STT 377: CHƯƠNG 377: LỜI THƠ CUỐI CÙNG CỦA VỊ VUA
Xoẹt! Một vật thể hình vòng cổ đột ngột hiện ra từ hư không, siết chặt lấy cổ của Kali-Alexander.
“…”
Kali-Alexander ngây người nhìn sợi xích trên cổ mình.
[Bạn đã thu nạp Vua Thần Goblin Kali-Alexander (SSR) vào lực lượng của mình!]
— Lòng Trung Thành hiện tại: 0(+0)/100
— Quyền Chỉ Huy Tuyệt Đối: 1 lần
Dù có hiệu ứng của [Sắc Lệnh Đế Vương], điểm trung thành cộng thêm vẫn bằng không. Dường như Kali-Alexander không hề có chút ý muốn nào trở thành thuộc hạ của tôi. Nhưng thứ tôi cần là ‘Quyền Chỉ Huy Tuyệt Đối’, cho phép tôi ban một mệnh lệnh cưỡng chế duy nhất lên sinh vật bị bắt giữ.
Với quyền năng này, tôi có thể ra lệnh cho lũ goblin đang tấn công phải rút khỏi tường thành, hoàn thành chiến lược của mình.
“Kali-Alexander, ta ra lệnh cho ngươi!”
Tôi hét lên liên tiếp.
“Lập tức rút quân đoàn của ngươi…”
Nhưng tôi không thể nói hết câu.
Phập!
Kali-Alexander đã hành động nhanh hơn, hắn nhanh chóng đâm thanh đao cong của mình vào chính lồng ngực.
“…Cái gì.”
Nhìn máu phun ra từ ngực và lưng của Kali-Alexander, tôi nhất thời chết lặng.
“Ta từ chối, Ash.”
Vừa ho ra máu, Kali-Alexander vừa bình tĩnh nói.
“Bất kể mệnh lệnh của ngươi là gì, ta từ chối.”
Tôi tuyệt vọng chộp lấy một bình thuốc và lao đến chỗ hắn, cố gắng cứu mạng hắn. Nhưng vết thương tự gây ra này là chí mạng, nó đã phá vỡ lõi của hắn.
Dù đã đổ thuốc lên vết thương ở ngực, tôi vẫn hét lên.
“Chết tiệt! Ta ra lệnh một lần nữa! Lập tức rút…”
“Vô ích thôi, Ash.”
Kali-Alexander bình tĩnh nói.
“Kể cả khi ta tuân lệnh, ta cũng sẽ chết trước khi kịp rút quân, và cuộc chiến sẽ lại tiếp diễn.”
“Nhưng tại sao?”
“Tại sao ư?”
“Ngươi đã nói ngươi muốn được sinh ra làm người. Ngươi không muốn làm hại con người. Vậy tại sao?”
Chúng ta đã có thể cùng tồn tại. Nếu hắn chấp nhận lời đề nghị của tôi, chúng ta có thể đã chia sẻ một tương lai nơi goblin và con người sống hòa bình như một liên minh, giao lưu văn hóa như hắn hằng mong muốn.
“Cuộc đời của một goblin thật khốn khổ. Cuộc đời của một goblin thật tồi tệ.”
Dựa vào tường, Kali-Alexander yếu ớt lẩm bẩm.
“Goblin không có những bản ballad, không có văn hóa, không có đạo đức, chỉ có một ham muốn hủy diệt đáng sợ.”
“…”
“Nhưng ta là vua của chúng.”
Máu nhỏ giọt từ vương miện của hắn, thứ đã hợp nhất với chiếc mũ trụ.
“Ta phải dẫn dắt chúng… để chúng tìm thấy hạnh phúc trong bản chất, trong bản năng của mình.”
“Vậy, hạnh phúc của goblin là… xâm lược và tàn sát?”
“Thật bi thảm, nhưng đúng vậy.”
Ho ra thêm một ngụm máu, Kali-Alexander tiếp tục.
“Ta có thể đã triệt tiêu bản năng đó, gia nhập liên minh của ngươi, ép buộc đồng hóa văn hóa. Nhưng đó sẽ là hạnh phúc cho ta, không phải cho đồng loại của ta.”
“…”
“Ý chí cá nhân của một kẻ thống trị không nên quyết định sự khốn khổ của dân tộc mình. Điều đó chẳng khác nào sống như nô lệ.”
