STT 569: CHƯƠNG 569: VUA RUỒI TRỖI DẬY
Ngay sau khi trở về Crossroad.
"Tang lễ sẽ được cử hành sau khi trận chiến kết thúc."
Sau khi thông báo về sự hy sinh của Đội Diệt Trùng, tôi nghiến răng ra lệnh.
"Chúng ta cần thu thập thông tin."
Mặt ai nấy đều tái đi, tập trung vào lời tôi nói. Tôi dùng tay day vầng trán mệt mỏi của mình.
"Sinh vật này không chỉ đơn thuần là một Quái vật Ruồi. Chúng ta cần thông tin chi tiết hơn."
Đó là một thực thể mà tôi chưa từng thấy trong game.
Tôi hiểu rằng Quái vật Ruồi được hình thành từ một bầy đàn, nhưng ngoài điều đó ra, gần như không có thông tin nào khác.
"Nếu sinh vật này cũng được hồi sinh từ một cơn ác mộng, điều đó có nghĩa là nó là một con quái vật đã từng tồn tại trên thế giới này trong quá khứ. Nói cách khác, nghĩa là nó là một quái vật đã từng bị đánh bại."
Tôi dang rộng vòng tay và hét lên.
"Hãy lục soát tất cả các ghi chép lịch sử và triệu tập các nhà sử học! Liên lạc với mọi quốc gia trong tầm với để thu thập thông tin!"
Chỉ còn ba ngày nữa là sinh vật đó sẽ đến pháo đài chính của Crossroad.
Chúng ta phải tìm ra điểm yếu của nó trong khoảng thời gian đó.
Theo lệnh của tôi, một số thuộc hạ chạy đến các thành phố lân cận để gửi sứ giả, trong khi những người khác vội vã đến các văn phòng chính phủ và thư viện để tìm kiếm trong các ghi chép lịch sử.
Tôi đang phân vân không biết nên tìm kiếm thông tin dưới Vương quốc Hồ hay gọi cho Aider thì một người có kiến thức đã xuất hiện.
"Tên của sinh vật đó là Beelzebub."
Người lên tiếng là Long Nữ, Dusk Bringar.
"Nó là một quái vật từ thời đại thần thoại."
Dusk Bringar tiến lại gần tôi, nghiến những chiếc răng sắc nhọn vào nhau.
"Nó còn được biết đến với cái tên Vua Ruồi. Một loài dịch hại khét tiếng ngay cả trong thời đại thần thoại."
Thời đại thần thoại... Có phải là thời kỳ mà những con rồng phun lửa vào nhau và Mãng Xà Thế Giới Jörmungandr tàn phá khắp nơi không?
"Beelzebub..."
Khi lẩm nhẩm lại cái tên đó, tôi chợt nhớ ra. Tôi đã đọc về nó trong sách bối cảnh. Nó giống như tổ tiên của các binh đoàn ruồi.
Tuy nhiên, vì Binh đoàn Ruồi trong game không mạnh lắm, nên tôi đương nhiên không mấy để tâm...
"Khi cô nói dịch hại, ý cô là gì?"
"Chính xác như những gì ngài nghe thấy."
Dusk Bringar khoanh tay giải thích.
"Nó nuốt chửng mọi thứ có thể ăn được mà không phân biệt. Nó thiêu rụi mọi thứ trong phạm vi của mình để tích trữ vào buồng sinh sản."
"Buồng sinh sản bên trong bụng nó...?"
"Đúng vậy. Nó có các cơ sở bên trong bụng để nuôi dưỡng con non."
Tôi tưởng tượng ra hình dáng khổng lồ của Vua Ruồi. Vậy là, nó có một cơ sở sản xuất bên trong cơ thể to lớn đó.
"Nói một cách đơn giản, ngài có thể coi nó như một cái tổ bay. Thay vì ong, nó lại là nơi ở của những con ruồi khổng lồ."
"Cũng không khác là mấy."
Điều này khiến tôi nghĩ rằng, thay vì ruồi, nó có thể gần với châu chấu hoặc ong bắp cày hơn.
Việc nó nuốt chửng không phân biệt giống như châu chấu, còn việc nuôi dưỡng con non tại tổ lại tương tự như ong.
Hơn nữa, ngay cả khi cái tổ bị phá hủy, nó vẫn có thể tự sửa chữa và thậm chí tự di chuyển...
"Về hình dạng, nó là một con ruồi. Nhưng nếu phải nói chính xác, nó gần với khái niệm dịch hại hơn."
Dusk Bringar thở dài thườn thượt.
"Có thể nói nó sở hữu tất cả những điểm mạnh phiền phức nhất."
"Vậy, điểm yếu của nó...?"
