Tại Lý gia.
Trên núi Thanh Đỗ, mưa dầm rả rích. Những giọt mưa tí tách luồn lách giữa ngọn cây, khiến cho bên trong đại điện có vẻ hơi âm u. Lão nhân đi đi lại lại vài vòng trong điện, tay nắm chặt bức thư, gọi người đến, lòng trĩu nặng, lên tiếng:
"Đi mời thế tử tới đây."
Trong thư này viết về một vài suy đoán của Lý Hi Minh và Lý Hi Trì đối với thế cục Nam Bắc. Vừa mới nhận được thư, chỉ đọc qua vài lần, Lý Huyền Tuyên lập tức cảm thấy không ổn.
"Ma tu phương bắc mất kiểm soát, lũ lượt kéo về phương nam, những phòng tuyến ven sông kia làm sao ngăn cản nổi?"
Lý Huyền Tuyên lật đi lật lại bức thư hai lần, trong lòng vẫn không sao yên được. Lý Hi Minh khuyên ông đưa thế tử đến Đông Hải, thực chất là ẩn chứa ý nghĩ bờ sông không giữ được.
Trong thư còn khuyên Lý Huyền Tuyên và mấy người khác cũng cùng nhau đến Đông Hải lánh nạn, khiến lão nhân nhíu mày, nặng nề thở dài.
"Làm gì có chuyện vứt bỏ hồ mà bỏ chạy! Ta đã sớm sống đủ rồi, nếu phương bắc thất thủ, ma tu xuôi nam, đánh thẳng đến hồ Vọng Nguyệt, ta không chừng sẽ trấn thủ đến giây phút cuối cùng..."
"Con cháu xảy ra chuyện, cũng nên có lời bàn giao, cũng là để ta xuống âm thế có lời bàn giao với các vị trưởng bối. Gia môn bị phá diệt, cũng phải đổ máu mới đúng."
Ông ngồi xuống suy nghĩ một lát, trong lòng ngược lại bình tĩnh hơn rất nhiều. Chờ một lúc, Lý Chu Nguy mặc giáp đi lên. Hắn bây giờ 18 tuổi, đã là Luyện Khí tầng bảy, pháp quang trên người khá hùng hậu, tốc độ gần như là một năm một tầng.
Mặc dù mấy tầng cuối của Luyện Khí Kỳ đột phá khó hơn một chút, theo lẽ thường phải tốn gấp mấy lần công sức, nếu hoàn toàn dựa vào tốc độ tu luyện của bản thân, ước chừng 22, 23 tuổi mới có thể xung kích Trúc Cơ.
Nhưng mấy tầng cuối của Luyện Khí Kỳ đối với Lý gia lại hoàn toàn khác. Lý gia có "Tam Toàn Phá Cảnh Đan" và "Lục Đan", chỉ cần tích lũy một thời gian, trước tiên uống "Tam Toàn Phá Cảnh Đan" để đột phá, sau đó ổn định vững chắc là có thể dùng "Lục Đan".
Công hiệu của "Lục Đan" không phải đan dược bình thường có thể so sánh, việc tăng tu vi thật sự giống như tự mình tu luyện, thậm chí còn hoàn mỹ hơn vài phần, có thể lập tức đi xung kích Trúc Cơ.
Lý Huyền Tuyên không đợi hắn chào hỏi, vẫy tay kéo hắn vào trong điện, đưa bức thư cho hắn. Lý Chu Nguy liếc nhìn, mày nhíu lại. Lý Huyền Tuyên chờ một lát, thấy đôi mắt vàng của hắn khẽ động, đáp:
"Theo như lời thúc công miêu tả, e rằng bờ sông không giữ được."
Lý Huyền Tuyên nghĩ đến việc đưa hắn đến Đông Hải, lại sợ hắn tự tin muốn ở lại trong nhà, nhất thời có chút do dự, chỉ hỏi:
"Minh Hoàng thấy thế nào?"
Lý Chu Nguy đọc kỹ bức thư một lần, đáp:
"Nhìn bố cục này, nếu bờ sông thất thủ, ma tu tràn vào Giang Nam, nhất định sẽ đi hai đường. Một đường xuôi theo hồ Vọng Nguyệt, một đường khác sẽ men theo vùng hoang dã kẹp giữa quận Sơn Kê và quận Lê Hạ."
"Con đường kia kẹp giữa hai thế lực cấp Tử Phủ, cũng không phải con đường dễ đi, e rằng vẫn sẽ nhắm vào nhà ta."
