Bắc Cảnh.
Địa thế của Bắc Cảnh Đại Vũ vô cùng phức tạp, vì giáp ranh với Bắc Mạc nên phần lớn là hoang nguyên, đường biên giới lại rất dài.
Trước thời nhà Tùy, Tùy Đế đã cho thiết lập năm tòa trọng trấn ở Bắc Cảnh để chống lại Mạc Bắc. Sau khi Đại Vũ khai quốc, triều đình lại lần lượt cho xây dựng thêm ba tòa thành trì, hình thành một tuyến phòng thủ Bắc Cảnh dày đặc.
Bởi vậy, Bắc Cảnh khác với Tây Cảnh, không phải là nơi chỉ cần một cửa ải là có thể trấn giữ.
Trên một ngọn núi hoang, bóng người chen chúc, doanh trại san sát, thỉnh thoảng lại vọng ra từng hồi trống trận.
Trong trung quân đại trướng.
Lý Tấn ngồi ở chủ vị, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn tấm bản đồ trước mặt. Đứng phía trước là mấy bóng người, ai nấy đều mang vẻ mặt trang nghiêm.
"Đại soái, bây giờ đại quân Mạc Bắc đã chặn đứng cửa ải, chúng ta muốn thoát khỏi vòng vây từ bên trong quả thực khó như lên trời."
"Lương thảo trong quân nhiều nhất chỉ có thể cầm cự được năm ngày, sau năm ngày sẽ cạn kiệt."
Một vị tướng lĩnh vẻ mặt trĩu nặng nhìn Lý Tấn, trong giọng nói đầy lo lắng: "Hiện tại, chủ lực của quân ta đều bị vây khốn ở đây, nếu thiết kỵ Mạc Bắc thần tốc tiến công, trong lãnh thổ triều ta sẽ không còn binh lính để điều động."
"Sư phụ, hãy để con dẫn binh xông ra một lần nữa!"
Võ Chu chắp tay bước ra khỏi hàng, trong mắt bùng lên chiến ý hừng hực, ánh mắt nóng rực nhìn về phía Lý Tấn.
"Không được!"
Lý Tấn khẽ lắc đầu, trầm giọng nói: "Mạc Bắc đã không tiếc dùng ba vạn thiết kỵ làm mồi nhử để dụ chúng ta vào ngọn núi hoang này, chúng sẽ không dễ dàng để chúng ta thoát ra đâu."
"Hơn nữa, lần này mọi chuyện không đơn giản như các con nghĩ."
"Ồ?"
Võ Chu và Lý Duyên đều lộ vẻ nghi hoặc: "Ý của phụ thân là?"
"Ba năm trước, ta suất quân đánh cho tám bộ tộc Mạc Bắc tan tác. Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, làm sao chúng có thể tập hợp được năm mươi vạn thiết kỵ?"
"Với lại, nửa tháng trước, ta đã nhận được một phong thư từ Hoài Nam."
"Hoài Nam?"
Lý Duyên kinh ngạc, nghi hoặc hỏi: "Phụ thân, Ung Vương điện hạ khống chế Cẩm Y Vệ và Hắc Băng Đài, chẳng lẽ đã phát hiện ra điều gì sao?"
"Không sai!"
"Ung Vương điện hạ nghi ngờ rằng, đằng sau Mạc Bắc có bóng dáng của Hồ Nô, dặn dò bản công phải cẩn thận đề phòng."
"Cho nên, khoảng thời gian này, bản công đã tự mình tuần tra các thành, chỉ là không ngờ trong Lang Đình lại có nhiều cao thủ như vậy."
"Đúng là khó lòng phòng bị!"
Trên mặt Lý Tấn lộ vẻ kiêng kỵ sâu sắc, trầm giọng nói: "Truyền lệnh toàn quân, án binh bất động chờ thêm ba ngày."
"Ba ngày?"
"Chẳng lẽ sư phụ đã nghĩ ra kế lui địch rồi sao?"
Lý Tấn khẽ lắc đầu, chậm rãi thốt ra một chữ: "Chờ!"
...
"Giá!"
"Giá!"
Trên cổ đạo, một đội thiết kỵ đang phi ngựa nước đại, nơi họ đi qua bụi mù cuồn cuộn, chim chóc hoảng sợ bay tán loạn.
Dẫn đầu là một vị tướng lĩnh mặc hắc giáp, bên cạnh có mấy bóng người hộ tống, phía sau kỵ binh kéo dài bất tận, ít nhất cũng có ba vạn người.
"Đại soái, chúng ta chạy tới lúc này, còn kịp không?"
"Kịp."
Vẻ mặt Nhạc Phi có vài phần trang nghiêm, trầm giọng nói: "Mạc Bắc từ Bắc Cảnh nhập quan, phá biên giới mới được hai ngày. Nếu chúng lựa chọn thần tốc tiến công, chiến tuyến sẽ không ngừng kéo dài, hậu cần ắt sẽ không theo kịp."
"Mà con đường duy nhất để chúng thu thập lương thảo chính là cướp bóc dọc đường. Nếu đã cướp bóc thì sẽ làm chậm tốc độ hành quân. Cho nên, chúng ta hành quân thần tốc lúc này là có thể chặn chúng lại ở ngoài Trường Yển."
"Đáng tiếc, đại quân của Lam Ngọc phải ba ngày nữa mới có thể đến nơi."
Nhạc Phi cũng cảm thấy thế cục lần này thật khó giải quyết. Hiện tại, toàn bộ đại quân Đông Cảnh của ông cũng chỉ có ba vạn kỵ binh, những ai có thể điều động đều đã điều động cả rồi, trong khi Mạc Bắc lại có tới ba mươi vạn thiết kỵ.
