"Trẫm không phải... Trẫm không có..."
"Trẫm sai rồi!"
Dưới một tràng giáo huấn của hoàng hậu, Vũ Hoàng lập tức xìu xuống như gà trống thua trận. Y lườm Ninh Phàm một cái cháy mắt, bất đắc dĩ nói: "Lão nhị à, từ hôm nay trở đi, Ngự Lâm quân trong cung sẽ do con điều khiển!"
"Đa tạ phụ hoàng!"
"Là nhi thần trách oan phụ hoàng rồi. Có điều, viên tướng Ngự Lâm quân Tần Trạch kia tính tình ngang ngược, không giỏi thống lĩnh binh sĩ, hay là để Điển Vi tiếp quản Ngự Lâm quân đi ạ!"
"Không được!"
Vũ Hoàng buột miệng từ chối thẳng thừng, nhưng hoàng hậu lại cười tủm tỉm nói: "Để Điển Vi chấp chưởng Ngự Lâm quân quả thật có chút không ổn!"
"Theo ta thấy, chi bằng để tiểu tử nhà họ Liễu và tiểu tử nhà họ Triệu cùng nhau nắm giữ Ngự Lâm quân!"
"Ừm, Liễu Uyên và Hoài Viễn đúng là có thể một mình đảm đương một phương."
Nhìn hai mẹ con kẻ tung người hứng, trong lòng Vũ Hoàng dâng lên một cảm giác bất lực sâu sắc, y đành khoát tay áo: "Liễu Uyên làm thống soái Ngự Lâm quân, Tần Trạch và Triệu Hoài Viễn làm phó soái!"
"Phụ hoàng, còn có Tô Trì của Tô gia nữa!"
"Ừm..."
"Trẫm biết rồi."
Thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Vũ Hoàng, Ninh Phàm mỉm cười nói: "Phụ hoàng, từ hôm nay trở đi, ngài cứ an tâm tĩnh dưỡng trong hậu cung là được, triều đình này chỉ cần có nhi thần ở đây thì không thể loạn được."
"Đại Vũ của ta cũng chắc chắn sẽ ngày càng lớn mạnh, quét ngang Bát Hoang!"
"Đúng rồi phụ hoàng, nhi thần có chuẩn bị cho ngài một món quà hậu hĩnh!"
"Ồ?"
Vẻ mặt Vũ Hoàng lộ ra vài phần mong đợi, chỉ thấy Ninh Phàm lấy từ trong tay áo ra một chồng sách dày cộp, đưa tới: "Ngài còn nhớ câu chuyện của Trương Tiểu Phàm không?"
"Trương Tiểu Phàm của Thanh Vân Môn?"
"Không sai!"
"Đây là... «Tru Tiên»"
Vũ Hoàng nhìn thấy hai chữ lớn trên bìa sách, trong mắt tức thì ánh lên vẻ vui mừng xen lẫn kinh ngạc: "Tốt, tốt... Không tệ, trẫm rất thích!"
"Phụ hoàng, ngài cứ yên tâm nằm trong hậu cung hưởng phúc, nhi thần sẽ thay ngài đi tranh đoạt thiên hạ!"
"Trời cũng không còn sớm, ngài nghỉ ngơi sớm đi ạ!"
"Nhi thần xin cáo từ!"
Nói xong, Ninh Phàm quay người rời khỏi Ngự Hoa viên không một chút ngoảnh lại. Nụ cười trên mặt Vũ Hoàng dần tắt, y đặt cuốn sách trong tay lên bàn đá, nhìn hoàng hậu, bất đắc dĩ thở dài: "Là thằng nhãi con đó mời nàng tới phải không?"
"Bệ hạ, các hoàng tử khác của ngài ra sao thần thiếp không quản, nhưng con trai của ta thì không được phép trở thành quân cờ của bất kỳ ai."
"Nó muốn làm gì thì làm, chỉ cần thần thiếp còn thở, không ai có thể ép buộc hay toan tính nó!"
"Nếu bệ hạ không muốn dùng nó, cứ để nó rời khỏi kinh thành là được. Còn nếu bệ hạ tin tưởng nó, thì chuyện hôm nay, thần thiếp không muốn nhìn thấy lần thứ hai."
Nhìn dáng vẻ bao che con trai của hoàng hậu, Vũ Hoàng cũng lộ ra nụ cười khổ: "Nàng nói vậy là có ý gì, con trai của nàng chẳng lẽ không phải con trai của trẫm sao?"
"Chỉ là, dạo gần đây lão nhị đi quá thuận buồm xuôi gió, trẫm muốn gõ đầu nó một chút."
"Huống hồ, ở kinh thành không giống như ở Hoài Nam, trên triều đình lại càng đầy rẫy minh thương ám tiễn, lão nhị vẫn còn non nớt lắm!"
"Ý của bệ hạ là, ngài không bảo vệ được nó?"
"Nếu bệ hạ không bảo vệ được, thì đừng trách thần thiếp nhúng tay."
"Nàng..."
Vũ Hoàng nhất thời nghẹn lời, tức giận nói: "Được rồi, sau này trẫm không can dự nữa là được chứ gì?"
"Ha ha!"
Hoàng hậu nở một nụ cười đầy mỉa mai: "Bệ hạ điều Thiên Vũ quân vào kinh thành, là sợ Phàm nhi làm chuyện bất chính sao?"
"Có phải có 5 vạn Thiên Vũ quân này ở kinh thành thì ngài mới có cảm giác an toàn không?"
"Nếu là như vậy, bệ hạ cũng quá xem thường con trai của thần thiếp rồi."
