Cờ hiệu của Tiên Đô rời khỏi Bắc Đình, một đường xuôi về phương nam. Gã đàn ông gầy gò lặng lẽ ngồi trong xe, sắc mặt cũng chẳng mấy dễ coi.
Quyền lực của Sơn Việt xưa nay vốn phân tán, chỉ có thời kỳ Già Nê Hề thống trị thì thiên hạ mới đồng lòng quy thuận, Sơn Việt ở phía tây chân núi Lê Sơn đều trèo non lội suối đến nương tựa. Đến đời hắn, Dư Sơn lớn nhỏ các vương tộc đều cùng quý tộc đồng trị, lại còn phải phân quyền cho các tế tự.
Đến tay hắn, đám tế tự đã bị trị cho ngoan ngoãn, nhưng trong ngàn dặm đất đai lại phân tán hơn ngàn sơn trại, Tiên Đô hắn bây giờ muốn điều binh, kẻ hưởng ứng vậy mà lác đác chẳng có mấy người.
Tất cả đều đang thăm dò... chờ đợi phản ứng của Vu Sơn.
Tiên Đô ngoài năm ngàn tinh nhuệ của bản bộ, bây giờ chỉ tập hợp được ba ngàn tạp binh. Tính toán thời gian, hành quân một tuần chưa chắc đã đến được Nguyệt Quang Cốc, khiến hắn lo nghĩ không thôi.
Tuyệt đối không thể xem thường bản lĩnh của Đại Hợp Minh Phương! Bây giờ quý tộc dao động, chắc chắn sẽ cố ý dung túng hắn, trong cốc tuy có năm ngàn binh mã nhưng vẫn phải hết sức đề phòng.
Tiên Đô dựa vào thủ đoạn của chính mình để đoạt được vương vị, tuyệt không phải kẻ tầm thường. Hắn lập tức lặng lẽ nhảy xuống xe, tìm đến gã đại hán kia, trầm giọng nói:
"Ngươi mang binh tiến lên trước, không được trễ nải!"
Còn mình thì dắt qua một con hổ thú lông lá sặc sỡ, dạng chân cưỡi lên, dẫn theo một đám thân vệ có tu vi, lao ra như tên bắn, cấp tốc đi về phía nam.
Một đám tu sĩ Sơn Việt di chuyển với tốc độ cực nhanh, chỉ mới nửa ngày đã đến được đại trấn trước Nguyệt Quang Cốc. Tiên Đô túm lấy trưởng họ phía trước, lạnh lùng hỏi:
"Binh mã sáu trấn có gấp rút chi viện Nguyệt Quang Cốc không!"
Quả nhiên, gã Sơn Việt trước mặt ấp úng, đầu đầy mồ hôi, hiển nhiên không ngờ được vương đình Tiên Đô lại có thể đến trước cốc chỉ trong một đêm, lắp bắp nói:
"Không có... vương lệnh... không dám động binh."
Sắc mặt Tiên Đô hết xanh lại trắng, gần như bật cười, "keng" một tiếng rút yêu đao ra, mắng:
"Mẹ kiếp, không dám!"
Trên gương mặt gầy gò của Tiên Đô đỏ bừng lên, trường đao giơ cao, gã hán tử kia còn chưa kịp phản ứng, đầu đã bay vút lên không, máu tươi tung tóe. Tiên Đô một cước đá văng thi thể, nhấc cái đầu kia lên, lạnh giọng nói:
"Truyền thủ cấp sáu trấn, lệnh cho các bộ lập tức điều binh tới!"
Lúc mình điều động thì ba lần năm lượt thúc giục vẫn không tình nguyện nhúc nhích, bây giờ kẻ địch tấn công cửa ải, ngược lại còn bày trò không có vương lệnh. Tiên Đô vẫn chưa hết giận, ánh mắt như dao lướt qua mặt đám thủ lĩnh Sơn Việt bên dưới, mắng:
"Lũ chó chết không đi điều binh, ở đây chờ ăn đao của bản vương hay sao!"