Lý Huyền Tuyên không ngờ hắn lại nói đến chuyện này, đang định hỏi lại thì nghe Lý Chu Nguy khẽ nói:
"Sau khi con đến Đông Hải, đại nhân nên chia tộc nhân làm hai ngả. Một ngả mượn đường đến Lê Hạ, một ngả khác dẫn dắt dân chúng tiến vào trong núi Đại Lê. Bạch Dung tiền bối và Lộ Khẩn kia có giao tình sâu đậm với nhà ta, có thể mượn địa bàn của hắn để trú ngụ."
Lý Chu Nguy tỉ mỉ nói ra kế hoạch, Lý Huyền Tuyên nghe xong, trong lòng cũng nhẹ nhõm phần nào, hỏi:
"Trong núi e rằng không bảo vệ được bao nhiêu người."
Lý Chu Nguy gật đầu:
"Ma tu xuôi nam không đến nửa khắc đồng hồ là có thể bay đến đây. Gần trăm vạn dân chúng ven hồ, nửa khắc đồng hồ ngay cả tập hợp người còn không đủ, nói gì đến việc toàn bộ di tản vào núi..."
Lý Huyền Tuyên im lặng, Lý Chu Nguy đành nói:
"Nhưng cũng là chuyện khó lường, bờ sông chưa chắc đã không giữ được. Giang Nam có nhiều Tử Phủ như vậy, biết đâu có vị nào đó sẽ ra tay, chỉ là làm một vài chuẩn bị cần thiết mà thôi."
Lý Huyền Tuyên gật đầu, giọng khàn khàn nói:
"Việc này không nên chậm trễ, ngươi mang theo một nhóm người, chọn một ít tài tuấn trẻ tuổi của các tộc, lại mang theo đan dược, lần này để Không Hành đưa ngươi đi."
Lý Chu Nguy suy nghĩ một chút, khẽ nói:
"Cũng vừa hay, An thị sắp sinh con, pháp sư cho rằng Giang Nam là "Thượng Ác Linh Tàng", vừa vặn cũng đưa nàng cùng đi, đến Đông Hải xem sao, có lẽ sẽ có kết quả khác."
Hắn là người quyết đoán, chuyện đã định xong, liền cáo từ một tiếng rồi lập tức bay ra khỏi đại điện. Chưa đầy nửa khắc đồng hồ, Không Hành đã dẫn mấy người đáp xuống núi.
Vị hòa thượng này trước sau như một điềm tĩnh, những năm tu hành qua đi càng khiến hắn trông sâu không lường được. Chỉ là giữa các pháp sư khó có sự phân chia rõ ràng, rất khó đoán ra thực lực của hắn.
Chỉ là so với những người đột phá muộn hơn hắn như Lý Hi Minh đều lần lượt đạt đến Trúc Cơ hậu kỳ, vị hòa thượng này chắc hẳn cũng không kém đi đâu. Đông Hải hỗn loạn không chịu nổi, vượn trắng rất khó đặt chân ở đó, nhưng Không Hành thì yên tâm hơn nhiều.
Không Hành gặp Lý Huyền Tuyên, rất hòa nhã, khẽ nói:
"Đại nhân yên tâm, quý tộc tích thiện có thừa, nhất định có thể biến nguy thành an."
Lý Huyền Tuyên lại sợ nhất nghe những lời tích thiện tích ác này, gượng cười tiễn mấy người ra khỏi hồ, rồi cưỡi gió quay về, ngồi xuống đại điện, trong không gian trống rỗng lại chỉ còn một mình ông.
Lão nhân vắt óc suy nghĩ, tính không ra là tích thiện hay tích ác, bèn không nghĩ nữa, yên tĩnh nhìn mưa dầm ngoài cửa sổ. Trên cửa đã phủ một lớp sương trắng. Chờ một lát, ngoài điện có một đại hán cao chín thước, thân hình cường tráng bước vào, mình khoác bạch giáp, lặng lẽ đứng nép bên dưới điện.
"Vượn trắng!"
Lý Huyền Tuyên gọi một tiếng, con vượn già ngẩng đầu lên, giọng nói khàn khàn như đá va vào nhau:
"Gặp qua chủ nhân... Lão nô vừa tuần tra hồ trở về."
