STT 768: CHƯƠNG 768: ĐẠI QUÂN DIỆT VONG
Asura Tamn-Jin-Chi đang lao tới gầm lên.
"Om-!"
Miệng của gà trống, rắn và lợn đồng loạt mở ra, phóng ra một câu thần chú vang dội.
Những luồng năng lượng vàng óng từ lõi của bức tượng khổng lồ lan ra lưỡi đao lưỡi liềm, cặp thương và ngọn giáo rắn do sáu cánh tay của nó cầm, rồi bùng nổ như một cơn bão tứ phía.
Ầm! Ầm! Ầm!
Nếu ở trong tầm tấn công, có lẽ chúng tôi đến xương cũng không nhặt lại được.
Nhưng chúng tôi đang ở trên bức tường di động, Knight Bringer, thứ có thể tạo ra đường ray theo thời gian thực và di chuyển trên đó.
Chúng tôi vừa kịp lùi bức tường lại, thoát khỏi phạm vi tấn công của Asura Tamn-Jin-Chi. Tiến lên, Knight Bringer!
Ầm! Ầm! Ầm!
Ba món vũ khí vung lên đầy đe dọa, và mỗi lần một đòn tấn công sượt qua chúng tôi trong gang tấc, các tấm chắn bên ngoài của bức tường lại bị khoét sâu hoặc vỡ ra từng mảnh.
Lucas, trong khi đánh giá sức mạnh của những đòn tấn công lướt qua, đã toát mồ hôi lạnh.
"Sức công phá thật kinh hoàng. Nếu thứ đó đến được Crossroad..."
"Tất cả các công trình phòng thủ của chúng ta sẽ bị xé nát."
Asura Tamn-Jin-Chi ở giai đoạn hai đã mất hết các năng lực đặc biệt của giai đoạn một.
Nhưng bù lại, nó có được sức mạnh thể chất khổng lồ.
Nếu nó tung trúng một đòn ra trò, ngay cả một bức tường làm từ vảy rồng đen cũng sẽ bị nghiền nát. Nó có thể sẽ gây ra thiệt hại chí mạng cho các công trình phòng thủ của chúng ta.
"Vì vậy, chúng ta cần gây ra nhiều sát thương nhất có thể trước khi nó đến được Crossroad."
Ầm! Ầm! Ầm!
Những đòn tấn công sượt qua trong gang tấc liên tục ập đến, nhưng mỗi lần như vậy Knight Bringer lại tăng tốc hoặc uốn lượn để né tránh, như thể nó có ý thức và không muốn bị trúng đòn.
"Chiến lược để đánh bại nó là gì, thưa chúa công?"
Lucas dường như cho rằng tôi đã có sẵn một chiến lược. Tôi thở dài.
"Đây mới là phần thú vị..."
Với kỹ năng Chỉ Huy Bất Khuất của tôi, chúng tôi có thể né tránh các đòn tấn công hiệu ứng tâm trí của bọn chúng ở giai đoạn một mà không bị tổn hại gì.
Nhưng để phản công Asura Tamn-Jin-Chi trong cõi tâm trí ở giai đoạn hai, chúng ta cần phải bị ô nhiễm tinh thần ở giai đoạn một. Đó là cơ chế để vượt qua giai đoạn hai.
Nói cách khác, chúng ta phải cho phép các đòn tấn công ô nhiễm tinh thần ở giai đoạn một và bị ảnh hưởng phần nào để vượt qua giai đoạn hai một cách suôn sẻ.
Nhận ra phiền não để loại bỏ chúng—thật là một khái niệm phù hợp.
Tuy nhiên, nhờ hiệu ứng Chỉ Huy Bất Khuất của tôi, tất cả chúng tôi đều hoàn toàn tỉnh táo. Nói cách khác, chúng tôi không thể sử dụng cơ chế của giai đoạn hai...
Chúng ta có lựa chọn nào khác đâu? Tôi không thể vô hiệu hóa Chỉ Huy Bất Khuất. Cho phép bị ô nhiễm tinh thần để vượt qua một cơ chế có thể gây ra những vấn đề không lường trước được sau này.
Vì vậy, chúng ta phải vượt qua giai đoạn hai mà không có cơ chế đó. Cho đến khi con Asura Tamn-Jin-Chi to lớn và cứng cáp đó ngã gục!
Tôi giải thích ngắn gọn điều này cho Lucas, anh gật đầu với một nụ cười cay đắng.
