Lý Chu Lạc đang ngồi trong điện. Sáng sớm nay, hắn đã dẫn Lý Chu Phưởng đến chỗ Lý Huyền Tuyên diễn một màn kịch "đau khổ cầu xin", lúc này mới có thời gian xử lý việc trong tộc, bèn gác bút trầm tư.
"Phượng Vĩ Thạch ở vùng Việt Bắc quả thực khan hiếm... Nơi sản sinh chủ yếu đều nằm trong lãnh thổ Thanh Trì... Phải viết một bức thư đến Thanh Trì hỏi thăm, tổ phụ hình như có một đệ tử đang trông coi phường thị ở đó, nhờ hắn giúp là tốt nhất."
Tử Cấn Quảng Cốc Xuyên Sơn Huyền Đinh là trận cơ Tử Phủ quý giá. Dù Vọng Nguyệt giàu có, khoáng vật tích trữ trong nhà rất nhiều, lại thêm linh vật của Huyền Nhạc, chi phí còn lại vẫn vào khoảng 1500 viên linh thạch.
Linh thạch dự trữ của Lý gia chỉ còn khoảng 600 viên, nhưng Lý Chu Lạc lại hoàn toàn không lo thiếu linh thạch. Điều cấp bách hơn là việc rèn đúc thứ này không phải cứ có đủ linh thạch là được, mà cần phải mua sắm lượng lớn linh vật. Thứ này thiếu, thứ kia khan hàng, có linh thạch cũng không tiêu được.
"Giá linh khí trong nhà cũng bị đẩy lên càng lúc càng cao... Mấy tộc nhân đã đến phản ánh. Tu sĩ xuất thân hàn môn càng không kham nổi, chỉ có thể trông cậy vào mấy phần được phân phối cho thiên tài trong châu hằng năm..."
Vấn đề này rất phổ biến. Toàn bộ Giang Nam, linh khí dùng để luyện khí có thể bị đẩy giá lên đến hai ba mươi viên linh thạch một phần cũng là vì khan hiếm. Sự trỗi dậy của Lý gia khiến cả Vọng Nguyệt Hồ có năng lực thu thập linh khí cực mạnh, có thể huy động lượng lớn tu sĩ Thai Tức, nhưng chẳng những không làm dịu tình trạng khan hiếm linh khí Tiểu Thanh, mà trái lại còn làm tăng nhu cầu về linh khí...
Điều thú vị hơn là, những linh khí cơ sở này nếu không có công pháp tu hành thì rơi vào tay cũng như đồ vô dụng. Sự trỗi dậy của Lý gia còn mang đến một biến hóa không ngờ tới: theo số lượng tu sĩ tu luyện "Giang Trung Thanh Khí" tăng lên, "Giang Trung Thanh Khí" vốn hiếm người biết đến và không đáng một đồng từ một trăm năm trước đã dần có giá trị. Lý thị, gia tộc nắm trong tay toàn bộ Vọng Nguyệt Hồ, hằng năm có thể sản xuất rất nhiều "Giang Trung Thanh Khí", giá của thứ này từng tăng vọt lên đến mười mấy linh thạch. Nếu không có đạo "Giang Trung Thanh Khí" này, việc luyện khí của các họ khác ít nhất sẽ chậm đi một nửa.
"Bờ bắc còn có núi tuyết, lại gần sông lớn, sau này phải phái người trú đóng lâu dài trên sông, 'Giang Trung Thanh Khí' ở đó còn nhiều hơn ở Vọng Nguyệt Hồ... Tốt nhất là tìm được một bộ Phủ Thủy Thải Khí Quyết, thích hợp dùng trên hồ."
Hắn đang suy nghĩ viết thư thì giữa chừng gặp Địch Lê Quang đến báo, nghe là hai tướng tài đắc lực Đinh Uy Xưởng và Vương Cừ Oản đến báo cáo, trong lòng hắn giật mình, lập tức cho người mời vào.