Qua chiếc mặt nạ, hắn dường như mỉm cười yếu ớt với tôi.
“Một nhà lãnh đạo không sống cho bản thân, mà cho dân tộc của mình. Vì vậy, Ash, xét cho cùng ta vẫn là một con goblin. Một con quái vật đáng nguyền rủa.”
Một con goblin khao khát được làm người.
“Chúng ta không thể cùng tồn tại. Đáng buồn thay, đó là thực tế. Đồng loại của ta không bao giờ có thể sống như con người. Vì vậy, ta chọn chết như một con quái vật.”
Cuối cùng, hắn đã chọn sống và chết như một goblin.
“Nếu ngươi muốn sống sót, hãy giết ta và tất cả đồng loại của ta không trừ một ai.”
“…”
“Đừng đứng trên đống xác của chúng ta giữa dòng sông máu mà hối tiếc hay trách móc. Hãy tiến về phía trước. Với một trái tim sắt đá, hãy tiến lên. Với tư cách là một quân chủ, đừng ngoảnh lại…”
Hơi thở của hắn trở nên đứt quãng. Cái chết của kẻ thù đã cận kề.
“Một yêu cầu ngu ngốc cuối cùng. Ngươi có thể chấp thuận không?”
“Nói đi.”
“Sau khi nghe những lời của ngươi, ta… đã cố gắng viết một bài thơ.”
Kali-Alexander, với đôi mắt tuyệt vọng, nhìn tôi.
“Ngươi có muốn nghe không?”
“…”
Sau khi dùng [Kiến Tạo Bản Đồ] để chắc chắn rằng vẫn còn đủ thời gian trước khi Kế Hoạch B được thực thi, tôi gật đầu.
Kali-Alexander hít một hơi thật sâu và chậm rãi ngâm nga vần thơ của mình.
Đợi chờ nắng hạ,
Qua bảy năm ngày đêm,
Phá tan đất lạnh, chỉ để thấy
Một đêm đông trắng xóa.
Ôi thế gian, một kiếp sinh nhầm,
Tiếng than vọng đến trời sao, chỉ đáp lại
Bằng những hồi âm trống rỗng.
Hắn kết thúc bài thơ u ám, giọng nói trống rỗng. Kali-Alexander cúi đầu.
“Ta xấu hổ vì sự thô thiển của nó.”
“Không. Đó là một bài thơ tuyệt vời.”
Bài thơ của hắn, ví mình như một con ve sầu sinh ra vào mùa đông, tuy mộc mạc nhưng chân thành. Tinh tế đến không ngờ đối với một tác phẩm đầu tay.
“Nếu ngươi không trở thành một lãnh chúa, có lẽ ngươi đã là một nhà thơ nổi tiếng của lục địa.”
“Haha… đừng trêu ta…”
Kali-Alexander cười cay đắng, rồi buồn bã lẩm bẩm.
“Nhưng phải… ta đã từng mơ về một cuộc sống như vậy…”
“…”
“Nếu chúng ta gặp nhau trong một hoàn cảnh khác, ở một nơi khác, một hình dạng khác, Ash. Có lẽ chúng ta đã có thể là… một thứ gì đó khác.”
Tôi không an ủi hắn trong những giây phút cuối đời.
Tôi chỉ lặng lẽ nhìn hắn trút hơi thở cuối cùng.
“Vĩnh biệt, Kali-Alexander. Mong ngươi tìm thấy sự bình yên trong giấc ngủ.”
“Cứ gọi tôi là Alexander, được không? Nếu có bạn bè, tôi sẽ không thích được gọi bằng một cái tên hoành tráng như Kali.”
“Vĩnh biệt, Alexander.”
Tôi thì thầm một cách kính trọng khi hắn trút hơi thở cuối cùng.
“Thượng lộ bình an.”
Như để đáp lại, Alexander khẽ lẩm bẩm.
“Gửi đến ngươi, người lữ hành phương xa, lời chúc phúc của ta… Mong ngươi sẽ không bao giờ hối tiếc, bất kể cái kết mà ngươi đạt được…”
Vua Thần Goblin không còn thở nữa.
Hắn đã chết.
