Đợi cho Xà Giao Quả trong lò hoàn toàn tan chảy, hóa thành một vầng dược dịch màu đỏ hồng lơ lửng trên đan hỏa, Tiêu Nguyên Tư lại lấy ra mấy vị tá dược, lần lượt cho vào trong lò.
Cuối cùng, y dùng đan hỏa không ngừng tinh luyện. Khoảng một canh giờ sau, khi sương mù trong núi tan hết và giọt sương đều đã bốc hơi sạch sẽ, tám viên linh đan màu đỏ nhạt mới từ miệng lò bay ra.
Tiêu Nguyên Tư vừa bấm pháp quyết, tám viên đan dược lập tức bay lên, rơi vào lòng bàn tay đang tỏa bạch quang của y. Y lấy ra tám bình ngọc nhỏ, lần lượt cho đan dược vào, giữ lại hai bình, còn lại đưa cho hai người Lý Hạng Bình, giải thích:
"Xà Nguyên Đan này cũng cần đựng trong bình ngọc, phải cẩn thận. Khi dùng hãy mở nút gỗ ra, nếu không được đậy kín, dược lực sẽ dần dần tiêu tán, lãng phí một viên đan dược."
"Nếu được đậy kín, đan dược này có thể bảo quản khoảng mười năm, cũng không cần phải lo lắng."
Hai người Lý Hạng Bình tự nhiên đồng ý, cẩn thận nhận lấy. Lý Thông Nhai lúc này mới cùng Lý Hạng Bình nhìn nhau, lấy ra ba bình Xà Nguyên Đan rồi mở miệng nói:
"Còn xin tiên sư mang ba bình linh đan này đến cho tiểu đệ, để nó tu luyện cho tốt."
"Không sai, người Lý gia các ngươi quả là trọng tình trọng nghĩa, Nguyên Tư tất nhiên sẽ đưa đến."
Tiêu Nguyên Tư tán thưởng gật đầu, thu ba bình ngọc lại, chắp tay nói với vẻ đầy cảm khái:
"Lý gia thành tiên bất quá mới mấy năm, căn cơ vẫn còn hơi nông cạn. Trong tộc, các kỹ nghệ luyện đan, trận pháp, luyện khí cần phải có người kế thừa, lại phải thu nạp thêm nhiều người có linh khiếu vào tộc thì mới không đến nỗi mấy đời sau đã lụi tàn... Tại Lê Hạ quận và Cổ Lê đạo này, không có tu tiên thế gia nào quá cường thế, Lý gia nên nắm chắc cơ hội tốt này."
"Mấy trăm năm qua, Lê Hạ quận này không biết có bao nhiêu gia tộc chợt nổi lên, rồi lại vội vàng lụi tàn sau mấy thế hệ. Tiêu gia ta thân là thế gia trong quận, đã chứng kiến bao yến tiệc lúc thịnh lúc tàn, bao lầu cao mọc lên rồi sụp đổ, Lý gia còn phải cố gắng nhiều hơn nữa..."
Những lời này của Tiêu Nguyên Tư phát ra từ tận đáy lòng, nói đến mức Lý Thông Nhai không khỏi động lòng, hắn thở dài nói:
"Tiên sư nói rất phải, huynh đệ chúng ta hai người tay trắng dựng nghiệp, bây giờ con cháu họ Lý chỉ có hai ba mươi người, nhánh phụ Diệp thị cũng chỉ vỏn vẹn hai ba trăm người. Kính Nhi một mình tu hành trong tông, chúng ta lại không cung cấp nổi bao nhiêu tư lương tu tiên cho nó."
Thấy Lý Thông Nhai thở dài không ngớt, Tiêu Nguyên Tư nhíu mày, khẽ nói:
"Tu vi đan đạo của ta là do trong tông truyền lại, đã lập Huyền Cảnh linh thệ, đan phương của Xà Nguyên Đan không thể truyền ra ngoài. Các ngươi có thể đến phường thị tìm thử, có lẽ sẽ có thu hoạch."
Nghe vậy, Lý Hạng Bình đã chờ đợi từ lâu ở bên cạnh vội vàng hỏi:
"Xin hỏi tiên sư, Huyền Cảnh linh thệ này..."
Tiêu Nguyên Tư ngẩn ra, rồi mở miệng giải thích:
"Trong tộc hay trong tông, đều dùng Huyền Cảnh linh thệ này để bảo mật công pháp bí truyền. Người thi pháp lấy Huyền Cảnh Luân ra thề, lời thề tùy tâm động, người trái lời thề Huyền Cảnh sẽ vỡ nát, một thân tu vi như nước chảy tuôn ra, trong khoảnh khắc sẽ bị đánh rớt thành phàm nhân, lại thêm khí suy thần kiệt, ứng nghiệm lời thề mà chết."
"Huyền Cảnh linh thệ này lại có tác dụng lớn đối với việc truyền thừa, không biết giá cả thế nào..."
Lý Thông Nhai vội vàng nói tiếp, Tiêu Nguyên Tư khoát tay ngắt lời hắn:
"Chỉ là một tiểu xảo không đáng tiền thôi, ai cũng biết cả, ta viết cho các ngươi."
Thế là y nhận lấy giấy bút, vung bút trên giấy, chỉ trong một chén trà công phu đã viết xong, nhẹ giọng nhắc nhở:
"Nhưng phải chú ý một chút, linh thệ này không phải là thấu tỏ Thiên Đạo, nhìn rõ vạn vật. Nếu dùng để giữ bí mật pháp quyết hay chuyện cơ mật thì được, chứ nếu muốn phòng ngừa đối phương nổi ác ý thì lại không có tác dụng lớn lắm."
