STT 1: CHƯƠNG 1: NHÀ VÔ ĐỊCH CỦA IRONMAN ĐỊA NGỤC
“Phá đảo rồi, mẹ nó chứ!”
Những lời đó bật ra khỏi miệng tôi, hai tay tôi giơ vút lên trời ăn mừng.
Dòng chữ “CLEAR” chói lòa hiện lên trên màn hình máy tính trước mặt tôi.
Tôi đã chinh phục được thử thách cuối cùng trong trò chơi.
“Đúng vậy! Mẹ kiếp, mình làm được rồi! Mình đã nghiền nát cái game chết tiệt này!”
Quá choáng ngợp, một giọt nước mắt lăn dài trên má tôi. Nghĩ đến sáu tháng địa ngục để chinh phục trò chơi này, tôi không thể không xúc động.
Game RPG Thủ Thành & Công Phá Hầm Ngục, [Bảo Vệ Đế Chế].
Đây là một tựa game đời cũ, một tác phẩm kinh điển đã tồn tại hơn 10 năm.
Trong game, bạn chiêu mộ và huấn luyện các anh hùng để bảo vệ thành phố, lao thẳng vào các hầm ngục để giành lấy chiến thắng. Tất cả đều được thực hiện trong một game RPG theo lượt đầy tính chiến thuật.
Bạn đặt các nhân vật của mình lên bản đồ và chỉ huy từng người một.
Nếu một anh hùng mà bạn đã đổ thời gian và công sức vào bị giết, họ sẽ biến mất vĩnh viễn, tạo nên độ khó khét tiếng của trò chơi.
Trò chơi từng là một hiện tượng toàn cầu vào thời kỳ đỉnh cao, nhưng giờ đây nó chỉ còn là một tác phẩm kinh điển cũ kỹ. Vậy tại sao đến bây giờ tôi mới tuyên bố chiến thắng?
Thứ nhất, chưa từng có ai chinh phục được nó ở độ khó cao nhất.
Độ khó đó, ‘Hell’, kết hợp với chế độ ‘Ironman’, nơi tiến trình được lưu tự động. Sự kết hợp này, được biết đến với cái tên ‘Ironman Địa Ngục’, vẫn chưa từng bị đánh bại.
Trò chơi lưu giữ dữ liệu chiến thắng của mọi người chơi trên máy chủ và xếp hạng. Tuy nhiên, ‘Ironman Địa Ngục’ vẫn chưa hề có người chinh phục.
Một số người đã phá đảo game ở độ khó Legendary trong chế độ Ironman, và những người khác đã tắt chế độ Ironman để phá đảo độ khó Hell. Nhưng ‘Ironman Địa Ngục’ chưa từng có người chiến thắng cho đến tận bây giờ.
Nhưng hôm nay, 10 năm sau khi trò chơi ra mắt, một nhà vô địch đã xuất hiện. Chính là tôi!
Thử thách điều không thể là bản năng của con người.
Giống như chinh phục một đỉnh núi mà chưa ai từng leo tới. Vì vậy, tôi đã chấp nhận thử thách.
Và lý do thứ hai.
— Chết tiệt, RetroAddict cuối cùng cũng làm được rồi.
— Chúc mừng!!
— Haha, phải nể sự kiên trì của RetroAddict thật.
— Người đầu tiên trên thế giới, làm tốt lắm.
— Cảm ơn vì đã cày cuốc vất vả suốt sáu tháng qua.
Tin nhắn trò chuyện đổ về như thác trong cửa sổ chat trên màn hình thứ hai bên cạnh màn hình game của tôi.
Nhìn vào khung chat, tôi chỉ có thể mỉm cười.
“Tôi đã nói với mọi người rồi, phải không? Dù nó có khó đến mức nào đi nữa! Game được tạo ra là để bị phá đảo!”
Tôi là một streamer game, chuyên chơi những tựa game kinh điển đầy thử thách. ID của tôi là ‘RetroAddict’.
Về số lượng người xem, nó lớn một cách đáng ngạc nhiên.
