STT 420: CHƯƠNG 420: MỒI NHỬ HOÀN HẢO
Ầm!
Bức tượng Siren trên mũi tàu phá nát tường thành chỉ bằng một cú húc.
Con tàu số 7, kỳ hạm và là tàu chỉ huy của Bernardt Poker, tàu ‘Flying Dutchman’, cuối cùng đã tiếp cận được tường thành của nhân loại.
“Tuyệt vời!”
Lũ hải tặc trên tàu đồng thanh reo hò.
Trong số 12 con tàu, chỉ duy nhất chiếc này đến được đích, nhưng lũ hải tặc không hề nản lòng hay sợ hãi.
Số lượng của chúng không nhiều, nhưng ít nhất đã có một con tàu xuyên thủng được hàng phòng ngự của kẻ địch.
Hải tặc vốn là một giống loài chuyên cướp đoạt của kẻ khác.
Chúng đổ bộ lên tàu địch, cướp bóc hàng hóa, con người, vũ khí, và cuối cùng, cướp luôn cả chính con tàu của kẻ thù, biến nó thành của mình.
Giờ chúng đã đến được tường thành, tất cả những gì cần làm là chiếm lấy nó.
Và quan trọng hơn,
Gràooo!
Kỳ hạm của hạm đội ma, Flying Dutchman, chứa một con quái vật biển đáng gờm — Kraken.
Sinh vật họ chân đầu đầu tiên này, trông giống như sự kết hợp giữa bạch tuộc và mực, có kích thước lớn hơn hàng ngàn lần.
“Thả Kraken ra!”
“Cho chúng thấy nỗi kinh hoàng của biển sâu!”
“Đi thôi!”
Khi lũ hải tặc mở cánh cửa khoang chứa sâu nơi Kraken bị phong ấn, một cách bí ẩn lại vừa vặn trong một không gian nhỏ như vậy, con quái vật xúc tu khổng lồ đến choáng ngợp đã phá tung ra ngoài.
Rắc! Rốp!
Con quái vật bùng nổ với một sự hung tợn dường như có thể làm vỡ nát cả thân tàu.
Một vài tên hải tặc ngay lập tức bị xé xác bởi chuyển động đó, nhưng những kẻ khác không hề quan tâm.
“Chuẩn bị giáp lá cà!”
“Đến giờ tiệc tùng rồi!”
“Trở về thế giới loài người thôi!”
Trang bị dao, súng lục và móc câu, lũ hải tặc ồ ạt tràn ra khỏi tàu.
Kraken sẽ quét sạch tường thành trước, và sau đó đám hải tặc ma còn lại sẽ tiêu diệt bất kỳ kẻ nào sống sót –
Một chiến thuật quen thuộc, nhưng khi chúng đổ bộ và trèo lên những bức tường đổ nát.
“…?”
“Hả?”
“Cái gì thế này?”
Những tiếng rên rỉ hoang mang thoát ra từ miệng lũ hải tặc.
Bởi vì, trên đỉnh tường thành, không có một bóng dáng – dù chỉ là một – binh lính phòng thủ nào của con người.
Những khẩu pháo, nỏ máy và cổ vật vừa mới khai hỏa cách đây vài khoảnh khắc cũng đã biến mất, tan biến không một dấu vết.
“Đây là cái gì…”
“Một trò ma quái, ngay cả đối với những con ma như chúng ta…?”
Dù bản thân chúng là những bóng ma, những lời thốt lên như vậy vẫn tự nhiên bật ra.
Và khi đám hải tặc ma bối rối nhìn xung quanh, chúng sớm phát hiện ra.
“…?!”
Ngay phía sau bức tường mà chúng đã phải vật lộn để tiếp cận và phá hủy.
Là một bức tường ‘thật’ cao hơn và dày hơn.
*
Ta nhếch mép.
Quả đúng như vậy.
Bức tường mà lũ hải tặc đã phải vật lộn để vượt qua và cuối cùng phá nát… chính là những bức tường ma thuật mà ta đã triệu hồi bằng [Thánh Chỉ].
Kỹ năng tối thượng này ban đầu triệu hồi một pháo đài hình tròn nhỏ, nhưng hình dạng của pháo đài có thể được tùy ý sửa đổi.
Vì vậy, lần này, ta đã tập hợp tất cả các bức tường của pháo đài ma thuật và xếp chúng thành một hàng cao nhất có thể.
