STT 607: CHƯƠNG 607: KỲ NGHỈ GIỮA MÙA GIẢI SÔI ĐỘNG
Những anh hùng nơi đây đều là những chiến binh kiêu hãnh.
Nhiều người trong số họ cũng là đại diện cho các tổ chức của mình.
Từ việc đại hội võ thuật là một cuộc thi đồng đội để xác định tổ đội mạnh nhất trên tiền tuyến, nó đã đòi hỏi một sự cạnh tranh khốc liệt, đặc biệt là khi quyền tham gia Trận Chiến Chinh Phạt Hắc Long đang bị đe dọa.
Việc họ có động lực là điều không thể tránh khỏi.
“Cho đến lễ hội mùa thu, sẽ không có trận chiến nào với quái vật… nhưng tôi hy vọng điều này sẽ cho mọi người có việc để làm.”
Ban đầu tôi đã định để họ nghỉ ngơi hoàn toàn, nhưng tôi đã thay đổi quyết định.
Tôi quyết định cho họ một thứ để tập trung vào. Có vẻ như vậy sẽ an ủi hơn.
“Đầu tiên, hãy hồi phục hoàn toàn, sau đó bắt đầu chuẩn bị cho đại hội võ thuật từng bước một.”
Tôi gật đầu rồi lùi lại.
“Thế thôi! Vậy thì, mọi người, tôi hy vọng các bạn có một kỳ nghỉ vui vẻ.”
Sau khi tuyên bố một mùa huấn luyện trá hình dưới danh nghĩa kỳ nghỉ, tôi rời khỏi đại sảnh.
Ở lối vào đại sảnh, Dusk Bringar đang tựa lưng vào tường. Tôi đi ngang qua cô ấy và thì thầm.
“Người đạt thứ hạng cao hơn trong đại hội võ thuật lần này sẽ nắm quyền chỉ huy trong Trận Chiến Chinh Phạt Hắc Long, thưa Quý cô.”
“Vậy ra mọi chuyện sẽ như thế này…”
Dusk Bringar cười một cách đầy uy hiếp.
“Tốt lắm, tôi sẽ chuẩn bị bằng tất cả sức lực của mình. Tốt nhất là ngươi nên sẵn sàng đi, Born Hater.”
Tôi cũng mỉm cười đáp lại.
“Chúng ta hãy cùng chờ xem, thưa Quý cô.”
Các anh hùng còn lại trong đại sảnh bắt đầu vội vã tập hợp tổ đội của mình. Vẻ mặt họ khi bắt đầu cuộc họp với biểu cảm nghiêm túc thậm chí còn tràn đầy sức sống.
Thật đáng thương khi họ chỉ có thể tìm thấy sự bình yên trong chiến đấu chứ không phải trong nghỉ ngơi.
Và đồng thời, tình hình trên tiền tuyến trở nên khắc nghiệt đến mức này cũng khiến lòng người vô cùng bất an.
“…Nóng thật.”
Tôi cũng cảm thấy như vậy. Lòng tôi bắt đầu nóng như lửa đốt.
Tổ đội mạnh nhất trên mặt trận quái vật ư?
Rõ ràng đó phải là tổ đội do tôi chỉ huy.
Tôi sẽ chiến thắng đại hội võ thuật này, và tôi sẽ nắm quyền chỉ huy trong Trận Chiến Chinh Phạt Hắc Long. Liệu có thể có kết quả nào khác sao…!
*
Sau đó, mặt trận quái vật bắt đầu tự nó trở nên nhộn nhịp.
Chính thức thì đây là thời gian nghỉ, nhưng các anh hùng lại luyện tập chăm chỉ hơn bao giờ hết.
Tôi cảm thấy hơi tội lỗi vì đã phá tan kỳ nghỉ quý giá của họ chỉ bằng một mệnh lệnh, nhưng họ là những người chuyên nghiệp. Họ sẽ tự mình nghỉ ngơi khi cần thiết.
Hơn nữa, bên dưới bề mặt.
