Hai người trầm mặc một khắc, một thuộc hạ lại bước lên, Lý Huyền Tuyên nghiêng tai lắng nghe, thấy An Tư Nguy thấp giọng nói:
"Đại nhân, An thị có thai."
An thị trong miệng hắn dĩ nhiên là một trong những thiếp thất của Lý Chu Nguy. Nếu là mấy tháng trước, đây vẫn là một chuyện đáng để Lý Huyền Tuyên chúc mừng, nhưng bây giờ nghe tin, lòng ông lại cảm thấy nặng trĩu. Lão nhân mỉm cười, trấn an nói:
"Ngươi xuống dưới trước, đưa nàng đến Thanh Đỗ để pháp sư xem qua."
Không Hành đứng một bên lắng nghe, Lý Hi Minh thì chắp tay chờ đợi, ánh mắt dừng trên mặt hắn. Đợi An Tư Nguy đi xuống, y mới nhẹ giọng hỏi:
"Vấn đề này... pháp sư có cách giải quyết không?"
Không Hành chỉ có thể nhắm mắt lắc đầu, đáp:
"Tạm thời cứ xem tình hình của phu nhân trước đã."
Ba người cưỡi gió đáp xuống đỉnh núi, lần lượt ngồi xuống trong điện. Lý Hi Minh bưng chén trà, suy tư mấy hơi thì An thị từ ngoài điện bước vào.
Nữ tử này có khuôn mặt hơi tròn, so với Hứa thị thì trông dịu dàng ngoan ngoãn hơn. Nàng có chút thấp thỏm, chậm rãi bước tới, đang định cúi người hành lễ thì lập tức được Lý Huyền Tuyên đỡ dậy. Không Hành quan sát hai mắt, bắt mạch cho nàng rồi một tay bấm quyết.
Hắn dùng pháp thuật dò xét hai lần, trước tiên đảm bảo trong cơ thể nàng không có dấu hiệu chuyển thế nào, sau đó không dám bấm đốt ngón tay nữa, chỉ trầm tư, hồi tưởng lại dáng vẻ của Hứa thị lúc ban đầu, trầm ngâm một lát rồi khẽ gật đầu.
Lý Hi Minh không có động tác gì, vẫn nhìn chằm chằm vào chén trà. Lý Huyền Tuyên cất giọng khàn khàn:
"Ngươi lui xuống trước đi."
"Vâng."
An phu nhân nhẹ giọng đáp, cất bước rời khỏi đại điện. Lúc này, vị hòa thượng mắt nhỏ mới thấp giọng nói:
"Tiểu tăng đã xem xét kỹ, vấn đề trên người phu nhân không lớn. Nếu lúc trước tiểu tăng có mặt trong tộc, bằng vào bí pháp dưỡng sinh an mệnh của Phật môn, cũng có thể giữ được tính mạng cho phu nhân."
Lý Huyền Tuyên nghe vậy thì thở phào một hơi. Lý Hi Minh cuối cùng cũng nhướng mày, nhấn mạnh hỏi:
"Đứa bé có chuyển biến gì không? Giáng Ngao sau này có dị trạng gì không?"
Không Hành có chút khó xử, thấp giọng đáp:
"Chuyện của công tử không nằm trong khả năng của ta. Chỉ nhìn dáng vẻ của Giáng Ngao công tử, e rằng không phải chuyện tốt, còn phải nghỉ ngơi mấy năm để quan sát kỹ hơn..."
Cái miệng đầy răng nanh và ánh mắt tham lam của Lý Giáng Ngao vẫn còn quanh quẩn trong đầu Lý Hi Minh. Hắn đoán rằng câu "không phải chuyện tốt" của Không Hành hơn phân nửa là đã nói giảm nói tránh, bèn hỏi:
"Đứa con thứ này cũng sẽ giống như Giáng Ngao sao?"
"Tiểu tăng đoán không được..."