Ở phía trước tường thành chính của Crossroad. Như một loại tường mồi nhử.
Ta cũng đã gia cố nó bằng các tấm thép và gạch dự phòng, sử dụng ma thuật xây dựng của các tháp phòng thủ.
Binh lính thật, pháo, cổ vật, và những thứ tương tự đều chiến đấu từ trên đỉnh những bức tường này.
Đương nhiên, những kẻ xâm lược sẽ tin rằng đây là những bức tường thật và lao vào chúng.
‘Ngay từ đầu, ta đã biết các ngươi sẽ thử chiến thuật húc thẳng.’
Quân đoàn hải tặc ma là một nhóm những kẻ điên cuồng cuồng tín với chiến thuật húc thẳng và giáp lá cà, ngay cả khi phải đối mặt với cái chết.
Do đó, để ngăn chặn bất kỳ tổn hại nào cho phe ta ngay cả khi những bức tường này sụp đổ, ta đã dựng lên những bức tường ma thuật của mình làm mồi nhử.
Hơn nữa, rào cản ma thuật này có thể được biến đổi và di chuyển theo ý muốn của ta.
Soạt!
Lách cách!
Trong giai đoạn đầu của trận chiến phòng thủ, ta đã để binh lính chiến đấu trên đỉnh bức tường mồi nhử này. Khoảnh khắc những con tàu ma đó tiếp cận rào cản ma thuật này, ngay khi chúng cố gắng thực hiện chiến thuật húc thẳng.
Ta dùng ý chí điều khiển bức tường, di chuyển toàn bộ binh lính và khí tài trên tường đến bức tường ‘thật’ của Crossroad.
Đó là một thủ thuật thông minh có thể thực hiện được vì bức tường thật và bức tường mồi nhử rất gần nhau.
Kết quả là, chiến lược tường mồi nhử này đã hoạt động xuất sắc — lũ hải tặc ma đã cắn câu hết mình, trong khi binh lính và khí tài của chúng ta đã an toàn di chuyển đến bức tường thật.
“Nếu các ngươi đã cắn câu hết mình.”
Ta nhếch mép và búng tay.
“Giờ thì nên bị móc câu kéo vào bờ rồi nhỉ?”
Búng!
Cùng với tiếng búng tay của ta,
Rầm rầm rầm…!
Bức tường ma thuật sụp đổ ngay lập tức.
Ta đã hủy kích hoạt [Thánh Chỉ], và bức tường mồi nhử được dựng bên ngoài bức tường thật của Crossroad đã đổ sụp như cát.
Đương nhiên.
“Áaaaa-?!”
“Bám chắc vào, chúng ta đang rơi à…?!”
Lũ hải tặc và Kraken trên bức tường mồi nhử cũng bất lực rơi xuống.
Ầm, rầm rầm rầm…!
Rầm và loảng xoảng!
Con tàu ma, bị hất văng xuống đất, vỡ tan với một âm thanh chói tai.
Lũ hải tặc và Kraken tràn ra cùng nó cũng đập xuống đất và vỡ nát.
Nhìn những kẻ đang ngã nhào đó, ta giơ tay lên.
“Toàn quân! Chuẩn bị khai hỏa!”
Ngay khi các binh sĩ trở lại bức tường thật, họ nhanh chóng sắp xếp lại pháo và cổ vật của mình.
Các binh sĩ vào vị trí lần lượt báo cáo sẵn sàng khai hỏa. Ta gật đầu mạnh mẽ.
“Hãy cho lũ hải tặc biết! Chúng ta chỉ có một thứ dành cho chúng!”
Vụt!
Ta duỗi thẳng tay về phía trước và hét lên.
“Không có gì ngoài cái chết!”
Ầm! Bùm bùm!
Làn hỏa lực đan chéo đầy kiêu hãnh của Crossroad một lần nữa trút xuống đầu chúng.
Ầm! Rầm và loảng xoảng…!
*
“Chúng ta đã sập bẫy một cách ngoạn mục.”
Bernardt Poker khô khan bình luận.
Sử dụng một con tàu cướp biển bị lật làm lá chắn, những tên hải tặc sống sót đang cúi rạp người, né tránh những quả đạn pháo trút xuống từ trên cao.
“Món nợ nào rồi cũng phải trả. Cứ liều mạng mãi thì cũng có lúc hết vận. Xem ra lần này là đến lúc rồi.”
Canh bạc cuối cùng của chúng đã thất bại.
