STT 156: CHƯƠNG 156: ĐIỆP VIÊN HAI MANG VÀ KẺ DIỆT ÁC MỘNG
“‘Nhiệm vụ bí mật’ mà ngươi nhận được là gì?”
Godhand đã đề cập rằng hắn nhận được một nhiệm vụ bí mật trước khi bị điều đến đây.
Nhiệm vụ bí mật đó là gì và ai đã giao nó?
Ta phải tìm cho ra.
“Vâng, thưa Điện hạ. Thần sẽ kể lại mọi chuyện.”
Godhand chia sẻ chi tiết về nhiệm vụ bí mật mà hắn nhận được từ cấp trên ngay trước khi bị điều từ nhà giam ra mặt trận phía Nam với thân phận một tù nhân.
“Quả nhiên.”
Cũng không có gì đặc biệt. Trà trộn vào tiền tuyến phía Nam. Quan sát các động tĩnh trên mặt trận và báo cáo bất cứ điều gì bất thường. Hợp tác chặt chẽ với giáo hoàng và tiến hành hoạt động gián điệp.
“Và còn một mệnh lệnh cuối cùng.”
“Đó là gì?”
“Cái đó… chính thần cũng không hiểu rõ lắm.”
Godhand vừa quan sát phản ứng của ta, vừa thận trọng thốt ra lời.
“Để mắt đến Aider, phụ tá của lãnh chúa…”
“…?”
Đột nhiên, một câu chuyện bất ngờ nhất khiến ta chết lặng tại chỗ.
Tại sao lại là Aider? Tại sao? Không phải ta ư?
‘Lẽ nào…’
Lẽ nào họ biết… Aider là người có liên quan đến hệ thống của thế giới này?
Ta nhanh chóng hỏi thêm.
“Ai đã ra lệnh này?”
“Là Nhị Hoàng tử, Điện hạ Fernandez.”
Quả nhiên là vị hoàng huynh tài giỏi đó.
Ta nheo mắt lại. Như lời huynh ấy đã nói, có vẻ như ta sẽ sớm cần phải nói chuyện trực tiếp. Cả hai chúng ta dường như có khá nhiều chuyện cần thảo luận.
“Thần xin lỗi vì đã không nói với ngài điều này sớm hơn. Thần thực sự xin lỗi, Điện hạ…”
Godhand lí nhí, đầu gần như chạm xuống sàn để tạ lỗi. Ta khẽ tặc lưỡi.
“Nếu thấy có lỗi, thì đừng có dập đầu nữa, hãy thể hiện bằng hành động sau này đi.”
“Tất nhiên rồi, Điện hạ! Chúng ta nên làm gì ạ? Chúng ta nên tiến hành như thế nào?”
Ta chỉ đơn giản trả lời Godhand, người đang hỏi một cách tuyệt vọng.
“Làm gián điệp cho ta.”
“…!”
Trước một Godhand đang kinh ngạc, ta nở một nụ cười nhạt.
“Ngươi hiểu ý ta chứ? Từ giờ trở đi, ngươi sẽ phải làm điệp viên hai mang cho ta.”
Mới lúc nãy, Margarita đã nói điều này trong cuộc liên lạc với Trung Ương.
— ‘Tôi đã bị’ lộ. Tôi xin lỗi.
Nói cách khác, chỉ có cô ta bị bắt.
Nói cách khác, cô ta đã ngầm ám chỉ rằng đường dây tình báo của Godhand chưa bị lộ. Dĩ nhiên, đây là theo chỉ thị của ta.
Trung Ương sẽ xác định rằng ‘Margarita đã bị lộ, nhưng Godhand vẫn chưa bị phát hiện.’
Và họ sẽ cố gắng sử dụng Godhand, đường dây tình báo duy nhất còn lại ở mặt trận phía Nam này, bằng mọi giá.
Ta định lợi dụng điều này để biến Godhand thành một điệp viên hai mang.
