Người đàn ông trung niên dường như cũng chú ý tới ánh mắt của Gia Cát Lượng, bèn khẽ gật đầu với y, sau đó cất bước đi đến một góc khuất rồi sang sảng cất tiếng: "Tiểu nhị, cho một ấm rượu nóng."
"Được thôi, khách quan ngài chờ một lát!"
Tiểu nhị lớn tiếng đáp lại, ánh mắt cũng liếc nhìn người đàn ông mặc áo vải trung niên mấy lần, dường như đã nhận ra người này không hề tầm thường.
Người đàn ông trung niên thấy ánh mắt Gia Cát Lượng vẫn luôn dán chặt vào mình, chưa từng rời đi, cũng không khỏi tò mò.
"Khổng Minh?"
Trầm Lê cũng vô cùng nghi hoặc nhìn Gia Cát Lượng, vẻ mặt đầy khó hiểu. Có thể khiến vị này thất thố đến vậy đúng là chuyện hiếm thấy.
"Ha ha ha!"
"Trầm công, xem ra thời cơ đã đến."
Gia Cát Lượng không giải thích, mà vẻ mặt nghiêm trang đứng dậy, chỉnh lại y phục rồi sải bước về phía người đàn ông trung niên, gương mặt tràn đầy vẻ sùng kính.
"Dám hỏi các hạ, có phải là Thương quân không?"
"Ngươi biết ta?"
Thương Ưởng lộ ra vẻ kinh ngạc, nhưng khi cảm nhận được khí tức huyết mạch tương đồng trên người Gia Cát Lượng, trong mắt y lập tức lóe lên vẻ bừng tỉnh, rồi thân thiện mỉm cười.
"Vãn bối Gia Cát Lượng, bái kiến Thương quân."
"Đại danh của Thương quân như sấm bên tai, không ngờ hôm nay lại được gặp người thật."
"Ha ha ha!"
Thương Ưởng lại sang sảng cười lớn, nhìn về phía Trầm Lê cách đó không xa, khẽ nói: "Lão tiên sinh đây là đi cùng ngài sao?"
"Hay là ngồi chung một bàn, nâng chén hàn huyên?"
"Chính có ý này!"
Gia Cát Lượng mỉm cười gật đầu, sau đó nhìn về phía Trầm Lê: "Trầm công, ngài vẫn luôn tìm kiếm người gánh vác đại cục, hay là qua đây một lát?"
"Được!"
Trầm Lê cũng cười, mang theo bầu rượu trên bàn đi tới ngồi xuống cạnh Gia Cát Lượng. Hắn cũng muốn xem thử, người có thể khiến Gia Cát Lượng phải hạ mình như vậy, rốt cuộc là thần thánh phương nào.
"Xin hỏi túc hạ là?"
"Thương Ưởng!"
"Thương Ưởng?"
Trầm Lê chưa từng nghe qua cái tên này, bèn khó hiểu nhìn sang Gia Cát Lượng. Thương Ưởng lại cười không ngớt lời: "Chỉ là một kẻ quê mùa thôn dã thôi, ngược lại lão tiên sinh đây, e rằng không phải người phàm tục đâu nhỉ?"
"Vị này chính là Hữu tướng đương triều, Trầm Lê, Trầm phu tử."
"Hóa ra là Hữu tướng giá lâm, Thương Ưởng thất lễ rồi."
Thương Ưởng đứng dậy, không kiêu ngạo không tự ti chắp tay thi lễ rồi mới ngồi xuống.
"Trầm công, Thương quân chính là người tập hợp tinh hoa của Pháp gia đương thời, tài năng còn vượt xa Khổng Minh ta cả trăm ngàn lần!"
"Thương quân xuất thế, chính là phúc lớn của Đại Vũ ta!"
Gia Cát Lượng kích động ra mặt, ánh mắt nhìn về phía Thương Ưởng tràn ngập sự tôn sùng.
"Ồ?"
Trầm Lê lộ rõ vẻ tò mò. Khi còn ở ẩn, ông thường xuyên cùng Khổng Minh luận đạo, người này tuy mới ngoài hai mươi nhưng kiến thức, tư tưởng lại bao la vạn vật, sâu không lường được.
Thế mà ông chưa bao giờ thấy y tôn sùng một người đến thế, thậm chí vẻ điềm đạm cố hữu cũng biến mất, lời nói lại mang theo vẻ ngưỡng mộ, giống như học trò gặp được bậc đại học giả, còn xen lẫn cả sự sùng bái.
Điều này thực sự khiến ông kinh ngạc.
"Có thể khiến Khổng Minh tôn sùng đến vậy, tiên sinh ắt hẳn là người có tài năng kinh thiên động địa, lão phu đã thất lễ."
"Không dám!"
Thương Ưởng cười không ngớt, khẽ nói: "Vừa rồi, tại hạ đứng ngoài cửa lặng nghe cuộc luận bàn của hai vị tiên sinh, không ngờ Khổng Minh lại là cố nhân, xem ra là Thương Ưởng may mắn."
"Tại hạ đã ngưỡng mộ đại danh của phu tử từ lâu, tấm lòng nhân ái và tư tưởng giáo hóa của tiên sinh khiến tại hạ vô cùng kính nể, xứng đáng để Thương Ưởng này cúi đầu bái phục."
"Thương quân."
Gia Cát Lượng nâng ly rượu lên, nói với Thương Ưởng: "Vừa rồi, cuộc bàn luận giữa ta và Trầm công chỉ đứng trên lập trường quyền mưu, bàn về đại thế. Về phương diện biến pháp và thuật trị quốc, mong tiên sinh chỉ giáo thêm."