Poker và băng hải tặc của hắn luôn xoay sở được một vố lớn sau khi chịu tổn thất nặng nề, nhưng lần này, chúng đã thất bại trong nỗ lực cuối cùng.
Đạn pháo nổ tung xung quanh, gây ra những đám cháy. Poker cười khẽ.
“Ta lại nhớ đến ngày đó. Giữa biển khơi giông bão, khi chúng ta đối mặt với hạm đội đồng minh đến để tiêu diệt chúng ta…”
“Ngài đang nói về trận chiến cuối cùng của chúng ta phải không, Thuyền trưởng Poker?”
“Trận chiến đó thực sự kinh thiên động địa, Thuyền trưởng!”
Khi thuộc hạ của hắn đồng tình, Poker nhìn chúng với vẻ không tin nổi.
“Kinh thiên động địa? Có gì mà kinh thiên động địa, lũ ngốc các ngươi. Chúng ta đã bị lũ khốn đồng minh xé xác một cách thảm hại từ mọi phía. Nó giống như một con cá thu bị một bầy cá mập bao vây.”
“Nhưng… lãng mạn hóa trận chiến cuối cùng của chúng ta một chút cũng được mà, phải không?”
“Cứ coi như chúng ta đã chết khi chiến đấu dũng cảm đi!”
“Thua nhưng đánh đẹp!”
Như thể đó là một điều vinh quang.
Bản thân băng hải tặc Poker là một quân đoàn ma quỷ đã bị dìm chết dưới biển.
Chúng là những linh hồn lang thang bất tận để tìm kiếm những nạn nhân xấu số đi qua vùng biển đêm giông bão.
Để tiêu diệt những linh hồn này, một lực lượng đồng minh đã được thành lập, và băng hải tặc của Poker đã không lẩn tránh mà đối đầu trực diện với họ.
Kết quả là bị tiêu diệt hoàn toàn.
Cho đến phút cuối cùng, chạy trốn một cách bẩn thỉu và xấu xí, con tàu rách nát, bị tàn phá bởi hỏa lực của những kẻ truy đuổi, cuối cùng đã mắc cạn trên một rạn san hô… Bernardt Poker và băng hải tặc của hắn cuối cùng đã bị nhấn chìm xuống biển sâu.
“Ta cảm thấy một điều tương tự khi chiến đấu với lực lượng đồng minh đó.”
Vài chai rượu lăn ra từ kho chứa của con tàu bị lật.
Poker mở nắp một chai và ném cho mỗi thuộc hạ còn sống sót một chai.
“Chúng biết chiến thuật của chúng ta, và chúng ta, những kẻ đã sập bẫy một cách ngoạn mục, đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”
“…”
“Những con người đó, không sợ hãi hay cúi đầu trước những con quái vật như chúng ta, đã chiến đấu đến cùng và giành lấy chiến thắng. Thật ấn tượng, lũ khốn con người đó… Hahah.”
Poker cụng chai rượu với những thuộc hạ còn sống sót. Một tiếng “cạch” đáng thương vang lên.
“Phải, cuối cùng, con người mới là kẻ nên chiến thắng.”
Sau khi nốc cạn chai rượu, Poker lau miệng và cười cay đắng.
“Nếu những con quái vật như chúng ta trở thành kẻ chiến thắng cuối cùng, thế giới sẽ biến thành một nơi tồi tệ không còn gì để cướp bóc, phải không?”
“…”
“Thế giới nên thuộc về con người. Chúng ta chỉ muốn sống khiêm tốn, vơ vét một chút từ một góc…”
Thuộc hạ của hắn lặng lẽ uống cạn chai rượu, lắng nghe lời của thuyền trưởng.
Tất cả chúng đều cảm nhận được.
Ván cờ này đã thua.
Một thất bại hoàn toàn, không thể cứu vãn.
Đúng lúc đó.
Gràoooooo-!
Một tiếng gầm quái dị vang lên. Mọi người kinh ngạc nhìn về phía âm thanh.
Kraken.
Con quái vật biển cổ đại này, với thể lực vượt trội và khả năng tái tạo bí ẩn, đang gượng dậy một lần nữa.
Thịch! Thịch! Ầm!
Và nó bắt đầu di chuyển cơ thể đồ sộ của mình về phía bức tường của thế giới loài người.
Làn hỏa lực đan chéo của Crossroad chuyển hướng về phía Kraken.
