Lý Huyền Tuyên đi đến chủ điện. Trong điện đèn đuốc sáng trưng, Lý Chu Lạc vẫn còn ở đó, dường như vừa xử lý xong chính sự và đang tu hành pháp thuật. Hắn bấm một cái pháp quyết trong tay, năm sáu đạo phong mang vàng óng ánh xoay quanh trên ngón tay, phát ra tiếng rít chói tai.
Thấy lão nhân vừa đến, người thanh niên lập tức mở mắt, dừng pháp thuật trong tay lại, rồi bước từ chủ vị xuống, cung kính nói:
"Lão đại nhân tới."
Lý Huyền Tuyên gật đầu, ho khan một tiếng rồi đáp:
"Những ngày này đã vất vả cho ngươi... Chuyện ở bờ tây thật phiền phức, ngươi lại bị kẹp giữa mấy mạch, bên cạnh cũng không có người thân cận, quả là vô cùng khó xử... Chuyện của Hi Huyên, ngươi đã nghe nói chưa?"
Lý Chu Lạc hành lễ, đáp:
"Đây là trách nhiệm mà vãn bối phải làm, còn về chuyện của trưởng bối... Gần đây trong châu đúng là có một vài lời đàm tiếu, nhưng cũng không nhắm thẳng vào lão đại nhân, phần lớn đều trách Thanh Đỗ, nói rằng trong đó có nhiều kẻ gian nịnh, châm ngòi ly gián tông tộc."
Hắn dẫn Lý Huyền Tuyên đến ngồi ở một bên, nói:
"Mấy ngày trước lão đại nhân có viết thư cho ta, ta đều đã xem qua, quả thật rất khó giải quyết."
Lý Huyền Tuyên lắc đầu nói:
"Năm đó tổ tông đã định ra, đệ tử đại tông nếu thân không có linh khiếu thì không được làm quan hay kinh thương. Nhưng trong châu rốt cuộc linh khí nồng đậm, đại tông lại có địa vị tôn quý, những đứa trẻ này đều không chịu rời đi, cứ ở lại trên châu. Chuyện này là do bọn chúng vừa muốn giữ lấy thân phận đại tông, lại vừa muốn được che chở để vào quan trường... Ta nghĩ đi nghĩ lại, hai lệnh cấm này vẫn không thể nới lỏng. Cứ đội cái danh dòng chính của đại tông mà vào bờ, dù cho một kẻ ngốc ngồi ở đó cũng sẽ có người tự tìm đến đưa tiền. Huống chi là mấy kẻ tâm tư khó lường, nguy hại sẽ lớn biết bao, vậy thì hỏng bét."
Sau khi Lý Huyền Tuyên bày tỏ rõ ý của mình, Lý Chu Lạc mới thấp giọng nói:
"Khoảng thời gian này vãn bối cũng đã suy nghĩ, trong châu quả thật quá nhàn rỗi, lại ở ngay dưới mí mắt Thanh Đỗ, sống cũng không được tự nhiên. Hai lệnh cấm này quyết không thể nới lỏng, nhưng những phương diện khác có thể bù đắp một chút, ví dụ như việc giám sát tài vật có thể thả lỏng hơn... Bọn họ dựa vào con cháu, chị em tu tiên để có được một ít tài vật thì cũng khó mà trách được. Những thủ đoạn cạnh tranh với các họ khác lại không thể áp dụng lên người họ, đến lúc đó sẽ làm tổn thương hòa khí của bốn mạch. Dù sao cũng chỉ là phàm nhân, hưởng lạc một chút cũng không sao."
Lý Huyền Tuyên nghe xong, trầm giọng nói:
"Ngươi không nên xem thường phàm nhân, những người này đều là cha mẹ của tu sĩ tương lai, ta chỉ sợ sẽ nuôi dưỡng thói xa hoa lãng phí... Tộc chế phải thay đổi, nhưng không thể thay đổi trong tay ngươi... Quý mạch chỉ có mình ngươi là dòng độc đinh, nếu đắc tội với các tộc nhân, đó chính là cả một mạch bị cô lập ở bên ngoài."
Lý Chu Lạc ngược lại không nghĩ tới điểm này, khẽ gật đầu, chăm chú lắng nghe. Lão nhân nói tiếp:
"Kế sách hiện nay là trước tiên phải ổn định bọn họ vài năm, bảo vệ ngươi rút lui an toàn, tốt nhất là giành được tiếng tốt, sau này quý mạch mới dễ dàng thân thiết với hai mạch kia, đây cũng là chuyện vô cùng quan trọng."
