STT 527: CHƯƠNG 527: VŨ ĐIỆU GIỮA KHÔNG TRUNG
"Trước khi trận chiến thực sự bắt đầu, trước hết..."
Tôi rút đũa phép [Maestro] ra và vẫy nhẹ.
"Chúng ta nhận buff rồi hẵng lên đường nhé?"
Nghe vậy, tất cả thành viên chủ lực trong đội đều đứng trước mặt tôi và chìa lòng bàn tay ra.
"...?"
Các tân binh chứng kiến cảnh tượng kỳ quái này, không tài nào hiểu nổi, nhưng vẫn cứ đứng nhìn. Sau này có lẽ chính các người cũng phải trải nghiệm thôi.
Bốp!
Sau khi vỗ nhẹ vào từng lòng bàn tay, các loại buff ngẫu nhiên được áp dụng cho mỗi người.
"Tuyệt! Sức mạnh đang tràn trề trong tôi!"
Evangeline, với đôi mắt sáng rực, hét lên đầy năng lượng.
"Tôi sẵn sàng rồi! Nhanh lên! Phóng tôi đi ngay đi! Nhanh!"
"Đừng vội, tôi sẽ phóng cô đi ngay đây. Ra đứng ở kia đi."
Thứ mà tôi chỉ vào là... một cái máy bắn đá.
Đúng vậy, một vũ khí công thành dùng để ném đá. Một cái máy bắn đá.
Tôi định phóng Evangeline đi từ đó, như một viên đạn.
‘Bình thường thì đúng là điên rồ khi phóng người từ đây.’
Nhưng mà, chiến tuyến này vốn không phải nơi có thể chinh phục bằng một cái đầu tỉnh táo!
Với khả năng chống chịu hiện tại của Evangeline, lực tác động từ việc bị máy bắn đá phóng đi chỉ là chuyện nhỏ.
Chúng tôi đã thử nghiệm vài trang bị mới khi màn 26 được xác nhận là không chiến. Cái máy bắn đá Evangeline này đã được kiểm chứng từ trước.
"Tôi thích cái này!"
Evangeline trèo lên máy bắn đá, líu ríu nói một cách phấn khích. Tôi ra lệnh cho những người lính đang vận hành cỗ máy.
"Nhắm về phía các Kỵ Sĩ Bầu Trời. Phóng cô ấy đến gần nhất có thể."
"Rõ!"
Kétttt—
Cơ cấu được kéo căng ra. Evangeline, vô cùng hồi hộp, hét lớn.
"Evangeline Cross! Xuất phát—!"
Vút!
Với một tiếng phóng nặng nề, máy bắn đá được kích hoạt, và Evangeline bị bắn lên không trung như một viên đạn đại bác.
"Kyaaaa~!"
Cô bay vút đi xa, hét lên sung sướng như thể đang chơi tàu lượn siêu tốc...
Nhìn theo cô, Lucas khẽ cúi đầu trước tôi.
"Thuộc hạ sẽ trở về, thưa chủ nhân."
"Được rồi. Đừng cố quá sức."
Miệng thì nói vậy nhưng lại ra lệnh cho cậu ta làm một việc cực kỳ nguy hiểm.
Không đáp lại, Lucas mỉm cười và bước lên lan can của tường thành.
Rầm!
Cậu ta nhẹ nhàng đạp một cái rồi bắn vọt lên không trung.
Mặt đất nơi Lucas đặt chân lún xuống. Đó là kỹ năng di chuyển của cậu, [Bước Chân Bền Bỉ].
Sử dụng kỹ năng gần như là dịch chuyển tức thời trong khoảng cách ngắn này, Lucas nhảy vọt lên không trung và rồi—
Cộp!
Cậu ta đáp xuống lưng một con quái vật bọ cánh cứng ở gần tường thành.
Và cứ thế tiếp tục.
Cộp! Cộp! Cộp!
Từ lưng con bọ này sang lưng con bọ khác, rồi lại sang con tiếp theo.
Cậu ta nhảy chuyền trên không trung như thể đang bước qua những phiến đá bắc cầu.
Một kỳ tích, gần như là thần kỹ.
Các tân binh há hốc mồm, và ngay cả những anh hùng của chúng tôi cũng nhìn theo bóng Lucas đang xa dần mà thầm nghĩ, ‘Chuyện đó mà cũng làm được sao?’