Một người một khỉ năm đó từ trong biển lửa hừng hực ở phường thị chạy ra, bầu bạn với nhau mấy chục năm, sự ăn ý giữa họ tự nhiên không cần nhiều lời. Nó nhìn ra sự bất an của Lý Huyền Tuyên, liền đi đến bên cạnh ông đứng yên, lúc này mới nói:
"Mấy ngày gần đây, "Bão Thạch Miên" của lão nô rất tỏa sáng linh cơ, vận chuyển thông thuận, có lẽ là có một vị Tử Phủ tu "chân khí" đột phá, hoặc là có linh vật gì đó xuất thế."
Lý Huyền Tuyên lặng lẽ gật đầu, cũng không nhận ra điều gì từ đó. Đang định nói chuyện, bỗng cảm thấy có gió lùa vào từ cửa, lạnh lẽo.
Lý Huyền Tuyên hơi ngẩng đầu, dường như có chút hiểu ra. Đang muốn đứng dậy, đột nhiên thấy cửa điện bị gõ vang, một nam tử áo trắng tuấn mỹ bước vào.
Hắn mày kiếm mắt sáng, dung mạo tuấn tú, trong lòng ôm một thanh lãnh kiếm có vẻ mảnh khảnh, đôi mày nhíu chặt, đang có chút lo lắng nhìn sang.
"Hi Tuấn!"
Lý Huyền Tuyên nhất thời vô cùng vui mừng, bước lên một bước, cầm bức thư trong tay, hỏi:
"Thương thế của ngươi vừa khỏi hẳn sao?"
"Gặp qua bá công."
Người này chính là Lý Hi Tuấn, hắn hành lễ trước, ho khan hai tiếng, cười nói:
"Vẫn chưa khỏi hẳn, ta lo lắng cho trong nhà nên xuất quan trước."
Một kiếm kia của Úc Mộ Kiếm quả thực lợi hại, nếu không có Địa Vọng Huyết Thạch, Lý Hi Tuấn e rằng đã bỏ mạng tại chỗ. Bây giờ tu dưỡng mấy năm, hắn lòng lo thế cục trong nhà nên xuất quan sớm, thực lực chỉ miễn cưỡng khôi phục được sáu thành.
Lý Huyền Tuyên lập tức mừng rỡ, vội vàng kéo hắn ngồi xuống. Vượn trắng lặng lẽ dâng trà lên. Lý Hi Tuấn nhận ra, khẽ nói:
"Thì ra là ngươi... Quả thật phúc duyên sâu dày, chúc mừng!"
Vượn trắng ôm quyền lui ra. Lý Huyền Tuyên đem chuyện những năm gần đây kể lại từng việc một. Lý Hi Tuấn nghe mà mày nhíu chặt, nặng nề thở dài một hơi, đáp:
"Quả nhiên... Ta biết ngay Thanh Trì sẽ không sắp xếp chuyện gì tốt cho nhà ta... Quả đúng như vậy."
Hắn cúi đầu, mắt rũ xuống, đôi mắt dần đỏ hoe, thấp giọng nói:
"Lại là ta nhìn lầm rồi, không nên tin Triệu Đình Quy kia... Hắn chết thì thôi... lại còn hại thảm nhà ta..."
"Thanh Hồng đã cưỡi lôi đi tìm rồi..."
Lý Huyền Tuyên không biết nên đáp lời hắn thế nào, lão nhân chờ một lát, đành nói:
"Chỉ là thương thế của ngươi chưa lành, không thể ra tay, vẫn nên tu hành bế quan cho tốt."
Lý Hi Tuấn nhắm mắt thở dài một hơi, vẫn còn chút bi thương. Viên "Minh Sương Tùng Lĩnh" trong cơ thể tự động vận chuyển, đem hết thảy cảm xúc khu trục ra khỏi đầu óc, ngữ khí đã trấn định lại, khẽ nói:
"Chưa hẳn... Ta tuy mang thương thế, nhưng ra tay một hai lần cũng không vấn đề gì."
Hắn khẽ lắc đầu, một tay đặt ngang, trong lòng bàn tay hiện ra một vầng quang hoa ngưng tụ từ sương tuyết, trắng sáng như tuyết, yên tĩnh nằm trong lòng bàn tay hắn. Mới nhìn qua, một luồng khí lạnh xen lẫn sắc bén ập vào mặt.
Vật này pháp thuật không giống pháp thuật, linh vật lại không giống linh vật, giống như một khối khí ngưng tụ đến cực điểm. Theo tâm niệm của Lý Hi Tuấn, vầng quang hoa kia như cá lội tung tăng bơi lượn, lượn một vòng trên không trung, vảy cá tinh mịn hiện rõ, vẫy đuôi một cái rồi lại trở về lòng bàn tay.
