STT 72: CHƯƠNG 72: QUỶ THẠCH VÀ PHÁP SƯ GÁNH ĐỘI
Ba ngày sau.
Vết thương của Evangeline đã hoàn toàn bình phục. Cây thương kỵ sĩ và chiếc khiên của gia tộc Cross, vốn có độ bền đã chạm đáy, cũng được sửa chữa xong.
Mắt của Damien gần như đã hồi phục. Tôi trả lại cho cậu ta khẩu súng ma thuật hạng SSR, Hắc Hậu.
Chỉ còn cánh tay trái của tôi vẫn đang bó bột. Ước gì tôi cũng có thể hồi phục nhanh như những người trâu bò này.
[GIAI ĐOẠN 4]
— Thời gian còn lại trước khi bắt đầu: 7 ngày
Chỉ còn một tuần nữa là giai đoạn tiếp theo sẽ bắt đầu.
Tôi có thể nghỉ ngơi thêm vài ngày để chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc thám hiểm tự do, nhưng những ngày còn lại trước khi giai đoạn mới bắt đầu đang dần tạo áp lực cho tôi.
Tôi cần thông tin về giai đoạn tiếp theo.
Vì vậy, hôm nay, tôi quyết định bắt đầu cuộc thám hiểm tự do.
Tôi tập hợp tổ đội, và tất cả thành viên đã có mặt tại dinh thự trước buổi trưa. Tôi nhìn lướt qua gương mặt họ.
Lucas, Evangeline, Jupiter, Damien.
Giờ đây, tất cả các thành viên trong tổ đội chính của tôi, được trang bị thành thạo, đã tập hợp đầy đủ.
"Không biết mấy ngày qua mọi người đã nghỉ ngơi tốt chưa."
Tôi cười toe toét, nhìn vào mắt từng người.
"Xin lỗi vì là một ông Boss khó tính, nhưng đã đến lúc chúng ta phải xuất phát lần nữa rồi."
"..."
Tuy nhiên, không hiểu vì sao,
Evangeline lại né tránh ánh mắt của tôi. Chuyện gì đây?
"Có chuyện gì vậy, Evangeline? Cô có gì bất mãn à?"
"..."
Khi tôi đến gần và hỏi, Evangeline tiếp tục né tránh ánh mắt tôi, lùi lại một bước.
"Không, chỉ là... em hơi xấu hổ một chút..."
"Hả?"
Tại sao? Cô ấy xấu hổ vì điều gì?
Vì bây giờ chúng tôi ở chung một tổ đội? Vì sự cố chúng tôi liều mạng chiến đấu với một con golem? Hay vì cô ấy đã kể hết mọi chuyện về cha mẹ mình cho tôi nghe?
"Là sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
"Kệ đi! Ngài tránh ra đi! Chúng ta phổ biến xong rồi lên đường thôi."
Evangeline đẩy tôi ra, mất hết cả bình tĩnh.
Tôi thở dài trước hành vi vô lý của cô ấy. Chết tiệt, mình phải hiểu được suy nghĩ của cái đứa trẻ đang tuổi dậy thì này mới được.
Và khi tôi nhìn quanh, Damien cũng tránh ánh mắt của tôi. Cậu ta bị sao nữa vậy? Mắt cậu ta chưa khỏi hẳn à?
"Tôi... tôi cũng cảm thấy hơi ngượng. Hehe..."
"Còn cậu thì sao...?"
Damien không trả lời, chỉ gãi gãi sau gáy. Có phải vì tôi đã đến thăm khi cậu ta bị ốm không? Chuyện gì vậy? Mấy người bị sao thế?
"Hô hô hô."
Thấy chúng tôi như vậy, Jupiter phát ra một âm thanh kỳ lạ. Tôi nhanh chóng quay đầu lại.
"Chuyện gì vậy, Jupiter? Nếu bà có gì muốn nói thì nói thẳng ra đi."
"Không~ Không có gì đâu. Hehe."
Jupiter che miệng và cười bằng mắt.
"Bà già này xen vào chuyện của người trẻ thì có ích gì chứ?"
"Ngày nào cũng là một cuộc đời lắm chuyện, rồi còn..."
Tôi thở dài, rồi quay sang thành viên cuối cùng của tổ đội.
"Cậu là người duy nhất có vẻ bình thường trong tổ đội này đấy, Lucas."
"Tất nhiên rồi, thưa chúa công."