"Chỉ giáo thì không dám."
Thương Ưởng mỉm cười, cùng Gia Cát Lượng cạn một chén rồi nói: "Vừa rồi, hai vị bàn về chế độ khoa cử, quả thực khiến Ưởng này thấy mới mẻ, chuyện đó tạm không bàn tới. Tuy nhiên, tại hạ nghe nói triều đình đang có ý định cải cách quân chế, nhưng gặp phải sự cản trở quá lớn."
"Vậy xin mạn phép bàn luận đôi điều, mời hai vị chỉ điểm."
"Xin lắng tai nghe."
Thương Ưởng khẽ gật đầu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, chậm rãi nói: "Hiện nay, bệ hạ có ý định cải cách quân chế. Gốc rễ của cuộc biến pháp này chẳng qua nằm ở việc thay đổi biên chế, chế độ khen thưởng và tướng lĩnh. Mục đích của ngài là để chấn chỉnh quân đội, thay đổi cách phân chia cũ, từ đó tăng cường chiến lực, thu quyền lực về trung ương."
"Theo thiển ý của ta, cải cách quân chế và biến pháp trong triều cũng chẳng khác gì nhau, đều lấy pháp luật làm gốc, liên quan đến cuộc tranh giành quyền thuật, sự cân bằng thế lực, và sự thay đổi giữa chế độ cũ và chế độ mới."
"Thương quân nói rất phải."
"Biến pháp là để cường quốc, chế độ mới thay thế chế độ cũ, xét cho cùng là để củng cố quốc gia, xã tắc và triều đình."
"Rất đúng!"
"Đó chính là ý nghĩa cốt lõi của biến pháp. Nhưng, chế độ hiện hành đều là để phục vụ cho thế gia, quyền quý, vọng tộc. Muốn biến pháp, chắc chắn sẽ động chạm đến lợi ích của những người có sẵn đặc quyền, đó chính là cái khó của biến pháp."
"Nay, Ung Vương điện hạ diệt vọng tộc, bình thế gia, trừng trị tham quan, trừ khử ô lại, chính là để đặt nền móng cho bước biến pháp tiếp theo. Nếu Ưởng này đoán không lầm, gần đây trong triều đang chia thành hai phe rõ rệt."
"Một bên là phái thủ cựu, đứng đầu là những người đang hưởng lợi ích hiện có, họ chống lại cải cách, chèn ép tân pháp. Bên còn lại là thế lực mới, đứng đầu là phái thanh lưu ủng hộ biến pháp, tôn sùng chế độ mới."
"Tiên sinh liệu sự như thần, đúng như tiên sinh nói. Bệ hạ tuy có ý biến pháp, nhưng hiện nay hơn nửa triều văn võ đều đứng về phía đối lập."
"Haiz!"
Trầm Lê khẽ thở dài, vẻ mặt cũng lộ ra vài phần bất đắc dĩ. Ngài được người đời tôn là Đại Nho đương thời, vô cùng được kính trọng, nhưng hôm nay, ngài muốn động chạm đến lợi ích của những người đó, tất yếu sẽ phải trở thành kẻ địch của họ.
Đúng là thói đời ấm lạnh mà!
"Tiên sinh, Thương Ưởng xin mạo muội hỏi một câu, gốc rễ của việc trị thế thiên hạ ngày nay nằm ở đâu?"
"Tự nhiên là ở triều đình, ở quân vương, ở đường lối nhân trị!"
"Ý của tiên sinh là, thiên hạ ngày nay, các nước Trung Nguyên, đều dựa vào nhân trị."
"Tất nhiên!"
Trầm Lê có chút khó hiểu nhìn Thương Ưởng, nghi hoặc hỏi: "Nhân trị, từ xưa đến nay, bất luận là Đại Tùy hay tiền triều, đều lấy nhân trị làm gốc, lấy đường lối nhân từ làm trọng, đó là truyền thống hơn ngàn năm của Trung Nguyên."
"Ha ha!" Thương Ưởng cười cười, nhìn về phía Trầm Lê hỏi: "Vậy theo ý tiên sinh, thế nào là nhân trị?"
"Nhân trị chính là gốc rễ của việc cai trị. Bậc minh quân thánh đức sẽ phổ biến đường lối nhân trị, dùng lễ để ràng buộc người đời, định ra tôn ti trật tự. Cách cai trị này vượt xa đám man di, cũng chính nhờ một chữ ‘lễ’ mà nền văn minh Trung Nguyên ta mới được hưng thịnh!"
"Hiện nay, lấy nhân làm gốc, lấy lễ để ràng buộc, lấy pháp để trị quốc, đó mới là chính đạo."
Thương Ưởng nhấp một ngụm rượu, nhìn sang Gia Cát Lượng đang ngồi bên cạnh: "Khổng Minh nghĩ thế nào?"
Nghe Thương Ưởng hỏi, Gia Cát Lượng không vội trả lời mà chìm vào trầm tư. Đại Vũ ngày nay và triều Đại Hán năm xưa sao mà giống nhau đến thế, đều tôn sùng Nho học, tuân theo lề lối cũ, nhưng lại không triệt để.
Mà thời đại của Thương quân, lễ nhạc sụp đổ, kỷ cương đảo lộn, chính là đang trong thời kỳ chuyển giao từ nhân trị sang pháp trị. Y phải trả lời thế nào đây?