Thuộc hạ chư tướng không dám lau vết máu tươi trên mặt, vội theo Tiên Đô ra ngoài. Lại qua hơn nửa canh giờ, khó khăn lắm mới gom được hai ngàn binh mã. Tiên Đô mặt mày đen sạm xua quân ra ngoài, phái người đi dò hỏi tình hình trong cốc, rồi dẫn đầu phi nhanh xuất trận.
Nhưng hắn đi được hai dặm, thấy con đường phía trước trống không, trinh sát chưa về, mà binh mã sáu trấn phía sau cũng không hề có động tĩnh gì, trong lòng bất mãn, bèn gọi một thuộc hạ lên, trầm giọng nói:
"Sáu trấn lề mề, ta mà rời đi e là chúng lại kéo dài. Trọng Đoái! Ngươi mang binh gấp rút chi viện, bản vương quay lại thu thập binh mã."
Trọng Đoái gật đầu, Tiên Đô lại dặn dò:
"Nguyệt Quang Cốc không biết tình hình ra sao, trên đường cẩn thận một chút."
Hắn thấy thuộc hạ này liên tục gật đầu, nghĩ người này trước nay luôn trầm ổn, liền yên tâm, mang theo thân tín quay về trấn. Hắn lại tìm một trấn rồi xông thẳng vào, quả nhiên thấy gã trưởng họ đang cùng các bộ vây quanh ngồi một chỗ, thấp giọng thương nghị chuyện lề mề, lập tức nổi giận.
"Chết tiệt!"
Tiên Đô đương nhiên có sắp xếp thân tín ở sáu trấn, chỉ là sáu trấn này vốn được lập nên từ các thị tộc và sơn trại lớn, nâng cấp thành một bộ, đâu dễ dàng thu phục như vậy. Trong lòng hắn càng lúc càng giận, lại lần nữa rút đao, lạnh giọng nói:
"Lũ nhát gan chờ chết!"
Đám người này cũng oan uổng, vừa mới thấy cái đầu kia, sau lưng Tiên Đô đã phá cửa xông vào. Tiên Đô là vua của Bắc Sơn Việt, nào có chấp nhận lời giảo biện, trong chốc lát máu chảy đầy đất, đầu người lăn lóc.
Đợi đến khi Tiên Đô tỉnh táo lại, thu đao ra khỏi đại trướng, liền thấy một người chạy như bay tới, trên người dính đầy máu. Lòng hắn lập tức thắt lại, chỉ thấy người kia lăn khỏi ngựa, ôm quyền thảm thiết nói:
"Đại vương! Nguyệt Quang Cốc đã sớm bị chiếm trong im lặng! Đại Hợp Minh Phương vậy mà... vượt qua thung lũng nhỏ để bố trí mai phục trên đường, mấy ngàn binh mã của đại nhân đều bị tiêu diệt trên đường... chỉ có mấy trăm người trốn về được..."
Tiên Đô sững sờ hai nhịp thở, trong lòng kinh hãi tột độ, chỉ hỏi:
"Trọng Đoái đâu!"
Gã Sơn Việt kia khóc không ra tiếng:
"E là đã..."
Tiên Đô lập tức cảm thấy chân mềm nhũn, không kịp bi thương, không kịp suy nghĩ vì sao cửa ải quan trọng như vậy lại bị công phá chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, vấn đề tiếp theo đã hiện ra:
"Đại Hợp Minh Phương chắc chắn sẽ đánh tới... Đánh hay chạy?"
...
Tiên Đô bên này sứt đầu mẻ trán, còn Trọng Đoái lại là một kẻ trung thành, một đường phi ngựa đến Nguyệt Quang Cốc. Binh mã dưới trướng là do các bộ tập hợp lại, hỗn loạn vô trật tự, chỉ có thể thúc ép tiến lên, thầm nghĩ:
Chỉ đợi vào trong ải rồi sẽ chỉnh đốn lại...