Dù sao đi nữa, cả Evangeline, được phóng đi bằng máy bắn đá, và Lucas, chạy trên lưng những con quái vật bay, đều nhanh chóng tiến về phía các Kỵ Sĩ Bầu Trời.
Tôi quay sang các thành viên còn lại trong đội — Damien và Junior — rồi nhún vai.
"Chúng ta không thể để hai người đó chiếm hết mọi cảnh ngầu được, phải không?"
Cạch!
Thay vì trả lời, tay súng bắn tỉa và pháp sư đồng loạt chĩa vũ khí của mình về phía trước.
*
Trong khi đó, các Kỵ Sĩ Bầu Trời đang ở trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc.
"Ặc?!"
"Hoàng tử! Cứ thế này thì!"
Họ đã hoàn toàn bị lũ bọ cánh cứng bao vây, tuyệt vọng cố gắng tìm một lối thoát.
Vấn đề nằm ở một con bọ cánh cứng khổng lồ đột ngột xuất hiện.
Con quái vật tinh anh này, với lớp vỏ cực kỳ dày, dễ dàng chống đỡ các đòn tấn công của Kỵ Sĩ Bầu Trời, chặn đứng đường đi của họ.
Cuối cùng, Mikhail, người đang cầm chân những con bọ khác ở phía sau, phải thúc con griffin của mình và gắng sức lao lên phía trước.
"Tránh đường—"
Mikhail vận dụng toàn bộ sức lực để thi triển ma pháp. Hàng chục quả cầu ma thuật tụ lại quanh thanh rapier của anh rồi mạnh mẽ bắn về phía trước.
Bùm bùm bùm!
Con bọ khổng lồ trúng phải đòn tấn công tuyệt vọng cuối cùng cũng ngã xuống. Mikhail nhìn sinh vật đang rơi với khuôn mặt đẫm mồ hôi và một nụ cười gượng gạo.
"Tốt, nó rơi rồi..."
Nhưng rồi, nụ cười của anh vụt tắt.
Vù vù vù...!
Phía sau con bọ khổng lồ đang từ từ rơi xuống, khoảng mười con bọ khổng lồ mới xuất hiện.
Và từ phía đối diện, hàng trăm con bọ thông thường khác.
Lũ quái vật áp sát từ mọi phía trong chớp mắt.
"..."
"..."
Những ngọn thương của các Kỵ Sĩ Bầu Trời run rẩy rồi buông thõng.
Họ cũng là những chiến binh, đã đối mặt với vô số quái vật. Họ biết.
Họ không thể thắng.
Họ không thể sống sót ở đây.
"...Hoàng tử. Chúng thần sẽ mở đường máu."
"Không, ngược lại."
Mikhail mệt mỏi nhìn những con bọ khổng lồ đang đến gần.
"Là lỗi của ta khi đã đưa các ngươi vào chỗ chết này, nên ta phải chịu trách nhiệm cho sự sống còn của các ngươi. Ta sẽ mở đường máu."
"Đừng nói những lời vô lý đó!"
"Đừng để ta phải nói lần thứ hai. Chúng đang đến đấy!"
Vị kỵ sĩ trẻ tuổi vô cùng hối hận.
‘Là lỗi của mình.’
Anh đã đánh giá thấp lũ quái vật ở chiến tuyến này, chỉ nghĩ đến những con mà anh từng đối mặt ở quê nhà.
‘Ta đúng là một con ếch ngồi đáy giếng...!’
Anh đã không hiểu rõ kẻ địch.
Anh đã lao vào quá sớm.
Và ngay cả khi nhận ra sức mạnh của kẻ thù, anh đã quá tự cao mà bỏ lỡ cơ hội rút lui.
Giờ đây, tất cả họ đều phải đối mặt với cái chết ở nơi này.
Đúng như lời Hoàng tử Ash đã nói. Giá như anh chịu lắng nghe...
‘Hối hận bây giờ cũng vô ích!’
Mikhail nghiến chặt răng.
Các Kỵ Sĩ Bầu Trời chỉ là những thuộc hạ trung thành đi theo anh. Anh không thể để họ chết vì sự non nớt của mình.
Mikhail quyết tâm cứu người của mình, dù phải trả giá bằng chính mạng sống.
Rầm rầm rầm rầm!