"Bái kiến gia chủ!"
Đinh Uy Xưởng cúi lạy trước, rồi thuật lại chuyện của Vương Cừ Oản. Lý Chu Lạc nghe xong thấy rất kỳ lạ, bèn đưa lệnh bài cho Địch Lê Quang, để người Sơn Việt này tỉ mỉ kiểm tra.
Lý Chu Lạc thì đặt bút xuống, nghi hoặc nói:
"Uyển Lăng thượng tông đúng là đạo thống phi thường, còn về địa cung gì đó... Ta thấy không phải nơi tốt lành. Hai đạo Tiên và Thích chết nhiều người như vậy ở Giang Bắc, đánh cho đất rung núi chuyển, sao lại không phát hiện ra? Nếu là vừa mới hiện thế, thì tại sao lúc huyết khí ngập trời, linh cơ bàng bạc, mười tám vị Thích vẫn lạc, bờ sông nhuộm màu hồng lại không hiện thế? Đợi đến hôm nay linh cơ dần lắng đọng bình ổn mới hiện thế ư?"
Xuất thân của Lý Chu Lạc cao hơn nhiều, gần như hiểu rõ chín phần chân tướng của cuộc chiến Nam Bắc, cũng biết quy luật thực sự của việc di tích hiện thế, nên vừa nghe đã có nghi hoặc. Hắn không để hai vị Trúc Cơ quỳ lạy bên dưới, liền đứng dậy khỏi ghế, đỡ hai người dậy, khẽ nói:
"Bây giờ chân nhân ra ngoài, trưởng bối bế quan, e rằng thứ này có điều không ổn."
Vương Cừ Oản là người thông minh, nghe vào tai lại là một ý khác, đáp:
"Đa tạ gia chủ chỉ điểm, lệnh bài này là chiến lợi phẩm ta vô tình có được, nay đến nộp lên cho gia tộc, xin các trưởng bối trong nhà xem xét rồi quyết định sau."
Lý Chu Lạc nhíu mày lắc đầu, Tử Phủ nhà hắn ra ngoài luôn giữ thái độ thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, dù trong địa cung có linh vật Tử Phủ cũng không hấp dẫn được hắn, liền đáp:
"Đồ vật vẫn là của ngươi, ngươi cứ cất kỹ nó trước, án binh bất động. Ta sẽ báo cáo với trưởng bối trong nhà, có tin tức sẽ cho người gọi ngươi đến."
Địch Lê Quang lúc này đã trả lại lệnh bài, Vương Cừ Oản hơi kinh ngạc, còn muốn mở miệng thì Đinh Uy Xưởng đã nhanh tay lẹ mắt nhận lấy thay hắn. Lý Chu Lạc lại nói:
"Vương thị ở Giang Bắc đứng sau các nhà, những năm nay vẫn luôn rất khó khăn. Đô Tiên Đạo Vương Hòa cũng là lãnh tụ của Vương gia các ngươi, có hành động gì khó xử không?"
Vương Cừ Oản vội vàng hành lễ, đáp:
"Bẩm gia chủ, tộc thúc Vương Hòa những năm nay nhiều lần phái người đến thăm hỏi, còn tặng không ít linh vật giúp đỡ, nhưng đã bị đệ đệ ta từ chối. Những chuyện này đều đã bẩm báo với gia tộc..."
Lý Giáng Lũng tháng nào cũng có báo cáo, Lý Chu Lạc đương nhiên biết những chuyện này, nhưng vấn đề này quan trọng, hắn không khỏi cẩn thận hỏi lại một chút, rồi lắc đầu nói:
"Vương Hòa tuy tư lịch hơn ngươi rất nhiều, tu vi cũng cao, nhưng thiên phú thực sự không ổn, ở Đô Tiên Đạo cũng là nhân vật không ai ngó ngàng, không bì được với ngươi, tự nhiên là mọi bề lấy lòng."