"Vậy là... chúng ta phải liên tục tấn công Asura Tamn-Jin-Chi không ngừng nghỉ trong ba ngày tới khi nó tiến về phía bắc! Nó rất trâu bò, nên chúng ta cần phải sử dụng mọi phương tiện có thể với sự kiên trì và gan góc!"
"..."
Lucas, trong khi quan sát Asura Tamn-Jin-Chi đang tiến tới, đột nhiên bật cười.
"Không hiểu sao... nó làm tôi nhớ đến lúc chúng ta chặn đứng Jörmungandr."
"Chính xác, chính xác. Chúng ta đã từng đối mặt với những thứ tồi tệ hơn trước đây rồi."
Với Jörmungandr, chúng tôi đã phải cử một đội tinh nhuệ lên cơ thể nó, phá hủy ba nút lồi ra trong khi chống đỡ các cuộc tấn công của người sói.
"So với chuyện đó, đây là một chiến dịch khá dễ thở, phải không? Ôi! Hồi xưa của tôi..."
Khi tôi tiếp tục với giọng càu nhàu, Lucas lặng lẽ mỉm cười và rút ra thanh Bảo Kiếm.
Rồi anh vung một lưỡi kiếm ánh sáng kéo dài tấn công vào cơ thể của Tamn-Jin-Chi.
*
Trong ba ngày tiếp theo.
Chúng tôi tiếp tục một cuộc rượt đuổi mèo vờn chuột căng thẳng với Asura Tamn-Jin-Chi, tấn công nó không ngừng nghỉ.
Ầm! Ầm! Ầm!
Từ đoàn tàu tường thành di động, Damien và các pháo thủ của chúng tôi tung ra các đòn tấn công tầm xa từ các tháp pháo. Lucas tấn công bằng lưỡi kiếm ánh sáng của mình.
Tạch-tạch-tạch-tạch!
Keng! Keng!
Trên bầu trời, các pháp sư trên phi thuyền trút xuống ma thuật không hề nương tay, sau đó quay trở lại Crossroad để nạp thêm pháp sư cho một đợt bắn phá ma thuật khác.
Asura Tamn-Jin-Chi là một kẻ thù to lớn, mạnh mẽ và cứng cáp, nhưng nó dần dần tích tụ sát thương dưới các cuộc tấn công không ngừng của chúng tôi.
Lớp giáp của nó nứt ra và rơi xuống, và cơ thể tượng khổng lồ của nó chi chít những vết cháy xém.
Vào thời điểm chúng tôi đến được vùng đồng bằng phía nam trong tầm nhìn của các bức tường Crossroad, nó đã bị hư hại nặng với những vết nứt sâu trên khắp cơ thể.
"Các đơn vị pháo binh-!"
Pháo binh của chúng tôi, đã được bố trí sẵn trên các bức tường của Crossroad, đồng loạt nhắm vào kẻ thù.
Chúng tôi lái Knight Bringer trôi dạt sang một bên, di chuyển ra khỏi tầm bắn của pháo binh khi tôi vung cờ một cách hùng dũng.
"Bắn chéo lửa-!"
Ầm! Ầm...!
Tiếng pháo vang dội từ những bức tường Crossroad xa xôi, và,
Vúttttttt-!
Hàng trăm viên đạn xé toạc không khí như một cơn bão, tất cả đều bắn trúng Asura Tamn-Jin-Chi với độ chính xác không thể tin được.
Ầm! Ầm-ầm-ầm!
Ầm...!
Hàng trăm viên đạn va vào cùng một lúc và phát nổ.
Tôi nắm chặt tay, nhìn vào nơi vụ nổ được bao phủ bởi khói dày đặc. Quả nhiên, pháo binh là bông hoa của chiến trường!
"..."
Khi khói tan, Asura Tamn-Jin-Chi, sau khi hứng chịu loạt bắn chéo lửa mạnh nhất của mặt trận quái vật chúng tôi, đã bị vô hiệu hóa.
Không thể chịu đựng được sát thương tích lũy và loạt bắn chéo lửa cuối cùng, cả sáu cánh tay của nó đều bị gãy và rơi xuống, hai chân bị nghiền nát. Ba cái đầu cũng bị vỡ nát một cách kinh hoàng.
"...À."
Có phải là ảo giác của tôi không?
Chỉ đến bờ vực của cái chết, sáu con mắt rực lửa của bức tượng mới lấy lại được ánh sáng ôn hòa.
"Vậy ra đó là ý nghĩa. Lời dạy của các tu sĩ ngày đó..."
Rồi, con quái vật lẩm bẩm bằng giọng trầm khàn với đôi môi đá đang vỡ vụn.