Hắn mới đi được hơn mười dặm, dẫn binh tiến vào trong rừng, đi được hơn nửa đường thì nghe một trận tiếng động trầm đục như sấm, hai bên xông ra một đám người ngựa. Trọng Đoái đâu ngờ hành quân trên địa bàn nhà mình mà cũng bị mai phục, sau một thoáng kinh hãi, liền quát:
"Khởi trận!"
Tiếng hắn vừa dứt, đã thấy phía trước hàn quang lóe lên, một bóng đen như cuồng phong cuốn tới, chiếc mũ trụ sắt trong đêm tối phát ra ánh sáng lạnh lẽo, trường kích ở phương xa chỉ lóe lên một thoáng đã đâm tới trước người.
Trọng Đoái sợ đến không nói nên lời, hắn bất quá chỉ có tu vi Thai Tức tầng ba, làm sao chịu nổi một đòn này? Hắn chỉ kịp giơ binh khí lên, rồi bay thẳng lên trời như thể cưỡi mây đạp gió, ngực đau đớn dữ dội như vỡ nát. Giữa những đốm sáng lóe lên trong mắt, hắn lờ mờ nhìn thấy con ngựa phàm dưới hông đã bị xé nát tan tành.
Năm trăm binh mã như hổ vào bầy dê, dấy lên một làn sóng máu tanh. Trọng Đoái rơi xuống đất đầu váng mắt hoa, chỉ nghe một tiếng "keng", một thanh trường kích màu sắt tây cắm thẳng ngay bên cạnh cổ hắn, khiến toàn thân hắn dựng tóc gáy.
Hàn quang chiếu vào mắt khiến hắn không mở ra được. Trọng Đoái mình đầy máu me, không dám động đậy, da thịt có thể lờ mờ cảm nhận được hàn khí từ trên trường kích, rồi nghe một giọng nói hùng hậu vang lên:
"Tưởng là Tiên Đô đích thân đến, bản vương mới tự mình ra nghênh đón, không ngờ chỉ là một tên tiểu tướng."
Lý Chu Nguy lặng lẽ nhìn hắn, xung quanh là một mảnh tiếng rên la, máu tươi lênh láng khắp nơi, nhưng thiếu niên lại chẳng hề để tâm, còn nở một nụ cười, nhẹ nhàng rút thanh trường kích cắm sâu dưới đất lên, xoay người lại.
Trường kích chỉa xuống đất, máu đỏ tươi từng giọt chảy xuống, kéo lê trên mặt đất một vệt dài màu đỏ đen. Hắn thúc ngựa tiến lên, thầm nghĩ:
"Cũng có chút tác dụng, giả làm viện binh lừa mở cửa Nguyệt Quang Cốc không thành vấn đề."
Trọng Đoái gắng gượng đứng dậy, nhìn quanh bốn phía, ngoài những giáp sĩ Đại Hợp đứng im lặng như tượng, chỉ còn lại những thi thể ngổn ngang. Hắn quỳ xuống nói:
"Nguyện vì đại vương hiệu lực."
Đại Hợp Minh Phương dường như hứng thú hơn, giọng nói trong trẻo, cười nói:
"Nhìn bản vương xem."
Trọng Đoái đành phải ngẩng đầu, chỉ thấy dưới đôi mày dài, cặp con ngươi màu nâu đen kia khẽ co lại, lóe lên một tia kim quang. Thiếu niên đáng sợ này nhướng cằm, thốt ra những lời khiến Trọng Đoái tay chân lạnh toát, toàn thân đổ mồ hôi lạnh:
"Đúng là một kẻ trung thành, thảo nào Tiên Đô lại phái ngươi tới đây. Chỉ tiếc là tu vi quá thấp, không lừa được bản vương."