Hoài niệm luôn có sức hút. Xem một trận chiến ở độ khó cao luôn là nội dung hấp dẫn.
Tôi thường có khoảng 3.000 người xem, nhưng khi tôi đến gần màn cuối, con số đó đã tăng lên hơn 10.000, và với tin tức về chiến thắng của tôi, ngày càng có nhiều người xem đổ về.
[‘Tiên Nữ Nhiệm Vụ’ đã donate 100.000 Won!]
— Hôm nay anh cứ việc khoe khoang thỏa thích đi. Như đã hứa, em gửi donate đây.
Lần lượt, những người xem quen thuộc đã hứa sẽ donate khi tôi chiến thắng bắt đầu thực hiện lời hứa của mình.
[‘Chuyên Gia Game Rác’ đã tặng 50.000 won!]
— Chết tiệt, giờ ông phá đảo rồi thì sáu tháng tới tôi biết xem cái gì đây?
[‘Hộp Đen’ đã tặng 10.000 won!]
— Cứ nghĩ mình đầu tư vào một kèo chắc ăn khi cá rằng ông không thể phá đảo game… Chết tiệt, ông chơi tôi rồi.
[‘ChóSủaStreamChán’ đã tặng 30.000 won!]
— Hôm nay không sủa được rồi, làm tốt lắm.
“À, cảm ơn mọi người đã donate. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng hết mình!”
Khi những món quà hào phóng tuôn chảy, tôi cảm ơn người xem, lặp lại bình luận của họ, và họ đáp lại bằng niềm vui rõ rệt, những tin nhắn trò chuyện của họ vang dội khắp nơi.
Phòng chat như một bữa tiệc.
Lần đầu tiên sau một thập kỷ, một người chơi đã nghiền nát một cấp độ mà không ai khác làm được. Liệu có thành tựu nào huy hoàng hơn thế đối với một game thủ không?
Những người xem của tôi, đã đồng hành cùng tôi trong cuộc phiêu lưu này, cũng vui mừng trong chiến thắng như thể đó là của chính họ.
— Tiếc thật, Thánh Nữ đã ngã xuống trong trận chiến cuối cùng. Cô ấy chỉ là hạng R, nhưng đã gánh cả đội suốt chặng đường.
— Anh ấy không còn lựa chọn nào khác… nếu không dùng đội thứ hai để đánh lạc hướng Boss, anh ấy đã không thể đi xa đến thế.
— Tôi đã hét lên khi đội thứ ba bị quét sạch. Họ là một đội gồm các anh hùng SSR, mạnh nhất của anh ấy, nhưng họ đã không qua được.
— Tôi đã hoảng loạn khi tất cả mọi người trừ anh chàng Lucas chính của chúng ta trong đội đầu tiên đều bỏ mạng.
Những người xem đã trở nên gắn bó tình cảm với các nhân vật trong nửa năm qua, và thương tiếc cho những người tôi đã mất trong trận chiến cuối cùng.
Trong trò chơi này, bạn “quay” và phát triển các anh hùng bằng tiền tệ trong game.
Dựa trên sự kết hợp giữa may mắn và cấp bậc, các anh hùng được chọn từ các hạng như SSR-SR-R-N và sau đó được bồi dưỡng.
Mỗi người xem đều có một nhân vật yêu thích, theo dõi buổi stream qua lăng kính của anh hùng mà họ đã chọn.
Từ những chiến binh hạng SSR cực mạnh cho đến những anh hùng hạng N yếu thế nhưng luôn vượt qua giới hạn của mình.
“Cuối cùng, tất cả họ đều ngã xuống…”
Tôi nở một nụ cười gượng gạo. Sự tàn khốc của trò chơi không cho phép tiến lên mà không có sự hy sinh.
Mặc dù tôi đã cố gắng hết sức để giữ cho mọi người sống sót cho đến màn cuối cùng, tất cả trừ nhân vật chính đều đã gục ngã trong trận chiến với Boss cuối.
