STT 783: CHƯƠNG 783: CON ĐƯỜNG CHƯA AI TỪNG ĐI
Vài ngày sau.
Tôi ghé qua nhà chứa phi thuyền. Có báo cáo về tiến độ công việc.
“Bà Coco.”
Tôi đến gần khi bà Coco vừa chui tấm thân to lớn của mình ra khỏi phòng động cơ của phi thuyền La Mancha và hỏi.
“Tình hình thế nào rồi ạ?”
Ma pháp trận được khắc thuật dịch chuyển không gian mà chúng ta tìm thấy trên tàu của quỷ.
Bà Coco đã chịu trách nhiệm lắp đặt nó lên kỳ hạm của tôi, La Mancha.
“Xong cả rồi. Giờ chỉ cần tinh chỉnh lần cuối thôi.”
Bà Coco cười khúc khích và vỗ vào bức tường cạnh phòng động cơ.
“Về mặt lý thuyết, chiếc phi thuyền này giờ đã có thể tiến vào các thế giới khác. Tuy nhiên…”
“Tuy nhiên?”
“Bản thân ma pháp trận của thuật dịch chuyển không gian không ổn định. Nó đã xuống cấp cực kỳ nghiêm trọng… nên cậu sẽ không thể dùng nó để nhảy không gian nhiều lần đâu. Hãy dùng cẩn thận.”
Dù sao thì tôi cũng không có ý định sử dụng nó nhiều. Chỉ cần nó có thể vượt qua ranh giới không gian một lần đi và một lần về là đủ.
“…Sắp đến hồi kết rồi.”
Bà Coco nhìn về phía nam. Hướng về phía hồ nước đen, nơi từng là quê hương của bà, Vương quốc Hồ.
Sau một hồi im lặng, bà Coco đột nhiên hỏi.
“Cậu thật sự không định đánh bại Vô Danh sao?”
“…”
“Vài ngày nữa, đứa trẻ đó sẽ hoàn thiện thành một con quái vật, nhưng vẫn chưa quá muộn. Chúng ta vẫn có thể giết con bé ngay bây giờ. Nhưng nếu cậu không giết con bé lúc này, mọi chuyện sau đó sẽ thật sự vượt khỏi tầm kiểm soát.”
“…”
“Dù vậy, cậu thật sự sẽ… để yên cho con bé cho đến khi nó hoàn thiện thành quái vật và xâm lược thế giới trần tục sao?”
Tôi gật đầu.
“Đó là con đường tôi đã chọn.”
“Ý cậu là cậu sẽ đặt cược mọi thứ vào một thử thách không chắc chắn thay vì một giải pháp rõ ràng ngay trước mắt?”
“…”
Tôi im lặng một lúc trước câu hỏi của bà Coco.
Và tôi suy nghĩ.
Về hình dạng của Vô Danh khi trở thành ‘Công Chúa Hồ Không Ngủ’ mà tôi đã tận mắt chứng kiến vài ngày trước…
Vài ngày trước.
Hầm ngục Vương quốc Hồ.
Cộp!
Tôi đã cắm lá cờ của Mặt trận Vệ Binh Thế Giới vào hầm ngục cuối cùng.
Khi trận chiến chinh phạt kết thúc và các anh hùng đang dọn dẹp xung quanh, tôi đứng trên một gò đất cao và nhìn bao quát toàn bộ hầm ngục Vương quốc Hồ.
Đây là hầm ngục khu vực thứ 10, ‘Tháp Ngắm Sao’.
Đây là nơi họ nghiên cứu các chòm sao bằng cách quan sát các vì sao trên bầu trời ở Vương quốc Hồ. Đương nhiên, nó nằm ở điểm cao nhất trong khu vực thứ 10.
“Hà…”
Khi tôi thở ra, một làn khói trắng tỏa ra.
Tôi lặng lẽ quan sát toàn bộ hầm ngục, lấp lánh ánh sáng như thể được rắc muối.
Hiện tại, ngoại trừ hầm ngục cuối cùng của khu vực 10 là ‘Lâu Đài Nhà Vua’, tất cả các nơi khác trong khu vực 10 đều đã được chinh phạt hoàn toàn.
