trên bàn, vẫn không tìm được ai có thể dùng, bèn lên tiếng:
"Theo ta thấy, thứ mạnh nhất của Lý gia không phải kiếm đạo kia, cũng không phải Lý Thông Nhai hay Lý Xích Kính, mà là từ đời thứ ba trở xuống, vậy mà không có lấy một tên hoàn khố nào."
Nghe trưởng tử nói vậy, Úc Tiêu Quý thở dài, đường đường là một tu sĩ Trúc Cơ mà lại sinh ra cảm giác bất lực, đáp:
"Đều là một lũ vô dụng..."
Úc Mộ Cao thu bút lại, mở miệng nói:
"Cũng không hẳn là vô dụng."
"Lý gia không có một chút động tĩnh nào!"
Úc Tiêu Quý cau mày, trầm giọng nói:
"Nếu Lý Thông Nhai thật sự bị thương, Lý gia sao có thể bỏ qua Thiên Nhất Thuần Nguyên, tính toán của ngươi thất bại rồi."
"Không."
Úc Mộ Cao khẽ cười, đứng dậy, nói:
"Chính vì trạng thái của Lý Thông Nhai có vấn đề, nên chúng mới bỏ qua Thiên Nhất Thuần Nguyên!"
"Lý Thông Nhai là người cẩn trọng chứ không phải nhát gan, nếu hắn thật sự dùng một kiếm chém Ma Ha rồi toàn thân trở về, tuyệt đối sẽ không bỏ qua tin tức về thiên địa linh thủy như Thiên Nhất Thuần Nguyên. E rằng Tất Hoa Hiên vừa được Lý gia cứu lên, Lý Thông Nhai đã cầm kiếm tìm tới rồi!"
Hắn nhìn Úc Tiêu Quý đang đăm chiêu, khẽ nói:
"Ngay trên địa bàn của Lý gia, cho dù là cạm bẫy thì hắn cũng có thể ung dung đối mặt. Lý Thông Nhai tốt xấu gì cũng là tu sĩ Trúc Cơ, sao có thể đến mức không dám đi lại trên chính địa bàn của mình!"
"Đúng vậy."
Úc Tiêu Quý bừng tỉnh gật đầu, Úc Mộ Cao nói tiếp:
"Lần thăm dò này của ta vốn không nhắm đến việc dụ dỗ thành công, phế vật cũng có cách dùng của phế vật. Xem ra Lý Thông Nhai hoặc là bản thân bị trọng thương, hoặc là căn bản không có ở Lý gia!"
"Vậy lập tức... tiến đánh Lý gia? Nhưng Lý gia còn có Tiêu gia che chở, không thể đắc tội Tiên tộc Tử Phủ, chỉ có thể thu hồi hai ngọn núi Hoa Trung và Ngọc Đình..."
Úc Tiêu Quý đã hoàn toàn bị trưởng tử thuyết phục, vội vàng hỏi.
"Cũng không phải, cứ lấy mối thù ở phường thị năm đó làm cớ, tiến đánh Phí gia."
Úc Mộ Cao siết chặt tay áo, mang theo vài phần khí thế hiên ngang, đáp:
"Lý Thông Nhai có thể chỉ là chưa về nhà, Lý gia lại có Tiên tộc chống lưng, thừa cơ tấn công cũng chỉ chiếm được hai ngọn núi Hoa Trung và Ngọc Đình, không bằng nhìn về phía bắc, Phí gia có đến năm ngọn núi và mười sáu trấn đấy!"
"Trận Vân Long Thiên Nam đã khởi động lâu như vậy, Phí Vọng Bạch nếu không phải ra ngoài thì cũng là đang đột phá, đánh một trận cũng tốt!"
Hắn nhếch miệng, quạt xếp trong tay thu lại, cười nhẹ nhàng:
"Huống chi..."
"Ta lại cảm thấy, Phí Vọng Bạch tám chín phần mười là đã chết rồi."
Trấn Lê Kính.
Lý Uyên Bình sốt ruột chờ trong sân nửa ngày, lúc này mới thấy huynh trưởng Lý Uyên Giao thất hồn lạc phách đáp xuống. Hắn vội vàng chạy tới, nắm chặt hai tay Lý Uyên Giao, nhìn thẳng vào mắt y, gấp gáp hỏi:
"Huynh trưởng! Thế nào rồi!"
Lý Uyên Giao lúc này mới như bừng tỉnh khỏi cơn mê, nhìn đệ đệ với ánh mắt vừa kinh ngạc vừa bất an, đáp:
"Ta đã xem xét, đúng là cạm bẫy... chỉ là..."
Lý Uyên Bình lập tức hiểu ý, vội quay lại, ra lệnh cho tộc binh hai bên:
"Lui ra! Tất cả lui ra!"
Đậu Ấp vội vàng xua mọi người ra ngoài, bản thân cũng theo sát phía sau, đóng chặt cửa sân lại. Trận pháp cách âm tự động vận hành, trán Lý Uyên Giao lấm tấm mồ hôi, lúc này mới khàn giọng nói:
"Phí Vọng Bạch chết rồi!"
