STT 421: CHƯƠNG 421: CUỘC SĂN LÙNG CƯỚP BIỂN
Các anh hùng trên phi thuyền Geronimo truy đuổi hai con tàu cướp biển đang tháo chạy.
Họ không tiếc sức lực, phá hủy kẻ địch với tốc độ tối đa và công suất cao nhất.
Sau khi cưỡng ép đổ bộ lên con tàu cướp biển đầu tiên và giành quyền kiểm soát, họ tiếp tục truy đuổi con tàu còn lại và đâm thẳng vào nó.
Hai con tàu cướp biển dừng lại, xiên vào nhau, và trở thành con mồi cho phe ta.
Sau khi hoàn thành cuộc truy đuổi và tiêu diệt, họ quay trở lại Ngã Tư thì thấy kỳ hạm của cướp biển đang nỗ lực cuối cùng nhằm đâm vào tường thành Ngã Tư.
Không có thời gian để do dự. Lucas hét lên.
“Húc ngang nó!”
Elize, phi công của Geronimo và là thành viên của Hội Thương Gia Ngân Đông, đã trung thành thực hiện mệnh lệnh.
Kétttt!
Cạch!
Bàn tay cô đẩy cần số động cơ lên mức tối đa và nhấn nút khởi động màu đỏ, kích hoạt bộ tăng tốc của động cơ đẩy phía sau.
Vút!
Phi thuyền đang di chuyển với tốc độ tối đa đã đâm sầm vào hông tàu cướp biển ngay khi nó sắp va vào tường thành Ngã Tư.
Rắc-loảng-xoảng-bùm!
Con tàu cướp biển vốn đã tả tơi liền bị phá hủy hoàn toàn giữa không trung.
Mảnh vỡ của nó văng ra tứ phía.
Chứng kiến cảnh này, Lucas thở phào nhẹ nhõm.
“Làm tốt lắm, Elize.”
“…Cảm giác đâm mạnh vào chúng cũng đã thật.”
Elize nheo mắt, kiểm tra bảng điều khiển của phi thuyền.
“Có vẻ chúng ta đã đẩy nó quá sức rồi.”
“Hả?”
“Công suất của chúng ta đang giảm. Chúng ta sắp rơi rồi.”
Đúng như lời cô nói, phi thuyền đang nhanh chóng mất độ cao.
Các anh hùng bên trong la hét khi họ lao xuống. Kuilan, người mắc chứng sợ độ cao, đã khóc lóc sùi bọt mép trước khi ngất đi.
Cố gắng giành lại quyền kiểm soát, Elize hét lên.
“Chúng ta sẽ hạ cánh khẩn cấp! Bám chắc vào!”
Chiếc Geronimo xoay vòng dữ dội khi lao xuống mặt đất.
Ngay cả trong cơn hỗn loạn, Elize vẫn cố gắng giảm thiểu va chạm bằng cách lái về phía một khu rừng, nhắm đến việc hạ cánh nhẹ nhàng nhất có thể bằng phần bụng rộng của con tàu.
Rầm!
Con tàu rung chuyển hạ cánh trong một đám bụi ở khu rừng phía tây nam của Ngã Tư.
Sau khi chấn động lắng xuống, Lucas, với mái tóc rối bù, khảo sát bên trong phi thuyền.
“Mọi người có vẻ… ổn. Tốt rồi.”
Bất chấp cảnh tượng kinh hoàng khi hầu hết các anh hùng đều bất tỉnh, Lucas vẫn nói vậy.
Xét đến pha hành động liều lĩnh vừa rồi, không ai chết đã là một phép màu. Bất tỉnh một chút, tóc tai bù xù và buồn nôn là cái giá quá nhỏ phải trả.
“Chúng ta thì ổn, nhưng… còn Ngã Tư thì sao?”
Elize, tháo dây an toàn, nhìn về phía Ngã Tư.
“Có lẽ trận chiến đã kết thúc với đòn cuối cùng đó…”
“Ngay cả khi còn kẻ địch, họ cũng sẽ ổn thôi.”
Tất cả các tàu ma đã bị phá hủy.
Chỉ còn lại một kẻ địch duy nhất…
Và Lucas, người đã nghe Ash nói về thông số của kẻ địch này, nở một nụ cười hiền hậu.
“Người dân ở Ngã Tư rất mạnh mẽ.”
*
Lộp bộp…!
Mảnh vỡ từ những con tàu ma cùng với nước biển rơi xuống như mưa từ trên trời.
Đây là tàn tích của Người Hà Lan Bay, con tàu cuối cùng và là kỳ hạm của hạm đội tàu ma.
