STT 586: CHƯƠNG 586: PHÁ VỠ ĐÔI CÁNH VÔ CỰC
Ầm…!
Vua Ruồi gầm lên.
Sau khi hạ gục toàn bộ phi thuyền, hiện thân của công nghệ ma pháp-cơ giới của nhân loại, con quái vật vẫn tiến lên với cùng tốc độ, dường như không hề hấn gì.
“…”
Thực tại gây sốc rằng toàn bộ hạm đội phi thuyền đã bị bắn hạ khiến mọi người trên tường thành chết lặng.
Ash, người luôn vực dậy tinh thần của mọi người trên tường thành, lại không có ở đây.
Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu những người lính, kinh hoàng trước con quái vật tồi tệ nhất lịch sử đang đến gần, đã vứt bỏ vũ khí và bỏ chạy.
Nhưng họ đã không làm vậy. Mọi người đều giữ vững vị trí.
Họ là những binh lính tinh nhuệ được tập hợp từ khắp nơi trên thế giới, những cựu binh được tôi luyện trên tiền tuyến chống lại quái vật.
Tuy nhiên, dẫu vậy, họ vẫn không sao lấy nổi can đảm để hành động.
Những người lính chỉ cố gắng đứng vững, không thể vào tư thế chiến đấu.
Chẳng bao lâu nữa, con quái vật sẽ vào tầm bắn, nhưng họ thậm chí còn chưa sẵn sàng để chuẩn bị giao chiến.
Họ chỉ có thể trố mắt nhìn sinh vật dị thường đang đến gần.
Rồi, một giọng nói sắc bén vang lên.
“Đội cổ vật, chuẩn bị kích hoạt tất cả cổ vật!”
Đó là Lilly.
Nữ pháp sư cao cấp đang chỉ huy đội cổ vật, nhưng cô đã cất cao giọng như thể muốn mọi người trên tường thành đều nghe thấy.
“Nó đang đến gần tầm bắn rồi! Tỉnh lại mau!”
Giọng của Lilly gần như van nài.
“Đừng quên tại sao chúng ta lại ở trên bức tường này…!”
Nghe lời cô, mọi người bừng tỉnh.
Tại sao binh lính lại đóng quân trên tường thành?
Rõ ràng là… để bảo vệ thế giới phía sau bức tường.
Để bảo vệ mọi thứ nhỏ bé và mong manh khỏi sự hủy diệt khổng lồ này.
Rồi, một nhịp sau, Evangeline cũng hét lên.
“Pháo binh, nhắm bắn! Chuẩn bị hỏa lực chéo! Toàn quân, sẵn sàng chiến đấu!”
Như thể lời nguyền hóa đá được giải trừ, những người lính bắt đầu di chuyển.
Tay họ run rẩy, chân yếu đi, và tầm nhìn mờ mịt, nhưng họ vẫn nạp đạn, chỉnh thước ngắm, và siết chặt vũ khí như đã được huấn luyện không mệt mỏi.
“Hộc…!”
Lilly, chứng kiến cảnh tượng diễn ra trên tường thành, đột nhiên quay đầu.
“Ta sử dụng [Từ Thuở Ban Đầu!]”
Nghe tiếng hét của Lilly, các nhà giả kim của đội cổ vật chật vật lôi ra một tấm kim loại có kích thước bằng thân người.
Một cổ vật Thủy Ngân cấp SSR, [Từ Thuở Ban Đầu!].
Tấm kim loại vàng này có thể buộc kẻ địch bị bắt trong khung hình của nó quay trở lại điểm xuất phát của đợt tấn công — cuối đồng bằng phía nam, nếu toàn bộ cơ thể bị bắt trọn trong khung.
Mặc dù nó có hạn chế là chỉ sử dụng được một lần mỗi màn chơi, và các Boss nhanh chóng ném tay sai ra cản đường hoặc né tránh nó, khiến nó gần như vô dụng kể từ lần sử dụng đầu tiên…
Bây giờ, họ vẫn phải dùng nó!
“Kích hoạt cổ vật!”
Hình bóng của Vua Ruồi vừa kịp lấp đầy tấm kim loại, như một ống kính máy ảnh, và các nhà giả kim đã kích hoạt cổ vật.
Ùng-!
Tấm kim loại tỏa sáng trắng. Chẳng mấy chốc, với một tiếng ‘tách!’, Vua Ruồi sẽ bị gửi trở lại cuối đồng bằng phía nam.
Ngay cả khi điều đó chẳng có ý nghĩa gì nhiều trước tốc độ khủng khiếp của con quái vật, nếu nó có thể câu giờ được dù chỉ một chút trước sự hủy diệt hữu hình này…
Nếu nó có thể tạo ra một ‘biến số’!