"Trăm kiếp tích tập tội."
Những tội lỗi tích lũy qua vô số kiếp,
"Nhất niệm đốn đãng tận."
Biến mất đột ngột trong một ý niệm.
"Như hỏa đốt khô thảo."
Như cỏ khô cháy trong lửa,
"Diệt tận vô có dư."
Mọi thứ biến mất không còn dấu vết...
Tamn-Jin-Chi từ từ nhắm mắt lại, đọc câu thần chú cuối cùng như một lời trăn trối.
Làn đạn bắn chéo lửa thứ hai từ Crossroad trút xuống con quái vật đang sụp đổ.
Ầm...
*
Quân đoàn Phiền não Samdoksim cứ thế bị tiêu diệt.
Sau khi khen ngợi Lucas, Damien, các binh sĩ, phi hành đoàn phi thuyền và tất cả những người đã vất vả trong chiến dịch kéo dài ba ngày,
Tôi đích thân thu hồi các lõi ma thuật từ những mảnh vỡ của bức tượng và nhìn về phía nam xa xăm.
Ở đó, đứng trên đường chân trời, là gã hề đeo mặt nạ.
Đó là Crown. Hắn lại đến xem trận chiến.
"..."
"..."
Crown, người đã im lặng quan sát chúng tôi, cuối cùng quay người và biến mất về phía nam.
"...Phù."
Tôi tặc lưỡi, cất ba lõi ma thuật cấp SSR của Tamn, Jin và Chi.
Quân đoàn Chuột và Quân đoàn Phiền não Samdoksim chắc chắn là những đơn vị đáng gờm. Chúng phải nằm trong số những quân đoàn quái vật mạnh nhất còn lại ở địa ngục đó.
Nhưng vì lý do nào đó, tôi có một cảm giác.
"Một thứ còn lớn hơn đang đến..."
Giai đoạn tiếp theo.
Tôi có linh cảm rằng Crown sẽ mang đến một thứ gì đó còn đáng gờm hơn nữa.
"..."
...Và như thường lệ, những linh cảm chẳng lành của tôi có xu hướng trở thành sự thật.
*
Vài ngày sau.
Màn 48.
Bùm-! Bùm-! Bùm-! Bùm-! Bùm-!
Tiếng trống vang dội.
Tiếng trống nhịp nhàng và có trật tự làm rung động trái tim chúng tôi này không phải do con người tạo ra.
Nó đến từ quân đoàn quái vật đang trồi lên từ hồ nước đen.
Tùuuuuu-!
Cùng với một tiếng tù và lớn làm rung chuyển mặt đất.
Lộc cộc! Lộc cộc! Lộc cộc!
Những con quái vật với thân trên của người gắn với thân ngựa xuất hiện thành hàng, móng guốc của chúng nện xuống đất khi chúng diễu hành ra khỏi hồ nước đen.
Tất cả chúng đều mặc áo giáp và đội mũ trụ sáng loáng. Đây là Quân đoàn Nhân Mã (Centaur).
Từng là một chủng tộc cổ đại dạy y học, chính trị, nông nghiệp và đời sống hàng ngày cho tất cả các chủng tộc khác,
Vì một lý do nào đó, chúng đột nhiên tìm cách hủy diệt toàn bộ thế giới và gây chiến với tất cả các chủng tộc khác, cuối cùng bị đánh bại và bị đẩy đến bờ vực tuyệt chủng, theo truyền thuyết.
Lộc cộc! Lộc cộc! Lộc cộc! Lộc cộc! Lộc cộc!
Di chuyển theo một đội hình cực kỳ chính xác, chúng tập hợp lại thành bốn đơn vị chính trước hồ nước đen.
Chúng phân biệt nhau bằng màu sắc của áo choàng: trắng, đỏ, đen và xanh.
Dẫn đầu mỗi đơn vị là những đội trưởng to lớn bất thường, mỗi người cầm một biểu tượng đặc trưng.
Đội trưởng của đơn vị áo choàng trắng cầm một cây cung.
Đội trưởng của đơn vị áo choàng đỏ cầm một thanh kiếm.
Đội trưởng của đơn vị áo choàng đen cầm một cái cân.
Đội trưởng của đơn vị áo choàng xanh cầm một lưỡi hái.
"Phù..."
Lơ lửng trên hồ nước đen ở La Mancha, tôi quan sát chúng sắp xếp đội hình và lẩm bẩm tên của chúng.
"Kỵ Sĩ Khải Huyền..."