Ngay cả khi bị xé nát bởi hàng loạt đạn pháo, Kraken vẫn ngoan cố tiến lên, thu hút mọi ánh mắt của con người về phía nó.
“…Xem ra ván cược này vẫn còn một chút vốn liếng.”
Poker, đã uống cạn chai rượu, lặng lẽ đặt nó xuống và bật dậy.
“Tất cả lên tàu. …Chúng ta đi thêm một lần nữa.”
Thuộc hạ của hắn, với đôi mắt kinh ngạc, nhìn thuyền trưởng của mình. Poker nhếch mép, để lộ hàm răng vàng khè, mục nát.
“Bão tố vẫn còn gào thét, và tàu của ta vẫn còn di chuyển được. Vậy thì tại sao không xông lên chứ?”
Với nụ cười mục nát tương tự, thuộc hạ của hắn nốc cạn chỗ rượu còn lại và đột ngột đứng dậy.
“Còn bao nhiêu tên hải tặc của chúng ta còn thở?”
“Sáu, Thuyền trưởng!”
“Đủ để điều khiển con tàu.”
Poker đưa tay về phía con tàu bị lật.
Sau đó, con tàu ma phát ra một tiếng rên rỉ nặng nề và tự lật lại. Poker và người của hắn nhanh nhẹn trèo lên tàu.
“Đi thôi! Cho cú húc cuối cùng-!”
Phập!
Cánh buồm rách nát, không còn nhận ra hình dạng, đón lấy cơn gió bão.
Thân tàu lỗ chỗ những lỗ thủng, không một bộ phận nào còn nguyên vẹn. Ngay cả bức tượng Siren ở mũi tàu cũng đã gãy làm đôi.
Nhưng con tàu ma vẫn di chuyển.
Gràoooooo…!
Kraken, vốn đang thu hút sự chú ý, đã gục ngã với một tiếng hét thảm thiết, bị nghiền nát thành từng mảnh.
Trong khoảnh khắc đó, con tàu ma đã bắt được gió xuôi và tăng tốc, một lần nữa lao về phía bức tường của thế giới loài người.
“Con tàu ma lại di chuyển!”
“Bắn! Trút hết ra! Ngăn chúng lại-!”
Pháo, nỏ máy và cổ vật, vốn đang chặn đánh Kraken, giờ đây điên cuồng bắn về phía con tàu ma.
Mặc dù hứng chịu mọi đòn tấn công, con tàu, giờ đã thành những mảnh vụn không thể nhận ra, vẫn cố gắng lao về phía bức tường.
“Hãy nhớ kỹ điều này, lũ con người! Tên của con tàu sẽ đâm lưỡi kiếm vào tường của các ngươi là!”
Giữa những mảnh gỗ mục nát bay tứ tung, Bernardt Poker, người giữ bánh lái con tàu đến cùng, hét lên.
“Flying Dutchman-!”
Ngay khi mũi của con tàu ma trỗi dậy sắp chạm đến bức tường thật của Crossroad.
Tạch tạch tạch tạch-!
Một tiếng động cơ nặng nề vang lên từ bên cạnh,
Rầm-!
Thứ gì đó đã đâm vào Flying Dutchman từ bên hông.
Mũi của con tàu ma, vốn sắp đâm vào tường của Crossroad, đã bị lệch sang một bên bởi lực va chạm.
“Cái gì…”
Giữa những mảnh vỡ của con tàu cướp biển, Bernardt Poker quay đầu sang một bên.
Thứ bay đến từ đâu đó và đẩy con tàu ma của hắn đi là…
“A.”
Một chiến hạm bay của Crossroad. Đó là Geronimo.
Bên cạnh buồng lái của chiến hạm, một hiệp sĩ — Lucas, khẽ lắc đầu, lọt vào tầm mắt của Poker.
“Như thế không được đâu.”
Vù-!
Những ngọn lửa khổng lồ phụt ra từ các động cơ đẩy gắn ở phía sau Geronimo,
Và giữa không trung, chiến hạm đẩy con tàu ma sang một bên với một lực áp đảo.
“…Haha.”
Một nụ cười trống rỗng hiện trên môi Bernardt Poker.
Suy cho cùng.
Nếu những canh bạc liều lĩnh mà hắn tung ra luôn thành công, thì ngay từ đầu hắn đã không trở thành một kẻ mang hình hài quái vật như thế này.
Rắc— Rốp!
Ầm!
Với một tiếng gãy, Flying Dutchman phát nổ dữ dội.