Vọng Nguyệt Hồ.
Trời quang mây tạnh, nước hồ trong vắt phẳng lặng, ngọn Thanh Đỗ sừng sững giữa hồ, thềm đá men theo sườn núi mà lên, trước thềm đại điện có một lão nhân đang đứng, khoác một chiếc áo bào màu lam xám, sốt ruột đi tới đi lui.
Lý Huyền Tuyên chờ giây lát, cuối cùng cũng thấy một nam tử cầm thương đáp xuống trước điện, tu vi Luyện Khí tầng chín, chắp tay hành lễ, cung kính nói:
"Tư Nguy gặp qua đại nhân."
"Bên bờ sông thế nào rồi?"
Lý Huyền Tuyên ra hiệu cho hắn miễn lễ, vội vàng hỏi. Người này chính là con trai của An Chá Ngôn, An Tư Nguy, tính tình phóng khoáng trầm ổn, tướng mạo tuấn tú lịch sự, nghe vậy thấp giọng đáp:
"Vừa rồi thấy không sai, từ Phí gia trở về phía bắc, một đường xuôi theo bờ sông đều là một màu đỏ nhạt, số lượng phải hơn trăm vạn, lưu ly, kim sa và các vật khác xen lẫn trong đó, thu hút vô số tu sĩ đến càn quét, đâu đâu cũng là bóng người."
"Nghe... người ở phía bắc nói, đó là dị tượng khi Thích tu vẫn lạc."
Lý Huyền Tuyên vuốt râu, lòng trĩu nặng, bàn tay bất giác siết chặt, đáp:
"Người tu hành Phật môn cực kỳ giỏi chuyển thế, nếu đã đến mức phải vẫn lạc, chỉ sợ chiến cuộc đã đến thời khắc mấu chốt."
"Đại nhân cũng nói như vậy..."
Người mà An Tư Nguy ám chỉ trong lời nói tự nhiên là Lý Hi Tuấn vẫn còn đang dò xét bên bờ sông. Hắn còn chưa dứt lời, trước điện sương tuyết đã lưu động, Lý Hi Tuấn theo gió vào điện, thanh Hàn Lẫm đeo bên hông, sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt.
"Hi Tuấn!"
Lý Huyền Tuyên hỏi một câu, Lý Hi Tuấn hành lễ trước, lúc này mới khẽ nói:
"Chỉ sợ có không ít pháp sư đã vẫn lạc, bên bờ sông dường như có linh khí gì đó trấn áp, tình hình trông tốt hơn nhiều rồi, trước đó còn có ma tu lảng vảng, bây giờ một tên cũng không còn."
Hắn một tay đặt trên chuôi kiếm, bước lên một bước trong điện, suy nghĩ một lát rồi nói với vẻ đầy ẩn ý:
"Xem ra núi Biên Yến chưa chắc là nơi tốt lành gì, tính toán của chân nhân quả là khó lường, nếu giữ được bờ sông, đám ma tu kia lại biết đi về đâu!"
Lời của Lý Hi Tuấn khiến Lý Huyền Tuyên thả lỏng hơn nhiều, lão nhân nhướng mày nhìn ra xa, đột nhiên phát giác phía bắc dâng lên một luồng khí tức màu bạch kim, vội vàng cảnh giác.
Đồng thuật của Lý Hi Tuấn lợi hại nhất, đã sớm nhìn thấu, hắn nhẹ nhàng thở hắt ra, trong mắt hiện lên vẻ khác lạ, nét lo âu trên trán cũng tan biến, quay đầu cười nói:
"Hóa ra là đại thắng!"
Lòng hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm, bàn tay vẫn luôn đặt trên chuôi kiếm cũng buông lỏng, trong đầu nhanh chóng suy nghĩ:
"Xem ra thật sự có tính toán cả rồi! Chỉ là ta thân ở hậu phương, không nghe được tin tức gì, có lẽ là nước cờ cao tay của Trì Chích Yên... Nhưng nếu là tính toán của Tử Phủ, vậy thì có trò hay để xem rồi!"
