Trường Lạc.
Trong một biệt viện thuộc phủ tướng quân.
Lữ Bố đang ngồi tĩnh tọa trong phòng, tay cầm một cuốn binh thư. Kể từ sau khi Tịnh Châu Lang Kỵ bị tiêu diệt, tính tình hắn đã thay đổi hẳn, trở nên thâm trầm hơn, thậm chí còn học được cách ngồi yên suy ngẫm, tư duy dường như cũng âm thầm trở nên sắc bén hơn.
"Tướng quân, có cần nô tỳ vào hầu người không?"
Ngoài cửa phòng vang lên một giọng nói dịu dàng. Lữ Bố chậm rãi mở mắt, khẽ đáp: "Vào đi!"
"Vâng!"
Không lâu sau, hai bóng người yêu kiều bước vào phòng ngủ của Lữ Bố, từ từ trút bỏ y phục.
"Tướng quân, mấy hôm trước ngài đại triển thần uy ngoài thành, giờ tin tức đã truyền khắp thiên hạ rồi."
"Ngay cả hạ nhân trong phủ cũng đang bàn tán về sự thần dũng của tướng quân."
"Chắc hẳn chẳng bao lâu nữa, tướng quân sẽ được phong hầu tấn tước thôi nhỉ?"
Hai mỹ nhân vừa xoa bóp vai cho Lữ Bố, vừa cất giọng thỏ thẻ.
Lữ Bố lại cười lắc đầu: "Đó là lẽ dĩ nhiên, với võ dũng của bản tướng, đừng nói chỉ là hầu tước, cho dù là vương tước cũng không phải là không thể giành được."
"Ta có ngựa Xích Thố, tay cầm Phương Thiên Kích, anh hùng thiên hạ trong mắt ta chẳng khác nào lũ chuột nhắt."
"Đến lúc đó, các ngươi, những nô tỳ hạ nhân này, cũng có thể theo bản tướng một bước lên mây!"
"Ha ha ha!"
Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc của hai mỹ nhân tức thì lan tỏa khắp phòng ngủ, Lữ Bố liếc mắt ra ngoài cửa sổ, cất tiếng cười to: "Đi nào, hai vị mỹ nhân, chúng ta đi ngủ thôi?"
"Vâng..."
...
Bên ngoài thành Trường Lạc.
Diễm Hoàng lại trải qua một đêm dài gian khó. Tiết trời ngày càng lạnh, thời gian còn lại cho Đại Diễm không còn nhiều.
Thế nhưng đúng vào lúc này, từ Li Bắc lại có tin xấu truyền đến.
"Bệ hạ!"
"Đêm qua nhận được tình báo, Định Quốc Hầu đã dùng Lục Tiền và Phụ Khang đoạn hậu, bỏ lại mấy vạn tinh binh, đi ngược dòng sông rút khỏi Li Bắc rồi ạ!"
"Cái gì!"
Diễm Hoàng lập tức nổi giận, trầm giọng quát: "Cổ Nho hắn muốn tạo phản sao?"
"Ai cho phép hắn rút quân?"
"Đại Diễm ta hao phí mấy tháng trời, tổn thất mấy chục vạn tướng sĩ mới đánh tới được bờ Ly Giang, vậy mà hắn chỉ một đạo quân lệnh đã xóa sạch công lao mà mấy chục vạn tướng sĩ Đại Diễm đã phải dùng tính mạng để đổi lấy hay sao?"
"Thật là vô lý hết sức!"
Diễm Hoàng không kìm được mà đập bàn. Chiến trường Trường Lạc đang gặp bế tắc đã mài mòn gần hết sự kiên nhẫn của hắn, không ngờ Cổ Nho lại trực tiếp từ bỏ chiến trường Li Bắc.
Đó chính là hạt nhân trong chiến lược của Đại Diễm!
"Người đâu!"
"Có thần!"
