Đông Hải.
Trên đảo Phân Khoái, gió lùa qua rặng tùng vi vu. Lý Hi Trì một thân áo trắng, tĩnh lặng ngồi bên bàn. Bốn bề tịch mịch, yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có ánh trăng bạc rọi xuống mặt bàn.
Nam tử này giơ bình ngọc lên, đi đi lại lại bên bàn chứ không hề ngồi xuống.
Thê tử Dương Tiêu Nhi của hắn đã bế quan đột phá Trúc Cơ từ hai năm trước đến nay vẫn bặt vô âm tín, hắn thường xuyên lo lắng. Nào ngờ lại sớm nhận được tin Lý Hi Tuấn vì đoạt Minh Phương thiên thạch mà bỏ mạng tại Đông Hải.
Lý Hi Trì nghe tin, lúc ấy loạng choạng đi vào nội đường, nước mắt lã chã, hồi lâu không thể nguôi ngoai. Bây giờ đã qua mấy năm, hắn vẫn thường nhớ lại chuyện này.
"Tuấn Nhi."
Lý Hi Trì rót rượu, cũng rót đầy chén rượu đối diện, trong lòng phức tạp khôn cùng.
Mấy lần Lý Hi Tuấn trở về nhà đều có nói chuyện với hắn, người kia vốn đã tỉnh táo, sau khi nhiễm lục khí lại càng trở nên vô tình.
"Trân ca được vị, lòng có không yên, Hi Minh vai mềm, càng thêm hổ thẹn, nhưng Tuấn Nhi nào có khác gì? Đầu tiên là tố giác Hi Minh, chất vấn Trân ca, sau lại trừ hậu hoạn, đưa Nguyệt Tương đi... Nỗi sợ hãi trong lòng hắn mới là nặng nhất."
"Đúng là một mớ bòng bong... làm sao gỡ cho hết!"
Mọi việc trong Lý gia, kỳ thực Lý Hi Trì là người ngoài cuộc nên thấy rõ nhất, hiểu cũng nhiều nhất. Bây giờ, hắn đem rượu đổ xuống đất, lẩm bẩm:
"Tổ phụ thường nói tứ hi hữu ái... Há chỉ một chữ hữu ái có thể nói hết. Thân phận không bằng người nên oán hận không thể giải bày, căm ghét không thể thế chỗ nên ao ước sợ sệt chẳng dám tỏ bày... Tất cả cũng chỉ vì hoàn thiện một đạo thần thông."
Hắn đổ ba chén rượu xuống đất, cúi người thật sâu vái một cái, rồi thu lại ấm và chén, nén lại hết thảy cảm xúc, lòng thanh thản cất bước ra ngoài. Vừa ra khỏi rừng, Lý Ô Sao đã đón sẵn.
Lão yêu này đã là Trúc Cơ hậu kỳ, dường như tâm cảnh biến đổi, dáng vẻ thanh niên khi hóa hình lúc trước cũng dần phai nhạt, trên mặt đã có những nếp nhăn rõ rệt, thần sắc nghiêm nghị cúi người nói:
"Công tử!"
Lý Hi Trì nhận lấy phong thư trong tay lão, xem qua rồi hỏi:
"Ô Sao, viên Mục Hải Chi Anh và Trạc Linh Đề Khí Đan hiệu quả thế nào?"
Lý Ô Sao tuy là Trúc Cơ hậu kỳ nhưng thực lực lại kém một chút, nếu thật sự đối đầu với đệ tử tiên tông, e rằng một tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ cũng đủ để đối phó với lão, tự nhiên là không đủ.
Thế là Lý Hi Trì đặc biệt mời hai vị đan sư trên đảo Phân Khoái đến xem. Hai người này đều là lão tiền bối, cũng đã xem qua không ít linh thú, sau khi xem xét tỉ mỉ thì có chút kinh ngạc.
"Yêu thú này tuy thần diệu chưa đủ, nhưng huyết thống lại có phần kỳ lạ, tổ tiên e rằng có chút tu hành, hoặc đã từng dùng qua linh dược loại Thanh Tuyên, quả là vật đại bổ!"
"Nếu có thể dùng yêu thú này để luyện đan, nhất định có thể luyện ra một lò Toại Nguyên đan cực phẩm!"