Con bọ khổng lồ dẫn đầu giờ đã ở ngay trước mặt họ.
Vị kỵ sĩ trẻ tuổi nắm chặt thanh rapier, kéo dây cương con griffin, và lao về phía trước.
Hoặc ít nhất, anh đã cố làm vậy.
Ngay lúc đó.
Vút—
Một tiếng xé gió vang lên từ trên cao.
Mikhail ngơ ngác ngước lên, rồi trợn tròn mắt.
"Cái gì...?!"
Một cô gái đang lao xuống như một viên đạn pháo, thẳng về phía họ.
"Tìm thấy rồi nhé~!"
Evangeline, mái tóc bạch kim rối tung trong gió, lao xuống như một viên đạn đại bác, cười tinh nghịch.
Cô gái được máy bắn đá phóng đi đã đạt đến đỉnh điểm trên không và bắt đầu rơi xuống một cách nhẹ nhàng.
Evangeline dang rộng tay chân như một con sóc bay, triển khai bộ giáp [Bạch Tuyết] của mình.
Xoẹt!
Bộ giáp trắng được tạo ra từ vòng tay và vòng chân của cô bao bọc lấy cơ thể, và một chiếc áo choàng trắng tung bay phía sau lưng.
Bên dưới, một vầng hào quang ma lực tụ lại quanh xương cánh của cô và phụt ra như một bộ đẩy.
Vút!
Theo đúng nghĩa đen là bay lượn trên bầu trời, Evangeline đáp chính xác lên đầu một con bọ khổng lồ, ngay phía trên các Kỵ Sĩ Bầu Trời.
Rầm!
"Evangeline~!"
Cả các Kỵ Sĩ Bầu Trời và lũ bọ đều giật mình trước sự xuất hiện của cô.
Làm sao cô ấy đến được đây?
"Đến giải cứu các người đây!"
Bùng cháy với ma lực trắng, Evangeline đập mạnh chiếc khiên của mình xuống.
Loé!
Ma lực trắng của cô lan tỏa ra như một tia chớp.
Năng lượng trắng phân tán giữa các Kỵ Sĩ Bầu Trời và những con griffin của họ, tạo thành một hình khiên chữ nhật.
Kỹ năng tối thượng của Evangeline, [Pháo Đài Cuối Cùng].
Một khả năng bảo vệ đồng đội trên diện rộng, cấp hiệu ứng [Lưu Trữ Sát Thương] cho tất cả đồng minh trong phạm vi.
Lũ bọ cánh cứng lao vào các Kỵ Sĩ Bầu Trời từ mọi hướng, điên cuồng đâm sừng và kẹp càng, nhưng các Kỵ Sĩ Bầu Trời không hề hấn gì.
Thay vào đó,
Gầm—!
Sát thương được hấp thụ bởi [Lưu Trữ Sát Thương] đang được tích tụ vào ngọn thương kỵ sĩ mà Evangeline cầm ở tay phải.
Một vòng xoáy ánh sáng khổng lồ cuộn lên từ ngọn thương của Evangeline. Không chút do dự, Evangeline đâm ngọn thương của mình xuống, giải phóng toàn bộ [Phản Hồi Sát Thương] đã được tích lũy.
Ngay khi mũi thương chạm vào lớp vỏ của con bọ khổng lồ,
BÙM!
Trong khoảnh khắc tiếp theo, con bọ khổng lồ nổ tung, tan tác ra mọi hướng.
Tất cả các Kỵ Sĩ Bầu Trời đều há hốc mồm trước cảnh tượng này. Tận dụng lực giật của vụ nổ để nhảy lên, Evangeline đã đáp xuống con bọ khổng lồ tiếp theo.
Rồi, ngay sau đó,
Từ phía sau.
Cạch! Xoẹt! Kétttt!
Vung một thanh kiếm làm bằng ánh sáng, Lucas, người đã chém xuyên qua lũ bọ trong khi vung vãi kiếm quang khắp nơi và đạp lên chúng để lao đi trên không, nhẹ nhàng đáp xuống đầu một trong những con bọ.
"Từ giờ trở đi, chúng tôi sẽ tiếp quản không phận này."
Keng—!
Một con bọ khổng lồ bay về phía họ đã bị nhát chém mạnh mẽ của Lucas bổ làm đôi.