Tách-!
Cổ vật được kích hoạt.
Tuy nhiên, thứ mà tấm kim loại vàng khổng lồ bắt được không phải là cơ thể của Vua Ruồi.
Một con ruồi khổng lồ, đột nhiên chen vào phía trước tấm kim loại chắn tầm nhìn, đã được phái ra từ cơ thể Vua Ruồi. Con quái vật gớm ghiếc này, trông như sự kết hợp giữa bọ ngựa, bọ cánh cứng và ong, đã dùng thân mình chặn tấm kim loại và biến mất khỏi tầm mắt.
Nó đã nhận thay hiệu ứng của [Từ Thuở Ban Đầu!] và bị cưỡng chế di chuyển đến cuối đồng bằng phía nam.
Nhìn vào hình ảnh còn lại trên tấm kim loại khi nó kích hoạt, Lilly bùng nổ trong sự thất vọng.
“Lại nữa, lại nữa sao?! Một cổ vật hàng đầu không thể, dù chỉ một lần, hoạt động cho ra hồn được à…!”
Rồi, mắt Lilly mở to.
“Hả?”
Con ruồi khổng lồ tấn công đã che chắn gần hết Vua Ruồi bằng cơ thể của nó.
Nhưng một phần của Vua Ruồi mà nó không che hết vẫn bị lọt vào khung hình.
Đôi cánh hình vô cực.
‘Lẽ nào, không thể nào…!’
Lilly quay đầu nhìn lại Vua Ruồi.
Và, quả đúng như vậy.
Những phần của đôi cánh hình vô cực bị lọt vào khung hình đang bị xóa đi, như thể bị xé toạc.
“!”
Vua Ruồi, một sinh vật được tạo thành từ vô số con ruồi.
Những con ruồi bị bắt trong khung hình đã bất lực chịu ảnh hưởng của [Từ Thuở Ban Đầu!], bị tách khỏi cơ thể chính và bị cưỡng chế di chuyển đến cuối đồng bằng phía nam.
Trong khoảnh khắc, cơ thể khổng lồ của Vua Ruồi nghiêng sang một bên, và đôi cánh vô cực đang tuôn chảy run rẩy một cách nguy hiểm.
Ầm…!
Nhưng như thể không có gì xảy ra, những con ruồi mới bay đến để sửa chữa đôi cánh, và Vua Ruồi lấy lại thăng bằng nhanh đến khó tin.
Tuy nhiên, mọi người tại hiện trường đều đã thấy rõ. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ đã thấy nó loạng choạng.
Con quái vật này không phải là bất khả chiến bại.
Có một điểm yếu có thể khai thác…!
Ầm!
Kéééét-!
“Lũ ruồi đang đến gần! Đơn vị pháo binh, khai hỏa! Đơn vị cận chiến, tiến lên-!”
Những con quái vật ruồi khổng lồ được phái ra từ cơ thể Vua Ruồi bắt đầu đổ xuống tường thành như một trận lũ, và các khẩu pháo, nỏ máy, cổ vật, và tất cả mọi người trên tường thành bắt đầu chống trả.
Và vào lúc này, một tia hy vọng le lói đang xoáy trên khuôn mặt của mọi người.
Việc kẻ thù có một điểm yếu có thể khai thác, nói cách khác, có nghĩa là.
Ash sẽ đào sâu vào điểm yếu đó…!
*
“Vậy ra, là đôi cánh…!”
Bên trong Geronimo.
Đây là cảnh tượng tôi thấy khi đang đuổi theo Vua Ruồi với tốc độ tối đa và thấy nó loạng choạng trong giây lát vì hiệu ứng của [Từ Thuở Ban Đầu!].
Tôi gật đầu.
“Chúng ta sẽ tấn công đôi cánh và hạ gục nó!”
Rồi, một lời phản bác vang lên. Đó là Kellison.
“Khi hạm đội phi thuyền giao chiến lần đầu, chúng ta đã nhắm vào bộ phận nào trên cơ thể con quái vật đó? Dĩ nhiên, đó là đôi cánh!”
“…”
“Nhưng xung quanh đôi cánh đó có một dòng ma pháp hỗn loạn đặc biệt, đạn của chúng ta thậm chí còn không thể tiếp cận. Thêm vào đó, Vua Ruồi bây giờ có một lớp khiên, và như ngài vừa thấy, ngay cả khi chúng ta gây sát thương, nó cũng tự sửa chữa! Trong tình huống như vậy…”
“Chúng ta sẽ tạo ra điều kiện.”
