Dưới chân núi hoang.
Sắc trời dần chuyển sang bình minh, một vệt sáng nhàn nhạt dâng lên từ phương Đông. Phía chân trời, một đạo hồng quang tựa như son môi mơ hồ ẩn hiện.
"Tướng quân, trời sắp sáng rồi."
"Ngài nên xuống nghỉ ngơi một lát đi ạ!"
Người nói là một đại hán râu quai nón, thân hình khôi ngô, đang nhìn vị tướng lĩnh trẻ tuổi có tướng mạo tuấn tú nhưng ánh mắt lại sâu thẳm lạ thường trước mặt.
"Trời... sắp sáng rồi."
"Rốt cuộc bọn chúng đang chờ đợi điều gì?"
"Tướng quân?"
Vị tướng lĩnh trẻ tuổi không vội trả lời, ánh mắt đảo quanh một vòng, phát hiện các tướng sĩ xung quanh đều mang vẻ mặt mệt mỏi, uể oải, hắn khẽ chau mày.
"Theo mật thám trong quân báo về, hôm nay Đại Vũ sẽ bắt đầu cạn lương thực, đêm qua là cơ hội cuối cùng của bọn chúng."
"Nhưng bọn chúng vậy mà... án binh bất động?"
"Chẳng lẽ muốn ngồi chờ chết hay sao?"
Siết Tô chậm rãi đứng dậy bước xuống đài cao, lông mày càng nhíu chặt hơn, khi một tia nắng ban mai từ phương Đông chiếu lên mặt, sắc mặt Siết Tô chợt cứng lại, hắn lập tức quát lớn: "Người tới!"
"Tướng quân!"
"Lập tức phái trinh sát, giám sát chặt chẽ mọi động tĩnh từ phía Đại Vũ."
Chưa đợi vị tướng lĩnh kia đáp lời, đã nghe thấy từng tràng tiếng vó ngựa mơ hồ truyền đến, sắc mặt Siết Tô biến đổi, quay người lao lên đài cao, ánh mắt gắt gao nhìn về một hướng, quát lớn: "Địch tập!"
"Nhanh, địch tập!"
"Kỵ binh Đại Vũ đánh tới rồi, truyền lệnh cho Hùng Sư, nhanh chóng bày trận!"
"Nặc!"
Từng đạo quân lệnh được truyền xuống từ đài cao, binh lính phía dưới lập tức triển khai trận hình bên ngoài núi hoang. Sắc mặt Siết Tô thoáng vẻ kinh ngạc, xen lẫn vài phần nặng nề: "Ta biết ngay ngươi sẽ không ngồi chờ chết mà, hóa ra ngươi đang chờ đợi điều này."
"Lý Tấn, bản tướng chưa bao giờ xem thường ngươi."
"Báo —— "
"Tướng quân, Trường Ninh quân đang tấn công từ hướng tây bắc."
"Phái 30 ngàn thiết kỵ, chặn đứng bước tiến của Trường Ninh quân, trước hết hãy nuốt chửng đội kỵ binh đang đánh tới từ phía nam cho ta."
"Nặc!"
Đại quân dưới núi hoang hối hả hành động, không ít tướng sĩ đã thức trắng đêm, chỉ chờ quân Đại Vũ trên núi hoang xông xuống, nhưng hôm nay, quân Đại Vũ trên núi vẫn không có động tĩnh gì, không ngờ lại bất ngờ xuất hiện hai cánh viện quân!
"Các tướng sĩ, theo ta giết!"
"Hai mươi vạn đại quân của Tĩnh Quốc Công đã chờ đợi trên núi từ lâu, chúng ta hãy nội ứng ngoại hợp, đánh tan Mạc Bắc!"
Lam Ngọc cầm thương đứng thẳng trên lưng ngựa, ánh mắt tràn ngập chiến ý ngút trời, một luồng khí tức hung hãn kinh thiên từ người hắn quét ra. Kỵ binh Đại Vũ phía sau dường như cũng bị luồng chiến ý này lây nhiễm, ai nấy đều nắm chặt đao thương trong tay.
"Giết!"
Hai mươi ngàn kỵ binh của Lam Ngọc tựa như một mũi trường thương sắc bén, đâm thẳng vào trận hình dưới núi hoang. Do bị tấn công bất ngờ, đại quân Mạc Bắc chưa kịp lập thành trận thế.
"Tướng quân... Các tướng sĩ không cản nổi!"
"Không cần vội!"
Siết Tô không hề hoảng hốt như tưởng tượng, hắn đưa mắt nhìn quanh một vòng rồi trầm giọng nói: "Nếu đã không cản được, vậy thì cứ để chúng vào!"
"Rút Hùng Sư về, tập trung toàn bộ binh lực tại cửa khe núi, tử thủ nơi đó, chặn đứng Trấn Quốc quân trên núi!"
"Bọn chúng đã muốn xông ra, bản tướng lại càng không để chúng được toại nguyện!"
"Nhưng mà tướng quân..."
Một vị tướng lĩnh bên cạnh dường như còn muốn nói gì đó, nhưng đã thấy Siết Tô phất tay, đi thẳng đến bên một con chiến mã, nhìn bóng người dũng mãnh trong trận chiến, nói với vẻ mặt đầy nghiêm nghị: "Người này, sẽ trở thành kình địch của Đại Hồ chúng ta!"
"Có điều, hôm nay không phải là lúc để Đại Hồ chúng ta và Đại Vũ quyết chiến sinh tử, bản tướng rất mong chờ ngày đó!"
