"Ha ha ha ha!"
"Quả nhiên không ngoài dự liệu của đại soái, chẳng qua Đại Vũ chỉ đang phô trương thanh thế mà thôi!"
"Mau phái trinh sát đến bẩm báo đại soái, phục binh ở hai bên hẻm núi nhiều nhất cũng không quá ngàn người."
Vẻ mặt Triệu Khải tràn ngập vui mừng, ánh mắt phóng ra khỏi hẻm núi nhìn về phía bình nguyên vô tận, nét mặt đầy hưng phấn: "Có lẽ, bước đầu tiên để Đại Diễm tranh hùng thiên hạ sẽ bắt đầu từ bản tướng!"
"Truyền lệnh của ta, toàn tốc tiến về thành Vũ Vương."
"Tướng quân!"
Viên phó tướng lập tức nhìn Triệu Khải với vẻ mặt lo âu, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Mệnh lệnh của đại soái là để chúng ta vượt qua hẻm núi. Nếu chúng ta tự tiện xuất binh, lỡ như sau này đại soái truy cứu..."
"Ha ha ha!"
Triệu Khải ngạo nghễ cười lớn, nói đầy thâm ý: "Nếu chúng ta công phá được đô thành của Đại Vũ, chẳng những vô tội mà ngược lại còn có công lao phong hầu bái tướng."
"Chúng ta sẽ được các sử quan Đại Diễm hết lời ca tụng, được bách tính Đại Diễm tôn sùng, được ngàn vạn đời sau ghi nhớ. Chiến công của chúng ta sẽ được lưu truyền trong hàng trăm, hàng ngàn năm lịch sử Đại Diễm."
"Con cháu của chúng ta sẽ vì hành động hùng tráng hôm nay mà hơn người một bậc!"
"Chư vị, có dám cùng bản tướng một phen xông vào thành Vũ Vương không?"
Triệu Khải giơ cao trường thương, quay đầu ngựa lại, nhìn đám thiết kỵ sau lưng, trong mắt chiến ý ngút trời!
"Giết!"
"Xông vào Đại Vũ, thẳng tiến vương thành!"
"Giết!"
"Giết!"
Từng tiếng gầm giết chóc vang trời dậy đất, Triệu Khải lập tức ra lệnh, đội quân hùng hổ kéo về phía thành Vũ Vương.
Mười ngàn khinh kỵ phi nước đại được vài dặm, đến một cửa hẻm núi, tốc độ của Triệu Khải dần chậm lại, ngay cả thân hình cũng không kìm được mà run lên, hắn phải dụi mạnh mắt mình.
"Tướng... Tướng quân... Một đám mây đen lớn quá!"
"Mây đen..."
Sắc mặt Triệu Khải trắng bệch đến cực điểm, nhìn quân trận đen kịt, cờ xí phấp phới đang sừng sững trước mặt, trong lòng không khỏi lạnh toát.
"Rút lui!"
"Phục binh của Đại Vũ ở đây!"
"Mau rút quân, nhanh chóng thông báo cho đại soái, Đại Vũ đã bố trí mai phục tại đây!"
Triệu Khải hét lên một tiếng, đang định quay đầu ngựa thì thân thể đột nhiên cứng đờ. Chẳng biết từ lúc nào, mười ngàn kỵ binh của bọn họ đã bị bao vây trùng điệp, bốn phương tám hướng đều là bóng dáng quân Vũ, tầng tầng lớp lớp, không thấy bến bờ!
"Giết!"
...
Bên ngoài hẻm núi.
"Báo!"
"Triệu tướng quân đưa tin, hai bên hẻm núi phục binh không quá ngàn người, mời đại soái nhanh chóng suất quân qua cốc!"
"Tốt!"
Trong mắt Trần Triệu Xông ánh lên vẻ vui mừng, hắn lập tức quay đầu ngựa, nhìn các tướng lĩnh đang kích động, trầm giọng nói: "Chư vị tướng quân, đại công sắp thành, trận chiến này của chúng ta chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, danh truyền thiên cổ!"
"Vinh quang của chúng ta sẽ cùng trời đất trường tồn, cùng quốc gia vĩnh cửu!"
"Chỉ cần chiếm được vương đô Đại Vũ, toàn bộ Đông Lục sẽ quy phục dưới gót sắt của Đại Diễm ta."
"Đại Diễm vạn tuế!"
Trần Triệu Xông hô lớn một tiếng, các tướng lĩnh đứng trước đồng loạt giơ cao binh khí, cùng hô vạn tuế. Ngay sau đó, tiếng gầm của đại quân đen kịt phía sau vang lên như núi lở biển gầm, từng đợt sóng sau cao hơn sóng trước!
"Vạn tuế!"
"Vạn tuế!"
"Vạn tuế!"
"Chúng tướng nghe lệnh, toàn tốc thông qua hẻm núi, đánh thẳng vào vương đô Đại Vũ!"
"Tuân lệnh!"
Hẻm núi này rộng chừng ba bốn dặm, kéo dài bảy tám dặm, chỉ riêng trong lòng hẻm núi cũng có thể chứa được mấy vạn đại quân.
Trần Triệu Xông tự mình chỉ huy trung quân, hùng hổ tiến vào trong cốc. Hai bên hẻm núi không ngừng có mưa tên bắn xuống, lờ mờ có thể thấy những bóng người ẩn nấp, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai ngàn người.
Một bóng người đứng sừng sững trên vách núi, bình tĩnh nhìn đại quân phía dưới tiến vào, trên mặt không có nửa điểm gợn sóng. Hắn chậm rãi xoay người, nhìn một đám tướng lĩnh đang chờ lệnh trước mặt.
