STT 491: CHƯƠNG 491: CƠN CUỒNG NỘ CỦA HOÀNG ĐẾ
Gàooooooooo!
Trên kỳ hạm Hoàng gia Alcatraz.
Nhìn xuống cảnh tượng Crossroad đang hiện ra lù lù, tôi nghiến răng khi thấy con quái vật đứng ở đó.
"...Dạng hoàn chỉnh của Gorgon."
Giai đoạn cuối cùng của chị em nhà Gorgon.
Kẻ cuối cùng, sau khi nuốt chửng hai chị em đã gục ngã của mình, sẽ biến thành Gorgon dạng hoàn chỉnh.
Thực thể này, sở hữu sức mạnh của Stheno, khả năng bay của Euryale và ma thuật của Medusa, trở thành một con Boss quái vật mạnh đến kinh người.
‘Giá như mình có mặt ở đây ngay từ đầu, mình đã có thể dùng một mẹo nhỏ để xử lý nó trước khi nó đạt đến dạng hoàn chỉnh...’
Nhưng đó là một giả định vô nghĩa.
Tôi đã rời đi đến đế đô, và trong lúc tôi vắng mặt, những con quái vật này đã xâm chiếm, phá hủy thành phố một cách ghê rợn ở nhiều nơi.
Tuy nhiên... không phải tất cả đều là một câu chuyện tuyệt vọng.
‘Tường thành vẫn đứng vững.’
Có vẻ như Lucas đã nhanh chóng từ bỏ việc chiến đấu dọc tường thành và dụ chúng vào trong thành phố. Nhờ đó, tường thành vẫn an toàn.
Điều này có nghĩa là pháo đài vẫn giữ được ít nhất chức năng tối thiểu, tạo cơ sở cho các trận chiến phòng thủ sắp tới.
‘Trên hết, thương vong rất ít.’
Những người hy sinh chủ yếu tập trung ở các nhân vật anh hùng.
Đó là vì Lucas đã loại trừ không chỉ người dân mà cả những người lính thông thường khỏi tiền tuyến.
Đó là một quyết định khôn ngoan.
Tà nhãn hóa đá của chị em nhà Gorgon là một đòn tấn công diện rộng, vì vậy những người lính bình thường bị cuốn vào phạm vi ảnh hưởng chắc chắn sẽ gục ngã hàng loạt.
‘Trong trường hợp xấu nhất, tất cả binh lính thông thường sẽ bị hy sinh, và mặt trận phía nam sẽ bị chọc thủng.’
Nhưng điều đó đã được ngăn chặn với thiệt hại tối thiểu.
Tôi cắn môi khi nhìn những đồng đội bị hóa đá của mình.
‘Cố chịu nhé, mọi người. Tôi sẽ sớm cứu tất cả các bạn.’
Tất nhiên, trước khi cứu bọn trẻ, tôi cần phải hạ gục con quái vật chết tiệt đó trước đã!
Gorgon dạng hoàn chỉnh — Medusa dường như bối rối trước sự xuất hiện của chúng tôi.
‘Dám tàn phá thành phố của ta... Ta sẽ bắt ngươi phải trả giá!’
Quyết tâm, tôi hét lên với Hoàng đế đang ngồi trong buồng lái.
“Chúng ta sắp đến nơi rồi, Phụ hoàng! Xin người hãy cố thêm một chút nữa!”
“...Ash.”
Phụ hoàng của tôi đang lái phi thuyền với khuôn mặt tái nhợt.
Những lọ thuốc ma lực rỗng lăn lóc trên chiếc bàn cạnh buồng lái, và ngài đang dùng ống hút để uống một lọ mới.
Trông ngài như một nhân viên văn phòng đang phải vật lộn với những ngày tăng ca triền miên, tự duy trì bằng doping Americano.
Lòng tôi đau nhói khi thấy cảnh đó, và tôi không thể cầm được nước mắt.