“Hãy liên lạc riêng với Trung Ương qua mạng lưới liên lạc của ngươi. Nói với họ rằng ngươi vẫn chưa bị Hoàng tử Ash phát hiện.”
“…”
“Từ giờ trở đi, hãy báo cáo cho ta mọi nhiệm vụ mà Trung Ương ra lệnh cho ngươi, và đánh lừa Trung Ương theo lệnh của ta. Ngươi làm được không?”
“Tất nhiên rồi, Điện hạ.”
Godhand không hề do dự.
“Thần sẽ làm. Trên danh dự của chủng tộc chúng tôi.”
Ta mỉm cười nhẹ với Godhand, người đang gật đầu một cách nặng nề.
‘Chà, sẽ không dễ dàng như vậy đâu.’
Đối thủ là lực lượng bí mật của đế quốc, trực thuộc hoàng gia. Hơn nữa, đó là một đơn vị tình báo do trưởng quan hành chính đứng đầu.
Bây giờ Margarita đã bị lộ, việc nghi ngờ sự tồn tại của đường dây tình báo của Godhand là điều tự nhiên.
Từ giờ trở đi, Godhand sẽ không ngừng bị tra hỏi xem hắn có phải là kẻ phản bội hay không, từ hoàng gia và cả từ mặt trận này nữa.
Thậm chí ta còn định giao ngay việc giám sát Aider cho Godhand.
Và nếu có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy hắn sẽ phản bội ta và gây hại cho mặt trận phía Nam, ta đã định dùng ‘sợi dây xích’ mà ta nhận được lúc đầu để thủ tiêu họ.
‘Chà, đó là số phận của một đặc vụ ngầm.’
Bên cạnh đó, ta cũng có thể moi được rất nhiều thông tin từ Godhand, chẳng hạn như hệ thống tình báo của lực lượng đặc nhiệm Aegis và thông tin về Trung Ương.
Godhand, như thể muốn chứng minh rằng mình hoàn toàn đứng về phía ta, đã tiết lộ tất cả thông tin mà hắn biết, ngay cả những điều ta không hỏi.
Sau khi moi được tất cả thông tin có thể, ta gật đầu với ba thành viên Ảnh Vệ Đoàn xung quanh.
“Cuối cùng, ta có một nhiệm vụ nữa cho các ngươi.”
Ta trầm giọng nói với ba người đang nhìn ta với vẻ mặt tập trung.
“Đây là việc chỉ ba người các ngươi mới làm được, nhưng nó đòi hỏi cả ba phải liều mạng.”
*
Khoảng một giờ sau, ta bước ra khỏi phòng tiếp khách.
“Tiền bối.”
Bên ngoài cửa, Evangeline, Damien, Junior và Lilly đang đợi.
Ta gật đầu với từng người, giao tiếp bằng mắt.
“Ta đoán là đầu óc mọi người hẳn đang rối bời sau tất cả những sự kiện đột ngột hôm nay.”
Không ai trả lời, nhưng có vẻ họ cảm thấy chính xác như những gì ta đã nói. Mọi người đều trông ủ rũ, ánh mắt cúi gằm.
Gương mặt Lilly đặc biệt tái nhợt. Việc Godhand đã lừa dối cô dường như đã khiến cô bị sốc nặng.
“Để ta bắt đầu với kết luận.”
Ta nói về việc lực lượng trung ương đã quyết định gửi quân tiếp viện, và quyết định của chúng ta là dung thứ thay vì loại bỏ Margarita và Godhand.
“Việc họ đã lừa dối chúng ta là sự thật, nhưng những người đó… họ chỉ tuân theo mệnh lệnh của hoàng gia.”
Dù sao đi nữa, họ đã trung thành với đế quốc. Họ chỉ tình cờ đứng về phía lực lượng trung ương trong mối thù giữa trung ương và Hầu tước.
Nhưng nơi này là của Hầu tước, và các thành viên tổ đội đang giao tiếp bằng mắt với ta bây giờ cũng là người của Hầu tước.