Địch Lê Quang đã sớm lui xuống, Lý Chu Lạc tự mình dâng trà cho lão nhân, nghe Lý Huyền Tuyên nói:
"Hiện tại đã che chở cho bao nhiêu người rồi?"
Lý Chu Lạc đáp:
"Ta tuân thủ nghiêm ngặt tộc chế, không dễ dàng ban thưởng, chỉ cấp cho con côi của mấy vị thúc bá, huynh đệ tu sĩ đã qua đời. Còn lại những phàm nhân tộc nhân khác đều là do họ khổ sở cầu xin, ta có chút mềm lòng, cân nhắc rồi mới cho một vài chức quan nhỏ để an trí."
Hắn không hề khai ra huynh đệ Chu Phưởng, chỉ nói mình mềm lòng. Lý Huyền Tuyên nhấp một ngụm trà, đáp:
"Sáng mai, ngươi dẫn người đến viện của ta cầu tình cho Hi Huyên, nhớ mang cả Chu Phưởng theo, ta thấy gần đây nó vô cùng lo lắng... Cầu tình xong thì ngươi đưa Hi Huyên ra."
Lý Chu Lạc cung kính đáp lời, lão nhân tiếp tục nói:
"Chờ đưa nó về điện này rồi, ngươi cứ nói là không nỡ nhìn huynh đệ tỷ muội chịu khổ, đã cân nhắc đến chuyện che chở, đề bạt phàm nhân."
"Chuyện che chở này, cứ để Thanh Đỗ lựa chọn, áp dụng phương pháp khảo sát bí mật, xét cả phẩm tính, công lao của cha mẹ, học thức, lòng trung hiếu, để đề bạt hậu bối. Khảo sát trong ba năm, ba năm sau tế tự sẽ công bố danh sách."
Lý Chu Lạc lập tức hiểu ra, lão nhân nói tiếp:
"Danh sách này đừng đề cập đến số lượng, cứ để bọn họ yên ổn vài năm đã. Đợi ba năm sau, ngươi đề bạt nhân vật của các mạch, cũng vừa lúc rời khỏi vị trí này, kiếm đủ thanh danh là được, rồi chờ Giáng Thiên ra đóng vai ác... Đứa nhỏ này vừa hung hăng vừa độc ác, tâm tư lại lanh lợi, không sợ đắc tội ai, đủ để bọn họ phải nếm mùi."
Lý Chu Lạc đối với lão nhân vô cùng khâm phục, trong tộc không có mấy người hiểu được tình cảnh khó xử của hắn, mà Lý Huyền Tuyên trước sau vẫn là người luôn suy nghĩ cho hắn. Hắn lập tức âm thầm cảm động, đáp:
"Cảm tạ lão đại nhân."
Lý Huyền Tuyên gật đầu, đáp:
"Trong châu tuy mục đích nhất trí, nhưng không có mấy kẻ đứng ra gây sự. Trong bốn người thường ngày gây khó dễ cho ngươi, Thừa Chí và Hi Át rất dễ trấn an, Hi Huyên hiện tại đã bị giam lại, chỉ còn Thừa Cật là cố chấp, trong lòng cực kỳ bảo vệ tộc nhân, làm việc lại già dặn cay độc, tốt nhất là có thể điều hắn đi nơi khác, những người còn lại sẽ như rắn mất đầu."
"Ta tuy đến đây bí mật, nhưng đã lộ mặt, sớm muộn gì trên châu cũng sẽ biết, ngươi cũng biết phải nói thế nào... Không cần ta..."
Hắn mới nói được nửa lời thì nghe thấy trước điện có tiếng bước chân dồn dập, giọng Địch Lê Quang gấp gáp, thấp giọng nói:
"Gia chủ, trong châu có tin báo khẩn."
Lý Chu Lạc thấy Lý Huyền Tuyên gật đầu, bèn lên tiếng:
"Đưa vào đây."
Địch Lê Quang bước nhanh tới gần, vái lạy hai người, cung kính nói:
"Chu Minh công tử đã đến trong châu, đến sân của mạch Uyên Hoàn đại náo. Trong đêm, các tộc nhân đã mời trưởng bối của các mạch khác đến, đang khóc lóc kể lể trong nội viện thì bị công tử mắng cho chạy tán loạn, mấy vị trưởng bối đều vô cùng xấu hổ."
Lý Chu Lạc nghe mà sững sờ, còn Lý Huyền Tuyên thì ngược lại chẳng có gì bất ngờ, từ trên ghế đứng dậy, bình thản nói:
"Cái nghiệt súc này lại đi gây chuyện khắp nơi, ngươi và ta bây giờ đi bắt nó về."