Vương Cừ Oản cúi đầu thật thấp, thấy Đinh Uy Xưởng bên cạnh gật đầu, cung kính nói:
"Bẩm gia chủ, lòng trung thành của Phù Nam Vương thị có thể chứng giám!"
"Ta hiểu rồi! Mật Lâm cung bây giờ đã khôi phục vận hành, Vương thị có thể phái hai người con cháu vào. Ta thấy Cừ Oản khí độ như vậy, con cháu cũng sẽ không quá kém, tất có thành tựu lớn."
Hai người đều có việc quan trọng, rất nhanh đã lui xuống. Lý Chu Lạc đang định viết thư cho người của Lý Hi Trì, dứt khoát đem vấn đề này nói luôn một thể. Hắn bận tối mắt tối mũi, thư vừa gửi đi, chuyện buổi sáng cũng đã thu xếp gần xong, vội vã muốn đi thả Lý Hi Huyên.
Lý Chu Phưởng đã sớm đợi ngoài điện, người đàn ông rõ ràng đang nén sự sốt ruột, thấy Lý Chu Lạc liền vội vàng đi cùng, Lý Chu Lạc gật đầu thật mạnh, đáp:
"Lão đại nhân đã đồng ý, chúng ta đi mời trưởng bối ra thôi."
"Đa tạ gia chủ!"
Lý Chu Phưởng liên tục gật đầu, chỉ đáp:
"Cũng chỉ có gia chủ ra mặt cầu xin chuyện này... mới có thể khiến lão đại nhân nhả lời. Thúc công Hi Huyên dù sao cũng là phụ thân của cô cô Minh Cung, sao lại nỡ nhốt ngài ấy trong từ đường chứ! Nếu ngài nghĩ quẩn... có chuyện bất trắc, sau này gia tộc phải làm sao?"
Lý Chu Lạc và Lý Chu Phưởng đều là tu sĩ Luyện Khí, quãng đường ngắn ngủi thoáng chốc đã đến. Hắn tháo pháp khí bên hông xuống, đưa cho tu sĩ Thanh Đỗ bên cạnh, cởi giày bước vào điện, lúc này mới thấy Lý Hi Huyên béo trắng mặc một thân áo mỏng, đang đọc sách bên bàn.
Thấy hai người tiến vào, Lý Hi Huyên đón chào gia chủ Lý Chu Lạc, rồi lập tức ngồi xuống.
"Chúc mừng thúc công! Gia chủ đã khổ sở cầu xin lão đại nhân, cuối cùng cũng thả đại nhân ra rồi..."
"Ồ..."
Lý Chu Phưởng mặt mày vui mừng mời ông ra ngoài, nhưng lão nhân lại tỏ ra uể oải, chẳng chút hứng thú.
Vở kịch của Lý Huyền Tuyên và Lý Chu Lạc có thể lừa được chín phần mười người, nhưng vẫn không qua mắt được những tộc lão như Lý Hi Huyên và Lý Thừa Chí. Lý Hi Huyên vừa nghe đã biết hai ông cháu này đang kẻ tung người hứng, đứa cháu ruột này của mình thật sự đã thành người ngoài, chỉ đìu hiu ngồi bên án thư.
Lão nhân không thức thời, Lý Chu Phưởng cũng chỉ có thể lo lắng suông. Hai bên cứ giằng co như vậy, hắn là đại ca, lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, khó xử vô cùng. Lý Chu Lạc cười nói:
"Đại ca tạm chờ một lát, ta và thúc công nói riêng vài câu."
Lý Chu Phưởng lập tức lui ra ngoài. Lý Hi Huyên uể oải tựa vào bàn, đã thấy thanh niên trước mắt tự tay pha trà cho mình, thấp giọng nói:
"Trong viện của thúc công có mười chín người con cháu, đời tôn hơn trăm người. Uyên Hoàn một mạch ở trong châu chỉ có một tòa nhà này, lão thúc công phải chen chúc trong trăm người đó, cuộc sống vất vả hiện nay lão đại nhân đều nhìn thấy cả..."