Nhiều tổ đội khác nhau bắt đầu liên minh, trao đổi thành viên và tái tổ chức một cách bận rộn.
Đại hội võ thuật tôi công bố là một trận chiến 5 đấu 5. Tôi nói rằng tôi coi trọng sự đoàn kết như thể các thành viên là một thể thống nhất, nhưng đó chỉ là một tiêu chí lựa chọn cho Trận Chiến Chinh Phạt Hắc Long.
Bản thân giải đấu cuối cùng vẫn yêu cầu một trận chiến toàn diện.
Các tổ đội hiện tại hầu hết được tập hợp theo vai trò của họ. Một tổ đội có thể toàn là pháp sư hoặc toàn là chiến binh.
Vì quá thiên về chuyên môn, nhiều người không thể thể hiện hiệu quả chiến đấu tối ưu trong loại hình chiến đấu theo tổ đội này.
Do đó, cho đại hội võ thuật lần này, các anh hùng bắt đầu tự tìm kiếm sự kết hợp mạnh nhất. Kết quả là, họ bắt đầu trao đổi thành viên với nhau.
Các tổ đội đã bị chia cắt theo nghề nghiệp, xuất thân, giới tính và tuổi tác.
Với mùa đại hội võ thuật, họ bắt đầu hòa trộn và tạo ra những phản ứng hóa học chưa từng có.
“…”
Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ ngờ tình hình lại phát triển như thế này.
Vào buổi tối, tại các quảng trường, khu ăn uống, quán bar và quán cà phê… Những người trước đây hầu như không chào hỏi nhau giờ đây lại tự nhiên hòa mình và thảo luận về chiến thuật cho đại hội võ thuật.
Tôi thấy những cảnh này thật đáng ngạc nhiên và… nghe có vẻ lạ nhưng.
Lại cảm thấy cảm động một cách kỳ lạ.
Những con người bị chia rẽ bởi chủng tộc, quốc gia, tôn giáo và giá trị.
Cứ như thể họ chưa bao giờ quan tâm đến những điều đó, cùng nhau hòa nhập, ăn tối, uống trà.
Cảnh tượng đó đẹp đến nỗi tôi đã đứng nhìn suốt mấy ngày liền.
‘…Chà, tốt thì tốt thật.’
Nhưng với tư cách là một người đang nhắm đến chức vô địch đại hội võ thuật, tôi không thể chỉ ngồi chơi.
Tôi đã phải trải qua rất nhiều rắc rối để rút các thành viên chính của mình ra và đăng ký lại họ vào tổ đội của tôi.
Từ “Hội các Chú”, tôi lấy Lucas, từ tổ đội Kỵ Sĩ Khiên, tôi lấy Evangeline, từ tổ đội Xạ Thủ, Damien, từ tổ đội Pháp Sư, Junior…
Việc này đã tiêu tốn một khoản tiền và lợi ích đáng kể, cùng với việc trao đổi những anh hùng phù hợp để بالكاد xoay sở được các thương vụ. Phù, thật là vất vả!
“Nhưng việc xáo trộn thành viên hỗn loạn, các cuộc đàm phán ngầm, gài kèo, thuyết phục và dỗ dành, tất cả những điều đó, có thể nói là niềm vui của kỳ nghỉ giữa mùa giải. Hahaha.”
Trong dinh thự của lãnh chúa. Trong văn phòng.
Khi tôi đang cười một cách nham hiểm, thốt ra những thuật ngữ của thể thao chuyên nghiệp Trái Đất, Evangeline, người đang ngồi trên ghế sofa đối diện tôi nhai trái cây, nheo mắt lại.
“Ngài lại nói gì vậy… Kỳ nghỉ giữa mùa giải là gì?”
Stove League.
Nó đề cập đến giai đoạn nghỉ trong thể thao chuyên nghiệp, khoảng thời gian giữa các mùa giải.