“Hình ảnh Phụ hoàng, cống hiến hết mình như thế này để bảo vệ tính mạng của binh lính và người dân ở mặt trận phía nam, không! Tất cả sinh mạng trên mặt trận này... Thật sự là một tấm gương của một người cai trị! Thần vô cùng cảm động!”
“Chết tiệt, thôi đi. Lão già này cảm thấy như sắp chết đến nơi rồi...”
Hoàng đế đã không nghỉ ngơi một chút nào kể từ khi khởi hành từ đế đô.
Thực ra, chính tôi là người không cho ngài nghỉ. Khi ngài đề nghị hạ cánh một lát để chợp mắt, tôi đã nhiệt tình xoa bóp vai để giữ cho ngài tỉnh táo.
Tôi ép ngài uống thuốc ma lực, và khi ngài vẫn có vẻ mệt mỏi, tôi thì thầm vào tai ngài.
— Nếu người dừng lại bây giờ, con sẽ từ bỏ quyền thừa kế ngai vàng.
— Cái thằng điên này nói gì vậy...?!
Tôi không chắc ngài thấy tiếc nuối điều gì về việc tôi từ bỏ ngai vàng, nhưng dù sao đi nữa, sau khi nghe điều đó, ngài đột nhiên tìm thấy sức mạnh để tập trung vào việc lái tàu.
Và thế là — Alcatraz, sau khi thực hiện hành trình nhanh nhất trong lịch sử từ đế đô đến Crossroad, giờ đây đang vẽ một quỹ đạo hạ cánh nhẹ nhàng về phía Crossroad.
Với đôi mắt mệt mỏi, Hoàng đế gắng gượng, còn tôi thì chắp tay cầu nguyện.
“Chúng ta sắp đến nơi rồi, Phụ hoàng! Chỉ cần hạ cánh gần Crossroad là xong-”
Đúng lúc đó.
“Kyaaaaaak-!”
Tiếng hét chói tai của con quái vật vang lên.
Ngay sau đó, Medusa nhảy lên không trung, chặn đường đi của phi thuyền. Đồng thời,
Kiiiiing!
Đôi mắt của con quái vật phát ra một luồng sáng ma thuật màu vàng lạnh lẽo.
Vốn dĩ, buồng lái của Alcatraz không nhìn trực tiếp ra bên ngoài mà sử dụng một hệ thống kỹ thuật ma thuật tối tân, chiếu hình ảnh từ các tấm ma thuật được lắp đặt bên ngoài lên màn hình bên trong.
Do đó, hiệu ứng hóa đá không ảnh hưởng đến buồng lái. Nhưng lớp giáp bên ngoài của phi thuyền thì không may mắn như vậy.
Kwadududuk!
Alcatraz rung chuyển dữ dội.
Khi Medusa tung tà nhãn hóa đá vào phi thuyền, lớp giáp bảo vệ gắn bên ngoài Alcatraz bắt đầu cứng lại.
Lúc này, cơn buồn ngủ biến mất khỏi khuôn mặt Hoàng đế, thay vào đó là sự tức giận sâu sắc.
“Thằng chó đẻ này mất trí rồi.”
Hoàng đế điên cuồng điều khiển các nút trong buồng lái, giật mạnh về phía trước một thiết bị trông không khác gì cần số.
Toohak-!
Đột nhiên, các động cơ đẩy ở phía sau phi thuyền tăng công suất.
“...Phụ hoàng?”
Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng tôi. Ngài đang làm gì vậy...?
Khuôn mặt Hoàng đế tràn ngập sự tức giận tột độ.
Cơn cuồng nộ của kẻ cầm lái.
Ngài đã rơi vào trạng thái thịnh nộ đặc trưng của tài xế, kiểu như ‘Thằng chó đẻ, mày lái xe kiểu gì thế?’