Không Hành đáp:
"Chuyện mệnh cách huyết mạch liên quan đến linh cơ, linh phân, canh giờ, phụ mẫu... Ngay cả các tu sĩ Tử Phủ, Kim Đan của các thiên triều Đại Ngụy, Bắc Tề, Đại Lương còn chưa nắm rõ, không phải tiểu tăng có thể lường được..."
"Chỉ là..."
Hắn cười khổ một tiếng, nói tiếp:
"Minh Dương công tử con cháu đông đúc, Trúc Cơ và Tử Phủ cũng thường có hậu duệ, nhất định sẽ có người gánh vác được đại nghiệp."
Lời này của Không Hành nói rất rõ ràng. Lý Hi Minh gật đầu, bảo hắn xuống xem An phu nhân, rồi lại cúi đầu xuống. Lý Huyền Tuyên có chút bất an ngồi đó, thấp giọng nói:
"Vậy Giáng Ngao nên làm thế nào bây giờ..."
"Cứ nuôi là được."
Lý Hi Minh lên tiếng, nói tiếp:
"Nếu Không Hành có thể bảo toàn tính mạng cho phu nhân, vậy thì nạp thêm mấy vị nữa, để Chu Nguy để mắt nhiều hơn."
Lý Huyền Tuyên chỉ có thể vâng theo, rồi lại nói:
"Vậy chuyện của Hứa phu nhân..."
"Tạm thời đừng truyền ra ngoài."
Lý Hi Minh im lặng một lát, đột nhiên mở miệng:
"Không biết Chu Nguy có kháng cự chuyện này không. Ta thấy hắn đối với thiếp thất cũng có mấy phần tình nghĩa, nhưng hắn biết nặng nhẹ, hẳn sẽ làm theo sắp xếp."
Lý Huyền Tuyên như có chút xa lạ nhìn đứa cháu trai này của mình. Kim bào của y dưới ánh mặt trời chiếu rọi lấp lánh, dập dờn từng gợn sáng. Tu vi Trúc Cơ hậu kỳ khiến khuôn mặt y dưới ánh sáng có vẻ hơi mông lung.
Lý Hi Minh uống trà, trầm giọng nói:
"Nhị bá công tuy thần cung thiện xạ, nhưng rơi vào tay Thanh Trì, chưa chắc có thể lo cho gia tộc. Cô cô và Hi Trì đều mất tích trong ma vân, Ô Sao khó đảm bảo tính mạng, đi về phương bắc không biết có mấy người trở về."
Y nhìn vào khuôn mặt già nua của Lý Huyền Tuyên, khẽ nói:
"Tử Phủ xa vời, huyết thống Minh Dương mấy trăm năm mới có được một người, tất nhiên phải lưu lại huyết thống này. Giống sói cũng tốt, giống hổ cũng được, tuy không giống cha nó, nhưng vẫn tốt hơn hạng người tầm thường."
Lý Huyền Tuyên nghe mà ngẩn người, không ngờ nam nhân này chỉ im lặng một hơi rồi nói tiếp:
"Nếu huyết mạch Minh Dương quá mạnh, còn phải gọi Lý Giáng Ngao đến. Hắn dù không giống người, nhưng thú vật cũng biết chuyện giao phối! Nhiều đời nhiều con, ắt sẽ có người tính tình như người, thiên phú dị bẩm!"
"Ngươi..."
Lý Huyền Tuyên nghe xong liền trầm mặc. Lời của Lý Hi Minh không phải không có lý, nhưng lọt vào tai ông lại lạnh lẽo, tràn đầy vô tình. Lão nhân nhìn đạo nhân trẻ tuổi tỏa ra hào quang Minh Dương trước mặt, đột nhiên nhận ra:
"Hắn đã không còn là đứa trẻ cố chấp, một lòng tu hành năm đó nữa rồi. Tu vi đứng ở trên cao, người trong nhà đều phải nghe theo hắn..."