Vẻ mặt Trọng Đoái trong nháy mắt trở nên hung tợn, nhưng căn bản không kịp phản ứng. Trường kích kia đến còn nhanh hơn, hàn quang khẽ động, đầu lâu bay vút lên cao, thi thể ngã lăn xuống đất, máu tươi phun ra, nhuộm đỏ mảnh đất sạch sẽ duy nhất còn lại.
Lý Chu Nguy chỉ thu lại vẻ mặt, ghìm ngựa tiến lên, đi được mấy bước, cái đầu kia mới "bịch" một tiếng rơi vào trong rừng.
Tu sĩ và binh mã ở Nguyệt Quang Cốc rất nhiều, đã xâm nhập vào lãnh thổ Bắc Sơn Việt. Trên núi có tu sĩ Thai Tức tầng năm đã sinh ra linh thức, có thể dò xét tu vi, cho nên Lý Chu Nguy không để Lý Ô Sao ra tay, mà thăm dò bằng hai lần tấn công trước.
Đối phương phái ra hai đội binh mã, đều bị tiêu diệt sạch sẽ, lập tức cố thủ không ra, chỉ có thể từ từ giằng co. Lý Chu Nguy nhìn đại chiến trong cốc, không muốn lãng phí thời gian ở đó, bèn dẫn theo chúng tu sĩ, nhân lúc hai cửa ải đang giằng co, lặng lẽ đi đường vòng, mượn đường núi để xem xét.
Việc này tự nhiên không thể thiếu sự dẫn đường của bộ tộc Địch Lê. Hắn lệnh cho Trần Ương và Địch Lê Do Giải kiềm chế Nguyệt Quang Cốc, còn mình thì dẫn binh ra ngoài, mai phục trên đường hai ngày, thời gian tính toán không sai biệt lắm, vừa kịp ăn viên lục đan kia đột phá lên Thai Tức tầng sáu.
"Viện binh của Sơn Việt thật đúng là thảm hại."
Đường núi khó đi, hắn chỉ dẫn theo năm trăm tinh nhuệ, dự định chờ thêm mấy ngày để củng cố tu vi, ai ngờ đợi ròng rã năm ngày mới thấy một đám binh mã ô hợp chậm rãi kéo đến, không hề có chút trật tự nào.
Chỉ có tên tiểu tướng này coi như không tệ. Thủ hạ của Lý Chu Nguy quả thực thiếu một người Sơn Việt có năng lực của Vương Đình, đáng tiếc không thể thu nhận.
Hắn suy nghĩ mấy giây, thuộc hạ đã ép hỏi ra tin tức. Địch Lê Do Giải cúi mình bái lạy nói:
"Đại vương, Tiên Đô đang ở trong trấn Trọng Ngột."
Lý Chu Nguy thúc ngựa tiến lên, dần dần tăng tốc. Địch Lê Do Giải mừng rỡ nói:
"Đại vương! Hay là lập tức tiến lên, bắt sống tên chúa tể Bắc Sơn Việt này trước."
Năm trăm binh mã chậm rãi tập hợp, nhưng Lý Chu Nguy lại không đi thẳng về phía trấn Trọng Ngột ở phương bắc, mà mở bản đồ trong tay ra, thấp giọng nói:
"Tiên Đô chắc chắn cho rằng ta đã phá ải mà vào, suất quân tiến về phía bắc. Nếu hắn hoảng hốt bỏ chạy, hoặc là hướng đông, hoặc là hướng tây..."
Hắn tính toán binh mã của Tiên Đô, sáu trấn có lẽ có khoảng năm ngàn quân, mà bản bộ còn chưa đến, thực ra cũng có thể cố thủ sáu trấn. Hắn không khỏi cười cười, hỏi Địch Lê Do Giải bên cạnh:
"Hắn sẽ thủ hay sẽ trốn?"
Địch Lê Do Giải lập tức khó xử, không biết trả lời thế nào. Lý Chu Nguy cầm kích đứng đó, quay đầu ngựa lại, thấp giọng nói:
"Nếu hắn bỏ sáu trấn, Bắc Sơn Việt sẽ bị moi rỗng ruột gan, Vu Sơn lại không có tin tức, chẳng khác nào tự sát! Tiên Đô không phải kẻ ngu xuẩn, tự nhiên sẽ cố thủ!"