“Một con quái vật quèn không chỉ dám chặn đường phi thuyền ta đang lái, mà còn,”
Hoàng đế đẩy mạnh cần điều khiển trong tay về phía trước.
“dám làm xước nó-?!”
Kwaaaa-!
Alcatraz bắt đầu tăng tốc, lao thẳng xuống mặt đất. Ngài đang làm cái quái gì vậy?!
“Khoan đã, Phụ hoàng! Người không định đâm vào nó đấy chứ?!”
“Phải cho những sinh vật như thế này một bài học!”
“Tỉnh lại đi! Đây là kỳ hạm của hoàng gia! Người thực sự định dùng thứ đắt tiền này để đi húc nhau sao?!”
“Lái một con tàu đắt tiền đi húc nhau mới là sướng nhất!”
Tại sao tất cả những gã thuyền trưởng này, như Thuyền trưởng Poker, đều có suy nghĩ như vậy?!
Kiiing! Kiiiiing!
Medusa không ngừng bắn ra tà nhãn hóa đá,
Tung! Tudududung!
và Alcatraz, vừa trút bỏ lớp giáp bên ngoài bị hóa đá, vừa tiếp tục lao tới.
Đó là một chiến thuật để loại bỏ lớp giáp bị hóa đá trước khi sự hóa đá lan ra toàn bộ phi thuyền.
Mặc dù lớp giáp bên ngoài bị hư hại, nhưng điều này đã ngăn không cho thân chính của phi thuyền bị ăn mòn bởi sự hóa đá, cho phép nó tiếp tục di chuyển.
Medusa và Alcatraz nhanh chóng thu hẹp khoảng cách. Và rồi,
“...Hự?!”
Medusa là kẻ lùi bước trước.
Dù Medusa là một quái vật thần thoại, Alcatraz cũng là kỳ hạm mạnh nhất của đế quốc, được phủ một lớp ma thuật cổ xưa hàng thế kỷ.
Nếu đối đầu trực diện, chúng tôi có khối lượng áp đảo. Medusa không còn lựa chọn nào khác ngoài việc né tránh.
Khi Medusa vừa kịp thoát khỏi đường lao tới của Alcatraz, Hoàng đế nhe răng cười.
“Ha! Chạy mà không kịp vẫy đuôi à! Ai bảo mày tấn công, đồ hèn!”
“Phụ hoàng, đừng có vui mừng vì thắng một trò gườm nhau xem ai né trước! Hạ cánh! Hạ cánh thì sao?!”
Mặt đất đang nhanh chóng đến gần. Tôi nhắm mắt hét lên, trong khi Hoàng đế thắt dây an toàn cho tôi vào ghế, rồi,
“Hựp!”
giơ tay lên.
Sau đó, huy hiệu trên mu bàn tay của Hoàng đế lấp lánh, và ngài bắt đầu trực tiếp điều khiển thân tàu khổng lồ của Alcatraz.
Alcatraz, phun lửa từ các động cơ đẩy ở phía trước và phía dưới, giảm tốc nhanh chóng-
Kugugugung…!
…và chật vật thực hiện một cú hạ cánh khẩn cấp, cày xuống mặt đất.
May mắn thay, nó đã bằng cách nào đó đổi hướng và hạ cánh trên đồng bằng phía nam thay vì bên trong Crossroad.
Chiiik-
Tại nơi mịt mù trong những đám mây bụi này, Alcatraz từ từ mở cửa hầm phía sau.
Hoàng đế, chỉ tay về phía cánh cửa đang mở, hất cằm về phía tôi.
“Hạ cánh thành công. Chúng ta đến nơi rồi, con trai.”
“...Thực sự cảm ơn người, Phụ hoàng.”
Mặc dù suýt chết vì cú tăng tốc đột ngột, chúng tôi may mắn đến đây mà không bị chậm trễ quá nhiều. Tôi chân thành cảm ơn Hoàng đế.