Tôi thu hồi những mảnh linh hồn còn lại của Vô Danh từ các khu vực đã chinh phạt. Tôi xem xét những mảnh hồn đang xoáy tròn trong tay mình.
“…”
Và tôi nhìn về phía khu vực cuối cùng chưa được chinh phạt… Lâu Đài Nhà Vua.
Ở trung tâm quảng trường đài phun nước trước lâu đài — có thể thấy một hình dạng đang gợn sóng trong bóng tối.
Bên trong cái kén tối khổng lồ đó, Vô Danh sẽ biến hình thành ‘Công Chúa Hồ Không Ngủ’.
Trong game, chúng tôi đã tấn công trước khi cô ấy hoàn thành quá trình biến hình và giáng thế như một con quái vật, và đã có trận chiến cuối cùng với cô ấy bên trong hầm ngục cuối cùng là Lâu Đài Nhà Vua.
Nhưng lần này, tôi định để mặc cô ấy.
Để cô ấy hoàn toàn kết thúc quá trình biến hình, biến đổi hoàn toàn thành một con quái vật, và tự mình bước ra khỏi hầm ngục để hủy diệt thế giới trần tục.
Tôi dự định sẽ mặc kệ và quan sát.
“Chúa công.”
Khi tôi quay lại vì có tiếng gọi, Lucas, người đang đứng cạnh tôi và cũng nhìn về phía lâu đài, nói với vẻ mặt nghiêm túc.
“Chúng ta có thể đánh bại cô ấy ngay bây giờ.”
“…”
“Nếu ngài ra lệnh, tôi sẽ tự tay kết liễu.”
“Không.”
Tôi quay người lại.
“Chúng ta sẽ quay về. Chúng ta sẽ để Vô Danh yên.”
“Nhưng, thưa chúa công.”
“Suốt thời gian qua, chúng ta luôn chọn con đường khó khăn thay vì con đường dễ dàng.”
Khi tôi nhét những mảnh linh hồn của Vô Danh vào ngực, tôi quả quyết tuyên bố.
“Chỉ có một lý do cho điều đó. Bởi vì con đường khó khăn mới là con đường chính nghĩa hơn.”
“…”
“Hãy tin và đi theo tôi, Lucas.”
Lucas, người đã im lặng nhìn tôi một lúc, từ từ cúi đầu.
“Bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu… như tôi đã làm cho đến nay, và sẽ tiếp tục làm như vậy.”
Hiện tại.
“Ý cậu là cậu sẽ đặt cược mọi thứ vào một thử thách không chắc chắn thay vì một giải pháp rõ ràng ngay trước mắt?”
Trước câu hỏi đó của bà Coco, tôi mỉm cười rạng rỡ.
“Bởi vì giải pháp mà thế giới đã từ bỏ không nhất thiết là câu trả lời mà linh hồn tôi có thể chấp nhận.”
“…!”
“Để có được kết quả mà tôi thực sự mong muốn, tôi sẽ tiên phong mở ra một con đường hoàn toàn mới nếu cần.”
Một con đường chưa ai từng đi, hoặc thậm chí chưa từng cố gắng đi.
Tôi dự định sẽ tiến bước trên con đường duy nhất đó.
“Con tàu này sẽ giúp ích rất nhiều trong việc mở ra con đường đó. Cảm ơn bà, bà Coco.”
“…”
Bà Coco, người đã lặng lẽ nhìn tôi, cuối cùng gật đầu với một nụ cười cay đắng.
“Tôi cầu xin cậu. Xin hãy cứu Vô Danh… công chúa của chúng tôi.”
Tôi không buồn trả lời.
Dù sao đi nữa, tôi sẽ chứng minh bằng kết quả.
Trong thời gian rảnh rỗi, tôi mở những hộp phần thưởng cuối cùng.
Hầu hết các hộp chứa lõi ma thuật tầm thường hoặc trang bị không có gì nổi bật, nhưng có một vài thứ thú vị trong số đó.
Tôi chọn những trang bị mới và đi về phía đông của Crossroad.
Trên vùng đất hoang đã bị thiêu rụi đen kịt trong cuộc xâm lược của hắc long, con tàu cướp biển khổng lồ ‘Ngọc Trai Xanh’ đang neo đậu một mình.