Nhắc đến chuyện này, Lý Hi Huyên lập tức có tinh thần, lắc đầu thật mạnh:
"Các ngươi ngồi trong điện thì biết gì là khổ sở... Mấy đứa con ta không có linh khiếu, một khi phân nhà ra ngoài liền thành tiểu tông, chân trước còn là công tử tiên duệ, chân sau đã phải thu dọn hành lý đến bờ sông làm nghề lao động khổ sai. Ta mà phân chia như vậy, chúng nó có hận ta không? Có hận gia tộc không?"
Ông thở dài nói:
"Lão phu không dám phân... Không phân thì hơn một trăm người chen chúc trong một căn nhà. Thân thích, xa mặt thì cách lòng, gần mặt thì sinh oán, chỉ có không xa không gần, như có như không mới là tốt nhất. Bây giờ phía đông một trận cãi vã, phía tây một trận đấu võ mồm, có tổn thương tình cảm không? Lão phu có thể làm gì? Cái thân già này của ta không hai năm nữa là đi, ta vừa chết, bên dưới chắc chắn sẽ phân gia. Mấy chi dòng chính thì dễ chịu, những người bị tách ra sẽ bắt đầu oán hận, đây có phải là dấu hiệu của sự suy vong không?"
"Bây giờ nhốt chúng trong viện để chúng nó oán giận lẫn nhau, còn hơn là phân nhà ra rồi đồng lòng oán giận trong châu. Lão phu có thể hiểu các ngươi, nhưng các ngươi lại không thể hiểu lão phu, có lẽ là tiên phàm khác biệt..."
Lý Chu Lạc im lặng. Tình huống Lý Hi Huyên nói hắn cũng có nghe qua, lập tức rót cho lão nhân một chén trà, chỉ đáp:
"Việc che lấp trong châu đã được định ra, có rất nhiều danh ngạch, Thanh Đỗ và Ngọc Đình sẽ cùng nhau khảo sát, do ta quyết định."
Đôi mắt Lý Hi Huyên lập tức mở to, trừng trừng nhìn, thái độ của ông đột nhiên thay đổi, lưng cũng thẳng lên, vội vàng nói:
"Ý của gia chủ là..."
Lý Chu Lạc thấp giọng nói:
"Nội dung khảo sát nói chung không thoát khỏi những điều Thanh Đỗ thường ngày giám sát. Vốn dĩ còn hơn một tháng nữa mới công bố... Thường ngày những tộc nhân đọc sách, chăm chỉ trong châu, được Thanh Đỗ khen ngợi cũng không ít, thúc công sớm chuẩn bị đi."
Lý Hi Huyên là một lão đầu khôn khéo, khuôn mặt lập tức trở nên sinh động, liên tục gật đầu, đáp:
"Ta hiểu... ta hiểu... Không biết những vị trí này cao thấp ra sao, số lượng thế nào?"
Lý Chu Lạc cười lắc đầu đứng dậy, Lý Hi Huyên vụt một cái đứng lên, hai mắt chợt đỏ hoe, liền nói:
"Đa tạ gia chủ... Đa tạ gia chủ đã cầu xin lão đại nhân... Con cháu mạch Uyên Hoàn có không ít đứa ngoan, chỉ trông cậy vào lần này để được cứu..."
Lý Chu Lạc không giống người có quyết đoán lớn như vậy, Lý Hi Huyên đương nhiên biết cái việc che lấp này tám chín phần mười là do vị tổ phụ kia của mình bày ra, nhưng quyền quyết định lại nằm trong tay Lý Chu Lạc. Lý Hi Huyên cũng phải tự tìm bậc thang mà đi xuống, vội vàng khoác áo choàng cùng ra ngoài, chỉ thấy khuôn mặt kinh ngạc của Lý Chu Phưởng.
"Gia chủ!"
