Tướng phủ.
Vừa về đến phủ, Lâm Thu Thạch liền tự nhốt mình trong thư phòng, đóng cửa không tiếp khách. Bọn hạ nhân trong phủ dường như cũng cảm nhận được một bầu không khí khác thường, ai nấy đều bất an, chỉ sợ chọc giận chủ gia.
"Người đâu!"
"Lão gia!"
Nghe tiếng tướng gia gọi, quản gia vốn luôn túc trực bên ngoài thư phòng vội vàng bước vào, cung kính hành lễ.
"Lấy danh thiếp của lão phu, đến mời Lại bộ Trịnh Tuyên, Lễ bộ Triệu Thụy, Hình bộ Thái Ký đến phủ dự tiệc."
"Dự tiệc?"
Quản gia sững sờ, trong thời điểm đặc biệt này, lão gia nhà mình vậy mà lại định mở tiệc lớn đãi khách?
"Không sai!" Lâm Thu Thạch ngẫm nghĩ rồi khẽ hỏi: "Nếu bản tướng nhớ không lầm, hôm nay là sinh nhật của Thất phu nhân?"
"Vâng..."
"Vậy thì cứ lấy danh nghĩa này đi!"
"Nhưng mà... Thất phu nhân năm nay mới hai mươi mốt tuổi xuân, làm lớn chuyện như vậy, liệu có..."
"Không sao!" Lâm Thu Thạch khẽ thở dài, bình tĩnh nói: "Tình thế hiện nay đã không cho phép lão phu do dự nữa, nếu cứ tiếp tục thế này, lão phu sắp phải về quê dưỡng già rồi!"
"Vâng!"
Quản gia chân trước vừa đi, chân sau một gã sai vặt đã bước vào, hành lễ nói: "Lão gia, Tề Lâm Vương điện hạ cầu kiến."
"Tề Lâm Vương..."
Trên mặt Lâm Thu Thạch lộ ra vẻ thất vọng sâu sắc. Qua một thời gian tiếp xúc, ông biết vị Tam hoàng tử này tuyệt không phải người có thể làm nên chuyện lớn, tầm nhìn hạn hẹp, vẻ ngoài thì có vẻ độ lượng nhưng thực chất lại lòng dạ hẹp hòi, không hề có tầm nhìn xa trông rộng.
"Không gặp, cứ nói lão phu không khỏe, không tiện tiếp khách, hôm khác sẽ đích thân mở tiệc tạ lỗi!"
"Vâng!"
Gã sai vặt lui ra, Lâm Thu Thạch lại một lần nữa nhốt mình trong thư phòng, nhìn tờ giấy Tuyên trên bàn, lẩm bẩm: "Đáng tiếc Thịnh Vương thân thể nửa tàn, còn Ung Vương tuy tư chất ngút trời lại không cùng một phe với ta."
"Hiện giờ, Tề Lâm Vương khó thành đại sự, Trường Dương Vương có chút thông minh vặt nhưng thiếu trí tuệ lớn, Ngũ hoàng tử an phận nơi giang hồ, không màng ngôi cửu ngũ, còn Thất hoàng tử Cảnh Châu Vương Ninh Vũ lại càng là một phế vật."
"Lão phu, nên lựa chọn thế nào đây?"
"Lục hoàng tử, Ninh Tầm!"
Trong mắt Lâm Thu Thạch lóe lên một tia sáng, nhưng chân mày lại hơi nhíu lại. Ấn tượng của ông về vị Lục hoàng tử không mấy nổi danh này cực kỳ mờ nhạt, thậm chí, cẩn thận ngẫm lại hai mươi năm qua, ký ức về Lục hoàng tử Ninh Tầm đã trở nên vô cùng mơ hồ.
Trong trí nhớ lờ mờ, ông chỉ nhớ vị hoàng tử này trời sinh tính tình ôn hòa, chín chắn điềm đạm, không ham danh lợi, làm việc khiêm tốn, thiên tư bình thường.
Tóm lại bằng một câu, đây là một vị hoàng tử cực kỳ bình thường, văn không thành, võ không giỏi, tính cách lại không màng tranh đấu quyền lực.
"Không đúng!"
"Xuất thân hoàng gia, quá bình thường vốn dĩ đã là một sự bất thường, thế mà vị Lục hoàng tử này lại có thể hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của mọi người."
"Huống hồ, nếu lão phu nhớ không lầm, mẫu tộc của Ninh Tầm..."
Nghĩ đến đây, trong đầu Lâm Thu Thạch đột nhiên lóe lên một suy nghĩ kinh người.
Chẳng lẽ, Lục hoàng tử điện hạ từ đầu đến cuối, vẫn luôn giấu tài?
"Không thể nào!"
"Nếu thật sự là vậy, kẻ này... quả thật đáng sợ!"
"Hù!"
...
Hoàng cung.
Cung Tê Phượng.
Vũ Hoàng và Nhàn Phi ngồi đối diện nhau trong cung, trên bàn bày vài món điểm tâm đơn giản, bên cạnh Ngụy Anh đang cung kính đứng hầu.
Cung nữ và hạ nhân trong cung đều đã bị cho lui cả.
"Nghe bọn hạ nhân nói, bệ hạ đã trao cho Phàm nhi quyền giám quốc?"
"Không sai!"
"Thiếp còn nghe nói, binh sĩ dưới trướng Phàm nhi đã tiếp quản hoàng thành?"
"Ừm!"
"Đây là ép vua thoái vị rồi!"