Lý Huyền Tuyên vẫn chưa nhìn rõ người ở phương xa, nhưng thấy lôi đình ráng màu, kim khí sáng rực, kết hợp với lời của Lý Hi Tuấn, trong lòng cũng thả lỏng đôi chút. Lão nhân đã lo lắng đề phòng hơn nửa đêm, trên mặt không nén được vẻ vui mừng:
"Tiên tổ phù hộ, xem ra đây là một trận đại thắng!"
Hắn dần dần nhận ra các vãn bối nhà mình, đếm được mấy người, nhưng không thấy bóng dáng Lý Huyền Phong đâu, ngược lại phát hiện có một người mặc bạch giáp, đứng cạnh mọi người, địa vị dường như vô cùng tôn quý, lão nhân lập tức nói:
"Dường như còn có cao nhân, bạch khí chói mắt, ta thấy không rõ lắm, chúng ta nên sớm ra nghênh đón, để không thất lễ!"
Lý Hi Tuấn hơi sững sờ, hiểu rằng Lý Huyền Tuyên không tu luyện đồng thuật nên không nhìn rõ, trong lòng cười thầm, gật đầu nói:
"Đúng là nên long trọng một chút, chúng ta cùng đi nghênh đón!"
Mấy người cùng nhau cưỡi gió bay ra, Lý Hi Tuấn đi nhanh hơn Lý Huyền Tuyên một bước, phát giác ngọc bội gia tộc bên hông có cảm ứng mà phát sáng, lúc này mới yên lòng, nghiêng người hành lễ của bậc vãn bối.
"Soạt..."
Lý Huyền Tuyên đầu tiên thoáng thấy Lý Thanh Hồng cầm thương, nàng tuy tư thế vẫn hiên ngang như thường lệ, nhưng giữa hai hàng lông mày lại vương chút sầu lo. Hai bên là Lý Hi Minh và Lý Hi Trì, tuy có chút mệt mỏi rã rời, nhưng xem ra không bị thương quá nặng.
Lòng hắn ổn định lại, lúc này mới chú ý đến tu sĩ mặc bạch giáp ở giữa. Nam nhân này đội mũ trụ đầu hổ, che kín hai bên má, trông rất uy phong, con ngươi màu trắng nhạt, râu tóc đen sẫm, dường như đang ở độ tuổi tráng niên.
Trên mặt và cổ hắn có những đường vân màu trắng bệch lúc sáng lúc tối, chói đến mức người khác không mở nổi mắt, càng khó nhìn rõ dung mạo. Lý Huyền Tuyên chỉ cảm thấy dáng người này có chút quen thuộc, thầm nghĩ:
"Luồng kim khí này so với Canh Kim của nhị đệ còn lạnh lẽo hơn mấy phần, lẽ nào là cao nhân của Đoái Kim nhất đạo?"
Thế là hắn không dám nhìn nữa, lặng lẽ dời mắt đi, ai ngờ người nọ còn chưa đến gần, đã khiến cho mọi người có cảm giác như bị đao cắt. Lý Huyền Tuyên càng thêm lo lắng:
"Chẳng lẽ là chân nhân của Kim Vũ Tông? Có liên quan gì đến nhà ta sao?"
Đợi mọi người đến trước mặt, Lý Hi Tuấn đã mở miệng, khẽ nói:
"Gặp qua chư vị huynh đệ trưởng bối."
Giọng hắn vẫn trong trẻo như mọi khi, Lý Hi Minh và Lý Hi Trì đều sa sút tinh thần, chưa vội đáp lời, Lý Thanh Hồng cũng nhìn về phía người ở giữa. Lý Huyền Tuyên lòng dấy lên nghi ngờ, lại nghe thấy một giọng nam khàn khàn vang lên:
"Không cần đa lễ."
"Tí tách..."