"Bắt Cổ Nho về đây hỏi tội, trẫm muốn đích thân hỏi hắn, rốt cuộc là có mục đích gì!"
"Bệ hạ!"
Một bóng người vội vàng bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Xin bệ hạ bớt giận, Cổ soái chinh chiến cả đời, xưa nay làm việc luôn cẩn trọng. Việc rút quân lần này, chắc chắn là có nguyên do, hay là cứ viết một bức thư hỏi rõ ngọn ngành trước đã?"
"Dù sao thì, Nam Diễm Quân bây giờ... vẫn chưa chiến bại!"
Túc Phương nháy mắt đầy ẩn ý với Diễm Hoàng, dù sao dưới trướng Cổ Nho bây giờ vẫn còn hai mươi vạn đại quân.
"Hừ!"
Diễm Hoàng cũng thở ra một hơi dài, sắc mặt dần bình tĩnh trở lại: "Cổ Nho hiện đang ở đâu?"
"Đang trên đường đến Trường Lạc."
"Truyền lệnh cho Cổ Nho, bảo hắn đến Trường Lạc yết kiến, Nam Diễm Quân án binh bất động!"
"Vâng!"
"Bên phía Trường Lạc có tin tức gì không?"
"Bẩm bệ hạ, đã liên lạc được rồi. Lữ Bố dường như cũng không có quá nhiều ác cảm với Đại Diễm ta. Thư của Hình tướng quân, hôm nay có thể đưa đến tay Lữ Bố."
"Tốt!"
Diễm Hoàng hài lòng gật đầu, trong mắt lóe lên một tia u ám, lạnh lùng nói: "Thái tử Đại Vũ là Ninh Phàm hiện đang ở trong thành Trường Lạc, nói cho Lữ Bố biết, nếu hắn có thể chém giết Ninh Phàm, trẫm sẽ phong hắn làm Vạn Hộ Hầu!"
"Bệ hạ!"
Hình Đạo Vinh, người nãy giờ vẫn im lặng, bước ra khỏi hàng, ôm quyền nói: "Ngài không hiểu rõ con người Lữ Bố, hắn tuy không trung thành với Đại Vũ, nhưng cũng không phải là kẻ phản chủ."
"Nếu ép hắn quá đáng, e rằng..."
Diễm Hoàng nghe vậy, tán thưởng nhìn Hình Đạo Vinh một cái: "Lời của Hình tướng quân không phải không có lý."
"Thôi được!"
"Chỉ cần Lữ Bố chịu quy thuận Đại Diễm ta, cho dù không xuất chiến cũng được!"
"Đại Vũ không có Lữ Bố, cũng chỉ là một đám gà đất chó sành mà thôi!"
"Vâng!"
...
Nguyên Dương.
Lý Tĩnh và Thang Hòa cùng nhau chỉ huy quân vượt sông tiến lên phía bắc. Cổ Nho tiến về phía tây đã mang đi toàn bộ thuyền bè ven bờ, quân giữ ải sau nhiều trận đại chiến cũng đã tổn thất mấy vạn binh mã.
Trong khi đó, chủ lực của quân Li cũng đang tập hợp lại, chuẩn bị thu phục vùng đất rộng lớn đã mất ở Li Bắc. Tuy nhiên, các thành trì như Thiên Phong, Trường Dã, Nhữ Dương giờ đã rơi vào tay Đại Vũ, mà Bạch Khởi dường như cũng không có ý định trả lại.
"Bạch soái!"
"Ừm!"
Bạch Khởi và Lý Tĩnh đã hội quân thành công, Chương Hàm cũng dẫn Hình Đồ Quân đến Nhữ Dương, ba cánh quân hợp lại một chỗ.
"Chư vị, Cổ Nho dẫn chủ lực Nam Diễm Quân tiến về phía tây, ắt sẽ nhắm đến Trường Lạc. Hiện tại, quân ta đang cùng Kinh Sư Cửu Vệ của quân Diễm quyết chiến tại Trường Lạc, bản soái quyết định, khẩn cấp chi viện Trường Lạc!"