Ngọc Trai Xanh, cũng là căn cứ của các binh lính người cá, hiện đang rất bận rộn.
Phập! Phập!
Những con griffin làm rơi vãi lông vũ và người của Vương quốc Vermillion đang điều khiển chúng bận rộn di chuyển hàng hóa.
Vì ‘La Mancha’, vốn được các Kỵ Sĩ Bầu Trời sử dụng làm kỳ hạm, đã được giao một vai trò khác trong trận chiến cuối cùng này, nên họ đang chuyển sang ‘Ngọc Trai Xanh’, chiếc phi thuyền duy nhất còn lại.
“Ash!”
Mikhail, người đang lượn trên con griffin của mình trên không, nhẹ nhàng hạ xuống và đáp trước mặt tôi.
“Mikhail.”
Tôi chào lại anh và gật đầu về phía Ngọc Trai Xanh.
“Con tàu mới thế nào? Không có gì bất tiện chứ?”
“Lũ cướp biển… à không, khụ. Người cá rất hợp tác, nên cũng không tệ. Dĩ nhiên là nó không hiện đại bằng La Mancha, nhưng boong tàu rộng, rất tốt cho lũ griffin cất cánh và hạ cánh.”
Sau khi hỏi về tình hình hiện tại và những điểm cần cải thiện.
Tôi đưa cho Mikhail món quà tôi đã mang đến.
“Cầm lấy này. Đây là một cái yên ngựa, và tôi nghĩ nó hợp với anh nhất trong mặt trận của chúng ta.”
Đôi mắt của Mikhail mở to khi anh nhận lấy chiếc yên.
“Đây là…”
Đó là một chiếc yên trông cổ kính với phong cách hơi khác so với những chiếc ở đây, dường như được làm ở Lục địa phía Đông.
Tên của trang bị là [Chí Tại Thiên Lý].
Nó có nghĩa là ‘tâm hồn đã ở xa ngàn dặm’, và cũng được dùng để thể hiện khí phách của một con tuấn mã.
Là một chiếc yên cấp SSR, đây là một trang bị hiếm có tác dụng lên thú cưỡi. Về cơ bản, thú cưỡi đeo chiếc yên này sẽ không dễ bị mệt và…
Bằng cách tiết kiệm thể lực đó, chúng có thể tăng tốc tức thời một lần mỗi ngày.
Nói đơn giản, nó là một bộ tăng tốc, một bộ tăng tốc!
Nó sẽ rất hữu ích cho Mikhail, một kỵ binh trên không.
“Đây là một tuyệt tác đáng kinh ngạc.”
Là một người cưỡi griffin cả ngày, Mikhail, người ngay lập tức nhận ra trang bị này tốt đến mức nào, tỏ ra vô cùng vui mừng.
“Tôi sẽ dùng nó thật tốt, Ash. Cảm ơn anh rất nhiều.”
Tôi vỗ vai Mikhail và đi vào bên trong Ngọc Trai Xanh.
“Vậy thì, chuẩn bị tốt nhé. Tôi có chút việc bên trong.”
“Được rồi. Gặp lại sau.”
Bên trong Ngọc Trai Xanh.
Vua Poseidon và anh em nhà Rompeller đang ở cùng nhau trên đài chỉ huy.
“A, Hoàng tử Ash.”
Vua Poseidon vui mừng chào tôi khi tôi bước vào.
“Chào mừng.”
“Vua Poseidon. Và nhà Rompeller. Chúc buổi chiều tốt lành.”
Khi tôi chào họ, tôi nhận thấy đôi mắt của Vua Poseidon đã trở lại màu xanh thẳm ban đầu thay vì màu vàng kim của quyền năng.
Và tôi cũng thấy màu vàng kim đó tỏa ra nhàn nhạt từ đôi mắt của anh em nhà Rompeller, những người đang đứng một cách lúng túng.
“Ta vừa chuyển giao phần còn lại của quyền năng thần tộc của mình cho hai đứa này.”
Sau khi chuyển giao cả phần quyền năng cuối cùng.
Với mái tóc xanh thẳm một thời giờ đã phai thành màu xanh da trời nhạt, và cơ thể giờ gầy gò, sụt cân nhiều, Vua Poseidon trông thực sự thanh thản hơn.