Trong thời gian này, các đội và cầu thủ đàm phán hợp đồng, tuyển chọn cầu thủ mới, hoặc thực hiện các vụ trao đổi để tái cơ cấu đội hình.
…Nhưng giải thích tất cả những điều đó có vẻ hơi dài dòng, nên tôi gạt đi.
“Là một thứ gì đó thôi. Đừng lo về nó, bốn con bê.”
“Hả? Bốn con bê?”
Đôi mắt của Evangeline mở to vì bối rối.
“Nghĩa là sao ạ?”
“Đó là phí chuyển nhượng tôi đã trả cho tổ đội Kỵ Sĩ Khiên để đưa cô về.”
Để đưa nữ kỵ sĩ trông như bê con này về, tôi đã phải đưa cho tổ đội Kỵ Sĩ Khiên, nơi Evangeline ban đầu thuộc về, bốn con bê.
Tất nhiên, chi phí được lấy từ kho bạc cá nhân của tôi. Haiz… tiền của tôi…
Cuối cùng cũng hiểu lời tôi nói, Evangeline đột nhiên ưỡn ngực tự hào, hất cằm lên và cười.
“Quả nhiên, để mang về một siêu sao tầm cỡ như vậy! Mỗi kỵ sĩ nên được một con bê cho riêng mình, hahaha!”
“…Vậy còn tôi thì bao nhiêu, thưa lãnh chúa?”
Bên cạnh cô, Lucas, người đang dùng một [Thanh Kiếm Báu] thu nhỏ thành dao gọt hoa quả, thản nhiên hỏi. Không có lý do gì để che giấu, nên tôi trả lời ngay lập tức.
“Một túi tiền vàng.”
“Ngài nói gì cơ-?!”
Người phản ứng lại là Evangeline, cô nhảy dựng lên vì sốc. Tôi càu nhàu và bịt tai lại.
“À, ban đầu tổ đội của Lucas… ‘Hội các Chú’, phải không? Torkel và Zenis không đòi hỏi gì, nhưng Chain và Nobody, hai tên khốn đó, phản đối đến cùng. Chỉ sau khi tôi hào phóng đưa đủ chi phí vào sòng bạc thì họ mới cho phép chuyển nhượng.”
“Đó, một túi tiền vàng…”
Evangeline lẩm bẩm với vẻ mặt cau có.
Mặc dù bê không rẻ, nhưng có một số thành phố gần đó có trang trại chăn nuôi quy mô lớn. Một túi tiền vàng đắt hơn nhiều so với bốn con bê.
“…Hừ.”
Lucas lặng lẽ nở một nụ cười chiến thắng và tao nhã đặt đĩa trái cây đã cắt lên trước mặt tôi.
Evangeline, run rẩy bên cạnh, giật lấy đĩa trái cây dành cho tôi và nhét vào miệng, rồi khẩn trương kêu lên.
“Vậy, ngài đã trả bao nhiêu cho chị Junior! Bao nhiêu!”
“Junior thì… Khi tôi nói tôi sẽ đưa cô ấy đi, Dearmudin, người hiện đang phụ trách quản lý tổng thể lực lượng pháp sư, đã phản đối. Rất khó khăn, nhưng chúng tôi đã đàm phán được…”
Junior lúng túng gãi gãi đỉnh mũ trước lời nói tiếp theo, trong khi miệng Evangeline há hốc vì kinh ngạc.
“Cuối cùng tôi đã hứa cấp một mảnh đất để xây dựng chi nhánh Tháp Ngà tại Crossroad. Tôi đã chia một ít đất ở ngôi làng hoang phía bắc.”
“Đất?! ĐẤT Á?! Ngài đã chuyển nhượng quyền sử dụng đất?!”
“Ừm, đúng vậy…”
Giá trị của một mảnh đất như vậy ở vùng hoang dã này sẽ không có nhiều giá trị bất động sản.
Nhưng dù vậy, nó vẫn đắt hơn nhiều so với bốn con bê, một túi tiền vàng.