Lời này làm Lý Ô Sao nghe mà ngây người, trong mắt vừa nghi hoặc vừa hung tợn. Lý Hi Trì giải thích cặn kẽ, hai vị đan sư mới hiểu là muốn một ít đan dược tăng cường thực lực, dù nhận lời nhưng vẫn có chút tiếc nuối:
"Đại nhân thật sự không luyện Toại Nguyên đan sao? Yêu vật này là vật liệu tốt, nếu giúp nó bồi bổ căn cơ rồi mới cho vào lò thì lại kém đi một chút hương vị."
Mặt lão rắn già đã đen như đít nồi, Lý Hi Trì dở khóc dở cười tiễn hai người đi, trong lòng lại thông suốt:
"Ô Sao sinh ra là ô câu, huyết mạch chẳng có gì tốt, e là nhờ Lục Yển Phối Mệnh Thù Pháp bồi bổ cho nó nhiều lần như vậy, ngược lại lại có chút chỗ tốt."
Nhà mình dùng Thái Âm Nguyệt Hoa để phối mệnh, e rằng ngay cả nhà Vương Tạ cũng cảm thấy xa xỉ, khó trách vị đan sư kia nói là vật đại bổ. Thế là hắn đặc biệt tìm linh vật tốt tương đương, lại luyện thành đan dược cho Lý Ô Sao dùng.
Lý Ô Sao nghe hắn hỏi, liền dần dần hóa ra một thân vảy đen như mực, hai mắt cũng một màu đen kịt, ồm ồm nói:
"Thuộc hạ tu hành Triều Hàn Vũ thuộc hệ Phủ Thủy, nay thần diệu càng thêm rõ rệt, đã có thể điều khiển Nhược Thủy, áp chế phong pháp..."
Lão trình bày một lượt các loại thần thông của mình, Lý Hi Trì thấy lão muốn nói lại thôi, bèn khẽ nói:
"Tốt lắm, ta có cơ hội sẽ tìm thêm cho ngươi vài môn pháp thuật, tất nhiên sẽ càng lợi hại hơn."
Lý Ô Sao khóe miệng giật giật, gật đầu bái tạ, thầm nghĩ:
'Người của Lý thị đều là hạng người gì... Kiếm Tiên năm xưa không nói, Lý Huyền Phong hung thần kia một mũi tên bắn tới... mặc kệ ngươi pháp thuật gì cũng phải ngã xuống kêu cha gọi mẹ... Bây giờ tu vi của công tử càng thêm tinh thâm, vậy mà cũng cho người ta cảm giác sâu không lường được... Còn có thế tử Thanh Hồng...'
Lý Hi Trì cũng không để ý lão nghĩ gì, cầm lá thư trong tay xem một lượt, mỉm cười lắc đầu nói:
"Thật thú vị... Cứ ngỡ Ninh Hòa Tĩnh sẽ không nhịn được, không ngờ kẻ này lại trung thực đến lạ! Ngược lại là Trì Phù Bạc ra tay tàn nhẫn, lớn tiếng dọa người, lại còn đẩy hắn khỏi vị trí!"
Lý Ô Sao mừng rỡ, thấp giọng nói:
"Bọn họ nội đấu, có phải là chuyện tốt không?"
"Chuyện tốt?!"
Lý Hi Trì lắc đầu, có chút châm chọc nói:
"Sao lại là chuyện tốt, mấy gã này đều không ngu xuẩn, đại địch trước mắt... sao có thể qua loa như vậy mà trở mặt? Hả? Bọ ngựa bắt ve, hoàng tước rình sau, ai mà không biết?"
Hắn xem qua từng biến động chức vị, cười nói:
"Thay vì nói là trở mặt, chi bằng nói đây là một sự thỏa hiệp. Ninh Hòa Tĩnh đúng là mất đi vị trí phong chủ Viễn Hình phong, nhưng một đám thân tín của hắn vẫn yên ổn ở trên đó... Lẽ nào lại như vậy?"
Lý Ô Sao xem danh sách hai lần, thấy những cái tên chi chít thì lập tức thấy đau đầu, trong lòng mắng:
"Mẹ kiếp... Nhân tộc đúng là xảo trá! Đấu qua đấu lại, cứ đánh một trận là xong... toàn là âm mưu quỷ kế."
Nhưng trong lòng mắng thì mắng, lão vẫn khiêm tốn thỉnh giáo:
"Vậy là nhà họ Ninh và họ Trì đang lừa chúng ta?"
"Cũng không phải."