Kỵ Sĩ Trắng của Dịch Bệnh.
Kỵ Sĩ Đỏ của Chiến Tranh.
Kỵ Sĩ Đen của Nạn Đói.
Kỵ Sĩ Xanh của Cái Chết.
Và các kỵ sĩ của họ, 110 người trong mỗi đơn vị.
Tổng cộng 444 kỵ sĩ của sự diệt vong đang lao tới sự hủy diệt.
Chúng là quân đoàn quái vật xâm lược nhân loại trong trận chiến phòng thủ này.
'Cứ như thể đây chưa phải màn cuối cùng vậy, bọn chúng đang lôi ra toàn những kẻ khó nhằn...'
Chúng là quân đoàn mạnh nhất với tư cách là một đơn vị quái vật đơn lẻ.
Về sức mạnh chiến đấu thuần túy, chúng có thể sánh ngang với 10 quân đoàn ác mộng hàng đầu mà chúng tôi đã đối mặt.
Lý do duy nhất chúng không lọt vào top 10 là vì chúng thiếu một thủ lĩnh thống nhất. Chúng có bốn chỉ huy chiến trường, Tứ Kỵ Sĩ, nhưng không có vị vua nào đại diện cho ý chí tập thể của chúng.
Suy cho cùng, chúng là hiện thân của bệnh dịch, chiến tranh, nạn đói và cái chết, điên cuồng lao tới sự hủy diệt mà không có bất kỳ ý chí tự thân nào, giống như trong truyền thuyết sống của chúng.
Mặc dù chúng không lọt vào bảng xếp hạng các chỉ huy ác mộng, sức mạnh của chúng vẫn rất đáng gờm.
'Đây sẽ không phải là một trận chiến dễ dàng.'
Tùuuuuu-!
Những người thổi tù và trong mỗi đơn vị đặt trống xuống và thổi tù và một cách mạnh mẽ,
Lộc cộc, lộc cộc, lộc cộc...
Bốn đơn vị của Kỵ Sĩ Khải Huyền bắt đầu hành quân về phía bắc, dần dần đạt đến tốc độ đáng sợ.
Là Nhân Mã, một chủng tộc nửa người nửa ngựa, chúng thực chất là một đội kỵ binh.
Với tốc độ này, chúng sẽ đến Crossroad trong nháy mắt.
"Quân đoàn quái vật của địch đã bắt đầu tiến về phía bắc!"
Báo cáo từ các trinh sát vang vọng bên tai tôi.
"Quân đoàn địch đã chia thành bốn đơn vị!"
"Mỗi đơn vị 111 người, chia thành bốn đường, tiến về phía bắc qua các tuyến đường khác nhau!"
"Chúng đang di chuyển qua địa hình không có đường đi mà không hề giảm tốc độ! Với tốc độ này, chúng sẽ đến Crossroad trong hai ngày, nếu không muốn nói là sớm hơn!"
"Chúng ta nên làm gì, thưa Điện hạ?!"
"..."
Tôi mở to mắt sau khi nhắm lại một lúc.
Chúng ta đã có sẵn các chiến lược phòng thủ.
"Chúng ta sẽ chia làm bốn và chặn chúng lại."
Kỵ Sĩ Khải Huyền được chia thành bốn đơn vị.
Và chúng có sức mạnh cộng hưởng khi chiến đấu cùng nhau.
Chúng sẽ hợp nhất thành một đội quân duy nhất trước Crossroad, và nếu cả bốn đơn vị đến nơi nguyên vẹn, chúng ta sẽ không có cơ hội nào.
Chúng ta phải đánh bại chúng riêng lẻ trước khi chúng kết hợp.
"Chia bức tường di động Knight Bringer thành ba phần và triển khai chúng tại ba điểm."
Tôi chỉ vào các vị trí trọng yếu trên bản đồ giữa hồ nước đen và Crossroad.
"Biến Knight Bringer thành các căn cứ tiền phương tại những điểm này để chặn địch. Triển khai các đơn vị theo kế hoạch đã định sẵn."
Một trong những người lính thận trọng hỏi.
"Ba căn cứ tiền phương để chặn ba đơn vị, đã hiểu... nhưng còn đơn vị thứ tư thì sao ạ?"
Tôi gật đầu.
"Tôi sẽ xử lý nó."
Pháo đài ma thuật của tôi vẫn còn khá hữu dụng.
Tôi đập bàn và đưa tay ra.
"Chúng ta không có thời gian! Bắt đầu chiến dịch ngay lập tức!"