"Chư vị tướng quân!"
"Đại Vũ ta đã phải trả cái giá bằng mười vạn binh sĩ mới đổi lấy được cơ hội tốt lần này. Trưởng tử của bệ hạ, chiến thần của Đại Vũ ta, Thịnh Vương điện hạ cũng đã bỏ mình dưới tay nhánh quân địch này!"
"Bản soái ra lệnh, không tiếc bất cứ giá nào, phải chôn vùi toàn bộ nhánh đại quân này."
"Tuân lệnh!"
Các tướng lĩnh sĩ khí dâng cao, trong mắt lóe lên ngọn lửa hận thù, họ siết chặt tay ôm quyền, lòng đầy căm phẫn.
"Báo!"
"Đại soái, mười ngàn quân tiên phong của Đại Diễm đã bị tiêu diệt hoàn toàn, Ung Vương điện hạ đã suất lĩnh một đội khinh kỵ đến chi viện."
"Ung Vương..."
Lý Tấn không có nhiều thiện cảm với vị vương gia ăn chơi trác táng đã nhiều năm không gặp này. Chuyện năm ngoái, nếu không phải đang gánh vác trọng trách, hắn chắc chắn sẽ hồi kinh, xin bệ hạ chủ trì công đạo.
Tuy nhiên, khi nghe những lời đồn về vị vương gia này trong một năm gần đây, trong lòng Lý Tấn cũng dấy lên một sự tò mò sâu sắc.
Hắn ta rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mà có thể thay đổi lớn đến thế chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi?
"Đại soái, tiền quân của Đại Diễm đã hoàn toàn vào trong cốc."
"Không vội!"
Lý Tấn tay phải nhẹ nhàng nắm lấy chuôi kiếm bên hông, ánh mắt bình tĩnh nhìn chăm chú vào đại quân đen kịt phía dưới, rồi bước tới, ngồi xuống một tảng đá.
"Đã chuẩn bị xong cả chưa?"
"Thưa đại soái, vạn sự đã sẵn sàng!"
"Bắt đầu đi!"
...
Trần Triệu Xông trấn giữ trung quân, ánh mắt không ngừng nhìn về hai bên hẻm núi, trong lòng mơ hồ dâng lên một cảm giác bất an.
Chẳng hiểu tại sao, hắn luôn cảm thấy lòng không yên, ánh mắt nhìn về phía trước, tiền quân đã sắp ra khỏi hẻm núi, lúc này đáng lẽ đại cục đã định mới phải.
"Đại soái, ngài sao vậy?"
Một vị mưu sĩ thấy dáng vẻ trầm ngâm của Trần Triệu Xông, ân cần hỏi.
"Chẳng hiểu sao, bản soái luôn cảm thấy trong lòng bất an."
"Nghĩ kỹ lại, đúng là có chút không ổn."
"Ồ?"
Cả nhóm mưu sĩ đều cau mày, chỉ nghe Trần Triệu Xông chậm rãi nói: "Đại quân chúng ta công phá ải Treo Kiếm, ngày đêm không nghỉ, cũng mất trọn ba ngày ba đêm. Thế nhưng trong ba ngày đó, vương thành Đại Vũ lại không hề phái một binh một tốt nào đến chi viện!"
"Đây là điểm đáng ngờ thứ nhất!"
"Bây giờ ải Treo Kiếm đã bị phá, theo lý mà nói, thành Vũ Vương chắc chắn đã nhận được tin tức, nhưng cho đến bây giờ vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào, phảng phất như không hề lo lắng."
"Đây là điểm đáng ngờ thứ hai."
"Ải Treo Kiếm được xây trên đỉnh núi, có thế một người giữ ải, vạn người không thể qua. Theo lý, Đại Vũ phải liều chết bảo vệ, bởi vì một khi ải Treo Kiếm thất thủ, từ đó đến thành Vũ Vương là một vùng đất bằng phẳng, không có nơi nào hiểm yếu để phòng thủ!"
"Thế nhưng phản ứng của Đại Vũ lại quá mức bình tĩnh."
"Nếu ta là người cầm quyền của Đại Vũ, thà rằng phái cả cấm quân, thậm chí là quân phòng thành, cũng phải giữ vững ải Treo Kiếm!"
Trần Triệu Xông nói ra những nghi ngờ trong lòng, mấy vị mưu sĩ bên cạnh cũng rơi vào trầm tư.
"Đại soái, hiện giờ Đại Vũ không chỉ phải đối mặt với chúng ta. Về phía đông, họ còn có hơn mười vạn đại quân của Đông Hoài đang áp sát biên giới, phản quân của Lô Kham ở Hoài Nam cũng vừa mới bị dẹp yên."
"Binh mã ở kinh thành Đại Vũ không dám tùy tiện điều động, để phòng bất trắc."
"Họ thà để ải Treo Kiếm thất thủ chứ không dám để kinh thành trống rỗng, không chỉ để đề phòng chúng ta, mà còn để đề phòng Hoài Vương bắc tiến và Đông Hoài tây tiến."
"Không!"
Trần Triệu Xông khẽ lắc đầu: "Hoài Nam có mười vạn tân binh của Đại Vũ đồn trú, Hoài Vương không thể nào đánh thẳng vào kinh sư. Đông Cảnh cũng có quân chủ lực Trấn Quốc của Đại Vũ trấn giữ, cũng có thể xem là tuyệt đối an toàn!"
"Vũ Vương không nên hồ đồ đến thế, huống hồ, bất kể là Đông Hoài hay Hoài Nam, mức độ uy hiếp của họ còn lâu mới sánh được với Đại Diễm ta!"
"Rốt cuộc là có vấn đề ở đâu?"