‘Với việc này, tất cả 12 con tàu ma đã bị phá hủy.’
Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm. May mắn thật sự.
Quân đoàn cướp biển ma sẽ mạnh hơn rất nhiều nếu đối đầu trực diện.
Nếu không có chiến thuật thoát nước biển để chặn các cú húc của chúng, thiệt hại sẽ rất đáng kể.
‘Nói ra thì có vẻ hơi tự khen, nhưng việc chặn nước biển và ngăn chặn bước tiến của chúng đã giúp việc bắt giữ chúng trở nên dễ dàng.’
Chiến thuật dùng mũi tàu để húc rồi cận chiến của chúng quá mạnh. Ngược lại, một khi chiến thuật này bị chặn, chúng không có phương án thay thế nào khác.
Không thể tiến lên và bị buộc phải dừng lại, lũ cướp biển rơi vào hỗn loạn và tàn sát lẫn nhau, cuối cùng dẫn đến sự hủy diệt thảm hại của chúng.
‘Những bức tường giả được dựng lên như một biện pháp an toàn đã bị tấn công và sụp đổ, nhưng…’
Dù vậy, có thể nói rằng chúng tôi đã phòng thủ một cách đáng ngưỡng mộ. Tôi khoanh tay và gật đầu hài lòng.
Chính lúc đó.
Thịch!
Ai đó từ trên trời rơi xuống và đáp xuống thành lũy. Với một cảm giác không thể tránh khỏi, tôi lườm về hướng đó.
“…”
Quân đoàn trưởng quân đoàn cướp biển ma, thuyền trưởng tàu tư nhân ma Bernardt Poker.
Tên Boss quái vật này, ăn mặc như một đô đốc hiện đại, đã một mình đặt chân lên thành lũy của chúng tôi.
Hắn khoác trên mình cánh buồm rách của con tàu, trông như một chiếc áo choàng bên ngoài chiếc áo khoác ướt sũng.
Trên lưng hắn là một khẩu pháo khổng lồ và một thanh đại kiếm.
Không cần nhiều lời. Tôi vẫy tay.
“Chuẩn bị đối mặt với quân đoàn trưởng.”
Các binh lính thường vội vã chạy xuống dưới thành lũy, và chỉ còn lại các nhân vật anh hùng, bao vây chỉ huy của kẻ địch.
“Hừm.”
Tên cướp biển thở ra một hơi ngắn rồi từ từ đứng thẳng dậy.
“Các người có thể không tin, nhưng tôi thường khá lịch sự trên bàn cờ bạc.”
Hắn từ từ rút khẩu pháo ở tay trái và thanh đại kiếm ở tay phải ra.
“Nếu thua, tôi sẽ lặng lẽ rời đi, phủi tay. Tôi đã quen với việc cháy túi rồi.”
Bên dưới chiếc mũ sũng nước biển, đôi mắt màu ngọc lam của hắn, lập lòe ngọn lửa, trừng trừng nhìn chúng tôi.
“Nhưng tôi xin lỗi. Hôm nay, có vẻ… tôi phải gây rối một phen rồi.”
“Không có gì phải xin lỗi cả.”
Rút cây trượng [Maestro] ra, tôi nâng lên một lưỡi đao bằng ma lực và đáp lại.
“Chúng ta đã qua cái giai đoạn khách sáo với nhau rồi.”
Tên cướp biển ma cười phá lên trước lời nói của tôi.
Bậc thầy của bão tố, kẻ điều khiển những xúc tu, bóng ma của biển sâu, Ngài Thợ Săn Hoang Dã…
Chỉ huy của hạm đội ma, con quái vật cuối cùng còn lại sau khi đã mất tất cả.
Bernardt Poker gầm lên thật to.
“Dù sao thì, thế giới này vốn dĩ là một sòng bạc khổng lồ! Cùng lăn lộn trong đó đi, hỡi loài người-!”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn lao thẳng về phía tôi.
Hắn hẳn đã cảm nhận được tôi là chỉ huy của loài người.
Tay trái hắn chĩa khẩu pháo quái dị vào đầu tôi, trong khi tay phải cầm đại kiếm sẵn sàng chém tôi thành một nhát nếu tôi lọt vào tầm của nó.
Nhưng tôi không tránh đường hắn.
Không cần thiết phải làm vậy.
-Cạch.
Thay thế cho Lucas, người đã tham gia chiến dịch tấn công trên phi thuyền, nhân vật anh hùng bảo vệ bên cạnh tôi-
Đội trưởng Biệt Đội Diệt Trừ Bệnh Phong, Torkel, đứng chắn trước mặt tôi.