"Nếu nó thật sự nhòm ngó ngai vị của ngài, há lại đợi đến hôm nay? Ngay cái ngày Mạc Thành bị phá ở phía Bắc, thiết kỵ của lão nhị đã đủ sức san phẳng hoàng cung này rồi!"
Vũ Hoàng im lặng không nói, y chẳng thèm tranh cãi với phụ nữ, cứ giả câm giả điếc là xong, bằng không thì đêm nay e là khó mà yên ổn.
...
Ra khỏi hoàng cung, Điển Vi dẫn theo binh sĩ Mạch Đao quân và Hãm Trận doanh cùng chờ ở ngoài cửa. Tần Trạch lặng lẽ đứng tại chỗ, nhìn thấy bóng dáng Ninh Phàm liền khẽ cúi người.
"Chúa công!"
"Không sao, về phủ thôi!"
"Vâng!"
Dưới sự hộ tống của đám người Điển Vi, Ninh Phàm an toàn trở về vương phủ, lại phát hiện Giả Hủ và Quách Gia đã sớm chờ sẵn trong chính điện.
"Chúa công, Đông Cảnh có tin tức truyền đến!"
"Hửm?"
Ninh Phàm lộ vẻ nghiêm trọng, nhận lấy chiến báo từ tay Giả Hủ, sắc mặt lập tức tối sầm lại: "Lấy cái giá là 1 vạn thiết kỵ để đổi lấy cái đầu của Thiết Huyền Chân, Lữ Bố đúng là ngu xuẩn!"
"Lữ Bố đã đột phá lên cấp Truyền Kỳ!"
Nghe Giả Hủ nói, Ninh Phàm khẽ thở dài, thì thầm: "Bản vương không thiếu võ tướng cấp Truyền Kỳ, nhưng 1 vạn binh sĩ Tịnh Châu kia lại là những sinh mạng bằng xương bằng thịt!"
"Chúa công, đại quân Mạc Bắc dưới trướng Thiết Huyền Chân cũng tử thương thảm trọng, hiện chỉ còn lại hơn ba vạn!"
"Chuyện thu phục Đông Hoài, nên đưa vào kế hoạch rồi."
"Ừm..."
Trong mắt Ninh Phàm lóe lên tinh quang, trầm giọng nói: "Lệnh cho Lý Tĩnh suất lĩnh 1 vạn Huyền Giáp quân, 5 vạn Nam Ung Vương quân đông chinh, đánh chiếm Đông Hoài!"
"Vâng!"
Trong con ngươi Giả Hủ lộ ra vài phần âm độc, y khẽ chắp tay rồi nhanh chân bước ra khỏi điện. Mấy bóng người áo đen dường như đã chờ từ lâu, cung kính hành lễ.
"Đông Hoàng nằm trên giường bệnh lâu như vậy rồi, để hắn đi đi!"
"Vâng!"
Mấy người áo đen phi thân rời đi, Giả Hủ nhìn về phía người còn lại: "Điều tra rõ tung tích của tàn quân Mạc Bắc, kích hoạt toàn bộ ám tử ở Đông Hoài, toàn lực phối hợp với Lý Tĩnh đông chinh!"
"Tuân lệnh!"
Trở lại đại điện, Giả Hủ nhìn Ninh Phàm: "Chúa công, hai ngày nay, đại quân Đại Diễm lại đánh hạ hơn ba mươi thành của Đại Li. E rằng... Đại Li không trụ được bao lâu nữa."
"Hắc Băng Đài tuy đã hỗ trợ tình báo cho bọn họ, nhưng người của chúng ta không trực tiếp tiếp xúc với Đông Hoài."
"Thuộc hạ chuẩn bị kích hoạt ám tử ở Tử Kinh thành của Đại Diễm."
"Được!"
Ninh Phàm trầm ngâm một lát rồi gật đầu: "Thế lực của chúng ta trong triều đình Đại Diễm thế nào rồi?"
"Binh bộ tuy không có tiếng nói, nhưng Lại bộ và Công bộ đều có người của chúng ta."
"Kích hoạt đi!"
"Bảo họ gây áp lực cho Binh bộ, trước hết cứ khuấy cho triều đình Đại Diễm loạn lên đã."
"Vâng!"
Quách Gia đứng một bên chau mày, trầm giọng nói: "Chúa công, nếu cứ tiếp tục thế này, không quá ba tháng, Đại Diễm tất sẽ thôn tính Đại Li. Đến lúc đó, e rằng Đại Vũ của chúng ta cũng khó có ngày yên ổn."
"Huống hồ, bây giờ Đại Diễm quyết tâm chiếm đoạt Đại Li, nếu không có Đại Li chắn ở phía trước, có lẽ chẳng bao lâu nữa, quân tiên phong của Đại Diễm sẽ chĩa thẳng vào Đại Vũ chúng ta."
"Hừ!"
Ninh Phàm thở ra một hơi thật sâu, sau một hồi suy nghĩ, y trầm giọng nói: "Truyền lệnh cho Triệu quốc công, bảo ông ấy tiến quân về phía Đại Diễm, quấy nhiễu hậu phương của chúng!"
"Cái lý môi hở răng lạnh, bản vương vẫn hiểu."
"Đại Li mà diệt, một mình Đại Vũ ta không thể chống đỡ nổi."
Quách Gia khẽ gật đầu, dặn dò: "Có thể cho Tây Cảnh động binh, nhưng không thể lún quá sâu. Tây Cảnh chỉ có 20 vạn binh mã, đối mặt với một triệu đại quân của Đại Diễm, e rằng chỉ có thể lấy tập kích quấy rối làm chính."
"Ừm, đã không đánh lại chính diện, vậy thì chơi trò mèo vờn chuột với chúng."