"Ngược lại sự vô tình này vẫn giống như ngày xưa. Nếu làm như vậy, tông pháp đặt ở đâu? Tộc pháp phải nhìn nhận thế nào?... Trăm năm sau tất nhiên loạn tượng hoành hành, chỉ có một mạch Minh Dương này, bốn mạch kia đặt ở đâu? Khó tránh khỏi thành trò cười!"
Ông im lặng một lát, nhẹ nhàng khuyên nhủ:
"Nhưng cũng không vội, có lẽ sau này vẫn còn chuyển biến."
Lý Hi Minh gật đầu, thấp giọng hỏi:
"Có cần ta đi về phía bắc xem xét, tiếp ứng một hai không?"
Lý Huyền Tuyên nào dám đồng ý, lão nhân uyển chuyển từ chối:
"Ngươi có lòng là tốt rồi, không thể đi về phía bắc nữa."
"Ta vào luyện đan đây, có việc cứ phái người gọi ta là được."
Lý Hi Minh hành lễ rồi lui ra. Lời nói của y lại đè nặng trong lòng lão nhân, Lý Huyền Tuyên nặng nề nghĩ:
"Bốn mạch có thể hòa hợp là nhờ vào dòng chính Thanh Đỗ và sự gắn bó từ nhỏ. Nếu hậu duệ Minh Dương phát triển, Minh Dương vốn đã ngang ngược, há có thể cùng phàm tục xưng huynh gọi đệ? E rằng sẽ tự xưng dòng chính, xem thường bốn mạch."
Ông không biết mình có thể sống đến ngày đó không, nhưng Lý Huyền Tuyên đã thấy quá nhiều chuyện. Lão nhân ngồi xuống ghế, suy nghĩ:
"Việc này phải hỏi ý Hi Tuấn, cũng không biết thương thế của nó thế nào rồi."
Nếu không có viên bảo dược Địa Vọng Huyết Thạch kia, Lý Hi Tuấn đã vẫn lạc trên hồ ngay trong ngày hôm đó. Mấy năm bế quan này không hề có động tĩnh, lão nhân cũng chưa bao giờ dám làm phiền.
Lý Hi Minh vừa ra khỏi điện, mới đi đến trước Đan Các của mình thì đã có mấy người chờ ở bên ngoài. Người dẫn đầu chính là An Tư Nguy, theo sau là một nam nhân trung niên, khoảng ba mươi mấy tuổi, bên cạnh dắt một nữ nhân, trong tay còn nắm một đứa bé.
Lý Hi Minh dừng chân nhìn qua, ánh mắt nghi hoặc hướng về phía An Tư Nguy. Nam nhân trung niên phía sau lập tức bước lên, cúi người thấp giọng nói:
"Phụ thân đại nhân..."
"Ồ!"
Lý Hi Minh sững sờ một chút, đáp:
"Thừa Chí à..."
Người trước mắt chính là trưởng tử của y, Lý Thừa Chí. Hắn sinh ra không có linh khiếu, rất nhanh đã bị đưa xuống núi. Lý Hi Minh ngày ngày bế quan, nhắm mắt mở mắt đã là mấy năm, không còn nhận ra trưởng tử của mình nữa.
Nam nhân trung niên Lý Thừa Chí vội vàng dắt đứa bé qua, rất khẩn trương nói:
"Phụ thân đại nhân! Thừa Chí hiểu phụ thân thời gian quý báu, không dám làm phiền. Khi đó con cùng thê tử ước định hôn sự, sau này Thừa Minh ra đời, không may phụ thân lại bế quan, cũng không dám lên núi... Hôm nay là ngày hài tử tra ra linh khiếu... Thừa Chí thực sự không dám trì hoãn, đành phải mặt dày lên núi!"