Lucas vẩy kiếm và lạnh lùng ra lệnh,
"Rút lui về tường thành."
Mikhail, người đã ngây người nhìn sức mạnh của hai vị kỵ sĩ này, lắp bắp.
"N-nhưng...!"
"Tôi sẽ không lặp lại."
Hào quang vàng kim bùng nổ sau lưng Lucas.
Kỹ năng tối thượng, [Thần Thánh Giáng Lâm].
Được bao bọc trong hào quang vàng kim như một chiếc áo choàng, Lucas nhẹ nhàng vung kiếm,
BÙM!
[Nhất Kích Ý Chí], giờ đã được chuyển thành đòn tấn công diện rộng nhờ kỹ năng tối thượng, xé toạc tất cả những con bọ đang bay đến từ phía sau Lucas.
"Hãy quý trọng mạng sống của mình."
Không chớp mắt, Lucas tung ra một loạt nhát chém rồi nhìn chằm chằm vào Mikhail, nói một cách vô cảm,
"Ngươi cũng là một trong những người mà chủ nhân của ta muốn bảo vệ."
"..."
Mikhail cắn chặt môi rồi gật đầu một cái với Lucas và Evangeline.
"Ta sẽ cảm tạ các vị sau."
Sau đó, Mikhail hét lên với người của mình,
"Rút lui! Đi thôi!"
"Rõ! Đi thôi—!"
"Rút lui! Về pháo đài—!"
Các Kỵ Sĩ Bầu Trời rút đi.
Hít một hơi thật sâu, Lucas, đang đứng trên con bọ mà cậu đã đạp lên, nhanh chóng kết liễu nó bằng một nhát kiếm khi nó xoay người tấn công, rồi ngay lập tức di chuyển sang con bọ bên cạnh.
Cùng lúc đó,
Ầm, ầm...
Loé—!
Sét đánh từ trên trời,
Đoàng! Đoàng! Đoàng—!
Và những viên đạn ma thuật trút xuống từ tường thành như mưa.
Sét đánh bừa bãi thiêu rụi những con bọ thông thường, còn những phát bắn tỉa thì phá vỡ chính xác lõi năng lượng của những con bọ khổng lồ. Đây là hỏa lực yểm trợ tầm xa từ Junior và Damien.
Vút—!
Lucas, người đang điên cuồng chém giết giữa bầy bọ trên không, khẽ nhíu mày.
Không còn con bọ nào để leo lên nữa. Đợt tiếp theo còn hơi xa.
‘Đến đây là hết rồi sao? Có nên dùng thiết bị mà chủ nhân đã đưa không...’
Trong lúc Lucas đang suy nghĩ,
"Này, kỵ sĩ gắt gỏng đằng kia!"
Đúng lúc đó, Evangeline, người đã đạp lên lưng một con bọ khổng lồ để bay vọt lên, đưa tay về phía Lucas.
"Nhảy một điệu chứ?"
"Tôi có biết nhảy đâu..."
Càu nhàu, nhưng Lucas vẫn đưa tay ra. Evangeline cười sảng khoái khi nắm lấy tay cậu.
Vùuuuu—!
Một vầng hào quang tụ lại gần xương cánh của bộ giáp Evangeline, và các bộ đẩy phụt ra.
Sử dụng lực đẩy đó để nhảy vọt lên cao trong một khoảng thời gian ngắn, Evangeline vung tay và ném Lucas lên trên.
Lucas, người đã bay vút lên trời, đáp an toàn lên con bọ khổng lồ của đợt tiếp theo. Bên cạnh cậu, Evangeline lao xuống với một tiếng "Woooah!" lớn.
"Bắt tôi nữa! Ném tôi đi nữa!"
"...Lại đây."
Lần này, Lucas, đứng vững trên con bọ khổng lồ, nắm lấy tay Evangeline khi cô sắp ngã xuống bên cạnh — và với một cú xoay người, cậu ném cô về phía trước.
Sét vẫn tiếp tục đánh và đạn ma thuật vẫn không ngừng trút xuống từ bên cạnh.
Hai người họ tiếp tục đạp lên, giết, chạy, và ném nhau về phía trước, tiến lên giữa cuộc tấn công dữ dội.
Giữa cơn mưa sét và đạn ma thuật không ngớt, vũ điệu kiếm của hai vị kỵ sĩ dường như kéo dài bất tận.