“Ta đã trao quyền năng cho những người trẻ tuổi có thể sử dụng nó tốt hơn, nhưng dĩ nhiên, ta không có ý định rút lui hoàn toàn khỏi mặt trận. Ta sẽ cố gắng hết sức cho đến trận chiến cuối cùng.”
“Cháu sẽ trông cậy vào ngài.”
Sau khi bày tỏ sự kính trọng với Vua Poseidon, tôi đối mặt với anh em nhà Rompeller.
“Tôi cũng sẽ trông cậy vào hai người.”
Anh em nhà Rompeller, những người đang liếc nhìn nhau, đồng thời gãi đầu một cách ngượng ngùng.
“Chúng tôi lo rằng mình sẽ chỉ là gánh nặng, vì chúng tôi gia nhập mặt trận muộn hơn các chủng tộc khác…”
“Đóng góp của chúng tôi cho mặt trận còn thấp, và trình độ chiến đấu với quái vật cũng không cao.”
Với việc gia nhập mặt trận muộn, và thậm chí đã bị rơi một lần khi đối mặt với Kỵ Sĩ Khải Huyền trong trận chiến trước.
Anh em nhà Rompeller có chút chán nản, cảm thấy tự ti và đã trải qua khó khăn. Hơn nữa, họ còn phải tiếp nhận quyền năng xa lạ của một thần tộc.
Tôi đến gần và vỗ vai họ.
“Gia nhập sớm hay muộn, chiến đấu giỏi hay mắc vài sai lầm… điều đó có thực sự quan trọng đến vậy không? Điều quan trọng là tất cả chúng ta đang cùng nhau chiến đấu với một lòng.”
Tất cả những người từng chống đối và chiến đấu với nhau giờ đây đang kề vai sát cánh, cùng nhìn về một hướng.
Tất cả các quốc gia và tất cả các chủng tộc có ý chí tự do trên thế giới này, cùng nhau.
Chỉ riêng điều này đã mang lại đủ giá trị cho mặt trận này. Thành thật mà nói, tôi biết ơn chỉ vì họ đã ở đây.
“Vua Poseidon sẽ dạy hai người cách sử dụng quyền năng thần tộc…”
Tôi đặt những trang bị tôi đã mang đến lên bàn chỉ huy.
“Tôi đã mang đến một vài món quà.”
“Đây là…?”
Thứ đầu tiên tôi lấy ra là một cái mỏ neo lớn.
Cấu trúc thép được chế tác khéo léo này rõ ràng là một cái mỏ neo, nhưng nó có một tay cầm được gắn vào để một người có thể nắm và vung nó, và có ma thuật được yểm lên để giảm trọng lượng của nó cho người dùng khi cầm qua tay cầm.
Nói cách khác, người dùng có thể vung nó nhẹ nhàng, nhưng đòn tấn công sẽ giáng vào đối thủ với trọng lượng thực của nó.
Tên của trang bị là [Sức Nặng Của Biển].
Nó được phân loại là vũ khí cùn cấp SSR.
Trong số anh em nhà Rompeller, nữ Rompeller, người phụ trách cận chiến, kêu lên một tiếng “Ồ hô-” và nắm lấy cái mỏ neo.
“Uầy, cảm giác này đã thật…!”
Khi cô ấy cầm mỏ neo và tạo dáng như một cầu thủ bóng chày, tôi giải thích.
“Dùng nó làm vũ khí cận chiến cũng được, nhưng hiệu ứng đặc biệt của cái mỏ neo này rất thú vị… Khoảnh khắc mỏ neo chạm đất, nó cho phép tàu của người dùng ‘neo đậu’ ngay lập tức.”
Nữ Rompeller nghiêng đầu.
“Hả? Đó là loại hiệu ứng gì vậy?”
“Trong tình huống tàu sắp bị rơi, nếu cô ném cái mỏ neo này xuống đất đúng lúc thì sao?”
“…!”
“Con tàu sẽ bị buộc phải ‘neo đậu’ tại chỗ đó, cho phép cô tránh được cú va chạm.”
Gương mặt của cặp song sinh cướp biển sáng bừng lên.