Lucas nhếch mép cười.
"Ngài luôn có thể tin tưởng vào tôi."
Đúng vậy, trụ cột đáng tin cậy của chúng ta. Tôi nhiệt tình đập tay với Lucas một cách hoành tráng. Bốp!
"Được rồi, tán gẫu đủ rồi! Đến giờ khám phá hầm ngục."
Tôi vỗ tay để chấn chỉnh lại không khí và kết thúc cuộc trò chuyện.
"Khu vực thám hiểm tự do lần này của chúng ta là 'Pháo Đài Ngoài, Phía Bắc' ở Khu Vực 3. Chúng ta sẽ khám phá theo một đường thẳng phía trên bức tường phía bắc của Vương quốc Hồ Nước."
Tôi hình dung trong đầu Khu Vực 3 mà tôi đã khám phá nhiều lần trong game.
"Không có cơ chế đặc biệt nào cả. Cấu trúc hầm ngục chỉ là một hành lang dài. Cứ thẳng thắn chiến đấu với các đợt quái vật xuất hiện và tiến lên thôi."
Sức mạnh đối đầu sức mạnh.
Tiến về phía trước bằng cách liên tục đánh bại những con quái vật xuất hiện.
Trong tất cả các khu vực, Khu Vực 3 có một trong những thiết lập đơn giản nhất.
"Chắc sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Cố gắng trở về trước buổi tối nhé."
Tôi nhìn quanh các thành viên trong tổ đội.
"Có ai có câu hỏi gì không?"
Tất cả họ chỉ lặng lẽ nhìn tôi trong khi kiểm tra trang bị của mình.
Tôi gật đầu dứt khoát.
"Được rồi, đi thôi!"
[Cổng Dịch Chuyển]
— Vui lòng chọn điểm đến của bạn.
] Bến tàu bên hồ
] Cống ngầm khô cạn
] Con hẻm ẩn
] Pháo Đài Ngoài, Phía Bắc (Mới!)
Sau khi kích hoạt cổng dịch chuyển và mở đường đến Pháo Đài Ngoài, Phía Bắc, tôi là người đầu tiên nhảy vào.
Xoẹt-!
Ánh sáng quen thuộc bao trùm lấy tôi.
*
[Đang tải…]
[Mẹo — Bạn có thể khám phá lại các khu vực đã hoàn thành. Hãy thử gửi các tổ đội phụ đến nhiều khu vực để lên cấp!]
Này, phải có tổ đội phụ thì mới gửi đi được chứ, cái tin nhắn mẹo chết tiệt này!
*
Sau khi đi qua cổng dịch chuyển, nơi tôi đến là khu vực an toàn trước Khu Vực 3.
Vút-
Một tháp canh cao trên đỉnh tường thành. Từ đây, có thể nhìn bao quát toàn bộ Vương quốc Hồ Nước.
Nhìn ngắm khung cảnh trải dài của Vương quốc Hồ Nước, các thành viên trong tổ đội đều đồng loạt nuốt nước bọt khan. Tôi chỉ tay về phía tường thành.
"Đi thẳng thôi."
Ngay khi tôi bước lên tường thành sau khi xuống khỏi tháp canh.
Ting!
[Khu Vực 3: Pháo Đài Ngoài, Phía Bắc]
— Tiến độ hoàn thành: Phòng thường 0/1, Phòng Boss 0/1
— Rương báu đã nhận: 0/2
Thông tin về khu vực khám phá hiện lên trong cửa sổ hệ thống.
So với các hầm ngục trước, bố cục rất đơn giản và mộc mạc. Một phòng quái vật thường. Một phòng Boss. Chỉ có hai cái rương.
‘Không có mánh khóe đặc biệt nào, nên nó khó nhằn một cách trực diện.’
Tùy thuộc vào loại quái vật xuất hiện, có thể có một vài biến thể, nhưng đây là một hầm ngục đòi hỏi rất nhiều về thể chất.
Vì có một hành lang dài dưới dạng phòng thường, bạn phải tiến lên không ngừng nghỉ. Quái vật sẽ tuôn ra không ngớt.
‘Vậy, lần này là loại bầy quái nào đây...’
Trước mặt tôi, khi tôi đang nuốt nước bọt, những bức tượng đá lớn làm bằng đá bay đến và đáp xuống.
Ầm ầm ầm-!