Trên chiếc áo màu lam xám của Lý Huyền Tuyên lăn xuống một giọt sương, trên mặt hồ không biết từ lúc nào đã giăng đầy sương thu, tiếng tí tách lạnh lẽo mà sắc bén. Âm thanh này khiến lão nhân lập tức ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt kia, ngơ ngác nói:
"Huyền Phong...?!"
Những đường vân dày đặc màu trắng trên mặt Lý Huyền Phong đã nhạt đi, ánh mắt hắn sắc bén có thần, vừa mới tàn sát đám Phật tu, sát khí bị đè nén hóa thành vẻ uy nghiêm không thể tả xiết. Bộ áo giáp trên người càng tôn lên vẻ thần võ, tựa như một vị tiên tướng hạ phàm từ tiên phủ.
Nhưng dung mạo hắn chỉ mới ngoài ba mươi, trong chớp mắt, Lý Huyền Tuyên đã thoát khỏi cảm giác ngạt thở, lão nhân thốt lên một tiếng, sắc mặt ửng đỏ:
"Nhị đệ..."
"Huynh trưởng."
Lý Huyền Phong lên tiếng, sương thu trên hồ bỗng trở nên dày đặc hơn, như một trận mưa rào. Một bên, Lý Thanh Hồng lộ vẻ sầu lo, ôn tồn nói:
"Hay là chúng ta vào trong điện trước đã..."
Lý Huyền Tuyên đã từng nắm quyền gia tộc, không phải là lão nhân bình thường, rất nhanh đã nhận ra điều gì đó từ sắc mặt của các vãn bối, bèn bước nhanh xuống, dẫn Lý Huyền Phong mặc bạch giáp vào điện.
Nhưng ánh mắt nặng trĩu của ông chưa từng rời khỏi gương mặt đệ đệ, hai mắt ửng đỏ, phảng phất như đang quan sát kỹ lưỡng điều gì.
Dung mạo tiên nhân này của Lý Huyền Phong đã trải qua tang thương, gột rửa hết bụi trần, nét khinh cuồng năm xưa đã biến mất, càng lộ ra bản chất thật! Nào chỉ Lý Huyền Tuyên nhìn mà ngây người, chỉ sợ chính Lý Huyền Phong soi gương cũng phải giật mình!
Lý Huyền Phong ngồi xuống, nhìn quanh các con cháu, trong chốc lát lại bất ngờ nhắc đến một chuyện, khẽ nói:
"Thanh Hồng, Hách Liên Trường Quang kia đã bị ta giết chết, không cần phải lo ngại nữa."
Lý Thanh Hồng mắt hạnh ửng đỏ, gật gật đầu, không mở miệng ngắt lời hắn. Lý Huyền Phong đảo mắt, giọng nói vô cùng trấn tĩnh:
"Bờ sông đã tàn sát sạch đám Phật tu, kinh động tu sĩ phương bắc phải lui bước, thế là núi Biên Yến đã tan thành mây khói. Dòng chính của Trì gia, bộ hạ không còn một ai, Tư Nguyên Lễ phụng mệnh tiên tổ đến tương trợ. Chỉ riêng việc Minh Đường Hoàng thất, mối thù giữa hai họ Tư và Trì đã nảy sinh rạn nứt."
"Nếu ta bỏ mình, các thế gia Giang Nam tất nhiên sẽ được thơm lây, Thanh Trì sẽ rơi vào tay Tư Nguyên Lễ và Lân Cốc Lan Ánh. Tư Nguyên Lễ dù có chỗ lương thiện, nhưng tuyệt không phải kẻ thiếu quyết đoán, ắt sẽ có biến cố."
Gương mặt lạnh lùng cứng rắn như sắt của hắn so với cha mình thiếu đi vài phần thong dong, nhưng lại nhiều hơn vẻ bá đạo đã diệt sạch quần tu, từng chữ lạnh như băng:
"Vùng đất năm quận, Viên thị vốn là vây cánh của Trì gia, Viên Thoan, Viên Thành Thuẫn lại gây họa, há không oán hận? Hộ Viễn thiện nhưng yếu, Hộ Độc độc ác mà hung hãn, một khi thế cục có biến, chưa hẳn không thể dao động."