Lý Hi Minh dù có ý chí sắt đá, nghe những lời này cũng không nỡ nói nặng, bèn kéo đứa bé qua xem xét, hỏi han tỉ mỉ, thiên phú quả thật cực kỳ kém.
"Tổ phụ..."
Đứa bé trông mong gọi một tiếng. Lý Hi Minh đành phải nắm tay nó, trong lòng chua xót, có chút không biết đối mặt với họ thế nào, bèn phất tay che giấu:
"Trước tiên cứ ở lại chỗ ta xem sao, không có việc gì thì lui ra đi!"
Hai vợ chồng mừng rỡ tạ ơn rồi lui xuống. Lý Hi Minh không hiểu sao lại hỏi một câu:
"Hai người họ bây giờ sống thế nào?"
An Tư Nguy thấp giọng nói:
"Theo quy củ trong tộc, phàm nhân dòng chính không được kinh doanh, không được nắm quyền, không được sáp nhập, thôn tính ruộng đồng, chỉ được kế thừa nhà cửa... Công tử bây giờ sống bằng nghề dạy học."
Lý Hi Minh bảo người đưa đứa bé xuống, cẩn thận nhìn hắn sắp xếp đồ đạc, phát hiện đứa bé vậy mà đã sớm mang hành lý theo, trong lòng tư vị khó tả, khẽ nói:
"Đưa ta xuống xem một chút."
An Tư Nguy tuân mệnh, hai người cùng nhau cưỡi gió hạ xuống, nhanh chóng xuyên qua một khu nhà cửa san sát, giữa cơn gió lạnh cuối đông, một vùng đèn đuốc sáng rực, dừng lại trên một căn nhà nhỏ trong trấn.
Căn nhà nhỏ không hề xa hoa, chỉ là một nơi ở bình thường, ngói đã ngả màu đen, có mấy viên bị vỡ cũng không được sửa lại.
Lý Hi Minh vừa rồi đã chậm trễ hơn nửa canh giờ, lại đúng vào đêm khuya, hai vợ chồng đã về ngủ. Y dừng bước trên mái nhà, nhìn chằm chằm vào vết nứt kia, đột nhiên không muốn đi vào nữa.
Thính lực của bậc Trúc Cơ khiến y ở trên mái nhà cũng có thể nghe rõ mồn một động tĩnh bên trong, nghe thấy giọng của con dâu:
"Lần này có chỗ dựa rồi, con đường sau này của Minh Nhi nhất định sẽ thuận lợi hơn."
Lý Hi Minh nghe lời này, khẽ nhướng cằm.
"Đó là tất nhiên!"
Giọng của Lý Thừa Chí không còn vẻ khúm núm như trước, lộ ra mấy phần đắc ý, nói một cách quái gở:
"Huống chi... phụ thân không quen có người hầu hạ bên cạnh, phía bắc lại liên tiếp chiêu mộ, nghe nói gần đây lại thua trận, chắc chắn lại muốn triệu người đi."
"Nghe nói tu sĩ luyện đan thường không giỏi đấu pháp, nàng thử nghĩ xem... lỡ như gặp vận may, ông ta xảy ra chuyện ở phía bắc, đồ đạc nhất định sẽ để lại cho Thừa Minh... không cần phải phân chia cho ai nữa!"
Bên cạnh lập tức truyền đến tiếng người phụ nữ bừng tỉnh đại ngộ:
"Phu quân... thật là diệu kế! Di sản của một Trúc Cơ Đan sư... không biết có bao nhiêu tiên đan tiên dược... có lẽ còn có pháp khí Trúc Cơ nữa..."
Hai vợ chồng vui vẻ bàn tính, An Tư Nguy nghe mà trán vã mồ hôi, sắc mặt có chút giận dữ.
Lý Hi Minh ngược lại bình tĩnh hơn nhiều, phất tay ngăn hắn lại, rồi đưa hắn cưỡi gió bay lên, không quay đầu lại mà bay thẳng về núi.