"Đây là..."
Lý Huyền Tuyên chưa từng thấy qua vật này, nhất thời thật sự không nhìn ra được, lão nhân ngẩn người, đã thấy Lý Hi Tuấn mày kiếm nhướng lên, khẽ nói:
"Kiếm Nguyên."
...
Hồ Hàm.
Lý Thanh Hồng cưỡi gió đi được trăm dặm, khói đen trước mắt dần phai nhạt, nhưng bầu trời vẫn là những đám mây xám âm u cuồn cuộn. Bầu trời hai bên Nam Bắc cùng một màu xám, mịt mờ không thấy mặt trời.
Nàng bay một lúc, trong lòng không hiểu sao lại nhớ đến hai người kia, thầm tính toán:
"Xem ra, ít nhất đã đắc tội với đảo Xích Tiều. Đông tiều và tây tiều của đảo Xích Tiều những năm gần đây rất bất hòa, không biết mạch của Quách Hồng Tiệm thuộc đông hay tây, cũng không biết có chỗ nào để xoay chuyển không."
"Còn Du Giang kia, nhìn thái độ của Quách Hồng Tiệm, cũng là một nhân vật thực lực cường hãn ở Nam Hải..."
Nàng vừa bay về phía nam, vừa ý thức được việc quay lại núi Biên Yến đã không còn khả năng, trong lòng cũng nhẹ nhàng thở ra:
"Cũng tốt, không cần nghe theo sự điều khiển của bọn họ... Vậy thì quay lại bờ sông thôi, thay nhà mình trấn thủ ven hồ..."
Ma tu đã áp sát bờ sông, bây giờ nàng còn tâm tư đâu mà đi đối phó với đám người trong núi Biên Yến, cũng giống như Lý Hi Trì, đều muốn trốn càng xa càng tốt.
Trên hồ Hàm rẽ một cái, nàng nhìn thấy quận Sơn Kê của Huyền Nhạc Môn rực rỡ các loại quang hoa, bốn phía lưu quang. Khi đến gần, loáng thoáng có thể nhìn thấy trên không quận Sơn Kê treo một ngọn Huyền Sơn nguy nga.
Ngọn núi này ẩn hiện trong mây, tỏa ra ánh sáng mông lung. Nàng vừa đến gần quận Sơn Kê, thân hình càng lúc càng nặng nề, ngẩng đầu suy nghĩ, thầm nói:
"Quả là thần thông của Tử Phủ."
Uy thế như vậy, nhất định là Trường Hề chân nhân của Huyền Nhạc Môn không thể nghi ngờ. Nàng lúc này mới hiểu vì sao ma khói đến hồ Hàm thì dừng lại, vì sao ma tu không vượt qua hồ Hàm để vào Giang Nam.
"Uy hiếp lơ lửng giữa trời cao... Ai dám vượt hồ một bước?"
Nàng nhanh chóng bay qua nơi này, tiến vào vùng hoang dã ven sông. Cách đó không xa, một vệt kim quang đuổi theo, lóe lên rồi dừng lại trước mặt, hiện ra một nữ tử áo màu nâu vàng.
"Thanh Hồng muội muội!"
Nữ tử này luôn mặc đồ màu nâu vàng, mặt tròn mắt hạnh, trong tay cầm một ngọn núi vàng nhỏ, chính là Khổng Đình Vân của Huyền Nhạc Môn. Trên mặt nàng mang theo vẻ sầu lo, mấy bước đến gần, thấp giọng hỏi một câu.
Lý Thanh Hồng vốn tưởng nàng đang ở trong Đại Ninh Cung, không ngờ lại gặp nàng ở đây, kinh ngạc gật đầu đáp lại. Khổng Đình Vân khẽ nói:
"Lâu rồi không gặp, muội muội không bằng đến chỗ chúng ta ngồi một lát."
Hả?
Lời vừa nói ra, Lý Thanh Hồng chợt cảm thấy không đúng. Khổng Đình Vân từng từ di tích phương bắc trở về, dừng chân ở quan Yến Sơn, hai người mấy ngày trước còn gặp nhau ở quan Yến Sơn, nói lâu rồi không gặp quả thật có chút kỳ quái...