"Kinh sư có tin tức gì truyền đến không?"
"Có!"
Phó tướng Ngưu Cao ở bên cạnh gật đầu: "Triều đình đã lệnh cho Ung Vương điện hạ vào kinh thành, nhưng nhanh nhất cũng phải mất năm ngày."
"Năm ngày..."
Nhạc Phi vừa vung roi ngựa, trên mặt cũng lộ vẻ do dự, sau đó nhìn về phía Trương Hiến: "Cấm quân bắc tiến cần mấy ngày?"
"Đến quận Trường Yển, chỉ cần hai ngày."
"Tốt!"
"Toàn lực hành quân!"
...
Thành Họa Trục.
Là một tòa thành trù phú ở Giang Bắc, thành này tuy nhỏ nhưng lại vô cùng giàu có. Chỉ là mấy ngày nay, dân chúng từ Bắc Cảnh lần lượt xuôi nam, kéo cả gia đình theo, khiến cho nhân khẩu của tòa thành nhỏ này đột nhiên tăng lên mấy lần.
"Nghe gì chưa?"
"Lũ man di ở Bắc Cảnh đã nhập quan rồi, chẳng mấy ngày nữa là chúng sẽ giết tới đây thôi."
"Sao có thể chứ, Bắc Cảnh có quân thần Tĩnh Quốc Công của Đại Vũ ta trấn thủ cơ mà. Cứ cho là bọn Nam Man từ Nam Cảnh đánh xuyên qua Đại Vũ chúng ta, thì Bắc Cảnh cũng không thể nào xảy ra chuyện được."
"Hừ, cả nhà biểu huynh của ta đã từ Bắc Cảnh chạy nạn đến đây rồi, ta còn lừa ngươi làm gì?"
"Chuyện này..."
Trên đường, ba năm người dân tụ tập lại một chỗ, bàn tán về tình hình gần đây. Trong chốc lát, tin tức lan truyền khắp thành, cả tòa thành trì bao trùm trong một bầu không khí hoảng loạn.
"Rầm!"
"Rầm!"
Đột nhiên, nhà cửa trong thành bắt đầu rung chuyển, ngói trên mái rơi xuống đất, vỡ tan tành, mọi người đều kinh hãi.
"Địa Long lật mình?"
"Không phải... là tiếng vó ngựa."
Trên cổng thành, một phủ binh nhìn thấy một đám mây đen đang cuồn cuộn kéo tới từ phía xa, sắc mặt lập tức tái mét, sững sờ tại chỗ.
"Địch tấn công!"
"Địch tấn công!"
"Mau đóng cổng thành!"
Là một tòa thành biên giới, phủ binh trong thành cũng là những người đã từng kinh qua sa trường, đa số là lão binh lui về từ tiền tuyến. Tuy nhiên, thành Họa Trục không lớn, lại không nằm trên tuyến phòng thủ số một của Bắc Cảnh, nên quân đồn trú thường trực cũng chỉ có năm nghìn binh mã.
Nếu đặt ở các thành thị nội địa, năm nghìn phủ binh đã đủ để trấn giữ một quận thành, nhưng ở biên quan thì lại chẳng thấm vào đâu.
"Thiết kỵ!"
"Thiết kỵ Mạc Bắc đã vào trong lãnh thổ!"
"Người đâu!"
Một vị lão tướng tóc đã bạc trắng vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn về phía các tướng lĩnh trước mặt, trầm giọng ra lệnh: "Lập tức phái trinh sát, tám trăm dặm khẩn cấp, bẩm báo triều đình, năm mươi vạn thiết kỵ Mạc Bắc đã nhập quan!"
"Nặc!"
"Đóng cổng thành, phái năm trăm lão binh hộ tống bá tánh ra khỏi thành!"
"Trong vòng nửa canh giờ, tất cả bá tánh trong thành phải rời đi."
"Nặc!"
Từng đạo quân lệnh được truyền xuống, trên mặt lão tướng quân cũng lộ ra vẻ bi thương. Ông nhìn về phương bắc, sắc mặt có chút hoảng hốt: "Đại soái à, sao ngài có thể bại được chứ?"
"Tướng quân, chúng ta chỉ có năm nghìn lão binh, ngoài thành lại có mấy chục vạn thiết kỵ, chúng ta khó mà cản nổi một đợt tấn công của quân địch!"
"Ừ!"
Lão tướng quân gật đầu, trên mặt nở một nụ cười buồn bã: "Thành Họa Trục của ta tuy nhỏ, nhưng lại là yết hầu khống chế con đường nam bắc, cũng là nơi đại quân Mạc Bắc phải đi qua khi xuôi nam."
"Ngay từ một ngày trước, khi nghe được tin đồn và chiến báo từ phương bắc, bản tướng vẫn còn có chút khó tin..."
"Ha ha ha, không ngờ rằng, chỉ là Mạc Bắc mà cũng có ngày dám xâm phạm cương thổ Đại Vũ ta."
"Hôm nay, lão tướng sẽ cùng tồn vong với tòa thành cô độc này."
Trên mặt lão tướng quân lộ vẻ kiên quyết, trong mắt càng ánh lên một luồng sát khí hung tàn: "Thứ ta bảo các ngươi chuẩn bị đã xong chưa?"
"Bẩm tướng quân, đã chuẩn bị thỏa đáng!"
✿ Thiên Lôi Trúc . com ✿ Cộng đồng dịch AI