Trước ánh mắt tha thiết của tôi, Dusk Bringar lúng túng quay đầu sang một bên.
"...Tôi không biết."
"Ặc."
"Khi tôi nghe những câu chuyện từ vị Long Vương tiền nhiệm về thời đại thần thoại, tôi chỉ nhớ đến nó vì nó được nhắc đến vài lần. Tôi không nghe nói về điểm yếu của nó."
Rồi, Dusk Bringar kêu "a" một tiếng và nói thêm.
"Nhưng tôi có nghe về kết cục của nó."
"Nó là gì?"
"'Lũ ruồi đã xây dựng nên đế chế của riêng mình, và...'"
Dusk Bringar nhìn thẳng vào mắt tôi và tiếp tục.
"'Sự sụp đổ của nó cũng không khác mấy so với cách các đế chế khác sụp đổ'... đó là những gì tôi đã nghe."
Ngay khi tôi đang suy ngẫm về ý nghĩa của những lời đó,
"Thưa Điện hạ! Báo cáo từ đơn vị trinh sát!"
Một người lính vội vã chạy vào báo cáo.
"Con ruồi khổng lồ đã tiếp tục hành quân về phía bắc! Nó đang thiêu rụi mọi thứ trên đường đi!"
"Thiêu rụi nghĩa là sao?"
"Nó đang vơ vét tất cả động vật và thực vật trong khu vực rồi đưa vào cơ thể con ruồi khổng lồ!"
Dusk Bringar, người cũng nghe được báo cáo, gật đầu.
"Nó đang cố gắng cho con non của mình ăn mọi thứ có thể."
"Những sinh vật khủng khiếp..."
Động lực đằng sau cuộc tấn công tổng lực áp đảo này.
Đó là bởi vì bản thân Vua Ruồi là một căn cứ sản xuất di động. Nó có thể nhanh chóng tái tạo lại số lượng đã mất...
"Phải làm gì đây? Làm sao chúng ta có thể ngăn chặn một sinh vật như vậy...?"
Ngay lúc đó, một báo cáo khác được đưa tới.
"Thưa chúa công!"
Lucas chạy về phía chúng tôi, mặt mày rạng rỡ, và hét lên.
"Viện binh từ Hoàng Đô đã đến!"
"...!"
Mọi người trong phòng đều giật mình nhìn Lucas. Lucas, với nụ cười rộng trên môi, chỉ tay về phía bầu trời phía bắc.
"Đó là một hạm đội phi thuyền! Hoàng Đế Bệ hạ đã cử một hạm đội phi thuyền đến hỗ trợ chúng ta!"
Nhìn về phía bắc nơi cậu ta chỉ,
Gầm gừ!
Trên bầu trời xa xăm, những chiếc phi thuyền đang nhanh chóng tiếp cận.
Có bảy chiếc cả thảy.
Và chiếc phi thuyền bay uy nghi ở trung tâm chắc chắn là... kỳ hạm bất bại của Hoàng Gia, Alcatraz.
Binh lính và các anh hùng trong thành phố giơ tay reo hò. Một nụ cười nhẹ nhõm thoáng qua trên môi tôi.
Quả nhiên, trên đời này dường như không có luật nào bắt người ta phải chờ chết cả...!
Bảy chiếc phi thuyền tuyệt đẹp mang biểu tượng thanh kiếm và hoa hồng đã hạ cánh nhẹ nhàng trên đồng bằng phía đông.
Kétttt— Cạch!
Các thiết bị cơ khí ma thuật xì hơi nước, và cửa hầm phía sau mở ra... Những người lính mặc quân phục từ Alcatraz lần lượt bước xuống.
Khi tôi đến gần để chào đón họ, viên sĩ quan dẫn đầu chào tôi một cách dứt khoát.
"Rất vinh dự được gặp ngài, Thái tử Ash."
Đó là một người đàn ông trung niên với hàng mi dài và ngậm một chiếc tẩu thuốc. Đẹp trai nhưng trông có chút lả lướt, dù giọng nói lại sảng khoái đến bất ngờ.
"Tôi là McMillan, quyền thuyền trưởng của kỳ hạm Alcatraz và là chỉ huy của lực lượng không quân hoàng gia mới thành lập."
"Thuyền trưởng McMillan. Cảm ơn ông đã không quản ngại đường xa tới đây."
"Đừng khách sáo. Nếu đó là lệnh của Hoàng Đế, và nếu đó là yêu cầu từ Thái tử Điện hạ, tôi sẵn lòng bay đến tận cùng thế giới."
Chúng tôi bắt tay nhau thật chặt. McMillan sau đó chuyển lời nhắn từ cha tôi.