Tôi liếc nhìn gáy của Vua Ruồi qua ống kính của Geronimo. Đúng là một thằng khốn to xác.
“Nếu cứ tiếp tục thế này, Vua Ruồi sẽ vượt qua Crossroad. Một khi nó qua được tường thành, mọi chuyện sẽ kết thúc… Junior, tính toán thế nào rồi?”
Junior, người đang điên cuồng viết nguệch ngoạc trên một mảnh giấy da trước bảng điều khiển, trả lời.
“Nhờ cú vấp ngã của Vua Ruồi, chúng ta đã câu được một ít thời gian, nhưng vẫn chỉ trong 5 phút nữa, thân chính của Vua Ruồi sẽ đến được tường thành! Nói cách khác, trong 5 phút nữa…”
Sẽ là dấu chấm hết.
Chúng ta phải bắn hạ nó trong vòng 5 phút và làm nó rơi xuống đồng bằng phía nam trước tường thành.
Kellison tiếp tục tranh cãi về sự bất khả thi của chiến dịch.
“Thiệt hại trên cánh của Vua Ruồi chỉ là một sự may mắn do tính đặc thù của cổ vật! Và với lớp khiên đang bật…!”
“Vậy thì hãy may mắn với tính đặc thù của cổ vật thêm một lần nữa.”
Tôi gõ mũi chân xuống sàn chiếc phi thuyền chúng tôi đang ở.
“Geronimo có một thứ tuyệt vời được gắn vào nó.”
Ở mũi của Geronimo, cổ vật [Mê Tín Bền Vững] được gắn vào.
Cổ vật Diệt Ác Mộng này, được làm từ lõi ma thuật của một chỉ huy quân đoàn hải tặc ma, có hai chức năng. Thứ nhất là tàng hình, và thứ hai là không thể bị phá vỡ.
Hiệu ứng thứ hai này được tối ưu hóa cho chiến thuật đâm húc, về mặt lý thuyết có khả năng phá vỡ cả lớp khiên của Alcatraz.
Nghĩa là, nó cũng có thể xuyên thủng lớp khiên của Vua Ruồi!
Kellison chết lặng trước lời giải thích của tôi.
“Đó chỉ là lý thuyết, và nó chưa bao giờ được chứng minh…!”
“Kellibey!”
Tôi gọi Kellibey.
Kellibey, người đang lặng lẽ lái Geronimo, liếc nhìn lại tôi. Tôi nhếch mép cười.
“Hãy thực hiện màn đâm húc mà cậu mê mẩn đi.”
“Chết tiệt…”
Kellibey kéo ga của Geronimo đến mức tối đa.
“Không gì tuyệt bằng việc đâm húc bằng kỳ hạm trong trận chiến cuối cùng! Tôi thích điều này!”
Vút-!
Động cơ đẩy phun lửa, và Geronimo tăng tốc hết cỡ về phía gáy của Vua Ruồi. Trong lúc đó, tôi nhìn quanh các thuộc hạ của mình.
“Tôi sẽ giải thích kế hoạch.”
Mọi người ở đây đều đã mệt mỏi và kiệt sức vì chiến đấu cả ngày, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Chúng ta phải cố gắng vượt qua.
“Chúng ta sẽ phá nát cánh của Vua Ruồi và hạ gục nó. Có ba trở ngại hiện tại cho mục tiêu này: lớp khiên, dòng ma pháp hỗn loạn, và việc bổ sung ruồi.”
Tôi liệt kê từng cái một, gập một ngón tay với mỗi điểm.
“Chúng ta sẽ phá vỡ lớp khiên bằng một cú đâm húc.”
Lớp khiên của Vua Ruồi đã ở trong tầm tay.
“Dòng ma pháp hỗn loạn sẽ được Junior loại bỏ bằng phân giải nguyên tố. Ma lực của Junior giờ đã gần cạn kiệt, nên các pháp sư khác sẽ hỗ trợ.”
Junior mỉm cười yếu ớt, và Bodybag đang vỗ lưng cô gật đầu.
“Sau đó, khi đôi cánh lộ ra, hỏa thuật của Dearmudin sẽ thiêu rụi chúng.”
Dearmudin cuối cùng cũng cười toe toét, ưỡn ngực ra như thể đã đến lượt mình.
“Chúng ta sẽ lao thẳng vào điểm mà lũ ruồi bổ sung cho đôi cánh bằng Geronimo và giết tất cả những con ruồi đang tái tạo cánh.”
Những con ruồi đột biến bay từ mọi hướng đến để chặn Geronimo, nhưng Geronimo đã dựng khiên và dũng mãnh lao tới.