Trên cánh tay trái của anh là một chiếc khiên hình chữ nhật khổng lồ được giữ chắc chắn, và trong tay phải là một cây chùy lớn.
[Khiên Thần Nữ Chúc Phúc] và [Chùy Thần Nữ Chúc Phúc].
Đây là những trang bị nhận được từ một hộp chiến lợi phẩm trước khi trận chiến bắt đầu. Tôi đã cấp chúng cho Torkel.
Trang bị được chính thần nữ chúc phúc tỏa sáng rực rỡ trong tay anh.
Torkel, có vẻ nặng gánh, giật mình mỗi khi trang bị phát ra ánh sáng chói lòa.
“…Dù nhìn thế nào đi nữa, đây không giống như trang bị phù hợp với tôi, thưa Điện hạ.”
“Đây không phải là lúc nói chuyện đó, Torkel! Nhìn về phía trước đi! Hắn đến kìa!”
Chỉ huy của Quân Đoàn Ác Mộng đang lao về phía chúng tôi.
Torkel rên khẽ một tiếng rồi nắm chặt trang bị của mình. Tôi nhẹ nhàng vung cây trượng [Maestro] vào vai anh ta. Bốp!
[Nhận được Buff nhỏ!]
[Torkel (SR) nhận được buff ‘tăng 10 phần trăm phòng thủ trong 3 phút’!]
Lâu rồi mới ban phát một buff kỷ luật đấy!
Torkel giật mình khi tôi dùng trượng đánh anh, nhưng rồi vai anh căng cứng lại khi cảm nhận được hiệu ứng của buff.
“Tôi sẽ chặn nó…!”
“Cố lên!”
Vút-!
Torkel lao về phía trước. Poker, người đang lao tới, bắn khẩu pháo tay trái của mình.
Đoàng!
Một viên đạn pháo, xoáy tròn với ma lực màu ngọc lam, bắn ra từ khẩu pháo.
Nó bắn thẳng vào khiên của Torkel,
Bùm!
và ngay lập tức, một vụ nổ dày đặc xảy ra.
Một khoảnh khắc im lặng, và rồi ngay sau đó.
Vút!
Xuyên qua làn khói, Torkel vững vàng tiến lên với chiếc khiên rực rỡ dẫn đường.
Bộ kỹ năng của Torkel tập trung vào việc tăng phòng thủ và tái tạo thể lực, và đặc tính [Bệnh Phong] của anh cũng mang lại lợi thế trong việc đỡ đòn. Nói tóm lại, anh ta là một tanker thuần túy siêu cấp.
Bộ trang bị Thần Nữ Chúc Phúc được trao cho anh lần này có thêm hiệu ứng chống lại ma và quái vật bất tử.
[Khiên Thần Nữ Chúc Phúc] giảm đáng kể sát thương gây ra bởi ma và quái vật bất tử.
Thêm vào đó, còn có buff phòng thủ mà tôi đã cung cấp thông qua [Maestro].
‘Ngay cả khi đối đầu với chỉ huy của Quân Đoàn Ác Mộng, với hiệu suất tanker và những vật phẩm này…’
Anh ta chắc chắn có thể chịu được đòn tấn công!
Đoàng! Rầm-đoàng!
Poker liên tục bắn đạn pháo, nhưng Torkel đã chống đỡ tất cả và đều đặn tiến về phía Poker.
Trong khi đó, tôi gọi các anh hùng.
“Junior, Bodybag, Burnout!”
Ba người đang chờ lệnh ngay lập tức xếp hàng sau lưng tôi. Tôi gật đầu.
“Cùng với tôi và Torkel, đây là một tổ đội năm người ngẫu hứng.”
Năm người này là nòng cốt của cuộc raid Boss này.
Mặc dù đội trưởng vắng mặt, các anh hùng từ Biệt Đội Trừng Phạt, Những Người Tìm Kiếm Chén Thánh và Kỵ Sĩ Huyết Rồng cũng đang chờ lệnh.
“Đi nào!”
Tôi vung [Maestro] để tung buff cho tất cả các anh hùng trong tầm mắt và hét lên.
“Đã đến lúc đuổi cổ lũ cướp biển rồi!”
*
Quân đoàn cướp biển ma là một quân đoàn tập trung phần lớn sức mạnh vào 12 con tàu ma.
Nó không khác nhiều so với một đội quân thông thường. Giống như lính thủy đánh bộ không có tàu chiến, lính tăng không có xe tăng, hay không quân không có máy bay chiến đấu sẽ yếu đi đáng kể.