Evangeline run rẩy với hai nắm tay siết chặt, còn Lucas, vai rũ xuống, rên rỉ, “U웅-”. Hai người đang làm gì vậy.
“Vậy cuối cùng! Còn anh Damien thì sao?!”
Evangeline chỉ tay về phía cửa khi cô hét lên, và Damien, người vừa bước vào văn phòng, giật mình và rùng mình.
Sau khi nhanh chóng ra hiệu cho Damien vào ăn trái cây, tôi nhấc tách trà trước mặt lên và thú nhận.
“…Tôi đã đồng ý chế tạo một khẩu súng ma thuật cho mỗi thành viên của tổ đội Xạ Thủ.”
“Súng ma thuậttttt?!”
Và còn là cấp SR nữa chứ.
Bốn món trang bị cấp SR trị giá cả một gia tài. Về cơ bản, trong bốn người này, chi phí đắt nhất đã được bỏ ra.
“Hehe, các thành viên tổ đội Xạ Thủ của chúng tôi cũng làm việc chăm chỉ… Có trang bị tốt sẽ giúp hạ gục những kẻ thù mạnh hơn!”
Damien, giờ đã ngồi xuống, lẩm bẩm với một khuôn mặt đắt giá… không, một khuôn mặt ngây thơ tốt bụng.
Rầm!
Cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, Evangeline khuỵu xuống sàn. Sau đó, với giọng run rẩy, cô thốt lên.
“Tôi… tôi là người rẻ nhất… tôi là hàng giảm giá…!”
“Này, đừng đánh giá thấp mấy con bê. Chúng cày ruộng, chở hàng, và lớn lên trở thành nền tảng vững chắc cho gia đình.”
Gia súc là một trong những loài vật hữu ích nhất trong lịch sử loài người. Ngay cả trong triều đại Joseon, một con bò thực sự là trụ cột của một gia đình.
Nói ra những lời vô nghĩa như vậy, tôi thưởng thức hương thơm của tách trà trong tay. Đồng thời, tôi nghĩ.
‘Mình cũng muốn chia rẽ tổ đội của Dusk Bringar…’
Thật không may, bốn kỵ sĩ dưới trướng Long Nữ quá trung thành với cô ấy đến nỗi họ không hề lay chuyển trước những lời đề nghị chuyển nhượng của tôi.
Phá hủy thị trường chuyển nhượng của một đội đối thủ là một chiến lược hợp pháp trong kỳ nghỉ giữa mùa giải, vì vậy tôi đã cân nhắc đủ mọi loại mánh khóe bẩn thỉu… nhưng Huyết Long Kỵ Sĩ quá gắn bó để nó có tác dụng. Chậc.
‘…Có lẽ, mình đang quá nhập tâm vào vai chủ sở hữu đội tuyển rồi chăng?’
Nhưng nếu vui thì cũng không sao. Đây cũng là một cách để tận hưởng kỳ nghỉ, giai đoạn nghỉ giữa mùa giải, phải không?
Chi phí trả cho phí chuyển nhượng, ừm… nói rộng ra, có thể coi như là thưởng cho các anh hùng đã làm việc chăm chỉ.
“Dù sao đi nữa!”
Tôi nhìn quanh các thành viên chính đã tập hợp — lực lượng mạnh nhất trên mặt trận quái vật — và mở miệng.
“Bê, một túi vàng, giấy tờ đất, trang bị đắt tiền. Bốn người các bạn đã được tuyển mộ về dưới trướng của tôi cho đại hội võ thuật này.”
“Ít nhất hãy gọi chúng tôi bằng tên chứ! Bằng tên!”
Một con bê rống lên. Tôi lờ nó đi và tiếp tục.
“Vì chúng ta đã kề vai sát cánh trong một thời gian dài, không có gì phải nghi ngờ về sự phối hợp của đội… nhưng dù vậy, để di chuyển như một thể thống nhất vẫn cần có sự huấn luyện riêng.”
Tôi đã nói điều này nhiều lần trước đây.