Lý Hi Trì lắc đầu, cười nói:
"Bọn họ trở mặt cũng là thật, chỉ là sau khi trở mặt thì ai cũng hài lòng, xem như trao đổi lợi ích. Ninh Hòa Tĩnh, một nhân vật tầm cỡ thuộc phe tông chủ, từ trên đỉnh cao bước xuống, tự nhiên sẽ có chỗ tốt hơn cho hắn đi!"
"Nhà họ Trì nhân thủ không đủ, đương nhiên sẽ không trở mặt với nhà họ Ninh, giữ những người đó lại trong phong, một là có người ủng hộ để phân hóa nhà họ Ninh, hai là để ổn định cảm xúc của Ninh Hòa Tĩnh..."
Lý Ô Sao suy tư một chút, hỏi:
"Đi đâu?"
"Về phần đi đâu à?"
Lý Hi Trì thuận miệng đáp, duỗi ngón tay chỉ về phía rừng trúc sau lưng, khẽ nói:
"Đương nhiên là để hắn tới Đông Hải! Bất luận phe nào trong hai phe thua, đều sẽ tiếp nhận vị trí hiện tại của ta, chẳng phải là tất cả đều vui vẻ sao! Ninh Hòa Tĩnh hung hăng có thừa, mưu lược không đủ, chắc chắn là hắn tới."
"Một là quét cái gai trong mắt này ra khỏi tông môn, hai là có thể nắm giữ một trong hai vùng biển quan trọng nhất. Chỉ cần Trì Húc Kiêu mở miệng, Ninh Hòa Tĩnh há có thể không tuân theo? Hắn tới Đông Hải, muốn quản lý thuộc hạ, bài trừ đối lập, làm sao có thời gian quản chuyện trong tông? Đấu qua đấu lại, đều là làm tổn hại thực lực của Tư gia, lớn mạnh bản thân mà thôi!"
Lý Ô Sao khó chịu một hồi lâu, thấp giọng nói:
"Tư đại nhân đâu? Há có thể ngồi yên mặc kệ..."
"Đông Hải sớm đã muốn nhường ra rồi."
Lý Hi Trì thở dài một tiếng, tiếc hận nói:
"Chỉ tiếc mảnh rừng trúc này, gã kia thích cắm mấy cây cột sắt, cắm khắp núi như con nhím, e là giữ không được..."
Lý Ô Sao hiểu hắn đã có sắp xếp, thấp giọng hỏi:
"Chúng ta bây giờ..."
"Ừm..."
Lý Hi Trì khẽ nói:
"Nhân lúc mệnh lệnh còn chưa tới, ngươi và ta đi một chuyến đến địa uyên trong đảo, lấy danh nghĩa tra xét để vào trong... Cục diện rối rắm này cứ ném cho gã kia, chúng ta đi trước tìm bảo vật cho thỏa thích."
Trong tay hắn hồng quang chợt lóe, thầm nghĩ:
"Chỉ cần mệnh lệnh chưa đến, ta dùng cách này để từ chối, hai bên đều coi như cho qua. Về phần những sổ sách không đầu không đuôi... đương nhiên là để lại cho Ninh đại nhân, ngài ấy tài hoa hơn người, cho dù không có thuộc hạ giúp đỡ, cũng có thể xử lý rõ ràng."
Lý Hi Trì suy tư một phen, nhanh chóng viết hai lá thư gửi về nhà, rồi không dừng lại nữa, thu dọn động phủ quay đầu bước đi.
Hắn lập tức cất bước ra ngoài, để lại thư cho người bên dưới, mang theo lão yêu, một đường cưỡi gió đáp xuống giữa đảo chính, liền thấy một vực sâu thăm thẳm, vách đá đỏ sẫm trơ trọi lộ ra ngoài. Trước vực sâu đang có mấy vị tu sĩ áo vàng đứng đó.
Mấy người vội vàng hướng hắn hành lễ, Lý Hi Trì khẽ nói:
"Thì ra hôm nay đến phiên Kim Vũ tiên tông trấn giữ nơi này, ta muốn vào trong đó xem xét, xin mấy vị mở đại trận."
Kim Vũ tông và Thanh Trì tông quan hệ luôn không mặn không nhạt, nhưng mấy người kia nhìn hắn lại cực kỳ thân cận, một bên gọi đạo nhân, một bên lấy đồ vật ra, cười nói:
"Mấy tháng gần đây địa mạch có chút biến hóa, có lẽ là vị nào trong Thiếu Dương tam quân động tính, hoặc là đi đâu đó bái phỏng đạo hữu, đạo nhân xin hãy cẩn thận."