Câu trước còn có thể xem là lời khách sáo của Khổng Đình Vân, nhưng lúc này là thời khắc quan trọng khi Thanh Trì và phương bắc giao tranh, không phải lúc nhàn rỗi, thời điểm này quả thật không thích hợp.
Nàng vốn là nữ tử thông minh, lập tức không từ chối hay đồng ý ngay, chỉ hỏi:
"Ta đi qua quận Sơn Kê vốn nên chủ động bái phỏng mới phải, chỉ là thấy phía bắc có dị thường..."
Khổng Đình Vân thấp giọng đáp:
"Trong "Đại Ninh Cung" xảy ra chuyện rồi!"
Nàng đến gần mấy bước, dùng bí pháp truyền âm nói:
"Muội muội có phải cảm thấy cuộc giao đấu Nam Bắc này rất quỷ dị không, chính là vì các Tử Phủ và Ma Ha hai bên đều đã vào trong Đại Ninh Cung! Bây giờ đám ma tu phương bắc mất đi sự khống chế, các tu sĩ phương nam cũng không còn ai che chở!"
Lý Thanh Hồng con ngươi hơi giãn ra, Khổng Đình Vân tiếp tục nói:
"Chân nhân nhà ta có hiềm khích với mấy ma đầu mới đến nên không vào, cũng không biết rốt cuộc là chuyện gì, nhưng hôm nay trong thái hư hiện ra "An Hoài Thiên", một đám Tử Phủ đều đã tiến vào trong đó."
Lý Thanh Hồng giọng hơi khàn, hỏi:
"Phương bắc vốn đã thế lớn, nhị bá của ta còn ở trong Đại Ninh Cung, bây giờ bờ sông chỉ là phòng tuyến tạm bợ... Sao có thể chống cự lại đám ma tu phương bắc..."
"Nhất định là không thể..."
Khổng Đình Vân rất khẳng định gật đầu, chần chờ một lát, nhẹ giọng hỏi:
"Muội muội có biết ma tu xuôi nam, sẽ đi về hướng nào không?"
Lý Thanh Hồng mấy năm nay đi khắp nơi, đương nhiên hiểu rõ, đáp:
"Vượt qua Từ Quốc, hoặc là từ phía tây núi Tây Bình men theo bờ sông vào Ngô, hoặc là dọc theo toàn bộ bờ sông đi xuống, bất kỳ chỗ nào cũng có thể tiến vào Việt quốc..."
Khổng Đình Vân gật đầu, trên khuôn mặt tròn trịa mang theo vẻ trịnh trọng, khẽ nói:
"Bây giờ Thanh Trì chỉ còn lại Nguyên Tu chân nhân, lúc này còn tiến vào trong Đại Ninh Cung, mà Kim Vũ Tông có khoảng bốn vị chân nhân, bây giờ vẫn còn hai vị chân nhân tọa trấn. Nếu đổi lại là ma tu, xuôi nam sẽ đi về hướng nào?"
"Tự nhiên là Thanh Trì..."
Khổng Đình Vân nói đến đây, dứt khoát cũng không che giấu nữa, lại nói những lời coi Lý Thanh Hồng như người nhà, giọng rất nhẹ:
"Thanh Trì vốn đã có nhiều Tử Phủ vẫn lạc, cao tu không còn, đã đến thời kỳ suy yếu nhất trong 500 năm. Nguyên Tu bị nhốt trong An Hoài Thiên, không có tin tức, Trì Chích Yên bao gồm cả dòng chính của Thanh Trì vẫn còn ở núi Biên Yến!"
"Bây giờ đám ma tu phương bắc không có ai khống chế, chẳng lẽ các tiên môn không có thủ đoạn ảnh hưởng đến chúng sao? Từ lúc An Hoài Thiên biến cố, toàn bộ thế cục đột nhiên chuyển hướng, đâm lao phải theo lao, thuận thế mà làm, một bàn cờ mới đã hiện ra, chính là nhằm vào Thanh Trì Tông!"
"Cục diện bây giờ, chẳng phải là cơ duyên xảo hợp, là con dao trời ban sao?... Các tiên môn nhân lúc Thanh Trì suy yếu, muốn đào tận gốc Ma Môn! Các cao tu còn lại của ma tu và thích tu ở phương bắc cũng vui vẻ thấy cảnh này, cố ý ẩn thân không ra..."
Giọng nàng hơi trầm xuống, thần sắc trịnh trọng:
"Hiện nay là đại nạn của Thanh Trì, các tông môn khác khoanh tay đứng nhìn! Muội muội e rằng không nên quay về."