Những bức tượng đá khổng lồ đáp xuống hai bên tường thành đồng loạt sáng lên đôi mắt đỏ rực. Tôi hét lên tên của chúng.
"Quỷ Thạch!"
Chắc chắn rồi, đúng như dự đoán, quái vật bay đã xuất hiện!
[Tiền đồn phía Bắc — Phòng 1]
— Tiêu diệt tất cả kẻ thù!
— Quỷ Thạch Đá Cấp 12: 8
Vì đây là một bản đồ nơi quái vật xuất hiện liên tục, số đợt tấn công được hiển thị.
"Được rồi, giải quyết nhanh gọn nào! Chúng sẽ tiếp tục kéo đến, càng kéo dài chúng ta càng mệt."
Khi lũ sinh vật xuất hiện, tất cả các thành viên trong tổ đội đều chuẩn bị chiến đấu.
Lucas giơ thanh trường kiếm, Evangeline giơ cây thương kỵ binh và khiên, còn Damien giơ khẩu súng ma thuật của mình.
Jupiter cũng cho quả cầu pha lê ma thuật của mình lơ lửng trên vai.
Tôi rút ra một cây đũa phép ngắn từ trong túi. Đây là món trang bị mới của tôi, ‘Maestro’.
Giơ Maestro ra phía trước, tôi hét lên.
"Chúng ta đột phá với tốc độ tối đa!"
"Rõ!"
Tổ đội năm người của chúng tôi ngay lập tức lao về phía trước.
*
Có hai loại quái vật bay xuất hiện ở giai đoạn đầu game.
Loại thứ nhất là wyvern.
Đó là một loại quái vật thường được gọi là rồng bay.
Mặc dù có chữ ‘rồng’ trong tên, nó không phải là một loài rồng thực sự, mà giống một dạng thoái hóa của rồng hơn.
Nó không đặc biệt thông minh, cũng không thể sử dụng các khả năng độc nhất của loài rồng.
Tuy nhiên, nó vẫn có một số giá trị. Có lẽ do là hậu duệ trực tiếp của rồng, kháng phép của chúng khá cao.
Cảm giác thất vọng khi có một tổ đội pháp sư được nuôi nấng cẩn thận phải đối mặt với một bầy wyvern…
Hơn nữa, nó còn phun ra những quả cầu lửa từ miệng như để bắt chước một con rồng. Một con quái vật bay có khả năng tấn công từ xa.
Mặt khác, phòng thủ vật lý của nó lại thấp.
Nếu bạn được trang bị tốt các vũ khí phòng không như cung và nỏ, bạn có thể xoay xở để đánh bại chúng, mặc dù sẽ hơi khó khăn một chút.
Tiếp theo, nhóm quái vật bay thứ hai.
Lũ Quỷ Thạch mà chúng tôi gặp trong giai đoạn này.
Những sinh vật này có đặc tính hoàn toàn trái ngược với wyvern.
Vì chúng được làm bằng đá hoặc kim loại, phòng thủ vật lý của chúng khá cao. Tuy nhiên, kháng phép của chúng gần như không có.
Ngoài ra, chúng không có bất kỳ khả năng tấn công tầm xa nào. Chúng chỉ tham gia cận chiến bằng vũ khí chúng cầm.
Trong khi các đơn vị tiên phong kìm chân chúng, các pháp sư và người sử dụng cổ vật ở tuyến sau cần phải tấn công không ngừng để đánh bại chúng.
Nói cách khác,
"Quả nhiên, pháp sư chính là đóa hoa của chiến trường! Là mấu chốt của cuộc chiến! Là chủ nhân xứng đáng của khoản tiền thưởng, chính là ta đây!"
...Jupiter lại đang thể hiện rồi.
Cùng với tiếng hét phấn khích của Jupiter, sấm sét từ trên trời giáng xuống.
Xoẹt-!
Bùm! Bùm...!
Mỗi khi một tia sét đánh xuống không trung, lũ Quỷ Thạch lại rơi xuống và tan vỡ.
Mặc dù lũ Quỷ Thạch rất cứng, Lucas và Evangeline có thể dễ dàng phá vỡ chúng.
Tuy nhiên, hiệu quả của Jupiter với tư cách là một pháp sư diện rộng ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Trong khi hai kỵ sĩ kìm chân lũ Quỷ Thạch đang lao tới, Jupiter không ngừng tung ra những tia sét, nướng chúng thành tro.