Tiến lại gần, tôi tháo chiếc mũ trụ của Alexander. Khuôn mặt goblin của hắn, ẩn sau chiếc mặt nạ, hằn lên những vết sẹo của bao năm chinh chiến. Mũi hắn bị chém đứt, một bên mắt bị kiếm đâm nát, và một bên má bị xuyên thủng, trông giống như một vết thương do mũi tên gây ra.
Đó là khuôn mặt của một chiến binh.
Sau khi nhìn đăm đăm vào khuôn mặt thanh thản của hắn một lúc lâu, tôi chỉ lấy chiếc mũ trụ và quay đi.
Kế Hoạch A đã thất bại – dùng thủ lĩnh địch để buộc quân đoàn goblin rút lui. Bây giờ, Kế Hoạch B phải được khởi động.
‘Một con đường khó khăn hơn nhiều ở phía trước…’
Kế Hoạch B rất đơn giản: tiêu diệt toàn bộ quân đoàn goblin bằng mọi phương tiện có sẵn.
Tôi đã vạch ra chiến lược cho tình huống này.
Kích hoạt [Kiến Tạo Bản Đồ], vẫn còn hiệu lực từ trước, tôi kiểm tra số lượng kẻ thù còn lại. Trong khoảng thời gian ngắn kể từ khi trận chiến bắt đầu, hơn 5.000 goblin đã bỏ mạng.
Nhưng hàng ngũ của chúng đã áp sát Ngã Tư một cách nguy hiểm.
Leo lên đỉnh Pháo Đài Xám, tùy ý điều khiển các bức tường, tôi quan sát xung quanh.
Rắc! Rốp!
Hầu hết các tháp pháo xung quanh pháo đài đã bị hư hại, và số ít còn lại đang sụp đổ dưới sự tấn công dữ dội của lũ goblin.
‘Nó sẽ không trụ được lâu nữa.’
Tôi nhìn về phía những bức tường của Ngã Tư.
Bùm! Rầm!
Những bức tường của Ngã Tư chìm trong biển lửa, và một đoạn đã bị hư hại nghiêm trọng và đang sụp đổ.
Lũ goblin, bám vào tường, bắt đầu leo lên, tận dụng cơ thể nhẹ nhàng của chúng để trèo mà không cần thang.
‘Các bức tường và lũ sinh vật đã hòa vào nhau đủ rồi.’
Có lẽ vì thiếu kiên nhẫn, đội hình của Quân đoàn Goblin đã nghiêng về phía trước.
Sau khi vượt qua Pháo Đài Xám của tôi, hầu hết Quân đoàn đã tập trung ngay trước các bức tường của Ngã Tư.
Đã đến lúc cho Kế Hoạch B.
Tôi rút ra một ngọn đuốc lửa xanh từ kho đồ của mình và vẫy cao.
Các thuộc hạ của tôi trên tường thành nhận ra tín hiệu và vẫy cờ đáp lại.
Cùng lúc đó,
Rầm rầm-
Cổng phía đông và phía tây của Ngã Tư bắt đầu mở ra.
Tôi đã kích hoạt tùy chọn ‘Giao Thông Một Chiều’ với [Phước Lành Gardis] cho trận phòng thủ này. Quân đoàn quái vật chỉ tấn công từ phía nam.
Nghĩa là, việc triển khai quân qua cổng phía đông và phía tây sẽ không gặp trở ngại nào!
‘Bản chất của chiến thuật từ cổ chí kim là gì?’
Như tôi đã nói trước đây, đó là Cái Đe và Cây Búa.
Lực lượng phòng thủ (Cái Đe) chống đỡ cuộc tấn công của kẻ thù, trong khi một lực lượng tấn công cơ động (Cây Búa) di chuyển vòng ra sau để tấn công hậu phương của địch.
Trong tình hình hiện tại, bức tường đang chịu đựng sự tấn công của goblin chính là Cái Đe.
Các đội anh hùng của tôi, có khả năng tấn công vào hai bên sườn và hậu phương của goblin trong khi chúng đang bận tấn công tường thành, chính là Cây Búa.
Lóc cóc! Lóc cóc! Lóc cóc!
Các đội anh hùng cưỡi ngựa lao ra từ các cổng phía đông và phía tây đang mở.
Họ bắt đầu tập hợp về phía tôi tại Pháo Đài Xám. Tôi bẻ các khớp ngón tay, sẵn sàng hành động.
Kế Hoạch B có khái niệm đơn giản.