"Hoàng Đế có lời nhắn: 'Ta đã cử một hạm đội phi thuyền và quân tinh nhuệ cho con tùy ý sử dụng'... ngài ấy đã nói vậy."
"Tôi thực sự biết ơn."
Gửi viện binh ngay lập tức theo yêu cầu. Tôi thầm cảm động vì đây là lần đầu tiên chúng tôi nhận được sự hỗ trợ nhanh chóng như vậy sau khi liên lạc với Hoàng Gia từ Crossroad. Trước đây tôi luôn bị từ chối...
"Kỳ hạm Alcatraz và sáu tàu hộ tống của nó. Các tàu hộ tống là Kite Một, Hai. Feather Một, Hai. Vulture Một, Hai."
McMillan lần lượt chỉ vào bảy chiếc phi thuyền và nháy mắt một cách tinh quái.
"Đơn vị không quân của chúng tôi không trực thuộc bất kỳ đơn vị nào khác và đã được huấn luyện mới đặc biệt về việc điều khiển và bảo trì phi thuyền. Tôi rất tiếc phải nói điều này, nhưng đơn vị này bao gồm toàn tân binh, ít có kinh nghiệm trong các loại hình chiến đấu khác. Xin ngài hãy lưu ý điều này."
Đó là một lời tuyên bố rõ ràng về mục đích sử dụng của họ, yêu cầu không triển khai họ vào cận chiến. Tôi gật đầu đồng ý.
"Tôi sẽ hoàn toàn tin tưởng vào khả năng điều khiển phi thuyền của các ông."
"Ngài có thể tin tưởng chúng tôi về điều đó. Chúng tôi đã luyện tập đến chết cho đến khi Bệ hạ hài lòng."
Quân đoàn ma thuật ban đầu điều khiển Alcatraz về cơ bản đã bị giải tán. Và Lực lượng Phòng vệ Hoàng Đô, đơn vị điều khiển các phi thuyền khác, đã có gần một nửa bị tước quân phục sau cuộc nổi loạn của Fernandez.
Đã có một vài cuộc tái tổ chức trong Hoàng Đô, và có vẻ như đơn vị này, được lựa chọn mới trực tiếp dưới quyền Hoàng Đế để chỉ xử lý phi thuyền, chính là họ.
Ngay khi tôi định trò chuyện thêm với McMillan, Lucas chỉ lên bầu trời phía bắc và hét lên.
"Chúa công! Có những phi thuyền khác đang đến từ đằng kia...!"
"Cái gì?"
Thêm phi thuyền nữa đang đến?
Ngạc nhiên, tôi nhìn về hướng đó và đúng là như vậy. Vài chiếc phi thuyền với hình dáng và kích cỡ khác nhau đang rẽ trời bay về phía chúng tôi.
Dẫn đầu là một chiếc phi thuyền có thân màu ngà và được sơn biểu tượng một con gấu hung dữ.
Đột nhiên, Yun, người đang đứng sau tôi, nhảy cẫng lên reo hò.
"Gì thế, đó là tàu của nhà chúng tôi!"
"À, đó là phi thuyền của Vương quốc Ariane sao...?"
Tôi lẩm bẩm một cách không hài lòng. Được rồi, mọi thứ đều ổn, nhưng tại sao lại gắn lông thú lên tàu chứ...?
Theo sau chiếc phi thuyền đáng ngờ phủ đầy lông của Vương quốc Ariane, năm chiếc phi thuyền khác với thiết kế đa dạng lần lượt hạ cánh.
McMillan giải thích với một nụ cười toe toét.
"Để đáp lại yêu cầu của Điện hạ về việc cần gấp sức mạnh phi thuyền để chống lại một con quái vật bay... Chúng tôi đã gửi yêu cầu triển khai phi thuyền đến tất cả các quốc gia sở hữu phi thuyền một cách chính thức hoặc không chính thức, trong số các nước láng giềng."
"À, là do Hoàng Đế Bệ hạ sao?"
"Vâng. Tất nhiên, với tư cách là một thành viên của Mặt trận Vệ Binh Thế Giới và hoàn toàn yêu cầu với tư cách đồng minh. Haha. Dĩ nhiên, nếu yêu cầu này không được đáp ứng, họ sẽ phải tự mình gánh chịu hậu quả..."
McMillan nói một cách thản nhiên.
Cảm ơn nhé, nhưng chúng tôi gọi đó là lời đe dọa chứ không phải yêu cầu... Đó là nhận thức chung của xã hội rồi...
Có lẽ vì bị ép buộc đến đây do "yêu cầu", các thuyền trưởng từ năm chiếc phi thuyền trông không mấy vui vẻ.
Nhưng ngay bây giờ, họ có vui hay không cũng không quan trọng.