“Giờ thì ta kiệt sức hoàn toàn rồi.”
Hoàng đế ngả người ra sau ghế phi công và lôi ra một chiếc mặt nạ ngủ từ trong túi, đeo lên mắt.
“Ta sẽ nghỉ ngơi một lát. Phần còn lại tùy thuộc vào con.”
Sau đó, ngài gục xuống và, chỉ trong vài giây, thực sự chìm vào giấc ngủ...
‘Cũng phải thôi, ngài đã kiệt sức rồi.’
Để giữ cho một phi thuyền khổng lồ như vậy hoạt động mà không cần bảo trì, Hoàng đế đã đổ toàn bộ ma lực của mình vào đó. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu ngài đã ngất đi sớm hơn.
“Công sức người bỏ ra, con sẽ chịu trách nhiệm phòng thủ Crossroad.”
Sau khi tháo dây an toàn, tôi loạng choạng bước ra khỏi buồng lái.
Rồi tôi thấy các anh hùng tinh nhuệ của mình, tất cả đều mặt mày tái mét như thể vừa bị say sóng, đang ngồi trong khu vực hành khách.
“Mọi người có thể đang cảm thấy buồn nôn, nhưng đồng đội của chúng ta ở Crossroad đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Mỗi giây đều rất quan trọng. Chúng ta không có thời gian để chấn chỉnh lại đội hình.”
Nghe vậy, những khuôn mặt vô hồn của các anh hùng trở nên cứng rắn.
Số phận của đồng đội và thành phố đang bị đe dọa.
Chúng ta phải nghiến răng chịu đựng, bất kể cảm giác khó chịu của việc say phi thuyền.
“Chiến thuật đối đầu với Medusa như tôi đã giải thích trên đường đi.”
Không cần phải nhắc lại chiến lược hay nhấn mạnh thêm.
Họ là những người ưu tú nhất trong số những người ưu tú. Khi tôi nói một, họ hiểu mười, và khi tôi ra lệnh mười, họ thực hiện một trăm.
Họ đáng tin cậy và đáng để phó thác.
Tôi gật đầu và hét lên.
“Bắt đầu chiến dịch. Lên nào!”
*
Thump…!
Medusa, bay lượn trên bầu trời, hạ cánh trước phi thuyền.
Các anh hùng của tôi và tôi, đã ra ngoài qua cửa hầm phi thuyền, sẵn sàng chiến đấu.
Medusa, liếc nhìn chúng tôi, lè lưỡi.
“Viện binh các ngươi đến khá muộn đấy, con người.”
“Ngược lại, quái vật.”
Tôi nhếch mép cười.
“Bây giờ là thời điểm nhanh nhất. Thà hành động dù chỉ một chút còn hơn là hối hận vì đã muộn. Tôi hiểu rất rõ điều đó.”
“Ngươi khá lạc quan đấy.”
“Một nhà lãnh đạo thì phải mang lại hy vọng, sau cùng là vậy.”
Nhún vai, tôi đưa tay về phía trước.
“Và cũng để đưa ra giải pháp... chính là nó!”
Có hàng tá chiến thuật để chống lại Medusa, nhưng cuối cùng đều quy về một điều kiện.
— Làm thế nào để phong tỏa tà nhãn hóa đá?
Tà nhãn hóa đá không phải là một cơ chế đơn giản. Nó có hai hiệu ứng chính:
1. Nó hóa đá chỉ bằng cách giao tiếp bằng mắt,
2. Ngay cả khi không giao tiếp bằng mắt, nếu Gorgon tập trung ma thuật vào tầm nhìn của chúng, chúng có thể cưỡng ép hóa đá đối thủ.
Do đó, khiên gương thường là thứ bắt buộc trong các chiến lược chiến đấu.
Tuy nhiên, việc phải nhìn đối thủ qua gương, và nhiều anh hùng không quen sử dụng khiên, thường khiến nó trở nên khó khăn.