"Vu thị bị Trì gia chặt hết tay chân, chỉ có Vu Vũ Uy mới có thể cứu vãn, nhưng người này đã chết sớm một bước, càng khó mà trỗi dậy."
"Lân Cốc thị thâm căn cố đế, lại có dã tâm riêng, thế lực dựa vào Nam Hải, lại là quý tộc Sơn Việt của Ngô Việt, có liên quan đến Hưu Quỳ, Tư Nguyên Lễ tất sẽ sủng ái hơn, có thể dùng làm viện binh..."
"Ninh thị phụ thuộc vào một mình Ninh Uyển, Ninh Hòa Viễn sợ không còn cơ hội sống sót, Ninh thị rơi vào tay Ninh Hòa Tĩnh, không thể dễ dàng tin tưởng..."
Ánh mắt hắn lướt qua mặt mọi người, dừng lại trên người Lý Hi Trì, giọng dần trầm xuống:
"Hi Trì... Lý gia chúng ta gần như không còn đời thứ ba, vừa mới đạt đến vị thế thế gia Giang Nam, cái thế đuôi to khó vẫy của Trì gia đã lộ rõ, Tư Nguyên Lễ tất nhiên sẽ dùng ngươi. Chuyện trong tông, ngươi tự mình quyết đoán."
"Nhị bá công yên tâm."
Chàng thanh niên ung dung đoan trang khẽ gật đầu, thể hiện phong thái phóng khoáng như thường lệ, hắn khẽ nói:
"Vãn bối chỉ lo cho Uyên Khâm thúc..."
"Không sao."
Hắn thấy nam nhân mặc bạch giáp ngồi ngay ngắn, giọng nói trầm thấp:
"Nó có chừng mực."
Lý Hi Trì như có điều suy nghĩ rồi lui ra. Lý Huyền Phong mở mắt, nhìn về phía Lý Thanh Hồng, giọng thấp hơn một chút:
"Thanh Hồng, nếu ta không còn, trong nhà chỉ có con là giỏi đấu pháp, lôi pháp lại dữ dội, con cứ ở yên trong biển, uy hiếp những kẻ muốn làm loạn, không cần dính líu nhiều đến đấu đá trong tông môn."
"Vâng."
Lý Huyền Phong lúc này mới nhìn sang Lý Hi Minh. Lý Hi Minh vốn luôn sợ hắn, cúi đầu không dám nói gì. Nam nhân trước mặt chỉ hỏi:
"Hi Minh, ngươi có bao nhiêu phần chắc chắn đột phá Tử Phủ."
Lý Hi Minh trong lòng chua xót, đắng chát đầy ngực, nặng nề đáp:
"Không đủ hai thành."
Lý Huyền Phong gật đầu, lại khẽ nói:
"Vậy là cao rồi, đừng chỉ vì cái lợi trước mắt... Minh Hoàng đâu?"
"Đã đi Đông Hải, vẫn chưa trở về."
Lý Hi Tuấn lên tiếng. Lý Huyền Phong nhìn về phía hắn, bình thản nói:
"Ngươi có ý chí kiếm đạo chung tình, đáng tiếc lại bị gia tộc làm liên lụy. Không phải ai cũng có tư chất của Kiếm Tiên, Vương Tầm còn muốn ngao du thiên hạ, đều có thể đi một con đường khác."
Lý Hi Tuấn hơi khựng lại, đã thấy Lý Huyền Phong nhìn về phía lão nhân bên cạnh, trong lời nói lần đầu tiên có chút dao động:
"Năm đó Huyền Lĩnh cũng như vậy, một lần là đủ rồi, không cần thêm lần nữa."
"Mang gia phả đến đây."
Lý Hi Tuấn lập tức lui ra, chưa đến hai hơi thở đã cầm một viên ngọc giản màu tím và một quyển sách bước lên. Lý Huyền Phong nhẹ nhàng nhận lấy, tiện tay đặt ngọc giản lên bàn, tay khẽ nắm lại.