Trăng sáng vằng vặc, ánh trăng trắng ngà chiếu xuống khuôn mặt y. Lý Hi Minh khoát tay, phân phó:
"Không cần báo cáo cho tộc chính. Ta trước kia vô tình, không trách được người khác, mong ta chết cũng là thường tình... Lòng không đồng nhất, miệng nam mô bụng bồ dao găm, dùng ân tình qua lại để đổi lấy lợi ích..."
Y nhẹ nhàng nói:
"Cha ta cũng dạy ta như vậy. Hắn không cần ông nội dạy, chỉ cần lăn lộn trong thế tục một thời gian là hiểu rõ, còn giỏi hơn ta rất nhiều."
...
Bờ Vọng Nguyệt Hồ.
Lý Chu Nguy cưỡi gió đáp xuống bên bờ. Tuyết trên Vọng Nguyệt Hồ đã tan, sắc xanh đầu xuân lan tràn bên bờ, trông rất tươi tốt.
Hứa Bội Ngọc suy cho cùng cũng là thiếp, hắn đem nữ tử này chôn ở chân núi Lê Kính, còn hộ vệ và thị nữ thì bị canh giữ nghiêm ngặt, tin tức không hề truyền ra ngoài. Lý Giáng Ngao ra đời cũng lặng lẽ không một tiếng động, chỉ có vài người ở Thanh Đỗ biết.
Hắn đi dạo một lúc bên bờ, lòng dần bình tĩnh lại.
Hắn và Hứa Bội Ngọc không nói đến tình cảm gì, chỉ là sự quyến rũ của huyết mạch Minh Dương, người tâm chí không kiên định rất nhanh sẽ trầm luân trong nhục dục. Hắn vốn định sắp xếp ổn thỏa, địa vị và cuộc sống mà Hứa Bội Ngọc muốn hắn đều cho, nữ tử này vốn luôn sống rất vui vẻ, không ngờ lại chết vì chuyện này.
Lý Chu Nguy vừa đi được một lúc, lại có người tiến lên báo cáo. Giọng An Tư Nguy hơi trầm, nặng nề nói:
"Điện hạ, phương bắc lại có người đến."
An Tư Nguy tuy tính cách nội liễm, nhưng cha hắn là An Chá Ngôn mới mất tích ở phương bắc, Trần Mục Phong, Lý Vấn, Lý Minh Cung đều không rõ tung tích, Thanh Trì tông lại tiếp tục phái người đến, tám chín phần mười là lại muốn điều động nhân lực, nên hắn cũng có chút không cam lòng.
Lý Chu Nguy ngược lại đã có dự liệu, chỉ là đến chậm hơn hắn nghĩ một chút. Hắn vừa cưỡi gió bay lên, vừa nói:
"Phái ai tới? Triệu Đình Quy ở đâu?"
An Tư Nguy cùng hắn đáp xuống trong núi, miệng đáp:
"Người tới tự xưng là Ninh Hòa Viễn."
Lại là hắn!
Lý Chu Nguy đến trước điện, xa xa đã nghe thấy giọng nói khách khí của Lý Huyền Tuyên, lão nhân nói vài lời hay, nghe Ninh Hòa Viễn cười nói:
"Lão tiền bối khách khí rồi! Hòa Viễn năm đó cũng từng đến quý tộc, khi đó trẻ người non dạ, còn từng giao thủ với Thanh Hồng đạo hữu."
Lý Chu Nguy nghiêng người vào điện, Lý Hi Minh còn chưa tới, hắn đứng đợi một bên. Ninh Hòa Viễn liếc nhìn hắn một cái, lại không nhịn được nhìn thêm hai lần, trong lòng thầm tính toán:
"Quả nhiên là thế tử Lý gia, từng nghe nói thiên phú tu hành của hắn có thể sánh với Lý Hi Minh, tính tình thủ đoạn lại cao minh, chỉ nhìn bề ngoài thì là kẻ ngang ngược hữu dũng..."