"Chúng ta cũng không thật sự có năm ngàn binh mã phá ải mà đến. Hắn trốn thì chúng ta có thể thuận thế thử phá địch, nhưng nếu hắn cố thủ thì làm sao có thể đánh hạ sáu trấn. Trước hết chiếm lấy Nguyệt Quang Cốc, rồi tính sau."
"Mang cờ hiệu của Trọng Đoái tới, dùng Tịnh Y Thuật rửa sạch sẽ, đi về phía nam."
Hắn dần dần tăng tốc, Nguyệt Quang Cốc đã hiện ra trước mắt. Hắn thu trường kích vào túi trữ vật, dừng chân dưới cửa ải, năm trăm binh mã chỉnh đốn sơ qua, rồi âm thầm lặng lẽ tiến lên núi.
Phía trước cửa ải, cuộc chiến đang diễn ra ác liệt, nhưng viên thủ tướng kia chưa từng buông lỏng cảnh giác, phía sau cũng canh phòng rất nghiêm ngặt. Binh mã chỉ đi được một đoạn ngắn, lập tức có người đến hỏi:
"Có phải viện binh không? Là đội binh mã nào!"
Địch Lê Do Giải vội vàng tiến lên, dùng khẩu âm Sơn Việt đáp:
"Trọng Đoái, thụ vương mệnh đến giúp!"
Người kia chỉ nói:
"Ta không nhận ra đại nhân. Tự Độ tướng quân đã định ra quy củ, nhất định phải đích thân mời ngài ấy, chư vị đợi một chút."
Địch Lê Do Giải đành phải nhìn về phía Lý Chu Nguy, thấy hắn gật đầu, lập tức rút đao ra, một đao chém chết người này, rồi rút cờ xí của Đại Hợp Minh Phương ra. Một đám binh mã gào thét xông lên, tấn công các đài bắn tên.
Lý Chu Nguy rút trường kích, hồng quang bao phủ, một kích đập nát cửa trại, trường kích quét ngang, một đám quân Sơn Việt ngã rạp như cắt cỏ, tựa như hổ vào bầy dê, một mạch xông thẳng về phía nam.
Nguyệt Quang Cốc chống cự binh mã phương nam vốn còn thành thạo, chỉ là bị vây khốn mấy ngày, quân lính mệt mỏi rã rời. Bây giờ không đợi được viện binh, ngược lại phía sau lại có một đội quân địch giết tới, lập tức có chút nguy ngập.
Trần Ương lần này chớp đúng thời cơ tấn công mạnh, trong chốc lát gây ra phản ứng dây chuyền. Viên thủ tướng kia mặc dù năng lực xuất chúng, nhưng binh mã dưới trướng thực sự không chịu nổi, khó mà duy trì được thế thủ.
...
Tiên Đô bên này gom góp binh mã, vội vàng chỉnh đốn sáu trấn, sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, vây quanh bằng tầng tầng lớp lớp tường trại, trong lòng mới thở phào một hơi. Hắn cẩn thận hỏi mấy lần, phía nam vẫn không có tin tức gì.
Trinh sát hắn phái đi không thu được gì, không một ai trở về, giống như mò mẫm trong bóng tối. Tiên Đô đành phải chờ đợi, mãi cho đến khi binh mã tinh nhuệ của bản bộ đến, trong lòng rốt cục mới tỉnh ngộ:
"Bị Đại Hợp Minh Phương lừa rồi! Hắn đã lẻn đến bằng đường núi!"
Tiên Đô hối hận không thôi, cũng không phải hắn thiển cận, đường núi khó đi, chỉ trong một ngày, nhiều nhất cũng chỉ được một hai trăm binh mã... một bộ tộc nhỏ nhoi làm gì có nhiều tu sĩ như vậy? Không ngờ lại có thể đại phá Trọng Đoái!