"Keng..."
Kim khí trong tay hắn ngưng tụ, hóa thành một cây bút màu vàng bạc xen kẽ. Hắn chỉ lật ra một trang, chính là trang "thúc mạch", đầu bút lông rơi xuống giấy, nhấc lên một nét phẩy.
"Lý Uyên Ngư."
Hắn đưa đồ vật vào tay Lý Thanh Hồng, khàn khàn nói:
"Con nhìn sắc mặt người khác là nhạy bén nhất, thấy không sai đâu. Chuyện này ta làm không được tốt, cũng không còn cơ hội nữa, chuyện sau này, phải trông cậy vào con nhiều rồi..."
Lý Huyền Phong phun ra một ngụm kim khí, ngưng lời, dừng lại một chút, lúc này mới cởi cẩm nang bên hông, thuận tay mở cấm chế bên trong, tay kia nhẹ nhàng vươn vào, lấy ra một cây cung màu trắng.
Cây cung trắng này chính là do kim canh biến hóa mà thành. Lý Huyền Phong tỉ mỉ nhìn lướt qua cây huyền cung đã theo hắn chinh chiến cả đời, nhẹ nhàng vuốt ve. Hai chữ "Kim Canh" trên thân cung biến mất, chìm nổi biến hóa, hóa thành hai chữ khác:
"Thân Bạch"
Giọng hắn có thêm mấy phần ôn hòa, khẽ nói:
"Ta lấy chính vị để nắm giữ kim hành, cuối cùng thành tựu cây cung này. Mọi vật trong túi trữ vật đều để lại cho gia tộc, còn cây tiên cung này, hãy để cho Uyên Khâm đi."
Lý Thanh Hồng mơ hồ thấy dưới chân hắn dâng lên từng mảng cát vàng, hiểu rằng thời gian của Lý Huyền Phong không còn nhiều, chỉ biết gật đầu. Nam tử mặc bạch giáp cuối cùng cũng đứng dậy, ánh sáng màu bạc trắng lưu chuyển trên mặt, giọng nói như tiếng kim loại va vào nhau:
"Nam Bắc tranh chấp, ta giết người vô số, Mộ Dung Hách Liên, Không Vô Bi Mẫn... đều có nợ máu trong tay ta..."
"Bây giờ tọa hóa, tạm hoãn oán hận của bọn họ. Con cháu trong nhà nếu không cần thiết thì đừng đi về phía bắc, để phòng bị người ta hãm hại."
"Lý Huyền Phong ta sát nghiệt nặng nhất, làm nhiều chuyện ác, chết vì giết chóc, cũng là đáng đời."
Dưới điện mọi người đều cúi đầu khóc, nam nhân lại cất tiếng cười ha hả, kéo Lý Huyền Tuyên đang khóc không thành tiếng ở bên cạnh dậy, nhẹ nhàng vung tay, đẩy tất cả những người còn lại ra ngoài điện. Cửa điện ầm vang đóng lại, hắn cười nói:
"Huynh trưởng... Rượu mừng của Trọng phụ chúng ta chưa được uống, ba huynh đệ ta liền không dám uống nhiều. Bây giờ đại sự đã định, không ngại say một trận."
Trong tay hắn hiện ra một chiếc ấm vàng, thả vào đó mấy đóa hoa Uyển Lăng óng ánh, đưa chén ngọc, rót đầy cho lão nhân đang nghẹn ngào, giọng nói tuy có chút khàn, lại mang một vẻ phóng khoáng đã kinh qua sa trường.
"Huynh trưởng!"
Lý Thanh Hồng và mọi người đều đứng thẳng ngoài điện, nữ tử ngước đôi mắt đẫm lệ, phát giác một luồng hào quang chói lọi đến cực hạn bao trùm cả đại điện, trên cửa điện hiện ra hai bóng người.