Hắn trong lòng tính toán, ngoài miệng lại không nói gì, cười nói:
"Khi đó Trúc Cơ của Phí gia bị người ta một kiếm chém chết, trong tông phái cô cô đi điều tra, ta liền đến đây bái phỏng, lúc đó còn không hiểu chuyện."
Câu này của hắn ngược lại là thật lòng, nói rất trầm trọng, rồi chuyển chủ đề, thở dài:
"Đường Nhiếp Đô làm việc quyết đoán, khiến cho chúng ta đại bại một trận, đến nỗi Yến Sơn quan bị phá. Cũng may tỷ phu không sao, lúc này hẳn là đang đi theo sau lưng chân nhân, có lẽ còn có cơ duyên, tiền bối không cần lo lắng."
Lý Huyền Tuyên nghe lời này, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng buông xuống được phần nào. Lý Hi Minh vừa từ ngoài điện bước vào, Ninh Hòa Viễn cùng y hàn huyên, khẽ hỏi:
"Hi Trì, Thanh Hồng đã trở về chưa?"
Lý Huyền Tuyên lặng lẽ lắc đầu. Lòng Ninh Hòa Viễn lập tức chùng xuống, thầm nghĩ phiền phức rồi. Lý Huyền Tuyên lại hỏi ngược lại:
"Yến Sơn quan bị phá, không biết Triệu Đình Quy và những người khác..."
"Đình Quy đã chiến tử... Nguyệt Hồ phong của ta tổn thất năm sáu phần nhân thủ, chết ba vị Trúc Cơ!"
Ngữ khí của Ninh Hòa Viễn cực kỳ nặng nề, hiển nhiên Nguyệt Hồ phong trong trận này cũng bị đả kích cực lớn. Rốt cuộc Nguyên Tố đã bỏ mình, dù có để lại nhiều hậu thuẫn, nhưng cuối cùng không thể che chở trọn vẹn như khi còn sống.
Dù sao cũng tốt hơn Nguyên Ô phong...
Ninh Hòa Viễn dừng một chút mới nói:
"Tông môn sắp xếp phòng tuyến mới ở bờ nam Đại Giang, xét thấy quý tộc tổn thất không nhỏ, về phần Trúc Cơ chỉ cần Hi Minh đi là được, nhưng về phần Luyện Khí thì muốn điều động thêm mấy vị."
Hắn không đợi ba người mở miệng, từ trong ngực lấy ra một hộp ngọc, nói:
"Trong tông... cũng có đền bù."
Ninh Hòa Viễn mở hộp ra ngay trước mặt ba người, bên trong đặt hai viên đan dược tròn vo, tỏa ra ánh sáng lấp lánh, trắng noãn óng ánh. Hộp vừa mở ra, một luồng hương thơm lập tức ập vào mặt.
Toại Nguyên đan.
Hai viên đan dược này rất quen thuộc, chính là Toại Nguyên đan phụ trợ Trúc Cơ mà các gia tộc đều khao khát.
Lý Hi Minh lướt mắt qua, Lý Huyền Tuyên vuốt râu trầm ngâm. Ninh Hòa Viễn khẽ nói:
"Tông chủ ra lệnh, các gia tộc tổn thất bao nhiêu Trúc Cơ, sẽ dựa theo đó mà bù đắp từng viên Toại Nguyên đan. Thanh Hồng vốn đã lập được chút công lao, nhân mã của quý tộc lại hao tổn ở Yến Sơn quan, nên tiếp tế cho quý tộc hai viên trước."
Hắn chắp tay nói:
"Nếu Trúc Cơ dòng chính của quý tộc có tổn thất ở phương bắc, chỉ cần xác nhận đã bỏ mình, trong tông cũng sẽ cấp bù Toại Nguyên đan."