Địa uyên trên đảo Phân Khoái chính là do Ma Quân bị chia làm ba mà hình thành, trong đó các loại khí tức hỗn tạp, thổ mạch tà sát, thủy hành lôi thăng cũng không ảnh hưởng nhiều, ngược lại thường xuyên biến động do ba vị Chân Quân đi lại.
"Tốt, tốt, tốt."
Lý Hi Trì muốn nghe chính là lời này, gật đầu cảm tạ, vội vã không chịu dừng lại một khắc, lập tức mang theo Lý Ô Sao nhảy vào trong đó.
Khi thân ảnh của hắn biến mất trong lòng vực sâu, ba vị đệ tử Kim Vũ tông một lần nữa phong tỏa đại trận, trong đó một nữ tử thấp giọng nói:
"Đây chính là Lý Hi Trì của Vọng Nguyệt Lý gia? Trông thật tuấn tú, thực lực nhìn qua cũng không thể xem thường."
"Đó là tự nhiên!"
Một người khác trên mặt lộ ra vẻ kiêu ngạo, lắc đầu nói:
"Đại sư bá Trương Duẫn của phong ta chính là tri kỷ của Lý Thông Nhai, Lý Huyền Phong của tiên cung kia còn phải gọi ngài một tiếng Thế bá! Hậu bối của nhân vật như vậy... há có thể là người tầm thường?"
Hắn yêu ai yêu cả đường đi, vì Trương Duẫn mà đối với Lý Thông Nhai có không ít hảo cảm, liên đới cả Lý gia đều có ấn tượng tốt. Lý Thông Nhai thanh danh lừng lẫy, ngược lại Trương Duẫn trong giới tán tu lại không nổi danh, hắn vội vàng nói để nâng đỡ Đại sư bá của mình.
Ba người cười nói một hồi, liền thấy một đạo độn quang cấp tốc hạ xuống trên đảo, lượn một vòng trên núi rồi lập tức hướng về phía này, đáp xuống trước mặt ba người, gấp gáp hỏi:
"Trường Thiên phong chủ ở đâu?"
'Tư Thông Nghi...'
Ba người đương nhiên nhận ra hắn, nhưng lại tỏ vẻ khinh thường, chỉ lạnh nhạt nói:
"Đạo nhân đã vào trận."
'Cũng tốt... cũng tốt.'
Tư Thông Nghi lập tức thở phào nhẹ nhõm, trong lòng thầm than, xoay người rời đi. Qua mấy canh giờ, lại thấy một đạo độn quang cấp tốc đáp xuống đỉnh núi, dạo một vòng, cũng hướng về nơi này.
Người này mang ấn tín của Thanh Trì, sắc mặt kinh hãi, hỏi:
"Trường Thiên phong chủ ở đâu?!"
Ba người nhận ra là người của Trì gia, người đọc sách thì cứ đọc sách, người tu hành thì cứ tu hành, chẳng ai thèm để ý đến hắn.
...
Bích Thủy Lân Thú từ mặt biển trồi lên, cung điện trên lưng nó hiện ra một góc nhỏ giữa không trung rồi lại chìm xuống biển. Hủy Dược đợi con thú khổng lồ có vảy này dừng lại, mở cửa điện, cung kính nói:
"Đại nhân, mời."
Lý Chu Nguy từ trong điện bước ra, Không Hành đã sớm chờ ở bên bờ. Vị hòa thượng cúi đầu, mãi đến khi thấy Lý Chu Nguy từ trên lưng thú xuống mới thở phào một hơi.
Hủy Dược trong tay còn cầm một giỏ trân châu, viên nào viên nấy to như nắm tay, sặc sỡ loá mắt. Lão vừa quan sát sắc mặt hai người, vừa nhét vào tay Không Hành, thấp giọng nói:
"Đại nhân cứ nhận lấy đi... Vĩ Hạ Quốc vương nhát gan, vốn không phải là yêu vật sẽ làm ra loại chuyện này, nàng ấy kinh hãi đến mức ngày đêm không ngủ... Xin đại nhân cho một con đường sống..."
Không Hành vốn thiện tâm, nghe lão nói nhỏ vài câu đã hiểu rõ bảy tám phần. Tay đã đặt lên giỏ trân châu, lại sợ làm hỏng chuyện, bèn nhướng mày nhìn Lý Chu Nguy.