Trong khi bức tường còn trụ vững, các đơn vị du kích bao gồm các đội anh hùng sẽ tiêu diệt kẻ thù từ hai bên sườn và phía sau.
Nếu chúng ta tiêu diệt chúng trước khi bức tường sụp đổ, đó là chiến thắng của chúng ta. Nếu bức tường bị chọc thủng trước, đó là chiến thắng của lũ quái vật.
‘Chiến thuật du kích bây giờ đã khác.’
Trước đây, không có một Cái Đe vững chắc như bức tường. Nó giống như đập búa vào không khí.
Nhưng bây giờ, tiền tuyến của quái vật, Cái Đe tốt nhất, đã tiện lợi xếp hàng lũ goblin cho chúng ta.
Cây Búa của chúng ta cũng mạnh hơn theo cấp số nhân…!
Trước khi các đội anh hùng đến, tôi sắp xếp lại Pháo Đài Xám. Đã đến lúc tháo dỡ nó.
Bốn con quái vật bị bắt của tôi bị thương nặng nhưng chưa chết. Tôi chữa trị cho chúng bằng thuốc và cất chúng trở lại vào hư không.
Rầm! Rầm rầm…
Tháp pháo phòng thủ tự động cuối cùng sụp đổ.
Két! Két!
Khi lũ goblin chọc thủng Pháo Đài Xám,
“Chúa công!”
Lucas đến đầu tiên, phi nước đại. Lưỡi kiếm ánh sáng của cậu chém phăng khoảng một chục con goblin. Các đội anh hùng khác nhanh chóng theo sau.
Đội của Lucas. Biệt Đội Trừng Phạt. Kỵ Sĩ Huyết Rồng. Người Tìm Chén Thánh. Mỗi đội được đi kèm bởi 50 binh lính tinh nhuệ, tất cả đều cưỡi ngựa.
Những Người Tìm Chén Thánh, dù chưa hồi phục hoàn toàn, vẫn nằng nặc đòi tham gia.
Tổng cộng, có 221 chuyên gia cận chiến có khả năng xuyên thủng vòng vây của goblin.
Họ là đơn vị Cây Búa của trận chiến này.
“Lên ngựa đi, Chúa công.”
“Được.”
Tôi leo lên con ngựa do Lucas dắt đến và sau đó hủy kích hoạt [Sắc Lệnh Đế Vương].
Vút!
Pháo Đài Xám, phủ đầy máu và xác goblin, tan biến như một ảo ảnh.
‘Ực!’
Tôi cảm thấy một cơn buồn nôn dâng lên do duy trì pháo đài quá lâu nhưng đã cố gắng kìm nén nó.
Trao chiếc mũ trụ của Vua Thần Goblin cho Lucas, tôi nói: “Giữ cái này đi, Lucas.”
“Rõ, thưa Chúa công.”
Nhận lấy chiếc mũ trụ, một sự kết hợp giữa mặt nạ và vương miện, Lucas giơ nó lên cao, giọng nói vang dội đầy uy lực.
“Thủ lĩnh của các ngươi đã chết!”
Lũ goblin, bối rối khi nghe Lucas nói, quay sang nhìn chúng tôi, rồi kinh hoàng lùi lại.
Lucas xiên chiếc mũ trụ lên thanh kiếm của mình, giơ cao cho tất cả cùng thấy.
“Thần và vua của các ngươi đã ngã xuống dưới tay chỉ huy của chúng ta!”
Sự hoảng loạn nhanh chóng lan rộng trong Quân đoàn Goblin.
“Và các ngươi sẽ gặp phải số phận tương tự!”
Khi nỗi sợ hãi và hỗn loạn bao trùm chúng, tôi dõng dạc tuyên bố.
“Chúng đã mất thủ lĩnh. Quét sạch chúng, không để một tên nào sống sót!”
“Rõ!”
“Xung phong! Hyah!”
Khi tôi thúc ngựa lao về phía trước, các anh hùng khác theo sau, tạo thành một vòng tròn bảo vệ xung quanh tôi.
Lóc cóc! Lóc cóc! Lóc cóc!
Các anh hùng tạo thành đội hình mũi nhọn, với tôi ở trung tâm và các binh lính thường kéo dài ra phía sau.
Cùng nhau, chúng tôi lao như một mũi giáo vào bầy goblin.
Bùm!
Chúng tôi đâm thẳng vào thủy triều Goblin.