Nhàn Phi nhìn Vũ Hoàng với vẻ hơi hả hê, cười không ngớt lời: "Bản cung nhớ, bệ hạ đã từng nói, nếu có một ngày Ung Vương có thể đẩy ngài khỏi ngai vàng, thì ngôi vị này trao cho nó thì đã sao."
"Khụ khụ!"
Nghe Nhàn Phi trêu chọc, sắc mặt Vũ Hoàng cũng có chút mất tự nhiên, ánh mắt ánh lên vẻ thâm thúy: "Thiên hạ đã bắt đầu rung chuyển, với nội tình hiện tại của Đại Vũ ta, muốn tranh đoạt thiên hạ, khó, khó, khó!"
"Loạn thế, phải dùng người phi thường, dùng cách phi thường, làm việc phi thường!"
"Như vậy, mới có thể giành được một tia hy vọng trong đại thế này!"
Nhàn Phi nghe vậy, sắc mặt lập tức lạnh đi: "Cho nên, Phàm nhi lại một lần nữa trở thành công cụ của ngài?"
"Cũng không hẳn!"
Vũ Hoàng nghiêm mặt lắc đầu, khẽ nói: "Lão Nhị cần một sân khấu, trẫm cho nó một sân khấu."
"Trẫm cần một thanh kiếm, nó nguyện hóa thân thành thanh kiếm trong tay trẫm."
"Ha ha!" Nhàn Phi cười lạnh, thản nhiên nói: "Bệ hạ không sợ thanh kiếm này chưa làm địch bị thương đã tự làm mình bị thương trước sao?"
"Không sao cả!"
"Bầu trời này dù có thay đổi thế nào, chẳng phải vẫn là bầu trời của Đại Vũ sao?"
Nhàn Phi trầm mặc, Vũ Hoàng cũng lộ ra vẻ phiền muộn, cảm khái nói: "Ba năm trước vẫn còn là tên công tử bột ăn chơi trác táng ở kinh thành, bây giờ đã trở thành cánh tay đắc lực của trẫm, trẫm rất lấy làm an lòng!"
"Bản cung còn nghe nói, Phàm nhi chuẩn bị triệu tập các chư vương về kinh."
"Trẫm cũng vừa mới biết." Trong mắt Vũ Hoàng lóe lên tia sáng đầy mưu trí: "Triệu về cũng tốt, để chúng nó đối mặt nhau trên triều đình mà đấu đá, trẫm ngược lại muốn xem xem, không có trẫm đè nén, mấy đứa con trai này rốt cuộc có thể náo loạn đến mức nào."
"Để ngăn triều cục thoát khỏi tầm kiểm soát của ngài, ngài liền mời Tống Vương và An Vương ra mặt?"
"Trẫm nuôi bọn họ nhiều năm như vậy, cũng đến lúc để họ ra sức vì trẫm rồi."
Nhàn Phi đột nhiên bật cười, trong mắt thậm chí còn mang theo một chút kính nể: "Bệ hạ quả quyết, bản cung bội phục. Ngài chưa từng nghĩ tới, nếu Phàm nhi đến chậm một bước, kinh thành của ngài sẽ hoàn toàn rơi vào tay thiết kỵ Mạc Bắc sao?"
"Trẫm cũng không phải là không có chuẩn bị."
"Nếu nó đến chậm nửa canh giờ nữa, e rằng bây giờ, con át chủ bài của trẫm đã bị nó ép phải lật ra rồi."
"Ha ha, hai người đúng là cha hiền con thảo làm sao!"
"Đánh cược với quần thần, trẫm không thể thua, bởi vì trẫm là hoàng đế!"
"Nhưng mà, so chiêu với con trai mình, thì trẫm thua một ván cũng chẳng sao, bởi vì nó là con trai của trẫm mà!"
"Làm cha, thua trong tay con trai, chỉ càng thêm vui mừng và kiêu hãnh!"
Nhàn Phi lại một lần nữa im lặng, một lúc sau mới khẽ hỏi: "Khi nào lập thái tử?"
"Cứ từ từ đã!"
"Khó có được lúc thảnh thơi, cùng trẫm ra ngoài dạo chơi đi!"
...
Ung Vương phủ.
Lâm Dung đang ở Hoài Nam, còn Điển Vi và Hứa Chử, hai gã thô kệch này lại không giỏi giao thiệp với đám cáo già. Giờ đây, Triệu Hoài Viễn cũng bị Ninh Phàm gọi đi theo làm tùy tùng.
"Nhị gia, Cơ đại nhân và Tạ đại nhân đến rồi."
"Ừm, mời họ vào đi!"
Không lâu sau, hai người cùng bước vào chính điện, nhìn thấy bóng dáng Ninh Phàm, vẻ mặt có chút kích động: "Bái kiến Ung Vương điện hạ."
"Hai vị miễn lễ!"
"Tạ điện hạ!"
Sau khi lần lượt ngồi xuống, hạ nhân trong vương phủ dâng trà rồi lui khỏi đại điện.
Ninh Phàm cũng đi thẳng vào vấn đề, đầu tiên là nhìn về phía Cơ Tuy: "Cơ đại nhân, bản vương muốn chiêu mộ binh lính mới, ngài có nguyện ra mặt chủ trì đại cục không?"
"Điện hạ... Lão phu bây giờ chỉ là một thân áo vải... e là khó lòng san sẻ nỗi lo cho điện hạ!"
... ...
❅ Thiên Lôi Trúc ❅ Cộng đồng dịch