Thấy Lý Chu Nguy gật đầu, Hủy Dược vui mừng quá đỗi, liên tục cảm tạ. Không Hành chỉ đỡ lão dậy, ôn tồn nói:
"Hủy đạo hữu thiện tâm, thật là một yêu vật tốt."
Hủy Dược nghe mà thấy mơ hồ, chuyện xấu mình làm cũng không ít, trên mặt có chút không nỡ, khúm núm đáp lời. Lý Chu Nguy quay sang nhìn một bên khác, một thanh niên mặc áo giáp đang cầm kiếm đứng đó.
Trần Ương trông coi trên đảo những năm này, Lý Chu Nguy và Lý Thừa đều bế quan tu luyện, Không Hành cũng không quản sự, phần lớn sự vụ đều do hắn xử lý. Tu vi tuy chỉ mới Luyện Khí tầng ba, nhưng khí chất đã thay đổi không ít.
Vẻ cay nghiệt và đa nghi khi nhìn quanh đã hoàn toàn biến mất khỏi gương mặt hắn. Trần Ương có một khuôn mặt của người Lý gia, mất đi những biểu cảm có phần thô tục đó, hắn trông trầm ổn hơn nhiều.
Chỉ là khi nhìn Lý Chu Nguy, hắn vẫn cúi đầu, chỉ dám nhìn vào gương mặt chứ không dám nhìn thẳng vào đôi kim mâu kia, cung kính nói:
"Bái kiến đại nhân!"
"Bắt đầu đi."
Ánh mắt Lý Chu Nguy cũng không dừng lại trên mặt hắn, quay sang nói chuyện phiếm với Hủy Dược vài câu, yêu vật này liền cưỡi thú trở về. Trần Ương kiểm đếm trân châu, thấp giọng nói:
"Đại nhân, mười sáu viên liêm châu, vừa vặn đạt đến ngưỡng linh vật Trúc Cơ."
Lý Chu Nguy vừa cất bước vào điện, vừa khẽ nói:
"Cất kỹ đi, thứ này phẩm chất cũng tạm, có thể điểm luyện, nhiều nhất là Luyện Khí thượng phẩm. Trở về hồ, mười sáu viên tốt nhất có thể gom lại luyện thành một bộ pháp khí Trúc Cơ."
Trần Ương cẩn thận cất kỹ, từ trong ngực lấy ra một viên ngọc giản, hai tay dâng lên, cúi người cung kính nói:
"Đại nhân, mấy năm qua mọi khoản chi tiêu, đề bạt trên đảo, linh khoáng, linh cốc, đều ở trong này. Số dư mỗi năm đều có ghi chép, không sai một ly!"
Lý Chu Nguy nhận lấy lướt qua, không thể không nói, Trần Ương mấy năm nay đã quản lý hòn đảo rất ngăn nắp, mỗi một linh điền và khoáng sản đều được quản lý sạch sẽ, số dư một năm còn nhiều hơn ba năm trước cộng lại.
'Người này có dã tâm lại tàn nhẫn, nhưng năng lực thì không thể nghi ngờ. Trên đảo toàn là tu sĩ hải ngoại, cần một người như vậy để trấn áp.'
Chính vì Trần Ương có dã tâm, nên sản vật trên đảo này hắn không hề động đến một phân. Các tu sĩ đều sợ hắn đến cực điểm. Năng lực của Lý Thừa đã được coi là xuất chúng, còn phải nhượng bộ một ít lợi ích để thu phục lòng người, vậy mà dưới sự quản lý của Trần Ương, hòn đảo lại được cai trị thanh minh đến cực điểm.
Không Hành đợi một lát, chờ Lý Chu Nguy xem xong, lúc này mới đưa lá thư trong tay lên, im lặng không nói.
Lý Chu Nguy thuận tay nhận lấy thư, cúi đầu xem, hai mắt nhắm nghiền. Hồi lâu sau, hắn mới nhướng mày, thở ra một hơi, hỏi:
"Hi Minh thúc công có từng nói gì không?"
Không Hành lắc đầu. Lý Chu Nguy phất tay cho Trần Ương lui xuống, tĩnh tọa trong điện mấy giây, thấy sắc mặt Không Hành trắng bệch, Lý Chu Nguy giọng có chút khàn khàn nói:
"Thúc công đã mất, ta phải nhanh chóng trở về mới phải..."
✹ Thiên Lôi Trúc ✹ AI dịch truyện