"Rút lui!"
Siết Tô ra lệnh một tiếng, tướng sĩ Hùng Sư phía sau không chút do dự chỉnh đốn quân ngũ rời đi, chỉ còn lại mấy vị tướng lĩnh Mạc Bắc ngơ ngác nhìn nhau.
"Tướng quân!"
"Hiện giờ viện quân Đại Vũ đã đánh tới, nếu các ngài rút lui, để Trấn Quốc quân xuống núi, chẳng phải là công sức đổ sông đổ bể sao!"
"A Mật Hãn tướng quân, bản tướng phụng mệnh Đại Hãn của ta, đến đây trợ giúp Mạc Bắc phạt Vũ, chứ không phải đến đây để chịu chết."
"Hiện tại đội thiết kỵ này đang đến trợ giúp, khí thế hừng hực, quân ta đã phòng thủ mấy ngày, binh sĩ mệt mỏi, ngựa đã kiệt sức, không thể đối đầu trực diện. Nếu ta là ngươi, ta sẽ dốc toàn lực tiêu diệt Trường Ninh quân trước khi Trấn Quốc Công phá được vòng vây!"
"Rút lui!"
Siết Tô vung tay, dẫn theo Hùng Sư của Hồ tộc rút thẳng về phía bắc. Hơn mười vạn binh mã Mạc Bắc nhanh chóng chia quân, mấy vị tướng lĩnh Mạc Bắc lập tức dẫn quân tiến đến vây quét Trường Ninh quân.
"Báo cho trinh sát, mau chóng xuôi nam, thông báo cho đại soái, Trấn Quốc quân... đã thoát khốn!"
"Nặc!"
Sau khi một đạo quân lệnh được truyền đi, Siết Tô đã dẫn Hùng Sư của Hồ tộc rút thẳng về phương bắc, trong khi hơn mười vạn binh mã Mạc Bắc nhanh chóng chia quân, mấy vị tướng lĩnh Mạc Bắc trực tiếp dẫn quân vây quét Trường Ninh quân.
"Đông!"
"Đông!"
Tiếng trống trận đột nhiên vang lên từ trên núi, một đám tướng lĩnh Mạc Bắc đồng loạt nhìn lên, chỉ thấy một đội binh lính Đại Vũ mặc giáp sắt, tay cầm khiên lớn, dẫn đầu đội hình và dừng lại trước khe núi.
"Bọn chúng muốn phá vây?"
"Truyền lệnh, chặn kín cửa thung lũng, tuyệt đối không được để một tên lính Đại Vũ nào xuống núi!"
"Nặc!"
Chưa đợi binh lính Mạc Bắc nghênh chiến, đã thấy tướng sĩ Trấn Quốc quân đột nhiên dừng bước trước cửa thung lũng, từng hàng binh sĩ tay cầm khiên sắt tiến lên, hợp thành một trận khiên vững chắc không thể phá vỡ, ngay sau đó, vô số mũi tên dày đặc từ phía sau hàng khiên bắn ra.
"Cẩn thận!"
"Cung thủ, phản kích!"
Tướng lĩnh Mạc Bắc thấy vậy, vội vàng chỉ huy binh lính dưới trướng bày trận chống địch, nhưng phản ứng của phe Đại Vũ hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của họ. Lần tấn công này không hề lỗ mãng, mà thận trọng từng bước, dùng khiên sắt mở đường, dùng mưa tên để áp chế.
Chỉ trong chốc lát, họ đã đẩy lùi binh lính Mạc Bắc đang dàn trận phía trước gần trăm trượng.
"Không thể lùi nữa!"
"Lùi nữa là không giữ được cửa thung lũng, truyền lệnh, đại quân tiến lên, cho dù phải dùng đầu người để lấp, cũng phải chặn đứng Trấn Quốc quân của Đại Vũ tại cửa thung lũng!"
"Nặc!"
Lệnh vừa ban ra, mấy vị tướng lĩnh Mạc Bắc liền dẫn quân tiến lên đốc chiến. Trời đã sáng hẳn, một vòng chém giết mới lại diễn ra tại ngọn núi hoang vô danh này, sau mấy ngày đêm, binh lính Mạc Bắc đã sớm mệt mỏi rã rời.
Hai mươi vạn Trấn Quốc quân của Đại Vũ tuy cũng tổn binh hao tướng, nhưng hôm nay, trong lòng họ mang quyết tâm phá vây bằng được, với khát vọng sống mãnh liệt, họ không sợ chết mà phát động từng đợt tấn công.
"Võ Chu, Lý Duyên!"
"Có mạt tướng!"
"Hai ngươi hãy dẫn ba ngàn tinh nhuệ, từ hai bên trái phải vòng ra tấn công cửa thung lũng. Khiên binh mở đường, trường thương binh theo sát, phải áp sát giao chiến với quân Mạc Bắc trong thời gian ngắn nhất."
"Tuân mệnh!"
"Ngô Mãnh!"
"Có mạt tướng!"
"Mệnh lệnh cho cung thủ tiến lên thêm mười trượng, phải tạo ra áp lực áp chế lên đại quân Mạc Bắc, để tranh thủ thời gian cho Võ Chu và những người khác!"
"Nặc!"
"Các tướng sĩ, hiện nay viện quân Đại Vũ của chúng ta đã đến, chỉ cần Trấn Quốc quân xông ra khỏi ngọn núi hoang này, chúng ta có thể chuyển bại thành thắng!"
"Giết!"