"Phí Vọng Bạch... tu sĩ Trúc Cơ Phí Vọng Bạch?!"
Lý Uyên Bình ngây người nhìn y, Lý Uyên Giao nói vừa nhanh vừa khô khốc, tiếp tục:
"Đường đường là một tu sĩ Trúc Cơ, lại chết một cách lặng lẽ không tiếng động trên tiên sơn của chính mình! Phí Đồng Ngọc vì để ngăn tin tức bị tiết lộ, đã phải mở Trận Vân Long Thiên Nam, bên trong Phí gia đã loạn thành một mớ hỗn độn."
"Úc gia không biết đã hay tin chưa, nhưng hôm nay lão tổ trọng thương, Phí Vọng Bạch bỏ mình, trên hồ trên thực tế chỉ còn một mình Úc gia có chiến lực Trúc Cơ..."
Con ngươi hắn hơi giãn ra, đôi mắt xám đen nhìn chằm chằm đệ đệ mình, lẩm bẩm:
"Trận Vân Long Thiên Nam mở liên tục mấy tháng, là để nhốt người bên trong chứ không phải phòng bị bên ngoài. Phí Đồng Ngọc biết trong nhà nhất định có gian tế của Úc gia, cho nên không thể không mở đại trận để cách ly trong ngoài..."
Lý Uyên Bình nghe mà lạnh cả sống lưng, nói tiếp, giọng khẽ:
"Đúng vậy... Trúc Cơ của nhà mình không còn, Phí gia phần lớn cũng không dám đi tìm những tu sĩ Trúc Cơ mà Phí Vọng Bạch từng kết giao... ngay cả nhà chúng ta cũng không dám thông báo, Phí Đồng Ngọc đang sợ hãi! Chẳng trách ta ba lần phái người đến hỏi thăm, Phí gia ngay cả một lời hồi đáp cũng không có!"
Khi Phí Vọng Bạch còn sống thì xưng huynh gọi đệ với các tu sĩ Trúc Cơ, nhưng một khi y bỏ mình, những tu sĩ đó cũng sẽ không cười nói với đám tộc nhân như sâu kiến này. Miệng thì nói xem tình xưa nghĩa cũ giúp đỡ một hai, nhưng đợi đến khi vào trận rồi, Phí gia còn họ Phí hay không cũng là cả một vấn đề.
Lý Uyên Giao đã ổn định lại tâm thần, trầm giọng nói:
"Úc Mộ Cao giảo hoạt đa mưu..."
Nhắc đến Úc Mộ Cao, trong mắt Lý Uyên Giao lóe lên một tia hận ý sâu sắc, thảm cảnh của huynh trưởng Lý Uyên Tu năm đó vẫn còn rõ mồn một trước mắt, khiến y phải hít một hơi thật sâu mới kìm nén được cảm xúc.
"Chuyện Thiên Nhất Thuần Nguyên tám chín phần là do Úc gia gây ra, chỉ để thăm dò lão tổ thôi. Úc Mộ Cao giảo hoạt âm độc, chúng ta đối phó còn thấy vất vả, kế hoãn binh này của Phí Đồng Ngọc chắc chắn không lừa được hắn."
"Huống chi trong tông môn có Úc Mộ Tiên, Úc gia nắm bắt thời cuộc nhanh hơn một bước, chuyện Phí Vọng Bạch bỏ mình không giấu được đâu! Nói không chừng sau lần thăm dò này, Úc gia đã xuất binh đến đỉnh Hàn Vân rồi!"
Lý Uyên Bình dừng lại một chút, đột nhiên nghĩ tới một chuyện, mở miệng nói:
"Một tháng trước Ninh Hòa Viễn xuất hiện ở đỉnh Ngọc Đình, có lẽ liên quan đến cái chết của Phí Vọng Bạch! Chỉ là..."
Hắn suy nghĩ một lát rồi đáp:
"Đại trận Vân Long Nam Thiên đã khởi động mấy tháng rồi, thời gian không khớp."
Lý Uyên Giao lắc đầu, gạt bỏ vô số tạp niệm, phân phó:
"Đừng quan tâm những chuyện này nữa, ta lên núi hỏi lão tổ, ngươi trông chừng Phí gia cho tốt!"
Nói xong, y vội vã đẩy cửa sân, cưỡi gió bay đi. Ngoài cửa, Đậu Ấp lúc này mới dám bước vào, liền thấy Lý Uyên Bình ngồi ở ghế đầu trầm tư, mấy giây sau mới mở miệng nói:
"Phái một người ra hồ, chọn một hòn đảo nhỏ gần bờ bắc đóng giữ, nếu đại trận của Phí gia có biến, lập tức đến báo cho ta."
"Vâng."
Đậu Ấp vội vàng lui xuống, Lý Uyên Bình không nhịn được ho khan hai tiếng, trước mắt hiện lên đôi mắt âm hiểm trong bức chân dung của Úc Mộ Cao, khẽ nói:
"Úc Mộ Cao... thật sự là đại địch của nhà ta..."
✶ Truyện dịch AI tại Thiên Lôi Trúc ✶