Hai huynh đệ, một người khóc, một người cười, tiếng nói cao vút không dứt, khi thì nói về thanh kiếm sắc bén, chém rụng Liệt Vân, khi thì nói về chuyện phóng kiếm bắn cây, thiếu niên phong lưu, khi thì nói về trấn áp, hủy diệt, vẫn lạc, cá kình nuốt trăng tàn...
Hai người vui cười giận mắng, cùng nhau đấu rượu.
Nói về chuyện cung bắn Thang Kim chủ, phải uống trước ba chén, mũi tên rọi Xưng Thủy Lăng, nâng chén mời nhau.
Lại nói chuyện xé xác Yến tướng yêu ma, vỗ án kích thương, diệt sạch mười tám Phật tu, uống cạn một chén lớn.
Tiếng cười của hai người thậm chí lấn át cả tiếng nức nở ngoài điện, vang vọng khắp núi non. Lý Huyền Tuyên chưa bao giờ cởi mở buông thả như vậy, ông nói ra đủ thứ chuyện không dám nhắc tới, trước mặt Lý Huyền Phong cất tiếng cười to, lưu loát hào phóng.
Hào quang trong điện lại càng lúc càng mờ nhạt, giọng của lão nhân vẫn cao vút:
"Huyền Phong! Khi đó chủ vị... đáng lẽ phải là của Huyền Lĩnh và ngươi mới đúng!"
Lý Thanh Hồng dần dần nín khóc, mắt hạnh buông xuống, bóng hình chiếu trên cửa điện chỉ còn lại một người. Tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn, nghe ông khi thì khiển trách, khi thì mắng mỏ, lúc khóc lúc cười, nhưng không còn ai đáp lại ông nữa.
"Soạt..."
Sương thu trên trời rơi như mưa, vội vã gõ lên mái nhà, gió lạnh xuyên qua núi, thổi lá cây xào xạc, lướt qua người mọi người, nhưng không một ai vận pháp lực lên.
Những giọt sương thu trong vắt thuận theo pháp y lăn xuống, xoay hai vòng trong bùn đất vẩn đục, dần dần hợp thành dòng suối nhỏ, cuốn trôi bùn đất theo thềm đá xuống dưới, để lại một khoảng trong vắt lạnh buốt.
Lý Thanh Hồng ngẩng đầu, mây đen nặng nề trên trời tan ra, sắc trời dần tối, sao lấp lánh, mặt hồ xa xa sóng gợn lăn tăn, mấy tảng đá ngầm đen kịt nhô lên khỏi mặt nước, phản chiếu những điểm sáng kim loại.
Nàng lặng lẽ bước lên một bước, cẩn thận đẩy cửa điện ra. Trong điện được ánh sao và ánh trăng chiếu rọi một khoảng sáng ấm áp, những bậc thềm tối màu hiện ra rõ mồn một. Lão nhân dựa vào cột mà ngủ gục, trên người chỉ mặc một chiếc nội bào màu trắng, cũng may chiếc áo lông cừu màu lam xám đã được ai đó rất dịu dàng đắp lên người ông.
Trước mặt ông là một mảnh hỗn độn, bàn án vương vãi không ít rượu, còn phía đối diện thì sạch sẽ gọn gàng. Cây cung trắng dựng trên bàn, chén ngọc thì đặt ngay ngắn một bên, rượu trong vắt được rót đầy, phản chiếu ánh trăng, tựa như chưa từng được động đến.
Một đóa hoa Uyển Lăng ngâm mình trong rượu.
Ánh mắt nàng chậm rãi di chuyển trên mặt bàn tối màu. Cả đại điện, thứ duy nhất sáng tỏ là một tấm phù lục rộng hai ngón tay, đặt trên góc bàn, đường vân phức tạp. Tất cả đều sạch sẽ ngăn nắp, giống như chủ nhân chỉ vừa rời tiệc mà đi thôi.
Lý Thanh Hồng không bước vào, nhẹ nhàng cúi lạy, giọng nói có chút buồn bã, thì thầm:
"Trọng phụ..."