"Vâng!"
Lý Tĩnh cũng gật đầu, khẽ nói: "Hiện tại chúa công dưới trướng chỉ có Bạch Bào Quân, Mạch Đao Quân và Huyền Giáp Quân, e là khó cầm cự được lâu. Chúng ta khẩn cấp chi viện Trường Lạc, là có thể đánh tan Kinh Sư Cửu Vệ của quân Diễm, rồi thừa cơ tây tiến."
"Tốt!"
Bạch Khởi đứng dậy, ánh mắt quét một vòng, cao giọng ra lệnh: "Lập tức chỉnh đốn binh mã, cùng nhau tiến về Trường Lạc!"
"Nặc!"
...
Uyển Thành.
Đây là một trọng trấn biên thùy ở phía tây bắc Đại Li, cũng là nơi giáp ranh với Đại Diễm.
Chiến loạn kéo dài khiến cho bá tánh nơi đây khổ không thể tả, phần lớn đã sớm di dời vào sâu trong lãnh thổ hoặc bỏ đi tha hương, những người ở lại đều là già yếu bệnh tật.
Vì phía bắc Uyển Thành giáp núi non bao bọc, không tiện cho đại quân đi qua, còn phía nam lại có một tòa quan ải dễ thủ khó công, cho nên Đại Diễm nhiều lần nam hạ đều xuất binh từ thành Đông Diễm.
Do địa hình phức tạp và phía nam có hiểm quan của Đại Li, tòa thành này không hề nổi bật, lâu nay vẫn đổi chủ liên tục trong tay các thế lực hào cường địa phương. Đại quân của Cổ Nho kéo đến, dễ như trở bàn tay đã chiếm được thành.
"Cổ soái, lương thảo và quân nhu của chúng ta đã không chống đỡ được bao nhiêu ngày nữa."
"Ừm..."
Cổ Nho khẽ gật đầu, bình tĩnh nhìn các tướng lĩnh bên dưới, nói khẽ: "Không có lương thực thì đi thu gom, không có quân nhu thì chiêu mộ thợ thủ công ở địa phương, khẩn trương chế tạo."
"Vâng, vậy khi nào chúng ta bắc tiến?"
"Bắc tiến?"
Cổ Nho lắc đầu, khẽ nói: "Không bắc tiến."
Nghe lời của Cổ Nho, các tướng lĩnh dưới trướng đều sững sờ, trong mắt lóe lên vẻ khác thường, nhìn nhau trao đổi ánh mắt.
Uyển Thành tuy không phải là thành trì giàu có, lại dân cư thưa thớt, đất đai cằn cỗi, nhưng lại là lựa chọn tốt nhất để cát cứ. Chẳng lẽ Cổ soái định...
"Chúng ta sẽ nam tiến, tử chiến đến cùng, đánh chiếm vùng Lĩnh U của Đại Li!"
"Hít!"
Cổ Nho vừa dứt lời, các tướng lĩnh bên dưới đều lộ vẻ kinh ngạc. Tiếp tục nam tiến?
Đó chính là đối mặt trực diện với hiểm quan của Đại Li!
Hiện tại Nam Diễm Quân tuy có hai mươi vạn quân, nhưng lương thảo không chống đỡ được mấy ngày, lại phải hành quân đường dài, binh mỏi ngựa mệt, hơn nữa không ít tướng sĩ đã bắt đầu không hợp thủy thổ!
Vậy mà Cổ soái lại còn chuẩn bị nam tiến?
"Đại soái, sứ giả của bệ hạ đã đến, mời ngài mau ra nghênh đón!"
"Hửm?"
Sắc mặt Cổ Nho hơi thay đổi, vội vàng chỉnh lại y phục, đứng dậy bước nhanh ra khỏi đại sảnh, quỳ xuống hành lễ.
↬ Thiên Lôi Trúc . com ↫ Truyện dịch AI