Lý Chu Lạc hiểu rằng lão nhân muốn đi qua để chống lưng cho Lý Chu Minh, bèn gật đầu nói:
"Đại nhân mời."
Hai người cùng nhau cưỡi gió bay đi, rất nhanh đã đáp xuống một tòa nhà trên châu. Tòa nhà chiếm diện tích khá lớn, trông rất cổ kính. Giữa đại viện là một mảnh hỗn độn, mấy người trung niên mặt đỏ tới mang tai đứng trong sân, tiếng ồn ào vang lên không ngớt.
Lý Chu Minh vận hồng bào, thản nhiên ngồi giữa đại viện, tay phe phẩy cây quạt, khóe miệng thậm chí còn mang theo ý cười. Giữa những vẻ mặt giận mà không dám nói gì của mọi người xung quanh, hắn quả thật có phong thái của một công tử bột.
Lý Huyền Tuyên và Lý Chu Lạc đáp xuống trong viện, lập tức vang lên một tràng tiếng hô, tất cả đều quỳ xuống. Lý Chu Minh cũng từ trên ghế nhảy dựng lên, vái lạy:
"Kính chào lão tổ tông! Kính chào gia chủ!"
Lý Huyền Tuyên liếc nhìn một vòng, đáp:
"Ngươi lại gây chuyện! Có bao nhiêu trưởng bối ở đây, đâu đến lượt ngươi nói chuyện, vậy mà ngươi lại đến đây dạy dỗ huynh đệ."
Lý Chu Minh vội vàng đáp:
"Lão tổ tông, con đi ngang qua đây, thấy trong sân toàn tiếng khóc, lúc đó mới nghi ngờ không biết có phải Hi Huyên thúc công tuổi già sức yếu, sắp có tang sự không, nghe ngóng mới biết Hi Huyên thúc công lên núi Thanh Đỗ ở rồi."
Hắn khoanh tay, tức giận nói:
"Con thấy bọn họ vội vã chia gia sản, khóc tang trước thời hạn, trong lòng con bốc hỏa... Thực sự không nhịn được."
"Ngươi... ngươi ngậm máu phun người!"
Một người trung niên bên cạnh nghe vậy, sắc mặt lại đỏ bừng lên. Lý Chu Minh cười nói:
"Không phải chia gia sản? Vậy thì là cái gì?"
Xung quanh lại một trận xôn xao, Lý Thừa Cật lập tức đứng ra, kéo người hai bên lại để họ im miệng, dùng ánh mắt trừng những người xung quanh, cuối cùng mới khiến trong viện yên lặng trở lại.
Lý Thừa Cật là một trong số ít tu sĩ còn lại của bối phận Thừa Minh, trừ hai vị Trúc Cơ ra thì tu vi của hắn là cao nhất. Hai đứa con trai cùng hắn ra sông, chỉ còn mình hắn trở về, trước đó còn bị gãy tay, được Lý Hi Minh nối lại.
Hiện tại con gái lại chết vì lao lực công cao ở Phù Nam, hắn đã trải qua bão táp, thăng trầm thế sự, không phải là hạng người có thể so sánh với đám người chỉ biết ở trong châu này.
‘Lão đại nhân thiên vị, đôi co với Chu Minh cũng chẳng có kết quả, ngược lại còn chất vấn chúng ta, phải nắm bắt được thế cục hiện tại mới được.’
Hắn nhướng mày, vái lạy nói:
"Lão đại nhân, Chu Minh công tử vô cớ đại náo đình viện, nhục mạ trưởng bối tộc nhân, xin hãy giao cho Thanh Đỗ xử lý."
Lý Huyền Tuyên lại còn cay độc hơn hắn, lập tức gật đầu, đáp:
"Không sai, đến đây... Mời công tử đi Thanh Đỗ."
Địch Lê Quang lập tức bước nhanh lên, mời Lý Chu Minh đi. Người thanh niên này phe phẩy cây quạt, hậm hực đi xuống. Lý Huyền Tuyên hắng giọng một cái, đưa tay đỡ Lý Thừa Cật dậy, ôn tồn nói:
"Vừa hay, Cật Nhi đang ở đây, ta đang tìm ngươi, có tộc sự quan trọng cần giao cho ngươi."
Lý Thừa Cật tuy cố chấp, nhưng đối với Lý Huyền Tuyên lại rất kính yêu, nghe vậy vội vàng đứng dậy, cung kính đi ra ngoài, để lại một đám người trong viện, người này nhìn người kia, có kẻ muốn cáo lui, có kẻ lại đến trước mặt Lý Chu Lạc khóc lóc kể lể, có kẻ thì ngược lại xin nhận tội.