Thấy Lý Chu Lạc đã rời đi, Lý Hi Huyên vội vàng kéo Lý Chu Phưởng, nói:
"Nhanh, lão đại, đưa ta về nhà trên châu!"
"A... a..."
Lý Chu Phưởng không hiểu ra sao, vội vã dìu ông đi về phía trong châu. Lý Hi Huyên vỗ đùi, thấp giọng nói:
"Còn phải phiền ngươi đi một chuyến, gọi hết mấy tên khốn trộm cắp lêu lổng trên châu về đây..."
Hai người còn đang vội vã vào châu, Lý Chu Lạc đã đáp xuống trước điện. Địch Lê Quang như kiến bò trên chảo nóng, đi đi lại lại, mãi mới thấy Lý Chu Lạc, vội vàng kêu lên:
"Ôi... Gia chủ! Người của Thanh Trì đến rồi! Đã sớm chờ trong thiên điện, gia chủ đi đột ngột quá, ta tìm không thấy người... Thông báo cho lão đại nhân, ngài ấy vừa mới đến..."
Lý Chu Lạc vội vàng đẩy cửa vào điện, quả nhiên thấy Lý Huyền Tuyên đang đứng trong điện, lão nhân có vẻ vô cùng lo lắng, thấy Lý Chu Lạc liền lập tức nói:
"Mau mời người vào đi!"
Lý Chu Lạc chỉnh lại y phục, thấy ngoài điện có hai người bước nhanh tới. Người đi đầu một thân trang phục màu trắng bạc, khoác áo choàng gấm đỏ chót, mặt tròn mắt to. Người theo sau thì tuấn mỹ cao ráo, làn da trắng nõn, bên hông đeo kiếm.
Bên cạnh còn có một người trông như hộ vệ, mặc áo bào đen, gầy mà cao, một bộ dạng âm hiểm độc ác, chính là Câu Xà Lý Ô Sao. Yêu xà này đã dừng ở Trúc Cơ hậu kỳ rất lâu, đang cúi lạy hai người.
Thanh niên áo bào đỏ đi đầu hành lễ, khuôn mặt tròn trịa lộ ra nụ cười cực kỳ tuấn tú, nói:
"Cứu Thiên các Toàn Ngọc Đoạn, bái kiến gia chủ!"
Thiếu niên sau lưng lại tỏ ra rất hiếu kỳ, cứ nhìn mãi vào trần nhà trong điện, cũng theo đó hành lễ nói:
"Cứu Thiên các Tư Huân Hội, bái kiến gia chủ..."
"Mau mau đứng lên..."
Đây đều là đệ tử của Lý Hi Trì, Lý Chu Lạc tự nhiên là nhìn thế nào cũng thấy thân thiết, vội vàng đỡ người dậy, gật đầu nói:
"Chư vị cao tu dừng chân trên hồ, không biết là tình cờ ngang qua, hay là tổ phụ có gì phân phó?"
Hắn vừa cất tiếng "tổ phụ", ánh mắt Toàn Ngọc Đoạn nhìn hắn hoàn toàn thay đổi, vội vàng lùi lại một bước, cung kính nói:
"Thì ra là tiểu công tử, ta và tam sư đệ vội vã từ Nam Hải chạy tới, không biết là tiểu công tử đang quản gia..."
Toàn Ngọc Đoạn mới nãy còn tưởng Lý Ô Sao cúi đầu là bái Lý Huyền Tuyên, bây giờ mới biết là bái vị tiểu công tử này, mừng rỡ không thôi, gật đầu nói:
"Tiểu công tử tu hành vậy mà nhanh chóng đến thế! Tốt, tốt, tốt... Không hổ là huyết mạch này..."
Tư Huân Hội bên cạnh cũng nhíu mày, nhìn sang với vẻ hâm mộ.
Ở Giang Nam này, gia thế có thể khiến Tư Huân Hội hâm mộ không nhiều, Lý Chu Lạc lại là lần đầu nghe có người gọi mình như vậy, có chút không quen, nhướng mày nói:
"Tổ phụ... bây giờ thế nào rồi?"