Tại thời điểm chúng mất đi những con tàu ma này một cách bi thảm, các thành viên còn lại của quân đoàn chỉ còn sức mạnh nhỉnh hơn một chút so với quái vật thông thường hoặc ở mức tương đương.
Điều này cũng áp dụng cho Bernardt Poker, quân đoàn trưởng.
Poker trên một con tàu ma là một chỉ huy cực kỳ mạnh mẽ, nhưng một khi hắn rời tàu, hắn không còn đáng sợ như vậy nữa.
Bị bao vây bởi hàng chục anh hùng của chúng tôi, các đòn tấn công của hắn bị Torkel theo sát và chống trả một cách tỉ mỉ.
Poker dần bị đẩy vào thế phòng thủ, và sau khi hứng chịu vài đòn tấn công tập trung, hắn trở nên tả tơi.
Tạch-tạch-tạch-tạch-tạch!
Burnout bắn một loạt đạn từ cặp nỏ của mình.
Trước đây anh ta đã sử dụng những chiếc nỏ đặc biệt cố định, nhưng có vẻ anh ta đã hợp tác với xưởng giả kim và lò rèn để tạo ra trang bị mới trong sáu tháng tôi vắng mặt.
Nó dễ mang theo hơn và linh hoạt hơn cho nhiều tình huống khác nhau.
Những mũi tên tuôn ra, phát nổ và tung tóe lửa ra mọi hướng.
Ban đầu, Poker dùng đại kiếm để gạt chúng hoặc dùng áo choàng buồm để chặn, nhưng chẳng mấy chốc hắn bắt đầu phải né tránh vì không thể chịu nổi.
Sau đó,
Xoẹt-!
Bùm!
Sét.
“Á?!”
Đối với tên cướp biển luôn ướt sũng nước biển này, sét là loại ma thuật tồi tệ nhất.
“Haah!”
Junior, mặt tái mét vì kiệt sức, triệu hồi một tia sét khác.
Xoẹt-
Bùm!
Tia sét, không thua kém gì của Jupiter, đánh trúng Poker. Hắn nghiến răng chịu đựng, nhưng sát thương đã hiện rõ.
Tạch-tạch-tạch-tạch-tạch!
Xoẹt! Xoẹt-!
Một loạt tên nổ theo sau là những cú sét đánh. Poker lăn lộn trên thành lũy chật hẹp, suýt soát né được các đòn tấn công.
…Ngay cả trong tình huống này, đôi mắt hắn vẫn đang tìm kiếm một cơ hội.
Một đòn để lật ngược tình thế.
Nhưng, hắn đã mất tất cả các tàu ma.
Hắn không còn con bài nào để đặt cược nữa.
Bụp!
Poker, đang lăn trên mặt đất, đột nhiên ngừng di chuyển.
“?!”
Chính Bodybag đã bắt giữ hắn.
Sau khi nhận được cổ vật ‘Bộ Khuếch Đại Ma Thuật’ giúp tăng cường sức mạnh ma thuật tạm thời, anh đã thành công cầm chân chỉ huy của Quân Đoàn Ác Mộng trong giây lát bằng cách dùng tối đa sức mạnh tâm linh.
Và khoảnh khắc đó là đủ.
Tạch-tạch-tạch-tạch-tạch!
Xoẹt! Xoẹt-!
“Khụ…!”
Những mũi tên nổ của Burnout và sét của Junior càn quét qua cơ thể của quân đoàn trưởng cướp biển ma.
“Chưa đâu! Vẫn chưa-!”
Ngay cả sau khi nhận những đòn tấn công như vậy, Poker vẫn không chịu từ bỏ.
Lắc mình thoát khỏi sức mạnh tâm linh, hắn lùi lại một bước nữa-
-Cạch.
Ở đó, nhắm vào hắn, là họng súng của một tháp pháo phòng thủ tự động mà tôi đã triệu hồi từ trước.
“Chắc chắn rồi, thế giới này là một sòng bạc lớn, nhưng nếu tất cả những gì ngươi biết là tất tay, thì khó có thể gọi ngươi là một tay cờ bạc giỏi.”
Tôi cười gượng và chỉ ngón trỏ vào hắn, bắt chước tiếng súng Bang—.
“Ngươi chỉ là một tay cờ bạc tồi, Poker ạ.”
“…”
“Chiếu tướng.”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tháp pháo của tôi bắn ra một loạt đạn ma thuật, xuyên thủng cơ thể Poker thành từng mảnh.