Lý Huyền Tuyên chỉ dùng hai câu nói đã dẹp tan sóng gió trong sân. Việc mang Lý Thừa Cật ra ngoài cũng không phải là ý định nhất thời. Ra khỏi sân, đi được một lúc, lão nhân thở dài:
"Cật Nhi, Minh Cung và Thừa Hoài đều đã bế quan, trong tộc không còn nhiều trưởng bối, rất nhiều chuyện đều phải đổ lên đầu ngươi... Huyền Nhạc Thiên đã đi, Thôi Quyết Ngâm đã về châu, các nhà ở bờ đông và vùng hoang dã không nên đều nắm trong tay Giáng Hạ. Chức quyền thống soái bờ đông của Mật Lâm Sơn không thể không có người đảm nhiệm, còn phải phiền ngươi đi một chuyến, thay nó quản lý sự vụ trong cung."
Đó là một công việc vừa bận rộn lại chẳng có lợi lộc gì, nhưng Lý Thừa Cật khoác áo choàng lên, bịch một tiếng quỳ xuống, giọng hắn vẫn trầm thấp:
"Trên hồ có lệnh, Thừa Cật muôn chết không chối từ! Chỉ mong lão tổ tông đừng vì muốn yên ổn trong châu mà phái con đi..."
Hắn dập đầu một cái, đáp:
"Các tộc thúc nổi lên, vãn bối chỉ vì bảo vệ Thừa Bàn, nhưng bây giờ vấn đề này trong tộc chắc chắn là có vấn đề, vậy thì phải thay đổi. Vọng Nguyệt Lý thị chúng ta nuôi một đám người ăn không ngồi rồi trên châu, một đám hậu duệ của Tử Phủ tiên nhân chỉ biết cày ruộng, còn ra thể thống gì nữa... Phải thay đổi thôi, lão đại nhân."
Lý Huyền Tuyên đỡ hắn dậy, dặn dò:
"Ta biết tâm tư của ngươi, ngươi cũng lớn lên trong sân cùng với bọn Thừa Liêu, nếu không lúc trước cũng sẽ không liều mạng ở phương bắc. Đời Thừa Minh không ai là kẻ nhút nhát, ta nghĩ thế này... Ngươi hãy đem những người trẻ tuổi trong tộc... những kẻ dám liều dám đấu, đặc biệt là những người không có trưởng bối chống lưng, đều dẫn đi cùng, theo ngươi học hỏi một chút..."
"Đa tạ đại nhân!"
Lý Thừa Cật liên tục gật đầu. Lý Huyền Tuyên an ủi hắn vài câu, tiễn hắn đi rồi khoanh tay đứng tại chỗ, hít một hơi sâu rồi thở ra, vịn vào cột gỗ sơn son trong hành lang ngắm cảnh đêm. Trên trời lại có những điểm tử khí lấp lánh, hắn đang còn nghi hoặc thì thấy Địch Lê Quang vội vã đi tới, bẩm báo:
"Lão đại nhân, người của Tử Yên Môn đến, một đám đông vô cùng náo nhiệt, chỉ đích danh muốn gặp lão đại nhân."
"Nhanh vậy sao!"
Lý Huyền Tuyên vừa mừng vừa sợ. Lúc này một đám người Tử Yên Môn đến, lại còn chỉ mặt gọi tên muốn gặp hắn, chắc chắn là vì chuyện trận pháp, vội vàng cất bước đi ngay. Địch Lê Quang tu vi không bằng hắn, đuổi theo đến toát cả mồ hôi.
Hai bước đã vào trong đại điện, Văn Vũ đã sớm chờ ở đó, đang cùng Lý Chu Lạc trò chuyện sôi nổi. Thấy hắn, y cười tươi như hoa, từ trong tay áo lấy ra hai cái hộp gỗ hình cá chép, cười nói:
"Lão tiền bối vẫn hiền lành ôn hòa như vậy, khiến vãn bối trong lòng thấy ấm áp... Hai đứa trẻ trong tông đều sống rất tốt. Khuyết Tích nhờ ta mang thư về, ta nghĩ bọn nhỏ đều có hiếu tâm, nên đã đặc biệt chạy một chuyến đến Tử Khí Phong, đem cả thư của Khuyết Nghi đến đây!"
Văn Vũ làm việc cực kỳ khéo léo, đưa thư đến tận tay Lý Huyền Tuyên. Lão nhân cũng mỉm cười nhận lấy bằng một tay. Hắn dù sao cũng là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, không cần cân cũng biết trọng lượng trong hai cái hộp này chênh lệch rất nhiều. Hắn lật tay cất đi, đáp:
"Thật sự đã vất vả cho đại nhân... Con trẻ trong nhà ngu dốt, còn phải phiền Đại sư huynh dạy bảo thật tốt mới được."