Quân Đoàn Hắc Long phải bị tấn công bởi một đội tấn công tinh nhuệ, mỗi người trong số họ đều là những Boss raid hùng mạnh.
Và để chống lại các đòn tấn công diện rộng mà loài rồng đó sử dụng, chúng ta cần phải huấn luyện trước để di chuyển như một.
‘Việc huấn luyện này cũng sẽ hữu ích trong đại hội võ thuật.’
Trong một trận chiến đồng đội, một tình huống PvP 5 đấu 5, việc có thể di chuyển như một thể thống nhất tự nhiên sẽ có nghĩa là chúng ta có thể chiến đấu tốt hơn. Nó chắc chắn sẽ hữu ích.
Đặt tách trà xuống bàn, tôi định thông báo cho năm người chúng tôi về khóa huấn luyện sắp tới.
Đúng lúc đó.
Đu đu đu đu đu-!
Đột nhiên, một âm thanh cơ khí khổng lồ xé toạc không khí. Hả?
Tách trà trên bàn rung lên đủ mạnh để kêu lách cách. Các thành viên trong đội giật mình đứng bật dậy.
“Ồ, họ đến rồi sao?”
Chỉ có tôi, người đã được thông báo trước, vẫn bình tĩnh ngồi và nói. Lucas khẩn trương hỏi tôi.
“Thưa lãnh chúa, rung động này là gì…?”
“À.”
Tôi cười cay đắng, từ từ khoác áo choàng và đứng dậy khỏi ghế.
“Là một vị khách đã xem bản tuyên bố của ta và đến thẳng từ phương bắc… Ta nên ra chào đón họ.”
*
Tu tu tu tu-
Tiếng ồn ào náo động bao trùm bầu trời Crossroad.
Vội vã chạy ra phía trước cổng nam của Crossroad (nơi nó từng ở), chúng tôi nhìn lên bầu trời.
Những con tàu khổng lồ bằng thép, bay theo đội hình từ phía bắc băng qua thành phố… đang từ từ tiếp cận vùng đồng bằng phía nam.
Hạm đội không trung của Đế Quốc Everblack.
Lực lượng hạm đội không trung còn lại đóng tại Đế Đô New Terra đã được điều động đến Crossroad cùng một lúc.
Kééét— Rầm!
Hơn mười khí hạm bắt đầu hạ các container hàng hóa mà chúng đã chở bên dưới xuống đồng bằng phía nam.
Tất cả trừ một chiếc.
Rầm-!
Xìììì…
Trong số đó, một khí hạm được trang trí đặc biệt lộng lẫy, chiếc duy nhất không chở container hàng hóa, đã hạ cánh đầu tiên trước tàn tích của cổng nam.
Cửa hầm từ từ mở ra, và những người lính xếp hàng ngay ngắn bước ra từ bên trong tàu.
Và, ở cuối hàng quân…
“Hmm~”
Người đàn ông đó bước xuống.
Một người đàn ông trung niên với mái tóc đen hít một hơi thật sâu và toe toét cười, để lộ hàm răng.
“Lần trước ta cũng cảm thấy vậy, nhưng ở đây quả thực có một mùi hương dễ chịu, khác với thủ đô chật chội. Vùng biên cương.”
Người cai trị một nửa thế giới cười lớn.
“Ta thích nó.”
Tôi vội vã chạy đến trước mặt ông, cúi đầu thật sâu.
“Cảm ơn Phụ hoàng đã không quản ngại đường xa đến đây…!”
Vị hoàng đế duy nhất của đế quốc.
Traha ‘Người Kiến Tạo Hòa Bình’ Everblack vỗ vai tôi.
“Tốt. Born Hater của ta. Con vẫn khỏe chứ? Ta đã đích thân đến sau khi đọc bản tuyên bố của con.”
Hoàng đế nhìn quanh rồi thì thầm vào tai tôi.
“…Vậy, khi nào lễ hội bắt đầu?”
Tôi cười gượng gạo.
Vẫn còn vài ngày nữa, thưa Bệ hạ