Ngay cả khi tất cả chúng ta cuối cùng đều hành động vì lợi ích của Đế quốc, chắc chắn phải có sự khác biệt trong cách chúng ta nhìn nhận đế quốc.
“Ta không nói rằng các ngươi nên tin tưởng họ ngay lập tức. Mọi người, hãy mở to mắt và theo dõi họ.”
“…”
“Liệu họ có thể trở thành đồng đội của chúng ta một lần nữa hay không, họ sẽ phải tự mình chứng minh.”
Các thành viên tổ đội im lặng gật đầu.
Để làm dịu đi bầu không khí nặng nề, ta vỗ tay.
“Nào, nào, ta hiểu mọi người đang xuống tinh thần, nhưng chúng ta vẫn còn việc phải làm.”
Trận chiến phòng thủ sẽ bắt đầu trong một tuần nữa.
Ta không nghĩ Fernandez sẽ phớt lờ lời đe dọa của ta và không gửi quân tiếp viện, nhưng không ai biết trước được điều gì.
‘Chúng ta không thể chỉ trông chờ vào viện binh mà không làm gì cả. Đề phòng trường hợp viện binh không đến hoặc đến muộn, chúng ta cần chuẩn bị phòng thủ.’
Chúng ta nên trang bị cho mình để có thể tự mình tiến hành trận chiến phòng thủ, có càng nhiều lớp phòng thủ càng tốt.
Ta phân công vai trò cho trận chiến phòng thủ tiếp theo cho các thành viên tổ đội và thông báo cho họ về những công việc chuẩn bị cần làm.
Sau khi cuộc họp ngắn kết thúc.
Trước khi giải tán mọi người, ta hỏi.
“Ngoài ra, hãy cho ta biết mỗi người muốn loại trang bị nào.”
Mọi người nhìn ta với đôi mắt tròn xoe. Ta cười toe toét.
“Ta sẽ làm tất cả cho các ngươi.”
Có rất nhiều thứ thu được từ màn 5, bất chấp những tổn thất.
Đã đến lúc mở các hộp phần thưởng và nhờ thợ rèn chế tạo trang bị.
*
Xét về hiệu quả cày cuốc, tốt nhất là nên mở các hộp trước rồi mới yêu cầu thợ rèn chế tạo trang bị, nhưng lần này có lý do để đến gặp thợ rèn trước.
Đúng như câu nói, rèn sắt khi còn nóng, ta đã đến gặp thợ rèn ma thuật ngay trong đêm đó.
Hầm ngục Vương quốc Hồ. Cứ điểm Bến Bờ An Toàn.
Lần này, ta đến một mình.
Vụt!
Ngay khi ta đến đây qua cổng dịch chuyển, kéo theo một chiếc xe đầy hành lý, Kellibey đã vội vã chạy tới, bộ râu dựng đứng, la oai oái,
“Này! Tụi ta đã nghĩ các ngươi chết hết rồi đấy, thằng khốn! Chẳng có tin tức gì cả!”
Ta cười gượng.
“Xin lỗi. Ta đã quá kiệt quệ cả về tinh thần lẫn thể xác nên phải mất một thời gian mới đến gặp ông được.”
“Thằng nhóc chết tiệt! Ngươi cũng phải nghĩ cho những người đang lo lắng cho ngươi chứ! Gửi một tin nhắn báo là đã làm tốt khó lắm sao?!”
“Ta biết rồi, biết rồi. Lần sau, ta sẽ liên lạc ngay.”
Khi Kellibey vừa phun nước bọt vừa la lối, ta nhanh chóng đưa những thứ mình mang theo, vẫn còn trên xe.
“Hơi muộn một chút, nhưng ta có mang quà đến.”
“Ngươi mang theo thứ gì đặc biệt mà lại láo xược thế hả?”
Kellibey, người đang càu nhàu, cứng người lại khi nhìn thấy thứ được chất trên xe.
Đó là một cỗ quan tài.