Sử dụng khiên gương tự nó đã là một loại bất lợi.
Và tôi đã chuẩn bị một chiến lược để chống lại tà nhãn hóa đá mà không cần dùng đến khiên gương.
“Hannibal!”
“Vâng!”
Theo tiếng gọi của tôi, Hannibal và nhóm năm tinh linh pháp sư lao về phía trước.
Ngay cả khi những tinh linh pháp sư này không tham gia chiến đấu trực tiếp, họ có thể tạm thời truyền tinh linh vào đồng minh của chúng ta để ban cho các hiệu ứng có lợi khác nhau.
Nói tóm lại, họ có thể được sử dụng như những buffer chuyên dụng.
Và phép cường hóa tinh linh mà tôi yêu cầu họ là...
“Gnome!”
Tinh linh của đất và đá, Gnome!
Mặc dù có thời gian hiệu lực nhất định, nhưng khi được cường hóa, tinh linh có thể hấp thụ một phần hiệu ứng hóa đá.
Việc giao tiếp bằng mắt trở nên ít vấn đề hơn.
Hannibal và các tinh linh pháp sư đã truyền tinh linh vào tôi và các anh hùng.
Điều này đã giải quyết phần đầu tiên của cơ chế. Các anh hùng của chúng ta có thể tự do đối mặt với Medusa.
Bây giờ vấn đề còn lại là phần thứ hai, sự hóa đá trực tiếp do Medusa gây ra...
“Chỉ với một tinh linh hạ đẳng như vậy, ngươi nghĩ có thể chặn được mắt ta sao-!”
Tức giận, Medusa gầm lên, đôi mắt tà ác của nó lóe sáng. Ánh sáng ma thuật màu vàng phân tán, sẵn sàng bắn về phía chúng tôi.
“Tà nhãn của ngươi thì có gì to tát mà ngươi khoe khoang nhiều thế?”
Bước về phía trước, tôi cắm một lá cờ đen trơn xuống đất và hét lên.
“Tại nơi tiền tuyến này... Ta sẽ không chỉ chặn mắt ngươi mà là chặn tất cả mọi thứ!”
Hwaaak-!
Ma thuật màu xám tuôn ra, và ngay lập tức tuyệt kỹ [Tiên Phong Kỳ] của tôi được kích hoạt, tạo thành một pháo đài.
Không phải ở phía tôi, mà là ngay trước mặt Medusa!
Kugugugung!
Rào chắn ma thuật mà tôi tạo ra ngay trước mặt con quái vật đã chặn tầm nhìn của Medusa.
Tà nhãn của nó, không thể mở rộng ra mọi hướng, đã hóa đá rào chắn rồi ngừng hiệu lực.
Bực bội, Medusa há to miệng và phát ra một sóng âm.
“Thứ vặt vãnh này!”
Kugung! Kwagwagwang!
Rào chắn ngay lập tức bị phá hủy.
Nhưng vào lúc đó, rào chắn tiếp theo đã mọc lên xung quanh nó.
“...?!”
Kugung! Kugugung!
Các rào chắn liên tiếp chồng chất xung quanh Medusa.
Độ thành thạo tuyệt kỹ của tôi đã khá cao. Tôi có thể tạo ra các rào chắn tại điểm và theo hình dạng tôi muốn.
“Để xem ai thắng, quái vật.”
Đứng trước con quái vật đang ngơ ngác, sử dụng sức mạnh mạnh nhất của một trò chơi phòng thủ, ‘tạo rào chắn’... tôi tuyên bố.
“Để xem ngươi trừng mắt nhanh hơn, hay là ta chặn mắt ngươi nhanh hơn!”
Taht-!
Đồng thời, các anh hùng xung quanh tôi lao về phía trước.
Với rào chắn đang chặn tà nhãn hóa đá, bây giờ là lúc để tiếp cận con quái vật...