Đã trải qua một cuộc hạ cánh khẩn cấp trong trận chiến vừa qua, loại thiết bị an toàn này có vẻ khá được chào đón.
“Ngài lấy đâu ra trang bị như vậy?! Đúng như dự đoán, dân đất liền có nhiều thứ kỳ lạ thật! Cảm ơn nhé, Hoàng tử Ash!”
Nữ Rompeller lao về phía tôi, cố gắng tặng tôi những nụ hôn.
Sau khi chật vật chống đỡ những hành động thân mật thô bạo đặc trưng của dân đi biển, tôi đưa trang bị tiếp theo cho nam Rompeller.
“Đây, và cái này là cho anh.”
“Đây là…?”
Thứ tôi đưa cho nam Rompeller là một khẩu súng phóng lao nhiều nòng.
Nó trông giống như một khẩu đại bác lớn được nạp ba mũi lao, nhưng hiệu ứng của nó cực kỳ đơn giản. Nó bắn lao để tấn công và khống chế đối thủ.
Tuy nhiên, hiệu ứng đặc biệt của nó rất mạnh mẽ.
“Kẻ địch bị trúng mũi lao này tuyệt đối không thể thoát khỏi nó cho đến khi anh thu hồi lại.”
“…!”
Đây là trang bị với mục đích trói buộc và hạn chế di chuyển của đối thủ.
Tên của nó là [Nỗi Ám Ảnh Của Biển]. Đây là một vũ khí ném cấp SSR.
Tôi đã định đặt nó trên các bức tường thành, nhưng có vẻ như cướp biển sẽ sử dụng nó tốt, nên tôi quyết định đưa nó cho họ. Dù sao thì, chuyên môn của họ là kết nối các con tàu bằng lao và giao chiến tầm gần…
“Lại cho chúng tôi một vũ khí ngon lành như vậy…!”
Gương mặt của nam Rompeller trở nên cảm động, và anh ta đột nhiên bắt đầu lục lọi trong rương kho báu bên trong đài chỉ huy, nói rằng anh ta sẽ tặng lại một món quà.
Sau khi lịch sự từ chối những chiếc đầu lâu nạm ngọc và những thứ tương tự mà anh ta đang lấy ra, cuối cùng tôi mang ra thêm một món trang bị nhỏ nữa.
“Và… tôi muốn giao phó chiếc nhẫn này cho trận chiến này.”
Có lẽ cảm nhận được sức mạnh nguy hiểm ẩn chứa trong trang bị ngay khi nhìn thấy nó.
Cả hai anh em nhà Rompeller đồng thời há hốc mồm.
“C-Cái này là…?!”
Thứ tôi đặt lên bàn là [Nhẫn Kraken].
Đó là một trang bị đặc biệt có thể triệu hồi Kraken, quái vật biển mạnh nhất.
“Tôi đã thuần hóa nó tốt rồi, nên nếu hai người triệu hồi nó, nó sẽ chiến đấu tốt chống lại lũ quái vật. Tôi chỉ cho mượn trong trận chiến phòng thủ này thôi, nên hãy dùng nó thật tốt và trả lại…”
Tôi dừng lại giữa chừng.
“Là của tôi!”
“Đừng có ngớ ngẩn, là của tôi!”
Hai anh em nhà Rompeller lao vào tranh giành chiếc nhẫn, rồi bắt đầu đấm đá và lăn lộn trên sàn.
“Một chiếc nhẫn đẹp như vậy rõ ràng phải thuộc về chị đây, người chị gái!”
“Nói nhảm gì thế! Đồ tốt rõ ràng phải thuộc về anh đây, người anh trai!”
Rầm, choang…
Cặp song sinh, vừa đấm nhau vừa lăn lộn, ngã nhào ra khỏi đài chỉ huy.
“Thở dài.”
Tôi thở dài, nhặt lại chiếc nhẫn và đưa nó cho Vua Poseidon, người đang cười bên cạnh.
“Cháu giao nó cho ngài, Vua Poseidon.”
“Cứ tin ở ta.”
Vua Poseidon cười toe toét khi nhanh chóng đeo chiếc nhẫn vào.
Tôi cũng chỉ biết cười. Ha ha.
Và cứ như vậy, việc phân phát trang bị mới cũng sắp kết thúc.