Một chiếc hộp gỗ dài dùng để đựng xác chết.
“Đây là…!”
Khi Kellibey, đứng chết trân tại chỗ, không thể cử động, ta nhếch mép cười với ông ta.
“Chúng ta đã thỏa thuận rằng ta sẽ mang đầu của chúa tể của chúng đến cho ông để đổi lấy việc chế tạo một vũ khí giết ma cà rồng.”
“…”
“Ta đã giữ lời hứa.”
Kellibey, người đang nín thở, cẩn thận tiến lại gần chiếc xe và mở nắp quan tài.
Không cần phải nói, xác chết bên trong là của Celendion.
Thông thường, nguyên tắc là thiêu hủy xác quái vật ngay tại chỗ sau khi thu hồi ma thạch và chiến lợi phẩm của chúng, nhưng vì ta đã hứa cái đầu của Celendion cho Kellibey.
“…”
Sau khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của kẻ thù không đội trời chung một lúc lâu mà không nói gì, Kellibey quay lại nhìn ta với vẻ mặt hơi sợ hãi.
“…Nhưng thằng khốn này, nó chết thật rồi phải không?”
“Vâng, chắc chắn.”
“Chết tiệt, nhìn thằng ma cà rồng này nằm trong quan tài, ta không thể phân biệt được nó đã chết hay chỉ đang ngủ.”
Rầm!
Kellibey, sau khi đóng nắp quan tài, gầm gừ nhấc nó lên. Ta hỏi vì tò mò,
“Ông định làm gì với nó?”
“Làm gì ư? Ta đâu có sở thích bệnh hoạn là chơi với xác chết. Chẳng có gì hữu ích để lấy từ cơ thể của một con ma cà rồng cả.”
Với cỗ quan tài trên tay, Kellibey tiến đến một lò nung lớn.
“Phải đốt nó.”
Khi ông ta thổi không khí vào lò bằng một cái ống bễ, ngọn lửa bên trong bùng lên dữ dội hơn. Ngọn lửa ma thuật màu xanh lam trong lò phả ra hơi nóng dữ dội.
Kellibey đặt cỗ quan tài của Celendion trước lò nung và rắc một lớp bụi bạc lấp lánh lên trên.
Dường như đó là những mảnh vụn và bụi còn sót lại từ việc chế tạo thánh khí.
“Ha!”
Sau khi rắc xong bụi bạc, Kellibey dùng cả hai tay đẩy cỗ quan tài vào lò.
Vù—!
Cỗ quan tài, bị hút vào ngọn lửa, bị thiêu rụi trong chốc lát.
“Nhìn đây, các anh em. Tên chúa tể ma cà rồng chết tiệt đã hút cạn sinh mạng của các người không còn nữa rồi.”
Giọng Kellibey khàn đặc như tiếng thì thào.
“Giờ đây đã thoát khỏi lời nguyền của hắn, hãy bay thật xa trong thanh thản, thật xa, thật xa…”
Ta đứng từ xa quan sát người thợ rèn đang thực hiện nghi lễ siêu độ cho các anh em của mình.
“Phù! Thật nhẹ nhõm.”
Mãi cho đến khi cỗ quan tài cháy rụi hoàn toàn, Kellibey mới quay lại. Với ông ta, người đang lau mặt bằng một chiếc khăn, ta thận trọng hỏi,
“Ông đang khóc à?”
“Chết tiệt! Là do nóng đấy, thằng nhãi ranh này. Ngươi không thấy ngọn lửa đó nóng thế nào à?”
Kellibey, đôi mắt vẫn còn hoe đỏ, bực bội ném chiếc khăn sang một bên và đập mạnh bàn tay to lớn của mình xuống chiếc bàn trước mặt.
“Đừng trêu lão già này nữa! Hãy xem qua chiến lợi phẩm chúng ta có được lần này đi.”
Ta đã đến gặp ông ta với ý định ủy thác cho ông ta chế tạo trang bị từ những chiến lợi phẩm đó.