Phi thuyền là một trong những vũ khí chiến đấu đơn lẻ mạnh nhất trên thế giới này.
Với tổng cộng 12 chiếc phi thuyền đến trợ giúp, đây là một lực lượng viện binh đáng gờm.
Hơn nữa, bản thân Crossroad cũng sở hữu phi thuyền.
Chiếc phi thuyền vỏ sò của tộc Người Cá do Vua Poseidon Đệ Thập Tam mang đến.
Và kỳ hạm của mặt trận quái vật của chúng tôi, Geronimo, cùng với hai tàu hộ tống được chế tạo vội vã cho Geronimo.
Bảy phi thuyền của Đế Quốc. Năm chiếc từ các quốc gia khác. Bốn phi thuyền của Crossroad.
Tổng cộng 16 chiếc phi thuyền đã hợp thành một đại hạm đội.
"Chúng ta có thể làm được."
Chúng ta có đủ hỏa lực trên không để ngăn chặn Vua Ruồi, một con quái vật bay.
"Tôi xin lỗi những người đã đến từ xa, nhưng sau khi tiếp nhiên liệu và một thời gian bảo trì ngắn, chúng ta sẽ cần phải triển khai ngay lập tức."
Tôi nhìn quanh các thuyền trưởng và binh lính của các phi thuyền mới gia nhập, dùng kính ngữ vì một số người trong số họ đội vương miện.
"Vua Ruồi đang di chuyển về phía bắc, và các căn cứ tiền phương của chúng ta đã thất thủ. Hạm đội phi thuyền của chúng ta phải triển khai ngay lập tức để ngăn chặn nó bằng mọi giá."
Thuyền trưởng của Vương quốc Ariane liền hỏi.
"'Ngăn chặn'...? Với quy mô hạm đội phi thuyền này, chúng ta có thể tiêu diệt một quốc gia nhỏ trong một ngày. Chúng ta đang phải đối mặt với loại sinh vật quái dị nào mà lại cần đến mức này?"
Mọi người đều nhìn tôi, đồng tình với lời ông ta. Ngay cả McMillan dường như cũng nghĩ vậy.
Tôi cười cay đắng.
"...Các vị sẽ hiểu khi nhìn thấy nó."
Trăm nghe không bằng một thấy.
Trong những trường hợp như thế này, thà cho họ thấy còn hơn là giải thích dài dòng.
Trong khi các phi thuyền đang tiếp nhiên liệu và bảo trì, tôi đưa các thuyền trưởng và phi công qua một cổng dịch chuyển.
Chúng tôi xuất hiện từ một trong những cổng dịch chuyển được thiết lập dọc theo tuyến đường từ Hồ Đen đến Crossroad.
"..."
"..."
"..."
Tất cả những người đi qua cổng đều há hốc mồm, nhìn lên trời.
Cộp.
Chiếc tẩu thuốc mà McMillan, người cuối cùng đi qua cổng, đang ngậm trong miệng, rơi xuống đất và lăn đi. McMillan lẩm bẩm một cách ngây dại.
"Cái gì thế kia...?"
Vù vù...
Cổng này nằm cách Hồ Đen một ngày đường về phía bắc, thế nhưng.
Từ phía xa, hình ảnh Vua Ruồi lơ lửng giữa không trung, rẽ mây mà tiến tới, hiện ra vô cùng rõ nét.
Vẫy hàng trăm cánh tay theo nhiều hướng khác nhau, điều khiển bầy ruồi của nó. Vua Ruồi, với đôi cánh xích vô tận trên lưng, đang trôi đến gần hơn.
Và những con ruồi quái dị lan ra khắp mọi hướng đang bắt giữ tất cả hệ thực vật và động vật trong khu vực, kéo chúng trở về cơ thể mẹ của chúng.
"Chúng ta hiện đang thu thập thông tin về sinh vật này. Nhưng chúng ta không thể ngồi yên để nó thoải mái tiến đến tiền tuyến."
Nhìn chằm chằm vào con quái vật đang đến gần, tôi ra lệnh một lần nữa.
"Sau khi bảo trì hoàn tất, chúng ta sẽ đánh chặn bằng hạm đội phi thuyền. Nhưng hãy nhớ."
"..."
"Đây hoàn toàn là một chiến dịch đánh chặn. Xin hãy tránh giao chiến toàn lực."
Cuối cùng cũng hiểu ý tôi về "đánh chặn", các thuyền trưởng đều nuốt nước bọt một cách lo lắng. Tôi nhăn mặt và thành thật thừa nhận.
"...Bởi vì tôi không chắc liệu sức mạnh của hạm đội phi thuyền chúng ta có đủ để chiến thắng hay không."