Văn Vũ cười ha hả một tiếng, đáp:
"Lão tiền bối có điều không biết, Tử Yên phúc địa chúng ta mỗi năm đều có tỷ thí, các tu vi khác nhau sẽ thi đấu riêng. Tiểu sư muội thuật pháp tinh thâm, phản ứng cực nhanh, đã giành được hạng sáu trong nhóm Thai Tức, còn được ban thưởng nữa đấy!"
"Trong tông ai cũng biết nàng là người của Vọng Nguyệt Tiên tộc, đều giơ ngón tay cái khen ngợi, nói nàng có phong thái của Thẩm Nhạn Thanh năm đó."
Lý Chu Lạc liên tục gật đầu, hỏi:
"Không biết Khuyết Nghi..."
Văn Vũ tiếp lời rất nhanh, cười nói:
"Nàng cũng cực kỳ có chí tiến thủ... Trong tông, các tu sĩ Luyện Khí đã định hình được sự phối hợp giữa pháp thuật và công pháp, pháp khí cũng đều rất lợi hại. Khuyết Nghi đã giành được hạng ba mươi mốt trong số các tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ, chỉ thiếu một chút nữa là vào top ba mươi. Tuy có tiếc nuối, nhưng một tay 【 Nguyệt Khuyết Kiếm Hồ 】 của nàng đã khiến cả phong chủ Tề Kiếm Phong cũng phải nhướng mày, khiến bốn phía kinh ngạc!"
Văn Vũ chỉ nói những lời dễ nghe, Lý Chu Lạc cũng vô cùng vui mừng, đáp:
"Tử Yên phúc địa quả nhiên lợi hại, ở nhà học mãi không thông, mới đi vào bao lâu mà đã nắm giữ được rồi."
Lý Huyền Tuyên cười, kéo chủ đề câu chuyện trở lại, không nhắc một lời đến Lý Khuyết Nghi, mà chuyển sang khen Lý Khuyết Tích một trận. Văn Vũ bước tới gật đầu, đôi kim bạch phù lục bên hông va vào nhau, cười nói:
"Lão tiền bối, lần này ta đến là vì chuyện của chân nhân. Nghe phong chủ nhà ta nói, chân nhân của quý tộc đã gửi lại một đạo Tử Phủ đại trận ở phúc địa chúng ta. Vốn dĩ trận pháp chi đạo của chân nhân vô cùng tinh xảo, nên chúng ta định mời chân nhân đến bố trí. Tử Phủ đại trận không phải là chuyện một sớm một chiều, nên chúng tôi đến trước."
Y nhìn sắc mặt hai người, nghiêm nghị nói:
"Chuyện trận pháp liên quan đến sự tồn vong của đạo thống, thường nói không thể dễ dàng giao cho người khác. Phúc địa chúng ta cũng cân nhắc đến điểm này, nên chậm chạp không dám đến chế tạo. Bây giờ phái chúng tôi tới, cũng là để chế tạo trước một vài bộ phận liên quan đến trận đài, vừa hay có thể đợi Chiêu Cảnh chân nhân trở về, để ngài ấy kiểm tra từng cái một, rồi mới tiến hành bước chế tạo tiếp theo."
Lời này của y thể hiện rõ phong độ của Thái Dương đạo thống. Y từ trong tay áo lấy ra một cuộn trục tử kim nặng trịch, hai bên có văn hình nai, chim sẻ và các ký hiệu kinh văn, trước tiên thăm dò trong lòng, nói:
"Lần này Tử Yên phúc địa có Mục Tọa, Thiên Trận, Thối Thanh ba phong cùng chung sức, năm vị tu sĩ Trúc Cơ, hai mươi bảy vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, hai vị Luyện Khí đại sư, sáu vị Luyện Khí sư, một vị Trận Pháp đại sư, bốn vị Trận Pháp sư, tổng cộng ba mươi hai vị, do thủ đồ Mục Tọa phong là Văn Vũ lĩnh mệnh đến đây."
Y đưa cuộn trục tử kim vào tay Lý Huyền Tuyên, đáp:
"Lão tiền bối, đại trận này cần ba mươi hai viên Tử Cấn Quảng Cốc xuyên sơn huyền đinh, dài khoảng một trăm tám mươi trượng, đường kính ba trượng hai thước. Tất cả hình dạng, cấu tạo, phù văn, linh tài đều được ghi chép trong cuộn trục, xin lão tiền bối đối chiếu."
✺ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ✺