Ta lần lượt đặt ba Lõi Ma Lực, mỗi lõi tỏa ra ánh sáng đỏ, lên bàn.
Cả ba đều phát ra một thứ ánh sáng sống động đến đáng sợ, nhưng một trong số đó đặc biệt rung động với ánh hào quang màu đỏ thẫm phi thường.
Từ trận chiến cuối cùng, chúng ta đã thu được bảy Lõi Ma Lực cấp SR và ba Lõi Ma Lực cấp SSR.
Đây là ba lõi cấp SSR: ‘Lõi Ma Lực Tướng Quân Ma Cà Rồng’ từ Alpha và Beta, và ‘Lõi Ma Lực Chúa Tể Ma Cà Rồng’ từ Celendion.
“Những con quái vật kinh khủng. Nhả ra những Lõi Ma Lực đáng gờm như vậy sau hàng thế kỷ tiêu thụ.”
Kellibey, người đã lần lượt kiểm tra ba Lõi Ma Lực, tặc lưỡi sau khi xem xét ‘Lõi Ma Lực Chúa Tể Ma Cà Rồng’, thứ đang phát ra ánh sáng đỏ thẫm đặc biệt đáng ngại.
“Đây là tinh hoa của Celendion. Với thứ này, chúng ta có thể tạo ra một Kẻ Diệt Ác Mộng!”
“Kẻ Diệt Ác Mộng?”
Ta nhớ Celendion đã nói điều gì đó tương tự.
“Chính xác thì Kẻ Diệt Ác Mộng là gì?”
Trước câu hỏi của ta, Kellibey cười khúc khích, vừa kéo bộ râu của mình.
“Ngươi gọi một vũ khí hoặc một người giết rồng là gì?”
“Ừm, Kẻ Diệt Rồng… phải không?”
“Đúng vậy. Vậy, nếu chúng ta đổi mục tiêu từ một con rồng sang một Quân đoàn trưởng Ác Mộng thì sao?”
À, quả nhiên.
“Vậy, nếu chúng ta tạo ra một vũ khí bằng Lõi Ma Lực từ một con quái vật ở cấp độ quân đoàn trưởng, đó sẽ là một Kẻ Diệt Ác Mộng.”
“Đúng. Và những vũ khí này sở hữu sức mạnh vượt xa trang bị thông thường.”
Trong game, nó chỉ là một vũ khí từ Boss tốt hơn một chút. Nhưng ở đây, nó được phân biệt rõ ràng đến mức đáng được gọi bằng một cái tên hoành tráng như vậy.
Chắc chắn, khẩu súng ma thuật ‘Hắc Hậu’ có hiệu suất khá điên rồ.
‘Vậy là, mình có thể chuẩn bị thêm một món trang bị ở cấp độ của Hắc Hậu sao? Điều này thật sự tuyệt vời.’
Trong khi ta đang suy nghĩ, Kellibey nói thêm,
“Mặc dù, nó cũng ẩn chứa một bóng tối tương xứng với sức mạnh của nó.”
“Bóng tối…?”
Trước câu hỏi của ta, Kellibey cau mày.
“Gì cơ, cô bạn xạ thủ của ngươi đã sử dụng một Kẻ Diệt Ác Mộng mà ngươi thậm chí còn không biết nó có tác dụng gì à?”
“Xin lỗi?”
“Ngươi càng giết nhiều bằng một Kẻ Diệt Ác Mộng, ác mộng bên trong vũ khí càng thức tỉnh.”
Ta cảm thấy lạnh sống lưng.
Ta ngập ngừng hỏi,
“Và chuyện gì xảy ra khi nó thức tỉnh?”
“Chà, điều đó phụ thuộc vào ác mộng. Nó có thể ngoan ngoãn cho ngươi mượn sức mạnh của nó, hoặc nó có thể…”
Kellibey nhún vai, cười toe toét một cách tinh quái.
“Nuốt chửng cả người dùng.”