Nhắc đến Lý Hi Trì, Toàn Ngọc Đoạn quả thực mặt mày hớn hở, cười nói:
"Trên hồ chắc còn chưa biết... Sư tôn nhà ta bây giờ với danh xưng 'Thiên Các Hà' đã uy chấn Nam Hải! Từ Lữ Phương đến Đan Nhung Vũ La đều biết đến tên của ngài, đừng nói những ma tu đó... Ngay cả gia chủ Miêu thị của Lôi đảo đến luận bàn cũng không đánh lại ngài, bị đánh cho hào quang tràn ngập khắp người, nếu không phải sư tôn ta ra tay giải vây... lão đầu tử đó đã vẫn lạc tại chỗ rồi!"
"Ngài quản lý mười chín hòn đảo ở Nam Hải của Thanh Trì, khiến cho ma tu toàn bộ hải vực không còn bóng dáng, pháp thuật luyện oán khí mà Lân Cốc gia ba đời chưa từng ngăn chặn được gần như bị diệt tận gốc. Bốn phía đại trị, danh tiếng và tài nguyên của phường thị tăng lên mấy vòng, bù lại hết thâm hụt những năm trước..."
Lý Huyền Tuyên nghe vậy cười ha hả, Tư Huân Hội cũng vô cùng cảm khái, nhẹ giọng bổ sung:
"Chân nhân nhà ta cũng đã gặp sư tôn, cùng ngài ấy đàm luận thuật pháp, kinh ngạc như gặp thiên nhân, từng nói với đám vãn bối chúng ta... Đạo hạnh về quang thuật của sư tôn đã vượt xa Lân Cốc Hà năm đó, thậm chí đã vượt qua cả vị đạo nhân cải biên "Triều Hà Thải Lộ Quyết"... Có thể xưng là đệ nhất nhân về quang thuật trong ba trăm năm qua!"
Lý Chu Lạc kinh thán không thôi, Lý Huyền Tuyên một bên vuốt râu, một bên thở dài thật sâu, không nhịn được hỏi:
"Lời này nói ở đâu? Đã truyền đến Nam Hải chưa?"
Tư Huân Hội liên tục lắc đầu, đáp:
"Lời này là bí mật nghe được, ta cũng chỉ nói cho sư tôn biết, chưa hề truyền ra ngoài... Sư tôn dặn ta phải ghi nhớ không được khoe khoang... Chỉ là hôm nay gặp trưởng bối, không nhịn được muốn báo tin vui."
"Tốt, tốt, tốt!"
Hốc mắt Lý Huyền Tuyên có chút ẩm ướt, gật đầu nói:
"Trì Nhi là lợi hại nhất... Một mình ở trong tông môn đi đến bây giờ, cũng không dễ dàng hơn mấy huynh đệ khác... Tốt... Quá tốt rồi..."
*
Nhân vật xuất hiện trong chương
Lý Huyền Tuyên [Luyện Khí tầng chín] [Dòng chính bá mạch]
Lý Chu Lạc [Luyện Khí tầng tám] [Gia chủ]
Toàn Ngọc Đoạn [Luyện Khí tầng tám] [Thủ đồ Cứu Thiên các]
Tư Huân Hội [Luyện Khí tầng bốn] [Dòng chính Tư gia Thanh Trì] [Tư Mã thị Đại Lương] [Đệ tử được Đạm Đài thụ ấn] [Đạo thống thuật pháp Cửu Khưu] [Đệ tử Cứu Thiên các]
Đinh Uy Xưởng "Điện Dương Hổ" [Trúc Cơ trung kỳ]
Vương Cừ Oản "Phù Vân Thân" [Trúc Cơ sơ kỳ]
Lý Ô Sao "Triều Hàn Vũ" [Trúc Cơ hậu kỳ]
✮ Thiên Lôi Trúc ✮ Thế giới dịch AI