"Đây là một loại sự kiện tặng điểm kinh nghiệm nào đó à?"
‘Chà, mình đoán đó là lý do tại sao mình đã chi rất nhiều tiền để nâng cấp một pháp sư.’
Trong thế giới này, một pháp sư không khác gì một vũ khí chiến lược.
Chắc chắn nó xứng đáng với cái giá đắt đỏ. Mặc dù tôi không thích cái tính ồn ào liên tục cho lắm.
"Ừm..."
Lúc đó, Damien, người đã bồn chồn vì không có việc gì làm, hỏi tôi bằng giọng nhỏ.
"Có việc gì tôi có thể giúp không, thưa Hoàng tử...?"
"Không. Đừng lo, chúng ta cứ thong thả thôi."
Thị lực của cậu vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, và cánh tay trái của tôi cũng chưa lành hẳn.
"Tôi hy vọng hôm nay chúng ta không cần phải ra tay."
Đó là cảm giác thật lòng của tôi. Tốt hơn là cứ đứng yên nếu không cần phải can thiệp.
‘Suy cho cùng, các thành viên trong tổ đội của chúng ta hiện đang chiến đấu là hai kỵ sĩ hạng SSR và một pháp sư diện rộng hạng SR.’
Hơn nữa, tất cả họ đều đã trải qua lần chuyển chức thứ hai.
Đó là một đội hình xa hoa cho một cuộc thám hiểm ở khu vực thứ ba.
"Nếu có thể đi ké, những người bị thương như chúng ta cứ thoải mái đi theo thôi."
"Nhưng mà..."
Damien lo lắng mân mê những ngón tay đang cầm khẩu súng ma thuật của mình.
Tôi nở một nụ cười thật tươi với Damien.
"Cậu là phòng tuyến cuối cùng của tôi."
"...!"
"Đừng vội. Tất cả những gì cậu cần làm là di chuyển theo chỉ dẫn của tôi khi đến lúc. Hiểu chưa?"
Damien gật đầu nặng nề.
"Vâng, thưa Hoàng tử!"
Dù sao đi nữa, nhờ màn trình diễn tích cực của Jupiter, chúng tôi đã thành công đột phá qua phòng thường.
Bà ta là một bà già kỳ quặc, nhưng kỹ năng thì chắc chắn đáng tin cậy.
Sau khi đi qua đống đổ nát của những sinh vật giống Quỷ Thạch có vẻ lên đến hàng trăm con, chúng tôi đi theo con đường trải dài dọc theo tường thành một lúc khá lâu.
"Đến nơi rồi."
Chúng tôi đã đến đỉnh của tường thành ngay phía trên cổng phía bắc.
Trước mặt chúng tôi là một cánh cửa kim loại lớn. Nếu đi vào đó, chúng tôi sẽ tìm thấy lối đi dẫn xuống cổng chính dưới tường thành.
"Giờ là phòng Boss."
Sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn để bảo trì,
Tôi nhếch mép cười và mở cửa phòng Boss.
"Cố gắng tan làm sớm hôm nay nào!"
Ầm ầm ầm-
Cánh cửa mở ra với một âm thanh nặng nề.
Và bên trong phòng Boss...
[Pháo Đài Ngoài, Phía Bắc — Phòng Boss]
— Đánh bại Boss!
— Quỷ Thạch Vàng Cấp 30 [Bách phu trưởng Melon]
Một con Quỷ Thạch khổng lồ, mặc bộ giáp lấp lánh như thể được làm bằng vàng, đang đứng đó.
"Ồ..."
Quỷ Thạch Vàng.
Theo truyền thuyết trong game, nó là một vật trang trí trong hoàng cung của Vương quốc Hồ Nước, và khả năng của nó chỉ ở mức tầm thường so với các Boss khác... Đúng như vẻ ngoài đắt tiền của nó, nó rơi ra rất nhiều vật phẩm.
"Được rồi, hãy cùng thưởng thức một bữa tiệc vật phẩm ngon lành nào! Mọi người, chuẩn bị chiến đấu!"
Ngay khi tôi hét lên câu đó,
Tatat!
Jupiter đột nhiên dang rộng vòng tay và bắt đầu chạy về phía Quỷ Thạch Vàng.
"...?"
Tôi chớp mắt trước hành động đột ngột của Jupiter.
Jupiter?
Bà đang làm gì vậy?