Chà, mục tiêu của tôi không phải là sự sống còn của mọi người, mà là đi đến kết thúc…
— Này, ông làm được rồi! Ông đã cứu cả đế chế!
— Đây là link khoảnh khắc anh hùng Lucas của chúng ta hạ gục Boss một mình
— Vãi chưởng, hoành tráng quá… cái này lên YouTube là thành vàng
— Đây mới đúng là nhân vật chính
Tôi cũng nhấp vào video được liên kết và xem lại cảnh đó cùng với người xem của mình.
Anh hùng Lucas của chúng tôi, mái tóc vàng của cậu ta bay ngược về phía sau, vung kiếm với độ chính xác chết người, và con Boss cuối cùng, ‘Công Chúa Hồ Không Ngủ’, từng được cho là bất khả chiến bại, đã ngã xuống.
Khi tôi thoát khỏi video và quay lại trò chơi, Lucas vẫn đang đứng đó.
[MÀN CUỐI — CLEAR!]
[MVP MÀN CHƠI — Lucas(SSR)]
Phía sau màn hình chiến thắng đã cuộn xuống.
Trước con Boss đã bị hạ gục, trên một đống đồng đội và kẻ thù đã ngã xuống, Lucas đứng đó, không hề nao núng…
“…”
Vì một lý do nào đó,
Dù chỉ là một nhân vật game, trông cậu ta lại cô đơn đến lạ.
[Thành tựu đã được mở khóa!]
[Đã chinh phục độ khó Hell & chế độ Iron — ‘Ironman Địa Ngục’]
[Đặc quyền đặc biệt được cấp cho thành tích của bạn!]
[Đang tính toán xếp hạng phá đảo…….]
[Xếp hạng phá đảo đã được cập nhật!]
[Hạng 1 Thế giới — Người chơi ‘RetroAddict’]
Bảng xếp hạng được làm mới, và đúng như dự đoán, tôi đứng số một trên bảng điểm toàn cầu. Người xem của tôi lại một lần nữa ăn mừng.
Tôi lặng lẽ chụp một ảnh màn hình. Tách!
Tiếp theo, đoạn cắt cảnh kết thúc bắt đầu và phần credit bắt đầu chạy. Tôi cố tình không bỏ qua nó. Tôi muốn đắm mình trong khoảnh khắc này.
— Các nhà sản xuất game không nên tặng RetroAddict thứ gì đó sao?
Khoảng giữa phần credit, một người xem đề xuất.
— Họ đặt ra một độ khó không thể vượt qua, và anh ấy đã cho họ thấy. Họ nợ anh ấy một thứ gì đó
— Nghiêm túc đấy, phải không?
— Nếu không có RetroAddict, trò chơi này sẽ không bao giờ được phá đảo~
— Công ty game còn hoạt động không? Ai đó nên liên lạc với họ xem
Tôi khẽ cười.
“Thôi, không cần các nhà phát triển tặng tôi bất cứ thứ gì đâu. Chỉ cần chia sẻ niềm vui với mọi người trong sáu tháng qua đã là phần thưởng đủ rồi.”
— Nhưng mắt của RetroAddict đang hét lên chữ ‘tham lam’ kìa
— Anh ta đang giả vờ thôi, nhưng tên khốn ranh ma này chắc chắn rất muốn có phần thưởng
— Khoan đã, công ty phá sản rồi à? Không có trang web chính thức… họ sập tiệm rồi sao?
— Một thập kỷ không có bản phát hành mới, chắc chắn họ đã phá sản
— Vậy, ai đang duy trì máy chủ dữ liệu phá đảo vậy?
Khi người xem của tôi suy đoán lung tung, tôi nhìn chằm chằm vào dòng credit đang dần kết thúc, tận hưởng khoảnh khắc.
Cảm giác thỏa mãn độc đáo khi hoàn thành một trò chơi, một hỗn hợp kỳ lạ giữa thành tựu và một chút trống rỗng, lấp đầy tôi.
Đó là lúc nó xảy ra.