Lớp khiên của Vua Ruồi dâng lên ngay trước mặt chúng tôi. Tôi vẫy tay lia lịa.
“Đó là kế hoạch. Không thắc mắc! Mọi người, bám chặt vào bất cứ thứ gì có thể!”
Không có phương pháp nào đã được thiết lập để đánh bại đối thủ này.
Vậy nên, ngoài việc gặp chiêu phá chiêu, chúng ta còn cách nào khác đâu?
Như kê đơn thuốc theo triệu chứng, chúng ta chỉ có thể đánh bại nó khi nó đến!
“Hãy phá hủy nó một cách triệt để…!”
Khi tôi hét lên, mũi của Geronimo va chạm với lớp khiên sau lưng của Vua Ruồi.
Rầm-!
Mọi người bên trong phi thuyền bị hất tung lên không trung trong giây lát.
Rắc rắc!
Cổ vật được gắn ở mũi tàu, một bức tượng hình mỹ nhân ngư [Mê Tín Bền Vững], phát ra ánh sáng chói lòa và bắt đầu xé toạc lớp khiên.
Ầm…!
Vua Ruồi gầm lên dữ dội và tập trung khiên ra phía sau, nhưng thì sao chứ?
“Con tàu này có di vật do những con quái vật ám ảnh với chiến thuật đâm húc để lại và một phi công cũng cuồng chiến thuật đó!”
Vút-!
Khi tôi hét lên, lớp khiên sau lưng của Vua Ruồi bị xé toạc, và Geronimo khoan thẳng về phía sau của con quái vật.
Cảnh tượng những con quái vật ruồi xoay tròn vô tận theo hình vô cực hiện ra.
Những dòng ma pháp hỗn loạn kỳ lạ trải dài ra mọi hướng, làm gián đoạn tất cả các vật thể bay đang đến gần.
“Ựa?!”
Geronimo cũng bị cuốn vào dòng hỗn loạn, rung lắc dữ dội một cách bất lực. Cố nén cơn buồn nôn, tôi hét lớn.
“Junior! Trông cậy vào cô đấy!”
Junior vẫn bình tĩnh.
Cô đã hoàn thành việc niệm chú [Chúa Tể Đỏ Thẫm] trước khi vào trong lớp khiên, và mục tiêu đã được xác định.
Junior cười và kích hoạt ma thuật.
“Tôi đoán mình cũng cần kiếm một tấm huy chương, giống như mẹ tôi đã làm.”
Véo-!
Một vầng hào quang rực rỡ xuất hiện trong không trung, và khi không gian vỡ ra…
Vù!
Dòng ma pháp hỗn loạn bao quanh đôi cánh vô cực đã hoàn toàn bị dập tắt.
Geronimo ngay lập tức lấy lại thăng bằng. Chiếc phi thuyền đã bay thành công ngay bên cạnh đôi cánh vô cực.
Két!
Cửa sập của phi thuyền mở ra, và Damian cùng Dearmudin lần lượt thò đầu ra.
Ở nơi này, nơi những cơn gió dữ dội đang gào thét, Damian đã bắn súng ma thuật của mình ra mọi hướng để chặn sự tiếp cận của những con ruồi đột biến, trong khi Dearmudin hoàn thành việc niệm chú.
“Sao ngươi dám mang biểu tượng vô cực trên người…”
Lão pháp sư mỉm cười ngạo mạn, ngọn lửa lập lòe trong mắt.
“Ta vốn đã muốn thiêu rụi nó từ lâu rồi.”
Tách!
Những ngón tay nhăn nheo của lão pháp sư búng một tiếng giòn giã,
Vút-!
Một cơn lốc lửa quái dị nhấn chìm hàng ngàn con ruồi tạo nên đôi cánh của Vua Ruồi, thiêu rụi tất cả chúng cùng một lúc.
Lũ ruồi, tụ lại với nhau, không có thời gian để trốn thoát, và ngọn lửa lan từ con này sang con khác.
Sức nóng dữ dội thậm chí còn khiến bên trong phi thuyền trở nên ngột ngạt. Tôi chỉ kịp dùng cả hai tay che mặt.
Sau khi sức nóng giảm bớt, tôi hạ tay xuống và nhìn về phía trước.
“Tôi đã nói rồi, Hoàng tử Ash.”
Phía sau tôi, cơ thể khổng lồ của Vua Ruồi, đang từ từ rơi xuống đất với một vệt khói đen dài, hiện ra rõ mồn một.
Đứng trên nền khói dày đặc, lão pháp sư thong thả vuốt râu.
“Mang ta theo là lựa chọn tuyệt vời nhất, phải không?”