"Rốt cuộc lòng người thiện ác tốt xấu, ngay cả Thiên Đạo cũng khó phân tường, một lời linh thệ thì biết được gì."
"Đa tạ tiên sư chỉ điểm! Lý gia ta ghi nhớ phần ân tình này!"
Hai người vội vàng nói lời cảm tạ. Tảng đá lớn đè nặng trong lòng Lý Hạng Bình bấy lâu cuối cùng cũng được đặt xuống, tâm trạng nhẹ nhõm đi không ít, thầm nghĩ:
"Có Huyền Cảnh linh thệ này, xem như đã bổ sung được khâu cuối cùng. Đợi hai đứa trẻ kia tu thành Huyền Cảnh Luân, lập lời thề xong là có thể yên tâm dùng chúng nó."
Tiêu Nguyên Tư nhận lấy thư hồi âm Lý Hạng Bình đưa tới, thu lại đan lô, gọi ra phi toa, khẽ cười nói:
"Sư đệ của ta thiên phú tu hành không tệ, căn cốt chỉ có thể coi là bình thường, nhưng lại có thiên phú trác tuyệt trên con đường kiếm pháp, các ngươi không cần phải lo lắng."
"Chư vị, hữu duyên tái ngộ!"
Nói xong, y điều khiển phi toa, bay lên không trung giữa những lời cảm tạ của hai người.
Đợi Tiêu Nguyên Tư đi xa, Lý Hạng Bình cẩn thận cất ba bình đan dược còn lại vào trong ngực, cười nói với Lý Thông Nhai:
"Kính Nhi thật sự có một người sư huynh tốt."
Lý Thông Nhai gật đầu, một bên nhẩm lại Huyền Cảnh linh thệ kia, một bên đưa ngọc giản cho Lý Hạng Bình, ra hiệu cho hắn xem.
Lý Hạng Bình liền vội vàng nhận lấy ngọc giản, nhẹ nhàng mở ra, nhìn những hàng chữ nhỏ li ti, lập tức sững sờ, miễn cưỡng đọc mấy chục chữ, trợn mắt há mồm, thấp giọng nói:
"Cái này mà gọi là không khó?"
—— ——
Lý Huyền Tuyên đang trong giờ học mà lơ đãng, nhìn Hàn Văn Hứa đang chậm rãi giảng bài trên bục mà ngẩn người.
Hàn Văn Hứa sắp năm mươi tuổi, trên tóc mai đã dần bò đầy sợi bạc. Hơn hai mươi tuổi, ông làm học đồ trong một tiệm thuốc ở quận, trong cơn nóng giận đã giết người, đành phải trốn vào Đại Lê sơn này ẩn náu. Hơn 20 năm qua, ông khám bệnh cho dân làng, dạy học cho lũ trẻ, cuộc sống cũng xem như có thi vị.
Nhìn lũ trẻ đang nghiêm túc đọc sách phía dưới, trên mặt Hàn Văn Hứa hiện lên mấy phần ý cười. Cả đời ông không có con cái, ngược lại đã nuôi lớn đám trẻ Lý gia. Những đứa trẻ lớn lên trong học đường của ông, cũng chẳng khác nào con cháu của mình.
"Ừm? Sương nổi lên rồi?"
Hàn Văn Hứa nhìn lớp sương mù mỏng dưới chân, có chút bất an thầm nghĩ:
"Sao lúc này lại nổi sương mù..."
Dưới bục, Lý Huyền Tuyên đang hơi buồn ngủ nhưng ánh mắt lại vô cùng sắc bén, lập tức giật mình, kéo kéo vạt áo của Lý Tạ Văn cũng đang gà gật bên cạnh, thấp giọng nói:
"Văn đệ! Nhìn ngoài cửa sổ kìa."
Lý Tạ Văn vội vàng nhìn ra, liền thấy từng lớp sương mù màu xám hiện ra ngoài cửa sổ, lòng có chút bất an, thấp giọng đáp:
"Ca, có chuyện gì vậy?"
"Sương mù này quá mức kỳ quặc, đại nhân nhà chúng ta đang ở trên đỉnh núi, ngươi và ta đi thưa với tiên sinh một tiếng, cùng lên núi báo cho họ biết."
Lý Huyền Tuyên chưa đầy sáu tuổi, nhưng nói chuyện đã có phong thái của một đứa trẻ tám chín tuổi, đôi mày nhỏ nhíu lại, nghiêm nghị nói.
Lý Huyền Tuyên đang nói thì thấy cữu gia Liễu Lâm Phong bước vào học đường, thấp giọng nói gì đó với Hàn Văn Hứa. Hàn Văn Hứa liền vội vàng gật đầu, mở miệng nói:
"Các con thu dọn quần áo chăn đệm đi, bắt đầu từ hôm nay được nghỉ ba ngày."
Hai đứa trẻ nhìn nhau, rồi vội vàng đi thu dọn quần áo chăn đệm giữa tiếng reo hò của lũ trẻ.
Liễu Lâm Phong thông báo cho Hàn Văn Hứa xong, ngồi trên bậc thềm trước nhà chờ bọn trẻ. Một lát sau, ông bỗng cảm thấy ngứa miệng, bèn đưa tay vào trong ngực sờ tìm chiếc tẩu thuốc.
Vừa ngẩng đầu lên, ông mơ hồ phát hiện trong sương mù có một bóng người lén lút, đang ngồi xổm trong rừng lặng lẽ nhìn quanh.
Liễu Lâm Phong lập tức sợ đến mức nhảy dựng lên từ dưới đất, chiếc tẩu thuốc yêu quý trong tay rơi xuống đất gãy mất miệng. Ông còn chưa kịp đau lòng, đã run rẩy quát lên:
"Ai!!"