— Chào bạn, RetroAddict. Tôi là giám đốc của Bảo Vệ Đế Chế đây.
Bất thình lình, tin nhắn này xuất hiện trong khung chat.
Phòng chat bùng nổ.
— Gì??? Thật không???
— Thôi đi, lừa đảo đấy. Mấy người dễ tin quá
— Người dùng đó đã là người xem thường xuyên kể từ khi anh ấy bắt đầu chơi Bảo Vệ Đế Chế, liệu có phải là giám đốc thật không?
— Giám đốc ơi, hãy ra mắt Bảo Vệ Đế Chế 2 đi, chúng tôi muốn thấy RetroAddict khổ sở hơn nữa!!!
Ngạc nhiên, tôi kiểm tra lịch sử trò chuyện của người dùng đó.
Họ đã theo dõi các buổi stream của tôi kể từ khi tôi bắt đầu chơi Bảo Vệ Đế Chế nửa năm trước.
Nhưng họ chưa bao giờ đăng bất cứ điều gì cho đến tận bây giờ.
Và người này đã chọn phá vỡ sự im lặng ngay sau khi tôi hoàn thành độ khó Ironman Địa Ngục.
— Tôi cần phải cảm ơn bạn. Thật lòng, tôi đã từ bỏ rồi. Tôi chưa bao giờ nghĩ có ai đó có thể làm được.
Người tự xưng là giám đốc tiếp tục.
— Nhưng bạn đã làm được, và tôi không thể diễn tả được mình nhẹ nhõm đến mức nào. Cảm ơn bạn rất nhiều.
“Không, ừm… ông không cần phải cảm ơn tôi đâu…”
Tôi lúng túng gãi gáy.
Dù người này có phải là giám đốc thật hay không, cảm giác này thật tuyệt. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ được cảm ơn vì đã phá đảo một trò chơi.
— Điều đó cho tôi hy vọng rằng chúng tôi vẫn còn cơ hội.
“…?”
Tôi chớp mắt, bối rối.
Hy vọng? Cái thứ vô lý gì vậy?
À phải rồi, có tin đồn rằng công ty đã phá sản. Vậy là, họ đang trên bờ vực từ bỏ, nhưng lối chơi không ngừng nghỉ của tôi đã truyền cảm hứng cho họ, ý là vậy sao?
— Bạn đã chứng minh được giá trị và năng lực của mình. Xin hãy đến với chúng tôi và giúp một tay.
“Ừm, chà…”
Liệu họ có đang làm phần tiếp theo của Bảo Vệ Đế Chế không? Họ có cần tôi thử nghiệm bản beta không? Đó có phải là lý do họ gửi lời mời đến studio của họ không?
Ngay khi tôi định hỏi sâu hơn về tin nhắn bí ẩn.
‘Hử?’
Thế giới xung quanh tôi bắt đầu quay cuồng, mọi thứ nhòe đi.
Chắc là do chóng mặt vì chơi không ngừng nghỉ.
Đúng là tôi đã không ăn hay uống gì kể từ màn cuối cùng. Chắc cũng phải mất vài tiếng đồng hồ để phá đảo.
Ánh sáng từ hai màn hình phân tán. Cơn quay cuồng không chỉ nhẹ, mà còn dữ dội.
Những cuộc trò chuyện trong khung chat và dòng credit đang chạy trên màn hình đen kịt hòa vào làm một.
Chắc mình đã quá sức rồi. Mình sắp ngất xỉu trong lúc chơi game rồi.
Chà, nếu tôi có ngất đi, chắc người xem sẽ gọi cấp cứu giúp mình thôi, nhỉ? Với ý nghĩ an ủi đó, tôi buông xuôi.
Điều cuối cùng thu hút sự chú ý của tôi trước khi mọi thứ chìm vào bóng tối là:
— Cảm ơn bạn đã chơi.
— Cảm ơn bạn đã chơi Bảo Vệ Đế Chế.
Tin nhắn đó đánh dấu sự kết thúc của dòng credit.
Và rồi, tôi chìm vào khoảng không.