Ý niệm trong lòng hắn xoay chuyển, lập tức có chút vui mừng:
"Không có một chút tin tức nào mới là có vấn đề! Đại Hợp Minh Phương phí hết tâm tư chặn đứng trinh sát của ta, đều là một đi không trở lại. Nguyệt Quang Cốc có lẽ có chút tình huống, nhưng chắc chắn vẫn chưa bị công phá!"
Tiên Đô cắn răng, lập tức hạ lệnh:
"Toàn quân xuất phát, nhân lúc hắn chân đứng chưa vững, binh mã mệt mỏi, tấn công Nguyệt Quang Cốc!"
Hắn quyết đoán, nắm lấy trường thương ra ngoài, cưỡi trên hổ thú, lao ra như gió. Đại quân từ trong trấn chậm rãi tiến ra, Tiên Đô trong lòng vội vàng, thúc quân đi rất gấp.
Trên đường bắt được mấy đội binh mã của Đại Hợp, nghĩ rằng chính là những kẻ chặn đường trinh sát. Kẻ cầm đầu tu vi rất cao, cho nên mới có thể khiến trinh sát một đi không trở lại. Gặp đại quân, chúng dò hỏi rồi chuồn mất.
Nghi hoặc trong lòng Tiên Đô hơi giải tỏa, rất nhanh đã nhìn thấy Nguyệt Quang Cốc. Đứng xa trông lại, trong cốc đang ánh lửa ngút trời, ước chừng hơn hai trăm người đang công phá dưới trại. Nhìn ra được đều là tinh nhuệ tráng hán, chỉ là có vẻ hơi yếu sức, hiển nhiên đều đã mệt mỏi vì xông pha.
"Ha ha ha ha ha! Quả nhiên! Thảo nào lại tốn công tốn sức né tránh do thám như vậy!"
Trong ải cũng đang nguy ngập, đã đến lúc nỏ mạnh hết đà, xem chừng sắp thất thủ. Tiên Đô đến đúng lúc, nhất thời vui mừng khôn xiết.
"Tốt! Ta biết ngay mà! Đây là cửa ải kiên cố nhất cả nước, do Thai Tức đỉnh phong Tự Độ trấn thủ, làm sao có thể dễ dàng mất đi!"
Tiên Đô lập tức mừng rỡ, mang theo bản bộ vội vàng chi viện, đại quân thẳng tiến, quát lớn:
"Viện quân đến đây!"
"Viện quân đến đây!"
Binh mã dưới trướng cũng hưng phấn hô lên, trong chốc lát tiếng hô vang trời. Tiên Đô giết vào dưới thành, trước sau giáp công, hơn trăm người kia không thể không quay đầu chống cự. Từ trên cửa ải cũng truyền đến tiếng hoan hô.
Tiên Đô chém giết một lát, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng hét giết vang trời, hai bên hiện ra mấy ngàn binh mã, quân đội bản bộ bị cắt thành hai đoạn. Trên cửa ải cũng hiện ra từng tầng bóng người, ào ào bắn tên xuống, giương lên danh hiệu chói mắt:
"Đại Hợp Minh Phương!"
Tiên Đô trong chốc lát như rơi vào hầm băng, ghìm ngựa quay đầu, một đoàn binh mã đang từ trong rừng giết ra. Trên sườn dốc đối diện, một con tuấn mã màu đen đang đứng sừng sững, trên lưng là một thiếu niên đội mũ trụ phản chiếu hàn quang, tay cầm trường kích, xa xa nhìn hắn, dường như nở một nụ cười nhàn nhạt.
Hắn chỉ cảm thấy phảng phất như bị lang hổ để mắt tới, toàn thân lông tơ dựng đứng, mồ hôi chảy ròng ròng, ngây dại, lẩm bẩm nói:
"Đại Hợp Minh Phương!"
⚡ Thiên Lôi Trúc . com ⚡ Cộng đồng dịch AI